Author: BTMBeta

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Я была сиротой-Пустокровной, которой невероятно повезло стать официальной невестой Кирилла, наследника могущественного Дома Золотовых.

Но прямо перед свадьбой он холодно заявил, что я войду в его семью лишь как младшая жена.

«Женщина, которую я люблю, — это Дарья. Я должен отдать ей место старшей жены», — бросил он, глядя на меня с раздражением.

Дарья тут же разыграла хрупкую жертву, со слезами на глазах предлагая уйти в монастырь, чтобы не мешать нам. Это заставило Кирилла прижать ее к себе, словно сокровище, и яростно обвинить меня в эгоизме.

Совет старейшин единогласно поддержал их, высокомерно заявив, что для девчонки без магии и родни стать наложницей — это уже огромная честь, и приказал мне не быть неблагодарной.

Они смотрели на меня как на беспомощную пешку, у которой нет иного выбора, кроме как проглотить эту грязь. Они не знали, что на моих плечах лежит кровавый долг моей вырезанной семьи, и это унижение станет не моим концом, а лишь идеальным предлогом.

На следующий день я встала в центре зала перед самодовольным Кириллом, фальшивой Дарьей и давящими старейшинами.

«Я отказываюсь быть твоей наложницей. Чтобы сохранить союз, я выполню первоначальный контракт», — мой голос разнесся в абсолютной тишине. — «Я выйду замуж за твоего покойного старшего брата, лорда Александра».

Я предпочла стать вдовой мертвого героя и забрать его колоссальное наследство, даже не подозревая, что мой «мертвый» муж уже вернулся и тайно ждет меня в нашей брачной спальне.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Истинная пара мёртвого брата моего бывшего Глава 1

От лица Ксении:

«Ксения, моё решение окончательно. Свадьба состоится, но ты войдёшь в семью как моя младшая жена».

Голос Кирилла ударил меня в спину, острый и холодный, как клинок, только что извлечённый из льда.

Я стояла перед огромным панорамным окном в приёмном зале Дома Золотовых. Ледяное стекло отражало моё бледное лицо. Снаружи заходящее солнце отбрасывало кроваво-золотое сияние на статую Огнечешуйчатого Дракона во дворе – возвышающийся памятник могуществу и статусу семьи.

Мне показалось, что я ослышалась. Я медленно обернулась.

Кирилл стоял в центре комнаты, одетый в экстравагантный парадный костюм дворянина-Полукровки. Красно-золотые узоры драконьего пламени, вытканные на ткани на его груди, казалось, насмехались надо мной.

Он был Драконорожденным, наследником этого дома, а я – всего лишь Пустокровной сиротой.

«Младшая жена? – выдавила я из себя, изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Кирилл, свидетелем нашей помолвки был сам герцог Воронцов. Ты унижаешь меня. Ты идёшь против воли собственного отца».

Он раздражённо махнул рукой. Его пальцы тут же потянулись к золотой серьге-гвоздику в левом ухе и принялись крутить её – нервная привычка, к которой он всегда возвращался, когда знал, что неправ.

«С отцом я разберусь, – огрызнулся Кирилл. – Женщина, которую я люблю, – это Дарья. Я должен отдать ей место старшей жены».

Мои ногти так глубоко впились в ладони, что кожа едва не порвалась. Боль была единственным, что удерживало меня на ногах. Я смотрела на мужчину, с которым когда-то думала провести всю свою жизнь. Его красивое лицо было искажено нетерпением и чистым эгоизмом.

Прежде чем я успела заговорить, тяжёлые дубовые двери приёмного зала со скрипом отворились. Внутрь скользнула хрупкая фигура. Дарья Макарова. На ней было безупречно белое платье, и она выглядела как чистый цветок лотоса, нетронутый грязью этого мира.

Как только она увидела меня, её глаза расширились, изобразив идеальную маску шока и вины. Она поспешила к Кириллу, её голос дрожал: «Кирилл, ты снова давишь на Ксению? Я же говорила тебе, мне не нужен титул. Я могу прожить и без него».

Кирилл тут же привлёк её к себе, защищая, словно я собиралась напасть. Он свирепо посмотрел на меня: «Посмотри на себя, Ксения! Дарья думает только о тебе, а ты ведёшь себя совершенно безрассудно!»

Горький смех подступил к горлу. Я холодно посмотрела на Дарью. Этой женщине всегда удавалось наносить самые жестокие удары, сохраняя при этом самое невинное выражение лица.

Дарья выглянула из объятий Кирилла, одарив меня робкой, извиняющейся улыбкой. «Ксения, пожалуйста, не вини Кирилла. Это всё моя вина. Если ты действительно не можешь этого принять, я… я готова уйти в монастырь драконьих целителей. Я никогда не выйду замуж…»

Лицо Кирилла потемнело от паники. Он крепче прижал к себе Дарью, держа её как хрупкое сокровище, которое до смерти боялся потерять.

Я сделала медленный, глубокий вдох, загоняя кипящую ненависть в самую глубину своего сердца.

Мой разум прояснился, оставив лишь одну чёткую мысль. Кровавый долг Дома Волковых – моей вырезанной семьи, сожжённой десять лет назад, – требовал платформы куда более прочной, чем Дом Золотовых.

Великая чистка, резня, устроенная бароном Константином Соколовым двадцать лет назад, была отдельным преступлением, но оба эти долга въелись мне в кости. Это унижение не было концом. Оно было моим началом.

Я закрыла глаза. Когда я открыла их, гнев исчез, сменившись оцепенелым, пустым спокойствием. Я надела мягкую, покорную улыбку, которую оттачивала годами.

«Кирилл, – тихо сказала я. – Что ты хочешь, чтобы я сделала?»

Кирилл замер. Он явно не ожидал, что я сдамся так быстро. В его глазах промелькнуло презрение, которое тут же поглотили безмерное облегчение и радость.

Дарья тоже улыбнулась. Она прижалась к Кириллу, глядя на меня торжествующим, полным жалости взглядом победительницы.

Я опустила голову, избегая их жгучих взглядов, играя роль полностью поверженной девушки.

Кирилл откашлялся, его тон сочился снисходительностью: «Хорошо, Ксения. Не волнуйся. Как младшая жена, ты всё равно получишь заслуженные почести. Завтра совет старейшин Золотовых официально объявит о решении».

Я не ответила. Я просто развернулась и пошла к тяжёлым дверям. Каждый шаг давался так, словно я ступала по битому стеклу.

Как только моя рука коснулась латунной ручки, Кирилл заговорил снова: «Кстати, старые покои Александра, флигель “Лазурная роща”, пустуют. После того как выйдешь замуж, можешь пока переехать туда».

Флигель «Лазурная роща». Резиденция покойного Лорда Драконов Александра Воронцова, старшего брата Кирилла, погибшего в северных войнах. Кирилл хотел зашвырнуть меня во двор мертвеца, чтобы ему не пришлось на меня смотреть.

Холодная, острая улыбка тронула мои губы, скрытая от их глаз.

Я открыла дверь и вышла, позволив ей захлопнуться за моей спиной, заперев внутри их довольный шёпот.

Коридор был пуст. Гобелены с изображением древних героев-Драконорожденных, висевшие на каменных стенах, казалось, смотрели на меня сверху вниз. Я прислонилась к холодному камню, судорожно выдохнув, позволяя себе одно короткое мгновение физической слабости.

Затем я выпрямила спину. Я не была овцой, ожидающей убоя.

Я вернулась в отведённую мне гостевую комнату. Моя верная служанка, Елена Денисова, бросилась ко мне, как только я вошла.

«Госпожа, вы выглядите…» – сказала Елена, её глаза были полны тревоги.

Я покачала головой, давая ей знак остановиться. Я подошла прямо к туалетному столику и села.

Девушка в зеркале была бледна, но её глаза ярко горели. Это было не отчаяние. Это был азарт охотника, который только что заметил свою добычу.

Я прошептала самой себе: «Ксения Волкова, твой первый шаг начинается сейчас».

Младшая жена? Нет. У меня был для них приготовлен куда больший сюрприз.

Я сидела за туалетным столиком, пока Елена осторожно расчёсывала мои длинные волосы. Через зеркало я наблюдала за глубоким беспокойством, застывшим на её лице.

«Елена, – мягко сказала я, – подготовь сундук с приданым, который оставила мне мама».

Рука Елены замерла на полпути. Она уставилась на моё отражение, её голос звучал напряжённо: «Госпожа, вы действительно собираетесь… принять это унижение?»

Я покачала головой. Глаза, смотревшие на меня из зеркала, были совершенно лишены тепла. «Нет. Мы просто меняем тактику. Мы собираемся выйти замуж туда, где это действительно того стоит».

Книга Истинная пара мёртвого брата моего бывшего Глава 2

От лица Ксении:

Рано утром следующего дня меня вызвали в зал заседаний совета старейшин Золотовых.

Это было древнее, давящее помещение. На куполообразном потолке был изображён миф о том, как Первородный выковал мир в огне. Воздух был густым и тяжёлым, призванным заставить любого, кто стоял в центре, почувствовать себя ничтожным.

Лорд Михаил Золотов, Верховный старейшина и дядя Кирилла, сидел во главе массивного дубового стола. Несколько других старейшин сидели по бокам, все в тёмных мантиях, расшитых узорами в виде чешуи, что подчёркивало их высокий статус в иерархии Драконорожденных. Их взгляды впились в меня, зоркие, как у ястребов.

Кирилл и Дарья стояли по правую руку от лорда Михаила Золотова. Дарья прислонилась к Кириллу, выглядя бледной и хрупкой, словно это она страдала от великой несправедливости.

Как только я вошла в зал, на меня обрушилась вся тяжесть их коллективного взгляда. Я спокойно прошла в центр комнаты и сделала безупречный, выверенный реверанс. Я не позволила ни малейшей дрожи проявиться в моих руках.

Лорд Михаил Золотов откашлялся. Его голос прогремел в тихой комнате: «Ксения Волкова. Полагаю, Кирилл объяснил тебе ситуацию. Ради гармонии в семье и… ради счастья леди Дарьи, мы ожидаем, что ты посмотришь на ситуацию шире».

Вмешался другой старейшина, и в его тоне сквозило снисхождение: «Именно так. Для такой Пустокровной сироты, как ты, стать младшей женой Дома Золотовых – это уже огромная честь. Не будь неблагодарной».

Заговорил Кирилл, не в силах скрыть нетерпение: «Ксения, старейшины все здесь. Просто кивни, и мы сможем оставить это позади».

Я вздёрнула подбородок и обвела взглядом лица присутствующих в комнате, пока наконец не остановилась на Дарье.

Дарья тут же съёжилась, прячась за Кирилла. Её голос безупречно дрожал: «Ксения, пожалуйста, не смотри на меня так… Мне страшно. Если бы не я… вы с Кириллом не оказались бы в таком положении».

Она снова взялась за своё. Её актёрская игра была настолько безупречной, что было настоящей трагедией, что она не выступает на королевской сцене.

Внутренне я усмехнулась, но внешне позволила своему лицу исказиться ровно настолько, чтобы продемонстрировать нерешительность и глубокую печаль.

Я посмотрела на лорда Михаила Золотова, заставив свой голос звучать хрипло и надломленно: «Верховный старейшина, мне… мне нужно немного времени подумать».

Лорд Михаил Золотов нахмурился, явно раздражённый этой задержкой.

Дарья тут же разыграла из себя святую: «Кирилл, не дави на неё. Дай ей подумать. Я знаю, что у Ксении доброе сердце».

Наконец лорд Михаил Золотов пренебрежительно махнул рукой: «У тебя есть один день».

Я вышла из зала. Я чувствовала, как коллективный вздох облегчения Кирилла и Дарьи жжёт мне спину. Они думали, что я просто борюсь со своей гордостью. Они думали, что к завтрашнему дню я сломаюсь.

Я вернулась в свою комнату и заперла дверь. Маска убитой горем девушки мгновенно исчезла.

Я подошла к окну и посмотрела на далёкие вершины Воронцовских гор. Главная резиденция рода Александра. Мой истинный пункт назначения.

Я повернулась к своей другой служанке, Вере Беловой: «Вера, сходи и проверь слухи о нынешнем отчаянном положении Дома Воронцовых. Мне нужно знать, ищут ли они всё ещё способ завершить… незаконченные обряды покойного лорда Александра».

Вера выглядела озадаченной, но резко кивнула и ушла. Она была очень способной и никогда не задавала лишних вопросов.

Мне нужна была безупречная лазейка. Настолько идеальный предлог, что никто не смог бы его отвергнуть, который позволил бы мне на законных основаниях отказаться от этого статуса наложницы и занять своё место в Доме Воронцовых в качестве вдовы Александра.

Кирилл, Дарья, ваш маленький спектакль подходил к концу. Моё шоу только начиналось. Мне просто нужно было и дальше убеждать их в том, что я совершенно сломлена.

В тот же день после полудня я позаботилась о том, чтобы несколько слуг увидели, как я сижу одна в саду, утирая фальшивые слёзы и выглядя совершенно раздавленной. Я знала, что донесения о моём горе быстро дойдут до Кирилла и Дарьи, заставив их ещё больше ослабить бдительность.

К наступлению ночи Вера вернулась. Она плотно закрыла за собой дверь.

«Госпожа, – прошептала Вера. – Вы были правы. Дом Воронцовых находится в отчаянном положении. Они действительно ищут невесту, чтобы завершить бракосочетание покойного лорда Александра. Им нужно умиротворить родственников со стороны его матери, Дом Лебедевых, которые в ярости из-за того, что его помолвка так и не завершилась браком до его смерти».

Я уставилась на мерцающую свечу на столе. Медленная, искренняя улыбка расплылась по моему лицу.

Книга Истинная пара мёртвого брата моего бывшего Глава 3

От лица Ксении:

На следующее утро меня снова вызвали в зал совета старейшин Золотовых. Та же комната, те же люди. Но сегодня я пришла сюда, чтобы перевернуть игру.

На мне было простое, лишённое украшений платье из высококачественного льна. Волосы были безупречно заколоты на затылке. На моём лице не было ни следа печали, только холодная, абсолютная решимость.

Кирилл смотрел на меня с откровенным раздражением, словно молча требуя, чтобы я поторопилась и прочитала свои реплики. Дарья одарила меня взглядом, полным глубокого сочувствия, хотя уголки её губ дёрнулись вверх в подавленной ухмылке.

Лорд Михаил Золотов сидел во главе стола, его лицо было суровым: «Ксения Волкова. Прошёл день. Каково твоё решение?»

Все взгляды в комнате устремились на меня. Для них я была беспомощной Пустокровной девчонкой. У меня не было ни семьи, ни поддержки, и не было иного выбора, кроме как проглотить ту грязь, которой они меня кормили.

Я сделала глубокий вдох, прямо встретила взгляд лорда Михаила Золотова и произнесла ясным, звонким голосом: «Я отказываюсь».

Зал погрузился в мёртвую, удушающую тишину.

Кирилл сорвался первым. Он указал на меня дрожащим пальцем, его лицо покраснело: «Ты сошла с ума, Ксения? Думаешь, у тебя есть другие варианты?»

Выражение лица лорда Михаила Золотова помрачнело. Тяжёлая, давящая аура высокорангового Драконорожденного заполнила комнату, отчего воздух стал густым и спёртым.

Я полностью проигнорировала Кирилла. Я не сводила глаз с Верховного старейшины, мой голос оставался твёрдым: «Это правда, что здесь у меня нет других вариантов. Но я могу выбрать не принимать это унижение».

Я сделала паузу, позволив тишине продлиться ещё мгновение, прежде чем сбросить бомбу: «Я не стану младшей супругой в ветви Золотовых. Однако, чтобы сохранить достоинство обеих наших семей, я готова выполнить свой первоначальный брачный контракт – выйдя замуж в главный Дом Воронцовых».

Кирилл издал резкий, лающий смешок: «Выйти замуж в Дом Воронцовых? За кого? У моего отца уже есть герцогиня. Ты планируешь…»

«Я выйду замуж за лорда Александра Воронцова», – перебила я его, чеканя каждый слог.

Эти слова обрушились на присутствующих, словно физический удар.

Фальшивая улыбка Дарьи рассыпалась. Она уставилась на меня, широко раскрыв глаза от шока, глядя так, будто я лишилась рассудка.

Лицо Кирилла из красного стало яростно-багровым: «Александр мёртв! Горе совсем сгноило твой мозг? Хочешь стать вдовой?»

«Выйти замуж за мёртвого героя лучше, чем выйти за тебя и жить в позоре», – парировала я, и в моём голосе сквозил лёд.

Лорд Михаил Золотов с силой хлопнул ладонью по столу. Громкий треск эхом отскочил от каменных стен, но чистая ярость в его глазах внезапно смешалась с расчётливым блеском.

Я развила свой успех: «Я слышала, что герцог Воронцов с трудом может объясниться перед Домом Лебедевых по поводу невыполненного брачного обещания лорда Александра. Я, Ксения Волкова, может, и Пустокровная, но моя семья когда-то была признанным вассалом королевства. Моего статуса достаточно для заключения этого брака. Это успокоит Дом Лебедевых и спасёт репутацию герцога Воронцова».

Я выкладывала логические доводы один за другим. С каждым моим словом Кирилл и Дарья выглядели всё более больными. Они подстроили всю эту ловушку, чтобы растоптать меня своими сапогами. Вместо этого я использовала их же ловушку, чтобы стать законной невесткой Кирилла.

Лорд Михаил Золотов и остальные старейшины подались вперёд, яростно перешёптываясь между собой. Да, это была потеря лица для ветви Золотовых, но это изящно решало огромную политическую головную боль для главного Дома Воронцовых.

Наконец лорд Михаил Золотов посмотрел на меня. Его взгляд был сложным, нечитаемым: «Мы передадим твоё предложение герцогу Воронцову».

В тот же миг я поняла. Я победила.

Я развернулась и вышла из зала. Тишина позади меня была абсолютной. Я могла лишь представить выражение чистой тошноты на лицах Кирилла и Дарьи.

К полудню эта новость взорвала дворянские круги столицы. Все шептались о безумной Ксении, девушке, которая предпочла труп меньшему титулу.

Я вышла из здания парламента и отказалась от экипажа, который любезно предоставил Кирилл. Я предпочла вернуться пешком в одиночестве. По крайней мере, во время ходьбы эти лицемерные взгляды не будут постоянно сверлить мне спину.

Кратчайший путь обратно в квартиру пролегал через нижний город, где переулки были узкими и задымлёнными, пабы и кузни теснились друг к другу, а воздух был пропитан запахом дешёвого эля и угольной золы. Я поплотнее запахнула шаль и ускорила шаг, просто пытаясь как можно скорее выбраться из этих тёмных улиц.

Проходя мимо паба с засаленными дверями и кривыми окнами, я ненароком заглянула внутрь. За столиком в углу сидел мужчина в грубом льняном пальто, его тёмный капюшон был надвинут так низко, что почти закрывал половину лица. Перед ним стоял тяжёлый пивной стакан, и его пальцы небрежно постукивали по краю.

Несколько торговцев за соседним столиком хлопали по столу и обсуждали мой брак. Их тон был полон любопытства и насмешки.

И мужчина в капюшоне, казалось, прислушивался.

Как раз в тот момент, когда я уже собиралась пройти мимо окна, я заметила игривую улыбку на его губах.

Я не остановилась.

Весь город был полон людей, которые были шокированы, насмехались или просто наблюдали за происходящим. Какое дело до этого какому-то пьянице из нижнего города?

Я отвернулась и пошла дальше, оставив позади и паб, и эту тень.

Позже тем же вечером прибыл официальный ворон от Дома Воронцовых. Они приняли предложение.

Я слышала, что Кирилл перебил весь фарфор в своей комнате. Дарья впервые плакала настоящими слезами горького разочарования.

Я стояла у окна, держа в руках тяжёлый пергамент, скреплённый внушительной печатью с драконьим гербом Дома Воронцовых.

Отец, мама, я уже в пути. Первый шаг моей мести был завершён.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Я была замужем за миллиардером Дмитрием Морозовым уже три года.

В свой день рождения я тайно прилетела к нему с подарком, но обнаружила, что мое место рядом с ним уже занято.

В нашем особняке шла грандиозная вечеринка, где светская львица Алиса принимала гостей как полноправная хозяйка, а Дмитрий холодно велел мне не устраивать сцен и уйти наверх.

Даже наша приемная дочь, которую я вытащила со дна и вылечила, отмахнулась от меня ради дорогих подарков и связей новой пассии отца.

От прислуги я узнала, что мое присутствие в доме стерто подчистую — все давно считают Алису единственной и будущей госпожой Морозовой.

Но настоящий ужас ждал меня, когда я зашла на рабочий портал.

Алиса украла дело всей моей жизни — прорывное медицинское исследование, которое она собиралась представить на главном мировом саммите под своим именем.

Она забрала моего мужа. Девочку, которую я наставляла и любила как родную. А теперь и мой многолетний научный труд.

Дмитрий же просто прислал сухое сообщение об отмене нашего завтрака, даже не вспомнив о моем празднике и относясь ко мне как к пустому месту.

Я молча распечатала соглашение о разводе, подписала его и собрала одну спортивную сумку.

Я взяла билет в один конец до Восточной Гавани, чтобы основать собственную компанию.

Пусть Алиса выходит на мировую арену с моей украденной работой — я буду ждать ее там, чтобы разгромить на глазах у всего мира.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Его нежеланная жена — скрытый гений Глава 1

От лица Александры:

Я была замужем за Дмитрием Морозовым уже три года.

Сегодня был мой двадцать пятый день рождения, и я тайно прилетела из Восточной Гавани, надеясь провести один тихий вечер с мужем.

Я потратила целую неделю, тщательно выбирая пару золотых запонок в подарок мужу.

Но смех, доносившийся из-за входной двери, подсказал мне, что я уже опоздала: женщина, занявшая моё место рядом с ним, была уже внутри.

Тяжёлая дубовая дверь распахнулась ещё до того, как я дошла до крыльца. Трое молодых игроков из хоккейного клуба «Титаны Новограда», франшизы Дмитрия в Национальной хоккейной лиге, вывалились наружу с хрустальными стаканами виски, громко смеясь. Проходя мимо, они едва взглянули на меня.

