Tag: Романтика

В тихой заграничной квартире резкий звук уведомления разорвал ночную тишину.
Сообщение пришло Арине от её сводной сестры, Лины. На фото её жених, Эдуард, лежал в их постели с обнажённым торсом, а Лина победоносно прижималась к его груди.
Следом пришло приторно-сладкое голосовое:

«Ой, сестра, прости, я случайно отправила не тому человеку!»

Желудок Арины скрутило в ледяной узел, но она не проронила ни слезинки.
Через минуту позвонил сам Эдуард. Его голос звучал привычно небрежно и ласково:

«Милая, ты спишь? Я просто хотел сказать, что безумно скучаю по тебе».

Слушая его ложь, Арина чувствовала, как стынет кровь.
Вскоре она узнала всю правду. Эдуард собирался жениться на ней только ради статуса и союза семей.
Для него она была «холодной рыбой», а Лина — «огоньком». Он планировал унаследовать бизнес, а затем выбросить Арину на улицу, чтобы открыто быть с сестрой.
Семья отчима полностью зависела от Лазаревых, и любовники были уверены, что Арина проглотит любое унижение ради денег.

Сводная сестра решила, что победила. Жених думал, что Арина — безвольная кукла, которая ничего не стоит без его семьи.
Они растоптали её преданность, превратив предстоящую свадьбу в грязный фарс.

Но они не знали, что Арина уже забронировала билет на ближайший рейс до Южнограда.
Она хладнокровно заблокировала сестру, достала оборудование для скрытого видеонаблюдения и выбрала самое вызывающее красное платье.
Через три дня состоится грандиозный благотворительный аукцион семьи Лазаревых.
Арина решила, что это идеальная сцена, чтобы подарить им на помолвку их собственное грязное видео, и навсегда уничтожить их репутацию на глазах у всего высшего общества.

Она стала его самой желанной после разрыва Глава 1 Подарок на свадьбу от сводной сестры

Экран телефона в тихой квартире загорелся, и резкий звук уведомления из Telegram пронзил ночную тишину. Сообщение было от её сводной сестры, Лины Демидовой.

Арина открыла его. На экране появилась фотография в высоком разрешении: её жених, Эдуард Лазарев, лежал в постели с обнажённым торсом, а Лина, прижавшись щекой к его груди, победоносно улыбалась в камеру.

Следом пришло голосовое сообщение, а само фото тут же исчезло – Лина успела его отозвать ровно за секунду до того, как истекли две минуты. И следом – приторно-сладкое: «Ой, сестра, прости, я случайно отправила не тому человеку!»

Арина безэмоционально прослушала запись. Она не стала отвечать. Вместо этого она увеличила фотографию, вглядываясь в знакомую антикварную лампу на заднем плане. Это была реликвия её матери, стоявшая в их с Эдуардом спальне.

Желудок скрутило в тугой, ледяной узел. Она смотрела на его лицо – родное, знакомое до каждой чёрточки. Они выросли вместе. Она знала его с детства: помнила шрам на его руке от дурацкой драки, помнила, как он впервые сказал, что будет её защищать. Она тогда поверила. Шесть лет она жила этой верой, старалась, терпела, ждала, что однажды он станет тем, кого она себе придумала.

Но она не закричала и не заплакала. Уголки её губ изогнулись в холодной усмешке.

Она спокойно сохранила фотографию и голосовое сообщение, после чего заблокировала и удалила контакт Лины.

Её пальцы быстро заскользили по экрану, открывая приложение авиакомпании. Без малейшего колебания она забронировала билет на самый ранний рейс до Южнограда.

Закончив с билетом, она встала и подошла к шкафу. Начала хладнокровно собирать вещи, выбирая только несколько тёмных, строгих нарядов. Движения её были размеренными, словно она репетировала этот план бесчисленное количество раз.

Телефон снова зазвонил. На экране высветилось «Эдуард».

Арина подняла трубку, её голос был лишён каких-либо эмоций: «Привет».

Голос Эдуарда на том конце провода, как всегда, был небрежным: «Милая, ты спишь? Я просто хотел сказать, что скучаю по тебе».

Слушая его ложь, Арина чувствовала, как кровь стынет в жилах. Но вслух она произнесла мягко: «Я тоже скучаю. Скоро увидимся».

Она повесила трубку. Последний след притворной нежности исчез с её лица, сменившись леденящим холодом.

Швырнув телефон на кровать, она вошла в ванную и ополоснула лицо холодной водой. В зеркале отражалась женщина с глазами, острыми как лезвия. На мгновение ей показалось, что она видит в них отражение той Арины, которая шесть лет назад улетала отсюда с надеждой. Та Арина думала, что семья – это просто если стараться. Теперь она знала правду.

Выйдя из ванной, она взяла телефон и набрала номер. Это был номер её лучшей подруги, Снежаны Лобановой.

Снежана ответила почти мгновенно, её голос был полон энергии: «Ариша! Наконец-то ты мне позвонила! Как ты там, в своей скучной загранице?»

Арина глубоко вздохнула, её голос был спокоен, но твёрд: «Снежана, я возвращаюсь. Мне нужна твоя помощь».

Снежана тут же уловила неладное. Её тон стал серьёзным: «Что случилось? Этот ублюдок Эдуард тебя обидел?»

Арина услышала, как Снежана уже готова рвать и метать – такая она всегда была. Даже в школе первой хватала то, что под руку попадётся, и бежала «разбираться». От этой мысли почему-то стало легче.

«Подробности расскажу при встрече. Ты можешь помочь мне достать кое-что? Оборудование для скрытого наблюдения. Я хочу своими глазами увидеть, как они встречаются».

Снежана, будучи журналисткой, мгновенно поняла, что речь идёт о поимке с поличным, и без колебаний согласилась: «Без проблем. Всё устрою. Жду тебя в Южнограде».

Арина положила трубку, и по её губам скользнула странная улыбка. Она не просто злилась. Внутри разрасталось что-то другое – почти лихорадочное предвкушение. Она представила, как Эдуард и Лина будут смотреть на экран, когда их собственная грязь выльется на них при всех. Сердце забилось чаще.

Она открыла ноутбук. Пальцы замелькали по клавиатуре, набирая в поиске «Благотворительный аукцион семьи Лазаревых».

Экран показал, что аукцион состоится через три дня в «Империал Отеле». Идеальное место. Там будет весь цвет Южнограда. Именно там она покажет всем, кто такой Эдуард на самом деле. Именно там её видео найдёт свою публику.

Она собрала всю важную информацию, заархивировала и защитила паролем. Только после этого она почувствовала лёгкую усталость, но её переполняло возбуждение от скорого освобождения от оков.

Она взяла чемодан, не оглядываясь на квартиру, которую когда-то считала своей гаванью. Выйдя из дома, она поймала такси и поехала прямо в аэропорт.

Сидя в самолёте, летящем в Южноград, она прислонилась к окну, глядя на удаляющиеся огни города внизу.

В её глазах отражалось тёмное ночное небо и надвигающаяся буря. И где-то в глубине – маленькая точка, которая когда-то была надеждой. Она погасла окончательно. Вместо неё горел холодный, ровный огонь. Арина улыбнулась. Три дня. Она продержится три дня. А потом – они заплатят.

Она стала его самой желанной после разрыва Глава 2 Ловушка охотника

Самолёт приземлился в международном аэропорту Южнограда. Арина, в тёмных очках и шляпе, стараясь не привлекать внимания, вышла из зала прилёта. Никто не знал, что она вернулась: ни Эдуард, ни его семья, ни даже собственный отец. Так было нужно.

Она сразу же заметила в толпе девушку с яркими рыжими волосами – Снежана нетерпеливо махала ей рукой.

Девушки крепко обнялись. Снежана похлопала Арину по спине: «Ты похудела. Этот козёл тебя совсем не кормил?»

Арина сняла очки, и на её лице промелькнула усталая, но решительная улыбка: «Я в порядке. Поехали, у нас мало времени».

В машине по дороге в город Снежана протянула Арине чёрный рюкзак: «Всё, что ты просила, внутри. Самые новые модели, с удалённым доступом».

Арина открыла рюкзак. Внутри было несколько миниатюрных камер, замаскированных под зарядные устройства, датчики дыма и декоративные безделушки.

Она со знанием дела начала проверять оборудование. Снежана удивлённо смотрела на неё: «Ариша, ты когда научилась всему этому?»

Арина равнодушно ответила: «В университете скучно было, изучала информационную безопасность».

Снежана присвистнула: «Круто! Так какой план? Просто записать их грязные делишки и отправить старому Лазареву?»

