Category: Русские романы / Русские книги

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

В тщательно украшенной квартире Лилия с улыбкой ждала Марка, чтобы отпраздновать третью годовщину их отношений.

Но вместо звонка в дверь на телефон пришло сообщение с неизвестного номера: фотография, на которой её жених и её сводная сестра Полина сплелись обнажёнными телами.

Фоном служила спальня их будущего семейного гнёздышка, которое Лилия с любовью обустраивала, а Полина на фото нагло показывала в камеру знак победы.

Пока Лилия стояла, задыхаясь от боли, позвонила её мать.

Она не стала слушать дочь, а лишь приказным тоном велела ей идти на свидание вслепую с влиятельным человеком из семьи Воронцовых.

«Для нашего семейного бизнеса это будет очень полезно. Не будь неблагодарной».

Три года верности Марку и заботы о сестре оказались гигантским, жестоким фарсом.

В глазах жениха и собственной семьи она была лишь ничтожным инструментом, который можно использовать, публично унизить и выбросить на помойку.

Слушая гудки в трубке, Лилия вдруг рассмеялась, вытерла слёзы и швырнула своё белое праздничное платье в мусорное ведро.

Она надела чёрное платье с открытой спиной и отправилась на встречу с тем самым холодным и пугающим Степаном Воронцовым.

Она шла не на свидание, она шла на войну.

Сев напротив мужчины, Лилия положила на стол брачный контракт.

«Мне нужен муж по закону. Я хочу вернуть всё, что принадлежит мне».

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Фиктивный брак с самым могущественным миллиардером Глава 1 Предательство под хрустальный звон

Лилия смотрела на телефон, и на экране горело сообщение от её парня Марка: «Прости, сегодня вечером не смогу приехать. Срочные дела в компании». Она не опустила телефон, а медленно, почти торжествующе улыбнулась. Вчерашняя наивная влюблённая девушка умерла ещё час назад, когда её собственный детектив прислал фотографии, подтверждающие то, о чём она давно догадывалась.
На столе стояли его любимые блюда, запечённая утка с яблоками, салат «Оливье» по рецепту её бабушки, крошечные пирожки с грибами. Эти блюда она приготовила не для него, они были частью её прощального спектакля. Лилия зажгла свечи, надела белоснежное шёлковое платье.
Вечерняя Москва зажигала огни, и их отблески играли на ткани. Сегодня была их третья годовщина. Три года она терпела его холодность, его ложь, его постоянные отговорки, но сегодня её терпению пришёл конец. Она верила, что сегодня Марк должен был открыто сделать ей предложение, но она уже знала, что этого не произойдёт. Она специально оставила в его кабинете «случайно» забытый зарядный кабель, в который был встроен жучок, и теперь весь его тайный мир был у неё как на ладони.
Она уже хотела убрать телефон, как вдруг пришло новое уведомление, от неизвестного номера. ММС. Она не вздрогнула. Она ждала этого момента. «Ну наконец-то», – прошептала она, чувствуя, как сердце пропускает удар, но не от боли, а от предвкушения. Она нахмурилась, но любопытство пересилило, и палец скользнул по экрану.
Фотография в высоком разрешении мгновенно заполнила всё пространство. Фон был до боли знакомым, спальня на вилле «Липовая роща», обои для которой они с Марком выбирали всего месяц назад. Их будущее семейное гнёздышко.
На кровати, в их будущей кровати, переплелись два обнажённых тела. Мужчина, Марк Седов. Её мужчина, с которым она три года жила в тени. А женщина… женщиной была её сводная сестра, Полина Орлова.
Отец Лилии умер, когда она была ещё ребёнком. Мать, Анна Орлова, вышла замуж за Виктора Орлова, и Полина стала её сводной сестрой.
Черты Полины были до странности похожи на её собственные, возможно, сказывалась кровная связь. Эта похожесть показалась Лилии жестокой насмешкой. Но теперь она смотрела на фотографию с холодным пониманием: «Он любил не меня. Он любил просто это лицо. Или наоборот, я была просто копией, которую он держал рядом, пока оригинал, сводная сестра, не вернулся».
Она судорожно вдохнула, но лёгкие будто не наполнились. Это было не от отчаяния, а от внезапной, почти физической лёгкости: цепи, которые держали её, наконец-то порвались. Сердце колотилось где-то в горле, бешено и отчаянно, но она заставила себя дышать ровно. «Наконец-то, – подумала она. – Я свободна».
Телефон выскользнул из её пальцев, и она не стала его поднимать, она смотрела на него как на вещь, которая больше не имеет над ней власти. Она попятилась, не чувствуя ног, и наткнулась на обеденный стол. Бокал с красным вином качнулся, со звоном полетел на пол и разлетелся на сотни осколков. Она посмотрела на него так, словно видела в этом отражение собственной прошлой жизни, разбитой, но уже не её.
Её взгляд снова приковался к экрану телефона. На другой фотографии Полина и Марк обнимались и целовались, смеясь нагло и развязно. А Полина, её милая, невинная сестрёнка, смотрела прямо в камеру и показывала знак победы: два пальца, сложенные буквой V. В её глазах плескались неприкрытое торжество и насмешка.
Лилия смотрела на это без боли, с холодным, ледяным спокойствием. «Вы даже не поняли, что сыграли на моей стороне».
Это было не просто предательство, это было спланированное, жестокое унижение. Но Лилия уже не была наивной девочкой, которая могла позволить этому уничтожить её. Она была женщиной, которая видела в этом дне начало своего освобождения.
Лилия задрожала: её трясло не от холода, а от всепоглощающей ярости и омерзения. Она не позволила этой ярости выплеснуться наружу. Она позволила ей стать её силой.
Три года. Три года она жила в иллюзии, заботилась о Марке, терпела капризы Полины, которую считала младшей сестрой. Три года она копила каждую обиду, каждую несправедливость, каждую его ложь, как улики, которые она собиралась предъявить в самый последний момент. Какой же она была дурой! Нет. Она не была дурой. Она была терпеливой охотницей, которая ждала, когда её соперники сами покажут свои карты.
Она вдруг осознала: все эти разы, когда Марк говорил «срочные дела в компании», «придётся задержаться на работе», всё это были сплошные ложь и обман. Никаких экстренных совещаний, никаких неотложных проектов, он всё это время был в постели с той женщиной. И она знала об этом с самого начала. Она просто ждала, когда он повторит эту ложь в последний раз, чтобы окончательно убедиться в своей правоте.
В этот момент зазвонил её личный телефон. На экране высветилось «Мама».
Лилия оцепенело нажала на кнопку приёма. Из трубки донёсся нетерпеливый голос матери, Анны Орловой.
«Лилия, ну как у вас с Марком? Я насчёт того свидания, о котором говорила, ты пойдёшь или нет?»
Анна продолжила, не дожидаясь ответа: «Это родственник самих Воронцовых, хоть и боковая ветвь, но для бизнеса нашей семьи будет очень полезно. Не будь неблагодарной».
Лилия слушала слова матери, и внезапно её прорвало: она рассмеялась. В её смехе не было истерики или отчаяния, это был смех женщины, которая наконец-то осознала, что у неё в руках все козыри.
Её мать, Анна Орлова, всегда была женщиной, для которой власть и выгода стояли превыше всего. Она управляла наследством, оставшимся Лилии от отца, но никогда не относилась к дочери как к настоящей наследнице, только как к пешке, которой можно распоряжаться по своему усмотрению. Но сегодня Лилия собиралась перестать быть пешкой и стать королевой на этой шахматной доске.
Так вот оно что. В глазах всех она была лишь инструментом, вещью, которую можно использовать и выбросить. «Прекрасно, – подумала она. – Теперь я буду использовать их всех, как они когда-то использовали меня».
Сейчас, когда всё рухнуло, мысль о свидании вслепую больше не казалась ей предательством. Это была возможность. Она знала, что этот «родственник Воронцовых» может стать её ключом к свободе и возвращению наследства.
Она вытерла слёзы тыльной стороной ладони. Хотя слёз не было, она давно разучилась плакать.
«Я пойду», – отчеканила она в трубку.
Анна на том конце провода на мгновение опешила от такой быстрой смены настроения, но тут же удовлетворённо хмыкнула.
«Вот это другой разговор», – пробормотала она и повесила трубку.
Лилия посмотрела на стол, заставленный едой, которую она с такой любовью готовила. Она не почувствовала тошноты, она почувствовала голод. Голод по мести, по власти, по новой жизни.
Она бросилась в ванную, обхватила холодный фаянс унитаза, и её рвало, но это было не слабость, это было очищение. Она выплёвывала из себя все три года лжи, всю свою глупую любовь и горькое разочарование.
Подняв голову, она посмотрела на своё отражение в зеркале. Бледное, измученное лицо, но глаза… глаза горели лихорадочным, решительным огнём. «Теперь я вижу, кто я есть», – подумала она.
Она открыла кран и стала умываться ледяной водой, снова и снова, до тех пор, пока кожа не начала гореть. Она не чувствовала боли, она чувствовала силу.
Вернувшись в гостиную, она подняла с пола свой телефон.
Нашла в контактах номер Татьяны Седовой, племянницы Марка и своей единственной подруги, и отправила короткое сообщение: «Таня, с Марком всё кончено. Не как в прошлые разы, не мелкие ссоры и примирения. Всё кончено по-настоящему».
Затем она сохранила ту самую фотографию и номер, с которого она пришла. Она уже знала, как использовать эту улику. Она уже видела в ней инструмент для давления на Орловых.
Сделав это, Лилия стянула с себя белое платье, которое надела для Марка, скомкала его и безжалостно швырнула в мусорное ведро. Это была её последняя жертва прошлому.
Из самых глубин шкафа она достала платье, которое никогда не решалась надеть. Чёрное, с открытой спиной, облегающее, как вторая кожа. Она надела его, чтобы стать женщиной, которая больше не боится.
Она шла не на свидание вслепую, она шла на переговоры. На встречу с будущим мужем, который станет её союзником, а не господином. Вряд ли он окажется хуже Марка. И даже если да, она сама будет решать, как с ним обращаться.
Глядя на ночную Москву за окном, она приняла самое безумное решение в своей жизни. И это решение было её собственным. Она больше не была жертвой обстоятельств.

Фиктивный брак с самым могущественным миллиардером Глава 2 Фиктивный брак: здравствуйте, господин Воронцов

На следующий день, в три часа пополудни, Лилия сидела в отдельном кабинете дорогого кафе в центре Москвы. На ней было то самое чёрное платье, а на лице — идеальный макияж с акцентом на глаза, подведённые так, что её взгляд казался хищным. Вчерашняя наивная девочка не просто исчезла, она трансформировалась в женщину, которая знает, чего хочет, и как этого добиться.
Брачный контракт она составила ночью, но не наспех, а после долгого изучения юридических тонкостей. Она не собиралась выходить замуж вслепую, она собиралась заключить сделку, выгодную ей самой. Сейчас папка лежала рядом с нетронутой чашкой чёрного кофе.
Она почти не слушала мать, когда та описывала кандидата: она запомнила только, что этот человек «полезен для семьи». Имя, положение, происхождение, всё пролетело мимо ушей. Но Лилия уже провела собственное расследование. Она знала, что Степан Воронцов — не просто «боковая ветвь», а самый настоящий наследник империи, и она знала, зачем ему нужна жена. Эта информация давала ей рычаги давления, и она собиралась использовать их с умом. Она решила: какая разница. Кто бы он ни был, он будет её инструментом, а не господином.
Дверь кабинета открылась. На пороге стоял мужчина. Почти метр девяносто, широкая спина, узкая талия. Одна рука небрежно засунута в карман тёмного пиджака, дорогого, сидящего безупречно. Он переступил порог с ленивой, уверенной грацией, словно этот кабинет был ему уже знаком. Тёмные глаза скользнули по Лилии, мелькнула лёгкая искра удивления, уголки губ чуть дрогнули, но он ничего не сказал. Он просто сел напротив, опершись локтем о стол, и только тогда представился, экономя слова: «Степан Воронцов».
Лилия окинула его оценивающим взглядом. «Это и есть тот самый „полезный для семьи“ человек?» Но она уже знала ответ. И она знала, что ему нужно. Она мысленно усмехнулась: мать явно ошиблась в описании. Или, возможно, ей подсунули кого-то не того. Но Лилия решила не задумываться. Мать сказала «полезный», значит, полезный. Какая разница? Этот хотя бы красивый. Уже не так обидно.
Она подавила усмешку и внешне осталась невозмутимой. Она была готова к этой встрече, как к деловым переговорам, где она была главным переговорщиком.
«Господин Воронцов, давайте говорить начистоту. Вас ведь тоже заставили сюда прийти?» – начала она без предисловий.
Степан чуть приподнял бровь, удивлённый её прямотой, и неопределённо хмыкнул в ответ.
«Мне нужен муж. Официальный, по закону», – подвинула Лилия к нему по столу папку с документами. – «Это брачный контракт. Срок — один год».
Степан взял папку, но даже не открыл её. Его тёмно-зелёные глаза, похожие на лесное озеро, впились в её лицо.
«Причина?» – его взгляд был почти физически ощутимым, пронизывающим.
Лилия прикусила губу. «Я хочу вернуть то, что принадлежит мне. Статус замужней женщины — мой козырь. Я не буду вмешиваться в вашу личную жизнь, мне всё равно, с кем вы проводите ночи. Если у вас будут внебрачные дети, я не буду их содержать: ни алиментов, ни опеки. В лучшем случае не стану их попрекать. Срок контракта — один год. За это время я буду идеальной женой на публике. Через год — тихий развод. Никаких финансовых претензий. Хотите, сделаем брачный договор, заверенный нотариусом. Я не возьму ни копейки из ваших денег».
Она замолчала, выжидая.
Степан усмехнулся, и уголок его рта цинично дёрнулся. «Компенсация не нужна. Но почему я должен вам помогать?»
Лилия прикусила нижнюю губу, это был её ва-банк, и посмотрела ему прямо в глаза. «Потому что, я вижу, вам тоже нужна жена, чтобы от вас отстала семья. Мы будем квиты».
Она не сказала вслух, что знает о его «особых предпочтениях», о его нежелании жениться и о давлении со стороны отца. Она не сказала, что она — идеальный партнёр для этой сделки, потому что ей не нужны его деньги или его любовь. Ей нужен только его статус и его ресурсы.
В кабинете повисла тишина. Лилия слышала, как стучит её собственное сердце.
Наконец Степан отодвинул от себя папку, и его длинные пальцы постучали по столу. «Контракт нужно изменить. Совместно нажитого имущества не будет. Но моим можете пользоваться. Ваше остаётся вашим. И компенсация. Мне не нужны деньги. Вы будете должны мне…»
Он сделал паузу, перегнулся через стол, и его горячее дыхание коснулось её уха. Лилию пробила дрожь. Она инстинктивно дёрнулась, но не от страха, а от неожиданной близости, которая не была частью её плана. Его следующие слова пригвоздили её к месту.
«… одно одолжение», – закончил Степан, отстраняясь.
Щёки Лилии горели, но она взяла себя в руки. «Договорились». Она не знала, что за «одолжение» он потребует, но она была готова к любым условиям, потому что её цель была важнее.
«Паспорт с собой?» – поднялся Степан.
Лилия опешила. «С собой. А зачем?»
«В ЗАГС. Пока не закрылся», – его тон не предполагал возражений.
У ЗАГСа их действительно ждали. Степан сделал один звонок, и вопрос с месячным ожиданием решился за час. Лилия не стала вникать в детали: она знала, что когда фамилия Воронцовых открывает двери, лишние вопросы только мешают. Она уже начала использовать его ресурсы.
Через полчаса она смотрела на красную книжечку свидетельства о браке и всё ещё не могла поверить в происходящее. Она только что вышла замуж за мужчину, которого знала меньше часа. Но она не чувствовала страха. Она чувствовала силу. Она сама выбрала этого союзника.
«Сожалеете, госпожа Романова?» – в его голосе прозвучала лёгкая насмешка.
Лилия покачала головой и крепче сжала свидетельство. «Нет. Вы хотя бы не Марк».
Она не сказала вслух, что перепутала, что пришла не к тому. Но когда Степан не поправил её, Лилия поняла: он знает. И ему тоже всё равно. Она была рада, что ей не нужно ничего объяснять. Этот брак был их взаимной игрой, и она собиралась играть в неё по своим правилам.
Они вышли из ЗАГСа, и Степан открыл перед ней дверь чёрного «Майбаха». Лилия села на пассажирское сиденье. Она смотрела на огни Москвы за окном и думала: «Мать сказала — полезный для семьи. Ну, полезный так полезный. Какая разница? Главное, что он не Марк. И, кажется, у него есть деньги. И машина. И красивый. Уже неплохо».
Она не знала, что человек, сидящий рядом с ней, был не просто «полезным для семьи», а главным наследником всей империи Воронцовых. Но если бы и знала, ей было бы всё равно. Она вышла замуж за незнакомца, чтобы получить свидетельство о браке и вернуть своё. Остальное её не волновало. Она сама станет хозяйкой своей судьбы.
Машина тронулась. В салоне было тихо. Лилия смотрела на огни Москвы, проплывающие за стеклом, и всё происходящее казалось ей сюрреалистичным сном. Но это был не сон. Это была её новая реальность, и она была готова взять её под контроль. Степан молчал. Она тоже. Стекло отражало огни ночного города, и она смотрела на них, не оборачиваясь.
Степан остановил машину у её подъезда. Он протянул ей чёрную карточку.
«Мой номер. Если что-то понадобится, звони».
Лилия взяла карточку, посмотрела на неё, потом на него. Она хотела что-то сказать, но не нашла слов. Вместо этого она просто кивнула и вышла из машины. Но про себя она уже знала, что не будет звонить ему по пустякам. Она будет звонить ему тогда, когда ей это будет выгодно.

Фиктивный брак с самым могущественным миллиардером Глава 3 Когти наружу: верните моё

Вернувшись в квартиру, Лилия закрыла дверь и медленно опустилась на пол. Но она не плакала, она планировала.
В одной руке она держала свидетельство о браке, в другой — угольно-чёрную визитку. На карточке было лишь имя «Степан» и номер телефона: никаких должностей, никаких регалий, этот минимализм дышал силой. Она уже знала, что эта карточка — её пропуск в новый мир, где она будет главной.
Она включила телефон. Он разрывался от звонков и сообщений Татьяны:
«Ты чего молчишь?»
«Я видела Марка у входа в ресторан с какими-то людьми, но тебя там не было. Ты где?»
«Лиля, ответь! У тебя всё нормально?»
«Если не ответишь через десять минут, я сама к тебе приеду. Честное слово, уже вызываю такси».
Первым делом она нашла контакт «Марк Седов» и заблокировала его во всех мессенджерах и социальных сетях. Она не хотела слышать его оправдания, она хотела, чтобы он сходил с ума от неизвестности. Обычные звонки она оставила: хотела, чтобы он слышал длинные гудки и не получал ответа. Это было её маленькой местью, заставить его почувствовать ту же беспомощность, которую она чувствовала все три года.
Только после этого она ответила Татьяне: «Я в порядке. Просто приняла решение. Встретимся, расскажу. Не надо приезжать, правда».
Перед звонком матери она отправила Степану короткое сообщение: «Можно я временно воспользуюсь небольшой поддержкой Воронцовых?»
Ответ пришёл через минуту: «Можно».
Она выдохнула и набрала номер Анны Орловой.
Та ответила мгновенно, и в голосе Анны звучало самодовольство.
«Ну что? Виделась с человеком Воронцовых? Я тебе говорю, если ты сможешь его ухватить…»
«Я вышла замуж», – ровным голосом прервала её Лилия.
На том конце провода воцарилась тишина, а через несколько секунд она взорвалась визгливым криком Анны: «Что ты сказала?! За кого ты вышла? За того человека от Воронцовых?»
«А ты сама не знаешь, за кого ты меня отправила?» – усмехнулась Лилия. – «Ты же сама сказала: иди, познакомься, он полезен для семьи. Я пошла. Я познакомилась. Я вышла замуж. Ты должна быть довольна. Или ты не того человека имела в виду?»
Анна на мгновение потеряла дар речи. Логика дочери была безупречна, и это бесило её ещё больше. Но Лилия наслаждалась этим мгновением, впервые в жизни она была хозяйкой положения, а не пешкой.
«Неважно, за кого, – продолжила Лилия, не давая матери опомниться. – Важно, что теперь я замужняя женщина. По завещанию деда по отцу я — его единственная кровная внучка. После вступления в брак мне переходят десять процентов акций отеля „Северная Аврора“ и дом „Липовая роща“».
Это был её главный козырь, путь к отмщению. И она собиралась сыграть его безупречно.
Анна задохнулась от возмущения: «Ты с ума сошла! Эти акции для твоего брата Павла! Дед просто так сказал!»
«В завещании всё прописано чёрным по белому. Акции находятся под вашим управлением до моего замужества. Так вот, я замужем. Прошу вернуть то, что принадлежит мне». В голосе Лилии не было ни тени дочерней любви, только холодный расчёт.
Анна замолчала. Она знала, что завещание существует, но просто не ожидала, что её обычно мягкая и покладистая дочь вдруг проявит такую сталь. Но Лилия не была «обычно мягкой и покладистой», она была терпеливой, и её терпение закончилось.
«Лилия, не торопись, давай всё обсудим…» – попыталась она сбавить тон.
«Три дня. Если через три дня я не увижу документы о передаче акций, юристы Воронцовых будут разговаривать с вами лично», – сказала Лилия и положила трубку.
Только после этого она заметила, что её ладони вспотели, но не от страха. От предвкушения. Впервые в жизни она пошла против матери, и это было невероятно освобождающе.
Она опустила телефон, посмотрела на свои руки и вдруг подумала о доме, который ей предстояло вернуть. «Липовая роща». Там прошло её детство. В том доме она жила с отцом и матерью, пока он не умер. В том доме стоял её старенький пианино, на котором она училась играть. В том доме — её воспоминания. После смерти отца она с бабушкой и дедушкой переехала в небольшую квартиру в городе. «Липовая роща» опустела на много лет.
Но два года назад мать отдала дом Полине, якобы для занятий музыкой. И теперь в «Липовой роще» были чужие вещи, чужой запах, чужая жизнь. Всё, что осталось от отца, этот дом и отель «Северная Аврора», должно было вернуться к ней. Она собиралась вернуть всё. Не по праву крови, а по праву силы.
Она не позволит им стереть его память. Не позволит им раздать его наследство как подачки. Ни акций, ни дома, ни одной вещи, которую отец когда-либо держал в руках. Она этого не допустит.
В это же время в роскошном особняке в Подмосковье Степан Воронцов стоял в кабинете перед своим отцом, Михаилом Ивановичем Воронцовым. В Москве не было семьи, чья власть могла бы сравниться с Воронцовыми. Их влияние простиралось на всё, от политики до бизнеса, от недвижимости до судебных решений. Михаил Иванович был человеком, чьё слово решало судьбы. И Степан был не просто его сыном, он был прямым наследником всей этой империи, человеком, который уже сейчас держал в руках больше власти, чем большинство могло себе представить.
«Просто чтобы отделаться от меня, ты женился на первой встречной?» – в голосе Михаила Ивановича звучало недовольство.
Степан молча положил на стол копию свидетельства о браке.
«Лилия Романова…» – Михаил Иванович прочитал имя и нахмурился. – «Дочь тех самых Романовых? Та девчонка из обанкротившейся семьи? Её мать ведь выскочила замуж за этого нувориша Орлова».
В тоне отца сквозило презрение к такому мезальянсу.
Взгляд Степана похолодел.
«Она моя жена».
Всего три слова, но в них была непреклонная решимость. И в них было нечто большее, чем он сам готов был признать.
Михаил Иванович долго смотрел на сына, затем тяжело вздохнул: «Ладно. Раз женился, живи как следует. И чтобы твой старший брат не разгребал за тобой проблемы».
Степан уже собирался уходить, когда отец остановил его. «И когда ты планируешь представить её семье?»
Степан обернулся, усмехнулся, и в этой усмешке было больше самоуверенности, чем в любом из его слов. «Когда время придёт, сам увидишь. А пока, ты сам сказал: я женат. Можешь поверить мне на слово. Ну а если не веришь… когда-нибудь я приведу её к тебе. И тогда ты убедишься лично».
Михаил Иванович нахмурился, но ничего не сказал. Он знал своего сына, если Степан что-то решил, переубедить его было невозможно.
Степан вышел из кабинета. Его тут же встретил ассистент и протянул папку.
«Степан Михайлович, вот вся информация по госпоже Романовой, которую вы просили. Включая данные об имуществе, которым управляет её мать».
Степан пролистал документы, и уголок его рта тронула едва заметная улыбка, он спланировал всё насчёт этого свидания ещё до того, как она вошла в кафе. Но он не ожидал, что она окажется настолько умной и проницательной. Это был приятный сюрприз.
Он набрал номер.
«Внимательно следите за отелем „Северная Аврора“ и домом „Липовая роща“. Особенно за советом директоров. Докладывать о любых изменениях». Он не собирался вмешиваться в её дела, он собирался наблюдать, как она справится сама. И если она справится, он будет знать, что его ставка сделана правильно.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

«Скажи-ка мне, Виолетта, почему ты нежишься с братом своей подруги, когда ей так нужна твоя помощь?»

«Я…» – промямлила я.

«Признай. Тебе это нравится. Ты этого хочешь».

«Ненавижу тебя», – выплюнула я, но это лишь заставило его ухмыльнуться.

«Лжёшь», – прошептал он, неторопливо облизывая большой палец, отчего я содрогнулась.

Я вылетела из комнаты, прежде чем успела натворить глупостей. Например, ударить его или умолять, чтобы он облизал меня там. Скорее всего, и то, и другое.

***

Виолетта годами была преданной девушкой Никиты, но он всё перечеркнул, когда в его жизнь вернулась подруга детства, Нина. По иронии судьбы, Виолетта не застаёт его с Ниной, а, наоборот, сама оказывается обвинённой в измене.

С разбитым сердцем она уходит, стирая все напоминания о себе из его дома и жизни.

Желая исполнить свой долг перед стаей, она пытается заключить союз с безжалостным Альфой Игорем, который не только однажды спас ей жизнь, но и обещает дать ей всё, чего она когда-либо так страстно желала.

Но у этого есть своя цена, и она не уверена, что готова её заплатить.

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Высокая Цена Глава 1

От лица Виолетты:

«Чего бы вам хотелось сегодня, госпожа Виолетта?» – с вежливой улыбкой спросила официантка.

Пятнадцать минут. Ровно столько я смотрела на сидящего напротив Никиту. Я считала, сколько раз загорался экран его телефона. На меня он не взглянул ни разу.