Я шагнула в огромное фойе. В лицо тут же ударило жаром, запахами дорогого шампанского, жареной вырезки и сигарного дыма.

Десятки людей заполняли двойную гостиную: руководители, скауты, жёны в дизайнерских платьях.

В центре стоял Дмитрий, высокий и широкоплечий, в сшитом на заказ тёмно-сером костюме. Рядом с ним, смеясь ему на ухо, стояла Алиса Кузнецова, её серебристое платье с открытой спиной ловило свет люстры. Её рука лежала на его предплечье так, словно это было её законное место.

Не успела я сделать и вдоха, как мимо моего локтя пронеслось размытое пятно светлых волос.

«Алиса! – крикнула Полина Попова, обвивая руками тонкую талию Алисы. – Ты была абсолютно права насчёт кейтеринга! Это буквально лучшая вечеринка в честь победы, которая когда-либо была у команды!»

Полине четырнадцать, она перспективный элитный юниор-нападающий.

Я заметила её два года назад в разваливающейся молодёжной лиге, в то время, когда она была на самом дне.

Её родители когда-то проявили ко мне огромную доброту, и я знала, что они уже ушли из жизни, оставив её совершенно одну в этом мире.

Мы с Дмитрием удочерили её вместе.

Я восстановила её раздробленную лодыжку с помощью индивидуального плана реабилитации.

Я всегда любила её и заботилась о ней и как мать, и как сестра.

Теперь же она даже не взглянула в мою сторону.

Дмитрий повернул голову, его взгляд скользнул по толпе, пока его глаза не встретились с моими. Лёгкая ухмылка на его резко очерченном лице мгновенно исчезла. Его брови сошлись в жёсткую, раздражённую линию.

Он извинился перед Алисой, прорезая толпу игроков длинными, нетерпеливыми шагами.

«Александра, – сказал Дмитрий, остановившись в двух футах от меня. В его голосе не было ни капли тепла. – Что ты здесь делаешь?»

В горле пересохло, как от наждачной бумаги.

«Я прилетела четырёхчасовым рейсом из Восточной Гавани, – прошептала я, сжимая ремешок сумки до побеления костяшек. – У меня день рождения, Дмитрий. Я думала, мы могли бы…»

«Мы празднуем победу в дивизионе, – перебил он, и его тон был достаточно резким, чтобы пустить кровь. – Совет директоров здесь. Спонсоры здесь. Алиса потратила четыре дня подряд на координацию этого мероприятия, чтобы организация могла продемонстрировать стабильность».

Он не смотрел на меня. Его взгляд скользнул мимо моего плеча к бару, словно я была официанткой, забредшей не в ту комнату.

«Не устраивай сцен, – тихо добавил он. – Иди наверх».

Мягкий, насмешливый шёпот пробежал по группке жён игроков, стоявших у парадной лестницы. Две женщины с платиновыми укладками обменялись многозначительными взглядами поверх своих бокалов с шампанским «Дом Периньон».

«Я не знала, – сказала я, мой голос был едва слышен за нарастающей музыкой. – Мне жаль».

Я повернулась к лестнице, мои ноги дрожали под шерстяными брюками.

Возле лестничной площадки Полина поправляла свою дизайнерскую куртку перед зеркалом в коридоре.

«Полина, – мягко сказала я, остановившись рядом с ней. – Как чувствует себя твоя лодыжка после третьего периода в четверг? Ты выполнила изометрический комплекс, который я прислала?»

Полина закатила глаза, громко вздохнув и доставая телефон.

«Александра, пожалуйста, только не сейчас, – пробормотала она, не глядя на меня. – Алиса знакомит меня с директором по маркетингу одного из наших партнёров. У меня нет времени на твои таблицы».

Пренебрежительные нотки в её голосе ударили по мне сильнее, чем холодность Дмитрия. Я не спала до трёх часов ночи, изучая её биомеханические снимки, пока она восстанавливалась после операции, а теперь я была лишь помехой на пути её социального подъёма.

Я поднялась по оставшимся ступенькам и вошла в главную спальню – огромную, стерильную комнату, отведённую мне по нашему брачному контракту.

Я села на край матраса и достала бархатную коробочку. Золотые запонки блестели под прикроватной лампой, холодные и бесполезные.

Внизу раздались радостные крики. Звук вибрировал сквозь половицы.

Я подошла к французским дверям, выходящим в задний сад. Внизу, на освещённом патио, Алиса руководила двумя официантами у ледяной скульптуры. Дмитрий стоял рядом с ней, склонив голову и слушая, как она говорит, его рука небрежно касалась её поясницы.

Они выглядели именно той парой, какой их ожидал видеть город.

Мой телефон зажужжал в кармане пальто. Я достала его, надеясь вопреки всему.

Это было уведомление об электронном письме.

«С днём рождения, Александра. Помни, что истинная наука требует терпения и одиночества. Ты предназначена для арен побольше, чем залы заседаний Новограда. – Доктор Виктор Васильев».

Мой наставник в Академическом университете был единственным человеком в мире, кто вспомнил.

Я напечатала короткое «Спасибо, профессор» и выключила экран.

Прошли часы. Басы в конце концов стихли, сменившись редким звоном стеклянной посуды и хлопаньем автомобильных дверей. В горле горело от жажды.

В два часа ночи я спустилась вниз в одних чулках, чтобы налить стакан воды в буфетной.

Когда я завернула за угол возле служебного коридора, голоса двух недавно нанятых горничных из кейтеринга заставили меня замереть как вкопанную.

«Госпожа Кузнецова просто сногсшибательна, – прошептала первая девушка, счищая остатки с десертных тарелок в мусорное ведро. – Девушка господина Морозова держит себя по-королевски».

«Девушка? – переспросила другая, остановившись. – Но разве не ходят слухи, что господин Морозов женат? Разве уместно быть так близко с Кузнецовой?»

«Женат? Откуда это взялось? Даже если жена и была, они, должно быть, давно расстались. В этом месяце я работала здесь на трёх мероприятиях, и госпожа Кузнецова – единственная женщина, принимающая гостей рядом с ним. Все знают, что она будущая госпожа Морозова».

Я отшатнулась назад, в холодную тень арки, и кровь в моих жилах заледенела.

В доме, где у меня было законное свидетельство о браке, моё присутствие уже было стёрто подчистую.

Книга Его нежеланная жена — скрытый гений Глава 2

От лица Александры:

Я бесшумно попятилась от служебного коридора, отступая вверх по парадной лестнице, пока тяжёлая дверь моей комнаты из красного дерева не отгородила меня от всего мира.

К горлу подкатила тошнота. Я ввалилась в прилегающую ванную, вцепившись в холодную фарфоровую раковину, пока желчь обжигала заднюю стенку горла.

Женщина, смотревшая на меня из туалетного зеркала, выглядела опустошённой. Тёмные круги залегли синяками на бледной коже под очками в проволочной оправе, а каштановые волосы безжизненно спадали на плечи.

Я вернулась к письменному столу, открыла ноутбук и вошла на свой закрытый исследовательский портал.

Последние девять месяцев я работала под анонимной учётной записью, завершая разработку прогностической алгоритмической модели, которая сопоставляла метаболические маркеры для предсказания разрывов мягких тканей у элитных хоккеистов ещё до появления каких-либо физических симптомов. Это было кульминацией трёх лет изнурительных клинических испытаний, основанных на базовых принципах Протокола Меридиан, концепцию которого я разработала ещё в семнадцать лет.

На агрегаторе новостей спортивной медицины всплыл баннер с уведомлением.

«Восходящая звезда Алиса Кузнецова представит прорывную модель прогнозирования травм на саммите спортивных достижений “Зенит”».

Мои пальцы замерли над клавиатурой.

Саммит «Зенит» в Ветреном был главной мировой конференцией по профессиональной спортивной медицине и спортивной науке. Алиса была светской львицей со степенью бакалавра биологии, но её способности и близко не дотягивали до уровня, необходимого для участия в этом мероприятии.

Из некоторого любопытства я кликнула по ссылке.

В пресс-релизе Алису восхваляли за её революционный подход к кинетическим нагрузкам и отслеживанию биомаркеров. Внизу статьи была ссылка на аннотацию её препринта.

Я открыла документ.

У меня перехватило дыхание.

Формулы метаболического картирования, уравнения трёхфазной деградации под нагрузкой, точная терминология – «Индекс динамического истощения гликогена» – это было слово в слово, переменная в переменную, моё анонимное исследование.

Она украла мою работу.

Я вспомнила, как четыре месяца назад Алиса посетила Институт спортивных достижений «Гармония» под предлогом изучения потенциальных благотворительных грантов для команды. Она провела весь день, нависая над моим личным терминалом, задавая вежливые, наводящие вопросы о моих облачных резервных копиях и структурах данных. Я отмахнулась от неё как от любопытной дилетантки.

Она забрала всё.

Сначала моего мужа. Затем девочку, которую я наставляла как родную. А теперь и научный фундамент, который я выстроила собственными руками.

Экран моего телефона загорелся на бюваре.

Сообщение от Дмитрия:

«Отменяю нашу бронь на завтрак завтра утром. Экстренное заседание совета директоров по поводу региональных прав на трансляцию. Не жди меня».

Я смотрела на светящиеся буквы, пока они не расплылись. Никаких извинений. Никакого упоминания о моём дне рождения. Лишь небрежная отговорка человека, который считал меня чем-то вроде второстепенной административной детали.

Тихое, пробирающее до костей спокойствие осело в моей груди.

Я кликнула на скрытую, защищённую паролем папку на рабочем столе и открыла документ, который составила шесть месяцев назад: «Расторжение брака по обоюдному согласию».

Я пробежалась глазами по пунктам. Я не претендовала ни на супружеские алименты, ни на акции в спортивно-развлекательной группе Морозовых, ни на таунхаус. Всё, чего я хотела, – это вернуть свою девичью фамилию и получить полные права на мою интеллектуальную собственность.

Я вставила флешку в настольный принтер. Механическое гудение машины, подающей бумагу, было единственным звуком в глубокой ночи.

Я взяла чёрную ручку-роллер с серебряного подноса.

На линии для подписи на восьмой странице моя рука не дрогнула.

Александра.

Я положила ручку с тихим щелчком.

Я открыла вкладку и проверила спортивный портал «Сенсация». Заголовок уже был в трендах Твиттера.

«Наследник Морозовых празднует победу с Алисой Кузнецовой: следующая влиятельная пара Национальной хоккейной лиги?»

Под заголовком была фотография в высоком разрешении, на которой Дмитрий шёл к своему Майбаху в расстёгнутом пиджаке от смокинга, прикрывая Алису рукой от вспышек папарацци. Позади них, лучезарно улыбаясь, шла Полина, неся дизайнерскую сумочку Алисы, словно преданная младшая сестра.

«Наслаждайтесь этим временем, пока оно длится, – пробормотала я в пустую комнату. – Украденное остаётся украденным. Те, у кого нет чести, рано или поздно пожнут то, что посеяли».

Я встала и вошла в огромную гардеробную. Вешалки с дизайнерскими вечерними платьями, которые личный стилист Дмитрия заказывал для благотворительных вечеров, висели нетронутыми, завёрнутыми в защитную плёнку.

Я проигнорировала их все.

С дальней полки я сняла свою потрёпанную холщовую спортивную сумку. В неё отправились три пары джинсов, мои шерстяные свитеры, кроссовки, жёсткие диски и бархатный мешочек с золотым медальоном моей покойной матери.

Я застегнула сумку на молнию.

Вернувшись к компьютеру, я забронировала билет в один конец до Восточной Гавани на рейс в 6:15 утра из ОРЛ.

Затем я составила электронное письмо доктору Васильеву в Академический.

«Уважаемый профессор Васильев, я уладила свои личные дела в Новограде. Я возвращаюсь в Восточную Гавань на постоянную основу, чтобы курировать коммерческое внедрение Протокола Меридиан. Я готова начать».

Алиса украла недоработанный препринт. У неё был математический каркас, но она понятия не имела, как интерпретировать циклы обратной связи нейросети, благодаря которым Протокол Меридиан действительно функционировал. Она проглотила наживку, которой подавится на мировой арене.

Я сунула подписанные документы о разводе в простой манильский конверт и оставила его незапечатанным на столе.

Я больше не собиралась быть невидимой, покорной женой.

Книга Его нежеланная жена — скрытый гений Глава 3

От лица Александры:

Напольные часы в фойе пробили пять утра, когда я спускалась по широкой лестнице со своей спортивной сумкой. В огромном доме пахло выдохшимся алкоголем и потухшими свечами.

Госпожа Алексеева, главная экономка, прослужившая семье Морозовых двадцать лет, вышла из нижней галереи с планшетом в руках. Когда она увидела меня, одетую в простое шерстяное пальто и с багажом в руках, её седые брови поползли вверх в немом удивлении.

«Госпожа Морозова, – мягко произнесла она, поправляя фартук. – Вы отправляетесь на семинар в такую рань?»

«Доброе утро, госпожа Алексеева, – ответила я, сохраняя ровный тон. – Да. У меня ранняя конференция в Восточной Гавани».

Я сунула руку в карман пальто и достала плотный жёлтый конверт с документами о разводе, которые уже подписала. Ему оставалось лишь поставить свою подпись, чтобы они вступили в силу.

«Пожалуйста, передайте это лично Дмитрию, когда он спустится к завтраку, – сказала я ей, вкладывая конверт в её морщинистые руки. – Это важно».

Госпожа Алексеева посмотрела на крупную надпись «Дмитрий Морозов» на лицевой стороне.

«Конечно, мадам, – ответила она с формальной учтивостью. – Я отдам ему это, как только он войдёт в столовую».

«Спасибо вам за всё, госпожа Алексеева», – сказала я.

Я отвернулась и, не останавливаясь, вышла через тяжёлые парадные двери. Утренний воздух был колючим, неся в себе резкий холод Атлантики. Моё жёлтое такси стояло у обочины с работающим двигателем, его фары прорезали серый предрассветный туман.

Я скользнула на заднее сиденье, закрыла дверь и посмотрела прямо перед собой.

«ОРЛ, терминал 5», – сказала я водителю.

Мы отъехали от обочины, и особняк Морозовых стал уменьшаться в зеркале заднего вида. Я не оглядывалась.

От лица Дмитрия:

Когда я открыл глаза, в висках пульсировала тупая, ноющая боль.

Утреннее солнце ярко светило сквозь высокие шторы гостевой спальни, где я отрубился после того, как вечеринка утихла около трёх часов ночи. Я заставил себя вылезти из постели, потёр затёкшую переносицу и проверил телефон.

Три пропущенных звонка от моего коммерческого директора, четыре сообщения от руководства лиги с похвалой за освещение команды в СМИ и сообщение от Алисы, отправленное в 2:30 ночи.

«Блестящая ночь, Дмитрий. Пресса в восторге от анонса ассоциации “Зенит”».

Ниже было сообщение, которое я отправил Александре, отменяя завтрак.

Никакого ответа.

Я тихо усмехнулся, бросив телефон на незаправленную кровать. Она снова дулась.

У Александры была привычка уходить в угрюмое молчание всякий раз, когда требования моей семьи или команды шли вразрез с её ожиданиями от семейной жизни. Она блестяще разбиралась в таблицах питания, но не имела ни малейшего понятия о том, чего стоит управлять крупной спортивной франшизой в Новограде.

Я принял пятнадцатиминутный обжигающий душ, надел свежий тёмно-синий костюм и хрустящую белую рубашку, после чего спустился на первый этаж.

Уборщики уже пылесосили ковры и полировали столы из красного дерева.

В просторном вестибюле ко мне подошла госпожа Алексеева, держа в руках серебряный поднос с моим чёрным кофе и простым плотным конвертом.

«Доброе утро, господин Морозов, – сказала она. – Госпожа Морозова оставила это для вас перед отъездом в Восточную Гавань».

«В Восточную Гавань? – я взял чашку кофе, нахмурившись. – Она не упоминала об очередной поездке».

«Она сказала, что у неё ранняя конференция, господин».

Я взял конверт с подноса. Он был тонким и незапечатанным. Я приподнял клапан большим пальцем, собираясь достать документ, когда мой телефон яростно завибрировал у бедра.

На определителе номера высветилось имя Алисы.

Я тут же ответил, поднеся телефон к уху.

«Дмитрий, слава богу, ты проснулся, – мелодичный голос Алисы заполнил линию. – Организаторы ассоциации “Зенит” только что вышли на связь. Они хотят, чтобы благотворительный фонд Морозовых выступил соспонсором главной панели по долголетию спортсменов, но им нужно подтверждение о выделении гранта до полудня. Мы можем утвердить цифры?»

«Я как раз еду в офис», – сказал я, направляясь к тяжёлой парадной двери.

Отвлёкшись на её вопрос, я бросил плотный конверт на мраморный консольный столик в фойе, позволив ему приземлиться прямо поверх растущей стопки брошюр роскошных автомобилей, глянцевых архитектурных журналов и рекламного мусора.

«Назови мне итоговую сумму, – продолжил я в телефон, забирая свой кожаный портфель со скамьи. – Если твоя прогностическая модель обеспечит то снижение травматизма, которое ты обещала тренерскому штабу, совет директоров без колебаний одобрит финансирование».

«Ты не пожалеешь об этом, Дмитрий, – промурлыкала Алиса. – Это выведет нашу команду в авангард всей лиги».

«Увидимся в зале заседаний в десять», – сказал я, завершая звонок.

Я толкнул парадные двери, сел в ожидающий меня представительский автомобиль и захлопнул за собой дверь, совершенно забыв о существовании конверта.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Одна лабораторная ошибка. Два предательства. И миллиардер, который не верит в случайности.

Александра Смирнова думала, что носит под сердцем чудо. После того как её жених, Алексей, впал в кому в результате ужасной автокатастрофы, она решилась на ЭКО, чтобы продолжить его род. Это должно было стать её якорем.

Но из-за врачебной ошибки выясняется, что ребёнок, которого она носит, на самом деле не от Алексея. Его отец – Дмитрий Волков, человек, чьё имя – синоним безжалостной власти и ледяного сердца.

Кошмар не заканчивается в кабинете врача: когда Алексей наконец приходит в себя, он зовёт не Александру, а её сводную сестру, Алёну, раскрывая тайный роман, который превращает годы верности Александры в насмешку.

Загнанная в угол семьёй, готовой продать её безжалостному коллектору, чтобы спасти свой рушащийся бизнес, Александра оказывается перед чудовищным выбором: врачи предупреждают, что это её последний шанс стать матерью. И чтобы сохранить ребёнка и вырваться из-под власти своей семьи, она вынуждена пойти на сделку с волком, который уже стоит у её порога.

Дмитрию Волкову нужен его наследник. Александре – защита.

Никакой любви. Никаких обязательств. Лишь временный союз, пока не родится ребёнок.

Но, оказавшись в мире Дмитрия, Александра быстро понимает: играть роль жены такого человека – это игра с высокими ставками, где сердце рискуешь потерять в первую очередь.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Случайная Беременность Глава 1 Клинический кошмар

Я смотрю на документ, который только что стёр последние крупицы моего здравомыслия.

Я ущипнула себя так много раз, что моя кожа стала ярко-розовой. И всё же… так и не проснулась от этого кошмара, который, кажется, стал моей жизнью и реальностью.

Доктор Иванов сидит напротив меня, сложив руки на светло-коричневой папке, и смотрит куда угодно, только не на моё лицо.

«Можете… можете повторить?» – я спрашиваю доктора в надежде, что в первый раз мне послышалось. Потому что это не может быть правдой.

«Мне жаль, Александра, – его голос звучит тихо, в нём нет той профессиональной уверенности, которая обычно ему присуща. – В лаборатории произошла канцелярская ошибка. Путаница с маркировкой во время извлечения из криоконсервации».

«Что… что это значит?»

Он неловко меняет позу в кресле: «Эмбрион, который мы имплантировали… он был создан не из образцов Алексея Соколова. Использованная сперма принадлежала другому донору».

Я обхватываю себя руками за талию, чувствуя лёгкую округлость живота сквозь тонкую ткань платья в цветочек. Этот ребёнок – мой якорь. С тех пор как месяц назад машину Алексея занесло на мокром от дождя трассе, эта беременность была единственным, что удерживало меня на плаву. Врачи сказали, что Алексей может никогда не выйти из комы, и его родители умоляли меня использовать образцы, которые он заморозил ещё до нашей помолвки. Они хотели, чтобы частичка его продолжала жить, и я хотела этого ещё больше.

«Нет, – говорю я, медленно качая головой. Мой голос звучит так спокойно, что это удивляет меня саму. – Нет, это неправильно. Мы… мы использовали образец Алексея. Мы так договаривались. Под этим я подписывалась».

«Александра…»

«Я неделями проходила лечение, – резко обрываю я его, и спокойствие в моём голосе исчезает. – Гормоны, уколы, анализы крови. Вы говорили мне, что всё в порядке, что всё получится».

«Всё и получилось. Вы беременны, – затем его голос стихает. – Но биологический отец – не Алексей Соколов».

Слеза скатывается по моей щеке прежде, чем я успеваю её остановить, и я сердито смахиваю её.

«Это не мой ребёнок», – уверенно говорю я, словно моя уверенность может стереть правду.

«Это ваш ребёнок. Генетически вы являетесь матерью».

Я несколько секунд сверлю его взглядом, а затем смеюсь – это горький, лишённый веселья звук: «Это не мой ребёнок от моего жениха. Я хотела малыша от человека, которого люблю. От человека, за которого собираюсь выйти замуж. Я всё делала правильно, следовала каждому шагу, доверяла вам».

«Я понимаю, насколько это тяжело…»

«Нет, не понимаете! – кричу я, ударяя трясущимися руками по столу. – Вы не понимаете, что это значит».

Потому что Алексей может никогда не очнуться. Потому что этот ребёнок должен был стать единственной его частичкой, которая у меня останется. Потому что я построила всё своё будущее вокруг этого.

«Мне жаль».