Арина покачала головой, в глазах промелькнула жестокость: «Слишком просто. Я хочу, чтобы они опозорились на глазах у всего высшего общества Южнограда».

Она достала из сумки ключи от виллы «Тихий пруд» и положила их на приборную панель. Когда-то Лазаревы подарили им эту виллу как свадебный подарок, но Арина там не была ни разу – всё ждала, что они поедут туда вместе. Наивно.

«Почему именно “Тихий пруд”? – спросила Снежана. – Там же охрана как в Кремле».

Арина усмехнулась и начала объяснять, пальцем вычерчивая логическую цепочку в воздухе: «Эдуард не может купить другую квартиру – старик Лазарев ещё не передал ему контроль над финансами, каждый крупный расход проходит через него. Снять отель? Слишком заметно. У них с Линой есть кредитки, оставляющие следы, а папарацци в Южнограде спят и видят сенсацию про наследника Лазаревых. Он не настолько глуп».

Снежана поняла: «Остаётся только эта вилла. Подарок – значит, без следов в отчётах. Она пустует. Идеальное место для…»

«Для секса», – закончила Арина и сжала ключи в ладони так, что металл впился в кожу. Именно там, в их общей спальне, на их общей кровати, они делали это, и не раз, не два – она знала. И сегодня она это докажет.

Снежана, используя свои журналистские связи, выяснила, что сегодня днём система безопасности виллы будет проходить плановое техническое обслуживание, и появится тридцатиминутное «окно».

Они подъехали к окраине коттеджного посёлка «Тихий пруд». Охрана здесь была строгой, просто так не пройдёшь.

Арина переоделась в рабочую форму сотрудника управляющей компании, которую заранее приготовила Снежана.

Она посмотрела на схему электронного ограждения и расположения камер и сказала Снежане: «Ты жди меня здесь. Если через сорок минут я не выйду, звони адвокату».

Снежана нервно схватила её за руку: «Будь осторожна».

Проникновение Арины на территорию посёлка прошло на удивление гладко. За зелёной изгородью, в самом уязвимом месте, она использовала простой глушитель сигнала, чтобы временно отключить ближайшие датчики движения.

Она подошла к задней двери виллы. Электронный замок, который как раз и был объектом технического обслуживания, был деактивирован.

Арина специальной картой легко открыла замок и скользнула внутрь.

Вилла была пропитана запахом роскоши: на диване в гостиной валялся шёлковый шарф Лины, в воздухе витал чужой парфюм. Всё здесь пахло ею: её вещи, её духи, её следы повсюду – как будто она была хозяйкой, а не гостьей.

У Арины к горлу подкатила тошнота, но она заставила себя успокоиться.

Она быстро прошла в главную спальню – это было её основное поле битвы. Именно здесь – она знала это – они будут заниматься любовью, снова и снова, на этой кровати. Арина вставила камеру, замаскированную под зарядное устройство, в розетку у изголовья кровати, направив её прямо на постель.

Другую камеру, в виде датчика дыма, она установила в центре потолка – лучший обзор на всё, что происходит внизу.

Ещё одну она искусно спрятала в декоративной вазе в гостиной – для звука, если они решат не ограничиваться спальней.

Достав телефон, она подключилась ко всем камерам, проверила изображение и звук. На экране чётко просматривалась кровать, каждая деталь была видна. Когда они придут сюда сегодня, у них не останется секретов: всё будет записано, и через три дня – увидят все.

Всё работало идеально.

Как только она собралась уходить, снаружи послышался звук автомобильного двигателя – кто-то вернулся!

Сердце Арины бешено заколотилось. Она быстро огляделась и метнулась в гардеробную комнату при спальне.

Сквозь щель в двери она увидела, как в комнату, смеясь, вошли Эдуард и Лина с пакетами покупок в руках.

Арина затаила дыхание, ладони вспотели. Она была на волосок от провала.

Эдуард, казалось, собирался зайти прямо в гардеробную, чтобы переодеться. Его рука уже легла на дверную ручку.

Она стала его самой желанной после разрыва Глава 3 Последний взгляд перед судом

В тот самый миг, когда рука Эдуарда уже готова была повернуть ручку, Лина обняла его сзади и капризно проворковала: «Эдик, не торопись, давай сначала выпьем шампанского.»

Движение Эдуарда замерло. Он обернулся и ущипнул Лину за щёку: «Хорошо, моя маленькая искусительница.»

Они, смеясь, направились в гостиную. Арина в гардеробной облегчённо выдохнула, и её спина была мокрой от холодного пота.

Она не смела больше задерживаться ни на секунду. Пока парочка наливала в гостиной шампанское, она бесшумно выскользнула из гардеробной и тем же путём, через заднюю дверь, покинула виллу.

Когда Арина вернулась в машину, Снежана увидела её бледное лицо и тут же протянула бутылку воды: «Боже мой, ты меня напугала до смерти!»

Арина выпила полбутылки, прежде чем прийти в себя, а затем завела машину, и они быстро уехали из коттеджного посёлка.

Вернувшись в конспиративную квартиру, которую для неё сняла Снежана, Арина немедленно открыла ноутбук и подключилась к камерам на вилле.

На экране появилось чёткое изображение главной спальни. Эдуард и Лина, уже выпив шампанское, входили в комнату в обнимку.

Арина надела наушники и выкрутила громкость на максимум, желая своими глазами увидеть и своими ушами услышать этот последний «суд».

На экране Лина, раздеваясь, спросила: «Эдик, а твоя невеста не узнает? Она ведь скоро вернётся.»

Эдуард презрительно хмыкнул: «Арина? Не волнуйся. Она без меня и семьи Лазаревых – никто. Она слишком любит деньги и статус, чтобы отказаться от этого брака.»

Арина слушала в наушниках откровенные оскорбления Эдуарда, и её пальцы, сжимавшие мышь, побелели от напряжения.

Лина продолжала подливать масла в огонь: «Но все говорят, что она такая умная и красивая… Я боюсь, что ты меня бросишь.»

Эдуард повалил Лину на кровать и вульгарно рассмеялся: «Красивая, но холодная, как рыба. Как она может сравниться с тобой, мой огонёк? Я женюсь на ней только ради союза наших семей. Когда я унаследую бизнес, я разведусь с ней и женюсь на тебе.»

Эта фраза, как последняя капля, разрушила в сердце Арины последнюю иллюзию об этих отношениях.

Картинка на экране стала непристойной, и из наушников неслись пошлые слова.

Арина смотрела на это с каменным лицом и нажала кнопку «Запись».

Она сохранила это часовое видео, вместе с предыдущими фотографиями и голосовым сообщением, на зашифрованную флешку.

Сделав это, она сняла наушники. Мир мгновенно погрузился в тишину.

Она подошла к окну, глядя на ночной Южноград. Последние сомнения в её глазах исчезли.

С этого момента между ней и Эдуардом Лазаревым не осталось никаких чувств, только расчёт.

Снежана подошла и с тревогой посмотрела на неё: «Ариша…»

Арина обернулась и одарила её сияющей улыбкой, словно сбросив с плеч непосильный груз: «Снежана, пойдём со мной за платьем. Для аукциона.»

Снежана увидела в её глазах вновь зажёгшийся огонь, поняла, что та несокрушимая Арина вернулась, и решительно кивнула: «Конечно! Мы выберем самое сногсшибательное платье, чтобы ослепить всех этих ублюдков!»

Арина достала телефон и удалила все совместные фотографии с Эдуардом, а также его контакт.

Она открыла шкаф и упаковала все брендовые вещи и сумки, которые когда-то дарил ей Эдуард.

«Эти вещи завтра помоги мне пожертвовать в благотворительный фонд», – сказала она Снежане.

Это было её окончательное прощание с прошлым.

Она посмотрела на экран компьютера, где была открыта электронная версия приглашения на благотворительный аукцион семьи Лазаревых, и на её губах появилась мстительная улыбка.

«Эдуард, Лина, я приготовила для вас большой подарок. Надеюсь, он вам понравится», – прошептала она.

Мой брак с Климом, наследником империи Павловских, должен был стать идеальной сделкой для спасения семьи.

Но незадолго до свадьбы я застала его в номере отеля – он стонал на огромной кровати вместе с моей лучшей подругой.

Я хладнокровно сняла их на видео, а затем, ослепленная болью и алкоголем, провела ночь с опасным незнакомцем из бара, оставив ему тысячу долларов на тумбочке как плату за услуги.

На официальном ужине в честь помолвки Клим и его любовница публично унизили меня перед всей московской элитой.

«Ты похожа на разлагающийся труп, от одной мысли прикоснуться к тебе меня тошнит!»

Мой собственный отец не только не защитил меня, но и пригрозил раскопать могилу моей матери, если я немедленно не встану на колени и не извинюсь перед изменниками.