Альфа Никита. Вожак стаи Ночного Воя. И человек, за которого я вскоре должна была выйти замуж.

Я ждала, когда он отложит мобильный. Когда просто посмотрит на меня.

Мы сидели в самом роскошном ресторане Астровска. Я забронировала этот столик за несколько недель. Это была отчаянная попытка спасти наши отношения. Разжечь угасшие чувства.

Я так старалась. Выбрала лучшее платье, уложила волосы. Всё впустую. Он даже не заметил. В приглушённом свете ресторана пайетки на моём наряде тускло мерцали. Я поймала своё отражение в зеркальной панели у столика.

Я выглядела… полной надежд. До жалкости полной надежд.

«Я подожду, пока он освободится», – тихо ответила я.

«Конечно», – кивнула девушка и поспешила к другим посетителям.

Я нервно крутила в руках вилку, осматриваясь по сторонам. Через несколько столиков от нас парень делал предложение своей девушке под радостные аплодисменты зала. Я отвернулась. Быстро заморгала, прогоняя жгучие слёзы.

Мой взгляд блуждал по залу. Я бездумно скользила по лицам, пока какое-то движение в угловой кабинке не привлекло моё внимание.

Наша официантка общалась с гостем.

Нет, «общалась» – это слишком мягко сказано. Она сияла. Поправляла волосы за ушком так неловко, словно внезапно забыла, как управлять собственными руками.

Её голос звучал тихо, но лицо выдавало всё. Девушка смущалась. Она изо всех сил пыталась казаться непринуждённой, и у неё совершенно ничего не выходило.

Сгорая от любопытства, я перевела взгляд на её собеседника. Незнакомец сидел за столиком в полном одиночестве.

Щёки официантки залил густой румянец, глаза расширились. Раздался тот самый нервный смешок, который вырывается у людей, когда они не знают, как справиться с внезапным вниманием.

Мужчина в углу оставался абсолютно неподвижным. Он расслабленно откинулся на спинку дивана.

В его позе не было и капли высокомерия. Только тихая, подавляющая уверенность. Так держится человек, который привык к чужим взглядам. Тот, кому не нужно ничего доказывать.

Что бы он ни сказал дальше, это заставило её замереть на долю секунды. А затем, в отчаянной попытке быстро кивнуть и ответить, она задела локтем поднос.

Стакан с водой накренился.

«Ах! О боже, простите!» – ахнула она, пытаясь поймать его. Не успела. Ледяная вода выплеснулась на стол, частично попав на пиджак мужчины.

Сгорая от стыда, она судорожно схватила салфетки. Девушка подалась вперёд, чтобы промокнуть его грудь, но он уже сделал это сам.

На её лице мелькнула крошечная тень разочарования. Это заставило меня едва заметно улыбнуться. Мило. Трогательно. Полная противоположность моему собственному вечеру.

А затем, на мою беду, он поднял голову.

Его взгляд столкнулся с моим. Острый. Неторопливый. Он ничуть не удивился, поймав меня с поличным.

Моё дыхание на мгновение перехватило. Официантка тем временем поспешила на кухню с пылающими щеками.

Именно в эту секунду Никита соизволил оторваться от телефона. Он проследил за моим взглядом и мгновенно напрягся. Его желваки заходили ходуном. Он злобно пробормотал себе под нос, явно уверенный, что незнакомец его не услышит:

«Пялишься на него? Из всех людей в этом зале?» – презрительно выплюнул Никита.

Я вздрогнула от неожиданности. «Я… я не смотрела».

Его тон казался небрежным, но под ним скрывалась неприкрытая агрессия. В нём проснулся собственник.

Он ревновал к мужчине, с которым я даже не перекинулась и словом.

«Этот высокомерный ублюдок считает, что весь мир должен падать перед ним ниц просто по факту его существования. Такой милой девушке, как ты, нечего даже думать о нём».

Я ни о чём и не спрашивала. Но на одну абсурдную секунду в груди потеплело от этих слов. «Милая девушка». Но в следующее же мгновение мои надежды разбились вдребезги. Никита вскочил с места и радостно, почти восторженно закричал:

«Я ждал тебя с самого утра!»

Он бросился ко входу и сгрёб в охапку только что вошедшую девушку. Это была Нина. Та самая, на которую он молился задолго до моего появления в его жизни.

На ней было красное платье, не оставляющее простора для воображения. Никита не потерял ни секунды, прижимая её к себе.

Неудивительно, что он всё утро не выпускал телефон из рук.

Он подвёл её к нашему столику. Его рука по-хозяйски покоилась на её пояснице. На губах играла лёгкая, сияющая улыбка. Я не видела такой улыбки уже много месяцев. И уж точно она ни разу не предназначалась мне.

«Виолетта, ты же помнишь Нину? Она только сегодня вернулась. Разве это не потрясающе?»

«Потрясающе» – это последнее слово, которое пришло бы мне на ум.

Я натянуто кивнула. «Привет».

Нина одарила меня едва заметной усмешкой и тут же переключила всё внимание на Никиту. Её рука скользнула по его груди так уверенно, словно имела на это полное право.

Я заставила себя отвести взгляд от Никиты и их идеального маленького воссоединения. Но в груди поселилась тяжёлая, удушающая боль.

Он продолжал склоняться к ней, смеясь над чем-то, что она шептала ему на ухо. Он напрочь забыл о моём существовании.

«Когда же ты поймёшь, что он нам не пара? Брось его», – прошептала в моей голове Линда, моя волчица. Она всегда была молчаливым свидетелем моего одиночества и страданий. Но в последнее время начала высказывать своё мнение всё резче и настойчивее.

Она целую вечность пилила меня, требуя уйти от него. Но моё сердце отказывалось так легко перечёркивать наши отношения.

Раздражённая до предела, я поднялась с места, собираясь высказать всё, что думаю. Но внезапно раздался истошный крик:

«Нападение изгоев!»

Нападение изгоев? Средь бела дня?

Вспыхнул первобытный хаос. Изгои ворвались через главный вход, переворачивая столы и швыряя в стороны ни в чём не повинных сотрудников, пытавшихся дать отпор.

Воздух разорвали звериный рык и крики ужаса. Моя рука инстинктивно потянулась к Никите, но схватила лишь пустоту.

Потому что он уже бежал. Бежал вместе с Ниной к ближайшему выходу, закрывая её своим телом. Он даже не оглянулся на меня.

Я стояла как вкопанная. Оцепеневшая от шока и предательства.

Что-то со свистом пролетело мимо меня. Раздался глубокий, властный голос: «Ложись!»

Прежде чем я успела среагировать, меня сбили с ног. Стеклянный стол с грохотом разлетелся вдребезги ровно на том месте, где я только что стояла.

Сильные руки обхватили меня. Меня окутал терпкий аромат бурбона. Неизвестный затолкнул меня за простенок.

Я подняла глаза на своего спасителя. Он убрал волосы с моего лица, быстро осматривая на предмет ранений.

«Сиди здесь!» – приказал татуированный незнакомец. Его голос звучал бархатно и густо. Это был тот самый мужчина, который в одиночестве наслаждался выпивкой.

Не успела я и рта раскрыть, как он уже покинул наше укрытие. Он бросился прямо на нападавших. Я осторожно выглянула из-за угла.

Я зажала уши руками, пытаясь заглушить этот кошмарный шум. Я вжалась в стену, слишком напуганная, чтобы пошевелиться.

Тем временем он врезался в толпу врагов. Опрокидывал столы, превращая их в баррикады. Он наносил удары руками и ногами с такой скоростью, что мои глаза не успевали за его движениями.

Кровь брызгала во все стороны. Она смешивалась с лепестками красных роз, окрашивая пол в багровый цвет.

Со смесью дикого ужаса и заворожённости я смотрела, как он бросился на последнего изгоя. Тот пытался сбежать, но незнакомец схватил его за шкирку и потащил назад, словно паршивую шавку на коротком поводке.

Посреди всего этого хаоса его взгляд на долю секунды метнулся ко мне. Его глаза расширились.

Я хотела поблагодарить его, но в горле пересохло. К счастью, снаружи завыли сирены. В зал ворвались медики.

Я видела, как он остановил одну из медсестёр и указал в мою сторону. Коротко кивнул мне и покинул ресторан, утаскивая за собой избитого изгоя.

«Девушка, у вас кровь», – услышала я голос медсестры. Она осторожно помогла мне выбраться из укрытия.

«Слава богу, ты цела», – с облегчением выдохнул Никита, подбегая ко мне. Нина следовала за ним по пятам.

«Ты ранена. Поехали в больницу», – добавил он обеспокоенным тоном. Его взгляд тревожно скользнул по моему левому плечу.

Три часа спустя я сидела в больнице стаи. Врач только что закончил перевязывать мне руку.

«Тебе уже лучше?» – спросил Никита.

Моё сердце дрогнуло от радости при этих простых словах.

Так мягко он не говорил со мной уже много месяцев. И так долго не задерживал на мне взгляд.

«Я бы вообще не пострадала, если бы ты не бросил меня ради своей подруги детства». Я просто не смогла сдержаться и не озвучить очевидное.

Но он лишь отмахнулся от моих слов.

«Тебя с детства учили драться, забыла? А Нина? Она и мухи не обидит».

У меня голова пошла кругом. Он сделал мне комплимент и одновременно принизил Нину. В одной фразе.

«А если бы изгой напал на меня?» – вслух произнесла я, отчаянно надеясь услышать от него ещё хоть немного утешения.

Он уже открыл рот, чтобы ответить, но его телефон завибрировал. Я увидела имя на экране.

Нина.

О Богиня, почему опять она?

Он ответил мгновенно. Я напрягла слух, чтобы разобрать их разговор.

«Мне нужно кое-что обсудить, Никита. Пожалуйста, ты можешь приехать?»

Я была уверена, что Никита вежливо откажет. Но он уже развернулся и стремительно вышел из палаты.

«Больно, да?» – спросила Линда, моя волчица. С улицы донёсся безошибочно узнаваемый рёв заводимого мотора его машины.

«Это всего лишь царапина, Линда», – ответила я. Но мы обе прекрасно знали, что она говорила совсем о другой боли.

Высокая Цена Глава 2

От лица Виолетты:

Утро наступило слишком быстро.

Солнечные лучи пробивались сквозь жалюзи, пока я отчаянно пыталась нащупать рядом знакомое тепло.

«Он так и не пришёл», – безжалостно констатировала Линда, отвечая на мой немой вопрос. Её слова причинили мне куда больше страданий, чем тугая повязка на раненой руке.

Я с трудом разлепила тяжёлые веки и повернула голову. Кресло пустовало. Вторая половина кровати дышала ледяным холодом.

Мёртвая тишина давила на грудь, перекрывая кислород. Я давно привыкла к одиночеству, но сейчас оно ощущалось как безжалостный удар под дых, ломающий рёбра и выбивающий остатки воздуха.

Дверь палаты скрипнула, и вошёл врач с дежурной улыбкой на лице.

«Рад видеть, что вы очнулись. Показатели в норме. Просто избегайте физических нагрузок ближайшие пару дней».

Я кивнула и, превозмогая слабость, медленно села на кровати, пока он что-то строчил в своей карте.

«Альфа Никита… он не заходил?» – нерешительно выдавила я.

«Насколько мне известно, у него весь день шли непрерывные совещания».

Ну разумеется. Он работал. Он всегда только и делал, что работал.

«Спасибо, доктор», – тихо пробормотала я, пока он менял мне повязку.

Я изо всех сил старалась скрыть горечь, исказившую моё лицо. У меня так и не хватило смелости спросить, интересовался ли Никита моим самочувствием хотя бы по телефону.

Вскоре врач ушёл, оставив меня наедине с гнетущими мыслями.

«Я так понимаю, работа для него важнее тебя», – резко бросила Линда.

«Ты же знаешь, ему нужно управлять стаей, Линда. Нашей стаей», – отчаянно защищала я его.

Моя волчица лишь презрительно фыркнула. «Ага. У него есть время на всё в этом мире, кроме тебя. Меня просто тошнит от твоей слепоты. Так вот, слушай сюда. С сегодняшнего дня у Никиты есть ровно три шанса. Если он провалит все три – а я уверена, что так и будет, – мы бросаем этого ублюдка».

«Но ведь у нас было столько прекрасных моментов, Линда. Наша любовь заслуживает большего, чем какие-то три шанса», – взмолилась я.

«Один он уже исчерпал». Линду было не переубедить, но я вцепилась в эту жалкую надежду, как утопающий в соломинку.

Не желая больше с ней спорить, я решила немного проветриться и сразу после выписки вышла на улицу.

Не успела я насладиться прохладным ветром, как телефон в кармане завибрировал. К счастью, звонила мама.

«Я слышала о сегодняшнем нападении в кафе и вспомнила, как ты щебетала о своём свидании. Как всё прошло? Надеюсь, ты не пострадала?» – в её голосе сквозила неподдельная тревога.

Я солгала. «Я… я в порядке, мам. Просто пара царапин».

Но от неё не укрылось, как ловко я ушла от прямого ответа.

«Быть в порядке и быть счастливой – это разные вещи, Виолетта. Ума не приложу, как моя умная девочка могла влюбиться в такого идиота».

«Мам!» – простонала я, понимая, что сейчас начнётся очередная нотация.

«Никита не стоит ни твоего времени, ни твоей любви. Мне уже доложили, что его видели в компании какой-то девицы, но я хотела услышать правду от тебя. Твоё молчание лишь доказывает, что я с самого начала была права».

«Мам, Никита не такой…» – начала было я, но она жёстко меня оборвала.

«Отец до сих пор пилит меня за то, что я поддержала твой выбор и позволила тебе встречаться с этим неудачником. Но я больше не могу смотреть, как моя дочь гробит свою жизнь. К тому же, на пороге война».

«Какая война? Что вообще происходит?» Я нахмурилась. Меня захлестнуло жгучее чувство вины за то, что я настолько погрязла в собственных проблемах, что совершенно перестала следить за делами родной стаи.

«Скорее политический кризис, милая. Нам срочно нужен союзник. И, как бы мне ни было противно это признавать, брак – самый надёжный способ закрепить альянс».

«И ты бросишь папу в такой тяжёлый момент?» – попыталась отшутиться я, прекрасно понимая, что речь идёт о моём политическом браке с наследником того Альфы, чья поддержка им требовалась.

«Я отправлю тебе фотографию и всю информацию. Просто взгляни на…» Она не договорила. Я торопливо сбросила вызов, заметив, что ко мне кто-то приближается.

«Привет, Виолетта. Слышала о том кошмаре в кафе, решила проведать тебя». Анита, одна из высокопоставленных волчиц из ближнего круга Никиты, одарила меня приветливой улыбкой.

«Да, я в норме. Спасибо за заботу», – ответила я и уже собиралась уйти, но её следующий вопрос заставил меня замереть.

«Вы, голубки, никак не можете друг другом надышаться, да?»

«Не совсем понимаю, о чём ты», – осторожно произнесла я. Анита лукаво прищурилась.

«Ходят слухи, что в офисе грядут серьёзные кадровые перестановки. Должность директора по закупкам только что освободилась. Интересно, кому же она достанется?»

Я изо всех сил прикусила губу, чтобы не расплыться в улыбке.

Я уже давно фактически руководила отделом закупок, но даже не подозревала, что Никита планирует официально меня повысить.

Неужели мы уже выиграли тендер по проекту «Изумруд»? Никита как-то вскользь упоминал, что откроет новую руководящую должность сразу после подписания контракта.

Неужели он наконец-то осознал свою вину и решил таким образом загладить её? Сердце радостно затрепетало в груди.

«Видишь, он всё исправляет», – мысленно обратилась я к Линде. «Скоро узнаем», – лишь мрачно буркнула она.

На следующее утро, припарковав машину и направляясь к офису, я то и дело ловила на себе пристальные взгляды и слышала перешёптывания коллег.

Слухи о новой должности уже разлетелись по всей компании.

«Говорят, скоро объявят имя нового директора».

«Управлять Альфой и дома, и на работе… о чём ещё можно мечтать?»

«Она вьёт из Альфы верёвки».

Эти приглушённые голоса ласкали слух, и мне стоило огромных усилий сохранять невозмутимое выражение лица.

«Доброе утро, госпожа Виолетта», – поприветствовала меня моя помощница Жанна, когда я вошла в свой кабинет.

Совсем скоро, когда мы объявим обо всём официально, она будет называть меня Луной.

Эта мысль согрела мне душу, пока Жанна докладывала о сегодняшних встречах и расписании на неделю.

«Можешь проверить, когда у Никиты есть свободное окно?» – попросила я. Она тут же связалась с его секретарём.

После короткого разговора Жанна сообщила: «Альфа Никита отменил все дела на сегодня ради встречи с потенциальными новыми клиентами».

«Новыми клиентами?» – я удивлённо вскинула брови.

Я была главой отдела закупок. Все новые клиенты сначала проходили через меня. Только после моего личного одобрения они получали шанс встретиться с Никитой.

У нас был строгий регламент, и появление какого-то тайного клиента за моей спиной выглядело крайне подозрительно. Возможно, он держал всё в секрете ради грандиозного сюрприза.

«Она не сказала, кто это?» – уточнила я. Жанна покачала головой.

«Говорит, это засекреченная информация».

«Слово “засекреченная” звучит как наглая ложь», – предостерегла Линда.

«Наверное, он готовит моё повышение», – попыталась я убедить скорее себя, чем её.

«Нет, он готовится профукать свой второй шанс удержать тебя», – Линда, похоже, вела строгий счёт.

Я коротко кивнула Жанне, взяла себя в руки и с головой ушла в работу, игнорируя ворчание своей волчицы.

Спустя час я перевернула последнюю страницу документа.

Контракт был готов к подписанию. Не хватало только подписи Никиты, после чего бумаги можно было отправлять юристам.

Я могла бы передать папку через Жанну, но любопытство взяло верх, и я сама направилась к его кабинету.

Секретаря на месте не оказалось, зато у дверей стоял Дерек, его бета, словно цепной пёс.

«Прошу прощения, но Альфа строго-настрого запретил кого-либо впускать».

«Я не “кто-либо”», – ледяным тоном напомнила я. Но тут в конце коридора раздался звонкий женский голос.

«Привет! Я пришла к вашему Альфе, как он и просил».

Я обернулась и увидела Нину. Она мило улыбалась Дереку, полностью игнорируя моё присутствие.

«Конечно, он вас ждёт», – учтиво ответил Дерек и беспрепятственно открыл перед ней дверь. Внутри всё оборвалось.

Желудок скрутило от тошноты.

Я шагнула следом за ней, но бета преградил мне путь рукой и захлопнул дверь.

«Простите, приказ Альфы».

«Пропусти меня! У меня срочный контракт на подпись!» – возмутилась я, но он лишь непреклонно покачал головой.

«Вам придётся подождать, пока Альфа не освободится».

«Чёрта с два я буду ждать!» – прошипела я в ярости и рванула ручку на себя, прежде чем он успел меня остановить. Распахнув дверь, я замерла.

Никита смотрел что-то в ноутбуке, а Нина склонилась над ним, по-хозяйски положив руку ему на плечо.

«Что здесь происходит? Никита, почему ты избегаешь меня весь день?!» – потребовала я ответа.

Он дёрнулся, собираясь встать, но Нина мягко усадила его обратно и нежно погладила по щеке.

«Тише. Не нужно так нервничать».

«Какого чёрта ты позволяешь ей так к себе прикасаться?!» – я окончательно потеряла самообладание.

Словно издеваясь надо мной, Нина оставила руку на его плече и с вызовом посмотрела мне прямо в глаза.

«Успокойся. Он переутомился, а я просто помогаю ему немного расслабиться».

«Распускаешь руки – это теперь так называется?!» – огрызнулась я. У этой дряни ещё хватило наглости изобразить оскорблённую невинность.

«Следи за тоном, Виолетта!» – рявкнул Никита, и я уставилась на него в немом шоке.

«Я же просила тебя не нервничать, правда? Тебе сейчас ни к чему лишний стресс», – проворковала Нина.

Она возилась с ним, словно была его законной девушкой, пока он метал в меня свирепые взгляды.

«Послушай, Виолетта. Я понимаю, что хранить верность партнёру бывает непросто, когда он сутками пропадает на работе. Но ты должна понимать, что он делает это ради тебя».

Я растерянно моргнула, отказываясь верить своим ушам.

«Что ты несёшь?»

Высокая Цена Глава 3

От лица Виолетты:

«Серьёзно, Виолетта? Долго ещё будешь строить из себя тупую и наивную дуру?» – процедил Никита, и в его голосе яд можно было черпать ложками.

Нина покачала головой и заговорила приглушённым, вкрадчивым тоном.

«Никита, это же твой офис. Хочешь, чтобы подчинённые начали распускать грязные слухи? Там в приёмной ждут клиенты. Успокойся, прошу тебя».

Так это она привела новых клиентов? Тех самых, ради которых Никита отменил все сегодняшние встречи?

«Виолетта, просто признай свою вину и умоляй его о прощении. Это ведь совсем не сложно», – настаивала она. Никита тем временем вальяжно откинулся на спинку кресла, словно Нина теперь была здесь главной.

«О каком прощении речь?!» – сорвалась я на крик. Меня до тошноты бесило, как она успокаивала его из-за того, чего я даже не понимала, а он с готовностью принимал её заботу.

Она развернула ко мне экран ноутбука. «Тебе правда не стоило опускаться до такого, Виолетта».

Я в ужасе уставилась на монитор. Там была открыта анкета в приложении для знакомств. Мои личные данные. И целая серия предельно откровенных, вульгарных фотографий. Фотографий, которых я в жизни не делала.

Я перевела ошарашенный взгляд с экрана на Никиту. «Это не я. И я не создавала эту анкету».

«Ну да, конечно. И переписки эти тоже не твои, верно? Ты настолько изголодалась по мужскому вниманию, что готова торговать собой направо и налево?»

Он с грохотом ударил кулаком по столу и открыл вкладку с сообщениями. Текст пестрел грязными, непристойными подробностями.

Нина снова сокрушённо покачала головой.

«Я всё понимаю. Тебе хотелось привлечь его внимание. Но это слишком грязно, Виолетта. Нам чудом удалось удалить анкету и стереть переписки. А если бы кто-то узнал, что без пяти минут жена Никиты ведёт себя как дешёвая подстилка…»

Она многозначительно замолчала. Костяшки пальцев Никиты побелели от напряжения.

«Ты слишком добра к ней, Нина. Если бы не ты, я бы уже вышвырнул её за дверь. Меня от неё воротит».

Никита посмотрел на меня с такой лютой, неприкрытой ненавистью, что я оцепенела.

«Никита, ты же знаешь меня с самого детства. Я бы никогда так не поступила», – взмолилась я.

Но он властно поднял руку, обрывая меня на полуслове. Приговор уже был вынесен.

«Заткнись!» – рявкнул он. Нина снова удержала его за плечо, не давая вскочить с места. Разыгрывала роль спасительницы, сдерживающей дикого зверя.

«Так вот чего ты добивалась, Нина? – меня трясло от ярости. – Ты объявилась всего пару дней назад. И уже не только разрушаешь наши отношения, но и пытаешься отнять мою работу. Была бы у тебя хоть капля совести, ты бы не вешалась на занятых мужчин!»

Она захлопала ресницами, изображая крайнюю степень изумления.

Её глаза мгновенно наполнились слезами, когда она посмотрела на Никиту.

«Я же говорила, что не хочу быть крайней в ваших ссорах…» – всхлипнула она. Никита бережно перехватил её запястье.

«Никто тебя ни в чём не винит, Нина. Останься».

«Думаю, это можно считать упущенным шансом. Остался последний», – тихо напомнила Линда в моей голове. Но я не могла ей ответить. Мой взгляд был прикован к тому, как нежно он сжимал руку Нины.

«Эта анкета – фальшивка, Никита. Поверь мне! Любой может слепить такое в фотошопе, чтобы подставить меня». Я смотрела на него сквозь пелену слёз, но мои слова разбивались о глухую стену.

«Фотографии могут врать. Но видео не врёт, верно?»

Я непонимающе нахмурилась. На экране запустилась запись с камер наблюдения. Тот самый ресторан, где мы были вчера. Я снова смотрела на этот кошмар. Вот в зал врываются отморозки. Вот Никита бросается спасать Нину.

«Я не понимаю», – прошептала я, ожидая хоть каких-то объяснений. «Смотри сюда».

Никита отмотал запись назад и максимально приблизил участок кадра со мной.

«Полюбуйся на себя».

Сначала я просто смотрела на своё отражение в стекле.

Но из-за сильного увеличения казалось, будто я самодовольно любуюсь собой. А затем камера показала, что я сижу прямо на линии взгляда того незнакомца, который меня спас.

На записи мелькнула моя лёгкая улыбка – в тот момент я наблюдала за растерянной официанткой.

Для меня это было лишь мимолётное любопытство. Но с этого ракурса, вырванное из контекста… это выглядело как откровенный призыв.

В следующие секунды в кадре остались только мы двое. Тот самый краткий миг, когда наши взгляды пересеклись.

«Я ведь поймал тебя с поличным прямо тогда, да, Виолетта? Ещё и назвал милой девочкой. Кто же знал, какие грязные игры ты ведёшь прямо у меня под носом!» – процедил Никита.

«Я… я всё равно не понимаю, что ты пытаешься доказать. Я на него почти не смотрела», – растерянно пробормотала я. Он с такой яростью ударил по столу, что я инстинктивно отшатнулась.

«Как ты смеешь строить из себя невинную овечку?! Эту запись крутят по всем новостным каналам после нападения. И знаешь, что в них общего?»

«То, что ты бросил меня умирать, а сам сбежал с Ниной?» – огрызнулась я. Но он лишь взревел в ответ.

«Там видно, как ты пялишься на этого мужика! Словно готова прямо сейчас раздвинуть перед ним ноги! А потом улыбаешься ему и прыгаешь в его объятия под предлогом нападения. Может, вы там ещё и сосались по углам? Неудивительно, что ты так вырядилась и накрасилась!»

Из моей груди вырвался горький, надломленный смешок.

«Я наряжалась для тебя, Никита. Я даже имени его не знаю».

«Так вот в чём заключался твой план? Водить меня за нос, пока не подвернётся какой-нибудь богатенький папик? Да он даже не нашего возраста, чёрт возьми!» Он с силой захлопнул ноутбук.

«Ты даже не оглянулся на меня, когда убегал с Ниной!» – прошептала я.

«Не смей пачкать её имя! Это ты здесь грязная и испорченная дрянь!»

Я попыталась дотронуться до его руки, но он с омерзением отшвырнул меня.

«Ну давай, попробуй выкрутиться из этого», – прорычал Никита и перемотал видео на тот момент, когда незнакомец бросился ко мне.