«Вам жаль? – усмехаюсь я. – Вы не мой багаж потеряли, доктор. Вы потеряли последнюю живую частичку моего жениха. Алексей в коме. Он может никогда не очнуться, а вы накачали меня… чем? ДНК какого-то случайного парня?»

Ирония застревает в горле, как таблетка с острыми краями. Я провела шесть недель, накачивая себя гормонами и покрывая бёдра синяками от иголок.

«Я хочу избавиться от него, – спокойно говорю я. – Прервите беременность. Мы повторим цикл. Я не собираюсь вынашивать “ошибку кодировки”».

«Госпожа Александра. Совет больницы готов предложить вам компенсацию в размере ста миллионов рублей, – быстро продолжает доктор Иванов, побледнев в лице. – Вместе с полным возвратом средств и лучшим дородовым уходом, который только можно купить за деньги, при условии, что вы подпишете соглашение о неразглашении».

Я встаю так резко, что мой стул со скрипом царапает линолеум. Сто миллионов рублей. Они хотят откупиться от меня за чужого ребёнка. Я смотрю на дипломы в рамках на его стене, на анатомические плакаты, на маленькие пластиковые модели зарождения жизни, и чувствую, как волна жара обдаёт мою шею. Мне кажется, что кожа стала слишком тесной для моего тела.

«Сто миллионов рублей?» – шепчу я. Ещё одна слеза скатывается по моему лицу, и это леденящее спокойствие возвращается. Я балансирую между спокойствием и яростью, и у меня нет никакой возможности это контролировать.

«Я… я не хочу ваших денег. Я хочу, чтобы это, – я указываю на свой живот, – исчезло».

Выражение его лица становится напряжённым: «Боюсь, это может быть нецелесообразно…»

«Мне всё равно. Избавьтесь. От. Него».

«Это будет ошибкой».

Голос звучит как низкая вибрация, властный и холодный. Я резко оборачиваюсь и вижу мужчину, стоящего в дверном проёме – он высокий, широкоплечий, одет в дорогой на вид тёмно-серый костюм. Его глаза – пронзительного, безжалостного серого цвета, и они устремлены прямо на меня.

Доктор Иванов вскакивает так быстро, что едва не спотыкается: «Господин Волков… Я не знал, что вы в здании».

«Я имею свойство действовать быстро, когда с моими активами обращаются ненадлежащим образом, доктор», – говорит мужчина. Он шагает в кабинет, и пространство внезапно кажется вдвое меньше, но не смотрит на доктора – смотрит на меня, изучая с холодным, хищным напряжением.

Его присутствие настолько подавляющее и пугающее, что я почти чувствую потребность отступить на шаг. Но я этого не делаю. Я изо всех сил, каждой клеточкой своего тела, пытаюсь сохранить самообладание.

Господин Устрашитель лезет в карман и бросает на стол плотную матово-чёрную визитную карточку: Дмитрий Волков. Генеральный директор, промышленная корпорация Волковых.

Мои губы слегка приоткрываются. Это человек, который фактически автоматизировал половину логистических фирм в стране. Он – «Призрак Уолл-стрит».

«Я биологический отец ребёнка, которого вы носите, – в его тоне нет извинений; это констатация факта. – И я не намерен позволять вам делать аборт. Выносите беременность до конца. Передайте ребёнка мне в момент его рождения, и я переведу десять миллиардов рублей на любой счёт по вашему выбору».

Я делаю шаг назад, пока мои икры не упираются в гостевой стул. Я смотрю на него, у меня перехватывает дыхание. Моё спокойствие сменяется тем самым горячим чувством в груди, и я сжимаю кулаки: «Вы сумасшедший».

Глаза доктора Иванова расширяются, а Господин Устрашитель хмурится: «Что?»

«Вы сумасшедший, – повторяю я. – Мой жених лежит в больнице в коме, а вы думаете, что можете заплатить мне, чтобы я родила вашего ребёнка, а не его?»

«Двадцать миллиа…»

«Мне плевать на ваши деньги! – я срываюсь на крик. – Я хочу вернуть свою жизнь. Я хочу ребёнка от моего жениха».

Выражение лица Дмитрия не смягчается. Скорее наоборот, оно каменеет: «Деньги покупают время, госпожа Смирнова. А прямо сейчас у вас его нет».

«Что это значит?»

Он подаёт знак доктору Иванову, который протягивает мне ещё одно заключение со своего стола: «Ваши последние анализы пришли сегодня утром. Слизистая оболочка вашей матки… она значительно тоньше, чем мы ожидали. Гормональный стресс от этого цикла ЭКО вызвал серьёзное рубцевание».

Он делает паузу, смотрит на Дмитрия, затем снова на меня: «Если вы прервёте эту беременность, ущерб будет необратимым. Вероятность успешной второй имплантации практически равна нулю. Вы навсегда останетесь бесплодной».

У меня кружится голова, и я чувствую, что вот-вот потеряю сознание: «Это… это неправда. Вы можете сделать мне какой-нибудь укол. Вы можете провести операцию».

«Это невыполнимые варианты, госпожа Александра».

Мечта о доме с качелями из автомобильной шины, о маленьком мальчике с растрёпанными светлыми волосами Алексея – всё это начинает испаряться, как туман. Если я покончу с этим, я покончу со всем. Я никогда не стану матерью: ни ребёнку Алексея, ни какому-либо другому ребёнку.

«Подумайте об этом, – говорит Дмитрий, и его голос снижается до шёлкового шёпота. – Вы оставляете ребёнка. Вы реализуете свой биологический потенциал. Вы получаете состояние, которое гарантирует, что вам больше ни дня в жизни не придётся работать. А потом вы сможете завести ещё одного ребёнка со своим женихом. Всё, о чём я прошу, это…»

Он замолкает, когда видит, как на моих глазах наворачиваются свежие слёзы. Что-то смягчается в выражении его лица, но это длится всего одну секунду.

«Моё», – заканчивает он.

Головокружение усиливается, и теперь я не могу дышать. Слишком много информации. Мне нужно увидеть Алексея. Нужно коснуться его руки и сказать, что мне жаль, что я его подвела.

Словно вселенная прочитала мои мысли, мой телефон на столе начинает вибрировать. Я бросаюсь к нему в ту же секунду, как вижу на экране имя матери Алексея.

«Александра! – всхлипывает она, как только я отвечаю. – Александра, приезжай в больницу. Немедленно! Алексей… он открыл глаза. Он очнулся!»

Я не говорю Дмитрию Волкову ни слова, даже не смотрю на него. Я бегу – мчусь по больничным коридорам. Моё сердце – как барабан, выбивающий одно-единственное имя: Лёша. Лёша. Лёша.

Я добегаю до отделения реанимации, мои лёгкие горят. Я замедляю шаг, приближаясь к палате 402, моя рука дрожит, когда я тянусь к ручке. Я хочу ворваться внутрь, броситься ему на шею, сказать, что мы вместе разберёмся с этой неразберихой с ребёнком.

Но дверь приоткрыта на пару сантиметров. И изнутри я не слышу ни писка мониторов, ни ровного дыхания идущего на поправку пациента, а приглушённый, знакомый всхлип.

Книга Случайная Беременность Глава 2 Двойное предательство

Мужчина, с которым я планировала провести всю свою жизнь, сейчас гладит мою сестру по волосам так, будто это она целый месяц спала в больничном кресле.

Я стою в тени у дверей больничной палаты, сжав пальцы в кулак. Алексей выглядит иначе, опираясь на эти белые подушки. Сурового, спортивного жениха, которого я знала, сменил человек, выглядящий хрупким, но его глаза широко открыты и сосредоточены на Алёне. Она наклонилась так близко, что их лбы соприкасаются.

«Я ехал к тебе в ту ночь, – шепчет Алексей. – Я был в машине, потому что не мог ждать ни дня, чтобы сказать Саше, что свадьба была ошибкой. Я спешил к ней, чтобы всё отменить, Алёна. Дождь… Я просто не заметил приближающийся грузовик».

Алёна издаёт сдавленный всхлип, уткнувшись лицом в край его матраса: «Ты чуть не погиб ради нас. Мне было так страшно, Алексей. Приходилось смотреть, как она играет роль скорбящей девушки, тогда как на самом деле тебя люблю я».

Воздух в коридоре леденеет. Каждая жертва, принесённая мной за последние четыре недели, всплывает в памяти. Я думаю об иглах, которые втыкала себе в бёдра ради ЭКО. Я думаю о сокрушительном чувстве вины, которое испытывала, веря, что он разбил машину, потому что спешил домой ко мне. Я думаю о ребёнке, растущем внутри меня, ребёнке, который принадлежит незнакомцу с холодными глазами по имени Дмитрий, и всё потому, что я хотела подарить родителям Алексея частичку их сына, прежде чем он уйдёт навсегда.

Я толкаю дверь и вхожу в палату. В тот момент, когда на них падает свет, Алёна отшатывается. Алексей смотрит на меня, его глаза широко открыты и остекленели. Он не выдерживает моего взгляда и секунды, его щёки розовеют, и он отводит глаза к потолку.

Прежде чем ко мне возвращается дар речи, позади раздаётся звук. Я оборачиваюсь и вижу мать Алексея, стоящую там с картонной подставкой для кофе. Её глаза покраснели, и выглядит она так, будто не спала неделю.

«Александра, дорогая, ты белая как полотно, – она смотрит на мой живот с влажной от слёз улыбкой, полной надежды. – Как прошёл приём? Наше маленькое чудо держится?»

Я смотрю на неё, женщину, которая три года относилась ко мне как к дочери, а затем на Алексея – трус всё так же пялится в потолок. Правда о ребёнке Дмитрия Волкова стоит у меня в горле, словно полный рот пепла.

«Ничего не вышло, – мой голос звучит ровно, он лишён скорби, что даже удивляет меня саму. – ЭКО не удалось. Ребёнка нет».

Лицо пожилой женщины словно опадает. Она хватается за спинку пластикового стула, чтобы удержаться на ногах: «Ох, Александра. Нет. Только не после всего этого. Мне так жаль».

Краем глаза я наблюдаю за Алёной. Она смотрит на меня, слегка приоткрыв рот в притворном шоке. Она подносит к глазам кружевной платок, промокая слёзы, которых нет.

«Ох, Александра, это просто ужасно», – говорит Алёна. Она встаёт и направляется ко мне, а затем смотрит на мать со скорбным выражением лица, прежде чем снова перевести взгляд на меня.

Её глаза не выглядят грустными. Скорее наоборот, они блестят: «Я знаю, как сильно ты этого хотела. Мы все хотели».

Она останавливается в шаге от меня: «Но, может быть, так даже лучше, правда? Сейчас всё так сложно с выздоровлением Алексея. Теперь у тебя нет этой обузы, которая тянула бы тебя назад. Хоть раз сможешь сосредоточиться на себе».

Слово «обуза» звенит у меня в ушах, как колокол.

Странное, леденящее спокойствие охватывает меня. Жара в палате словно исчезает, сменяясь ясностью, настолько чёткой, будто с моих глаз спала пелена. Я думаю о гормонах, которыми накачивала своё тело. Думаю о том, как сидела у постели Алексея, шепча ему о ребёнке, который, как я думала, спасёт дух его семьи.

Ярость, которую я испытываю, не похожа ни на что из того, что я чувствовала раньше. Она просто затаилась внутри – ослепительное, раскалённое добела безмолвие, диктующее мой следующий шаг.

Прежде чем я успеваю всё осознать, моя рука взмывает вверх со скоростью, которая застаёт её совершенно врасплох. Звук удара моей ладони о её щёку громко раздаётся в маленькой палате.

Голова Алёны дёргается в сторону, и она отшатывается назад, а на её коже расцветает красный отпечаток руки.

«Саша! – кричит Алексей с кровати. Он пытается сесть, его лицо искажается от боли, а мониторы начинают пищать в бешеном, неровном ритме. – Какого чёрта ты творишь?»

Я ему не отвечаю – хватаю Алёну за воротник её шёлковой блузки, таща её к краю кровати. Она визжит, её отполированные ногти впиваются мне в запястья, но я ничего не чувствую. Я толкаю её к Алексею.

«Хочешь поговорить об обузах, Алёна? Давай поговорим о том, каково это – нести бремя лжеца. Давай поговорим о том, чем вы двое занимались, пока я была в клинике, пытаясь спасти наследие, которое даже не хотело быть спасённым».

Алексей протягивает руку, его пальцы дрожат, когда он пытается оторвать мою руку от её воротника: «Александра, прекрати. У тебя истерика».

Тогда я смотрю на него, и мужчины, которого, как я думала, я любила, больше нет. На его месте – незнакомец со слабым подбородком и перепуганным выражением лица. Я отпускаю рубашку Алёны, но только для того, чтобы обратить всю силу своего внимания на него.

Я поднимаю руку и опускаю её на его лицо. Первая пощёчина – за три потраченных впустую года. Вторая пощёчина – за чувство вины, которое я несла, думая, что из-за меня он пострадал. Третья пощёчина – за этот фарс. За то, как они позволили мне пойти в больницу и подсадить себе ребёнка незнакомца, пока сами планировали свой побег.

«Между нами всё кончено, – говорю я. – Не звони мне. Если я ещё раз увижу кого-то из вас, я позабочусь о том, чтобы весь остальной мир узнал, что вы за люди».

Я отворачиваюсь и выхожу, игнорируя приглушённые крики и хаос, разразившийся в палате. И не останавливаюсь, пока не оказываюсь на пустой лестничной клетке тремя пролётами ниже. Я прислоняюсь к холодной бетонной стене, и, наконец, воздух прорывается наружу. Рыдаю, пока не начинают болеть лёгкие.

Я одна. Беременна ребёнком миллиардера. И у меня ничего нет.

Час спустя я сижу в приёмной недорогой женской клиники на другом конце города. Я не могу оставить ребёнка Дмитрия Волкова, только не тогда, когда он был зачат под покровом лжи.

Врач – женщина лет шестидесяти с усталыми глазами. Она смотрит в мою карту, затем снова на меня: «Я должна быть с вами честна. В вашей карте указана история тяжёлого эндометриоза и очень тонкий эндометрий. Эта беременность – по сути, медицинская случайность. Если мы проведём прерывание, рубцевание будет необратимым. Скорее всего, вы больше никогда не сможете зачать».

Я ухожу из этой клиники и иду в другую. И в ещё одну. Я провожу весь день в разъездах по городу, слыша один и тот же приговор, повторяемый с разными акцентами и в разных кабинетах. Необратимое бесплодие.

К тому времени, как я въезжаю на подъездную дорожку усадьбы Смирновых, солнце уже садится. Я направляюсь к кабинету, чтобы найти отца, но останавливаюсь, когда слышу голоса, доносящиеся из приоткрытой двери гостиной.

К этому моменту мне следовало бы усвоить, что не стоит прислушиваться к голосам из-за приоткрытых дверей.

«Я не уверен насчёт этого, Алла», – произносит голос моего отца.

«Фирма идёт ко дну, – отвечает голос. Это Алла, моя мачеха. – И эта сделка с Андреем Кузнецовым – единственное, что может нас сейчас спасти. Он уже несколько месяцев спрашивает об Александре. Ему будет плевать на то, что помолвка расстроилась. Он готов погасить основной долг в тот же момент, как будет подписано свидетельство о браке».

«Но слухи о нём, – слабо возражает отец. «То, как закончила его последняя жена… и он почти на двадцать лет старше её».

«Он богат, Антон, – огрызается Алла. – После новостей, которые мы получили из больницы, мы знаем, что с Александрой нужно разобраться. Андрей будет держать её на коротком поводке».

Я прислоняюсь к стене коридора, мой желудок сводит. Андрей Кузнецов. Он хищник, известный своей жестокостью. Моя собственная семья продаёт меня монстру, чтобы спасти рушащийся бизнес.

Мой телефон вибрирует в кармане. Я достаю его и затуманенным зрением читаю слова на экране.

«Вы приняли решение, Александра?» – Дмитрий.

Я смотрю на дверь гостиной, где мои отец и мачеха торгуются за мою жизнь, как за домашний скот. Затем я смотрю на сообщение. У меня нет мужа, нет семьи. И если я потеряю этого ребёнка, у меня не будет будущего.

Я нажимаю кнопку вызова на неизвестном номере. Раздаётся один гудок, прежде чем он берёт трубку.

«Не ожидал вашего звонка», – произносит голос.

«Я согласна, – я выпрямляюсь, положив руку на живот. – Я выношу ребёнка и подарю вам наследника».

На другом конце провода повисает короткое молчание: «Мудрый выбор, Александра. Я распоряжусь подготовить документы для трастового фонда».

«Нет, – говорю я, и мой голос твердеет. – Мне не нужны десять миллиардов рублей. Я хочу кое-что другое».

«Назовите».

Я делаю глубокий вдох: «Вы должны жениться на мне, Дмитрий».

Книга Случайная Беременность Глава 3 Золотая печать

Я только что попросила миллиардера жениться на мне, чтобы спастись от хищного коллектора и семьи, которая относится ко мне как к статье расходов.

Тишина кажется наказанием, когда разговариваешь с таким мужчиной, как Дмитрий. И телефон молчит уже, кажется, несколько часов. Я сжимаю его так сильно, что край чехла впивается мне в ладонь.

«Просто брак по расчёту, – говорю я, и мой голос звучит куда твёрже, чем я себя чувствую. – Мне не нужны ваши деньги. Как только ребёнок родится, мы сможем подать на развод. Единственное, о чём я прошу, – это право на встречи, чтобы не быть призраком в жизни собственного ребёнка».

Тишина тянется ещё пять секунд – достаточно долго, чтобы я успела сосчитать трещины в половицах коридора. Я уже собираюсь подчеркнуть, что это исключительно по расчёту, но мне не выпадает такого шанса.

«В семь утра, – говорит Дмитрий. – В ЗАГСе. Принесите свидетельство о рождении, паспорт и все удостоверения личности, какие у вас есть. Мой главный адвокат будет там в шесть сорок пять с документами. Не опаздывайте, Александра».

В трубке раздаются короткие гудки прежде, чем я успеваю хотя бы вздохнуть с облегчением. Он не сказал «да», но этих указаний вполне достаточно.

Я прислоняюсь головой к прохладным обоям, закрывая глаза. Это не та свадьба, о которой я мечтала в детстве. Здесь нет ни пионов, ни соборной фаты, и уж точно нет жениха, который смотрел бы на меня так, словно я – весь его мир. Вместо этого я обмениваю свою свободу на щит. Полагаю, это честный обмен.

Я сплю беспокойно, просыпаясь каждый час от видений маслянистой улыбки Андрея и Алёны, целующей моего жениха. Когда солнце наконец начинает пробиваться сквозь шторы, я заставляю себя встать с постели, принимаю быстрый душ и тянусь за простым тёмно-синим платьем с запахом. Оно выглядит по-деловому, скромно и скрывает тот факт, что за последние несколько недель я похудела. Я расчёсываю волосы, пока они не ложатся тёмным блестящим полотном. Немного консилера и штрих оттеночного бальзама для губ скрывают мой уставший вид.

В мэрии пахнет лимонной мастикой для пола и старым кофе. Это унылое муниципальное здание с рядами пластиковых стульев и постоянным глухим гудением принтера где-то в глубине. У стойки информации стоит мужчина в тёмно-сером костюме, сжимая в руках кожаный портфель. Качество его костюма подсказывает мне, что это адвокат миллиардера.

«Госпожа Смирнова? – спрашивает он, увидев меня, но не улыбается. – Я Аркадий, личный адвокат господина Волкова. Нам нужно многое обсудить до его прибытия».

Он ведёт меня к небольшому уединённому столику в углу и начинает раскладывать листы плотной, высококачественной бумаги. Брачный контракт настолько подробный, что я почти подозреваю, будто он был подготовлен за несколько недель до этого. Но это невозможно, потому что этот брак был моей идеей. В нём оговорены продолжительность брака, раздел имущества после развода и самая болезненная часть: полная юридическая и физическая опека над ребёнком передаётся Дмитрию Волкову. Мои права на встречи перечислены в виде маркированного списка.

Я вчитываюсь в каждое слово, и чернила расплываются, когда на глаза наворачиваются слёзы. Я понимаю, что добровольно отказываюсь от единственного, что будет по-настоящему моим, но затем вспоминаю об альтернативе: если я останусь в том доме, мачеха потащит меня под венец с мужчиной, который ломает женщин ради спортивного интереса. Я беру ручку с золотым пером, которую протягивает Аркадий, и ставлю свою подпись внизу каждой страницы.

«Кажется, всё в порядке», – говорит Аркадий, сверяясь с часами.

Через несколько минут стеклянные двери на входе распахиваются, и атмосфера в помещении меняется. Как будто температура упала на десять градусов. Входит Дмитрий, и почти все присутствующие оборачиваются, чтобы посмотреть на него: сегодня он не в строгом костюме, на нём белая рубашка с закатанными до предплечий рукавами и тёмные брюки, сшитые на заказ. Он выглядит непринуждённо, сурово и до такой степени захватывающе красиво, что у меня пересыхает в горле.

Дмитрий останавливается перед нашим столиком, окидывая меня взглядом с той же пронзительностью, что и вчера. Он не здоровается, просто смотрит на подписанные бумаги, а затем снова на меня. На долю секунды его глаза опускаются к моим губам, и его внимание задерживается ровно настолько, чтобы по моей коже побежали мурашки. Затем холодность возвращается.

«Она подписала?» – Дмитрий спрашивает адвоката.

«Каждую страницу, господин», – подтверждает Аркадий.

«Хорошо. Давайте покончим с этим».

Процесс регистрации сливается в размытое пятно из печатей и подписей. Благодаря влиянию Дмитрия нас провожают в отдельный кабинет, где клерк с усталым выражением лица оформляет всё по ускоренной процедуре. Через пятнадцать минут по столу к нам пододвигают лист бумаги с золотой печатью.

Дмитрий берёт один экземпляр и протягивает его мне. Его пальцы задевают мои, и я чувствую укол чего-то, что не совсем похоже на страх, но ощущается столь же опасным. Кожа тёплая – резкий контраст с его ледяным поведением.