Я стала главным посмешищем, жалкой пешкой, которую каждый мог безнаказанно растоптать.

Я стояла в центре зала, сжимая кулаки до крови. Почему я, преданная и униженная, должна глотать эту грязь? Почему эти чудовища смеют шантажировать меня покоем моей мертвой матери?

Я не проронила ни слезы.

Я взломала систему отеля и вывела порновидео Клима на огромный экран прямо во время тоста.

А тот опасный незнакомец из отеля? Он оказался Сергеем Павловским – безжалостным изгнанным дядей Клима и истинным тираном семьи.

На глазах у всех он застегнул на моей шее тяжелое фамильное колье, словно ошейник, сделав меня своей личной пленницей.

Раз уж меня бросили в логово зверя, я заставлю их всех захлебнуться.

Не та комната: Переспала с дядей моего жениха Глава 1

Тяжелая дверь президентского люкса в отеле «Балчуг Кемпински», выполненная из красного дерева, предстала перед Искрой.

Она так крепко сжимала универсальную ключ-карту, что острые пластиковые края впивались в ладонь. Боль отрезвляла.

Она провела картой. Мигнул зеленый огонек, за которым последовал тихий щелчок.

Искра толкнула дверь. Воздух внутри ударил ее, словно физический удар, густо пропитанный запахом дорогого шампанского и дешевой похоти.

Она ступила на персидский ковер. Ее взгляд тут же остановился на сброшенном на пол пиджаке от сшитого на заказ костюма Armani. Он принадлежал Климу.

Черный кружевной бюстгальтер свисал с края хрустальной люстры в прихожей. Он принадлежал Снежане, ее бывшей лучшей подруге.

Желудок Искры яростно сжался, кислота обожгла горло. И это был мужчина, за которого она должна была выйти замуж через несколько месяцев.

Из-за полуоткрытой двери спальни доносились безошибочные звуки шлепков влажной кожи о кожу и тяжелые, раскованные стоны, эхом разносившиеся по тихим апартаментам.

Она не заплакала. Вместо этого ледяное спокойствие разлилось по ее венам.

Искра достала из кармана телефон. Она открыла камеру, переключилась в режим видео и убедилась, что вспышка выключена.

Она подошла к спальне и каблуком распахнула дверь.

Экран ее телефона осветил сплетенные тела на огромной кровати. Клим был сверху, его лицо было уткнуто в шею блондинки-модели.

Внезапный свет заставил Клима замереть. Он резко повернул голову, его глаза расширились от чистого ужаса.

— Какого черта! — взревел Клим, схватив подушку и швырнув ее в дверь. — Ты, жуткая, уродливая тварь! Убирайся!

Искра даже не вздрогнула. Она просто склонила голову, позволив подушке удариться о дверной косяк.

Ее большой палец нажал на красную кнопку остановки. Видео было сохранено.

Она посмотрела на бледное, потное лицо Клима. В ее груди не было ревности, только холодное удовлетворение охотника, добывшего свою дичь.

Снежана издала пронзительный крик, натягивая шелковые простыни, чтобы прикрыть грудь.

Искра повернулась к ним спиной. Она вышла из номера, ее каблуки отбивали по паркету ровный, безжалостный ритм.

К тому времени, как она добралась до лифта, ей показалось, что ее легкие вот-вот взорвутся. Она с силой ударила по кнопке бара на крыше.

Ей нужен был алкоголь. Он был нужен, чтобы выжечь ту грязь, свидетельницей которой она только что стала.

Двери лифта открылись прямо в тусклое, фиолетовое освещение бара на крыше. Тяжелый бас джаз-бэнда вибрировал в ее грудной клетке, но не мог заглушить бурю в животе. Она подавила тошноту, ее лицо все еще было скрыто под маской из толстого, неровного тонального крема и фальшивых веснушек, а глаза прятались за уродливыми очками в толстой черной оправе. Она была ходячим анекдотом, и сегодня вечером она решила соответствовать этому образу.

Она подошла к самому уединенному углу бара, игнорируя косые взгляды, которые привлекала ее странная внешность.

— Сухой мартини. Самый крепкий, — сказала Искра бармену.

Когда принесли бокал, она не стала его потягивать. Она запрокинула голову и одним глотком проглотила обжигающую жидкость.

Алкоголь ударил по ее крови, как спичка, брошенная в бензин. Голова закружилась.

Внезапно барный стул рядом с ней отодвинулся. На него опустилась высокая, широкая тень.

Еще до того, как она посмотрела на него, ее легкие наполнил аромат. Свежий кедр, смешанный с темным, опасным мужским феромоном. Он полностью перебивал дешевый одеколон окружающих мужчин.

— Виски. Чистый, — заказал мужчина.

Его голос был низким, с хрипотцой. Он звучал устало, как у человека, который не спал неделю.

Искра повернула голову. Освещение было ужасным, но она смогла разглядеть острую, как лезвие, линию челюсти и черную рубашку с двумя расстегнутыми верхними пуговицами.

Сергей сжал стакан, его костяшки побелели. Хроническая бессонница уже несколько дней разрывала его нервы на части.

Но тут до него донесся аромат.

Едва уловимый. Ирис. Особая, созданная на заказ смесь ириса, которая подействовала на его мозг, как сильная доза транквилизатора. Постоянный гул в голове мгновенно стих.

Сергей резко повернул голову к женщине, сидевшей рядом с ним.

Его темные, бездонные глаза впились в нее. Он видел уродливые очки в толстой оправе, неровный, как штукатурка, тональный крем и туго затянутый, строгий пучок. Внешность женщины разительно контрастировала с неземным, успокаивающим ароматом, который она источала. Но в тот момент, когда сокрушительное давление в его черепе наконец отступило, он понял, что ему все равно. Абсолютно все равно. Имел значение только источник этого аромата.

Искра почувствовала жар его взгляда. Хищного. От него волосы на ее руках встали дыбом. Это также сбивало с толку. Никто и никогда не смотрел на нее так, когда она была в своей маскировке.

Она попыталась встать и уйти, но мартини ее подвел. У нее подкосились колени.

Она упала набок.

Сильное, мускулистое предплечье обхватило ее за талию. Рука Сергея была обжигающе горячей, жар проникал сквозь тонкий шелк ее платья.

Желание уничтожить Клима в сочетании с тяжелым алкоголем в ее мозгу достигло точки кипения.

Искра посмотрела на незнакомца. Она не отстранилась. Вместо этого она подняла руки и обвила ими его широкие плечи.

Утреннее солнце пробивалось сквозь щель в тяжелых шторах, ударяя Искре прямо в глаза.

Она ахнула, ее глаза распахнулись. Каждая мышца ее тела болела глубокой, пульсирующей болью.

Она повернула голову. На другой стороне огромной кровати виднелась массивная, покрытая шрамами спина.

Воспоминания о прошлой ночи обрушились на ее голову, как товарный поезд. Грубые руки, укусы, абсолютная потеря контроля.

Паника сдавила ей горло. Она не могла дышать.

Искра сбросила одеяло со своего обнаженного тела. Она проползла по ковру, хватая разбросанную одежду и дрожащими руками натягивая ее на себя.

Ей нужно было уйти. Нужно было убедиться, что это никогда не повторится.

Она порылась в сумочке и достала десять хрустящих стодолларовых купюр.

Она схватила гостиничную ручку и нацарапала на блокноте: «Стандартная плата за услуги. Мы в расчете». Она на долю секунды уставилась на резкие буквы, ее выражение лица стало абсолютно холодным и отстраненным. В жизни, которую ей приходилось вести, не было места для затяжных чувств или сожалений.

Она бросила деньги и записку на тумбочку, прямо рядом с его тяжелыми, дорого выглядящими часами и ее собственными уродливыми очками в толстой оправе.

Искра не оглянулась. Она рывком открыла дверь номера и, как беглянка, побежала по коридору.

Не та комната: Переспала с дядей моего жениха Глава 2

Искра сидела на заднем сиденье автомобиля Aurus Komendant, припаркованного у отеля «Арарат Парк Хаятт».

Она смотрела в зеркало на солнцезащитном козырьке. Онемевшими пальцами она наносила на щеки третий слой темной, плотной тональной основы.

Она приклеила на нос накладные веснушки. Затем нацепила на лицо тяжелые очки в черной оправе.

Захватывающе красивая женщина из гостиничного номера исчезла. Вернулась уродливая, жалкая наследница Вороновых.

Она повыше подняла воротник своего платья в викторианском стиле. Ткань царапала кожу, но это было необходимо, чтобы скрыть темные, грубые синяки, которые незнакомец оставил на ее шее прошлой ночью.