Я смотрела, как мужчина хватает меня за плечи.

Я поднимаю на него ошеломлённый взгляд. Он быстро осматривает меня, проверяя, нет ли ран, и вскользь касается моего лица.

«Посмотри, как ты позволяешь ему прижимать тебя к себе! Как твои глаза текут от пары ласковых слов! Вот насколько ты озабоченная!»

«Я оцепенела от ужаса. Я не обнимала его», – попыталась объяснить я. Но ракурс на видео снова сменился.

Теперь незнакомец стоял спиной к камере. Его голова была слегка наклонена ко мне, а рука нежно обхватывала моё лицо.

«Успокойся, Никита. С тобой безопасно и уютно. Видимо, ей просто захотелось острых ощущений», – вставила свои пять копеек Нина.

Какого чёрта?

«Ты сам альфа! Но вместо того, чтобы дать отпор этим ублюдкам, ты прятался за колоннами, как трусливый кусок дерьма! А он в одиночку раскидал их всех и спас меня!» – закричала я. Я больше не могла сдерживаться. И эти слова ударили по нему больнее, чем любая ложь Нины.

Лицо Никиты исказилось от слепой ярости.

«Посмотри, как отчаянно ты защищаешь этого ублюдка! Поливаешь грязью собственного жениха ради мужика, которого якобы впервые увидела вчера. А может, ты уже успела раздвинуть перед ним ноги?»

«Как у тебя вообще язык поворачивается говорить такое?» Мой голос сорвался, полный невыносимой боли и отчаяния.

«Может, она просто задыхалась в отношениях с тобой, Никита. Ты ведь вечно пропадаешь на работе», – Нина не упускала шанса подлить масла в огонь.

«Все мы совершаем ошибки, Виолетта. Я прослежу, чтобы Никита простил тебя. Тебе нужно лишь хорошенько поумолять».

Я изо всех сил пыталась обуздать кипящую в венах ярость, чтобы не натворить глупостей.

Это дало бы ей лишь новые козыри.

Поэтому я до хруста сжала кулаки, чувствуя, как на ладонях выступает горячая кровь.

Физическая боль помогла мне сохранить рассудок.

«Этого ты добивалась? Поздравляю. Ты разрушила мою семью и растоптала моё сердце», – бросила я ей. На долю секунды на её лице промелькнуло замешательство.

Но Никита тут же бросился её защищать.

«Я хочу, чтобы ты исчезла из моей жизни! Видеть тебя больше не желаю. Ты не заслуживаешь второго шанса».

«Это ты упустил все свои шансы», – ответила я Никите. Он понятия не имел, что скрывалось за этими словами. А мне было плевать. Я не собиралась ничего объяснять.

Но Линда к этому моменту окончательно потеряла контроль.

«Он даже этого последнего шанса не стоил! Просто выпусти меня, и я разорву ему глотку в клочья!» – бушевала Линда. Я лишь обречённо вздохнула.

«Прости, что не послушала тебя раньше. Но, пожалуйста, позволь мне закончить всё самой». Она почувствовала зияющую пустоту в моей душе и, к счастью, отступила.

Я расправила плечи. Выпрямила спину.

«Раз уж ты всё для себя решил и назначил меня виноватой, я не стану тратить дыхание на оправдания, Никита».

Как я могла любить его все эти годы? Как могла бегать за ним, словно преданная собачонка? Он вышвырнул меня на помойку из-за пары лживых слов и нескольких удачно смонтированных кадров, исказивших всю правду о том, что произошло в ресторане.

«Хочешь, чтобы я исчезла из твоей жизни? Считай, что меня уже нет», – твёрдо отчеканила я.

«Что? Ты вот так просто уйдёшь, даже не извинившись?» – подала голос Нина. Она явно не ожидала, что я перестану ползать на коленях.

«Смотри внимательно», – бросила я. Я развернулась и вышла за дверь, ни разу не оглянувшись.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Судьба связала Александру и Демида узами брака. Она – могущественная наследница с бесчисленными тайными личностями, а он – самый уважаемый человек в городе, теперь безмолвно лежащий в коме.

Три года Александра использовала свои непревзойдённые медицинские навыки, чтобы вылечить его, всё это время тихо влюбляясь в него. Но когда давно потерянная любовь Демида вернулась из-за границы, он без колебаний вручил Александре документы о разводе.

Решив перестать гоняться за ним, Александра подписала бумаги и отвернулась от любви, завоевав громкое имя в бизнесе, медицине и многом другом.

Только когда она возвысилась над миром, Демид наконец увидел её ценность. Он опустился перед ней на колени, его глаза были полны сожаления.

«Ты примешь меня обратно?» – прошептал он.

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Невозможно Забыть Глава 1 Пора положить конец этому браку

Спальня, несмотря на сдержанный декор, дышала скрытой роскошью. Воздух был наэлектризован. Тихие женские стоны сливались с хриплым мужским дыханием.

Александра раскинулась на огромной кровати. Её пальцы судорожно комкали гладкий шёлк простыней. Она двигалась в такт его нарастающему, неистовому ритму.

Одной рукой мужчина властно удерживал её за талию. Другой – намертво прижал её запястья к постели. В каждом его движении сквозила дикая, накопившаяся за месяц командировки жажда.

С губ Александры сорвался приглушённый вскрик. Она до боли закусила губу. Это спровоцировало его на последний, сокрушительный рывок. Он наконец-то выплеснул всю свою сдерживаемую страсть.

В наступившей тишине они всё ещё льнули друг к другу. Отголоски недавнего удовольствия медленно таяли в полумраке.

«Демид, твой дедушка снова намекает, что нам пора завести ребёнка», – прошептала Александра в темноте. Она нежно переплела свои пальцы с его. Её голос звучал мягко, пропитанный тающей интимностью момента.

Она чувствовала его горячее дыхание на своём ухе. От каждого его выдоха по её спине пробегала сладкая дрожь.

«Ребёнка?» – переспросил Демид. Его губы изогнулись в усмешке, пока он лениво перебирал пряди её волос.

Александра не видела лица мужа в темноте. То, что он не отверг эту идею сразу, поселило в её груди робкую, хрупкую надежду. «Да, – продолжила она. – Я ещё молода. Восстановиться после родов будет легко. А если потом мы захотим ещё детей, лучше начать пораньше».

Пальцы, которые секунду назад ласкали её волосы, вдруг скользнули ниже. Мужская рука грубо, до боли сжала её подбородок. На нежной коже мгновенно проступил багровый след.

«Решила привязать меня к себе ребёнком? – процедил он. – Как же это жалко».

Ледяной тон его голоса обрушился на неё безжалостной лавиной. Не говоря больше ни слова, он резко отстранился. Александра осталась лежать на смятой постели, дрожа от внезапного холода.

Её захлестнула удушающая паника. Она торопливо попыталась оправдаться: «Это была идея твоего дедушки, а не моя…»

Тишина затянулась до невыносимости. Наконец Демид заговорил снова.

Его голос звучал глухо и враждебно: «Даже не думай появляться завтра на семейном ужине».

«Но почему?»

Александра повернулась к нему. В её глазах плескалось искреннее непонимание. Неужели он настолько взбешён простым разговором о детях?

Завтрашний день должен был стать их третьей годовщиной свадьбы. Вся семья собиралась на торжество в особняке дедушки.

В густой темноте угадывался лишь жёсткий силуэт Демида.

«Казимира вернулась».

Как только эти слова сорвались с его губ, комнату залил ослепительный, безжалостный свет верхних ламп.

Первым инстинктом Александры было натянуть тонкое одеяло повыше. Она прикрыла обнажённую грудь, в немом шоке глядя на мужа.

Демид даже не удостоил её взглядом. Он поднялся с постели, ничуть не стесняясь своей наготы, и направился прямиком в ванную. Мгновение спустя раздался ровный шум льющейся воды.

На грудь Александры навалилась невидимая бетонная плита. Тяжёлая, парализующая боль начала расползаться по всему телу.

Она сидела неподвижно, судорожно комкая в руках одеяло. Шум воды в ванной пробудил призраки прошлого.

Три года назад она получила тяжелейшие травмы. Именно Геннадий, дедушка Демида, вмешался и спас ей жизнь.

Когда она наконец пошла на поправку, старик попросил лишь об одном. Она должна была выйти замуж за его внука. В то время Демид лежал в глубокой коме после жуткой автокатастрофы.

Безмерно благодарная Геннадию за спасение и отчаянно желая скрыть своё местонахождение, Александра согласилась без единого возражения. Она подписала брачный контракт, связавший её с Демидом на три долгих года.

По истечении этого срока они оба должны были решить: остаться вместе или разойтись навсегда.

С того самого дня Александра безупречно играла роль жены. Она ухаживала за Демидом с непоколебимой преданностью.

Именно благодаря её неустанной заботе он в конце концов открыл глаза.

И где-то на этом нелёгком пути её сердце незаметно сдалось.

Она влюбилась. Хотя на бумаге их браку было уже три года, по-настоящему они жили вместе всего полтора. И за всё это время Демид ни разу не пытался притворяться. Его сердце было наглухо закрыто. Оно принадлежало только одной женщине – его первой любви, Казимире Орловой.

От дедушки Геннадия Александра узнала горькую правду. Как только Демид впал в кому, Казимира не теряя ни секунды сбежала из страны.

Она прикрывалась красивой мечтой об изучении дизайна одежды. Но реальность была куда грязнее. Она просто прыгала из постели в постель, ни разу не оглянувшись на оставленного жениха.

И вот теперь, по какой-то злой иронии судьбы, окончание их брачного контракта совпало с возвращением Казимиры.

Три года нежной заботы. Тихие признания в ночи. Бесчисленные проявления искренней преданности. Всё это оказалось ничем по сравнению с тем местом, которое Казимира занимала в душе Демида. Никакая любовь не могла растопить вечную мерзлоту в его груди.

Шум воды наконец стих. В спальне повисла гнетущая, зловещая тишина. Дверь ванной отъехала в сторону, и на пороге появился Демид. Полотенце небрежно висело на его бёдрах.

Каждый дюйм его тела казался высеченным из мрамора. Рельефные мышцы, поджарая, мощная фигура, длинные ноги. Тело, которое Александра успела узнать самым интимным образом.

Его взгляд скользнул к кровати. Заметив, что она всё ещё сидит там без движения, он едва заметно нахмурился.

Пересекая комнату, он распахнул дверцы гардеробной. Достал безупречно белую рубашку и строгие брюки. Медленными, выверенными движениями он сбросил полотенце и начал одеваться. Он застёгивал пуговицы с привычной, холодной грацией.

«Скажешь дедушке, что тебе нездоровится, и на ужин ты не придёшь», – бросил Демид абсолютно равнодушным тоном.

Несмотря на идеальные черты лица и точёный профиль, в нём не было ни капли тепла. Каждое его слово замораживало воздух в спальне.

Вдруг он замер, словно о чём-то вспомнив. Наклонился к пиджаку, небрежно брошенному на кресло, и порылся во внутреннем кармане. Достав маленькую упаковку таблеток, он бесцеремонно швырнул её на кровать.

«Выпей противозачаточное».

Взгляд Александры тяжело упал на коробочку. Когда она наконец разомкнула губы, её голос прозвучал хрипло и надломленно: «Я знаю».

Сколько бы раз они ни делили постель, Демид всегда лично следил за тем, чтобы она приняла таблетку. Он не оставлял места даже для малейшей случайности.

Геннадий так настойчиво уговаривал её забеременеть не просто так. Старик хотел не только намертво связать её с Демидом, но и навсегда оставить в семье Воробьёвых.

С большинством людей Демид даже не пытался скрывать своё ледяное безразличие. Лишь двоим удалось пробить эту глухую стену: его дедушке и Казимире.

«Пора положить конец этому браку». Застегнув последнюю пуговицу на манжетах, Демид повернулся к прикроватной тумбочке. Он резко выдвинул ящик, достал оттуда папку с документами и бросил её на кровать прямо перед ней. «Подпиши. После этого между нами всё кончено».

Крупные чёрные буквы на титульном листе – «Соглашение о расторжении брака» – выжгли клеймо на её сердце. Рука Александры дрожала, когда она потянулась к бумагам. Жёсткие края страниц обожгли её пальцы, словно желая причинить ещё больше боли.

Невозможно Забыть Глава 2 Партнёрша для постели

Момент расторжения их брака настал, но Александра всё ещё не могла заставить себя принять это.

Она подняла взгляд на мужчину. В мягком свете лампы её глаза блестели от слёз. Её губы дрожали. Она с трудом подбирала слова, пока наконец не выдавила: «Ты действительно твёрдо решил развестись со мной?»

Демид стоял у кровати. Его поразительно красивое лицо оставалось бесстрастным. Он смотрел на неё сверху вниз с ледяной отстранённостью.

«Ты никогда не годилась на роль моей жены. Но если хочешь остаться рядом, я не против оставить тебя в качестве любовницы».

В уголках его губ мелькнула едва уловимая усмешка. В глазах плясали искры высокомерного веселья.

Их совместимость в спальне была неоспоримой. Он был готов позволить ей остаться. Если она согласится на его условия.

Слова Демида обрушились на Александру как раскат грома. Они вдребезги разбили её последние иллюзии.

Их первая близость была случайностью. Ночь, продиктованная алкоголем и импульсивной страстью.

Когда наступило утро и разум прояснился, его взгляд обжёг её такой яростью, что она испугалась за свою жизнь.

Она до сих пор помнила раскаяние и горечь в его покрасневших глазах. Она знала: ту ночь он считал предательством по отношению к Казимире.

Из уважения к Геннадию Демид сдержал свой гнев. Но с тех пор он постоянно находил новые способы подчинять её своей воле.

У них никогда не было настоящего дома. Очнувшись от комы, Демид собрал вещи и ушёл без оглядки. Он оставил Александру одну в пустой вилле, заставив её ждать его, словно тень, цепляющуюся за воспоминания.

А когда он всё же появлялся, то вовсе не ради разговоров или утешения. Он приходил только за одним – ради собственного удовлетворения.

И если говорить начистоту, чем это отличалось от статуса обычной партнёрши для постели?

В глазах семьи Воробьёвых она никогда не была настоящей женой. Только Геннадий и его супруга относились к ней так, будто она имела хоть какое-то значение.

Ярость вспыхнула в груди Александры. Жгучая, стремительная, она выжгла последние остатки здравого смысла.

С её губ сорвался горький смешок. «Учитывая, сколько женщин отчаянно мечтают согреть твою постель, сомневаюсь, что кто-то вроде меня вообще числится в списке ожидания».

Взгляд Демида потемнел, скользнув по её фигуре. Она была ослепительно красива. Края её глаз покраснели, а губы изогнулись в насмешливой, надломленной улыбке.

Он никогда бы этого не стал отрицать – Александра была хорошей женой. Пусть он почти не появлялся дома, но каждый раз, когда он переступал порог, она встречала его так, словно он был единственным мужчиной на всей планете.

Рядом с ней он чувствовал себя кем-то особенным. Кем-то неприкосновенным. Она была тем местом, куда он мог сбежать, когда тяжесть всего остального мира становилась невыносимой.

И всё же найти другую женщину не составляло никакого труда.

Александру можно было заменить. У него всё ещё была Казимира. И бесчисленное множество других, готовых заполнить пустоту.

«Если ты так на это смотришь – меня это устраивает, – пренебрежительно бросил Демид. – Изучи условия соглашения. Если всё подходит, просто подпиши».

Он взглянул на часы. Время перевалило за девять – пора было уезжать с виллы.

Грудь Александры сдавило от невыносимой тяжести. Дрожащими руками она перелистала документы до страницы с условиями.

Тридцать миллионов рублей, машина, два объекта недвижимости – какая расточительная щедрость.

Заметив недоверие, застывшее на её лице, Демид смерил её презрительным взглядом.

Жадность – как бы тщательно её ни скрывали – всегда вылезает наружу.

«Если этого мало, не стесняйся, говори, – протянул он с ленивым пренебрежением.– Я могу накинуть что-нибудь сверху».

В конце концов, она покорно ухаживала за ним все эти годы. Небольшие дополнительные расходы ничего для него не значили.

«Этого достаточно», – прошептала Александра едва слышно.

Она взяла ручку и открыла последнюю страницу. Размашистая подпись Демида бросалась в глаза. Каждый штрих был резким и безапелляционным.

Медленно, осознанно она вывела своё имя под его росписью.

Как только она отложила ручку, её накрыла волна опустошающей слабости. Она закрыла глаза. Одинокая слеза сорвалась с ресниц и упала на бумагу.

Три года надежд и иллюзий – наконец-то всё кончено.

Демид заметил эту слезу. Внезапная волна необъяснимого бешенства обожгла его изнутри.

Теперь, когда она подписала соглашение о разводе, он должен был почувствовать облегчение.

Вместо этого его охватила тревога. Он раздражённо свёл брови.

«Завтра в девять утра. Встречаемся у ЗАГСа».

Он не стал задерживаться ради ответа. Выхватив свой экземпляр соглашения, он развернулся и зашагал прочь. Его удаляющийся силуэт казался резким и холодным на фоне дверного проёма.

В комнате повисла тишина. Тяжёлая и непреклонная. Александра обхватила колени руками. Беззвучные рыдания сотрясали её тело.

Когда упала последняя слеза, она собрала разбитые осколки своей любви к Демиду и спрятала их туда, куда он никогда не сможет добраться.

Три долгих года утекли сквозь пальцы. Не было смысла цепляться за скорбь по мужчине, который никогда ей не принадлежал.

На следующее утро, к восьми пятидесяти, машина Демида уже стояла у обочины возле ЗАГСа.

Он сидел на заднем сиденье роскошного чёрного «Линкольна». Низко опустив голову, он просматривал электронную почту на ноутбуке.

Его лицо не выражало абсолютно ничего. Холодное спокойствие застыло в его чертах, делая его почти недосягаемым.

С переднего пассажирского сиденья Ермак, его помощник, украдкой поглядывал на босса через зеркало заднего вида. Его сердце колотилось от нарастающей тревоги.

Утренний звонок Демида вырвал его из сна. От шока он едва не выронил телефон.

Развод? Демид и Александра разводятся сегодня?

Он работал с Демидом с тех пор, как тому исполнилось двенадцать. Его преданность оставалась непоколебимой в любые штормы.

Тогда, когда Демид лежал в коме после аварии, вмешался Геннадий и организовал для него этот брак.

Ермак думал, что Демид больше никогда не очнётся. Ему было искренне жаль молодую женщину.

К его удивлению, Демид пришёл в себя. И их брак продержался все эти годы без единой заминки – вплоть до сегодняшнего дня.

Но Александра была той самой женщиной, которую Геннадий лично выбрал для внука. Что сделает Геннадий, когда узнает о разводе?

«Который час?»

Голос Демида, холодный и властный, вырвал Ермака из водоворота мыслей. Взглянув на экран телефона, он ответил: «Восемь пятьдесят пять, господин. Мы ждём уже около двадцати минут».

Тишина снова заползла в салон. Густая и удушающая. Её нарушало лишь тихое дыхание мужчин.

Не в силах больше сдерживаться, Ермак осторожно спросил: «Господин, ваш дедушка знает?»

Взгляд Демида опустился на собственные руки. Никто лучше него не понимал, насколько глубоко Геннадий привязан к Александре. Если дед узнает об этом, разразится настоящая буря.

Именно поэтому Демид решил довести развод до конца, ничего ему не сказав.

Смысл молчания Демида мгновенно дошёл до помощника. Ермак почувствовал, как напряжение в машине стягивается вокруг его шеи, словно удавка.

Когда Демид выбирал путь, ничто, кроме прямого приказа Геннадия, не могло заставить его повернуть назад.

Невозможно Забыть Глава 3 Пора готовиться к похоронам

Ермак бросил нервный взгляд в окно. Он внимательно осматривал тротуар. Вдруг его глаза сузились. Он заметил знакомый силуэт. «Господин Воробьёв, ваша жена здесь».

Услышав это, Демид поднял голову. Сквозь тонированное стекло автомобиля он увидел Александру. Она грациозно выходила из такси.

На ней было ослепительное красное платье. Оно облегало её фигуру, словно вторая кожа. Подол дерзко заканчивался выше колена.

Ткань, собранная в изящные складки в форме бутонов роз, струилась и трепетала при каждом её движении.

Тонкая талия. Водопад тёмных волос, рассыпанных по спине. Всё это придавало ей невероятную, естественную притягательность. Каждый её шаг превращал обычный тротуар в личный подиум.

Ермак не смог сдержаться. Слова сорвались с его губ, полные искреннего восхищения. «Она словно видение из прекрасного сна».

Тяжёлый, ледяной взгляд Демида мгновенно заморозил воздух в салоне. Это было безмолвное, но жёсткое требование замолчать. Только после этого он снова перевёл глаза на Александру. Вырядилась. Кого она собралась соблазнять в ту самую секунду, как только избавится от него?

Но развить эту мысль он не успел. Телефон на сиденье завибрировал.

Одно короткое движение по экрану. Несколько рубленых фраз на том конце провода. Лицо Демида окаменело. В его спокойном взгляде уже зарождалась настоящая буря.

«Мы едем к моим дедушке и бабушке», – бросил он.

Глаза Ермака округлились от удивления. «А как же госпожа Воробьёва?»

«Она поедет с нами».

Александра уже заметила длинный лимузин, припаркованный у обочины. Он что, ждёт, что она сама будет умолять его выйти?

Она подошла к машине. Уже подняла руку, чтобы постучать по стеклу. Внезапно задняя дверь распахнулась. Крепкая мужская рука схватила её и рывком втянула в салон.

Машина тут же сорвалась с места. Мощный двигатель хищно зарычал.

От резкого ускорения Александру бросило вперёд. Она потеряла равновесие. И рухнула прямо на колени Демиду.

Её ладонь упёрлась во что-то твёрдое. Прежде чем она успела осознать, что это, предмет под её рукой дрогнул.

Щёки Александры мгновенно вспыхнули густым румянцем. Она в панике отшатнулась назад. И со всего размаху ударилась затылком о крышу салона. Она болезненно поморщилась и схватилась за голову. Вся её привычная грация разлетелась вдребезги.

«Я думала, мы приехали оформлять развод, – выдавила она, и её голос дрожал от неловкости. – Так куда мы на самом деле едем?»

Ермак на переднем сиденье тут же навострил уши. Неужели Демид передумал? Он так и знал! За годы брака у босса просто не могли не появиться чувства к собственной жене.

Однако Демид казался абсолютно равнодушным к произошедшему конфузу. С мрачным, непроницаемым лицом он ответил: «Приедем – увидишь».Он сунул руку во внутренний карман пиджака.

Достал мятную конфету. Подчёркнуто медленно развернул обёртку. Положил леденец в рот и с силой прижал к нёбу. Словно пытался этим жестом подавить бушующий внутри хаос.

Александра поняла, что большего от него не добьётся. Она промолчала. Опустила голову и начала быстро набирать сообщение в телефоне.

Поездка заняла больше часа. Наконец они въехали на территорию поместья.

Усадьба раскинулась на огромной площади. Здесь классическая архитектура гармонично сливалась с изысканным ландшафтным дизайном. Мостики, ручьи, беседки и запутанные дорожки создавали атмосферу роскоши.

Отправив сообщение, Александра подняла взгляд. Знакомый пейзаж за окном заставил её вздрогнуть.

«Зачем ты привёз меня сюда?» – требовательно спросила она.

Сегодня была их третья годовщина. По традиции в этот день семья собиралась на праздничный ужин.

Но только вчера вечером Демид в жёсткой форме запретил ей приходить. Учитывая, что их развод был делом решённым, его внезапное решение привезти её сюда сбивало с толку.

Как только лимузин остановился у виллы на берегу озера, Демид стремительно вышел. Он стальной хваткой вцепился в запястье Александры. Потащил её за собой, не обращая внимания на встревоженного дворецкого, и направился прямиком на второй этаж.

Дворецкий, задыхаясь, семенил следом. Он сбивчиво тараторил: «Господин Воробьёв, ваша бабушка очнулась сегодня утром. Но почти сразу же снова упала в обморок. С тех пор она в коме. Слава богу, ваш дедушка вовремя её нашёл. Доктор Горбунов сейчас с ней».

Голос старика сорвался. В нём звучал неподдельный ужас. «Это уже второй раз, когда она так падает. У неё пошла кровь из носа и изо рта. Доктор Горбунов говорит, что органы отказывают. Всё очень плохо…»

Почти вся семья уже толпилась в коридоре перед хозяйской спальней на втором этаже.

У Геннадия и его жены Яны было трое сыновей. Старший, Эдуард, посвятил жизнь армии и редко покидал военную базу.

Средний сын, Нестор, отец Демида, раньше занимал высокий пост в «Воробьёв Групп», но теперь наслаждался пенсией.

Младший, Роман, мэр города Орехов, отсутствовал из-за срочных государственных дел.

Едва Демид появился в поле зрения, его мачеха, Полина, презрительно скривилась. Она тут же пустила в ход ядовитые насмешки: «Некоторые люди вообще не знают, что такое сострадание. Деньги для них важнее родной крови. Даже когда речь идёт о жизни и смерти, они не соизволят явиться вовремя».

Заметив Александру за спиной пасынка, она недовольно цокнула языком. «Надо же, кто к нам пожаловал. Ещё даже не разведены, а уже ведёт себя как чужая».

Полина стояла в дорогом шёлковом платье, вызывающе скрестив руки на груди. Её безупречный макияж ничуть не смягчал жёстких, озлобленных черт лица.

Нестор тяжело вздохнул и повернулся к сыну. «Демид, бабушка в тебе души не чаяла. Опоздай ты ещё немного, и мог бы не успеть попрощаться. И ради чего всё это строительство империи? Кому это нужно? Может, пора уже сбросить с себя часть этого груза?»

Демид, уставший от вечных семейных дрязг, проигнорировал их. Он подошёл вплотную к Геннадию и тихо спросил: «Как она?»Старик выглядел совершенно разбитым.

Глубокие морщины прорезали его лицо. Белоснежные волосы и борода казались ещё более тусклыми на фоне безмерного горя. Он словно съёжился перед закрытой дверью спальни. Его руки мелко дрожали.

«Доктор Горбунов не даёт утешительных прогнозов». Геннадий вцепился в запястье Демида с силой, которой трудно было ожидать от дряхлого старика, и с трудом выдавил из себя слова: «Демид, мы теряем Яну».

Эта мёртвая хватка передавала весь ужас надвигающейся трагедии. Лицо Демида посуровело. Его голос прозвучал глухо, как скрежет камня: «Нет. Бабушка – боец. Она так просто не сдастся».