«Теперь вы госпожа Волкова, – говорит он. – Мне нужно немедленно лететь в Эстфолл. Там намечается поглощение, требующее моего непосредственного участия. Меня не будет три дня».

Я смотрю на бумагу – Александра Волкова. Это выглядит неправильно, как ложь, написанная золотыми чернилами.

«Я пришлю машину и бригаду грузчиков к дому вашего отца в четверг утром, в восемь часов, – продолжает он. – Вы переедете в моё поместье. На время действия этого контракта вы живёте со мной. Мне нужно убедиться, что за здоровьем моего наследника следят должным образом».

«Я могу сама о себе позаботиться, Дмитрий», – говорю я, пытаясь вернуть хоть каплю своего достоинства.

Он делает шаг ближе, и его тень падает на меня. От него пахнет сандаловым деревом: «Вы носите моего ребёнка, Александра. Это делает вашу безопасность моим делом. Не усложняйте ситуацию».

Он делает паузу, и его взгляд смягчается на долю миллиметра: «Вас подвезти обратно?»

Я быстро качаю головой. Мысль о том, что чёрная машина Дмитрия подъедет к подъездной дорожке моего отца, – это кошмар. У Аллы случился бы сердечный приступ, а Антон, вероятно, попытался бы попросить у него взаймы ещё до того, как я успела бы выйти из автомобиля.

«Нет. Я возьму такси. Сначала мне нужно уладить дела дома».

Дмитрий кивает один раз – резким, решительным движением: «Четверг. Восемь часов. Не заставляйте моих людей ждать».

Он разворачивается и выходит, Аркадий следует за ним, как верная тень. Я стою посреди вестибюля, прижимая к груди свидетельство о браке. Моё сердце бьётся ровными, тяжёлыми ударами.

Я сделала это – прыгнула со скалы, и теперь мне остаётся только ждать и смотреть, раскроется ли парашют.

Когда я вхожу в парадную дверь усадьбы Смирновых, запах дорогих лилий Аллы почти душит меня. Мои отец и мачеха сидят в фойе, одетые так, словно собрались на похороны. На Алле строгий чёрный костюм, её волосы стянуты в пучок так туго, что это выглядит болезненно. Антон теребит свои запонки, слегка нахмурившись.

«Где ты была? – Алла резко повышает голос, вставая в тот момент, когда дверь со щелчком закрывается. – Мы звоним тебе уже два часа. Нас ждут на обед в отеле “Гранд-Роял”. Тебе нужно подняться наверх и надеть то красное платье, которое я тебе купила. И ради всего святого, сделай что-нибудь со своим лицом. Ты выглядишь измученной».

«С кем мы встречаемся?» – я спрашиваю это, притворяясь, будто ещё не знаю.

«С важным человеком».

Мой отец тоже встаёт, хотя и не решается посмотреть мне в глаза: «Александра, пожалуйста. Просто посотрудничай с нами. Это обычный обед. Этот человек – очень влиятельный мужчина. Он может нам помочь».

«Помочь вам, – поправляю я его. Я чувствую, как внутри меня закипает странное ощущение власти – холодный, чистый гнев, который выжигает остатки моего страха. – Я знаю, что мы едем на встречу с Андреем. И вы хотите сбыть меня с рук, потому что он может помочь вам расплатиться за ваши неудачные инвестиции и драгоценности Аллы. Но мне он помочь не может».

«Не драматизируй, – говорит Алла, направляясь ко мне. – Ты Смирнова. У тебя есть обязательства перед этой семьей. А теперь марш наверх».

Я не двигаюсь с места, просто лезу в сумочку и достаю свидетельство о браке. Я поднимаю его, и золотая печать ловит свет люстры.

«Я больше не Смирнова. Сегодня утром я вышла замуж».

Алла замирает как вкопанная. Её рот открывается и закрывается, как у рыбы, хватающей ртом воздух. Лицо моего отца бледнеет, его глаза расширяются, когда он смотрит на документ.

«О чём ты говоришь? – заикается он. – Замуж? За кого? Алексей всё ещё в больнице, он…»

«Не за Алексея, – говорю я, делая шаг ближе, чтобы они могли увидеть имя на бумаге. – За Дмитрия Волкова. Теперь я его жена. А значит, я – его ответственность. Так что можете позвонить Андрею Кузнецову и сказать ему, что сделка отменяется. Я съезжаю в четверг».

Последовавшая за этим тишина – самый приятный звук, который я когда-либо слышала. Я прохожу мимо них к лестнице с высоко поднятой головой, оставляя руины их планов разбросанными по полу. Я отправляюсь в ледяной дом, но, по крайней мере, стены там будут моими.

На какое-то время.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Проведя пять лет в тюрьме, Александра жаждала свободы и встречи с семьёй, которая, как она думала, ждала её, – но обнаружила лишь смертельный заговор, устроенный её обожаемой сестрой.

В свои последние мгновения она осознала, что пожертвовала этими годами, чтобы защитить кучку пиявок.

Возродившись, она отбросила всякую надежду на семью и перековала себя во тьме, обратив боль в силу.

Она тихо начала свою месть, используя опасного мужчину как пешку, чтобы безупречно исполнить каждый шаг и сокрушить тех, кто её предал.

Но пока она вела свою игру, он притянул её к себе и предупредил: «Думаешь, что можешь использовать меня, а потом просто уйти? Этого не будет».}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Королева Власти Глава 1 Первый шаг на пути к мести

«Александра, твой срок подошёл к концу. Теперь ты свободна. Постарайся в этот раз жить как следует», – сказал охранник.

Александра Соколова продолжала собирать свои вещи, словно вообще его не слышала.

На лице охранника отразилось раздражение: «Александра, я с тобой разговариваю. Ты слышала, что я сказал?»

Александра замерла, затем слегка повернула голову: «Слышала».

От её взгляда охраннику стало не по себе, и он, не задумываясь, сделал шаг назад.

Даже спустя пять лет он всё ещё не мог привыкнуть к её пугающей ауре.

В его памяти всплыли воспоминания о её первом дне здесь. Тогда она ввязалась в драку с другой заключённой.

Они никогда раньше не встречались, но Александра не сдерживалась. Каждый удар оставлял следы, и вскоре показалась кровь.

Понадобилось несколько охранников, чтобы растащить их, пока всё не стало ещё хуже. С того дня и заключённые, и охранники держались от неё на расстоянии.

Теперь, когда её срок истёк, они наконец могли отправить её прочь.

Александра без колебаний пошла вперёд и прошла через тяжёлые железные ворота.

Жить как следует?

Эта мысль промелькнула у неё в голове, и она беззвучно усмехнулась.

Она никогда не была той, кому нужно было меняться.

В её прошлой жизни семья Ивановых внезапно нашла её и заявила, что она их пропавшая наследница.

На мгновение Александра поверила, что наконец-то нашла своё место, но эта надежда продлилась недолго. Вскоре после этого её биологические родители упекли её в тюрьму, чтобы она взяла на себя вину за Регину Иванову – женщину, занявшую её место в семье.

За пять лет семья ни разу её не навестила. Её оставили выживать в одиночестве в этих стенах.

За день до её освобождения Регина сделала свой ход: она подкупила единственного человека, которому Александра доверяла внутри, и приказала подмешать кое-что в её еду, оставив её умирать в одиночестве в холодном, сыром углу.

С приближением смерти до её ушей донеслись голоса: «Сегодня важный день для супругов Ивановых. Они пригласили множество гостей на день рождения своей единственной дочери Регины».

Эти слова эхом отдавались в её разуме.

Единственной дочери?

Тогда кем же была для них она?

Эта мысль оставалась с ней до тех пор, пока всё не померкло.

Когда она снова открыла глаза, обстановка изменилась. Она снова стояла в самом начале, в первый день, когда её отправили в тюрьму.

Тот самый человек, который предал её, шагнул вперёд с улыбкой и протянул руку: «Давай с этого момента жить дружно».

Александра нанесла удар, не сдерживаясь.

На этот раз она планировала заставить тех, кто причинил ей боль, заплатить за всё.

«Госпожа Соколова, поздравляю с освобождением», – произнёс мужчина, возвращая Александру в настоящее.

У дороги был припаркован чёрный Мерседес. Рядом с ним стоял мужчина лет пятидесяти, одетый в чёрный костюм – это был Эдуард Михайлов, дворецкий семьи Ивановых.

Эдуард слегка поклонился. Его поза выражала уважение, но во взгляде читалось явное презрение.

«Вчера у вашей сестры был день рождения. Господин и госпожа Ивановы устали, поэтому госпожа Иванова послала меня забрать вас, – сказал Эдуард, открывая дверцу машины. – Для вас подготовили виллу “Вересковая”. Там тихо, и это место отлично подходит для вашего восстановления».

Вилла «Вересковая» находилась далеко от города. Транспортное сообщение там было неудобным.

Это было не место для восстановления. Это было место, предназначенное для того, чтобы держать кого-то подальше.

Лицо Александры оставалось холодным, не выражая никакой реакции: «Нет необходимости».

Эдуард нахмурился: «Так распорядилась госпожа Иванова. Вы чем-то недовольны?»

На лице Александры появилась усмешка: «Передайте госпоже Ивановой следующее. Она родила меня, а я отбыла срок за её дочь. С сегодняшнего дня я не имею ничего общего с семьёй Ивановых. Регина – их единственная дочь».

Выражение лица Эдуарда изменилось: «Что…»

Александра перебила его: «И передайте Регине вот что».

Она сделала паузу, а затем чётко произнесла каждое слово: «Всё, что она мне должна, я взыщу с неё, долг за долгом».

Она больше не взглянула на Эдуарда. Его шокированное выражение лица не имело для неё значения. Она закинула свой потрёпанный рюкзак на плечо и направилась к другой машине, припаркованной неподалёку.

Это был чёрный Роллс-Ройс.

Под тёмным небом автомобиль излучал холодный блеск, который выделял его на общем фоне.

Водительская дверь открылась, и оттуда вышел шофёр. На нём был приталенный костюм и белые перчатки. Он поклонился Александре.

«Госпожа Соколова, – произнёс он, открывая дверь. – Прошу».

Александра села в машину и заняла своё место.

На ней были лишь простая футболка и джинсы, но то, как она держалась, выделяло её тихой элегантностью.

Эдуард стоял как вкопанный, не в силах осмыслить то, что только что увидел.

Разве Александра не должна была быть какой-то бедной девушкой из трущоб?

Тогда как кто-то вроде неё оказался в Роллс-Ройсе после пяти лет в тюрьме?

Даже Регина, которую семья воспитывала более двадцати лет, не обладала такой статью.

Роллс-Ройс бесшумно тронулся с места и вскоре оставил тюрьму позади.

Внутри всё казалось спокойным. От кожаных сидений исходил едва уловимый, чистый аромат.

Откинувшись на спинку, Александра наконец позволила себе расслабиться.

Последние пять лет с момента своего перерождения она всё время была на взводе, медленно закладывая свой фундамент.

Хотя детали стёрлись, она всё ещё помнила основные сдвиги на финансовом рынке из своей прошлой жизни.

Используя эти воспоминания, она наладила связи и проводила краткосрочные сделки через систему доверенных лиц. Начав с малого, за пять лет она смогла заработать пять миллиардов рублей чистой прибыли.

Это был лишь первый шаг на её пути к мести.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Аврора вышла замуж за Александра в самый разгар кризиса в его компании – по велению сердца, а не по трезвому расчёту.

Но сколько бы она ни отдавала себя этим отношениям, он не отвечал ей взаимностью. – женщиной его сердца была не она.

Трагедия разразилась в ту ночь, когда Александр вернул себе контроль над «Иванов Групп». Пока он праздновал победу, Аврора пережила выкидыш и чуть не погибла в ледяных водах.

Пережив это страшное испытание, она устала от всего и решила покончить с прошлым, подав на развод.

Однако Александр, к её изумлению, передумал и наотрез отказался её отпускать.

«Аврора, наша встреча была предначертана. Мы связаны судьбой».}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга От Судьбы не Уйдешь Глава 1 Просьба о разводе

В открытом море недалеко от Берегограда

«Помогите! Помогите! Помогите… Помогите мне… Александр, пожалуйста, помоги мне!»

Отчаянные мольбы Авроры Смирновой становились всё тише. С одной стороны её окатывала ледяная морская вода, а с другой – возвышалась отвесная скала, не оставляя путей к отступлению.

Внезапно свет фар осветил её лицо, ставшее теперь мертвенно-бледным. Она попятилась к низкому морскому ограждению.

Её уши уловили леденящий душу голос похитителя. «Аврора или Аглая, выбирай одну…»

«Аглаю», – ответил мужчина по телефону без малейших колебаний.

Аврора замолчала, её сердце превратилось в лёд.

Александр Иванов, человек, которого она любила, с такой лёгкостью разбил её сердце.

Он предпочёл бросить её, несмотря на то, что она носила его ребёнка.

В следующее мгновение внезапный удар в живот от фигуры в чёрном заставил её перевалиться через ограждение.

Ледяная морская вода поглотила её целиком.

Её ненависть к Александру была всепоглощающей.

Острая боль пронзила низ живота, и мир Авроры медленно погрузился во тьму.

Пока она балансировала на грани сознания, в её голове промелькнула единственная мысль. Если она переживёт это, то больше никогда не будет жить по-прежнему.

Она не могла оправдать принесение своей жизни в жертву ради такого человека.

Чудесным образом Аврора выжила.

Рыбацкая лодка нашла её и спешно доставила в ближайшую больницу.

Но её ребёнок, тот, на которого она так сильно надеялась, был потерян, навсегда став частью моря.

Яркие потолочные лампы, казалось, мерцали над ней, пока она лежала на больничной койке, пребывая в оцепенении.

Семьи Ивановых и Смирновых были немедленно проинформированы о её госпитализации в первый же день.

Но теперь, три дня спустя, к ней не пришёл ни один посетитель.

В её палате по телевизору транслировались последние светские новости Берегограда.

«Сёстры Смирновы предположительно были похищены в связи с борьбой за власть в “Иванов Групп”…»

«Александр Иванов стал самым молодым генеральным директором в истории “Иванов Групп”».

Аврора провела холодными пальцами по своему теперь уже плоскому животу, на её губах играла горькая улыбка. С трудом она взяла ручку и начала писать на листке бумаги.

Она достигла своего предела.

На закате кто-то открыл дверь палаты.

«Приношу извинения, госпожа Иванова. Господин Иванов задержался и немного опаздывает».

Услышав голос, Аврора крепче сжала одеяло, не сводя глаз с мужчины в костюме – Алексея Новикова, помощника Александра.

«Присаживайся, Алексей». Она попыталась сесть чуть прямее, но было слишком больно.

«Господин Иванов знает о выкидыше… Он упоминал что-то о том, чтобы загладить свою вину перед вами».

Александр загладит перед ней вину?

Аврора задалась вопросом, как можно компенсировать потерянную жизнь.

В этот момент Алексей посмотрел на дверь и почтительно произнёс: «Господин Иванов».

Проследив за взглядом Алексея, Аврора заметила приближающуюся высокую, стройную фигуру, подсвеченную светом из коридора.

Несмотря на мрачную обстановку больницы, его властное присутствие было безошибочно узнаваемым.

Их взгляды встретились, и комнату наполнила тяжёлая тишина.

«Господин Иванов, у госпожи Ивановой случился выкидыш, но врач считает, что в остальном её здоровье в порядке», – сообщил Алексей.

В свете лампы кадык Александра слегка дрогнул.

Он сел, половина его лица оказалась в тени, а глаза были частично скрыты волосами.

Александр закурил сигарету, пламя зажигалки отбросило тень на шрам под его глазом, отчего он стал выглядеть ещё холоднее и пугающе.

«Когда ты отсюда выписываешься?» – спросил он, его голос был низким и завораживающим.

Но Аврора не уловила в его словах никаких эмоций.

Казалось, он был равнодушен, даже к ребёнку, которого они потеряли.

Если бы она не была под действием успокоительных, когда узнала о выкидыше, то могла бы сорваться.

Но его реакция не была удивительной. В конце концов, она вышла замуж за Александра лишь в качестве замены другому человеку, и он никогда по-настоящему не заботился о ней.

Она перестала чего-либо ждать от этого мужчины.

Всё, что она чувствовала, – это жалость к ребёнку, которого потеряла. Его отец даже не ждал его появления на свет.

Горькая улыбка скользнула по лицу Авроры, поймав мимолётный взгляд Александра.

«Послезавтра», – ответила она.

Прошло три года. Они были женаты так долго, но её любовь к нему зародилась ещё раньше.

И всё же этот молодой человек, который когда-то был её защитником в бедном и хаотичном городке Вересковец, казалось, совершенно забыл о ней.

Пришло время ей отпустить его.

«Хорошо». Визит Александра казался вынужденным. Он встал, открыл дверь и ушёл, словно выполнил некую обязанность.

Аврора и Александр редко разговаривали друг с другом напрямую. Вместо этого Алексей часто выступал посланником между ними. Единственным временем, когда они оставались наедине, была тишина их спальни.

«Александр Иванов», – окликнула его Аврора, заставив остановиться.

Это был первый раз, когда она назвала его полным именем. Раньше она всегда смело называла его «милый».

Александр повернулся, чтобы посмотреть на неё, замерев на полушаге.

«Мне нужно кое о чём с тобой поговорить…» Аврора начала, но её слова были прерваны звуком звонящего телефона.

«Александр, ты где? Мне страшно. Мне приснился кошмар, что меня снова похитили…» Голос в телефоне был сладким и кокетливым.

Александр больше не задержался. Он быстро ушёл, растворившись в толпе, снующей по больнице.

После его ухода в палате стало немного некомфортно.

Алексей осторожно сказал: «Госпожа Иванова, господин Иванов упомянул, что в качестве компенсации отдаст вам виллу в комплексе вилл “Цветущий” и магазин. Если вам понадобится что-то ещё, просто дайте нам знать. ..»

Аврора тихо хмыкнула. Она помнила те дни, когда у Александра ничего не было, а его бизнес постоянно находился в упадке. Она была рядом с ним в те тяжёлые времена.

Теперь, когда «Иванов Групп» процветала, Александр, похоже, думал, что деньги могут решить всё.

«Я хочу развода», – твёрдо сказала она.

Произнести эти слова, которые она так долго обдумывала, оказалось легче, чем она думала. В этот момент на лице Авроры отразился намёк на холодную решимость.

«Госпожа Иванова, пожалуйста, хорошо всё обдумайте. Не принимайте решений сгоряча», – убеждал Алексей, в его голосе слышалось беспокойство.

«Дело не в гневе и не в уловке», – сказала Аврора, протягивая Алексею исписанный лист.

«Это соглашение о разводе. Можешь передать его Александру? Он должен внимательно его прочитать. Я не прошу слишком многого».

«Но, госпожа Иванова…» Алексей начал было говорить, но Аврора закрыла глаза и замолчала.

Почувствовав момент, Алексей тихо покинул больничную палату.

До следующего визита Алексея Аврора уже самостоятельно завершила процесс выписки.

Она не хотела возвращаться в дом Александра, поэтому обратилась к своему другу Анатолию Кузнецову за помощью в поиске нового жилья.

Анатолий, который не видел проблемы в совместном проживании мужчин и женщин, радушно предложил ей пожить у него дома.

Однако, поскольку он был публичной фигурой, их совместное проживание привело бы к слухам. После того как их ранее видели ужинающими вместе, поползли сплетни о том, что Аврора – девушка Анатолия.

Из-за этого Александр целую неделю относился к ней с холодностью.

Почему она снова думала об Александре?

Аврора покачала головой, пытаясь отогнать эти мысли.

Прибираясь в квартире, которую для неё организовал Анатолий, она получила звонок от Алексея.

«Привет, Алексей», – сказала Аврора, сидя на табуретке и деловито смахивая паутину над кухонным шкафчиком.

«Госпожа Иванова, я поговорил с господином Ивановым о разводе, который вы упоминали. Я также показал ему документы о разводе».

Голос Алексея звучал немного напряжённо, но Аврора этого не заметила.

«Хорошо, так когда Александр собирается подписать их и запустить процесс развода?»

«Господин Иванов хочет обсудить документы о разводе лично. Он просит вас приехать в офис».

«В этом нет необходимости. Меня устроит любое его решение, при условии, что он либо передаст мне недвижимость, которую дал, либо выплатит деньги наличными. Я просто хочу развестись как можно скорее».

Услышав, как Аврора говорит о быстром разводе, Александр, стоявший рядом с Алексеем, не смог скрыть своего мрачного взгляда.

Для Авроры, как только решение было принято, она жаждала поскорее разорвать все связи.

Пробыв рядом с ним долгие годы и так и не завоевав его сердце, она была готова отпустить его.

Прежде чем Алексей успел ответить, из телефона раздался знакомый ледяной голос.

«Приезжай ко мне в офис, немедленно».

На этом звонок резко оборвался. Аврора спокойно убрала телефон. Но затем табуретка пошатнулась, и она упала, поморщившись от того, что её лодыжка начала опухать. Стиснув зубы, Аврора решила сначала разобраться с разводом.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Однажды ночью Аврора дерзко подошла к Анатолию, но наткнулась лишь на его холодный и жёсткий взгляд.

Он прижал её к стене. «Не провоцируй меня. Сомневаюсь, что ты это выдержишь».

Вскоре её помолвка сорвалась, и она осталась без гроша. От безысходности Аврора пошла к Анатолию.

Со временем она взяла на себя роль мачехи, заботясь о его ребёнке.

Она поняла, что Анатолий решил жениться на ней не только из-за её покорности, а ещё потому, что она была похожа на ту, кем он когда-то дорожил.

Когда Аврора попросила о разводе, Анатолий обнял её: «Прошу, передумай».

Аврора лишь улыбнулась: «Господин Иванов, вы попались в сети?»}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Искушение Судьбы Глава 1 Забери меня

Всем было известно, что Аврора Смирнова испытывает чувства к Александру Кузнецову.

Однако люди и не подозревали, что за последние пять лет Александр не проявлял к ней никакой симпатии.