Искра толкнула дверцу машины и ступила на красную ковровую дорожку.

Вспышки фотокамер ослепили ее. Краем глаза она увидела группу светских львиц, показывающих на нее пальцами.

— Посмотрите на нее, — громко прошептала одна из них. — Она похожа на заплесневелую монахиню. Как Клим Павловский собирается на такой жениться?

Искра опустила голову. Она позволила оскорблениям отскакивать от ее брони. Она вошла в большой бальный зал, не отрывая взгляда от мраморного пола.

Ее отец, Арсений Воронов, подошел к ней. Он не поздоровался. Он схватил ее за руку, его пальцы впились в ее плоть.

— Сегодня вечером держи рот на замке, — прошипел Арсений ей на ухо. — Если ты сорвешь это слияние трастовых фондов с Павловскими, я заставлю тебя пожалеть о том, что ты родилась.

Искра медленно кивнула, высвобождая руку.

Она окинула взглядом зал в поисках Клима. Ей нужно было знать, хватит ли у него наглости привести Снежану на их официальный ужин в честь помолвки.

Внезапно громкий гул в бальном зале стих. Оркестр оборвал мелодию на полуноте.

Геннадий Павловский, отец Клима и нынешний председатель правления, практически бежал к парадному входу. По его лбу стекал пот.

Тяжелые, размеренные шаги эхом отдавались от мраморного пола. Каждый шаг звучал как молоточек судьи, ударяющий по дереву.

Толпа элиты Уолл-стрит расступилась, словно Красное море. Они прижимались к столам, боясь преградить путь.

Геннадий схватил микрофон, его руки заметно дрожали.

— Дамы и господа, — пролепетал Геннадий. — Пожалуйста, поприветствуйте истинного главу семьи Павловских, вернувшегося из Лос-Анджелеса… господина Сергея Павловского.

Это имя пронзило зал, словно электрический разряд. Люди ахнули. Сергей был изгнанным миллиардером, безжалостным хищником из хедж-фонда, который пожирал компании на завтрак.

Искра медленно подняла голову. Она поправила свои уродливые очки на переносице и посмотрела в сторону входа.

В тот момент, когда ее взгляд упал на мужчину, окруженного телохранителями, кровь отхлынула от ее лица.

Сердце так сильно ударилось о ребра, что она подумала, они вот-вот треснут.

Остро очерченная линия челюсти. Холодные, мертвые глаза. Ужасающая, удушающая аура власти.

Это был он. Мужчина из гостиничного номера. Мужчина, которому она оставила на тумбочке тысячу долларов.

Искра не могла дышать. Ее легкие отказывались расширяться. Она сделала судорожный шаг назад, пытаясь спрятаться за высокой цветочной композицией.

Ее каблук зацепился за край шелкового платья одной из светских львиц.

— Смотри куда прешь, уродина! — взвизгнула женщина, сильно толкнув Искру в грудь.

Искра пошатнулась назад. Ее бедро врезалось в угол стола с пирамидой из бокалов шампанского.

Несколько хрустальных бокалов опрокинулись и с дребезгом разбились о мраморный пол. Резкий звук прозвучал как выстрел в мертвой тишине бального зала.

Сергей остановился.

Он резко повернул голову в тот угол. Его холодный, хищный взгляд впился в источник шума.

Искра тут же опустила подбородок к груди. Она позволила своим растрепанным волосам упасть вперед, молясь, чтобы толстые очки и уродливый макияж сработали.

Взгляд Сергея скользнул по ее ужасному наряду. На его лице промелькнуло глубокое отвращение. Он уже начал отворачиваться.

Но тут сквозняк от открытых дверей бального зала пронесся по комнате.

Он принес с собой аромат.

Ноздри Сергея дрогнули. Все его тело напряглось.

Это был слабый шлейф ириса. Аромат, который необъяснимым образом на миг сгладил острые углы его хронической бессонницы. Это была аномалия, которая раздражала его сверхбдительные инстинкты. Почему это жалкое, густо накрашенное существо источало аромат, требовавший его внимания?

Сергей не пошел к главному столу. Он развернулся на каблуках и направился прямо в темный угол.

Толпа затаила дыхание. Пальцы Искры впились в ткань юбки. Ее ладони вспотели.

Сергей остановился менее чем в полуметре от нее. Его массивная фигура заслонила свет.

Геннадий подбежал, нервно смеясь. — Сергей, прошу прощения за беспорядок. Это невеста Клима, Искра Воронова.

При слове «невеста» глаза Сергея потемнели.

Он посмотрел на нее сверху вниз. Его взгляд медленно скользнул от ее накладных веснушек к высокому воротнику платья.

Прямо у края воротника толстые слои консилера легли неровно — отчаянная попытка скрыть ее естественную бледность.

Сергей издал тихий, мрачный смешок, от которого волосы на затылке Искры встали дыбом.

Он наклонился, его губы оказались в нескольких сантиметрах от ее уха.

— Госпожа Воронова, — прошептал Сергей, и в его голосе слышалась смертельная угроза, — выбранный вами парфюм пахнет так же приятно, как и та женщина из отеля прошлой ночью.

Не та комната: Переспала с дядей моего жениха Глава 3

Ногти Искры впились в ладони так сильно, что едва не проткнули кожу. Только физическая боль удерживала ее от того, чтобы не рухнуть под удушающим присутствием Сергея.

Дыхание Искры на долю секунды сбилось, но она тут же заставила бешено колотящееся сердце успокоиться. Она встретила его удушающий взгляд, и в ее глазах не было и тени того ужаса, который он ожидал увидеть.

— Это дешевый, общедоступный бренд, господин Павловский, — ответила Искра, ее голос был до жути спокоен и пронизан едва уловимым вызовом. — Прошу прощения, если он оскорбляет ваши утонченные чувства.

Сергей смотрел сверху вниз на ее изуродованное толстым слоем косметики, отвратительное лицо. Его темные глаза сузились, анализируя ее ложь. Аромат был не просто знакомым, он впечатался в его память с той единственной, хаотичной ночи. Тот же самый парфюм, что остался на коже женщины в его гостиничном номере. И теперь это существо, невеста его племянника, носила его. Он открыл рот, чтобы разорвать ее на части.

Но прежде чем он успел что-то сказать, боковые двери бального зала распахнулись.

Вошел Клим. Его лицо побагровело от гнева. Он только что получил сообщение, что Снежана устроила истерику у входа в отель.

Клим полностью проигнорировал Искру. Он подошел прямо к своему отцу, Геннадию.

— Папа, у меня срочное письмо из лондонского офиса. Мне нужно выйти на двадцать минут, — солгал Клим, не моргнув глазом.

Сергей медленно повернул голову. Он посмотрел на племянника так, словно тот был тараканом.

— Какое письмо может быть важнее твоей собственной помолвки? — голос Сергея пронзил тишину в зале, как лезвие. — Или посторонняя кошечка, которую ты пригрел, слишком громко мяукает снаружи?

Лицо Клима побледнело. Он открыл рот, но не смог вымолвить ни слова. Он не смел перечить человеку, который держал в руках все семейные деньги.

Вместо этого Клим бросил на Искру злобный, полный ненависти взгляд, молча виня ее в своем унижении.

Пока внимание толпы было приковано к напряжению между дядей и племянником, Искра сделала шаг назад.

Ей нужно было уйти с глаз Сергея. Немедленно.

Она повернулась и быстро пошла по боковому коридору. Толкнув тяжелые ореховые двери в конце холла, она проскользнула в VIP-гардеробную.

Комната была погружена в кромешную тьму и сильно пахла нафталином и дорогой отсыревшей шерстью.

Искра прислонилась спиной к двери, прижав руку к груди. Ее сердце колотилось так быстро, что было больно.

Не успела она сделать и полного вдоха, как латунная ручка за ее спиной повернулась.

Мощный толчок распахнул дверь, отбросив Искру вперед.

Сергей проскользнул в темную комнату. Он потянулся за спину и нажал на замок. Металл щелкнул с ужасающей окончательностью.

Искра попятилась назад, но ее спина уперлась в стену из тяжелых зимних пальто.

Сергей не колебался. Он вторгся в ее личное пространство, его большие руки схватили ее за запястья и прижали к стене над головой.

Он прижался к ней всем телом. Его колено протиснулось между ее бедер, полностью обездвижив ее.

Искра ахнула, ее грудь тяжело вздымалась, упираясь в его твердую грудную клетку.

Сергей опустил голову. Его нос коснулся кожи на ее шее. Он глубоко вдохнул, словно хищник, почуявший запах крови.