Александра тихо поздоровалась с собравшимися у двери. Затем она встала за спиной Демида. Она стояла неподвижно, до побеления костяшек сцепив пальцы. Её взгляд был с тревогой прикован к двери спальни.

Яна, как и Геннадий, всегда относилась к ней с искренней теплотой.

Демид втягивал её в семейные дела – особенно сейчас, на пороге развода – только в самых крайних, катастрофических случаях.

Спустя томительные минуты дверь медленно приоткрылась. На пороге появился врач, Самсон.

«Ситуация была критической. Мы применили все возможные методы реанимации, но… Мне очень жаль. Пора готовиться к похоронам».

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Мой пара, Игорь, бросил меня в круизе моей мечты на Новый год – это уже было достаточно плохо. Но увидеть, как он целуется с Виолеттой, – это был сущий ад.

И тут появляется Лев – наглый, до неприличия сексуальный Альфа, хоккеист, который заявляет, что я его пара. Но он не хочет любви – ему нужна месть, и он предлагает фиктивные отношения, чтобы позлить Игоря.

Теперь я застряла в одном люксе с парнем, у которого есть свои секреты.

Новый год на роскошном лайнере должен был быть волшебным… а не жарким, хаотичным беспорядком. Что может пойти не так?

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Растопляя Лёд Глава 1 Разбитое сердце

От лица Арины:

Охренеть как красиво! Я кружусь посреди роскошного люкса, который Игорь снял для нас. Мягчайший ковёр, бархатные портьеры, сверкающие хрустальные люстры – всё это выглядит так, словно сошло со страниц глянцевого журнала.

Ежегодный новогодний круиз, организованный моей школой, академией Полумесяца, – это предел моих мечтаний. Сказка, в которой я никогда не надеялась оказаться.

Я, Арина, стою на борту этого грёбаного лайнера? Да быть того не может. Я всего лишь восемнадцатилетняя омега с самого дна. Жалкая пустышка, выживающая в мире, которому на меня плевать. Но только не сегодня. Сегодня я больше не пустое место.

Нет. Сегодня я – истинная пара Альфы Игоря. Моего Игоря. Будущего Альфы стаи Полнолунья. Моего личного рыцаря в сияющих доспехах.

Должно быть, Лунная наконец-то обратила на меня свой взор.

«Арина, шевели задницей! Мы так всю приветственную вечеринку пропустим», – голос Мии грубо вырывает меня из мыслей. Она врывается в номер. Её непокорные каштановые кудри подпрыгивают в такт шагам. В своём изумрудно-зелёном платье она похожа на огненный ураган. Следом за ней робко заходит Лилия – её полная противоположность. Мягкие светлые волосы, застенчивая улыбка и скромное голубое платье.

Мои лучшие подруги. Единственные во всей этой чёртовой стае, кто относится ко мне как к живому человеку, а не как к куску дерьма.

«Ого, – голубые глаза Лилии расширяются, когда она осматривает люкс.– Ваша с Альфой Игорем комната намного красивее нашей».

«Это потому, что Игорь хотел подарить мне всё самое лучшее!» – пищу я, едва не подпрыгивая от восторга.

Мия театрально давится. «Фу, ты звучишь как героиня сопливой мелодрамы. Прекращай, а то меня сейчас стошнит».

«Заткнись, Мия», – огрызаюсь я, не переставая улыбаться.

Она плюхается на кровать с таким видом, будто владеет всем этим местом. «Слушай, я просто говорю, что Альфе Игорю лучше бы сегодня не облажаться. Ты целую вечность ждала, пока он перестанет прятать тебя от всех. Если он выкинет какой-нибудь фокус, я лично разобью его самодовольную альфа-морду».

«Мия! – ахает Лилия, выглядя глубоко шокированной. – Будь добрее! Для Арины это очень важный вечер».

«Я и так само очарование, – пожимает плечами Мия. – Просто констатирую факты. Альфа Игорь тянет резину уже несколько месяцев. И я не уверена, что ему вообще можно доверять».

«Хватит, – вздыхаю я, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрожал. – Он обещал мне, ясно? Он сказал, что сегодня объявит обо всём. Это наконец-то случится».

Мия вздёргивает бровь, явно собираясь поспорить, но Лилия хватает её за руку. «Оставь её, Мия. Дай Арине насладиться этим вечером».

Мия закатывает глаза, но прикусывает язык. Я поворачиваюсь к зеркалу, взбивая свои длинные чёрные волосы и поправляя платье с цветочным узором. В нём нет ничего особенного – просто лучшая вещь в моём скудном гардеробе. Игорь знает, что мне плевать на кричащие шмотки. К тому же, он уже оплатил этот круиз для меня и моих подруг. Этого более чем достаточно.

Банкетный зал выглядит так,

словно мы оказались в голливудском фильме. Повсюду мерцают рождественские гирлянды. Воздух пропитан густым ароматом хвои и корицы. И все вокруг одеты так, чтобы убивать наповал.

Абсолютно все. Здесь собралась элита из лучших академий оборотней. Будущие Альфы и Беты. Безупречно одетые, с их до тошноты идеальными жизнями.

Я, Мия и Лилия? Нам здесь не место.

«Может, нам стоило остаться в номере?» – бормочет Лилия. Её огромные глаза испуганно бегают по залу.

«Ещё чего, – твёрдо чеканит Мия. – Мы уже здесь, так что берём от этого всё. Выше нос, девочки. Не позволяйте этим заносчивым ублюдкам заставить вас чувствовать себя ничтожествами».

Лилия неуверенно кивает. Я пытаюсь сделать то же самое. Но эти перешёптывания, косые взгляды и откровенное презрение в глазах окружающих… Это чертовски давит.

«Я пойду найду Игоря, – быстро бросаю я. – Возьмите себе выпить. Я присоединюсь к вам позже».

«Удачи», – говорит Лилия, и её мягкая улыбка придаёт мне немного смелости.

«Ты справишься, будущая Луна», – добавляет Мия с ухмылкой, но я чувствую, что она говорит это искренне.

Будущая Луна. От этих слов моё сердце делает кульбит.

Я пробираюсь сквозь толпу, выискивая глазами Игоря. Мой волк, Глеб, нервно ворочается внутри. На задворках сознания скребётся тревога – что-то не так. Я пытаюсь отмахнуться от этого чувства. Игорь где-то здесь. Наверняка ждёт меня.

Спустя пару минут я замечаю его товарищей по хоккейной команде. Они расслабленно стоят в углу и над чем-то ржут. Волна облегчения накрывает меня, и я направляюсь к ним.

«Привет, парни. Вы не видели Игоря?» Я выдавливаю из себя неловкую улыбку.

Смех мгновенно стихает. То, как они смотрят на меня… Словно я кусок дерьма, прилипший к подошве их ботинок. От этого взгляда по коже бегут мурашки.

«А ты поищи вон там», – один из них кивает в сторону тёмного угла зала.

Остальные мерзко хихикают. Все, кроме одного.

Альфа Лев из стаи Теневого Клыка.

Он прислонился к стене, скрестив руки на груди. Его пронзительные серые глаза сверлят меня нечитаемым взглядом. Лев. Капитан хоккейной команды. Известный плейбой и заклятый враг Игоря. Он не смеётся и не улыбается. Просто смотрит на меня так, будто знает нечто такое, о чём я даже не подозреваю.

Мой волк, Глеб, беспокойно сжимается под его тяжёлым взглядом. Но я игнорирую его предупреждение. «Спасибо», – через силу улыбаюсь я и поворачиваюсь к тёмному углу.

Я проталкиваюсь сквозь толпу. Мой желудок внезапно скручивает тугим, болезненным узлом.

А затем я вижу его.

Игоря.

Моего Игоря… Его руки блуждают по телу Виолетты. Главной чирлидерши академии, самой популярной девчонки в школе и моего личного ночного кошмара. Одной рукой он грубо сжимает её задницу, а другой откровенно мнёт её грудь. Он целует её так жадно, словно она – кислород, без которого он не может дышать.

Моё сердце разлетается вдребезги.

Растопляя Лёд Глава 2 Пара

От лица Арины:

Внутри всё рухнуло. Те самые руки, что нежно обнимали меня прошлой ночью. Те самые губы, что шептали о любви и целовали так, словно я была центром его вселенной. Теперь эти руки и губы по-хозяйски скользили по лицу Виолетты.

«Игорь, как ты мог?» – едва выдавила я. Грудную клетку сдавило от невыносимой боли. Мне катастрофически не хватало воздуха.

Он замер. Слегка отстранился, чтобы встретиться со мной взглядом. На долю секунды в его глазах мелькнула вина. А затем он ухмыльнулся.

Ухмыльнулся!

«Арина, – бросил он небрежно, словно я не застала его с поличным. – Что ты здесь забыла? Проваливай».

Моя волчица глухо зарычала в подсознании. Её ярость и разбитое сердце слились с моими. Она скалилась. Он лгал. Он всё нам лгал.

Виолетта, разумеется, выглядела донельзя самодовольной. Она прижалась к нему, проводя идеальным маникюром по его груди, словно метила свою территорию. «Ох, милочка, – промурлыкала она с фальшивой улыбкой. – Ты же не думала всерьёз, что он выберет тебя?»

Игорь жестоко рассмеялся. Его ухмылка стала ещё шире.

«Ты просто посмешище, – начал он тоном, каким рассказывают злую шутку. – Неужели ты правда возомнила себя кем-то большим, чем просто удобной подстилкой? Жалкая, отчаявшаяся омега, играющая в мою девушку? Луна? Ты? Спустись с небес на землю, Арина. Ты – пустое место. И всегда им будешь».

Его слова обрушились на меня бетонной плитой. Я моргнула. В горле пересохло, в ушах стоял оглушительный звон.

«Ты же обещал, Игорь. Ты говорил…»

«Да, а ты и уши развесила?» – резко оборвал он меня холодным, безжалостным смехом. Смех был громким. Ледяным. Лишённым всякого сострадания. «Боже, Арина, ты ещё более жалкая, чем я думал».

Виолетта хихикнула. Её ярко-красные губы изогнулись в победной улыбке. Она повисла на его руке, как на выигранном трофее. Игорь посмотрел на неё, и его лицо смягчилось так, как никогда не смягчалось для меня.

«С какой стати мне ставить тебя рядом с собой? – продолжил он с нескрываемым отвращением. – Слабую, невзрачную пустышку? Мне нужна сильная и прекрасная Луна. Такая, как Виолетта. А не какая-то посредственная омега с вечными жалобами на жизнь».

Клянусь, из комнаты разом выкачали весь кислород. Мои руки затряслись. Перед глазами всё поплыло от слёз. «Ты ведь не всерьёз, – прошептала я. – Значит… прошлая ночь… для тебя ничего не значила?»

«А, ты про тот перепихон?» Он снова ухмыльнулся, а Виолетта запрокинула голову, заливаясь смехом, будто услышала лучшую шутку года.

«Это был просто спор. Я хотел доказать парням, насколько ты легкодоступная… дешёвая игрушка. И знаешь что? Ты не разочаровала».

Виолетта сделала шаг вперёд. Её красное платье облегало фигуру, как вторая кожа. «Слышала, гадкий утёнок? Это была просто игра. Уморительная, жалкая игра».

Теперь на нас смотрели все. Люди шептались. Смеялись. Каждый их взгляд обжигал меня кислотой, оставляя невидимые ожоги на душе.

«Нет, – выдавила я, отчаянно мотая головой, так что волосы хлестали по лицу. – Нет, Игорь, ты врёшь. Ты моя пара!»

«Уже нет». Он скрестил руки на груди. «Я, Альфа Игорь Самойлов из стаи Полнолунья, отвергаю тебя, Арина Власова, как свою пару и будущую Луну».

Мои колени подогнулись. Волчица издала в моей голове такой тоскливый вой, что я зажмурилась от боли. «Нет», – повторяла я сдавленным шёпотом, прижимая руки к груди, пытаясь удержать разбитое сердце от окончательного распада.

Игорь закатил глаза. «Прими отречение, Арина. Иначе, клянусь, как только мы вернёмся в стаю, я изгоню тебя. Ты мне не нужна. Я тебя не хочу. Да и в постели ты была так себе».

Его слова разрывали меня на части. Я не могла дышать. Не могла думать. Могла лишь стоять там, пока мой мир летел в бездну.

Но я не могла позволить себе стать изгнанницей.

«Я…» – мой голос сорвался на едва слышный шёпот. «Я, Арина Власова, принимаю твоё отречение».

Как только эти слова сорвались с моих губ, в груди взорвалась сверхновая боли. Моя волчица завыла ещё громче. Её полные муки крики эхом отдавались в сознании, пока наша связь рвалась с оглушительным треском. Мою душу словно разорвали в клочья.

«Отлично, – презрительно бросил Игорь. – А теперь убери свою жалкую задницу с моих глаз. И не забудь вышвырнуть свои шмотки из моей каюты».

Я посмотрела на него с отчаянием. «Но где мне спать? На лайнере строгий лимит – по два человека в…»

«Не мои проблемы, – грубо перебил он.– Да хоть за борт бросайся, мне плевать».

Его слова жгли. Они оставляли после себя лишь пепелище. Я даже не поняла, как развернулась. Ноги сами понесли меня прочь из зала, сквозь смеющуюся толпу, на верхнюю палубу лайнера.

Не знаю, сколько времени я просидела там, рыдая в темноту ночи. Звёзды над головой казались жестокой насмешкой. Они сияли так ярко, пока моя жизнь рассыпалась в прах. Игорь, моя пара… моя истинная пара уничтожил меня. Как Лунная могла быть столь безжалостной? Я отдала ему всё. Своё сердце. Своё доверие. Свою невинность. И ради чего? Чтобы меня унизили и выбросили на помойку, как ненужный мусор?

Сама не осознавая, что делаю, я забралась на перила. Ветер трепал волосы, бросая их в лицо. Тёмный океан внизу выглядел таким спокойным. Таким манящим. Может, этот ублюдок был прав. Может, мне вообще нигде нет места.

Мне было так стыдно. Я была полностью сломлена. В этом жестоком мире для меня ничего не осталось. Я знала: издевательства станут только хуже. Сплетни – громче. Взгляды – злее. Меня превратят в абсолютного изгоя. Те самые люди, что всегда меня ненавидели, теперь сотрут меня в порошок.

А мои друзья… Я не могла вынести мысли, что они пострадают из-за меня. Они всегда были на моей стороне, проходили со мной через все испытания. Но это? Этот позор? Он утянет на дно и их тоже.

Оно того не стоит. Совсем не стоит.

Я закрыла глаза, готовая сделать последний шаг, когда сквозь шум волн прорвался голос.

«Не делай этого. Не прыгай».

Я замерла. Сердце бешено заколотилось о рёбра. Медленно повернув голову, я увидела Альфу Льва. Он небрежно опирался на перила, зажав между пальцами сигарету. Его завораживающие серые глаза блеснули в лунном свете, и на секунду я забыла, как дышать.

«А тебе какое дело? – огрызнулась я, глотая слёзы. – Ты вообще никогда не замечал моего существования. Просто уйди».

«Твоя правда», – вздохнул он, медленно затягиваясь сигаретой. «Но ты серьёзно собралась прыгать только потому, что какой-то мудак решил побыть ещё большим мудаком?»

«Ты ничего не понимаешь! – крикнула я в ответ. – Моя жизнь разрушена!»

Он изогнул бровь и выпустил струйку дыма. «Ладно. Тогда прыгай».

Я растерянно заморгала. «Что?»

«Ты слышала». Он пожал плечами, всё так же расслабленно привалившись к ограждению. «Если ты так уверена, что всё кончено – прыгай. Давай».

Из моей груди вырвался сдавленный всхлип. Я снова повернулась к тёмной воде. Но я не могла. Просто не могла этого сделать. Руки дрожали, а ноги словно приросли к металлу.

«В чём проблема? – насмешливо протянул Лев. – Струсила?»

Я резко обернулась, готовая послать его к чёрту, но от этого движения потеряла равновесие. Нога соскользнула. Прежде чем я успела закричать, Лев рванулся вперёд. Он схватил меня и рывком втащил обратно на палубу. Я судорожно вдохнула, подняв на него глаза. Его лицо оказалось в считанных сантиметрах от моего.

Я впечаталась в его твёрдую грудь, и его сильные руки без малейших усилий сомкнулись на моей талии.

Внезапно в небе над нами взорвались фейерверки. Вспышки красного и золотого осветили его резкие, точёные черты лица. Моё сердце пропустило удар. Я физически не могла отвести от него взгляд.

Моя волчица встрепенулась. И тут меня накрыло осознанием. Мощным, сбивающим с ног.

Пара.

Растопляя Лёд Глава 3 Фиктивная девушка

От лица Арины:

«Какого чёрта?» Я вырываюсь из его хватки, мотая головой, словно он окончательно спятил. «Ты врёшь. Я не чувствую никакой связи и не чую твоего запаха».

Ложь. Наглая ложь. От него пахнет раем, окунутым в грех, и от одной только близости к нему моя волчица мечется так, будто накачалась тройным эспрессо. Но нет. Ни за что. Этому не бывать. Он не может быть моим истинным.

«Зачем…» Мой голос срывается на крик с каждым словом. «Какого чёрта Лунная Богиня навязала мне такого, как ты, в качестве второго шанса?» Я вскидываю руки, сытая по горло этой космической шуткой.

Лев выглядит забавленным, и это бесит меня ещё сильнее. Конечно, ему весело. Этот парень – король нашей школы, золотой мальчик, на которого молятся все девчонки, и, ах да, чёртов юный миллиардер. А я? Я просто Арина, профессиональный коврик для вытирания ног. Мы вообще с разных планет, если говорить о социальной лестнице.

«Нет, серьёзно, – добавляю я, испепеляя его взглядом. – С какой стати Богине тратить идеальную связь истинных на тебя?»

«Воу, – произносит он, хватаясь за грудь, словно от тяжёлого удара. – Не слишком ли жестоко?»

«Ты же ходячий бабник, Лев. Ты переспал с половиной школы. И, наверное, с другой половиной тоже, если юбки – не твоё единственное предпочтение».

Он пожимает плечами, даже не пытаясь отрицать. «Ладно, справедливо».

Я прищуриваюсь. «Я на это не подписываюсь. Я не могу променять одного ублюдка на другого. Я не принимаю эту связь».

«Без проблем». Он небрежно опирается на перила. Кажется, мой отказ его совершенно не задевает. «Потому что я тоже».

«Погоди, что?» – я моргаю, застигнутая врасплох.

«Но, – продолжает он, и на его до идиотизма идеальном лице расплывается фирменная наглая ухмылка, – я хочу быть твоим фиктивным парнем».

Я смотрю на него так, будто у него выросла вторая голова. «О чём ты вообще несёшь?»

«Давай притворимся парой до конца этого круиза, – говорит он так, словно это самая обычная вещь в мире. – Ну, знаешь, чтобы взбесить Игоря и Виолетту. И не переживай, связь истинных меня тоже не интересует».

Я пялюсь на него, пытаясь понять, серьёзно ли он. Серьёзно. Ещё бы. Лев живёт ради драмы. Я хмурюсь, пытаясь осмыслить весь этот бред. Я знаю, что Лев и Игорь не особо ладят – да они на дух друг друга не переносят. Но то, как легко Лев отмахнулся от нашей связи… Это задевает. Но почему меня это так волнует? В смысле, моему собственному истинному на это плевать, так с чего бы мне переживать?

Но, чёрт возьми, идея утереть нос Игорю звучит чертовски заманчиво. И всё же…

«Ни за что, – отрезаю я.– Мне это не интересно».

Лев склоняет голову набок. «Да неужели? И где ты планируешь жить? В люксе Игоря? Ой, подожди, он же вышвырнул тебя. А разве в каютах нет лимита – не больше двух человек?»

Дерьмо. Моё лицо вытягивается, когда я понимаю, что он прав. Дурацкие правила лайнера.

«Я остановлюсь у подруг», – огрызаюсь я, хватаясь за соломинку.

Он ухмыляется. «Насколько я помню, вас было трое. Ты правда думаешь, что твои подруги будут тянуть жребий, кому спать на полу?»

Проклятье. Тут он меня уел.

«Зачем тебе вообще всё это?» – спрашиваю я, скрестив руки на груди.

Ухмылка Льва становится чуть мягче. «Потому что я терпеть не могу этого мудака, и ненавижу то, как он с тобой обошёлся. Я всё видел».

Щёки вспыхивают от стыда, но его быстро топит волна гнева. К чёрту Игоря. К чёрту Виолетту. И к чёрту всю эту ситуацию. Может, нелепый план Льва – не самая плохая идея.

Я тяжело вздыхаю. «И в чём подвох?»

Он кривит губы в полуулыбке. «Во всём».

«Ладно, – бормочу я. – Я согласна. Но это всё понарошку. Строго фиктивно».

Лев победно скалится. «Естественно. Мы будем играть счастливую парочку, убедим всех, что мы истинные, а после круиза отвергнем друг друга».

«По рукам», – говорю я.

«Но есть ещё кое-что, – добавляет он. – Не влюбись в меня».

Я издаю нервный смешок. «Взаимно. Даже не надейся. Серьёзно. Ты не в моём вкусе, и я на тебя не западу».

Я изо всех сил стараюсь не пялиться на его серые глаза, безупречно очерченные скулы, оливковую кожу и эти мышцы, от которых, клянусь, любая девчонка растает на месте. Не то чтобы я когда-нибудь позволила этому случиться. Ни за что на свете.

«Ты тоже не в моём вкусе».

Я хмурюсь. «Не волнуйся. С меня хватит бабников на всю оставшуюся жизнь».

Лев протягивает руку, ухмыляясь. «Партнёры?»

Я закатываю глаза, но пожимаю его ладонь. «Партнёры».

«Так как именно мы всё это закончим… ну, когда всё закончится?» – спрашиваю я Льва, стараясь звучать непринуждённо, хотя этот вопрос не давал мне покоя.

Его лицо на мгновение становится серьёзным, и это, честно говоря, пугает куда больше, чем его привычная ухмылка. «В самый последний день на этом лайнере. Мы отвергаем друг друга и сваливаем отсюда», – говорит он так, словно зачитывает прогноз погоды.

Я медленно киваю. На самом деле, это звучит как лучший вариант. Меня здесь всё равно ничего не держит. В смысле, Лев? Стопроцентный плейбой. Этот парень не способен на серьёзные отношения ни с одной девушкой. Его волнует только хоккей.

«Как только мы сойдём с корабля, всё, что было здесь, останется здесь», – добавляет он, многозначительно глядя на меня.

Я снова киваю, потому что а что мне ещё остаётся? Он, скорее всего, вернётся в свою идеальную жизнь, где женщины вешаются ему на шею, а я поплетусь обратно в своё мрачное, жалкое существование. Ну, знаете, как Золушка, только без роскошного бала, принца и даже без приличных туфель.

«Отлично. А теперь пошли, моя девушка, заберём твои вещи у этого мудака», – бросает Лев так легко, будто мы идём за кофе, а не суёмся в логово льва.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Она вышла за него замуж от отчаяния, став идеальной покорной женой, в то время как он обращался с ней как с грязью под ногами. Но всё рухнуло в ту ночь, когда она случайно услышала, как он насмехается над ней со своими друзьями, и обнаружила, что ожерелье, которым она так дорожила, её единственная связь с мальчиком, который когда-то спас ей жизнь, даже не принадлежало ему.

Всё это было ложью.

Решив изменить свою жизнь, она отбрасывает свою фальшивую личность и возвращает себе право по рождению как тайная наследница. Теперь у неё есть миссия: найти истинного владельца ожерелья среди его круга друзей, независимо от того, сколько сердец ей придётся разбить на этом пути.

Но муж не готов отпустить её. Убеждённый, что она играет в игры, чтобы вызвать у него ревность, он ослеплён, когда в его руки попадают документы о разводе. Когда он понял, что его жена никогда не была той забитой девушкой, она уже двинулась дальше, живя своей правдой, преследуя свою судьбу и оставляя его задыхаться от сожаления.

Некоторые клетки, однажды открытые, никогда не могут быть закрыты снова.

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Дикая Наследница Глава 1 Открытие

Глава 1

От лица Светы:

Я стояла у дверей ВИП-ложи, и мои руки предательски дрожали. Я изо всех сил сжимала термос с горячим супом. Его жар обжигал ладони даже через плотные стенки. Коридор элитного клуба «Затмение» насквозь пропах дорогим парфюмом и фатальными ошибками. Точно так же, как и мой собственный брак.

«Господин, ваша жена принесла суп для госпожи Арины», – донёсся из-за приоткрытой двери голос Алины. Я даже не успела постучать.

Секретарь моего мужа. Безупречная, холодная и всегда ослепительно красивая. Её строгие дизайнерские костюмы стоили больше, чем весь мой гардероб. В первый месяц нашего брака я наивно пыталась с ней подружиться. Тогда она посмотрела на меня как на облезлую дворняжку. С брезгливой жалостью и нескрываемым отвращением.

«Скажи, пусть оставит его тебе и уходит, – раздался в ответ ледяной, пренебрежительный голос Демида.– Не хватало ещё, чтобы она позорила меня перед всеми».

Мне следовало уйти. Видит Бог, я должна была просто развернуться, поехать домой и сделать вид, что ничего не слышала. Но мои ноги словно приросли к мягкому ковру. А моё глупое, отчаянно любящее сердце всё ещё цеплялось за жалкую надежду. Надежду на то, что он не имел в виду ничего дурного.

«Да ладно тебе, Демид, – со смехом протянул другой мужской голос. – Твоя жена не так уж плоха. По крайней мере, на неё приятно посмотреть».

«Приятно посмотреть? – презрительно фыркнул Демид. – Максим, у этой женщины напрочь отсутствует личность. Она таскается за мной, как брошенный щенок, со всем соглашается и абсолютно не имеет гордости. Ты хоть представляешь, каково это – быть женатым на таком… пустом месте?»

Термос едва не выскользнул из моих ослабевших пальцев. Я вжалась в стену, прячась за массивной декоративной колонной. Дыхание перехватило. Мой мир рушился на куски.

«Тогда зачем ты вообще на ней женился?» Этот голос принадлежал Кириллу, другу детства Демида. Я видела его всего пару раз, и обе встречи были мимолётными.

«Честно? Мне просто стало её жаль». Смех Демида был жестоким и безжалостным. Он растоптал остатки моего достоинства. «Она была такой жалкой. Вечно крутилась там же, где и я, смотрела на меня этими своими щенячьими, отчаянными глазами. Я решил, что она никчёмная сирота, у которой ничего нет за душой, и подумал… а почему бы и нет? Жена, которая боготворит землю, по которой ты ходишь, и ничего не требует взамен? Звучало как весьма удобная сделка».