По телефону Аврора говорила с ноткой надежды. «Александр, сегодня пятая годовщина нашей помолвки. Когда ты планируешь приехать?»

Она ждала в люксе на верхнем этаже отеля, украшенном воздушными шарами и розами. Звонок состоялся в девять, хотя их встреча была назначена на семь.

«Я сейчас занят», – ответил Александр, и в его голосе не было ни капли тепла.

«Что же тебя так задерживает?» Аврора едва успела задать вопрос, как на стороне Александра раздался тихий вскрик.

«Александр, мне больно!»

Аврору пронзила острая душевная боль. Она нашла в себе силы спросить: «Ты с Аглаей Ивановой?»

«Она попала в аварию», – ответил Александр ледяным тоном.

«Почему ты должен быть там с ней?» Голос Авроры дрогнул, когда она продолжила: «Или в твоём сердце она важнее меня?»

«Обязательно ссориться из-за этого прямо сейчас?» Нетерпение Александра было очевидным.

На мгновение Аврора почувствовала, как её накрывает волна разочарования. Её глаза покраснели, сердце упало, а по всему телу пробежала дрожь.

Она открыла рот и наконец произнесла: «Если так, давай расторгнем нашу помолвку».

Она ожидала, что Александр скажет хоть какие-то слова утешения.

К её потрясению, он просто сбросил вызов.

Аврора горько рассмеялась над собой, по её лицу текли слёзы. На что она надеялась?

Она потянулась за бутылкой вина и выпила её залпом.

К одиннадцати часам вечера она наконец покинула люкс.

Зайдя в лифт, она оглянулась и заметила снаружи мужчину.

Он был высоким, в чёрном костюме, с выразительными чертами лица и нахмуренными бровями, что придавало ему внушительный вид.

Мужчина оглядывал её с ног до головы.

На ней было элегантное тёмно-зелёное облегающее платье, подчёркивающее её тонкую талию и длинные ноги. Её раскрасневшиеся щёки напоминали цветущий персик, а миндалевидные глаза и тонкие брови добавляли ей очарования. Её движения были пленительными и соблазнительными.

Она источала манящее очарование.

Но запах алкоголя, исходивший от неё, омрачил его лицо. Он замешкался перед входом в лифт, когда женщина внутри неожиданно шагнула вперёд.

Она протянула руку, игриво схватила его за галстук и втянула в лифт.

В следующее мгновение она упала в его объятия, и жар её тела застал его врасплох. Всё его тело мгновенно напряглось в ответ на её внезапную близость.

Застигнутый врасплох, он обнаружил, что женщина в его объятиях тянется, чтобы поцеловать его.

Её губы были нежными и тёплыми.

Однако она неуверенно покачнулась, едва не выскользнув из его рук. Как раз вовремя он подхватил её за талию, чтобы удержать на ногах.

Их тела плотно прижались друг к другу, и по телу Авроры пробежали волны возбуждения.

Придя в себя, она обнаружила, что мужчина прижал её к стене лифта. Стена была холодной, но страстные поцелуи мужчины были властными и пылкими.

Она не могла справиться с жаром и холодом одновременно, издав стон, похожий на мяуканье маленького котёнка.

Её голос был соблазнительным, что лишь добавляло ей привлекательности.

По мере того как лифт спускался, ей казалось, что её всё глубже затягивает в водоворот желания.

«Дзинь!» Звонок лифта возвестил об их прибытии на первый этаж.

Их интимный момент был прерван.

Всё ещё сжимая в руке его галстук, Аврора прошептала: «Забери меня».

Женщина перед ним была настолько хрупкой, что опиралась на него, а её тёплое дыхание касалось его лица.

Это был искушающий момент.

Взгляд мужчины стал напряжённым, и он тяжело сглотнул.

Они поняли намерения друг друга с одного взгляда, особенно учитывая её напористый подход.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Всю свою жизнь Алина терпела унижения и жестокость от самых близких людей. Её существование превратилось в сущий ад, который она делила со своей лучшей подругой.

Они планируют сбежать во время самого грандиозного бала года, но всё идёт не по плану, и обе девушки остаются в растерянности, не зная, что им готовит будущее.

Альфе Николаю двадцать восемь лет, у него нет истинной пары, и он не собирается ничего менять. В этом году ему выпадает честь проводить ежегодный Бал Голубой Луны, и последнее, чего он ожидает, – это встретить свою истинную пару, которая к тому же на десять лет его младше.

Пока он пытается не признавать эту связь, его стража ловит двух волчиц, бегущих через его земли. И вот он снова вынужден столкнуться со своей истинной парой.

Его мир переворачивается с ног на голову, когда он узнаёт, что она скрывает тайны, из-за которых он будет готов убить не одного человека.

Сможет ли высокомерный альфа побороть своё нежелание связывать себя узами с истинной парой? Захочет ли Алина быть с ним, уже ощутив на себе боль его пусть и негласного отказа? Смогут ли они оба отпустить прошлое и пойти дальше вместе, или же у судьбы на них другие планы, и она навсегда их разлучит?}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Альфа Николас Глава 1 Алина

От лица Алины:

«Если ты сию же минуту не спустишь свою задницу вниз, клянусь самой Богиней Луны, я достану ремень и заставлю тебя пожалеть об этом!» От голоса отца по спине пробегает холодок, и всё моё тело начинает дрожать от осознания той боли, которую ему очень скоро предстоит вынести. Мой отец слов на ветер не бросает, и, благодаря моему брату, наказание будет ещё более болезненным, чем обычно.

«Если мне придётся подняться за тобой, ты знаешь, что будет!» Он продолжает реветь, пока я забиваюсь ещё глубже в шкаф, молясь о чуде или, по крайней мере, о том, чтобы в этих старых половицах появилась гигантская дыра и проглотила меня целиком. Конечно, реальность не настолько добра, чтобы создать для меня дыру.

Нет, моя реальность обернётся болью, и очень сильной.

«Где ты!» Его голос вдруг кажется таким близким, а от рычания, которое может принадлежать только Бете, стены вокруг меня внезапно начинают дрожать. О нет, он здесь! «Это твой последний шанс выйти!»

Он знает, что я здесь, но он не был бы моим отцом, если бы не потратил время на то, чтобы ещё немного поиздеваться надо мной. Неважно, выйду ли я сейчас или позволю ему найти меня, в любом случае из-за наказания я буду страдать от боли не один день.

«Твоя задница должна была быть внизу ещё тридцать минут назад, и теперь она за это поплатится. Я не знаю, зачем ты каждый раз так с собой поступаешь!» Иногда я действительно задаюсь вопросом, как мой отец может помогать управлять этой стаей в качестве Беты, учитывая, каким жестоким он бывает.

Неужели он всерьёз думает, что я спряталась в шкафу и решила не спускаться вниз готовить завтрак, зная, что он придёт, найдёт меня и заставит поплатиться, и всё это по собственной воле? Нет, это не так, но неважно, по какой причине я здесь нахожусь, он мне не поверит, ему будет всё равно.

«Ну, привет». Я чувствую, как воздух покидает мои лёгкие, когда он распахивает дверь и бросается на меня, хватая за рубашку и таща через всю комнату. Я кряхчу, когда от удара о стену боль пронзает позвоночник, и вместе с тем, что от столкновения у меня перехватывает дыхание, этот день начинается тяжело.

И да, я знаю, о чём вы думаете. Оборотни обладают удивительно быстрыми способностями к исцелению, и хотя это может быть правдой, к сожалению, так бывает не всегда, и, конечно же, как и всё остальное в моей жизни, что идёт наперекосяк, наличие этой способности тоже даёт сбой. Здоровый волк может исцелиться быстро, но не больной, а я – само определение больного волка.

Я кашляю, пытаясь отдышаться, но не успеваю сделать и первого полного вдоха, как отец снова набрасывается на меня и отрывает от пола за воротник рубашки. Он грубо трясёт меня, прежде чем закричать мне в лицо. «Ну, давай. Неужели ты даже не попытаешься придумать какое-нибудь жалкое оправдание, чтобы выгородить себя?»

Хотя большая часть жестокого обращения, которое я получаю от отца, вызвана моим братом, я стараюсь не упоминать его имя и вместо этого придумываю другое оправдание, любое оправдание, потому что в этом доме мой брат – главный, золотой ребёнок, и, по мнению отца, он никогда не делает ничего плохого, а если я пытаюсь сказать иначе, отец приходит в ярость и просто ужесточает моё наказание.

Однако иногда я просто не могу придумать оправдание достаточно быстро, а мой отец не терпит молчания даже больше, чем упоминания имени брата, поэтому мне приходится это сделать. Мне приходится сказать правду, и сегодня, похоже, именно такой день. «Роман… Роман запер меня в шкафу». Как и ожидалось, его лицо приобретает ещё более тёмный оттенок красного, когда он снова грубо трясёт меня, а затем толкает через всю комнату.

«Посмотри, что ты заставила меня сделать сейчас. Бесполезный ребёнок! Никогда не пойму, зачем ты вообще родилась».

Мне восемнадцать лет, восемнадцать лет я слышу всё самое плохое, что только можно вообразить, так что да, его слова больше не особо меня задевают, боль от побоев хуже любых слов, которые он может сказать… намного хуже, и я не уверена, что когда-нибудь к ней привыкну.

«В следующий раз, когда ты будешь плохо отзываться о своём брате, я буду не единственным, кто займётся твоим наказанием». Он отдёргивает руку. Как я уже говорила, он не терпит, когда я плохо отзываюсь о его драгоценном сыне или о ком-либо ещё, если на то пошло. Роману двадцать лет, он будущий Бета нашей стаи, и клянусь, этот парень может вляпаться в любую грязь и всё равно выйдет сухим из воды.

Мой отец не раз угрожал, что заставит брата наказать меня, но никогда не доводил дело до конца. Конечно, я не тешу себя иллюзиями, думая, что это потому, что он защищает меня, он ни дня в моей жизни меня не защищал. Нет, я думаю, это потому, что он знает: характер у Романа ещё хуже, чем у него, и, мне кажется, он боится, что Роман потеряет контроль и сильно покалечит меня, а если он это сделает, то над кем тогда отец будет издеваться и на ком будет срывать свою злость? И, конечно же, как бы он объяснил моё исчезновение всем остальным?

Меня вырывает из мыслей отец, который снова дёргает меня за волосы. Это его любимое занятие, и, честно говоря, я удивляюсь, как у меня до сих пор нет проплешин. Я жду следующего удара, но тут его глаза стекленеют, когда кто-то связывается с ним по мысленной связи, а затем он внезапно отпускает мои волосы и делает шаг назад. «Спускайся вниз. Живо!» Что вообще всё это значит? Должно быть, происходит что-то серьёзное, раз отец остановился. Ничто никогда его не останавливает, даже мысленная связь, если только дело не касается чего-то действительно важного.

В тот момент, когда он с силой захлопывает дверь моей спальни, из моих глаз брызгают слёзы, и вся боль, которую я игнорировала, вырывается наружу, заставляя меня дрожать. «Давай, милая. Вставай с пола. Давай приведём тебя в порядок». Голос моей волчицы Ларисы немного успокаивает меня, когда она меня подбадривает.

Я никогда не пойму, как она всё ещё здесь, со мной. Мне исполнилось восемнадцать полгода назад, и хотя первый месяц я могла нормально обращаться, с тех пор у меня это не получается. Моё тело слишком ослабло от побоев и голода, чтобы я могла обращаться.

Я не раз говорила Ларисе бросить меня, найти себе другого волка для жизни. Это меньшее, чего она заслуживает, но она всегда отказывалась. Она была рядом со мной с самого первого дня, и я всегда буду ей благодарна. Она моя лучшая подруга, моя единственная подруга, и, честно говоря, в большинстве случаев она – единственное, что заставляет меня жить дальше.

Она отказывается покидать меня, и я продолжаю бороться ради неё, но однажды… Однажды всё это закончится. Я не знаю как, но так или иначе мы выберемся из этого дома и уйдём из этой стаи, а главное – подальше от того зла, которым является мой отец.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Я — приемная и презираемая всеми «Бескрылая» дочь в древней семье потомков драконов.

На ежегодном гала-вечере я застала своего жениха Александра в номере отеля, сплетенным на диване с моей сводной сестрой Викторией.

Вместо истерик и слез я хладнокровно вызвала Драконью гвардию, чтобы по закону зафиксировать их предательство и разорвать наш брачный контракт.

Но когда я вернулась домой, мои приемные родители обрушили весь свой гнев не на изменников, а на меня.

Они заявили, что у Александра была «нестабильная Душа дракона», и Виктория просто пожертвовала собой, чтобы успокоить его.

«Брачный контракт между Александром и Викторией будет официально заключен, а ты выйдешь за лорда Валерия», — вынес приговор мой приемный отец.

Лорд Валерий был пограничным лордом и жестоким стариком, который уже свел в могилу трех жен. Моя семья решила просто продать меня на верную смерть, чтобы загладить скандал.

Я смотрела на их лицемерные лица и понимала, что для них я всегда была лишь мусором, от которого можно легко избавиться.

Почему я должна расплачиваться своей жизнью за их предательство и грязь?

Я не собиралась становиться покорной жертвой и покорно ждать, пока меня уничтожат.

Сбежав из дома, я составила холодное коммерческое предложение о фиктивном браке и отправила его тому, кого боялись абсолютно все.

Моей целью стал Дмитрий Попов — самый могущественный, безжалостный и непредсказуемый Повелитель драконов в столице.

На следующий день этот пугающий хищник посмотрел мне прямо в глаза и произнес:

«Я согласен. Завтра ты переезжаешь ко мне».

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Преданная невеста: Мое предложение Владыке драконов Глава 1

От лица Анастасии:

Глубоко в этом современном мегаполисе из неона и стали древние драконьи родословные никогда не угасали.

Мой взгляд скользнул по украшенной драгоценностями толпе, собравшейся под люстрой «Драконий огонь» на ежегодном благотворительном гала-вечере семьи Смирновых.

Помимо того, что они были членами различных кланов потомков драконов, во внешнем мире они также являлись могущественными и невероятно успешными людьми.

И хотя на публике они открыто болтали и смеялись, за закрытыми дверями они делили власть над этим миром с помощью родословных, договоров и золота.

Среди этих людей я искала своего жениха, Александра Кузнецова.

Он избегал меня весь день.

Как только меня начала охватывать тревога, скользящим шагом, с безмолвной грацией хищника, ко мне подошёл официант.

Он держал серебряный поднос. Но не с шампанским, а с единственной ключ-картой от номера и сложенной запиской.

Почерк, которым была исписана бумажка, не принадлежал Александру. Это был почерк незнакомца – резкий, решительный, выведенный тёмными чернилами, а от бумаги исходил слабый аромат, похожий на запах серы и расплавленного золота.

На ней были нацарапаны слова: «Тот, кого вы ищете, находится в номере 3201».

Моё сердце резко упало, и меня охватила лёгкая тревога. Кто прислал эту записку? И откуда этот человек знал, что я ищу Александра?

Я сжала карточку пальцами. Прохладный металлический край впился в мою вспотевшую ладонь.

Дурное предчувствие грызло меня изнутри, и что-то дремлющее в моей драконьей крови тревожно шевельнулось. Словно движимая какой-то невидимой силой, я поверила тому, что было сказано в записке.

Проскользнув мимо благородной публики, я направилась к эксклюзивному лифту, предназначенному для гостевых люксов.

Я нашла номер 3201.

Дверь была слегка приоткрыта, образуя тёмную щель в ярко освещённом коридоре. Моё сердце колотилось о рёбра. Моя рука, занесённая для стука, замерла в воздухе.

Приглушённое, знакомое хихиканье просочилось сквозь щель в двери.

Этот звук был подобен холодной игле, вонзившейся мне в барабанную перепонку.

Моя приёмная сестра, биологическая дочь моей приёмной семьи, Виктория Смирнова.

Кровь в моих жилах превратилась в лёд. Желудок сжался в тошнотворный комок ужаса. Я затаила дыхание.

Больше никаких колебаний.

Я толкнула дверь.

Сцена внутри ударила меня, словно физический удар. Александр и Виктория, сплетённые вместе на диване, их одежда была в беспорядке. Воздух был пропитан приторным запахом её дешёвых духов и зловонием предательства.

Виктория взвизгнула, театрально ахнув, и схватила плед, чтобы прижать его к груди. На её глазах мгновенно навернулись слёзы, как будто жертвой здесь была она. Это был спектакль, который я хорошо знала.

На лице Александра мелькнула паника, а затем оно исказилось в яростном оскале.

«Анастасия! Кто тебя впустил? Что ты здесь вынюхиваешь?»

Это бесстыдное обвинение вдребезги разбило последний, жалкий осколок надежды в моей груди.

Виктория начала всхлипывать: «Анастасия, ты всё неправильно поняла. Мы с Александром просто… мы просто обсуждали твой подарок на день рождения…»

Я наблюдала за их неуклюжим, оскорбительным спектаклем. Гнев и боль отступили, оставив после себя глубокий, пробирающий до костей холод. Оцепенение.

Я спокойно достала телефон из клатча. Мой большой палец быстро заскользил по экрану, находя номер, которым, как я молилась, мне никогда не придётся воспользоваться.

Экстренная линия Драконьей гвардии.

Драконья гвардия была железным кулаком закона королевства. Они не разнимали ссоры влюблённых. Но нарушение скреплённого печатью брачного контракта между двумя домами Повелителей драконов не было бытовым спором – это был вопрос закона и крови.

Я нажала кнопку вызова, поднесла телефон к уху и заговорила с леденящей душу чёткостью.

«Центр Драконьей гвардии. Я сообщаю об инциденте в гранд-отеле “Благоград”, номер 3201. Александр Кузнецов из семьи повелителей драконов Кузнецовых занимается непристойным поведением в общественном заведении в нарушение условий своего брачного контракта с семьёй Ивановых».

Лицо Александра побледнело. Он вскочил на ноги: «Ты сошла с ума? Ты хоть понимаешь, что творишь?»

Фальшивые рыдания Виктории оборвались, а выражение её лица сменилось чистым, нескрываемым ужасом.

«Я никогда не была в большем здравом уме», – сказала я и завершила вызов.

Я просто смотрела на них.

Менее чем через минуту из коридора донеслись тяжёлые, ритмичные шаги. Не охрана отеля. Это была металлическая, дисциплинированная поступь солдат.

Дверь распахнулась настежь.

В дверях, в сопровождении двух охранников в строгой чёрной форме Драконьей гвардии, стоял Дмитрий Попов. Я видела его издалека в бальном зале внизу – фигуру огромной силы и тихой напряжённости, чья драконья аура давила на комнату, словно тепловое марево.

На нём было идеально скроенное чёрное парадное пальто, а к лацкану была приколота простая, элегантная булавка в форме дракона.

Я внезапно вспомнила протокол реагирования высшего уровня для экстренной линии. Если на месте находился Повелитель драконов, сигнал тревоги поступал напрямую к нему.

Он был на этом балу.

Воздух в комнате, казалось, застыл. Его присутствие было настолько подавляющим, что пространство казалось маленьким и тесным.

Его взгляд цвета зимнего озера бесстрастно скользнул по комнате – по запаниковавшему Александру, дрожащей Виктории, растрёпанному дивану.

Затем его глаза остановились на мне.

Время остановилось.

В этих тёмно-серых радужках не было ни презрения, ни осуждения, которых я ожидала. Там была… напряжённость, которую я не могла назвать. Настолько абсолютная сосредоточенность, что казалось, будто он видит сквозь хаос, сквозь моё тщательно выстроенное самообладание, в самую мою суть, где в ответ шевельнулась моя собственная дремлющая драконья кровь.

Моё сердце начало биться в бешеном, неконтролируемом ритме. Это был странный, пугающий трепет от того, что тебя видят, от того, что ты оказался под прицелом могущественного хищника.

Я почти чувствовала его Драконий – легендарный аромат, который, как говорили, был похож на серу и расплавленное золото. Он наполнил мои лёгкие, вызывая головокружение и слабость в коленях. Это был запах, который должен был пугать, но моя душа, казалось, узнала его.

Его взгляд удерживал мой всего три секунды, но это показалось вечностью.

Он отвёл взгляд, переключив своё внимание на Александра. Его голос был лишён какого-либо тепла: «Александр Кузнецов. Ты позоришь свою семью».

Он даже не взглянул на Викторию, отмахнувшись от неё, как от предмета мебели.

Один из охранников шагнул вперёд: «Лорд Попов, каковы будут ваши приказы?»

Титул «лорд Попов», произнесённый с таким почтением, укреплял его абсолютный авторитет.

Глаза Дмитрия вернулись ко мне. Его голос теперь звучал тише, но в нём всё ещё слышались резкие командные нотки: «Уведите их. Задержите для допроса, – Затем он жестом указал на другого охранника: – Ты. Лично сопроводи госпожу Иванову домой. Обеспечь её безопасность».

Этот приказ не только наказывал виновных, но и предлагал мне такой уровень защиты и уважения, которого я никогда не знала. Это было величайшим публичным унижением для Александра и Виктории.

Отдав приказы, Дмитрий повернулся и ушёл, не удостоив разгромленную комнату и второго взгляда. Он прибыл, вынес приговор и удалился – и всё это с отстранённой эффективностью человека, избавляющегося от мусора.

Я осталась стоять на месте. Прибытие охранников и приказы Дмитрия дали мне временную передышку. И всё же то, как лорд посмотрел на меня, вместе с этим знакомым запахом, исходившим от него, заставило мои мысли лихорадочно метаться.

Аромат серы и расплавленного золота остался на той самой записке. Вкупе со временем его появления – неужели всё это действительно могло быть не более чем совпадением?

Преданная невеста: Мое предложение Владыке драконов Глава 2

От лица Анастасии:

Я сидела на заднем сиденье чёрного ховеркара Драконьей гвардии – обтекаемой машины, в которой тайная драконья инженерия сливалась с современной механикой, бесшумно скользящей над районами, поделёнными древними Драконьими домами.

Неоновые огни Благограда размытыми полосами проносились мимо окна. Внутри царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь тихим гулом двигателя.