— Дешевый, общедоступный бренд? — голос Сергея был грубым, вибрирующим рычанием у ее ключицы. — На вас был этот же аромат в моем номере. Вы меня за полного идиота держите, госпожа Воронова?

Тело Искры застыло. Она отвернулась.

— Прошу, проявите хоть какое-то уважение. Я невеста Клима!

Это слово вызвало в нем что-то яростное.

— Невеста? — усмехнулся Сергей, его голос сочился презрением. Его грубый большой палец с силой надавил на ее челюсть, сжимая подбородок до синяков. — Переспать со мной было частью плана? Думала, одна ночь в моей постели — это прослушивание, а когда не перезвонили, согласилась на моего племянника-дурака?

Искра резко втянула воздух. Она уперлась руками ему в грудь, пытаясь оттолкнуть.

— Это не ваше дело!

Рука Сергея метнулась вверх, пальцы сжались еще крепче. Он заставил ее посмотреть на него.

— От вас за версту несет скрытыми мотивами, — сказал Сергей, его глаза горели темной, расчетливой яростью. — Разыгрываете из себя напуганную мышку, но сами без приглашения залезли ко мне в постель. А теперь собираетесь замуж за члена моей семьи. Не смейте говорить мне, что это совпадение.

Он был в этом уверен. Эта отвратительная женщина соблазнила его, выставила дураком, а теперь использовала эту жалкую помолвку, чтобы добраться до состояния Гаррисонов. Он верил, что ее уродливый макияж и безвкусная одежда были ее истинным лицом — тем самым, которое он необъяснимым образом привел в свою постель. Это воспоминание было клеймом позора на его гордости.

Искра издала холодный, насмешливый смешок. Страх исчез, сменившись чистым неповиновением.

— Вы слишком высокого мнения о привлекательности вашей семьи, господин Павловский, — прошептала Искра, ее глаза встретились с его взглядом без тени страха. — Я всего лишь выживаю в рамках делового соглашения. Если бы у меня была хоть какая-то реальная власть в этой игре, я бы не стояла сейчас в темной гардеробной под угрозами тирана.

Зрачки Сергея расширились. Оскорбление ударило по его эго, как кувалдой.

От его тела исходил темный, опасный жар. Он опустил голову, его рот устремился к ее губам. Ему нужно было наказать ее за оскорбление, за обман. Ему нужно было попробовать ложь на ее губах и напомнить ей — и себе — о той ночи, которую она так явно забыла, ночи, которую он теперь рассматривал как первый ход в ее отвратительной, расчетливой игре.

Как только его губы коснулись ее, в коридоре за дверью раздались тяжелые шаги.

— Искра! Где ты, черт возьми, прячешься, уродливая сука?! — прокричал сквозь дерево голос Клима.

Дверная ручка яростно задергалась.

Искра перестала дышать. Ее глаза расширились от неподдельного ужаса. Она прижалась ладонями к груди Сергея, молча умоляя его остановиться.

Сергей замер. Он посмотрел на дергающуюся ручку, затем вниз, на дрожащие губы Искры.

Жестокая, извращенная улыбка расползлась по его лицу. Вместо того чтобы отступить, Сергей еще сильнее прижался бедрами к ее бедрам.

После шести лет отношений парень Жасмин бросил её прямо перед свадьбой ради первой любви.

И тут неожиданно поступило предложение от Клима, приёмного отца её бывшего: «Выходи за меня. Ты получишь всё, что захочешь, и сможешь отомстить ему».

Сделка сулила немало преимуществ: щедрое ежемесячное содержание, неограниченные ресурсы, мужа, который практически не появлялся дома, и чистое удовольствие от того, что она сможет похвастаться своим новым статусом перед бывшим.

Но муж, который должен был быть отстранённым, оказался собственником.

Когда бывший публично умолял дать ему ещё один шанс, Клим притянул её в свои объятия: «Скажи это ещё раз, и ты навсегда вылетишь из семьи».

Лишь позже Жасмин узнала правду: Клим шесть лет планировал сделать её своей.

Полагая, что это всего лишь выгодная сделка, она согласилась.

Постоянные командировки? Полная ложь.

И обещание, что каждый из них будет жить своей жизнью? Ещё один тщательно продуманный обман.

В первую брачную ночь он прижал её к кровати, а его поцелуи не давали ей дышать. Ночь за ночью он продолжал возвращаться домой, полностью одержимый ею.

Всё не по Плану Глава 1 Шесть лет впустую

«Значит, шесть лет для тебя – это слишком много? Ты устал от меня?»

В ответ на обвинение Новицкий Богдан лишь покрутил вино в бокале, почти невозмутимый.

«За последние шесть лет я дал тебе всё, что смог. Я оплатил твоё обучение за границей. Я показал тебе мир. Я дал тебе хорошую жизнь. Разве мы не можем расстаться мирно и сохранить достоинство друг друга?»

Девушка, сидевшая напротив него, была достаточно ослепительна, чтобы привлечь внимание любого. У неё были длинные волосы, яркие губы и острые, выразительные черты лица. Никто не мог отвести взгляд от такой красавицы.

В этот момент она слегка приподняла глаза, и холод в них сделал её ещё более далёкой и недоступной. Это была Карцева Жасмин, его девушка на протяжении последних шести лет.

В её голосе прозвучала насмешка: «Ты был тем, кто сказал, что никогда не женится ни на ком, кроме меня. Ты был тем, кто сделал мне предложение на глазах у всех на выпускном. А теперь ты говоришь о мирном расставании? Какой смысл был во всех этих обещаниях?»

Богдан напрягся. На его лице впервые отразилась настоящая боль: «Семьи, подобные моей, всегда заботятся о своём статусе. Мой приёмный отец никогда не позволит кому-то из твоей среды жениться на члене нашей семьи».

Когда он ухаживал за ней, клялся, что статус и семейное происхождение никогда не будут иметь значения между ними. Теперь же именно эти вещи стали причиной, по которой он её бросал.

«Жасмин, то, что нас связывало, было настоящим. Но давай просто оставим это в прошлом, хорошо? Я перепишу на твоё имя квартиру на набережной в западном районе и дам тебе ещё пятьдесят миллионов рублей. Возьми деньги и сможешь хорошо устроиться. А если тебе когда-нибудь понадобится помощь, то ты всё равно сможешь мне позвонить».

Она откинулась на спинку стула, слушая его отстранённый голос, пока тупая боль медленно распространялась по груди.

Они были вместе с её девятнадцати до двадцати пяти лет: она провела с ним каждый год своей юности. Она верила, что шесть лет совместной жизни должны были принести хотя бы немного искренности. Но, в конце концов, она просто доверилась не тому человеку.

«Разве это имеет какое-либо отношение к твоему приёмному отцу? Клара вернулась, не так ли? Ты говорил, что никогда не будешь мне лгать, Богдан. А теперь даже не можешь назвать мне настоящую причину расставания».

Выражение его лица менялось снова и снова, пока он наконец не перестал пытаться скрыть правду: «Прости, Жасмин. У Клары были свои причины уехать тогда. Но теперь, когда она вернулась, я не могу снова её подвести».

Ей захотелось рассмеяться. Над тем, какой глупой она была. Над его лицемерием. Но боль, давившая на её грудь, поглотила все остальные эмоции.

«Мне не нужна квартира. Вместо этого дай мне эквивалентную сумму денег. Пятьдесят миллионов отступных плюс рыночная стоимость недвижимости должны составить не менее пары сотен миллионов, верно? Я хочу двести пятьдесят миллионов. Переведи их до полудня завтрашнего дня. Если деньги не поступят на мой счёт к двенадцати часам, я отправлю каждый чат за последние шесть лет прямо в новостные таблоиды».

Он тут же схватил её за запястье: «Жасмин, не нужно доводить до этого. Если тебе требовались деньги, ты могла просто сказать мне об этом. Я бы дал их тебе».

Она выдернула руку и надела пальто: «Всего двести пятьдесят миллионов, чтобы защитить твой имидж преданного мужчины, который все эти годы оставался верен своей первой любви? Это довольно дешёвая сделка. Поверь мне, ты получаешь больше».

Он остался стоять на месте, смотря, как она уходит. На долю секунды в его груди поселилась странная пустота. Однако он быстро отмахнулся от этого чувства.

Она была всего лишь девушкой, которая провела с ним шесть лет. Если она хотела уйти, то пусть уходит.

Клара наконец вернулась, и недоразумение между ними было исчерпано. Он ждал её годами. И не мог снова потерять её.

Что же касается Жасмин, то после шести лет, проведённых с ним, денег, которые он ей даст, хватит на то, чтобы она жила комфортно до конца своих дней. В своих глазах он сделал более чем достаточно.