«Сделка, которая вот-вот усложнится, раз уж Арина вернулась», – вставила Алина, и в её голосе звучало такое самодовольство, что меня едва не стошнило.

Арина. Его первая любовь. Женщина, чьи фотографии я нашла спрятанными в ящике его стола на третьем месяце нашего брака. Женщина, которая была пугающе похожа на меня. Те же тёмные волосы, та же хрупкая фигура, те же огромные глаза. Тогда я убедила себя, что это просто совпадение. Что, возможно, он разглядел во мне то, что когда-то любил в ней.

Какой же непроходимой дурой я была.

«У нас с Ариной остались незаконченные дела, – произнёс Демид, и его голос смягчился так, как никогда не смягчался в разговорах со мной. – Она улетела в Париж до того, как мы успели всё узаконить. Но теперь она вернулась, и…»

«И теперь ты женат на её дешёвой копии, – со смехом перебил его Максим.– Чувак, это слишком жестоко даже для тебя».

Всё поплыло перед глазами. Шестнадцать лет. Я ждала шестнадцать долгих лет, чтобы найти мальчика, который меня спас.

Мне было всего шесть, когда это случилось. Я сгорала от лихорадки в заброшенном складе, где меня бросили похитители. Воспоминания были обрывочными, искажёнными бредом. Но я чётко помнила ощущение прохладной воды на потрескавшихся губах. Помнила нежные руки, проверяющие мой пульс. И голос – совсем юный, но уверенный, – обещающий, что со мной всё будет хорошо. Перед тем как он ушёл за помощью, я вложила в его ладонь самое ценное, что у меня было. Мамино ожерелье. Тонкую серебряную цепочку с изумрудным кулоном в форме слезы.

«Найди меня, когда вырастешь, – прошептала я тогда в полубреду.– Обещай мне».

Ему вряд ли было больше восьми, но он серьёзно кивнул и растворился в темноте. К тому времени, как меня нашла полиция, он уже исчез. Следователи решили, что это был обычный беспризорник, которого невозможно отыскать. Мои родители сходили с ума от тревоги. Они были безмерно счастливы, что я жива, но никак не могли понять, почему я постоянно плачу из-за какого-то кулона и мальчика с добрыми глазами.

Полтора года назад я столкнулась с Демидом возле кофейни в финансовом районе. Столкнулась в самом прямом смысле – мой латте выплеснулся прямо на его дорогущий костюм. Я сбивчиво бормотала извинения, когда вдруг увидела его. Изумрудный кулон в форме слезы висел у него на шее, едва скрытый под воротником рубашки.

Моё ожерелье. Моё обещание. Мой спаситель.

В тот миг весь остальной мир просто перестал существовать. Я не заметила ярости на его лице. Не услышала его резких слов об испорченной одежде. Я видела лишь своё спасение, свою судьбу, ответ на шестнадцать лет мучительных поисков.

С того самого дня я посвятила всю себя тому, чтобы быть рядом с ним. Я выучила его расписание, появлялась в его любимых ресторанах, записалась в тот же спортзал. Я даже стала волонтёром на благотворительных вечерах, которые спонсировала его компания. Люди называли меня одержимой. Моя подруга Мия прямо говорила, что я сошла с ума. Но как я могла объяснить им, что бегаю вовсе не за незнакомцем? Я гналась за мальчиком, который спас мне жизнь. За обещанием, данным в лихорадочном детском сне.

Когда он наконец-то соизволил заметить моё существование, я была на седьмом небе от счастья. Когда он пригласил меня на свидание, я рыдала от радости. А когда спустя всего восемь месяцев он сделал мне предложение… Это было поспешно и сухо, прямо в его кабинете, без кольца и без капли эмоций. Но я выпалила «да» ещё до того, как он успел закончить фразу.

Я лепила из себя идеальную женщину по его меркам. Была тихой, когда ему требовался покой. Исчезала, когда ему нужно было личное пространство. Покорно соглашалась со всем, когда он ждал послушания. Я собственными руками похоронила Светлану Саврасову, тайную наследницу огромной империи Саврасовых. Я превратилась в Светлану Чен, безродную сироту, пустое место. И всё только потому, что однажды он обмолвился, что богатые и властные женщины его отталкивают.

И всё это ради мальчика, который когда-то меня спас.

Вот только… он не был тем мальчиком.

«Слушай, Демид, а откуда у тебя вообще этот кулон? – вопрос Кирилла вырвал меня из водоворота мыслей. – Я ни разу не видел, чтобы ты его снимал».

Моё сердце замерло.

«Этот? – в голосе Демида послышалось искреннее недоумение. – Один знакомый одолжил мне его года два назад. Сказал, что с ним я буду выглядеть солиднее на переговорах в Сингапуре. А я просто всё никак не соберусь его вернуть».

Коридор накренился. Или это у меня земля ушла из-под ног.

«Чувак, ты два года таскаешь чужую вещь?» – заржал Максим.

Термос окончательно выскользнул из моих ослабевших рук. Он ударился о ковёр с глухим стуком. Горячий суп просочился из-под крышки, растекаясь по бордовому ворсу, словно свежая кровь.

Всё, чем я пожертвовала. Всё, что я терпела. Каждый кусочек себя, который я безжалостно уничтожила, чтобы вписаться в его жизнь.

Всё это было ради чужого кулона. Ради человека, который в своей жизни не спасал никого, кроме самого себя.

Дикая Наследница Глава 2 Жалкая жена

От лица Светы:

Я заставляла себя переставлять ноги. Шаг за шагом. Подальше от этой двери и от той правды, которая только что разнесла мой мир в щепки. Коридор казался бесконечным. Каждый мой шаг отдавался в ушах гулким эхом, словно обратный отсчёт до катастрофы, которой я пока не могла подобрать названия. Руки предательски дрожали. Я нервно одёрнула своё простенькое хлопковое платье. То самое, о котором Демид однажды сказал, что в нём я выгляжу «подобающе покорной».

Подобающе покорной. Господи, а ведь я тогда приняла это за комплимент.

Какая же дура. Впереди показалась лестница. Её кованые перила тускло поблескивали в приглушённом свете клуба. Я спускалась осторожно, словно на автомате. Разум всё ещё бился в ловушке того страшного мгновения, когда открылась истина. Чужое ожерелье. Два года. Всё это время, каждое унижение, каждая жертва… Я уничтожала себя по кусочкам, чтобы стать для него идеальной, безвольной женой. И всё ради какой-то безделушки, которую он даже не удосужился вернуть владельцу.

Я была на середине лестницы, когда услышала его голос.

«Светлана!»

Моя спина мгновенно заледенела. Этот голос. Когда-то он казался мне синонимом дома и уюта. А теперь скрежетал по обнажённым нервам, словно наждачная бумага по открытой ране.

Я медленно обернулась. Натянула на лицо то самое безмятежное, услужливое выражение, которое носила последние полтора года. Маска легла привычно и легко. Хотя всё внутри меня истошно вопило, требуя сорвать её и швырнуть ему под ноги.

Демид стоял на вершине лестницы. Свет коридорной люстры падал ему на спину, превращая его в мрачного принца из какой-то извращённой сказки. Вокруг толпилась его свита. Максим со своей вечной издевательской ухмылкой. Кирилл, лениво листающий что-то в телефоне. И ещё двое, чьи имена я даже не пыталась запомнить. А рядом с мужем, тесно прижавшись к его боку, словно так и должно быть, стояла Алина.

Его секретарша. Его любовница. Женщина, которая грела ему постель, пока его драгоценная Арина не соизволит вернуться.

На ней было платье, которое стоило больше, чем весь мой гардероб за последний год. Алый шёлк плотно облегал идеальную фигуру, о которой я могла только мечтать. Её рука по-хозяйски покоилась на предплечье Демида. Идеальный маникюр в тон кроваво-красным губам. Она смотрела на меня и улыбалась. Так победитель смотрит на поверженного врага.

Ещё месяц назад эта улыбка раздавила бы меня. Сегодня я её почти не заметила.

«А вот и ты, – произнёс Демид, начиная спускаться по ступеням, а его свита потянулась следом, словно придворные за своим королём.– Я как раз рассказывал всем, какая ты у нас заботливая. Притащилась в такую даль, чтобы привезти супчик».

Слова звучали ласково. Но я давно научилась различать скрытую в них ядовитую насмешку. Просто раньше я была слишком отчаянно влюблена, чтобы признаться себе в этом.

«Конечно, – тихо ответила я, опустив глаза в пол, как он любил.– Я просто хотела убедиться, что госпожа Арина поест горячего».

Алина хихикнула. Звук получился резким и режущим слух. «Как мило. Жена Демида прислуживает его гостям».

В груди вспыхнуло обжигающее пламя гнева, но я заставила себя проглотить его. Ещё не время. Я пока не могу позволить себе гордость.

Демид спустился до конца лестницы и протянул руку. На одно нелепое, абсурдное мгновение мне показалось, что он хочет взять меня за руку. А потом я увидела его взгляд. То самое требовательное выражение лица, с которым он обычно ждал свой утренний кофе или костюм из химчистки.

Термос. Ему нужен был термос.

В памяти тут же всплыл брошенный наверху контейнер и жирный бульон, впитывающийся в дорогущий ковёр. «Я…»

«Ты ведь принесла его, верно? – его голос мгновенно заледенел. – Только не говори мне, что ты припёрлась сюда и забыла его наверху».

«Нет, он у меня». Ложь сорвалась с губ пугающе легко. Я стала настоящим профи во лжи, в притворстве, в умении быть той удобной вещью, которая была ему нужна. «Сейчас достану из сумки», – добавила я.

Я повернулась в сторону гардероба. Мысли лихорадочно метались. Можно сказать, что оставила его в машине. Можно предложить сварить новый. Можно…

«Светлана! – его пальцы стальной хваткой сомкнулись на моём запястье, и он резко дёрнул меня на себя. Хватка была болезненной, до синяков, но я давно отучилась вздрагивать. – Хватит тянуть время. Иди и принеси его. Живо».

На секунду я встретилась с ним взглядом. Холодные, тёмные глаза. В них не было ни капли того тепла, которое, как мне казалось, я видела шестнадцать лет назад в своём горячечном бреду. Неужели я и правда убедила себя, что этот жестокий человек мог быть тем самым мальчиком? Тем нежным голосом в темноте? Теми заботливыми руками?

«Да, конечно», – я вырвала руку и поспешила вверх по ступеням. Каблуки гулко застучали по мрамору. За спиной послышался голос Максима – он отпустил какую-то шутку, и вся компания загоготала, а затем раздался ледяной тон Демида: «Она жалкая. Но, по крайней мере, послушная».

Мои руки сами собой сжались в кулаки. Ногти впились в ладони так сильно, что на коже наверняка останутся кровавые полумесяцы.

Термос валялся там же, где я его выронила. Вокруг расплывалось уродливое тёмное пятно. Я подняла его, чувствуя сквозь металл остатки тепла, и долго смотрела на блестящую поверхность. Куриный бульон. Я убила два часа, чтобы приготовить его с нуля. Вываривала косточки, снимала жир, добавляла именно те травы, которые, по словам Демида, всегда использовала его мать.

И всё это для Арины. Для его первой любви. Пока я играла роль преданной жёнушки, доставляющей домашний уют истинной зазнобе моего мужа.

Смех, вырвавшийся из моей груди, прозвучал горько и совершенно чуждо.

Я снова спустилась по лестнице. На этот раз гораздо медленнее. Они ждали меня внизу – живая картина из высокомерия и обыденной жестокости. Алина прижалась к Демиду ещё теснее, положив голову ему на плечо. И он её не оттолкнул.

«Наконец-то», – бросил Демид, снова протягивая руку.

Я вложила термос в его ладонь. Он тут же отвинтил крышку. Из горлышка поднялся пар – уже не такой густой, как раньше, но суп всё ещё был горячим.

Он принюхался. Брезгливо поморщился. Затем налил немного бульона в крышку. Его лицо мгновенно перекосило от недовольства.

«Он холодный, – заявил он достаточно громко, чтобы услышала вся его свита. – Ты притащила для Арины холодный суп?»

Он не был холодным. Он был тёплым, я сняла его с плиты меньше часа назад. Но перечить мужу было бы фатальной ошибкой. Мне нужно было вести свою игру очень осторожно. Нужно было оставаться достаточно близко, чтобы выяснить, кто именно из этих ублюдков одолжил ему то самое ожерелье.

«Прости меня, – прошептала я, позволив своему голосу жалко дрогнуть. – Я могу сварить ещё…»

«Ты хоть понимаешь, какое это неуважение?! – рявкнул он, перебивая меня, и его голос сорвался на рык. – Я прошу тебя об одной элементарной вещи, а ты даже с этим не можешь справиться нормально!»

Скулы сводило от напряжения, но я заставила себя изобразить глубочайшее раскаяние. Вину. Жалкую покорность.

«Демид, да забей, – лениво протянул Кирилл, всем своим видом показывая скуку.– Это всего лишь суп».

«Нет, не забей». Демид не сводил с меня тяжёлого взгляда. И вдруг я увидела в его глазах то, чего раньше в упор не замечала. Наслаждение. Ему нравилось унижать меня. Нравилось ломать меня на глазах у своих дружков. Он процедил: «Она должна усвоить, что в наших отношениях есть определённые стандарты. И мои ожидания нужно оправдывать».

Я даже не успела осознать, что происходит. Он просто перевернул термос и вылил остатки супа прямо мне на грудь.

Бульон был достаточно горячим, чтобы я судорожно ахнула. Жидкость мгновенно пропитала хлопок, обжигая кожу. Овощи и лапша налипли на ткань, а затем мерзко поползли вниз, шлёпаясь к моим ногам. Пустой термос со звоном полетел на пол и покатился по мрамору, издавая гулкий металлический лязг.

«Вот так, – произнёс Демид с холодным удовлетворением. – А теперь возвращайся домой и сделай всё как надо. И ещё, Светлана…» Он шагнул вплотную ко мне и понизил голос так, чтобы слышала только я: «Приведи себя в порядок. Ты выглядишь просто жалко».

Я стояла там, с ног до головы облитая супом и унижением. И чувствовала, как что-то внутри меня окончательно и бесповоротно сломалось.

И это было не сердце – оно уже разлетелось вдребезги там, наверху. Это было нечто иное. Это была смерть той отчаянной, слепой иллюзии, которая держала меня на цепи. Привязывала к этому чудовищу. К этой убогой жизни. К той версии себя, которую я добровольно стёрла в порошок.

Максим расхохотался: «Чувак,ну это жёстко даже для тебя».

«Она переживёт, – промурлыкала Алина. – Она всегда всё терпит. Правда ведь, Светлана?»

Я подняла глаза на неё. Затем перевела взгляд на Демида. А потом поочерёдно посмотрела на каждого из его дружков. У кого-то из них было моё ожерелье. Кто-то из них был ключом к поискам того самого мальчика, который на самом деле спас меня.

Я улыбнулась. Мягкой, покорной улыбкой сломленного человека, которую оттачивала долгие полтора года.

«Да, – тихо ответила я.– Я сейчас же поеду и сварю новый суп».

На вкус эта ложь была как абсолютная свобода.

Дикая Наследница Глава 3 Изменившаяся Света

Глава 3

От лица Светы:

Кипяток нещадно обжигал кожу. Она покраснела и воспалилась. Но я даже не подумала убавить температуру. Я стояла под тугими струями, пока ванная не наполнилась густым паром. Пока собственные руки не скрылись в белой пелене. Я хотела смыть с себя всё. Запах того проклятого супа.И следы его прикосновений.Всё это должно было навсегда исчезнуть в сливном отверстии.

На раковине завибрировал телефон. Этот звук резко прорезался сквозь монотонный шум воды. Я проигнорировала его. Снова вибрация. И снова.

Тяжело выдохнув, я выключила воду и плотно завернулась в полотенце. С мокрых волос на кафель падали тяжёлые капли. Экран светился от нового сообщения. Я знала, от кого оно, ещё до того, как взяла аппарат в руки.

«Демид: Даже не думай возвращаться в клуб. Алину чуть не вывернуло от твоего присутствия и того помоя, который ты назвала супом. Домой я сегодня не приеду. Не жди». Я смотрела на экран.

Ждала привычной тяжести в груди. Ждала того жалкого, отчаянного желания всё исправить. Извиниться. Умолять его передумать. Ждала слёз, которые обычно лились так легко. Ждала удушающего чувства собственной ничтожности, ставшего моим верным спутником.

Но ничего не произошло.

Внутри было абсолютно пусто. Лишь холодный, отстранённый анализ прочитанных строк. Алине стало плохо. Ещё бы. Наверное, надорвала живот от смеха, глядя на моё унижение. А Демид не придёт домой. Значит, проведёт ночь с ней. Или с Ариной. Или с любой другой девкой, которая сегодня привлекла его внимание.

Ещё месяц назад я бы уже оборвала ему телефон. Умоляла бы вернуться. Клялась бы, что всё исправлю. Сидела бы под дверью всю ночь напролёт. Как преданная дворняга, ожидающая своего хозяина.

Я закатила глаза и бросила телефон обратно на раковину. Отвечать я не собиралась.

Наступившая тишина принесла неожиданное освобождение.

Я подошла к шкафу. К этому жалкому, тесному гардеробу, где висели все те скучные, скромные тряпки, которые так нравились Демиду. Бежевое. Серое. Тёмно-синее. Ничего яркого. Ничего вызывающего. Ничего, что могло бы его смутить или выделить меня из толпы. Я грубо раздвинула эти унылые вешалки и потянулась в самую глубину. Туда, где в единственном чехле хранилось всё, что осталось от моей прошлой жизни.

Пальцы сжали мягкую ткань. Я вытащила чёрные джоггеры и выцветшую серую толстовку с логотипом моего университета – Массачусетского технологического. Там я получила три диплома: программирование, бизнес и инженерия. На рукаве толстовки красовалось пятно от краски – память об уроках живописи, которые я брала просто ради забавы. А на груди зияла крошечная дыра от паяльника – результат ночной работы в лаборатории робототехники.

Я прижала ткань к лицу и сделала глубокий вдох. Пахло пылью и долгим хранением. Но под этим запахом я почти уловила аромат той, кем была раньше.

Светлана. Наследница огромной империи. Гений. Боец. Верная подруга.

А не Светлана Чен. Не жалкая, отчаявшаяся жена, стёршая собственную личность ради мужчины, которому она никогда не была нужна.

Я оделась за пару минут. Тело мгновенно вспомнило забытый комфорт. Одежда сидела идеально, не сковывала движений. Я больше не чувствовала себя так, словно нацепила чужой костюм для дурацкого спектакля. Стянув мокрые волосы в тугой хвост, я схватила ключи и спустилась в гараж.

Внедорожник «Мерседес», купленный Демидом, стоял нетронутым. Он предпочитал, чтобы я ездила на такси, дабы не позорить его своим отвратительным вождением. Рядом, под плотным брезентом, покрытым слоем пыли, пряталась моя детка. Матово-чёрный Дукати Панигале В4. Я собрала его своими руками. Демиду я наврала, что байк принадлежит другу, которому негде его хранить.

Я прошла мимо обеих машин. Моей целью был неприметный седан БМВ. Я зарегистрировала его на подставную фирму. Никаких следов.Никакого внимания.

Идеальный транспорт, чтобы исчезнуть. Дорога до складов заняла сорок минут. Я арендовала этот бокс три года назад. Тогда я ещё была собой. До того, как увидела то проклятое ожерелье и окончательно спятила. Склад находился на окраине города. На стыке промзоны и спальных районов. В таких местах никто не задаёт лишних вопросов, а камеры наблюдения висят исключительно для вида.

Я припарковалась на пустой стоянке и подошла к боксу номер 247. Ввела код, который помнила наизусть, хотя никогда нигде не записывала. Металлическая дверь поползла вверх с мерзким скрежетом. Внутри ровными рядами стояли коробки. На каждой – надписи моим почерком. «Книги». «Оборудование». «Одежда». «Документы».

А в углу стоял массивный огнеупорный сейф. На нём значилось: «Личность».

Я выдвинула сейф на свет, ввела комбинацию и откинула тяжёлую крышку. Внутри лежало всё, что я спрятала от мира, чтобы стать идеальной женой Демида. Мои настоящие водительские права. Кредитки, привязанные к моим реальным счетам. Загранпаспорт. И старые телефоны. Три штуки. У каждого – своя цель.

Я взяла основной. Смартфон индивидуальной сборки с таким уровнем шифрования, от которого спецслужбы удавились бы от зависти. Я зажала кнопку питания.

Экран загрузки тускло осветил полумрак склада. Я смотрела, как ползёт полоса загрузки. Мой пульс ускорился. Впервые с того момента, как я выронила термос в клубе.

А потом началось.

Телефон завибрировал с такой силой, что едва не выскользнул из рук. Сообщения хлынули сплошным потоком. Тысячи уведомлений. Счётчик крутился так быстро, что цифры слились в одно размытое пятно. Пропущенные вызовы: 3847. СМС: 12493. Электронные письма: 28756. Уведомления из соцсетей: превышен лимит.

Я листала списки дрожащими пальцами. Родители. Мои братья – Артур, Михаил и Илья. Мои сёстры – София и Изабелла. Лучшие друзья со времён универа – Мия, Руслан и Диана. Сообщения от моего тренера по единоборствам, мастера Вонга. Зашифрованные послания от моего хакерского синдиката. Тех самых ребят, с которыми мы создавали системы безопасности для крупнейших мировых корпораций. Письма от генеральных директоров, с которыми я запускала технологические стартапы.

«Мама: Светочка, умоляю, позвони.Мы сходим с ума от беспокойства».

«Артур: Это уже не смешно. Где ты, чёрт возьми, пропадаешь?»

«Мия:Если не ответишь через 24 часа, я подаю заявление в полицию о пропаже человека».

«Мастер Вонг: Твоё отсутствие в додзё говорит либо о смерти, либо о трусости.Надеюсь, это первое».

Последнее сообщение заставило меня улыбнуться, несмотря ни на что. Мастер Вонг никогда не нянчился со своими учениками.

Я открыла Фейсбук. Я забросила этот аккаунт полтора года назад. Там было больше пятидесяти тысяч подписчиков. Мой последний пост гласил: «Ухожу в тень на какое-то время.Не волнуйтесь, я вернусь, когда найду то, что ищу».

Секция комментариев просто взорвалась. Люди спрашивали, всё ли со мной в порядке. Не похитили ли меня. Не попала ли я в секту. Строили безумные теории заговора. Кто-то даже публиковал прощальные посты, решив, что я мертва.

Я перешла в Инстаграм. Там у меня была сотня тысяч подписчиков – я выкладывала свои фотографии и обзоры на технику. Та же история. ТикТок, где мои видео с тренировок и уроки по программированию собрали два миллиона фанатов. Те же отчаянные сообщения. Та же паника. Та же уверенность, что со мной случилось нечто ужасное.

И со мной действительно случилось нечто ужасное. Я потеряла рассудок из-за одолженного ожерелья и глупой детской фантазии.

Пальцы запорхали по клавиатуре. Я набрала текст быстрее, чем успела засомневаться:

«Я вернулась».

Я опубликовала это одновременно на всех платформах.

Реакция последовала незамедлительно. Лайки посыпались с такой скоростью, что я не успевала их считать. Комментарии взрывались один за другим. Репосты множились. Телефон тут же зазвонил. Экран вспыхнул от входящих вызовов с десятков разных номеров.

Но значение имел только один.

«Артур – Брат-близнец».

Я ответила на втором гудке.

«СВЕТЛАНА, МАТЬ ТВОЮ, САВРАСОВА! ГДЕ ТЕБЯ ЧЕРТИ НОСИЛИ?!»

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

В день похорон моей матери я стояла у могилы под ледяным ливнем совершенно одна. Мой муж, суперзвезда хоккея, так и не приехал.

Вместо его поддержки я получила уведомление из новостей. Пока я хоронила самого близкого человека, он закатил роскошную вечеринку на крыше отеля в честь дня рождения своей бывшей.

Он заявился домой в два часа ночи и притащил её с собой. На его белоснежном воротнике алел след её помады, а на столе лежало бриллиантовое колье, купленное для неё.

Когда я отказалась терпеть её присутствие, он с раздражением набросился на меня. Он обвинил меня в неадекватности и заявил, что я просто устраиваю истерики из-за смерти матери.

В его глазах не было ни капли сочувствия. Он был так занят своей любовницей, что даже не догадывался — в этот момент под сердцем я носила его ребенка.

Я смотрела на мужчину, который клялся любить меня в горе и радости, и чувствовала лишь ледяной ужас. Как можно быть таким безжалостным? Зачем он растоптал наш брак именно в тот день, когда моя душа была разорвана на части?

Я поняла, что он не имеет права быть отцом моего малыша.

Той же ночью я подписала бумаги на развод, оставила на столе поддельную медицинскую карту об экстренном аборте, разорванный снимок УЗИ и исчезла из города.

Я думала, что навсегда вычеркнула его из своей судьбы.

Но пять лет спустя, на закрытом подпольном аукционе, он схватил за руку мою маленькую дочь.