Этот мегаполис идёт по двойному пути цивилизации: обычные люди подчиняются современным светским законам и коммерческим правилам, живя обычной, приземлённой жизнью.

Скрытое рядом с ними, существует высшее общество драконьей крови, которое функционирует в условиях строгой иерархической авторитарной системы. На вершине стоит Владыка драконов, абсолютный Повелитель уровня Альфа, который обладает верховной властью над всеми драконьими кланами и возглавляет централизованный Драконий двор.

В подчинении у Драконьего двора находятся бесчисленные Повелители драконов из побочных ветвей, каждый из которых управляет территориями своего клана, ресурсами родословной и интересами ковенанта, образуя жёсткую систему правления сверху вниз.

В тот момент, когда я подумала о Повелителе драконов Дмитрии Попове, его глаза продолжали всплывать в моей памяти. На коже задержалось странное, жгучее покалывание. Я не могла понять, почему испытываю к нему такие сильные, иррациональные физические реакции. Ответа на этот вопрос не было, по крайней мере, пока.

Машина плавно остановилась перед внушительными воротами усадьбы Смирновых.

Смирновы сами по себе были старой семьёй с драконьей кровью – менее чистокровной, чем Поповы или Кузнецовы, но глубоко укоренившейся в коммерции и политике. Я толкнула дверь, и холодный ночной воздух стал желанным потрясением, слегка прояснившим мои мысли.

Сегодня вечером мне предстояла ещё одна война.

Гвардеец послушно проводил меня до главной двери, отдал чёткое, формальное приветствие и удалился. Его миссия была выполнена.

Я сделала глубокий вдох и толкнула тяжёлые дубовые двери.

Гостиная была залита светом. Мои приёмные родители, Михаил Смирнов и Елена Смирнова, сидели на диване, их лица были мрачными масками ярости. Они ждали меня.

Прежде чем я успела заговорить, пронзительный голос Елены разрезал воздух: «Анастасия! Посмотри, что ты наделала! Ты втоптала имя нашей семьи в грязь!»

Михаил с силой опустил хрустальный бокал на стол. Красное вино, цвета крови, выплеснулось на полированное дерево. «Ты посмела вызвать Драконью гвардию? Ты хотела, чтобы вся столица смеялась над семьёй Смирновых?»

Я стояла в центре комнаты, их гнев окатывал меня, оставляя равнодушной. «Что я наделала? Разве вы не должны спросить, что наделали Александр и Виктория?»

«Молчать! – проревел Михаил. – Мы уже знаем! Это была Виктория! Она спасла Александра!»

Мне показалось, что я ослышалась. «Что? Она… спасла его?»

Елена промокнула сухие глаза платком, её голос приобрёл драматичный, скорбный тон: «Бедный Александр, он находился под таким сильным давлением семьи, его Душа дракона стала нестабильной, он чуть не потерял контроль. Именно Виктория, не обращая внимания на собственную безопасность, использовала свой Драконий запах, чтобы успокоить его! А ты? Ты, хладнокровная Бескрылая девчонка, ты просто вызвала гвардию, чтобы уничтожить его!»

Душа дракона – это ядро силы драконьей крови; её нестабильность может привести к потере контроля или даже буйству.

А Драконий запах, уникальная аура каждого чистокровного Повелителя драконов, может как устрашать, так и успокаивать, и в кризисной ситуации он действительно мог бы оказать успокаивающее действие.

Но использовать его в номере отеля наедине с сестрой своей невесты?

Оправдание было нелепым. Я чуть не рассмеялась. «Нестабильная Душа дракона? В номере отеля? С сестрой своей невесты?» – спросила я, и мой голос сочился сарказмом.

Лицо Михаила покрылось пятнами яростного румянца. «Это был экстренный ритуал успокоения души! Что такая Бескрылая, как ты, у которой даже нет Драконьего запаха, может об этом знать! Родословная Виктории, может, и не такая чистая, но у неё золотое сердце!»

Они уже придумали идеальную историю. Сценарий, который превращал предательство в акт героического спасения. А я, как всегда, была не заслуживающей доверия, лишней чужой.

Я взглянула на семейный портрет на стене. Они втроём, Михаил, Елена и Виктория, улыбались вместе в полной гармонии. Я была плохо прифотошопленным дополнением, тенью, которой здесь не место.

Елена продолжила своё представление: «Семья Кузнецовых уже выходила на связь. Они глубоко недовольны твоим безрассудным поведением, но безмерно благодарны за храбрость и доброту Виктории».

«И что?» – мой голос был ровным, лишённым эмоций.

«И то, – сказал Михаил, каждое его слово было ударом молота, окончательным приговором. – Мы обсудили это с Кузнецовыми. Чтобы исправить это недоразумение и укрепить связь между нашими семьями, брачный контракт между Александром и Викторией будет официально заключён».

Мой жених. Передан другой женщине, вот так просто. И меня не просто отбросили в сторону; меня же и обвинили, я стала той, кем пришлось пожертвовать.

Я сжала кулаки, ногти впились в ладони. Боль была единственным, что удерживало меня на ногах.

«Я не согласна», – холодно сказала я.

«Не тебе это решать! – Михаил хлопнул ладонью по столу. – Брачный контракт – это дело семей! В драконьем праве такие контракты имеют вес древних кровных ковенантов, нарушение которых влияет не только на репутацию, но и на территории, деловые союзы и права наследования. Как номинальная наследница предприятий Ивановых, ты должна думать о картине в целом!»

«О картине в целом? – я рассмеялась. – О чьей картине в целом? Семьи Смирновых или Виктории?»

Елена шагнула ближе, глядя на меня сверху вниз: «Анастасия, ты должна радоваться её счастью. В отличие от тебя, она заслуживает лучшего».

Я никогда не чувствовала от неё ни единого момента доброты, только бесконечную конкуренцию и подавление.

Тон Михаила смягчился, но в нём сквозила непреклонная сталь приказа: «Этот вопрос решён. Иди в свою комнату и подумай над своими ошибками. Тебе запрещено выходить из дома и создавать новые проблемы до помолвки Виктории и Александра».

Это было не просто решение. Это был домашний арест.

Я посмотрела на них и впервые увидела в них не семью, а своих врагов.

Не говоря больше ни слова, я развернулась и пошла к лестнице. Моя спина была прямой как струна, каждый шаг был безмолвным свидетельством моего разбитого сердца.

Елена провизжала мне вслед: «Что это за отношение! Ты, неблагодарная дрянь!»

Я не оглянулась.

В моём мире слово «дом» только что умерло.

Вернувшись в свою комнату, в самый отдалённый уголок усадьбы, я просто достала телефон и уставилась на него. Его имя когда-то было для меня не более чем заголовком, и я впервые увидела его только сегодня.

Дмитрий.

В этом холодном, бессердечном доме только его краткое, решительное суждение сегодня вечером подарило мне момент справедливости.

Возможно…

Я посмотрела на суровый профиль на экране, и на руинах моего сердца начала прорастать дикая, отчаянная идея.

Преданная невеста: Мое предложение Владыке драконов Глава 3

От лица Анастасии:

Я поднялась и подошла к своему столу.

Я открыла ноутбук – устройство, которое в эту эпоху объединяло древние драконьи рунные технологии с современной электроникой; его поисковая система имела доступ не только к обычным новостям, но и к зашифрованным базам данных, предназначенным исключительно для общества драконьей крови.

Я начала лихорадочно искать всё, что только могла найти о Дмитрии Попове.

Результаты разочаровывали.

Помимо официальных пресс-релизов – загадочный владелец торговой гильдии Поповых, приёмный пасынок семьи Кузнецовых, Повелитель, известный своей безжалостной эффективностью, – не было ничего. Его личная жизнь была пустотой, океаном, окутанным непроницаемым туманом. Его власть была такова, что он мог стереть себя из этого мира.

Это лишь укрепило мою решимость. Человек, способный так безупречно защищать информацию о себе, обладал властью за гранью воображения.

Тихий стук в дверь нарушил мою сосредоточенность. Это была горничная с подносом для завтрака. Её глаза были полны жалости.

«Госпожа, это приказал ваш отец. Он сказал, что вам не позволено покидать комнату, пока вы всё не обдумаете».

Завтрак был изысканным, но холодным, как и любовь, которую я получала в этом доме. У меня не было аппетита. Я велела ей оставить поднос на столе.

Я открыла свой зашифрованный коммуникатор и связалась с единственным человеком, которому могла доверять.

Дарья Васильева.

«Анастасия! О боже, ты наконец-то ответила! Ты в порядке? Я слышала о том, что случилось прошлой ночью…» – тревожный голос Дарьи затрещал из динамика.

Я перебила её: «Дарья, мне нужна твоя помощь. В очень важном деле».

Я рассказала ей всё, мои слова были краткими и точными – о домашнем аресте, об украденной помолвке. На другом конце провода я слышала, как Дарья буквально взрывается от ярости.

«Вот ублюдки! Как они посмели так с тобой поступить! Эта двуличная ведьма, Виктория!»

Я подождала, пока она закончит ругаться. «Криками ничего не решишь, Дарья. Мне нужна возможность. Шанс навсегда вырваться из семьи Смирновых».

«Какой шанс? Просто скажи! Я пройду с тобой сквозь огонь и воду!»

Я сделала глубокий вдох, слова казались чуждыми и безумными на моём языке: «Мне нужно встретиться с Дмитрием Поповым. Я собираюсь сделать ему предложение».

На линии повисла мёртвая тишина. Целых десять секунд не было ничего. Затем раздался недоверчивый визг Дарьи.

«Ты… что ты сказала? Предложение? Этому Дмитрию Попову? Ты в своём уме?»

В этот момент моя дверь с силой распахнулась. Михаил и Елена ворвались внутрь, их лица были ещё более безобразными, чем прошлой ночью.

Михаил бросил документ на стол передо мной. «Взгляни. Это новый путь, который семья Кузнецовых “устроила” для тебя».

Я взяла его. Это был брачный контракт. Имя жениха – лорд Валерий, пограничный Повелитель, печально известный своей жестокостью и преклонным возрастом. Он уже пережил трёх жён. Это была их месть за то, что я вызвала Драконью гвардию.

«Вы выдаёте меня замуж за него?» – мой голос дрожал от ярости, такой холодной, что она обжигала.

Елена усмехнулась: «Для такой Бескрылой, как ты, выйти замуж за Повелителя драконов – это честь. Лорд Валерий был “впечатлён” твоим вчерашним выступлением. Он готов закрыть глаза на твоё происхождение и принять тебя».

«Впечатлён?» Я всё поняла. Они собирались уничтожить меня окончательно.

Михаил нетерпеливо произнёс: «Контракт уже составлен. Через три дня посланник лорда Валерия приедет, чтобы забрать тебя. Это последний вклад, который ты внесёшь в эту семью».

Они развернулись и ушли, словно только что избавились от ненужного предмета мебели.

Я уставилась на контракт, смертный приговор в моих руках. Кровь застыла в жилах. Я стояла на краю обрыва, ещё один шаг – и я разобьюсь вдребезги.

Я взяла коммуникатор, мой голос звучал настойчиво, обращаясь к всё ещё ошеломлённой Дарье: «Дарья, ты их слышала. У меня нет времени. Я должна увидеться с Дмитрием Поповым».

«Но почему именно он? – с недоумением спросила Дарья. – Ходят слухи, что его Душа дракона с изъяном, что он жесток и нестабилен. Именно поэтому у него никогда не было Истинной пары, и ему приходится полагаться на политический брак…»

Этот слух, эта предполагаемая слабость, была моей единственной надеждой.

«Именно поэтому у меня есть шанс, – сказала я, мои мысли были яснее, чем когда-либо прежде. – Ему нужна жена, чтобы стабилизировать своё положение и заставить слухи утихнуть. Мне нужен могущественный покровитель, чтобы сбежать от Смирновых и Валерия. У каждого из нас есть то, что нужно другому. Это сделка».

Я убеждала Дарью, и я убеждала саму себя. Это был мой единственный выход.

Дарья на мгновение замолчала, затем её голос зазвучал твёрдо: «Хорошо. Я поняла. У моего дедушки есть кое-какие деловые связи с торговой гильдией Поповых. Я не могу обещать тебе встречу с самим Дмитрием, но я могу передать сообщение, сообщение, которое определённо привлечёт его внимание, его помощнику».

«Этого достаточно», – сказала я, и во тьме вспыхнул проблеск надежды.

Я повесила трубку и начала составлять документ, который решит мою судьбу. Я озаглавила его: «Предложение о браке в целях стратегического партнёрства и предотвращения рисков».

Я больше не буду пешкой в их игре.

С этого момента я сама буду передвигать фигуры.

Мои пальцы летали по клавиатуре. Солнечный свет, льющийся в окно, впервые показался чуть менее резким.

Я и не подозревала, что моя отчаянная попытка выжить ведёт меня прямо в тщательно сплетённую сеть, сеть под названием «судьба».

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

«Это Вика, моя жена».

За три года брака, я ничего не получила от Альфы Кирилла.

Ни приветствия, ни прикосновения, ни признания.

И явилась другая женщина, беременная его ребёнком.

Я правила в его отсутствие, но была не более чем временной заменой. Луна, которую он никогда не выбирал.

Поэтому я сдалась и ушла.

Одного отвержения хватило, чтобы разорвать связь.

Когда я вернулась, то была уже не той Луной, которую он бросил. Я была неприкасаемой, уважаемой и внушающей страх. И больше не его.

Теперь он смотрел на меня с мольбой в глазах…

Потому что женщина, которую он отверг, вернулась кем-то совершенно недосягаемым для него. И в этот раз я пришла не одна.

Со мной стоял другой Альфа, его присутствие подавляло, а рука властно лежала на моей талии…

«Осторожнее, Кирилл, – его голос становится ниже, в нём звучит мрачное предупреждение. – Романа больше не твоя».

Он собственнически касается губами моего виска: «Она моя. Если ты попытаешься её забрать, я тебя прикончу».

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Она Больше не Твоя. Глава 1 Его возвращение

От лица Романы

Дверь моей спальни распахнулась с такой силой, что едва не слетела с петель.

«Моя Луна! – Валерия ввалилась внутрь, её голос звенел от волнения, она задыхалась и хватала ртом воздух. – Он вернулся! Альфа Кирилл вернулся! Он сейчас в восточном крыле, со своей бабушкой».

Моя рука дёрнулась. Остриё пера вонзилось мне в палец, но я едва ли это заметила. Лишь одна мысль эхом отдавалась в голове.

Кирилл вернулся.

Я прижала пораненный палец к губам, слизывая капельку крови, но не смогла подавить волну радости, поднимающуюся в груди.

Прошло три года с тех пор, как я в последний раз видела своего мужа – Альфу стаи Лунного Венца.

Это было в нашу брачную ночь.

Мы не успели побыть наедине ни минуты, как его вызвали на границу Федерации.

И с тех пор я служила его Луной, с непоколебимой преданностью сохраняя единство стаи и считая дни до его возвращения.

Валерия, моя служанка, лучше всех знала, как я пережила эти годы. У Кирилла не было времени, чтобы поставить на мне метку. А Кира – волчица внутри меня – так долго молчала, что я почти перестала надеяться, что она когда-нибудь снова пробудится.

Стая Лунного Венца была небольшой, но для Луны с угасающей волчицей было непростой задачей ухаживать за больной свекровью, выдерживать пристальные взгляды старейшин и справляться с бесчисленными нуждами стаи. Было так много ночей, когда я задавалась вопросом, смогу ли вынести всё это ещё хоть немного.

Но я вынесла. И теперь, когда Кирилл дома, он поставит мне метку, после чего мы продолжим нести на плечах бремя стаи вместе. Возможно, мы даже вырастим собственных детей.

Всё вот-вот должно было встать на свои места.

Пока эти мысли метались в моей голове, я крутилась у зеркала, старательно подбирая наряд – куда тщательнее, чем когда-либо за последние годы. В дополнение я надела мамины жемчужные серьги – те самые, что она носила в знак связи с моим отцом. Та всегда верила, что они приведут меня к такому же благословенному браку, как у неё.

И я тоже в это верила.

В то утро Кира впервые за целую вечность напомнила о своём существовании. Она беспокойно металась в глубинах моего разума, и её волнение ощущалось странным напряжением под кожей. Тогда мне показалось это тревожным.

Но теперь я всё поняла – она предчувствовала то, что должно было произойти.

Кирилл вернулся домой.

Путь до восточного крыла был недолгим, но каждый шаг, казалось, тянулся бесконечно. Моё обычное самообладание пошатнулось – походка, некогда размеренная и грациозная, теперь выдавала несомненную спешку. Но когда в поле зрения показались двери зала, мои ноги сами собой замедлили шаг.

Мой брак с Альфой Кириллом Ворошиловым начался как вихрь.

После того как мой отец и брат один за другим пали в бою, здоровье матери пошатнулось. Её единственным оставшимся желанием было выдать меня замуж – передать на попечение того, кого она считала достойным.

Альфа Кирилл стал тем мужчиной, которого она выбрала.

Стая Лунного Венца была скромной по размерам, но имела свой вес. Но что ещё важнее, её молодой Альфа многого достиг и умел хорошо распоряжаться властью. Моя мать верила, что он станет мне ровней, что он защитит меня.

Хоть мы и не были истинной парой, той мимолётной брачной ночи оказалось достаточно, чтобы он навсегда выжег своё имя в моём сердце.

В военной форме он смотрелся не хуже, чем в свадебном костюме, – возможно, даже выигрышнее благодаря новой жёсткости в облике. Когда эти тёмные, бездонные глаза остановились на мне, моё девичье сердце впервые бешено заколотилось в груди.

«Ты заслуживаешь большего, – пробормотал он, заправляя выбившуюся прядь волос мне за ухо. – Дождись меня, моя Луна».

Эти слова поддерживали меня на протяжении трёх лет.

И теперь он вернулся.

Я остановилась перед дверями, собираясь с духом. Сквозь декоративную стеклянную панель рядом с ними я мельком увидела свои покрасневшие глаза в отражении. Я воспользовалась этим последним мгновением, чтобы проверить, как я выгляжу – убедиться, что встречу мужа той женщиной, которую он запомнил.

И именно тогда я услышала голос из-за полуоткрытой двери. Властный. Безапелляционный.

«Романа не имеет права голоса в этом вопросе».

Мне потребовалось меньше удара сердца, чтобы узнать его.

Голос моего мужа.

«Я уже согласился жениться на Вике, – сказал он. – Всё решено. Я Альфа стаи Лунного Венца».

Эти слова окатили меня словно ушат ледяной воды, погасив каждый проблеск радости и тоски в моей груди.

Вика? Кто такая Вика?

Мой муж, человек, который просил меня дождаться его, теперь планировал жениться на другой?

Я толкнула дверь, не раздумывая ни секунды, и сила, с которой она поддалась, удивила даже меня саму. Все головы в комнате повернулись ко мне.

Кирилл молча сидел на своём троне Альфы. Бабушка Мирослава занимала своё привычное место неподалёку, её лицо было маской суровой властности. Моя свекровь, Алла, сидела чуть ниже, и когда её глаза встретились с моими, она тихо вздохнула. На лицах остальных присутствующих читалось всё: от шока до едва скрываемого любопытства. Но мой взгляд устремился прямо к единственному лицу, которого я не узнала.

Никому не нужно было говорить мне, что это та самая женщина, которую Кирилл назвал Викой.

Она не была красива в традиционном понимании, но в её осанке было что-то особенное – стройность, граничащая с резкостью, и самообладание, казавшееся почти отрепетированным. Черты её лица были тонкими, точёными, а тёмные волосы, убранные назад, открывали изящную линию шеи. И всё же глаза выдавали её. В них было слишком много: плохо скрываемая жадность и едва сдерживаемое высокомерие.

Я никогда не думала, что однажды муж предаст меня ради такой женщины.

«На ком, ты сказал, собираешься жениться?» – я не сводила глаз с Вики, но вопрос предназначался Кириллу. В моём голосе звучала такая тяжесть, что даже младшие члены стаи в комнате инстинктивно выпрямились.

«Молодая Луна… – Людмила, давняя управляющая семьи Ворошиловых, шагнула вперёд с натянутой улыбкой, явно надеясь сгладить ситуацию. – Это просто недоразумение…»

«Я спрашивала не тебя», – я резко оборвала её и затем, наконец, повернулась лицом к мужу.

Три года изменили его. Кирилл всегда был красив, но теперь поле боя высекло в нём что-то новое. Он сидел с такой неподвижностью, которая казалась не столько спокойствием, сколько повадкой отдыхающего хищника. Каждое движение, каждая смена позы несли в себе скрытую угрозу. Это был человек, который научился принимать решения и жить с их последствиями.

Он тоже изучал меня, его тёмные глаза были нечитаемы. Но я не дрогнула.

«Я спрашиваю тебя, Альфа Кирилл, – мой голос звучал ровно и твёрдо. – На ком, ты сказал, собираешься жениться?»

Холодная улыбка изогнула его губы, словно мой вызов скорее позабавил, чем обеспокоил его. Он потянулся к женщине рядом с ним и с нарочитой лёгкостью привлёк её к себе, обняв за плечи.

«Я женюсь на Вике, – объявил он. – Она носит моего ребёнка».

Его рука легла на её живот с такой нежностью, что меня едва не стошнило.

Только тогда я увидела это – едва заметную округлость под её платьем.

Что ж, так вот в чём была причина.

Чувство, охватившее меня, не поддавалось описанию. Казалось, чья-то рука проникла мне в грудь, схватила сердце и начала сжимать.

Мои ноги слегка подкосились, однако Валерия поймала меня за локоть прежде, чем я успела упасть.

«Это так тебя учили манерам? – голос бабушки Мирославы разрезал тишину комнаты, как лезвие. – Твой муж возвращается спустя три года, а ты сразу же бросаешься на него с обвинениями?»

«Муж? – я сглотнула ком в горле, но когда заговорила снова, мой голос прозвучал резче, чем прежде. – Я сохраняла единство этой стаи три года. Все бессонные ночи я провела в тревоге за его безопасность. И вот он наконец возвращается – и приводит в наш дом другую женщину. Что же это за муж?»