---

Выйдя из ресторана, Жасмин медленно побрела вдоль реки. Она всегда была горда до мозга костей.

Слёзы, которые она заставляла себя сдерживать, наконец потекли по лицу.

Как-никак прошло шесть лет, а не шесть дней. Это была почти вся её юность, разорванная в течение одного разговора. Как она могла не чувствовать себя разбитой?

Вскоре её телефон завибрировал, сообщая о банковском переводе. Поступило двести пятьдесят миллионов рублей. Он перевёл всё до последней копейки.

Она опустила телефон, вытерла слёзы с лица и посмотрела на сверкающий за рекой горизонт.

Вечерний вид Дарьевска был ослепительным, наполненным бесконечными огнями и высокими стеклянными зданиями. Это был город, частью которого она всё это время упорно боролась стать.

Шесть лет назад она выбралась из маленького сельского городка и получила место в престижном Дарьевском университете.

Реакция её родителей тогда была болезненно прямолинейной: «Какой смысл девушке так много учиться? Тебе следует выйти замуж, пока ты ещё молода. Твой брат переходит в старшую школу, и плата за его обучение будет стоить целое состояние. Мы и так еле сводим концы с концами, так что разбирайся сама».

Она не плакала и не спорила. Просто тихо ушла из дома, подала заявление на студенческий кредит и работала на трёх подработках, чтобы как-то выжить.

Через несколько месяцев после начала занятий она встретила Богдана на дебатах. Он был богат, привлекателен и родился в привилегированной семье Новицких.

Увидев её однажды, он начал неустанно ухаживать за ней. Цветы, дорогие подарки, роскошные, ожидающие у кампуса автомобили, бесконечная забота и внимание. Все вокруг завидовали ей.

Сначала она была всем этим ошеломлена. Но вскоре поняла ситуацию. И захотела подняться выше.

Она хотела богатства, статуса и влияния. Она хотела утвердиться в этом городе и никогда больше не быть презираемой.

На тот момент у Богдана были деньги, власть и красивая внешность. Что ещё важнее, он хорошо к ней относился. Так почему бы ей было не принять его?

В течение шести лет он вводил её в мир, которого она никогда не смогла бы достичь самостоятельно. Она увидела, как выглядит жизнь на вершине.

Но одно она всегда понимала ясно: всё, чем она обладала, исходило из её статуса «девушки Новицкого». В тот момент, когда она потеряет эту личность, она снова станет никем.

Вот почему она так упорно боролась за стипендии, создавала свои аккаунты в социальных сетях с нуля и после окончания университета пробилась в одну из ведущих архитектурно-дизайнерских фирм. Большинство ночей она работала до полуночи.

Сейчас она убрала телефон в карман. Пришло ещё одно сообщение.

«Жасмин, это мама. Твой брат женится. Семья девушки хочет, чтобы он купил дом в Дарьевске. Мы действительно не можем найти такие деньги. Ты хорошо устроилась в городе и, вероятно, знаешь много влиятельных людей. Можешь помочь своему брату?»

Жасмин уже была попросту измотана. Без тени эмоций она заблокировала номер, удалила переписку и продолжала идти, пока не свернула на тихую боковую улицу.

Это был старый район Дарьевска. Высокие дубы выстроились по обеим сторонам дороги. Тусклые янтарные уличные фонари отбрасывали слабые пятна света на тротуар.

На деньги, заработанные на создании контента, а также с некоторой финансовой помощью от Богдана, она купила здесь небольшую квартиру.

Сейчас две фигуры тревожно стояли у подъезда, каждые несколько секунд оглядываясь по сторонам. Это были мужчина и женщина.

Как только она их узнала, её сердце тут же рухнуло вниз. Эта ожидавшая внизу парочка была её родителями. Теми самыми родителями, которые разорвали с ней отношения на целых шесть лет.

Видимо, сегодня вечером на неё решили обрушиться все несчастья мира.

«Жасмин! – мама, по имени Болеслава, тут же заметила её и поспешила схватить за руку, – ты наконец-то вернулась! Я беспрерывно звонила тебе. Почему ты не отвечала?»

Её отец, Виктор, тоже поспешил к ним, потирая руки и выдавливая неловкую улыбку: «Жасмин, мы знаем, что плохо обращались с тобой раньше, но мы ведь всё ещё семья. Члены одной семьи не могут злиться друг на друга вечно, верно? Твой брат действительно не может больше откладывать свадьбу. Девушка беременна, и если они не поженятся в ближайшее время, её семья может разорвать помолвку…»

Жасмин выдернула руку из хватки матери и отступила назад. Её взгляд стал холодным.

«Разве не вы говорили, что лучше притвориться, будто у вас никогда не было такой дочери, как я? Так какое право вы имеете приходить и просить у меня сейчас деньги?»

«Ох, ну что ты, мы сказали это только потому, что тогда злились, – мама поспешно вытерла слёзы. – Ты ведь моя дочь. Как мать может перестать любить своего ребёнка? Жасмин, я знаю, что ты хорошо устроилась в Дарьевске. Пожалуйста, помоги своему брату хотя бы на этот раз. Я умоляю тебя…»

«У меня нет денег, – холодно прервала она. – Я обычный офисный работник. Моей зарплаты каждый месяц едва хватает на аренду и питание».

«Кого ты пытаешься обмануть? – внезапно рявкнул отец, повышая голос. – Я уже навёл справки! Твой парень из семьи Новицких – самой богатой семьи в Дарьевске. Даже немного денег от него хватило бы, чтобы купить твоему брату дом!»

Жасмин чуть не рассмеялась от злости: «Шесть лет вы не заботились о том, жива я или мертва. А как только услышали, что я встречаюсь с богатым парнем, сразу бросились вымогать у меня деньги. Как хорошо вы всё придумали».

«Следи за своим языком! – лицо отца покраснело от ярости. – Мы растили тебя все эти годы, и так ты нам отплачиваешь? Неблагодарная девчонка! У тебя есть деньги, чтобы тратить на себя, но ты не поможешь своей семье? У тебя вообще есть совесть?»

Мама тоже разрыдалась: «Жасмин, пожалуйста. Помоги своему брату хотя бы на этот раз. Если он не сможет жениться, то я попросту не смогу больше жить…»

«Я сказала, что у меня нет денег, так что перестаньте тратить своё время», – она оттолкнула их и вошла в здание.

Всё не по Плану Глава 2 Выходите за меня

Войдя в подъезд, Жасмин холодно произнесла: «Если вы продолжите преследовать меня, я вызову полицию».

Дверь на лестничную клетку захлопнулась позади, но резкий голос матери всё равно донёсся сквозь неё: «Неблагодарная тварь! Рано или поздно карма настигнет тебя!»

Жасмин медленно закрыла глаза и глубоко вздохнула.

Нет. Если карма и настигнет кого-то, то только их.

Вернувшись в свою квартиру, она сбросила туфли на каблуках на пол, рухнула на диван и устало вздохнула.

Она больше не могла здесь жить. Иначе эта парочка продолжит появляться и бесконечно доставлять ей неприятности.

За глазами пульсировала тупая головная боль. Усталость и разочарование переплелись воедино.

В этот момент снова зазвонил её телефон. На экране высветился незнакомый местный номер.

«Алло?»

«Здравствуйте, госпожа Карцева. Это Клим Новицкий. Если у вас есть время, я хотел бы с вами встретиться».

Клим был настоящей силой, стоящей за семьёй Новицких, легендарной фигурой в деловом мире Дарьевска и приёмным отцом Богдана.

Почему подобный человек вдруг захотел с ней встретиться?

Он был всего на десять лет старше Богдана. Но несмотря на то, что Богдан считался приёмным, он на самом деле с самого начала был Новицким по крови. Она так и не поняла до конца всех деталей их отношений.

Вспомнилось, как Богдан описывал Клима.

Холодный и безжалостный. Бесчувственный. Настолько отстранённый, что люди боялись к нему приближаться. Мужчина, что никогда не нарушал правил и не проявлял милосердия при решении вопросов.

Такой человек был не тем, кого она могла позволить себе оскорбить. Казалось, у неё вовсе нет права отказаться.

---

Они встретились в частном клубе.

Клим сидел у окна в тёмно-сером костюме, каждая пуговица которого была аккуратно застёгнута. Не виднелось ни малейшей складки.

Он выглядел моложе, чем на фотографиях в журналах, но при личной встрече казался ещё более устрашающим.

Черты его лица были резкими и утончёнными, линия подбородка – чёткой и элегантной, а на переносице покоились очки без оправы.

«Здравствуйте, Жасмин. Присаживайтесь, пожалуйста».

Она села напротив него. И, успокоившись, наконец спросила: «По какому поводу вы хотели со мной встретиться, господин Новицкий?»