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Сбежавшая жена: Скрывая его тройняшек Глава 1

От лица Алины:
«Прах к праху, пепел к пеплу».
Голос священника звучал монотонно и глухо. Его слова едва пробивались сквозь безжалостный барабанный бой ливня по чёрным зонтам.
Дождь был ледяным. Из тех, что пропитывают насквозь слои шерсти и сковывают холодом саму душу.
Я стояла на самом краю разверзнутой могилы. Мои каблуки вязли в раскисшей грязи, которая, казалось, жаждала поглотить меня целиком.
Чёрное платье промокло насквозь в первые же минуты на кладбище. Теперь оно липло к телу, словно вторая, ледяная кожа.
Я не дрожала.
Моё тело просто утратило эту способность.
Оно миновало стадию обычного холода и погрузилось в жуткое, мертвое оцепенение.
Я неотрывно смотрела, как гроб из красного дерева медленно опускают в сырую землю.
Он казался до нелепого крошечным.
Моя мама всегда была настоящей стихией. Женщиной, которая наполняла любое помещение смехом и невероятным теплом.
А теперь от неё остался лишь деревянный ящик в грязи.
Оглушительный раскат грома сотряс небеса. Земля дрогнула под моими ногами.
Казалось, мир раскалывается надвое, повторяя ту бездну, что уже несколько дней разрасталась в моей груди.
Я слегка повернула голову влево.
Место рядом со мной пустовало.
Тяжёлые капли били по примятой траве. Там, где должен был стоять мой муж.
Александр Смирнов.
Суперзвезда Национальной хоккейной лиги.
Мужчина, который три года назад перед этим самым священником клялся любить меня в горе и в радости, в болезни и в здравии.
Это было то самое горе.
Худшее, что могло со мной случиться.
Но его здесь не было.
«Он, наверное, просто застрял в пробке, Алина», – прошептала стоящая позади Алиса, вкладывая сухую салфетку в мою мокрую ладонь.
Бумага мгновенно расползлась от влаги, превратившись в бесполезный комок слизи.
«Ты же знаешь, что творится в городе в такую бурю», – добавила моя двоюродная сестра.
Я ничего не ответила.
Я прекрасно знала, что творится в городе Эвермор.
А ещё я знала, что у Александра есть личный водитель, которому известен каждый закоулок от ледовой арены до этого кладбища.
Я достала телефон из клатча.
Экран вспыхнул, резко и болезненно ярко на фоне мрачного дня.
Ни пропущенных звонков. Ни сообщений.
Только одно-единственное уведомление от таблоида «Сенсация».
Мой палец замер над экраном.
Мне не стоило этого делать. Я нутром чуяла, что не должна смотреть.
Но я нажала. Экран мгновенно заполнился прямой трансляцией.
Кричащий заголовок внизу гласил: «Суперзвезда Национальной хоккейной лиги Александр Смирнов закатил роскошную вечеринку на крыше отеля».
Камера скользила по террасе, утопающей в сиянии гирлянд и золотых драпировках.
Из динамика полилась ритмичная музыка, смешанная с гулом голосов элиты.
И там, в самом центре кадра, стоял Александр.
На нем был сшитый на заказ костюм. Тот самый, который я лично выбирала для него в прошлом месяце.
Он выглядел безупречно. Сухой. Согретый.
И он был не один.
Анна Попова мёртвой хваткой вцепилась в его руку.
Она блистала в расшитом золотыми пайетками платье с глубоким вырезом на спине. Её голова была запрокинута в заливистом смехе, а идеальные белые зубы сверкали в свете вспышек.
Заголовок обновился в реальном времени: «Смирнов и Попова: Воссоединение звездной пары? Слухи множатся на фоне отсутствия жены».
Отсутствия.
Низ живота скрутило от резкой, мучительной боли.
Это ощущалось как жестокий удар под дых. Как безжалостное напоминание о тайне, которую я носила под сердцем.
Я бросила телефон обратно в сумку и обхватила живот обеими руками, крепко прижимая их к себе.
«Только не сейчас», – беззвучно взмолилась я к крошечной жизни внутри меня.
Пожалуйста, только не сейчас.
Мне нельзя было ломаться. Пока нельзя.
Церемония подошла к концу.
Скорбящие потянулись мимо меня. Их дежурные соболезнования падали в пустоту, словно тяжелые камни на дно пересохшего колодца.
Они похлопывали меня по плечу, но их взгляды то и дело скользили к пустому месту рядом со мной. В их жалости сквозило едкое осуждение.
«Какая трагедия, – пробормотал кто-то. – Остаться совсем одной в такой момент».
Я побрела к своей машине.
Грязь чавкала под ногами, засасывая туфли и превращая каждый шаг в изнурительную пытку.
Я забралась на водительское сиденье своего скромного внедорожника и с силой захлопнула дверь, отсекая шум ливня.
Теперь меня колотило.
Неудержимая дрожь зарождалась в кончиках пальцев и поднималась к самой челюсти.
Мои зубы выбивали нервную дробь.
Я набрала номер Александра.
Пошли гудки. Один. Второй.
«Пожалуйста, возьми трубку. Скажи, что это старое видео. Скажи, что ты уже едешь», – безнадежно шептала я.
«Вы позвонили на автоответчик Александра Смирнова. Пожалуйста, оставьте сообщение».
Я сбросила вызов и набрала Алексея, его агента.
Алексей ответил на втором гудке: «Алина?»
Его голос звучал запыхавшимся и растерянным.
«Где он, Алексей?» – спросила я.
Мой голос был хриплым, совершенно чужим для моих собственных ушей.
«Собрание… собрание руководства клуба затянулось, – начал заикаться Алексей. – У них там серьёзный кризис с составом. Он никак не может выйти. Он просто в ужасе от того, что пропускает похороны».
Но на заднем фоне я отчётливо всё слышала.
Нарастающий, пульсирующий ритм клубного хита.
Звон бокалов с шампанским.
Пронзительный женский смех.
«Собрание клуба, – безжизненно повторила я. – С диджеем?»
«Я… Алина, тут в конференц-зале ужасная связь, мне нужно…»
Звонок оборвался.
Эта ложь не просто задела меня. Она уничтожила меня изнутри.
Дело было даже не в том, что он не пришел.
Дело было в том, что он настолько ни во что не ставил мой интеллект и моё горе, что даже не удосужился придумать правдоподобную отговорку.
В памяти вспыхнуло воспоминание. Рука моей мамы в моей ладони. Хрупкая, тонкая как пергамент, всего два дня назад.
«Не позволяй ему гасить твой свет, Алина. До встречи с ним ты сияла, как солнце».
Я посмотрела в зеркало заднего вида.
Оттуда на меня смотрел настоящий призрак.
Мертвенно-бледная кожа, мокрые волосы, прилипшие к черепу, воспаленные красные глаза и посиневшие от холода губы.
Я завела двигатель.
Дорога до нашего пентхауса в районе Норт-Крест слилась в размытое пятно из красных фар и размазанных по стеклу капель.
Я не чувствовала дороги.
Я не чувствовала руля под руками.
Я вела машину на автопилоте. В том состоянии глубокой отстраненности, которое спасает рассудок от полного краха.
Я вошла в пентхаус.
Он был огромен, занимал весь верхний этаж и был оформлен в холодных серых и безупречно белых тонах.
Он был великолепен.
И в нем царил могильный холод.
Я скинула перепачканные грязью туфли у двери и прошла в гостиную.
Тишина в квартире была гнетущей, она физически давила на уши.
На стеклянном журнальном столике, невинно примостившись рядом со стопкой архитектурных журналов, стоял подарочный пакет.
Маленький, нежно-голубого цвета.
Из ювелирного бутика.
Я замерла.
До моего дня рождения оставалось ещё полгода.
Наша годовщина прошла две недели назад, и единственным поздравлением стало сухое сообщение от его пиар-команды.
Я протянула руку. Мои пальцы дрожали, когда я отодвинула оберточную бумагу.
Бриллиантовое колье.
Эксклюзивная работа, невероятно изящная и безумно дорогая.
Но оно предназначалось не мне.
Рядом с бархатной коробочкой лежала открытка в незапечатанном конверте.
Я достала её.
Резкий, угловатый почерк Александра.
«Для А. Взамен того, что ты потеряла. С днём рождения».
День рождения Анны был именно сегодня.
Я уставилась на колье.
Оно сверкало под встроенными светильниками, холодное и безжалостное.
Он вспомнил о дне рождения своей бывшей, с которой ему приписывали роман.
Он купил ей роскошный подарок.
А потом оставил его здесь.
Меня накрыло ледяным ужасом.
Это не было похоже на обычную небрежную жестокость Александра. Он был слишком расчетлив для такой глупой оплошности.
Это было открытое объявление войны.
Дело рук Анны.
Телевизор на стене внезапно ожил – сработал таймер, настроенный на вечерние спортивные новости.
Экран снова заполнился кадрами с той самой крыши отеля.
Там была Анна. Она задувала свечи на огромном торте, который вынесли официанты.
Александр стоял прямо за её спиной, склонившись так близко, чтобы прошептать ей что-то на ухо.
Анна залилась краской, на её щеках заиграл кокетливый румянец.
Александр улыбался.
Я не закричала.
Звук, вырвавшийся из моего горла, был гортанным, звериным и страшным.
Я схватила с консольного столика тяжелую хрустальную вазу – свадебный подарок его тетки – и с яростью швырнула её через всю комнату.
Хрусталь со звоном разлетелся о стену, осколки брызнули во все стороны, словно шрапнель.
Грохот эхом разнесся по пустому пентхаусу, став жестокой точкой в конце трёх лет моего безмолвия.
Я рухнула на диван.
Адреналин покинул меня так же стремительно, как и нахлынул, оставив после себя лишь звенящую пустоту.
Я свернулась в клубок, подтянув колени к самой груди.
Моя рука снова легла на живот.
«Я так больше не могу, – прошептала я в темноту. – Я не позволю тебе расти в этом холодном доме. Я не позволю тебе видеть меня такой».

Сбежавшая жена: Скрывая его тройняшек Глава 2

От лица Алины:
В два часа ночи звякнул лифт.
Этот резкий звук разорвал мёртвую тишину нашего пентхауса в округе Сентрал-Айл.
Я так и не сдвинулась с дивана.
На мне всё ещё было чёрное платье, в котором я ездила на кладбище. Ткань давно высохла, превратившись в жёсткий панцирь, стягивающий кожу.
Послышались тяжёлые шаги Александра.
Он шёл медленно, едва волоча ноги.
В гостиной вспыхнул ослепительно яркий свет.
Я зажмурилась и прикрыла глаза рукой.
Александр стоял в прихожей, небрежно ослабляя узел галстука.
Пиджак от дорогого костюма, сшитого на заказ, небрежно висел на его руке.
Золотой мальчик Национальной хоккейной лиги, неприкасаемый капитан команды выглядел совершенно измотанным.
Его идеальная укладка растрепалась, а белки голубых глаз покраснели от усталости.
Заметив меня в полумраке, он вздрогнул от неожиданности.
«Алина, – хрипло произнёс он. – Ты не спишь».
«Не сплю», – ответила я.
Мой голос звучал абсолютно ровно. В нём не было ни капли жизни.
«Я пытался дозвониться, – начал он, делая шаг ко мне. – Это собрание… просто какой-то кошмар. Владельцы клуба вымотали мне все нервы из-за предстоящего сезона, а тут ещё этот пиар-кризис…»
«Хватит», – оборвала я.
Не успела я добавить ни слова, как краем глаза уловила движение у него за спиной.
Из лифта вышла Анна.
Любимица Америки была в белом платье. Этот ослепительный, кристально чистый цвет ощущался как звонкая пощечина в день, когда я похоронила собственную мать.
Она казалась бледной и держалась рукой за лоб, всем своим видом показывая, что вот-вот упадёт в обморок.
«Александр? – раздался жалкий, дрожащий голосок Анны. – У меня снова кружится голова».
Александр мгновенно обернулся. От позы оправдывающегося мужа не осталось и следа – теперь передо мной стоял настоящий рыцарь-защитник.
Он бросил пиджак на пол и бросился к ней, чтобы поддержать.
«Осторожно. Я держу тебя».
Я молча наблюдала за этой сценой.
За тем, как привычно и уверенно его рука легла на её поясницу.
За тем, как Анна прижалась к нему, полностью доверяя свой вес его крепкому, спортивному телу.
«Что она здесь делает?» – спросила я.
Я даже не встала с дивана.
На это просто не было сил.
Александр посмотрел на меня, и его желваки нервно дёрнулись от раздражения.
«У неё случилась паническая атака на благотворительном вечере. Она начала задыхаться. Ей нельзя было оставаться одной этой ночью, Алина. Её родители сейчас на континенте Эстерия».
«И поэтому ты притащил её сюда, – констатировала я. – В наш дом. В ночь после похорон моей матери».
«Это была экстренная медицинская ситуация!» – рявкнул Александр, вновь включая свой непререкаемый командирский тон.
«Только не начинай. Не сегодня. Я чертовски устал».
И тут я почувствовала этот запах.
Когда они подошли ближе, по комнате поплыл аромат духов Анны.
Тяжёлый, удушливый цветочный шлейф из гардении и мускуса.
От него буквально тошнило.
Этот запах заполнил лёгкие, осел горечью в горле и вызвал тошноту.
Именно этот аромат месяцами въедался в рубашки Александра.
Тот самый запах, который я наивно списывала на навязчивых фанаток после матчей или тесноту в переполненных вип-ложах.
«Прости меня, Алина, – прошептала Анна, глядя на меня огромными, полными слёз глазами. – Это я во всём виновата. Я испортила вам вечер. Не злись на Александра».
Она неловко пошевелилась, и белое платье слегка сползло с её плеча. «Я… кажется, я забыла свою шаль в машине. Мне было так холодно, и Александр одолжил мне свой пиджак».
Мой взгляд опустился на белоснежную рубашку мужа.
Там, на самом воротнике.
Виднелось пятно.
Совсем крошечное.
Красное.
В точности того же оттенка, что и помада на губах Анны прямо сейчас.
Мир вокруг меня замер.
Весь шум в голове – оглушающее горе, пульсирующая боль и эти жалкие оправдания – исчез в одно мгновение.
Это больше не было паранойей.
Это стало неоспоримым фактом, отпечатанным красным воском на дорогом хлопке.
Я поднялась на ноги.
На удивление, они меня отлично держали.
Я прошла мимо разбитой вазы на полу.
Прошла мимо коробочки от ювелирного бренда, оставленной на столе.
И подошла вплотную к Александру.
Он посмотрел на меня сверху вниз, явно ожидая скандала и истерики.
«Ты хоть понимаешь, какой сегодня был день?» – спросила я.
Мой голос звучал так тихо, что ему пришлось наклониться, чтобы расслышать.
Александр нахмурился.
«Вторник. Алина, послушай, я знаю, что пропустил панихиду, и я обязательно заглажу свою вину, но…»
«Это был день, когда ты похоронил наш брак», – отрезала я.
Я обошла его стороной.
Я даже не взглянула на Анну.
Для меня её просто не существовало.
Александр протянул руку и грубо схватил меня за локоть.
Его хватка была крепкой и до боли знакомой.
Теми же самыми руками он сжимал хоккейную клюшку и поднимал над головой чемпионские кубки.
«Нам нужно поговорить. Ты ведёшь себя неадекватно. У тебя просто истерика из-за смерти матери».
Я опустила взгляд на его пальцы, впившиеся в мою руку.
А затем посмотрела прямо ему в глаза.
«Не смей прикасаться ко мне этими руками», – прошипела я.
Ненависть в моём голосе застала его врасплох.
Он отдёрнул руку, словно обжёгшись.
Я пошла по коридору в нашу спальню.
Вошла внутрь и повернула замок.
Этот щелчок показался мне самым громким звуком во всей вселенной.
«Алина! – Александр с силой ударил кулаком в дверь. – Открой немедленно. Хватит вести себя как маленький ребёнок!»
Я промолчала.
Через мгновение послышался его тяжёлый вздох.
«Ладно. Дуйся дальше. Я лягу в кабинете».
«Александр? – донёсся из гостиной голос Анны. – Мне кажется, я хочу пить».
«Уже иду», – отозвался он.
Его шаги начали удаляться.
Оказавшись одна, я медленно сползла по двери на пол.
Я подтянула колени к груди и обхватила их руками, пытаясь унять бьющую меня дрожь.
Моя ладонь легла на живот.
«Он нас не заслуживает, – прошептала я. – Он не имеет права быть твоим отцом».
Я потянулась под кровать и вытащила небольшую спортивную сумку. Я спрятала её там несколько недель назад, когда первые подозрения только начали разъедать мне душу.
Внутри лежал дешёвый кнопочный телефон и пачка наличных, которые я понемногу снимала со счетов весь последний месяц.
Я включила аппарат.
Мои руки дрожали, но разум оставался кристально ясным.
Я набрала номер, который давно выучила наизусть.
Это была частная клиника в штате Ист-Вэлли, специализирующаяся на конфиденциальных процедурах для богатых и отчаявшихся людей.
«Медицинский центр “Горизонт” слушает», – ответил женский голос.
«Мне нужно записаться на приём, – сказала я. – На завтрашнее утро. На имя Алины Ивановой. Для консультации».
«У нас есть свободное окно на семь утра».
«Я согласна».
Я сбросила вызов.
И принялась собирать вещи.
Никакой одежды – мне не нужно было ничего из того, что было куплено на его миллионы из Национальной хоккейной лиги.
Только мои документы.
Старое мамино кольцо.
И наличные.
Из гостиной донеслось тихое бормотание.
А затем – тихий смех.
Александр смеялся.
В ночь после похорон моей матери.
Вместе со своей любовницей в нашем собственном доме.
Этот смех стал для меня лучшим топливом.
Он выжег весь мой страх.
Уничтожил любые сомнения.
Я села за небольшой письменный стол и достала папку.
В ней лежали документы на развод. Я составила их сама, скачав шаблоны из интернета, чтобы не привлекать внимание его спортивного агентства или юристов семьи Ивановых.
Я сняла колпачок с ручки.
Я не плакала.
Слёзы – удел тех, в ком ещё живёт надежда.
Я поставила свою подпись.
Алина.
Больше не Смирнова.
Больше никогда в жизни не Смирнова.
Я оставила бумаги на столе.
И легла на кровать прямо в одежде, крепко прижимая сумку к груди.
Я не собиралась спать.
Я просто буду ждать рассвета, чтобы навсегда раствориться в его лучах.

Сбежавшая жена: Скрывая его тройняшек Глава 3

От лица Александра:

Утренний свет безжалостно бил в панорамные окна моего пентхауса.

Я проснулся на диване в кабинете. Шея затекла. Во рту стоял мерзкий привкус.

Я сел и с силой потёр лицо.

События прошлой ночи обрушились на меня лавиной.

Похороны матери Алины.

Анна.

Наш с Алиной грандиозный скандал.

Тяжёлая, ледяная вина скрутила внутренности.

Я облажался.

Я прекрасно понимал, как сильно облажался.

Мне не следовало приводить сюда Анну. Но она была такой хрупкой. Угрожала проглотить целую банку снотворного, если я оставлю её одну.

Я встал и вышел в коридор.

В квартире стояла мёртвая тишина.

«Алина?» – позвал я.

Никакого ответа.

Я подошёл к двери нашей спальни.

Постучал.

«Алина? Ты не спишь? Я заказал завтрак».

Тишина.

Я дёрнул ручку.

Заперто.

«Алина, прекрати. Открой дверь».

Ни звука.

Липкая паника начала расползаться по затылку.

Я бросился в кабинет, выхватил из сейфа запасной ключ и вернулся к спальне.

Вставил ключ в замочную скважину. Повернул.

Раздался щелчок.

Я распахнул дверь.

Комната была пуста.

Кровать заправлена.

Не просто заправлена – она была идеальной. Простыни натянуты, подушки взбиты.

Словно на ней никто и не спал.

Дверца шкафа приоткрыта.

Пусто.

«Алина?»

Я достал телефон и набрал её номер.

«Набранный вами номер отключён или не обслуживается».

Я уставился на экран.

Отключён?

За одну ночь?

Я тут же набрал Алексея.

«Найди Алину, – рявкнул я, как только помощник взял трубку. – Отследи её телефон. Проверь кредитки. Живо».

«Босс? Что стряслось?»

«Она исчезла. Просто найди её!»

Я не стал ждать.

Я запрыгнул на заднее сиденье Майбаха и с силой захлопнул дверь.

«Поехали, – прорычал я водителю. – По её любимым местам. Парк Гранд-Гроув. Музей “Авалон”. Библиотека. И соедини меня с комиссаром департамента полиции Эвермора».

Пока машина прорывалась сквозь утренние пробки округа Сентрал-Айл, я уже мобилизовал все ресурсы, которые только могли позволить моя хоккейная франшиза и личная империя. Мой голос звучал как глухое рычание, когда я отдавал Алексею пулемётные очереди приказов по громкой связи.

Телефон завибрировал.

Это был Алексей.

«Босс, мы отследили заказ премиум-такси. Машина забрала её от вашего дома в пять утра. Конечная точка – клиника в штате Ист-Вэлли. Клиника женского здоровья “Горизонт”».

Кровь застыла в жилах.

Я знал эту клинику.

О ней шептались в раздевалках лиги и в элитных кругах.

Именно там бесследно исчезали проблемы сильных мира сего.

«Скинь мне адрес», – произнёс я дрожащим голосом.

Майбах с визгом развернулся через сплошную, игнорируя возмущённые гудки.

Я вцепился в кожаное сиденье так, что побелели костяшки, пока мы мчались к тоннелю Ривер-Линк.

Спустя час мы затормозили у неприметного кирпичного здания.

Я пронёсся мимо стойки регистрации и рявкнул: «Алина Иванова. Где она?»

«Господин, вы нарушаете порядок!» – охранник преградил мне путь.

«Я Александр Смирнов! Моя жена в этом здании! – Я сунул охраннику в лицо свою чёрную карту и удостоверение владельца франшизы. – С дороги!»

Появилась медсестра в униформе. Она выглядела спокойной, но строгой. «Господин Смирнов? Пожалуйста, говорите тише».

«Где она?» – потребовал я, тяжело дыша.

«Госпожа Иванова ушла около получаса назад», – тихо ответила медсестра.

«Госпожа Иванова? – переспросил я. Использование её девичьей фамилии больно ударило по нервам. – Что она сделала? Зачем она сюда приезжала?»

«Я не имею права обсуждать данные пациентов из-за закона о врачебной тайне, – сказала медсестра. – Но она оставила это для вас. Сказала, что вы приедете».

Она протянула мне плотный жёлтый конверт.

Я взял его.

Руки тряслись так сильно, что я едва его не выронил.

Я разорвал упаковку прямо там, в холле.

Выпали три вещи.

Первая – документы на развод. Подписанные. Вчерашним числом.

Вторая – медицинская карта. В заголовке значилось: «Прерывание беременности – 7 месяцев. Экстренная процедура».

Третья – снимок УЗИ. Зернистый, чёрно-белый. Намеренно размытое изображение, какие выдают старые аппараты. Достаточно чёткое, чтобы разглядеть развивающийся плод, но слишком неясное для детального анализа.

Снимок был разорван пополам.

Мне показалось, что из комнаты выкачали весь воздух.

Колени подогнулись, и я рухнул на пластиковый стул в зале ожидания.

Я вчитался в медицинскую карту.

Слова расплывались перед глазами.

Тяжёлое состояние пациентки… нежизнеспособность… прерывание завершено.

Документы были пугающе исчерпывающими, безупречно детализированными – шедевр подделки, который я мог оценить лишь сквозь пелену собственного ужаса.

Я посмотрел на разорванный снимок.

«Она была беременна?» – прошептал я.

Голос сорвался на сдавленный хрип.

Я не знал.

Я был так занят плей-офф Кубка Стэнли, бесконечными драмами Анны, благотворительным вечером команды… Я ничего не замечал.

Я даже не заметил, что моя собственная жена была на третьем месяце беременности.

А теперь…

Я перевёл взгляд на стикер, прикреплённый к папке.

Почерк Алины.

«Тебя не было рядом. Теперь нас тоже нет».

В груди зародился рёв – звук чистой, животной агонии.

Я вскочил и со всей силы ударил кулаком в стену.

Штукатурка треснула под моими костяшками.

Боль прострелила руку, но это было ничто по сравнению с тем, как вдребезги разлетелась моя душа.

«Найди её! – заорал я на Алексея, который только что вбежал в холл, тяжело отдуваясь. – Перекрой аэропорты! Закрой порты! Найди её!»

Но было слишком поздно.

Дни складывались в недели.

Частные детективы прочесывали город, штат, всю страну.

Они нашли след, который привёл в аэропорт Скай-Вэй. К билету, купленному за наличные на вымышленное имя. К рейсу в страну, с которой нет договора об экстрадиции.

А затем след оборвался.

Месяц спустя я стоял в детской, которую тайно начал обустраивать в восточном крыле пентхауса.

Она была пуста. Только голые стены и древесная пыль.

Я прошёл в центр комнаты и рухнул на колени.

Я прижал к груди разорванный снимок УЗИ и зарыдал.

Сухие, надрывные рыдания раздирали горло.

Это я их убил.

Моё пренебрежение. Моё высокомерие. Моя слепота.

Я сам довёл её до этого.

«Я найду тебя, – прошептал я в пустоту комнаты. – Даже если на это уйдёт вся жизнь, Алина. Я найду тебя».

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Три года я пахала как проклятая, вытаскивая легальный бизнес мотоклуба «Змеи Искупления» из долговой ямы. Как законная старуха Президента Александра, я отдала этой семье все свои силы и деньги.

Но из последнего затяжного пробега он вернулся не один. Он привез с собой женщину по имени Елена и её сына, безапелляционно заявив, что они спасли ему жизнь на трассе.

Ради своего извращенного чувства долга он растоптал мой авторитет. Он поселил эту клубную подстилку в главном доме, прямо напротив нашей спальни, и вознамерился наделить её моим статусом. А когда её мелкий ублюдок намеренно вылил мне на руку крутой кипяток, оставив жуткий ожог второй степени, Александр даже не взглянул на мою слезающую кожу. На глазах у всего клуба он коршуном бросился к чужому ребенку, в панике ощупывая его.

«Алиса, ты вообще в своём уме?! Ты не можешь смотреть под ноги?! Алексей – всего лишь ребенок!»

Даже матриарх клуба, бабка Александра, с яростью набросилась на меня, обвинив в попытке покалечить невинное дитя. Никого в этом проклятом доме не волновала моя изуродованная рука.

От пульсирующей боли у меня темнело в глазах, но душа окончательно онемела. Три года моей беззаветной преданности оказались пустым звуком перед дешевыми слезами трассовой спасительницы. Я поняла, что для них я всегда была лишь удобным кошельком и бесплатной прислугой.

Я не стала устраивать истерик. Я просто сбросила тяжелые бухгалтерские книги прямо на стол перед побледневшей Еленой.

«Александр доверяет тебе больше всех. Отныне финансы клуба – твоя обязанность».

Я развернулась и спокойно ушла, оставив их наедине с тонущим кораблем, который я больше не собиралась спасать.