«Романа… – резко перебил Кирилл, в его тоне слышалось недовольство. – Защита стаи – это долг Луны. Таков был уговор, когда устраивался наш брак», – последняя фраза была брошена так, словно мне нужно было об этом напоминать.

Слова застряли в горле, как осколки стекла, но я выдавила их из себя: «Тогда не забудь и о том, что соглашение подразумевало уважение».

«А разве я его не проявил? – в каждом его слове чувствовалась тяжесть воли Альфы. – Три года, Романа. На тебе нет моей метки – и всё же стая Лунного Венца называла тебя Луной, даже зная, что у тебя нет ни родословной, ни семьи, ни стаи».

От самодовольства, сквозившего в его тоне, меня замутило.

Три года назад я была достаточно глупа, чтобы испытывать чувства к этому человеку.

«То есть ты хочешь сказать, – медленно произнесла я, – что я управляла твоей стаей, руководила твоей территорией, сохраняла твои союзы – а теперь я должна изящно отойти в сторону, пока ты выставляешь напоказ свою любовницу?»

Проблеск раздражения мелькнул на его лице, исчезнув так же быстро, как и появился: «Семья Ворошиловых держит своё слово. Я дал обещание твоей матери. Я не брошу тебя. Но Вику, – продолжил он, встретив мой взгляд без капли той теплоты, что украшала нашу брачную ночь, – я тоже возьму в жёны. Да, ты хорошо управляла стаей эти три года. Но ты не подарила Ворошиловым наследника. Вика носит моего ребёнка. И к тому же она не раз спасала моих солдат и мою собственную жизнь на поле боя, – он выпрямился, словно вынося великодушный вердикт. – Ты можешь сохранить свой титул Луны. Вика будет делить с тобой равное положение. Равные права. Равный голос в стае».

От этой абсолютной снисходительности мне едва не захотелось рассмеяться.

Кирилл так и не прикоснулся ко мне в нашу брачную ночь. На рассвете он уехал на фронт, а к моменту возвращения уже нашёл другую. Наследник? Для начала мне понадобился бы муж.

А Вика? Она проливала кровь рядом с ним на поле боя. Я обеспечивала линии снабжения, вела переговоры о союзах, сохраняла единство стаи, чтобы ему было куда возвращаться. Но, очевидно, это ничего не значило.

Мои глаза жгло, но я не позволила слезам пролиться. Этот человек никогда их не заслуживал.

«Равное положение? – мой голос прозвучал хрипло, но твёрдо. – И с чего ты взял, что я на это соглашусь? – я вздёрнула подбородок, глядя ему прямо в глаза. – Если это всё, что осталось от твоего обещания, то мне ничего из этого не нужно. Давай закончим всё как следует, Альфа Кирилл, – мои слова били, как клинок. – Я хочу развода».

Книга Она Больше не Твоя. Глава 2 Цена молчания

От лица Романы

Это слово повисло в воздухе между нами.

Развод.

Я произнесла его чётко и ровно, даже не дрогнув. И на одно застывшее мгновение вся комната замерла: бабушка Мирослава, Алла, члены стаи вдоль стен – все они затаили дыхание, словно ждали, в какую сторону качнётся пламя.

Выражение лица Кирилла не изменилось. Но его взгляд стал острее.

«Ты хочешь развода», – он произнёс это так, как повторяют слово на иностранном языке, словно его смысл ещё не до конца дошёл до него.

«Да, – сказала я. – Мы так и не закрепили связь. Брак не был консуммирован. Нас не связывает ничего юридического, что нельзя было бы расторгнуть без лишних проблем, – я сохраняла ровный тон. – У тебя есть то, чего ты хочешь. Отпусти меня».

Что-то мелькнуло на его лице, и это была не вина или сожаление. Что-то больше похожее на обиду.

«Ты драматизируешь», – сказал он.

Драматизирую.

Три года управления его стаей, ведения его счетов, сохранения его семьи, пока он раздавал обещания другой женщине в трёх областях отсюда, и слово, которое он подобрал, было «драматизируешь».

«Кирилл, – бабушка Мирослава вмешалась прежде, чем я успела ответить, довольно. – Романа, сядь».

«Я лучше постою, бабушка».

Её челюсти сжались, когда она проговорила: «Ты Луна этой стаи. И будешь вести себя соответственно».

«Я и веду себя соответственно, – сказала я. – Я прошу о законном расторжении брака, который так и не был должным образом заключён. Это не драма. Это здравый смысл».

Алла тихо выдохнула, но не сказала ни слова – как всегда, когда нужно было говорить.

Эльвира, сестра Кирилла, сидя в своём углу дивана, склонила голову и заговорила: «Не понимаю, зачем ты всё так усложняешь. Вика уже здесь. Она уже беременна. Что именно, по-твоему, ты защищаешь?»

Я посмотрела на неё: «Своё имя».

Это попало в цель. Даже у Эльвиры не нашлось на это быстрого ответа.

Кирилл шагнул вперёд: «Я же говорил тебе – ты сохраняешь свой титул. Ты сохраняешь своё положение. Ничто в твоём статусе в этой стае не изменится».

«В моём статусе меняется всё, – сказала я. – В тот момент, когда ты привёл её сюда и назвал своей женой, ты всё изменил. Я не прошу компенсации, Кирилл. Я прошу уйти».

«Нет», – это слово прозвучало ровно и непоколебимо.

Я уставилась на него: «Я тебе не нужна. Ты дал это предельно ясно понять. Так почему…»

«Потому что я сказал “нет”, – его голос опустился до того повелительного тона Альфы, который давил на воздух в комнате, как физический груз. – Этот разговор окончен».

Но даже так он не сломил меня.

Кира шевельнулась глубоко внутри, скребя когтями по стенам моего сознания. Мои отец и брат пали в бою, а стая была обращена в пепел. Но это не значило, что я забыла о крови Альфы, текущей в моих жилах.

Моя губа скривилась, клыки заныли, готовые показаться.

И тут Вика пошевелилась.

Это было едва заметно, должна отдать ей должное. Мягкий выдох, едва слышный. Одна рука прижалась к животу. Её голова лишь слегка наклонилась вперёд, словно ей внезапно стало больно.

Никаких драматичных вздохов, никакого спектакля. Лишь тихий намёк на то, что женщине нехорошо, сделанный в идеальный момент.

Кирилл обернулся раньше всех остальных.

«Вика, – его голос совершенно изменился, повелительный тон исчез, уступив место необычайной мягкости. Кирилл оказался рядом с ней в три шага. – Что случилось? Это ребёнок?»

«Я в порядке, – пробормотала она, слегка опираясь на его руку. – Просто… стресс. Прости. Я не хотела быть причиной всего этого», – произнося это, она не смотрела на меня.

И вот так просто взгляды всех в комнате переориентировались на неё. Бабушка Мирослава поднялась со своего кресла. Беспомощное выражение лица Аллы сменилось тревогой. Даже Эльвира выпрямилась, и насмешливое любопытство исчезло с её лица.

А Кирилл – Кирилл смотрел на неё так, словно она была единственным человеком в комнате.

Я наблюдала за всем этим.

Три года я отдала этой стае. Три года я удерживала их вместе, три года бессонных ночей и бесконечных переговоров, проливая кровь за людей, которые ни разу не посмотрели на меня так, как сейчас смотрели на неё.

Холодная улыбка тронула мои губы.

Я развернулась и вышла из зала.

Пусть Кирилл отказывает. Пусть приказывает. Пусть притворяется, что этот брак стоит того, чтобы его сохранять.

Это не имело значения.

Я получу свой развод.

***

Я не теряла времени даром. Как только я вернулась в свои покои, я поручила Валерии и Лиле заняться каталогизацией моего приданого.

Я отперла сейф, где моя мать хранила каждый документ, переданный мне после моего замужества. Она всегда была педантичной. Каждый актив отслежен, каждая транзакция записана. Документы на собственность, инвестиционные счета, фонды инфраструктуры стаи, медицинские пожертвования – всё, что она перевела на имя стаи Лунного Венца, когда я вышла замуж за Кирилла, было задокументировано её аккуратным, слегка наклонным почерком.

Я перевернула на четвёртую страницу.

Стая Лунного Венца – Предсвадебная финансовая оценка.

Прежде чем согласиться на этот союз, моя мать заказала конфиденциальную независимую оценку финансов стаи. Я прочитала её однажды много лет назад, а затем отложила в сторону. Тогда это казалось неважным. Мы были женаты и строили совместное будущее. Цифры принадлежали прошлому.

Теперь я перечитала её снова.

Когда я вошла в семью Ворошиловых, стая Лунного Венца находилась в трёх месяцах от краха. Отец Кирилла умер молодым, оставив после себя долги, которые его семья годами драпировала в красивые одежды и тщательно продуманные иллюзии. Поместье. Машины. Слуги. Всё это держалось на заёмных кредитах, уязвлённой гордости и тихой надежде на то, что что-то когда-нибудь изменит их судьбу к лучшему.

Тем, что изменило её, оказались деньги моей матери.

Средства Ахматовых, переведённые в полном объёме в день моей свадьбы, погасили все непогашенные долги, покрыли два года операционных расходов и создали медицинский фонд, который до сих пор оплачивал ежемесячное лечение бабушки Мирославы.

Я отложила документ. В моей голове уже вырисовывался план.

«Он не знает всей картины, – сказала Кира. – Он знает лишь часть. Не всё».

«Тогда он будет очень удивлён. Что ж, – я провела пальцами по бумагам, которые оставила мне мать – её последний подарок, хотя я никогда не ожидала, что использую его таким образом, – я надеялась, что до этого не дойдёт».

Я сделала вдох.

«Лиля».

«Да, моя Луна?»

«Заморозь все фонды, исходящие со счетов Ахматовых. Все до единого. Активы, пожертвования, регулярные переводы. Ничто не должно двигаться без моего письменного разрешения, – я сделала паузу. – И найди мне адвоката по семейным делам. Кого-нибудь не из стаи. Того, кто ничем не обязан Кириллу».

Глаза Лили загорелись. Она резко кивнула и отвернулась, двигаясь быстро – словно боясь, что я могу передумать, если она не будет действовать достаточно расторопно.

Я выглянула в окно. Опустилась ночь. Боль в моей груди утихла, превратившись в холодную решимость.

Пусть Кирилл попробует меня остановить.

Без моих денег стая почувствует тяжесть своих решений уже через месяц.

Книга Она Больше не Твоя. Глава 3 Что он говорил себе

От лица Кирилла

Она вышла, не оглядываясь.

Я стоял рядом с Викой, краем глаза наблюдая за её уходом. Слова, чтобы остановить её, так и не нашлись.

Я говорил себе, что сдавленность в груди – это не более чем раздражение. Чистое раздражение, и ничего более.

«Ты прекрасно знаешь, что это», – сказал Шакар.

Мой волк не находил себе места с того самого момента, как Романа вошла в комнату – он затаился в моём сознании, метаясь с таким возбуждением, какое я редко от него чувствовал. Как воин, готовящийся к битве, в которой не желает участвовать.

Несколько раз он пытался перехватить контроль, но я сдерживал его. Я знал, что он не отказался от своей нелепой преданности нашей Луне. Даже если Романа этого не заслуживала.

«Ты был с ней несправедлив».

«Ей не следовало оспаривать мой авторитет перед стаей».

«Ты бы не сидел в этом кресле без неё».

«Хватит!»

Я затолкал Шакара поглубже. Он затих, но не успокоился. Этот волк никогда не слушался, когда считал, что я совершил ошибку – а в последнее время казалось, что он считал, будто я совершаю одни лишь ошибки.

Напряжение в комнате спало, когда целитель стаи подтвердил, что Вика и ребёнок не пострадали. Бабушка Мирослава опустилась обратно в своё кресло. Эльвира поднялась с подлокотника дивана.

Моя мать пересекла комнату и остановилась рядом со мной.

«Пойди и поговори с ней, – тихо сказала она. Это был не совет. Для моей мягкой по натуре матери это было настолько близко к приказу, насколько она вообще была способна. – Ей нужно время, чтобы успокоиться. Она не просто злится, Кирилл, – в её голосе звучала осторожная рассудительность. – Она полна решимости. А это две совершенно разные вещи. И прежде чем ты отмахнёшься от этого… – она замолчала, тщательно подбирая слова. – Тебе стоит учесть, что за три года она ни разу не дала этой семье повода усомниться в ней. Ни единого раза».

На другом конце комнаты Эльвира тихо рассмеялась: «Она просто слишком уютно устроилась. В этом-то и проблема. Три года управления домом, и теперь она воображает, что имеет в этой семье больше права голоса, чем на самом деле, – она рассматривала свои ногти с напускным безразличием. – Все эти разговоры о разводе – не более чем позёрство. Она никуда не уйдёт. Какой Альфа возьмёт женщину без семьи, без стаи и, по сути, без волка?»

Я хотел с ней согласиться. Она была права – у Романы не было варианта получше. Её мать сама подтвердила это три года назад.

Но взгляд Романы, когда она произнесла слово «развод», продолжал всплывать в моей памяти. Какая-то часть меня знала, что она не блефует.

«Кирилл, – голос Вики раздался рядом со мной, всё ещё тихий после недавнего потрясения, – не утруждай себя ради меня. Я могу уйти. Я говорила тебе с самого начала – я никогда не стану причиной, по которой ты потеряешь всё».

Я посмотрел на неё.

Она выдержала мой взгляд, и грусть смягчила черты её лица. Я знал, что она искренна в каждом слове.

Такой уж была Вика. Она никогда не просила большего, чем я мог дать. Эта девушка сражалась рядом со мной в условиях, которые сломили бы большинство людей. Под давлением она принимала решения, которые спасали жизни – в том числе и мою. Она не жаловалась, не требовала – просто оставалась рядом и верила, что я поступлю с ней по совести.

Я протянул руку и накрыл её ладонь своей: «Ты носишь моего ребёнка. Ты никуда не уйдёшь».

Блеск слёз в её глазах смягчил что-то в моей груди. Вика никогда не плакала по пустякам – беременность сделала её более чувствительной, вот и всё. Защита её и ребёнка была моей обязанностью.

Я ободряюще сжал её руку и сказал: «Я заставлю её согласиться, – эти слова прозвучали с большей уверенностью, чем я на самом деле чувствовал. – Я заставлю её понять. Она не может перечить своему Альфе».

***

Коридор между главным крылом и покоями Романы был длиннее, чем я помнил.

Я проходил по нему лишь однажды.

В нашу брачную ночь. Тогда мы шли по нему вдвоём. Нервы и предвкушение переплетались между нами. Я был искренен, когда обещал её матери, что буду заботиться о ней. Я был искренен, когда просил её дождаться меня.

Но в конце концов, Романа никогда по-настоящему не была моей.

Война была жестокой, но я не забывал о жене, ждущей меня дома. Я хотел поскорее закончить войну, чтобы вернуться к Романе. Но потом я узнал правду о её прошлом.

Она выбрала меня, потому что у неё не было другого выбора. Её истинный бросил её, когда её семья пала. Она согласилась выйти за меня только потому, что так хотела её мать. Я мог бы закрыть на всё это глаза. Но когда я узнал, что она всё ещё сохнет по отвергнувшему её мужчине – что она строила планы сбежать с ним, нося титул моей Луны, – любая нежность, которую я к ней испытывал, увяла.

Единственная причина, по которой она всё ещё была здесь, заключалась в том, что я вернулся с победой. Потому что у неё всё ещё хватало ума заботиться о том, что осталось от репутации её семьи.

Без имени моей Луны у неё не было ничего. Она не посмела бы уйти от меня.

«Уверен в себе, не так ли?» – голос Шакара, прозвучавший откуда-то из глубин моего разума, сочился насмешкой.

Я не ответил.

Я стоял в коридоре, глядя на дверь перед собой. По ту сторону я чувствовал нечто – не узы истинной пары, ничего столь ясного или определённого, но нечто такое, для чего я никогда не мог подобрать правильных слов. Это было там и в нашу брачную ночь. Три года молчания и расстояния не стёрли это полностью.

Я поднял руку, чтобы постучать.

И тут я услышал голос Романы откуда-то изнутри.

«И найди мне адвоката по семейному праву. Кого-нибудь не из стаи. Того, кто ничем не обязан Кириллу».

Холодная ярость, которую я вынашивал годами, захлестнула меня.

Я толкнул дверь и зарычал: «Тебе так не терпится, да, Романа?»

Я позволил своему давлению Альфы заполнить комнату. Её служанки вздрогнули под его тяжестью, но всё же сумели поклониться – едва-едва.

Романа сидела на краю кровати с прямой, как струна, спиной. Единственным признаком слабости были её пальцы, побелевшие на костяшках там, где они вцепились в простыню. В конце концов, она была женщиной.

Я ослабил своё давление. Валерия, её служанка, тут же шагнула вперёд и заговорила: «Альфа, – её голос дрожал, но слова звучали дерзко, – вам не следует входить без стука».

Я холодно рассмеялся: «С каких это пор мне требуется разрешение, чтобы войти в покои моей жены в моей собственной стае? – я не сводил глаз с Романы. – Так ты учишь их разговаривать со своим Альфой?»

Брови Романы дрогнули, но она не стала отчитывать свою служанку.

Она поднялась на ноги, повернулась ко мне лицом и спросила: «Что привело вас сюда, Альфа Кирилл?»

От отчуждённости в её голосе что-то сжалось в моей груди. Эта женщина никогда по-настоящему не хотела, чтобы я возвращался домой. И теперь эти разговоры о разводе – это было не более чем предлогом. Она хотела отшвырнуть меня и побежать обратно к мужчине, который её бросил.

Эта мысль укоренилась в тот же миг, как появилась, и чем больше я её обдумывал, тем больше она всё объясняла.

Понизив голос, я отдал приказ: «Всем выйти. Я желаю поговорить со своей Луной наедине».

Ни одна из служанок не шелохнулась. Их глаза оставались прикованы к Романе в ожидании её разрешения. Ярость скрутилась узлом в моём животе. Три года отсутствия, и они забыли, кому принадлежит власть в этой стае.

Прежде чем я успел что-либо предпринять, Романа заговорила: «Лиля, Лера, оставьте нас. Я сама справлюсь».

Наконец они удалились, хотя я слышал, как они остановились прямо за дверью. Как будто я представлял угрозу для собственной жены.

«Говорите то, зачем пришли, Альфа Кирилл», – Романа подошла к столу и налила себе чашку чая.

«Вика остаётся, – я придал своему голосу жёсткость. – У неё нет семьи. Она спасла мою жизнь и жизни моих солдат. Эта стая в долгу перед ней, и я обещал ей дом».

Романа сделала глоток чая. Я приготовился к её протестам.

Но вместо того, чтобы перечить мне, она улыбнулась – холодной, едва заметной улыбкой: «Разве я сказала, что возражаю?»

Я моргнул: «Ты… согласна?»

«А у меня есть право возражать? – она склонила голову. – Она носит твоего ребёнка. Ты правда ожидал, что я потребую выгнать её?»

Часть напряжения в моей груди спала: «Я рад, что ты прислушиваешься к голосу разума».

«Раз уж я даю тебе то, чего ты хочешь, – она всё ещё улыбалась, но её глаза стали безжизненными, – я ожидаю такой же любезности. Дай мне развод. И тогда мы ничего не будем должны друг другу».

«Ничего не будем должны друг другу?» – медленно повторил я, словно пробуя эти слова на вкус впервые.

Я пересёк комнату в два шага. Прежде чем она успела отвернуться, я схватил её за запястье и рывком притянул к себе.

«Я дал тебе дом, когда у тебя не было ничего, – мои пальцы сжались на её тонком запястье – не настолько сильно, чтобы оставить синяк, но достаточно, чтобы дать понять о моём гневе, – и вот так ты мне отплачиваешь?»

«Ты обещал ей дом, – Романа не сопротивлялась, хотя я чувствовал, как под моим большим пальцем бешено бьётся её пульс. Её подбородок оставался вздёрнутым, а голос звучал ровно, когда она ответила. – И что я должна делать? Сидеть рядом с ней и притворяться, что я довольна? У тебя не может быть двух жён, Кирилл».

«А почему бы и нет? – моя хватка слегка усилилась. – Я Альфа. Я устанавливаю законы в этой стае».

Она вырвала запястье и отшатнулась на шаг, потирая покрасневшую кожу там, где были мои пальцы. Впервые с тех пор, как я вошёл, в её самообладании появилась трещина.

«Ты совсем из ума выжил? – её голос дрогнул и повысился, полный ничем не прикрытого неверия. – Хочешь выставить меня на посмешище? Выставить нас обоих на посмешище?»

Она судорожно вздохнула, пытаясь взять себя в руки, а потом заговорила:

«Ты не любишь меня. Мы даже ни разу не консуммировали этот брак. По любым значимым меркам мы не муж и жена, – её глаза встретились с моими. – Так скажи мне, почему отпустить меня вообще чего-то тебе стоит?»

Ни разу не консуммировали.

Эти слова вспыхнули, как искра, попавшая на сухой трут.

Прежде чем она успела снова отстраниться, я сократил расстояние между нами и обвил руку вокруг её талии, прижимая её к себе.

Романа ахнула. Обе её руки взметнулись к моей груди, с силой отталкивая, но я удерживал её на месте.

«Ни разу не консуммировали, – прошептал я, склоняя своё лицо к её лицу. – Так вот в чём на самом деле дело? В том, что мы не женаты по-настоящему?»

Её глаза расширились, в них мелькнули ярость и тревога.

«Возможно, мне стоит это исправить».

«Кирилл, не…»

Я впился губами в её губы.

В этом поцелуе не было ничего нежного. Я заставил её протест умолкнуть своими губами, крепко прижимая её к себе, пока она вырывалась в моих объятиях.

Затем она резко отвернула лицо.

Её ладонь со звоном ударила меня по щеке.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

В свой двадцать пятый день рождения я выпила коктейль из рук сводной сестры и очнулась в чужом отельном номере, покрытая синяками от рук безликого незнакомца.

Я думала, это моя собственная глупость, пока случайно не услышала радостный смех сестры по громкой связи: они с мачехой всё тщательно спланировали.