«Вы расстались с Богданом».

Она вскинула бровь, начиная догадываться, почему он захотел с ней встретиться. Как и большинство богатых родителей, он, вероятно, пришёл, чтобы уладить ситуацию со своим приёмным сыном и убедиться, что она не будет продолжать цепляться за того.

«Да. Если вы беспокоитесь, что я продолжу досаждать Богдану, то не стоит. Мы уже всё уладили между собой. Больше контактировать мы не будем».

Клим молча наблюдал за ней. Его тёмные глаза были непроницаемы.

«Я здесь не из-за него. У меня есть к вам предложение. Выходите за меня замуж».

На мгновение она серьёзно подумала, что ослышалась: «Господин Новицкий, это не смешно».

Он спокойно достал документ и подвинул его по столу: «Я серьёзно. Это проект брачного договора. Можете ознакомиться».

Её мысли тут же закружились.

Клим был настоящей силой, стоящей за семьёй Новицких. Миллиардером тридцати пяти лет. Не женатым. Он был недосягаемым мужчиной, к которому мечтали приблизиться бесчисленные люди в Дарьевске.

И он вдруг просил её выйти за него замуж? Девушку, которую только что бросил его приёмный сын?

«Почему?» – тихо спросила она.

Он слегка откинулся на спинку стула: «Мне нужна жена. Моя мать постоянно давит на меня, а вы – подходящий выбор. Вы умны, привлекательны, высокообразованны, и ваша профессиональная репутация безупречна. Что ещё важнее, вы меня интересуете. Я восхищаюсь вашей рациональностью и амбициозностью. Вы точно знаете, как использовать окружающие вас ресурсы в своих интересах. Тот факт, что вам удалось выйти из расставания с двумястами пятьюдесятью миллионами, добровольно переданными вашим бывшим, уже доказывает, что вы достойны стать моей женой».

Её сердце отчаянно заколотилось в груди.

Клим знал всё. Он знал, что её отношения с Богданом никогда не строились исключительно на любви. Знал, насколько она амбициозна и прагматична. Даже знал об огромной компенсации за расставание, которую она потребовала.

Он продолжил тем же спокойным тоном: «Выходите за меня замуж, и у вас будет всё, что вы пожелаете. Деньги. Ресурсы. Статус. Даже шанс отомстить Богдану. Взамен я получу подходящую жену, и моя мать наконец перестанет беспокоиться о моём браке».

«Есть ли у этого брака срок?» – спросила Жасмин.

«Нет, – без малейшей паузы ответил он, – семья Новицких никогда не была инициаторами разводов. Если только вы сами не будете настаивать на расторжении брака, этого не произойдёт».

«А что, если мы не сможем поладить?»

Он спокойно встретился с ней взглядом: «Тогда мы научимся приспосабливаться друг к другу. Пока вы будете выполнять свою роль госпожи Новицкой и не переступать мои границы, вы будете получать заслуженное уважение и поддержку. Что касается чувств, они могут прийти со временем».

Жасмин на мгновение замолчала, прежде чем осторожно спросила: «Что именно подразумевает роль вашей жены?»

«На публике вы будете вести себя со мной как моя жена. Будете посещать со мной светские мероприятия и общаться с родственниками семьи Новицких… – он ненадолго замолчал, прежде чем продолжить, – и между нами будет стандартная супружеская связь. Я здоровый мужчина с нормальными физиологическими потребностями. До брака я могу контролировать себя или справляться с этим в частном порядке, но после брака я не вижу причин продолжать это делать. Меня не интересует брак без секса».

«Но вам тридцать пять, а мне двадцать пять. Между нами десять лет разницы в возрасте…» – Жасмин пыталась напомнить ему, что такая разница может легко сделать двух людей несовместимыми.

Одна из его бровей слегка приподнялась: «Вы беспокоитесь, что я слишком стар, чтобы удовлетворить вас?»

Она тут же потеряла дар речи. Как ему удалось превратить обычный разговор в нечто столь неловкое?

Он наблюдал за лёгким румянцем, расплывающимся по её лицу, и что-то более тёмное мелькнуло в его взгляде.

«Моя работа держит меня в постоянной занятости, и я часто езжу в командировки, поэтому большую часть времени меня не будет дома. У вас будет полная свобода жить так, как вы захотите. Кроме того, я буду переводить на ваш счёт сто миллионов рублей ежемесячно, и все ресурсы холдинга “Новицкий” будут в вашем доступе. Вы можете продолжать работать архитектором или открыть собственное агентство. Это полностью зависит от вас».

Как она могла не поддаться искушению? Любой обычный человек был бы ошеломлён такими условиями, даже если вся ситуация звучала абсурдно близко к какой-то сложной афере.

«Мне нужно время, чтобы подумать», – сказала она.

Клим встал со своего места: «Хорошо. У меня завтра вечером рейс, и неделю меня не будет. Надеюсь, я получу свой ответ, когда вернусь».

Он подошёл к двери, а затем внезапно остановился и снова повернулся, чтобы посмотреть на неё.

«Жасмин, всё, что Богдан мог вам дать, я могу дать в десятикратном размере. И то, что он никогда не смог бы вам предоставить, я смогу. Надеюсь, вы серьёзно об этом подумаете».

Вслед за его уходом Жасмин открыла документ на столе и страницу за страницей прочла его.

Условия были простыми, а положения договора оказались до невероятности щедрыми.

Сто миллионов рублей, переводимых на её счёт каждый месяц. Полный доступ к ресурсам холдинга «Новицкий». Поддержка в открытии собственного независимого агентства.

Всё, что ей нужно было сделать, – это выполнять обязанности жены.

Она медленно закрыла папку и повернулась, чтобы посмотреть в окно.

Ночь уже сгустилась. Неоновые огни мерцали над рекой, словно сон – яркие и ослепительные, способные затянуть людей без возможности выбраться.

Как только она подпишет это соглашение, она сможет полностью разорвать связи со своим прошлым. Она сможет обрести финансовую свободу, пересечь невидимую черту, разделяющую социальные классы, и наконец встать на самую вершину Дарьевска.

Но цена заключалась в замужестве с мужчиной на десять лет старше её. Мужчиной, которого она едва знала. Мужчиной, который был приёмным отцом её бывшего парня.

Это никогда не будет равными отношениями. Их различия в статусе, власти и жизненном опыте были слишком велики.

Стоило ли это того?

Она подумала о своих родителях, которые стояли у её подъезда ранее сегодня, об их жадных лицах, искажённых отчаянием.

Подумала о Богдане, сидящем напротив неё в ресторане и разговаривающем с ней так, словно он щедро подавал милостыню кому-то ниже себя.

Она подумала о последних шести годах, о том, как осторожно жила каждый день, пытаясь изо всех сил вступить в семью Новицких.

Подумала обо всех тех ночах, когда работала сверхурочно, пока не засыпала за столом, только чтобы понять, что всё равно не может преодолеть разрыв между классами, как бы сильно ни старалась.

Она устала. Устала зависеть от одобрения других людей. Устала внимательно следить за выражением лиц каждого. Устала от того, что её взвешивают, судят и бросают в тот момент, когда она перестаёт соответствовать их ожиданиям.

Она медленно взяла ручку. Кончик завис над бумагой, когда она в последний раз заколебалась.

Неужели она действительно собиралась это подписать?

Всё не по Плану Глава 3 Всё ещё не можешь отпустить

Неделю спустя Клим и Жасмин встретились в ЗАГСе. Весь процесс прошёл быстро.

К тому времени, как они уже расписались, Жасмин всё ещё находилась в оцепенении.

Рядом раздался голос Клима: «Полагаю, теперь мы можем на “ты”? Поехали к тебе домой и перевезём твои вещи».

Только сейчас она наконец по-настоящему осознала происходящее.

Теперь она была замужем за Климом Новицким. С этого дня они будут жить вместе как муж и жена, разделяя максимально близкие отношения, но она почти ничего не знала о нём.

Она не знала, где он живёт. Какие у него привычки. Что ему нравится или не нравится. Она ничего не знала.

---

Водитель молчал всю дорогу. Жасмин и Клим сидели на заднем сиденье. Между ними было расстояние примерно в вытянутую руку.

«Это Демьян, один из моих помощников, – Клим указал на мужчину, сидевшего на пассажирском сиденье, – если тебе что-нибудь понадобится, можешь связаться с ним напрямую».

«Приятно познакомиться, госпожа Новицкая», – Демьян слегка повернулся и вежливо кивнул ей.

Она ответила что-то смущённо, почувствовав себя неловко от подобного обращения.

Её квартира находилась в отреставрированном старом блоке. Трёхэтажное здание было увито плющом.