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Больше не его женщина Глава 1

От лица Алисы:
Мои пальцы скользили по ровным колонкам цифр в бухгалтерской книге.
Снаружи нарастал знакомый рёв двигателя Харлея. Он безжалостно разрывал сонную тишину дня.
Этот звук ни с чем не спутать. Глубокое, рокочущее рычание, которое я знала лучше, чем стук собственного сердца.
Зверь.
Байк Александра.
Он вернулся.
Я захлопнула книгу. Сердце предательски ёкнуло и тяжело ударилось о рёбра.
Он пробыл в этом пробеге почти два месяца. Гораздо дольше, чем обычно.
Я встала. По привычке одёрнула ткань платья.
И вышла из кабинета.
Как его старуха, я была обязана встретить его на глазах у братьев. Это была демонстрация моего статуса.
Двор клабхауса уже кишел проспектами и хэнгэраундами. Все они не сводили глаз с облака пыли, поднятого приближающимися мотоциклами.
Мой взгляд намертво прикипел к ведущему байку. Массивный чёрный Харлей. И широкая спина мужчины в культовом кожаном жилете мотоклуба «Змеи Искупления».
Александр.
Президент мотоклуба «Змеи Искупления».
Мой муж.
А затем я замерла. Мой шаг сбился.
На заднем сиденье его байка кто-то был.
Женщина.
Александр затормозил. Плавно обернулся и протянул руку, помогая ей слезть.
В этом жесте сквозила такая уверенность и нежная забота, какой я не видела от него уже целую вечность.
Огненно-рыжие волосы незнакомки полыхали, словно факел под палящим солнцем штата Западная Звезда.
На ней была простая, совершенно неуместная здесь одежда. Она вцепилась в руку Александра так, словно это был её единственный спасательный круг.
Маленький мальчик, лет семи или восьми, соскользнул с байка и пугливо спрятался за её ногами.
Кровь в моих жилах заледенела.
Шепотки стоявших рядом братьев обжигали кожу, словно брызги раскалённого масла.
Наконец Александр заметил меня.
Улыбка на его лице на долю секунды застыла. Затем он направился ко мне, нарочито игнорируя свою спутницу.
«Алиса, – произнёс он хриплым, грубым голосом. – Дорога была паршивой. Задержались».
Я промолчала.
Мой взгляд скользнул мимо него и остановился на ней.
Женщина ответила на мой взгляд.
Уголок её губ дрогнул в едва уловимой, издевательской усмешке. На миг мне даже показалось, что я это выдумала.
Но уже в следующую секунду её лицо исказила маска чистого, беспомощного ужаса.
Я всё поняла моментально.
Это не было случайностью.
Это был открытый вызов.
Александр проследил за моим взглядом и нахмурился. Он грубо потянул меня в сторону.
И понизил голос.
«Её зовут Елена. У неё возникли серьёзные проблемы на дороге. Я вытащил её из дерьма. Ей и её сыну, Алексею, совершенно некуда идти».
«Вытащил из дерьма? – ледяным тоном переспросила я. Мой собственный голос показался мне чужим. – И поэтому притащил её прямо в клабхаус?»
«Алиса, не начинай, – в его тоне проскользнуло резкое, злое раздражение. – Прояви ко мне хоть каплю уважения перед братьями».
Его слова ударили наотмашь, словно пощёчина.
Я была его старухой. А он требовал, чтобы я сохранила ему лицо ради какой-то дешёвой клубной подстилки, которую он подобрал на трассе.
Я сделала глубокий вдох. С трудом проглотила вставший поперёк горла ком.
Когда я снова посмотрела на него, моё лицо было абсолютно непроницаемым.
«Твоим гостям, разумеется, окажут должный приём».
Я резко повернулась к глазеющим проспектам.
«Чего уставились? Не видите, у нас гости? Живо принесите им выпить».
Моё хладнокровие, казалось, успокоило его.
Он решил, что буря миновала.
Елена медленно подошла вместе с сыном.
Алексей смотрел на меня с нескрываемой, дикой враждебностью.
Она же одарила меня хрупкой, невинной улыбкой.
«Здравствуйте, я Елена Попова. Александр спас нас на дороге. Он такой невероятно добрый человек».
Она сделала нарочитый акцент на слове «спас».
Я посмотрела на неё и улыбнулась в ответ. В моей улыбке не было ни капли тепла. Лишь арктический холод.
«Я Алиса Смирнова. Старуха Александра».
При слове «старуха» её улыбка мгновенно заледенела.
Александр громко откашлялся, пытаясь разрядить повисшее в воздухе напряжение.
«Ладно, поездка была долгой, все чертовски устали. Алиса, почему бы тебе не пойти…»
Я оборвала его на полуслове.
«Дмитрий!» – властно окликнула я молодого хэнгэраунда.
Дмитрий Васильев тут же подбежал ко мне.
«Алиса, что-то нужно?»
«Отведи госпожу Попову и её ребёнка в гостевой блок. Найди пустую комнату и устрой их там».
Я намеренно выделила голосом слова «гостевой блок». Это была зона для временных посетителей. Она находилась в стороне от того места, где жили члены клуба с нашивками и их семьи.
Лицо Александра мгновенно потемнело от ярости.
«Алиса, я сказал…»
Он уже открыл рот для возражений, но я опередила его. Мой голос звучал тихо, но достаточно хлёстко, чтобы заставить его заткнуться.
«Александр, – произнесла я, глядя ему прямо в глаза. – У клуба есть правила».
Больше не удостоив его ни единым взглядом, я развернулась и зашагала обратно в клабхаус. Я оставила его и его «трофей» глотать пыль у меня за спиной.
Я спиной чувствовала его испепеляющий, бешеный взгляд. Но я даже не обернулась.

Больше не его женщина Глава 2

От лица Алисы:

Я быстро шла по прохладному коридору.

Стук моих каблуков по бетону отдавался гулким эхом.

Он звучал как бешеный стук сердца.

Позади послышались тяжёлые шаги.

А затем рука Александра мёртвой хваткой вцепилась в моё запястье.

Он сжал так сильно, что на коже наверняка останутся синяки.

Мне пришлось остановиться и повернуться к нему.

Его лицо исказила ярость.

Светло-карие глаза горели неприкрытым бешенством.

«Алиса, что это, чёрт возьми, было?» – прорычал он.

«А сам как думаешь?» – холодно бросила я.

Я попыталась вырвать руку, но его пальцы держали крепче стального капкана.

«Гостевые комнаты? Это место для чужаков!» – прошипел он.

Он старался говорить тихо, явно опасаясь, что братья снаружи могут нас услышать.

«А разве она не чужачка? – ледяным тоном парировала я. – Какая-то клубная подстилка, у которой даже нет нашивки, а ты хочешь поселить её в главном доме? В одном коридоре со своей старухой?»

Слово «нашивка» значило всё в нашем мире.

Оно проводило чёткую границу между нами и всеми остальными.

«Она другая! – повысил голос Александр. – Они с Алексеем спасли мне жизнь на дороге! Они остались без крыши над головой из-за меня! Я обещал Борису, что позабочусь о них!»

Борис Попов.

Я слышала это имя.

Обычный фермер, который действительно вытащил раненого Александра после стычки с враждебным мотоклубом «Гадюки».

«И чтобы отплатить человеку за доброту, ты притащил его дочь – или кем она там тебе приходится – в наш дом, чтобы она жила со мной?»

В моём голосе сквозил откровенный яд.

«Я не прошу её жить с тобой! – огрызнулся он, наконец отпустив моё запястье и нервно проведя рукой по своим коротким светлым волосам. – Я просто хочу дать им безопасное место! Нормальные условия!»

«А гостевые комнаты, по-твоему, небезопасны или недостаточно хороши? – спросила я. – Там есть отдельные ванные и ежедневная уборка. Это лучше, чем условия, в которых живут некоторые наши братья».

«Это совсем другое! – упрямо стоял на своём он. – Я хочу, чтобы она заняла пустую комнату на третьем этаже».

Моё сердце замерло.

Комната на третьем этаже.

Та самая, что находится прямо напротив нашей спальни.

Это больше не было просто вызовом.

Это было открытое объявление войны.

Я посмотрела на него и едва не рассмеялась в голос.

Я управляла всеми делами клуба, как легальными, так и грязными, ради него.

И вот какой оказалась моя награда.

Он собирался поселить другую женщину с её ребёнком прямо напротив нашей двери.

«Нет», – сказала я.

Моё слово прозвучало чётко и не терпело возражений.

Взгляд Александра стал угрожающим.

«Алиса, не испытывай моё терпение».

«Это я его испытываю, или ты? – я шагнула ближе, не отводя глаз. – Александр Кузнецов, не забывай, что я твоя старуха, признанная мотоклубом “Змеи Искупления”. То, что ты сейчас делаешь – это пощёчина мне. И пощёчина всему нашему клубу».

Я намеренно упомянула название клуба.

Я знала, что это единственное, что волнует его по-настоящему.

Его гнев на секунду дрогнул, но он не отступил.

«Это моё решение. Я президент этого клуба. И я имею полное право распоряжаться комнатами в этом клабхаусе».

«Но у тебя нет права селить клубную подстилку в главном доме. Это негласное правило, и ты прекрасно об этом знаешь».

Мы зашли в тупик.

Воздух между нами искрил от напряжения.

В этот самый момент в конце коридора раздались шаги.

Это был Дмитрий.

Он увидел нас и замер, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

«Алиса… Александр…» – запнулся он.

«Госпожа Попова… она спрашивает, готова ли её комната».

Этот вопрос прозвучал как брошенная спичка в комнате, залитой бензином.

Александр даже не взглянул в мою сторону.

Он обратился напрямую к Дмитрию.

«Иди и подготовь угловую комнату на третьем этаже. Для Елены и Алексея».

Дмитрий опешил.

Он бросил на меня растерянный взгляд, безмолвно прося о помощи.

Мою душу сковало ледяным холодом.

Прямо на глазах у подчинённого Александр только что полностью растоптал мой авторитет.

Он ни во что не поставил моё слово.

Я не стала смотреть на Дмитрия.

Я больше не собиралась спорить с Александром.

Я просто спокойно посмотрела на него и кивнула.

«Хорошо. Пусть будет по-твоему».

Моя покорность застала его врасплох.

Он явно не ожидал, что я так легко сдамся.

Я развернулась и зашагала обратно в сторону своего кабинета.

«Алиса, ты куда?» – спросил он.

В его голосе внезапно проскользнула неуверенность.

Я не стала оборачиваться.

Я просто продолжала идти вперёд.

«Раз ты такой всемогущий, – бросила я через плечо, – то я уверена, что тебе больше не нужна моя помощь с финансами клуба».

Больше не его женщина Глава 3

От лица Алисы:

Я вернулась в свой кабинет и принялась складывать на столе бухгалтерские книги, контракты и банковские выписки.

В этих бумагах заключались три года моей жизни. Три года каторжного труда.

Я взяла под своё крыло легальный бизнес клуба – убыточную автомастерскую и захудалый тату-салон – и превратила их в прибыльные предприятия. Я дала «Змеям» надёжный и чистый источник дохода.

Дверь с грохотом распахнулась, и в кабинет ворвался Александр. Он со всей силы ударил ладонью по стопке папок: «Что ты только что сказала?»

«То, что ты слышал, – ответила я, поднимая голову и встречая его взбешённый взгляд. – Я передаю все дела».

«Передаёшь? Кому? Алиса, прекрати эти детские игры!» – он явно считал, что я просто устроила истерику.

«Тому, кто способен с этим справиться, – я выдернула свои бумаги из-под его руки. – Может, твоя Елена захочет попробовать? В конце концов, она смотрела смерти в лицо вместе с тобой. Ей наверняка можно доверять больше, чем женщине, которая просто отсиживается в тылу и считает деньги».

«Елена здесь совершенно ни при чём! – рявкнул он. – Зачем ты приплетаешь её сюда? Она просто несчастная женщина, которой нужна помощь!»

«Несчастная женщина? – я издала короткий, горький смешок. – Александр, ты правда думаешь, что я слепая? В её взгляде, когда она смотрит на меня, читаются лишь торжество и неприкрытая вражда».

На долю секунды на его лице промелькнула растерянность, но он тут же бросился её защищать.

«Это потому, что она напугана! Она оказалась в чужом месте, лицом к лицу с такой властной старухой, как ты. Конечно, она нервничает!»

Властной.

Я закрыла глаза. На меня накатила тяжёлая волна абсолютного опустошения.

Три года беззаветной преданности ему, этому клубу, а всё, что он видел – это мою «властность».

Заметив моё молчание, он смягчил тон: «Алиса, послушай меня. В пустыне, это был штат Багровый Каньон, я попал в засаду “Гадюк”. Мой байк был разбит, а я сам получил пулю. Борис спас меня. Я целый месяц восстанавливался в его доме. Елена и Алексей выхаживали меня».

Он продолжил, и в его низком голосе зазвучала неподдельная скорбь: «А потом “Гадюки” вышли на мой след. Борис погиб, пытаясь помочь мне сбежать. Перед смертью он заставил меня поклясться, что я позабочусь о его единственной дочери и внуке».

«Я поклялся, что обеспечу им хорошую жизнь. Что буду защищать их от любого, кто попытается причинить им вред, – он посмотрел на меня умоляющим взглядом. – Алиса, я обязан им жизнью. Я не могу нарушить своё слово».

Какая благородная история. Настоящая байкерская честь и нерушимые клятвы.

Вот только расплачиваться за его кодекс чести должна была я.

«И твоя защита заключается в том, чтобы втянуть её в новую войну? Позволить ей посягать на моё место?» – спросила я.

«Нет! – горячо возразил он. – Я просто хочу дать ей положение. Статус, чтобы она стала здесь своей!»

«Какой именно статус?» – надавила я.

Александр замялся, отводя взгляд.

Он пробормотал: «Уважаемый… статус. Я хочу, чтобы братья уважали её так же, как уважают тебя».

Я поняла.

Теперь я поняла абсолютно всё.

Он хотел, чтобы Елена получила тот же статус, что и я.

В этом клубе у брата с нашивкой могла быть только одна старуха.

А он захотел двух.

Это было вопиющим нарушением всех традиций клуба. И величайшим оскорблением для меня.

Я рассмеялась.

Это не был холодный или насмешливый смех. Это был искренний, полный абсурда хохот.

Мой смех заставил Александра напрячься.

«Алиса, над чем ты смеёшься?»

«Я смеюсь над твоей наивностью, Александр, – я резко оборвала смех и посмотрела ему прямо в глаза. – Я смеюсь, потому что ты возомнил, будто можешь получить всё сразу: преданных братьев, покорную жену и “истинную любовь”, которую ты подобрал на обочине».

«Она не…» – попытался он возразить.

«Неважно, кто она такая, – жёстко перебила я. – Важно то, что я никогда не соглашусь на твои условия, – я с силой впихнула стопку папок ему в грудь. – Забирай. С этого дня финансы мотоклуба “Змеи Искупления” не имеют к Алисе Смирновой никакого отношения».

Папки ударились о его грудь и разлетелись, осыпаясь на пол, словно мёртвые листья.

Бухгалтерские книги, контракты – всё до единого.

Александр уставился на разбросанные бумаги, а затем перевёл на меня ошеломлённый взгляд, словно видел впервые в жизни.

«Ты это серьёзно?»

В его голосе проскользнула едва уловимая паника.

Я не ответила.

Я просто обошла его и направилась к выходу.

Мне нужен был свежий воздух. Подальше от этого душного кабинета. Подальше от мужчины, который только что растоптал последние остатки надежды в моей душе.

В дверях я на секунду задержалась, не оборачиваясь.

«Александр, – бросила я. – Усидеть на двух стульях не выйдет. Ты выбрал свою “честь”. Теперь учись жить с последствиями».

Я распахнула дверь и вышла.

Дверь захлопнулась за моей спиной. Она заперла его внутри, а меня оставила снаружи, навсегда отрезая любые пути к примирению.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

«Скажи мне, Виолетта, почему ты нежишься с братом своей подруги, когда ей явно нужна ты?»

«Я…» – я запнулась.

«Признай, тебе это нравится. Ты этого хочешь».

«Я тебя ненавижу», – выплюнула я, и это только заставило его ухмыльнуться.

«Лжёшь», – прошептал он, не спеша облизывая большой палец, отчего меня передернуло.

Я вылетела из комнаты, прежде чем успела сделать что-то глупое. Например, попытаться ударить его или умолять вылизать меня там внизу. Вероятно, и то, и другое.

***

Виолетта годами была преданной девушкой Сергея, но он всё бросил, когда появилась его подруга детства Ника.

В результате странного поворота событий Виолетту саму обвиняют в измене.

С разбитым сердцем она уходит, стирая все воспоминания о своём существовании из его дома и жизни.

Желая выполнить свой долг перед стаей, она пытается заключить союз с безжалостным альфой Артуром, который не только однажды спас ей жизнь, но и обещает дать ей всё, о чём она когда-либо мечтала. Но это имеет цену, в готовности заплатить которую она не уверена.

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Правильная Любовь, Неправильный Альфа Глава 1

От лица Виолетты

«Что будете заказывать сегодня, госпожа Виолетта?» – с вежливой улыбкой спросила меня официантка.

Пятнадцать минут я смотрела на Сергея, сидевшего напротив, и считала, сколько раз загорится экран его телефона, вместо того чтобы он встретился со мной взглядом.

Альфа Сергей был вожаком стаи «Ночной Вой» и мужчиной, за которого я скоро должна была выйти замуж.

Я ждала, когда он закончит говорить по телефону и посмотрит на меня.

Мы сидели в самом шикарном ресторане Ясенска, столик в котором я забронировала ещё за несколько недель в отчаянной попытке возродить наши отношения.

Я постаралась нарядиться, завить волосы, но всё это осталось незамеченным. Я уловила своё отражение в зеркальной панели рядом – блёстки на платье слабо мерцали в приглушённом свете ресторанных ламп. Во всём моём виде читалась… надежда. Слишком много надежды.

«Я подожду, пока он освободится», – сказала я.

«Конечно», – кивнула официантка и пошла обслуживать других клиентов.

Я вертела в руках вилку, оглядываясь по сторонам. В нескольких столиках от меня парень под одобрительные возгласы делал предложение своей девушке. Я отвернулась, смаргивая подступившие слёзы.

Мой взгляд рассеянно блуждал, скользя по лицам, пока у углового столика я не заметила движение.

Та самая официантка разговаривала с посетителем. Нет, «разговаривала» – это мягко сказано. Она улыбалась до ушей, то и дело заправляя волосы за ухо, словно внезапно забыла, для чего нужны руки. Хоть голосом она говорила тихим, на лице у неё было всё написано. Смущённая, та изо всех сил пыталась казаться непринуждённой, но выходило так себе.

Из любопытства я перевела взгляд на посетителя, с которым она говорила, – незнакомца, сидевшего в одиночестве.

Её щёки вспыхнули, глаза расширились, а затем она рассмеялась тем смехом, каким смеются, когда не знают, что ещё делать со всем внезапно обрушившимся на них вниманием.

Мужчина в углу сидел неподвижно, расслабленно откинувшись на спинку стула. В его позе не было кричащей надменности, лишь спокойная уверенность. Словно он привык, что на него смотрят… и которому совершенно неинтересно смотреть в ответ.

Что бы он ни сказал дальше, она замерла на мгновение, а затем, торопливо кивая и отвечая, локтем задела поднос.

Стакан с водой опрокинулся.

«Ах. О боже, простите!» – ахнула она, пытаясь его поймать.

У неё не вышло, и холодная вода расплескалась по столу, задев пиджак мужчины. В ужасе она принялась шарить в поисках салфеток и, когда нашла, подалась вперёд, чтобы промокнуть его грудь, но тот уже опередил её.

Мельчайшая тень разочарования мелькнула на её лице, и это вызвало у меня едва заметную улыбку – мило, трогательно и так не похоже на мой собственный вечер.

А затем, к несчастью, он поднял глаза. Его острый, неторопливый взгляд встретился с моим. Мужчина не выглядел удивлённым, застав меня за разглядыванием.

У меня на миг перехватило дыхание, в то время как официантка с пылающими щеками уже спешила на кухню.

Именно в этот момент Сергей оторвался от телефона, проследил за моим взглядом и напрягся.

Его челюсти сжались, и он пробормотал себе под нос, явно уверенный, что незнакомец не услышит: «Из всех людей ты уставилась именно на него?» – усмехнулся Сергей.

Я слегка дёрнулась: «Я… я не…»

Его слова прозвучали легко, но в них явно имелась некая… колкость. Он вёл себя как собственник. Ревновал к мужчине, с которым я никогда не разговаривала.

«Этот высокомерный сукин сын думает, что мир должен извиняться перед ним за одно его существование. Такой милой девушке, как ты, нечего с ним связываться».

Я ничего не спрашивала, но на одну нелепую секунду у меня потеплело на душе от слов «милая девушка». Однако в следующее мгновение мои надежды рухнули, когда я увидела, как Сергей вскочил с места и восторженно закричал.

«Я ждал тебя с самого утра!»

Затем он подбежал ко входу и обнял только что вошедшую девушку. Это была Ника – та, которую он боготворил задолго до моего появления. На ней было красное платье, почти не оставлявшее простора для воображения.

Сергей, не теряя ни секунды, заключил её в объятия.

Неудивительно, что он всё утро не отрывался от телефона.

Он подвёл её ко мне, придерживая за талию, и улыбался легко и открыто – так, как я не видела уже много месяцев. Но эта улыбка ни разу не была обращена ко мне.

«Виолетта, ты ведь помнишь Нику? Она только сегодня вернулась. Разве не потрясающе?»

Потрясающе? Это явно не то слово, которым я бы это описала.

Я скованно кивнула: «Привет».

Ника изобразила едва заметную улыбку и тут же снова обратила всё своё внимание на Сергея, проведя рукой по его груди, словно тот принадлежал ей.

Я заставила себя отвести взгляд от Сергея, чтобы не видеть момент его идеального воссоединения с Никой, но в груди всё равно тяжело заныло.

Он всё наклонялся к ней ближе, смеясь над чем-то, что она шептала, и совершенно забыв о моём существовании.

«Когда ты поймёшь, что он нам не пара? Брось его», – прошептала в голове моя волчица, Роза.

Она была молчаливой свидетельницей моего одиночества и боли, но в последнее время начала довольно решительно высказывать своё мнение. Уже целую вечность твердила мне, чтобы я его бросила, но моё сердце не соглашалось так легко разорвать отношения.

Раздражённая, я поднялась с места, чтобы высказаться, но внезапно кто-то закричал.

«Нападение изгоев!»

Нападение изгоев средь бела дня?

Начался хаос: изгои ворвались через главный вход, переворачивая столы и отбрасывая в стороны ни в чём не повинный персонал, который пытался дать отпор. В воздухе раздавались рычание и крики.

В суматохе моя рука инстинктивно потянулась к Сергею, но схватила лишь пустоту – он уже бежал с Никой к ближайшей двери, прикрывая её своим телом. Даже не взглянул на меня.

Я застыла на месте, онемев от шока.

Что-то пролетело мимо, и я услышала глубокий, властный голос: «Ложись!»

Прежде чем я успела среагировать, меня оттолкнули в сторону, и на то самое место, где я стояла, рухнул стеклянный стол.

Я почувствовала, как сильные руки обхватили меня, а затем толкнули за стену. Запах бурбона впился в ноздри.

Когда я подняла глаза на своего спасителя, он отвёл мои волосы в сторону, бегло проверяя, нет ли у меня ран.

«Оставайся здесь!» – произнёс татуированный незнакомец густым, бархатным голосом.

Это был тот самый мужчина, что в одиночестве наслаждался своим напитком.

Прежде чем я успела вымолвить хоть слово, он уже выскользнул из нашего укрытия. Я выглянула как раз в тот момент, когда он набросился на нападавших, а затем зажала уши ладонями и застыла за стеной, парализованная страхом.

Тем временем он накинулся на группу изгоев, переворачивая столы и превращая их в барьеры, нанося удары кулаками и ногами так быстро, что я не успевала уследить за его движениями. Кровь брызгала во все стороны, смешиваясь с красными розами и окрашивая пол в багровый цвет.

Я смотрела с ужасом и невольным восхищением, как он сцепился с последним изгоем, который пытался сбежать, и потащил его назад за шиворот, словно дворнягу на тугом поводке.

В разгар всего этого его глаза на долю секунды метнулись ко мне и расширились.

Я хотела поблагодарить его, но у меня пересохло в горле.

К счастью, снаружи завыли сирены, и внутрь вбежали медики. Он остановил одну из медсестёр, указал в мою сторону, коротко кивнул мне и покинул ресторан вместе с изгоем.

«Госпожа, у вас кровь», – услышала я голос медсестры, когда она осторожно помогла мне выйти из укрытия.

«Слава богу, ты в порядке, – выдохнул Сергей, подлетая ко мне, а следом, едва поспевая, бежала Ника. – Ты ранена. Давай отвезём тебя в больницу», – добавил он обеспокоенным голосом, с тревогой взглянув на моё левое плечо.

Уже прошло три часа, как мы прибыли в больницу стаи, и врач перевязал мне руку.

«Тебе уже лучше?» – спросил Сергей.

Я возрадовалась этим простым словам. Это было самое нежное, что он говорил мне за последние месяцы, и самое долгое время, когда его взгляд задерживался на мне.

«Я бы вообще не пострадала, если бы ты не предпочёл мне свою подругу детства», – трудно было сдержаться и не высказать очевидное.

Но он лишь отмахнулся: «Тебя с детства обучали бою, помнишь? А Ника даже мухи не обидит».

У меня закружилась голова от того, что он одновременно сделал мне комплимент и подколол Нику.

«А что, если бы изгой напал на меня?» – спросила я, надеясь услышать от него больше утешительных слов.

Сергей уже собирался ответить, когда его телефон завибрировал.

Я увидела имя звонившего. Это была Ника. О богиня, почему опять она?

Он тут же принял вызов, и я напрягла слух, чтобы расслышать их разговор.

«Я хочу кое-что обсудить, Сергей. Пожалуйста, можешь приехать и встретиться со мной?»

Я думала, Сергей вежливо откажется, но он уже направлялся к выходу.

«Больно, да?» – спросила моя волчица, когда мы услышали безошибочный звук заводящегося двигателя его машины.

«Это всего лишь царапина, Роза», – ответила я, но мы обе знали, что она говорила не об этой боли.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

После года брака без любви Лилия сделала всё, чтобы завоевать внимание мужа, и даже стерпела унизительный осмотр, решив, что её тяга к мужчинам – это болезнь.

Однако затем вернулась его первая любовь, и открылась горькая правда: он всё это время ждал её.

Лилия потребовала развода, но он отказал и привез её к своему могущественному дяде.

Один взгляд – и кровь застыла у неё в жилах. Это был тот самый врач, который осматривал каждый сантиметр её тела.

«Хочешь отомстить?» – прошептал он, прижимая её к стене. – Я помогу тебе».

Она без колебаний поцеловала его.

Позже её бывший умолял, но Лилия лишь улыбнулась: «Я устала тратить время на импотента».

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Семейные Узы Глава 1 Я так сильно этого хочу

«Снимайте бельё. Раздвиньте ноги. Ложитесь на кресло. Будет немного неприятно, так что постарайтесь не двигаться», – спокойный, абсолютно отстранённый мужской голос эхом разнёсся по смотровой.

Эти слова вырвали Лилию Ерофееву из оцепенения. На её лице отразилась острая неловкость. Она с сомнением посмотрела на врача: «А можно… можно меня осмотрит женщина?»

Напротив неё стоял высокий, широкоплечий мужчина. Хотя медицинская маска скрывала почти всё его лицо, чёткая, волевая линия подбородка сразу бросалась в глаза. Но ещё сильнее подавляла исходящая от него аура ледяного авторитета.