Они наняли папарацци, чтобы заснять мой позор. Целый год мачеха с фальшивой заботой подсовывала мне особый «протеин», от которого я раздулась до девяноста килограммов, ненавидя собственное отражение. А когда я стала для них достаточно жалкой, они приготовили финальный удар — организовали мне свидание с жестоким водителем-садистом, имеющим судимость за домашнее насилие. И всё это лишь для того, чтобы устранить меня и расчистить сестре путь к браку с миллиардером Александром Смирновым.

Я доверяла им, принимала их ядовитую заботу за любовь, а они день за днём хладнокровно разрушали мою жизнь, желая не просто унизить меня, но и сломать навсегда.

Они не учли лишь одного — я всё слышала. Я дала себе год адских тренировок, чтобы вернуть свое тело и выковать новую броню. В вечер их грандиозного плана я пришла в тот самый роскошный ресторан, хладнокровно избавилась от садиста и заняла место, предназначенное для моей сестры.

Я села прямо напротив её идеального миллиардера.

«Давайте поженимся», — вдруг произнес он, пронзая меня ледяным взглядом.

Я вспомнила жестокий смех своей семьи, посмотрела ему прямо в глаза и ответила:

«Я согласна».

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Миллиардер, с которым я переспала, стал моим мужем Глава 1

«Ещё всего один, Алина. Это твой двадцать пятый день рождения!»

Голос Татьяны был сладким как мёд, но огни бара «Звёздный свет» дробились перед глазами Алины, расплываясь, словно битое стекло. На Алину накатила волна головокружения, такая сильная, что ей пришлось вцепиться в край мраморной барной стойки, чтобы удержаться на ногах.

Её сводная сестра, Татьяна, пододвинула к ней яркий, разноцветный коктейль.

Алина взглянула на отражение своих пальцев на полированном камне – одутловатых, опухших. Знакомый укол стыда заставил её желудок сжаться. Она быстро убрала руку на колени.

«Татьяна, я правда больше не могу пить».

«Только этот, последний, – настаивала Татьяна, игриво хныча и тряся Алину за руку. – Тост за то, чтобы оставить прошлое позади и начать всё с чистого листа!»

Проблеск тепла пробился сквозь туман в голове Алины. Может быть, Татьяне и правда не всё равно. Может быть, она наконец-то пытается быть настоящей сестрой.

Отбросив сомнения, Алина взяла бокал. Жидкость приятно холодила губы. Она выпила всё залпом, не заметив победной ухмылки, мелькнувшей на лице Татьяны.

Странный жар разлился от горла к конечностям. Мир вокруг начал искажаться, шум бара слился в глухой, отдалённый гул. Зрение по краям затуманилось.

«Я только схожу в уборную. Жди меня прямо здесь, милая», – сказала Татьяна, с фальшивой нежностью похлопав Алину по плечу. Она отвернулась и исчезла в толпе, даже не оглянувшись.

Алина попыталась окликнуть её, но язык казался ватным и тяжёлым. Она не смогла произнести ни слова. Её охватило сильное головокружение, и она поникла, едва удерживаясь локтями за стойку.

Бармен взглянул на её обмякшее тело, затем в ту сторону, куда ушла Татьяна. Он едва заметно кивнул стоявшему неподалёку охраннику, который повернулся спиной к происходящему и уткнулся в свой телефон. Татьяна щедро им заплатила – пачка хрустящих десятитысячных купюр перекочевала через стойку ещё в начале вечера, – чтобы они отвернулись, когда «подруге» понадобится помощь, чтобы отвести её пьяную спутницу в номер.

Внезапно на неё упала высокая тень, заслонив слепящие огни. Воздух дрогнул, принеся с собой аромат дорогого виски и свежего кедра. Это был холодный, чистый запах.

Она с трудом попыталась поднять голову. Всё, что она смогла разглядеть, – это чётко очерченная линия мужской челюсти и манжета безупречно белой рубашки. Из-под неё виднелся краешек циферблата – элитные швейцарские часы, неброские, но излучающие богатство.

Он что-то пробормотал бармену, его голос был слишком тихим, чтобы она могла разобрать слова. Затем сильная рука обвилась вокруг её талии, поддерживая дрожащее тело. Его прикосновение было твёрдым, обжигающе горячим для её кожи.

В её сознании паника боролась с наркотическим дурманом. Инстинкты кричали ей оттолкнуть его, но тело было бесполезным, мягким, как тающий воск.

Он поднял её на руки.

По ближайшей толпе прокатилось несколько приглушённых вздохов, но поскольку охранник демонстративно отвернулся, а бармен уже протирал стойку, никто не попытался вмешаться. Щека Алины прижалась к тонкой шерсти его костюма. Слеза чистого унижения безмолвно скатилась по её виску.

Двери лифта закрылись, заключив их в зеркальную коробку. В отражении она увидела собственное тело, грузное и жалкое, нелепый мешок плоти в руках красивого незнакомца.

Он внёс её в президентский люкс, и дверь за ними со щелчком закрылась. Он не стал включать верхний свет, оставив комнату залитой тусклым жёлтым светом единственной прикроватной лампы.

Он осторожно опустил её на огромную мягкую кровать.

Сквозь затуманенное зрение она смотрела, как он ослабляет галстук и снимает пиджак. Он медленно подошёл к кровати, и в его походке было что-то неуверенное – рваное и неправильное, словно тот же отравленный туман утянул его на дно вместе с ней. Когда он заговорил, его голос был низким и хриплым, совсем не похожим на голос человека, владеющего собой. Наркотик окончательно сломил остатки её воли. То, что произошло потом, рассыпалось на осколки, которые она уже никогда не сможет собрать воедино: тёмный жар, тихий хрип дыхания незнакомца и её собственные пальцы, слабо комкающие его рубашку. Впоследствии она не могла сказать, сколько в этом было принуждения, а сколько – дрожащего предательства её собственного одурманенного тела.

Прямо перед тем, как её сознание растворилось во тьме, ей показалось, что она услышала, как он прошептал что-то ей на ухо, и его голос прозвучал как грубый хрип.

Но она не поняла ни единого слова.

На следующее утро Алина проснулась от пульсирующей головной боли. Потолок был незнакомым, простыни сбились в ком, а мужская белая рубашка, надетая на ней, висела как саван.

Каждая деталь кричала о том, что произошло.

Она резко села в кровати, сердце колотилось о рёбра. Место рядом с ней было пустым. Мужчина исчез.

Её собственная одежда была аккуратно сложена на стуле у кровати. Молчаливая, насмешливая любезность.

Алина бросилась в ванную и уставилась на своё отражение. Её тело было картой стыда, покрытой бледными синяками и красными отметинами. Глаза опухли от слёз. В животе скрутилась волна тошноты.

Дрожа, она оделась, каждое движение причиняло мучительную боль.

Когда она уже приготовилась сбежать с места своего позора, её взгляд привлёк блеск света на прикроватной тумбочке.

Это была монета. Двадцатипятирублёвая монета штата Массачусетс 2000 года выпуска, с надписью «Штат Заливов» и силуэтом минитмена.

Она не знала почему – может быть, ради мести, а может, от абсолютного, хаотичного отчаяния, – но прежде чем убежать, она сжала монету в руке и забрала её с собой.

Она зажала её в кулаке, холодный металлический край впился в ладонь, причиняя острую, отрезвляющую боль.

Она выбежала из комнаты как беглянка, не смея оглянуться.

В вестибюле отеля в новостном выпуске на большом экране рассказывали про группу Смирновых. Профиль мужчины на секунду мелькнул на экране, но её разум был охвачен бурей паники, и она этого не заметила.

Вернувшись в свою маленькую съёмную квартиру, она бросила монету на стол. Та приземлилась со звоном, который эхом отозвался крушением её мира.

Она направилась прямиком в ванную и тёрла кожу до ссадин, пытаясь смыть воспоминания, прикосновения, стыд.

Из-за шума воды она не услышала, как вибрирует её телефон, а на экране снова и снова высвечивается имя Татьяны.

Вода струилась по её лицу, смешиваясь с горячими, безмолвными слезами.

Она знала с уверенностью, от которой леденело всё внутри, что её жизнь разрушена.

Миллиардер, с которым я переспала, стал моим мужем Глава 2

Алина проснулась, задыхаясь, её тело покрывал холодный пот. Кошмар был всё тот же: обрывочные образы гостиничного номера, удушающий запах кедра и виски и властный безликий мужчина. Её сердце колотилось, как обезумевшая птица в клетке.

Она потянулась за телефоном. Экран загорелся, высветив больше дюжины пропущенных звонков и вереницу сообщений от Татьяны.

«Алина, куда ты вчера пропала? Я вернулась, а тебя нет! Ты в порядке? Перезвони мне как можно скорее!»

Фальшивая забота ощущалась кислотой в горле. Алина проигнорировала сообщения и открыла чат с единственным членом семьи, который всё ещё искренне о ней беспокоился, – её младшим братом Сергеем.

«Я в порядке, – напечатала она дрожащими пальцами. Она нажала – отправить», затем отложила телефон, пытаясь замедлить бешено колотящийся пульс.

Как только она собралась встать, телефон снова завибрировал. На экране высветилось имя Татьяны. Алина долго смотрела на него, её большой палец замер в воздухе. Все инстинкты кричали ей отклонить вызов – заблокировать номер и никогда не оглядываться. Но под отвращением шевельнулось что-то ещё. Холодное, острое любопытство. Ей хотелось услышать, какую ложь Татьяна сплетёт на этот раз.

Она провела пальцем по экрану, чтобы ответить, но ничего не сказала. Она прижала телефон к уху, её дыхание было поверхностным, едва слышным.

На том конце провода раздался треск помех, а затем его прорезал резкий, взволнованный голос Татьяны. Но говорила она не с Алиной: «Мам, я тебе говорю, всё сделано!»

Кровь застыла в жилах Алины. Она затаила дыхание.

Ответил второй голос – её мачехи, Веры Ивановой, – сочащийся жестоким удовлетворением: «Умница. Старик доволен? Ты сделала снимки?»

Послышался тихий шорох, словно кто-то поёрзал на автомобильном сиденье. Татьяна хихикнула: «Не волнуйся, папарацци, которых я наняла, всё засняли. Но освещение было ужасное – его лица почти не видно. Просто размытый силуэт. Я подумала, мы подождём, пока она станет ещё жирнее и жальче, а потом сольём всё это с сочным заголовком. “Тайный скандал наследницы” – это уничтожит её навсегда. Посмотрим, как она теперь будет со мной соревноваться. Александр Смирнов будет моим!»

Мысли Алины неслись вскачь. Почему они так громко говорят? Затем она поняла: Татьяна, должно быть, включила громкую связь и отложила телефон. Она набрала номер Алины, услышала щелчок ответа, но, поскольку Алина молчала, решила, что звонок просто сорвался, и теперь продолжала разговор с Верой, как ни в чём не бывало.

Снова раздался нетерпеливый голос Веры: «Ладно, только не забывай подсыпать ей эту дрянь в протеиновый порошок. Нам нельзя, чтобы она худела. Свинья под девяносто килограммов – это именно то, чего заслуживает такая мразь».

Слова ударили Алину, как физический удар. Она резко повернула

голову к кухонной стойке, где стояла большая банка протеинового порошка. «Заботливый, – подарок от Веры, призванный помочь ей – стать здоровее».

Теперь она вспомнила: Вера присылала новую банку каждые два месяца, каждый раз с весёлой запиской: «Улучшенная формула, милая! Эта работает ещё лучше! – И Алина, отчаявшаяся и подавленная, верила ей. Она послушно пила порошок, смотрела, как растут цифры на весах, и винила себя в отсутствии силы воли. Дважды она выбрасывала пустые банки и начинала новые диеты, но тут же появлялась Вера с очередной – улучшенной» версией, настаивая, что это единственный способ увидеть результат. Алина доверяла лжи своей мачехи, потому что ей больше некому было доверять.

Целый год она тренировалась до изнеможения. Морила себя голодом. Но цифра на весах только росла. Это была не её вина. Воздух, которым она дышала, еда, которую она ела, – всё было отравлено.

В телефоне всё ещё говорила Татьяна: «Знаю, знаю, это так раздражает. Но, мам, ты правда думаешь, что Смирновы выберут меня?»

Вера фыркнула: «Ты моя дочь, а не какой-то благотворительный случай от его покойной жены. Пока Алина не будет мешаться под ногами, твой путь свободен».

Рука Алины дрожала так сильно, что она едва не уронила телефон. Она завершила звонок резким движением большого пальца, её тело трясло от ярости, такой холодной, что она обжигала.

Она, пошатываясь, дошла до кухни и схватила банку с протеиновым порошком. Держа её, словно ядовитую змею, она швырнула банку в мусорное ведро. Глухой стук пластика о металл прозвучал как первый удар боевого барабана.

Она посмотрела на своё отражение в тёмном кухонном окне – опухшая, бледная, безжизненная. Последняя капля слабости, последняя слеза испарились из её глаз. Остался только огонь.

Они хотели не просто разрушить её репутацию. Они хотели сломить её, и тело, и душу.

С её губ сорвался смешок, беззвучный и дрожащий. Она смеялась над собственной наивностью, над собственной глупостью, что когда-либо питала к ним хоть крупицу надежды.

Месть.

Это слово никогда ещё не было таким ясным в её сознании.

Она заставит их заплатить. Она заставит их страдать в сто раз сильнее за всё, что они с ней сделали.

Алина открыла ноутбук. Она удалила все свои аккаунты в социальных сетях, стирая каждую фотографию той грустной, полной девушки, которой её заставили стать. Она начала искать лучших фитнес-тренеров и диетологов в городе, её взгляд был острым и непоколебимым.

Она также отправила одно зашифрованное сообщение старому знакомому из колледжа – свободному специалисту по кибербезопасности по имени Кирилл: «Мне нужны глаза на Веру Иванову и Татьяну Кузнецову. Всё. Звонки, сообщения, передвижения. Сможешь?»

Ответ пришёл через несколько минут: «Для тебя? Всегда. Дай мне сорок восемь часов».

Затем она достала банковскую карту, которую ей оставила мать. Это было её последнее средство, стартовый капитал для её мести.

Она взяла со стола холодную монету и положила её на дно маленькой шкатулки для драгоценностей. Это был не конец. Это было объявление войны.

Её телефон завибрировал в последний раз. На экране высветилось имя Татьяны.

Алина уставилась на имя, её глаза были как осколки льда. Не раздумывая ни секунды, она заблокировала номер.

С этого дня прежняя Алина Иванова была мертва.

Она подошла к окну и отдёрнула шторы. Яркий солнечный свет залил комнату, и она не дрогнула. Она смотрела прямо на него, словно вбирая его огонь в самое своё существо.

Один год. Она даст себе один год.

Она преобразится. Она вернёт всё, что принадлежало ей. И она заставит Веру и Татьяну преклонить перед ней колени и покаяться в содеянном.

Миллиардер, с которым я переспала, стал моим мужем Глава 3

Год спустя.

Цифры на дисплее беговой дорожки расплывались, пока ноги Алины без устали отбивали ритм. Её хвост мотался из стороны в сторону, а пот пропитал спортивный бюстгальтер, подчёркивая рельефные, сильные мышцы спины.

Она сошла с тренажёра и подошла к зеркальной стене.

Женщина, смотревшая на неё в ответ, была незнакомкой. Глубоко посаженные глаза, чёткая линия подбородка, плоский живот и длинные, изящные конечности с выраженными, с трудом заработанными мышцами. Девушка, весившая почти двести фунтов, исчезла, уступив место этой рельефной, грозной женщине.

Но за это преображение пришлось заплатить. Когда она повернулась боком, по низу живота и внутренней стороне рук протянулись бледные серебристые линии – растяжки от быстрой потери веса. Она научилась скрывать их топами с высоким воротником и длинными рукавами, что было небольшой платой за броню, которую она теперь носила. Дряблая кожа на верхней части бёдер подтянулась благодаря месяцам целенаправленных силовых тренировок, но она знала, что следы никогда не исчезнут полностью. Она смирилась с этим. Это были её боевые шрамы.

Её телефон зажужжал от звонка клиентки – дочери управляющего хедж-фондом, поступающей в Западный университет. Алина ответила своим чётким, профессиональным голосом, за неполные пять минут отчеканив стратегии написания эссе и советы по подготовке к собеседованию. Звонок завершился, и она позволила себе лёгкую, мрачную улыбку. Её репутация одного из лучших в городе консультантов по поступлению в Академическую лигу за год изоляции только укрепилась. Это была единственная часть её прежней жизни, которую она поддерживала в идеальном состоянии.

Когда она вернулась в свою квартиру, зазвонил телефон. На экране высветилось: «Вера».

Глаза Алины похолодели. Она ответила, её голос был спокойным и ровным: «Алло».

Приторно-сладкий голос Веры полился из динамика: «Милая, как твои дела? Я организовала для тебя встречу на сегодняшний вечер. Он очень надёжный человек, ты просто обязана пойти».

«Да неужели?» – сказала Алина, вытирая полотенцем влажные волосы, её тон был безэмоциональным. Она знала, что это не было проявлением доброты.

Вера рассмеялась, издав снисходительный смешок. Она всё ещё думала, что Алина осталась той же слабовольной девчонкой. «Его зовут Роман Васильев. Он водитель грузовика, крупный, сильный парень. Дважды разведён, немного вспыльчив, но мужчины все такие… Тебе не приходится перебирать. В твоём положении счастье, что тобой вообще кто-то заинтересовался».

Взгляд Алины стал острым, как кинжал. Значит, разрушить её репутацию было недостаточно. Теперь они хотели бросить её жестокому мужлану, чтобы завершить начатое.

«Хорошо, я поняла, – ответила Алина, её голос не выдавал никаких эмоций. – Пришли мне время и адрес».

После того как она повесила трубку, насмешливый тон Веры всё ещё звучал в её ушах. Алина посмотрела на своё отражение в зеркале, на её губах играла холодная, опасная улыбка.

Она пойдёт. Но не на свидание вслепую.

Она собиралась сорвать их вечеринку и преподнести им подарок, который они никогда не забудут.

Она открыла на планшете последний разведывательный отчёт Кирилла. Кирилл был её коллегой по работе и гениальным хакером. Переписка Веры и Татьяны перехватывалась уже несколько месяцев. Алина знала каждую деталь: отчаянное желание Татьяны добиться встречи с Александром Смирновым, закулисные переговоры Веры с секретарём по светским вопросам семьи Смирновых и подтверждённую бронь на сегодняшний вечер в ресторане «Элегия». Столик 6. Александр. И столик 9 – Роман Васильев.

Алина вела долгую игру. И сегодня вечером фигуры были расставлены.

В центре города, в пентхаусе офиса группы Смирновых, Александр стоял перед панорамными окнами, глядя вниз на раскинувшиеся просторы города Вестополь.

Его помощник, Леонид Петров, почтительно стоял позади него. «Господин Смирнов, ваша бабушка, госпожа Елена Смирнова, снова звонила, чтобы напомнить вам. Сегодняшняя встреча в ресторане “Элегия” обязательна».

Александр в раздражении потёр переносицу. Прошёл год. Он использовал все имеющиеся в его распоряжении ресурсы, но так и не смог найти женщину с той ночи. Ни единой, даже размытой, фотографии с камер наблюдения.

Записи с камер наблюдения отеля для всего этого крыла были таинственным образом повреждены – совпадение, которое привело его в ярость. Его следователи вышли на независимого специалиста по удалению данных, нанятого неизвестной третьей стороной. На этом след оборвался. Всё, что у него осталось, – это воспоминание о её мягком теле, её испуганных глазах и двадцатипятицентовой монете штата Массачусетс 2000 года, которая исчезла с его тумбочки, когда она ушла.

Эта монета была подарком его покойной матери. Она была незаменимой.

«Я знаю», – холодно ответил он. Давление со стороны семьи росло. Ему нужна была жена, чтобы заставить их замолчать. Если он не сможет найти её, то жениться на любой другой будет всё равно.

Весь прошлый год он потратил на поиски женщины весом почти в двести фунтов, с тёмными волосами и характерной красной родинкой на левом бедре. Каждая зацепка заводила в тупик. Он и понятия не имел, что она изменилась до неузнаваемости.

Алина открыла свой шкаф. Теперь он был заполнен идеально скроенными платьями и строгими деловыми костюмами.

Она обошла вниманием более броские варианты и выбрала простое чёрное шёлковое платье. Оно было неброским, но превосходного качества, выгодно облегая её новую фигуру во всех нужных местах.

Она нанесла лёгкий, элегантный макияж, подчеркнув свои яркие изумрудно-зелёные глаза. Её длинные волосы мягкими волнами спадали на плечи.

Пришло сообщение от Веры. Ресторан «Элегия». 20:00. Столик 9.

Алина посмотрела на цифру «9» на экране и издала невесёлый смешок.

Она взяла телефон и набрала номер. «Кирилл, сделай одолжение. Проверь бронь на девятый столик в ресторане “Элегия” на сегодняшний вечер».

Менее чем через минуту пришёл ответ. Роман. К сообщению прилагалась фотография с водительских прав, на которой был изображён грубый мужчина с жестоким лицом.

Алина ответила: «Спасибо. А теперь проверь, есть ли бронь на имя Татьяны Кузнецовой».

Ответ Кирилла пришёл быстро: «Нет. Но есть столик 6, забронированный группой Смирновых. В примечании указано, что он для господина Александра Смирнова и его гостьи».

Александр. Это имя заставило Алину замереть. Конечно, она знала, кто он такой. Весь прошлый год Татьяна твердила его имя, как молитву.

Так вот каков был их план. Татьяна получает миллиардера, а она – чудовище.

В её голове начала формироваться блестящая, злая идея. Она займёт стул, предназначенный для Татьяны, и будет сидеть на нём, когда появится её сводная сестра.

Она в последний раз посмотрела на себя в зеркало, и на её лице расплылась пленительная и опасная улыбка.

Сегодняшний вечер обещал быть очень интересным.

Она схватила клатч, надела туфли на каблуках и вышла из квартиры, как королева, отправляющаяся в бой.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