«Я живу на третьем этаже», – сказала она, выходя из машины.

Клим вышел вслед за ней и велел Демьяну подождать внизу.

Коридор был узким. Датчики движения загорались один за другим, пока они шли.

Она достала ключи и открыла дверь, мучительно осознавая, что он стоит всего в полушаге позади неё. Окружавший его прохладный кедровый аромат теперь витал совсем близко.

Как только дверь открылась, взору предстала небольшая студия. Пространство казалось тёплым и тщательно обустроенным. Рядом с книжными полками из натурального дерева стоял диван цвета слоновой кости. Стены украшали акварельные картины и архитектурные эскизы.

За выходящими на юг окнами от пола до потолка находился крошечный балкон, где на ветру сушилось свежевыстиранное бельё, а также несколько кружевных предметов одежды.

Лицо Жасмин тут же вспыхнуло. Она бросилась к сушилке, чтобы затащить её внутрь, но Клим мягко схватил её за запястье, прежде чем она успела пошевелиться.

«Я сам», – он потянулся и начал снимать одежду.

Его длинные пальцы двигались осторожно, пока он снимал каждый деликатный предмет с сушилки. Нижное бельё, сорочки – всё одно за другим оказалось аккуратно сложено в плетёную корзину рядом с ним.

«По правде говоря… я могу справиться сама», – тихо сказала она.

Он даже не поднял головы: «Разве помогать жене в таких делах не входит в обязанности мужа?»

Он сказал это так естественно, что она вдруг осознала, как быстро забилось её сердце.

Закончив на балконе, он медленно оглядел небольшую квартиру. Его глаза скользнули по книжным полкам, ненадолго задержались на незаконченных эскизах, разложенных на её рабочем столе, а затем остановились на подлокотнике дивана.

Там небрежно лежал шарф. Классического мужского стиля.

«Его?» – он подошёл и поднял шарф.

«Да, Богдана», – Жасмин разбирала книги на столе, когда посмотрела на него.

Он аккуратно сложил шарф пополам, подошёл к мусорному ведру и бросил его туда. Шарф аккуратно приземлился в урну.

Клим повернулся к ней: «Госпожа Новицкая, вам не следует хранить вещи, принадлежащие вашему бывшему», – сказал он нарочито серьёзным тоном.

Он не ошибался, и Жасмин это знала, но что-то внутри неё всё равно неожиданно сжалось. Не потому, что она всё ещё любила Богдана. А потому, что эти шесть лет, хорошие или плохие, всё равно были частью её жизни.

Клим, казалось, уловил изменение в её выражении лица и подошёл ближе: «Всё ещё не можешь его отпустить?»

«Вовсе нет, – она покачала головой, – просто вдруг почувствовала себя глупой».

«Что в этом глупого?»

«Я действительно думала, что любви достаточно, чтобы преодолеть разрыв между социальными классами, – она тихо посмеялась над собой, – я оставалась рядом с мужчиной, который носил этот шарф, и верила, что всё как-нибудь уладится. Оказалось, что я просто обманывала себя».

Она отвернулась от него и продолжила собирать вещи. Одежду, книги, принадлежности для рисования, косметику…

На самом деле у неё было не так много вещей. Очень скоро всё было упаковано в два чемодана и одну картонную коробку.

Клим закатал рукава, взял у неё более тяжёлый чемодан и поднял картонную коробку другой рукой: «Тебе не нужно ничего нести. Я вернусь за остальным».

Она хотела сказать ему, что справится сама, но он уже вышел с вещами.

До сегодняшнего дня этот мужчина был для неё недосягаем. Он был могущественным главой семьи Новицких, фигурой, о которой люди говорили только издалека. А теперь он вдруг стал одновременно её мужем и тем, кто помогал ей переезжать.

К тому времени, как они спустились вниз, Демьян уже открыл багажник. Клим положил багаж внутрь, прежде чем повернуться к Жасмин: «Кроме последнего чемодана наверху, осталось что-нибудь ещё?»

Она вдруг вспомнила о ванной: «В ванной ещё есть одежда. Там легко становится сыро, и если одежда останется внутри слишком надолго, на ней, вероятно, появится плесень. Я планирую продать эту квартиру позже, а чистить плесень будет хлопотно».

Влажный южный климат Дарьевска был хорошо известен такой проблемой. Одежда, оставленная в сыром месте слишком надолго, могла заплесневеть, а иногда даже покрыться грибами.

«Я всё принесу», – Клим повернулся и направился обратно наверх.

Жасмин инстинктивно двинулась за ним, но Демьян вежливо остановил её: «Госпожа, садитесь в машину, пожалуйста. Господин справится сам».

---

Клим распахнул дверь ванной. Пространство было небольшим, но всё внутри было безупречно чистым и аккуратно расставленным.

Рядом с раковиной стояли электрическая зубная щётка и средства по уходу за кожей. Было очевидно, что всё это принадлежало женщине. В стороне от зеркала висело лавандовое полотенце, а неподалёку лежало несколько предметов одежды.

Его глаза спокойно скользнули по комнате, прежде чем остановиться на полке в углу. Там виднелась мужская рубашка.

Его взгляд слегка потемнел.

Несмотря на то, что он знал, что Жасмин и Богдан никогда не жили вместе, вид одежды другого мужчины в её личном пространстве всё равно казался странно раздражающим. Казалось, что-то острое медленно сдавило ему грудь.

Не говоря ни слова, он схватил рубашку одной рукой, скомкал её и бросил в мусорное ведро, где уже лежал шарф. Затем включил кран и вымыл руки.

Холодная вода потекла по его пальцам, но никак не охладила раздражение, скрытое под его спокойным выражением лица.

История Жасмин и Богдана была реальной. Он знал о них на протяжении всех шести лет. Но просто слышать об этом и видеть следы их связи своими глазами – это две совершенно разные вещи.

Он ждал достаточно долго.

Когда Клим вернулся в машину, Жасмин тут же заметила изменение в его настроении: «Что случилось?» – спросила она.

Он смотрел прямо перед собой: «Ничего».

Но было очевидно, что его что-то беспокоит.

«Ты что-то увидел наверху?» – она на секунду задумалась, прежде чем её вдруг осенило.

Он ничего не сказал – что уже было достаточным ответом.

Её грудь тут же сжалась. Что он увидел в ванной?

Вдруг вспомнилось. Рубашка.

Богдан заходил на прошлой неделе перед важной встречей, после того как облился кофе. Её квартира находилась недалеко от его компании, поэтому он заехал, чтобы принять душ и переодеться.

«Это была просто случайность. Он облил рубашку кофе и заехал переодеться. А позже забыл забрать её с собой…» – тихо объяснила она.

Голос Клима стал холоднее: «Тебе не нужно ничего объяснять. Меня не интересует, что между вами произошло».

Но плотно сжатые губы и лёгкая складка между бровями ясно показывали, что он имел в виду прямо противоположное. Он был расстроен.

Странное чувство медленно зашевелилось в её груди. Но почему?

«Господин Новицкий», – тихо позвала она.

«Хм?»

«Вы… То есть ты… расстроен?»

Он наконец посмотрел на неё: «Нет».

«Расстроен», – твёрдо сказала она.

Он снова отвернулся: «Если муж нашёл вещи другого мужчины в квартире своей жены и понял, что этот мужчина когда-то оставался там на ночь, было бы страннее, если бы он ничего не почувствовал».

Она на мгновение замолчала, прежде чем тихо заговорить: «То, что было у нас с Богданом, было реальным, но мы никогда не проводили ночь вместе. Ни разу».

Шесть лет Богдан по-своему оставался верен Кларе. Они с Жасмин обнимались и целовались, но никогда не переходили эту черту.

«Я знаю», – Клим снова посмотрел на неё.

Но знание не означало, что он мог игнорировать свои чувства.

Она вдруг опешила, не зная, что ему ответить. Что именно ему было известно?

К этому времени машина въехала в Лорельскую усадьбу и в конце концов остановилась перед виллой у озера.

С ландшафтными садами и частным бассейном, массивное здание выглядело именно как роскошное поместье, которое Жасмин раньше видела только на картинках.

«Ты обычно живёшь здесь?» – спросила она.

Он повёл её внутрь: «Большую часть года я в командировках, поэтому редко бываю в Дарьевске. Но теперь, когда мы поженились, я буду возвращаться чаще».

Её сердце неожиданно пропустило удар. Чаще? Тогда это означало…

Как будто прочитав её мысли, он спокойно сказал: «Твоя спальня находится на втором этаже, прямо рядом с моей. Не волнуйся. Пока ты не будешь готова, я не буду ничего форсировать между нами».