Все врачи, к которым Лилия обращалась раньше, разговаривали с ней мягко и терпеливо. Этот же человек излучал лишь холодное равнодушие.

Не поднимая головы, Давид продолжил раскладывать перед собой медицинские инструменты. Его движения были скупыми и выверенными: «Все женщины-врачи сегодня заняты. Если хотите попасть именно к ним, придётся записаться на другой день».

Лилия замерла в нерешительности, но в итоге сдалась и медленно подошла к гинекологическому креслу.

Отступать было некуда. Она и так слишком долго откладывала этот визит. Страх, что её состояние станет совсем невыносимым, пересилил стыд.

Сделав глубокий вдох, чтобы хоть немного унять дрожь, она сняла бельё и осторожно легла на кресло.

«Расслабьтесь», – голос Давида прозвучал совсем рядом.

Лёжа на спине, Лилия почувствовала, как он опустился на стул у её ног. Ей не нужно было смотреть, чтобы понять: его холодный, сугубо профессиональный взгляд сейчас прикован к самому сокровенному месту её тела. К месту, которое даже её муж, Владислав, с которым они прожили в браке целый год, никогда не видел. А теперь оно было полностью выставлено напоказ перед абсолютно посторонним мужчиной.

Лилия крепко зажмурилась и до боли сжала кулаки. Стыд накрыл её удушливой волной, но она отчаянно напоминала себе, что он просто делает свою работу. Для врача любой пациент – это всего лишь очередной медицинский случай.

Мгновение спустя прохладный металл медицинского инструмента без предупреждения коснулся её нежной кожи.

Это внезапное ощущение застало её врасплох. Прежде чем она успела сдержаться, с её губ сорвался испуганный вскрик: «Ах!»

Звук получился тихим и дрожащим. Даже для неё самой в нём прозвучала такая неожиданная, откровенная истома, что она буквально оцепенела от унижения.

Сгорая от стыда, она до крови закусила нижнюю губу, мечтая лишь о том, чтобы провалиться сквозь землю.

Именно поэтому она и пришла сюда. Малейшего прикосновения было достаточно, чтобы её тело начало реагировать само по себе, предательски выходя из-под контроля.

В смотровой повисла тяжёлая, густая тишина.

Внезапно шею Давида обдало жаром. Его тело напряглось, и когда он наконец заговорил, голос прозвучал заметно ниже и хриплее, чем обычно: «Вам больно?»

Отвернувшись, Лилия отчаянно пыталась унять бешено колотящееся сердце. Она была уверена, что он слышит этот оглушительный стук в её груди: «Нет. Просто… холодно», – прошептала она.

Её тихий, сбивчивый ответ подействовал на него сильнее, чем он мог ожидать.

Пытаясь подавить нарастающую внутри реакцию, Давид заговорил нарочито ровным тоном: «Просто расслабьтесь. Не зажимайтесь».

После этого каждое его движение стало заметно мягче и осторожнее.

Тишина вновь заполнила кабинет. Каждый тихий шорох во время осмотра казался Лилии невыносимо громким.

Вскоре глубокий голос Давида нарушил молчание: «Вы гораздо чувствительнее большинства женщин».

Щёки Лилии мгновенно вспыхнули, и густой румянец залил её шею.

Как только она собралась с духом, чтобы хоть что-то ответить, Давид продолжил: «На данный момент всё выглядит абсолютно нормально, – он спокойно взял мазок, и ни один мускул не дрогнул на его лице. – Вас беспокоят боли? Как обстоят дела с половой жизнью?»

Судя по медицинской карте, она была замужем. Учитывая её аномальную чувствительность, его мысли вполне естественно потекли в этом направлении.

Последний вопрос заставил Лилию сжаться от невыносимого стыда. С трудом обретя дар речи, она едва слышно выдавила: «Я… я всё ещё девственница».

Хотя они с Владиславом были мужем и женой целый год, он ни разу к ней не притронулся.

Шло время, и эта ледяная пропасть между ними лишь усиливала её отчаянную тоску по мужскому теплу, по простым объятиям и ласке.

Но всякий раз, когда она надеялась, что он наконец сделает шаг навстречу, Владислав лишь отдалялся. В конце концов он и вовсе перестал появляться дома.

Постепенно её странное состояние обострилось настолько, что начало разрушать её повседневную жизнь. Именно поэтому она набралась смелости и обратилась в эту частную клинику.

Она всё тщательно изучила и специально записалась к гинекологу с женским именем – Жанне Лаврентьевой. Кто же мог подумать, что вместо неё в кабинете окажется молодой, привлекательный мужчина?

«Девственница?» – Давид посмотрел на неё с явным удивлением.

Его взгляд задержался на её лице. У неё были тонкие, изящные черты, а мягкая, естественная красота притягивала взгляд. Было трудно поверить, что такая замужняя женщина до сих пор оставалась невинной.

Лилия робко кивнула: «Да, это так, но… – она сделала медленный, судорожный вдох. – Я так сильно этого хочу. Всякий раз, когда ко мне приближается привлекательный мужчина, я просто…»

Раз уж она зашла так далеко, ей пришлось заставить себя договорить до конца: «Это желание становится настолько невыносимым, что я не могу с ним справиться».

Лицо Давида напряглось.

В конце концов, он был всего лишь мужчиной. Перед ним лежала прекрасная женщина, только что признавшаяся в своих самых сокровенных, первобытных желаниях. Он не мог остаться абсолютно равнодушным.

Однако он жёстко напомнил себе, что в первую очередь он врач, и мгновенно отбросил все лишние мысли.

Не сказав больше ни слова, Давид отвернулся и аккуратно запечатал взятый образец.

Так и не дождавшись ответа, Лилия медленно открыла глаза и посмотрела в его сторону.

Он стоял к ней вполоборота, привычным, отработанным движением стягивая медицинские перчатки. Её взгляд невольно прикипел к его длинным пальцам и чётко очерченным костяшкам.

Она поймала себя на мысли, что даже его руки выглядят невероятно притягательно.

Не успела она опомниться, как Давид снова оказался рядом и протянул руку, помогая ей сесть.

Но как только её босые ступни коснулись пола, колени внезапно подогнулись. Потеряв равновесие, она рухнула прямо на его широкую грудь.

Терпкий аромат кедра, смешанный с его естественным мужским запахом, мгновенно окутал её с ног до головы.

Жар его крепкого тела обдал её в ту же секунду, и знакомая, сводящая с ума жажда вновь вспыхнула внутри.

Семейные Узы Глава 2 Со мной правда что-то не так

«Осторожнее».

Спокойный, но властный голос Давида вырвал Лилию из оцепенения.

Она мгновенно пришла в себя. Сгорая от невыносимого стыда, девушка поспешно отстранилась от него. Её ноги предательски дрожали, и она едва удерживала равновесие.

Торопливо поправив одежду, она отвернулась и закрыла пылающее лицо обеими руками. Ей отчаянно требовалась хотя бы секунда, чтобы унять бешеное сердцебиение.

Лилия просто не могла поверить, что отреагировала подобным образом.

Как ей вообще могли прийти в голову такие мысли о мужчине, который вёл себя исключительно как холодный профессионал?

Немного взяв себя в руки, она подошла к его столу: «Со мной… правда что-то не так?»

Давид даже не поднял головы, продолжая печатать. Его длинные пальцы скользили по клавиатуре с привычной лёгкостью: «Насколько я могу судить, это не гинекологическая проблема, – ровным тоном произнёс он. – Скорее всего, это психологическое расстройство, вызванное длительным отсутствием физической близости».

Лилия судорожно сжала край своей блузки: «Психологическое расстройство?»

«Именно, – лицо Давида стало предельно серьёзным. – Ваше состояние – прямое следствие того, что ваши физические потребности в браке остаются неудовлетворёнными. Если так пойдёт и дальше, симптомы только усугубятся».

Липкий страх сковал сердце Лилии: «И что же мне делать? Мне нужно записаться к психиатру?»

«В этом нет необходимости, – Давид на мгновение поднял взгляд и посмотрел прямо в её блестящие от подступающих слёз глаза. – Мой вам совет – откровенно поговорите с мужем. Как только в вашем браке наладится здоровая интимная жизнь, ваше состояние постепенно придёт в норму».

Краска стыда вновь залила лицо Лилии: «Но мой муж… он не хочет…»

Отчаяние и дрожь в её голосе застали Давида врасплох.

Не в силах больше выносить её уязвимый взгляд, он снова уставился в монитор: «Вам не нужно ничего скрывать от мужа. Расскажите ему всё, через что вы проходите, и попросите решить эту проблему вместе. Или…»

Он сделал короткую паузу. «Вы могли бы иногда устраивать ему сюрпризы. Покажите ему себя с другой стороны. Выход всегда можно найти. В любом случае, нам нужно дождаться результатов анализов, прежде чем делать окончательные выводы. Они будут готовы через пару дней».

Чувство унижения накрыло Лилию с головой.

Она до боли прикусила нижнюю губу: «Спасибо, доктор», – а затем поспешно выскочила из кабинета, желая сбежать как можно скорее, пока её позор не стал совсем невыносимым.

Спустя всего несколько мгновений после её ухода открылась задняя дверь.

В кабинет вошла женщина в белом халате, держа в руках стопку медицинских карт.

Как только её взгляд упал на новую карту пациента, лежащую на столе, она недовольно нахмурилась. Схватив ручку, она бросила её в Давида: «Давид, ты что, принимал мою пациентку, пока меня не было?»

«Извини, Жанна. Я не знал, когда ты вернёшься, а ей явно требовалась срочная помощь, – он невозмутимо стянул хирургическую маску. – Поэтому я вмешался».

«Это не те вещи, в которые можно просто так брать и вмешиваться! – Жанна смерила его гневным взглядом. – Да, ты был моим самым блестящим студентом в медицинской академии. Но ты бросил медицину ради управления семейной корпорацией. У тебя больше нет практики! А если бы во время осмотра что-то пошло не так?»

На губах Давида мелькнула едва заметная усмешка: «Это был обычный гинекологический осмотр. Ничего не могло пойти не так».

Он начал легко отстукивать ритм пальцами по столешнице, глядя на Жанну: «Ты вызвала меня к себе, как только я вернулся в страну. Что-то стряслось?»

Тяжело вздохнув, Жанна опустила стопку карт на стол: «Перед смертью твоя мать сказала мне, что мечтает увидеть, как ты женишься и заведёшь семью. Я никогда не давила на тебя, пока ты строил карьеру за границей. Но теперь, когда ты вернулся, пора бы задуматься о будущем».

Она достала телефон, открыла фотографию красивой девушки и протянула ему: «Это дочь заместителя директора. Она примерно твоего возраста, из очень уважаемой семьи и невероятно хороша собой. Почему бы тебе не попробовать с ней познакомиться?»

Давид лишь мельком взглянул на экран: «Не в моём вкусе», – отрезал он без малейших колебаний.

«И какую же женщину ты тогда ищешь?»

Как только Жанна задала этот вопрос, в памяти Давида внезапно всплыл образ пациентки, которая только что выбежала из кабинета. Её раскрасневшееся, пылающее лицо всё ещё стояло у него перед глазами.

«Ту, чья карта сейчас лежит на твоём столе, – Давид медленно поднялся с кресла, и на его губах заиграла дразнящая улыбка. – Жаль, что она уже замужем. Может, уговоришь её бросить мужа и выйти за меня?»

Лицо Жанны вытянулось от шока: «Давид!»

«Успокойся, Жанна, – он мягко похлопал её по плечу, и его лицо озарила редкая, искренняя улыбка. – Я знаю, что ты просто заботишься обо мне, но брак сейчас совершенно не входит в мои планы. Компании нужно моё полное внимание. Я загляну к тебе в другой раз».

Бросив это, он уверенным шагом вышел из кабинета.

Жанна долго смотрела ему вслед, а затем с усталым вздохом опустилась в кресло.

Вскоре её взгляд снова упал на оставленную на столе медицинскую карту. Снедаемая любопытством, она открыла её: «Ну-ка, посмотрим, что за женщина сумела привлечь его внимание».

Семейные Узы Глава 3 Неужели ты настолько озабоченная

Лилия вышла из больницы. В голове царил полный хаос, мысли путались. Она мучительно пыталась понять, что делать дальше.

Выбора оставалось всего два.

Первый – рассказать Владиславу о своём диагнозе и прямо попросить его переспать с ней.

Второй – засунуть свой стыд куда подальше, отбросить все сомнения и самой соблазнить мужа.

Несмотря на то, что между ними никогда не было близости, их отношения всегда оставались тёплыми. За три года брака они ни разу по-настоящему не ссорились. Лилия точно знала: если она честно всё объяснит, Владислав согласится без малейших колебаний. Ради её здоровья.

Но именно этого она не хотела. Столь интимная вещь должна рождаться из искренней страсти, а не из чувства долга или жалости.

После долгих, мучительных раздумий Лилия наконец приняла решение. Хватит всё усложнять – она соблазнит собственного мужа.

Тем же вечером девушка заставила себя собраться с духом. Надев невероятно соблазнительное кружевное бельё, она взяла телефон и набрала номер Владислава.

«Когда ты вернёшься домой?» – спросила она.

«Сегодня не приеду, – раздался в трубке его низкий, бархатистый голос. – Завтра рано утром международная конференция, так что я переночую в ЖК “Море”».

Их семейное гнёздышко – просторный загородный дом – находилось слишком далеко от его офиса. Поэтому Владислав купил двухуровневую квартиру в ЖК «Море», чтобы быть поближе к работе.

Лилия на мгновение замолчала, а затем тихо спросила: «Значит… ты сегодня один?»

Раз он не может приехать домой из-за работы, она сама поедет к нему.

В трубке послышался тихий смешок: «Конечно, один. Что такое? Боишься, что я прячу здесь другую женщину?»

Лилия смущённо рассмеялась, поспешно скрывая свои истинные намерения: «Нет. Просто спросила».

Если бы у него там собрались коллеги на ночное совещание, её внезапное появление вызвало бы жуткую неловкость.

Завершив звонок, Лилия накинула длинное пальто прямо поверх откровенного белья. Она взяла заботливо приготовленный ужин, сунула в сумочку упаковку презервативов и отправилась в ЖК «Море».

Когда она добралась до места, на часах было уже восемь вечера. Код от замка она устанавливала сама при покупке квартиры, поэтому без колебаний ввела нужные цифры и шагнула внутрь.

Как только дверь открылась, её окутал густой, аппетитный аромат домашней еды.

В следующую секунду из кухни вышел Владислав. На его талии был повязан фартук, а в руках он держал блюдо, от которого исходил горячий пар. Один только запах ясно давал понять: в эту еду вложили душу.

Лилия уставилась на него, совершенно опешив: «Владислав?»

Зная его столько лет, она как никто другой понимала, что на кухне он абсолютно безнадёжен. Он даже соль от сахара отличить не мог. С каких это пор он научился готовить?

Услышав её голос, Владислав резко повернул голову к двери. На его лице мелькнула неподдельная паника, которую он не успел скрыть.

Окутанная тёплым светом из прихожей, Лилия стояла в своём длинном белом пальто, излучая непринуждённую элегантность.

Она слегка склонила голову набок и одарила его нежной, дразнящей улыбкой.

Когда-то одного этого взгляда хватило бы, чтобы разрушить всю его выдержку. В те времена он бы без раздумий подошёл, крепко обнял её и прижал к себе.

Но мужчина, стоявший перед ней сейчас, больше не смотрел на неё как прежде. В его глазах читались лишь глухое напряжение и едва сдерживаемое бешенство: «Что ты здесь делаешь?» – холодно отчеканил он.

Взгляд Лилии скользнул мимо него и остановился на уставленном едой столе: «С каких пор ты умеешь готовить?» – спросила она.

«Я… я не умею, – Владислав отвёл глаза, избегая её взгляда. – Это просто доставка. Я только разогрел».

Мгновение спустя он нахмурился и требовательно спросил: «Почему ты не дома?»

«Потому что ты не собирался возвращаться, – Лилия медленно вдохнула, собирая по крупицам всю смелость, которую копила по дороге сюда. А затем наконец произнесла слова, которые репетировала снова и снова: – Раз ты не смог приехать ко мне, я сама приехала к тебе».

Как только эти слова сорвались с её губ, она сбросила пальто с плеч. Под ним оказалось лишь тонкое, невероятно откровенное кружево.

Владислав мгновенно окаменел. Открывшееся зрелище стало для него настоящим шоком, лишив дара речи.

Но потрясение быстро сменилось яростью. Его брови сурово сошлись на переносице, а лицо превратилось в ледяную маску: «Лилия, что за хрень на тебе?»

Не дав ей и рта раскрыть, он схватил пальто и грубо впихнул его ей в руки: «Оденься. Езжай домой. Выбрось эту дрянь и больше никогда не смей надевать подобное».

Улыбка медленно сползла с лица Лилии.

Она представляла себе сотни вариантов его реакции. Думала, что он будет ошеломлён, соблазнён, что не сможет скрыть вспыхнувшую страсть. Но такого она не ожидала.

И всё же она отказывалась отступать.

Целый год Владислав избегал любой близости с ней. Сегодня она приняла окончательное решение – чего бы это ни стоило, она переспит с ним.

Она больше не могла ждать.

Проглотив жгучий стыд, сжигающий её изнутри, Лилия протянула руку, взяла его ладонь и медленно потянула к себе: «Владислав…»

Её голос дрогнул, наполнившись отчаянной мольбой: «Мы женаты уже год. А ты ни разу ко мне не притронулся. Знаешь, как мне от этого одиноко?»

Она сжала его руку сильнее. В её глазах плескалась абсолютная уязвимость: «Пожалуйста… просто прикоснись ко мне».

В ту же секунду, как его ладонь оказалась в её пальцах, она почувствовала, как он весь напрягся.

И ровно в тот момент, когда она собиралась прижать его руку к своей обнажённой коже, со стороны лестницы внезапно раздался женский голос: «Лилия, неужели ты настолько озабоченная?»

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Резкая боль в запястье заставила меня открыть глаза.

Я очнулась с перерезанными венами в роскошной спальне и поняла, что переродилась в теле наивной жены столичного миллионера.

Мой муж, наследник инвестиционной империи Игорь Власов, сухо потребовал развод, чтобы жениться на своей давней любовнице.

В памяти прежней владелицы тела всплыли унизительные картины.

Это она ночами разрабатывала сложнейшие финансовые схемы, спасшие бизнес мужа от неминуемого банкротства.

А этот самовлюбленный глупец выдавал её гениальные модели за собственные озарения, срывал овации совета директоров, а саму жену считал лишь удобной, ни на что не способной приживалкой.

Свекровь и золовка издевались над ней каждый день, пока, доведенная до отчаяния предательством мужа, девушка не вскрыла вены в запертой ванной.

Сейчас вся эта семейка сидела внизу в гостиной вместе с юристом, брезгливо ожидая, когда я со слезами начну вымаливать у них лишнюю копейку на пропитание.

Какая непростительная глупость — отдать жизнь за человека, который обокрал тебя до нитки и выбросил за ненадобностью.

Они были настолько слепы в своем высокомерии, что даже не подозревали: вместе со мной они вышвыривают на улицу единственный мозг своей компании.

Вместо истерики я смыла с лица вульгарный макияж, надела строгий костюм и спустилась к ним.

«Мне не нужны ни твои подачки, ни твои деньги».

Я хладнокровно подписала полный отказ от имущества и навсегда захлопнула дверь этого проклятого особняка, чтобы начать свою игру и показать им истинную цену их слепоты.

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Развод с миллиардером: триумфальное возвращение отвергнутой жены Глава 1 Пробуждение и холодный расчёт

«Развод. Я женился на тебе только ради исполнения последней воли деда. Я люблю только Алину».
Эти слова Игорь Власов бросил Лилии перед уходом. Она упала на колени, вцепилась в его брюки и рыдала, задыхаясь от слёз. Ведь именно она в тишине ночного кабинета только что разработала стратегию для компании: все последние успешные сделки холдинга «Власов-Инвест», которые спасли семейный бизнес её мужа от неминуемого банкротства, были созданы ею, и она отдала все заслуги ему.
«Я умру без тебя», – всхлипывала Лилия. Она приехала из далёкого Воронежа покорять столицу, без памяти влюбилась в наследника инвестиционной компании и отдала ему всё, включая собственную гордость. Она не хотела быть ничтожеством. Не хотела, чтобы её выбросили, как мусор.
«Тогда умри», – сказал Игорь Власов, и в его взгляде читалось неприкрытое отвращение. «Я даю тебе время до вечера, чтобы подумать».
Лилия вошла в ванную. Впервые в жизни она обратилась к небесам с молитвой: если в этот раз Бог не заберёт её жизнь, она отомстит и заставит Игоря Власова заплатить за всё.
Она набрала в ванну горячей воды, плотно заперла дверь, взяла лезвие и полоснула по запястью. Кровь хлынула на пол, а она улыбалась – безумной, широкой улыбкой, и смех её становился всё громче. Прошлое проносилось перед глазами, как киноплёнка: она вспоминала, как отчаянно гналась за Игорем, как отдавала ему всю свою любовь, как её выдающийся деловой талант спасал компанию, вытаскивая её из пропасти. А он в ответ сказал, что любит только Алину. Значит, нелюбимой здесь была она. Она и была чужой.
Дверь вздрогнула от ударов. Кто-то ломился внутрь. Сознание Лилии медленно уплывало. Она слышала крики, чьи-то вопли, чувствовала, как на запястье наматывают бинт, останавливая кровь. Боль не утихала. Ей казалось, что она – тряпичная кукла, набитая ватой, а все звуки вокруг – просто шум.
Когда Лилия открыла глаза, перед ней был незнакомый потолок – тяжёлая лепнина, огромная хрустальная люстра, чьи грани отражали холодный электрический свет. Она поняла, что всё ещё дома. Медленно подняла левую руку: запястье было туго перевязано бинтом, и при каждом ударе сердца отдавалась тупая, ноющая боль. Должно быть, её перевязал домашний врач.
«Как глупо, – прошептала Лилия пересохшими губами. – Отдать жизнь человеку, который обобрал тебя до нитки и выбросил, как ненужную вещь».
Раз Бог даровал ей второй шанс и она не умерла – значит, будет жить. И хорошо. Растерянность мгновенно сменилась ледяным спокойствием – тем самым, что было выковано годами жестокой борьбы в высших кругах бизнеса. Она не станет плакать. Она заставит каждого виновника заплатить по счетам, начиная с немедленного развода.
Комната вокруг была золотой клеткой: полированный ореховый гарнитур, шёлковые портьеры, ни единой личной вещи. Всё это подчёркивало её положение в доме – бесполезное, хоть и дорого одетое украшение интерьера.
Дверная ручка щёлкнула. В спальню бесшумно вошла экономка Людмила, держа поднос со стаканом тёплой воды. На её холёном лице застыло выражение неприкрытого превосходства – та самая мина, с которой прислуга смотрит на бесправную хозяйку.
«Вы изволили проснуться, госпожа, – произнесла экономка с едва заметной насмешкой. – Господин Игорь и его матушка велели передать: приведите себя в порядок. Через полчаса они ждут вас в малой гостиной для серьёзного разговора».
Лилия не стала прятать забинтованную руку под одеяло. Она медленно повернула голову и посмотрела женщине прямо в глаза. Этот взгляд – без привычного страха и заискивания – заставил Людмилу запнуться на полуслове и замереть.
«Поставь поднос и выйди вон», – ровно сказала девушка, не повышая голоса, но вложив в каждое слово неоспоримую власть.
Экономка опешила от такой перемены в кроткой провинциалке. Она машинально опустила стакан на столик, склонила голову и попятилась к двери, недоумевая, что могло случиться с этой странной барышней после попытки суицида.
Лилия опустила босые ноги на пушистый ковёр, не тронув принесённую воду. Ей нужно было вернуть контроль над ослабленным телом, чтобы встретить предстоящий удар лицом к лицу.
В памяти снова всплыли унизительные картины: как она по ночам изучала сложнейшие аудиторские отчёты, считала риски слияний и поглощений, а утром подсовывала бумаги мужу под видом «случайной мысли за ужином». Игорь пожинал аплодисменты совета директоров, получал щедрые дивиденды, а дома брезгливо морщился, если она пыталась заговорить с ним о делах. Он либо спал, либо развлекался в клубах. Этот самовлюблённый глупец выдавал её финансовые модели за собственные гениальные прозрения, а её саму считал удобной паразиткой.
Лилия подошла к огромному резному зеркалу. Из зазеркалья на неё смотрело бледное лицо с тонкими чертами, впалыми щеками и огромными васильковыми глазами, в глубине которых теперь горел опасный стальной блеск.
Она закатала рукав шёлковой пижамы. Чуть ниже локтя отчётливо темнела родинка в форме пятилепесткового цветка сливы – та самая, что была у неё с рождения, знак, который носила каждая женщина рода Романовых. Она коснулась её пальцами и вдруг почувствовала, что эта мета – не украшение и не случайность. Это не напоминание, а её опознавательный знак: кто она есть на самом деле.
«С этого дня я, Лилия Романова, – тихо сказала она отражению, и на щеке проступила едва заметная ироничная ямочка, – принадлежу только себе».
Девушка распахнула дверцы гардеробной, забитой вызывающе дорогими, безвкусными нарядами, которые свекровь покупала ей, чтобы превратить невестку в куклу без собственного вкуса.
Отвергнув все шёлка и декольтированные платья, Лилия нашла на дальней полке простой белый хлопковый сарафан – единственную вещь, купленную ею в Воронеже на собственные сбережения.
Она сняла с туалетного столика шкатулку с массивными золотыми украшениями, подаренными на свадьбу для видимости благополучия, и небрежно сдвинула её в дальний ящик. Ей не нужно чужое золото, чтобы быть целостной личностью.
Переодевшись в чистый хлопок, девушка почувствовала, как спадает давящая духота особняка.
Внизу глухо пробили старинные напольные часы, отбив ровно полчаса. В тот же миг на лестнице раздался тяжёлый, размеренный стук мужских туфель – тот самый, от которого прежняя Лилия немедленно сжалась бы от страха.
Этот надменный шаг безошибочно выдавал Игоря Власова, вернувшегося в своё родовое гнездо для окончательной расправы.
Лилия расправила плечи, глубоко вдохнула прохладный воздух комнаты и решительно шагнула к выходу.
Она взялась за латунную ручку и распахнула тяжёлую дверь как раз в тот момент, когда мужчина занёс руку для удара по дереву.
Игорь застыл на пороге, раздражённо нахмурив брови: вместо послушного ожидания жена сама открыла дверь. В его тёмных глазах плескались привычное пренебрежение и брезгливая усталость, словно перед ним стояло досадное препятствие.
Лилия молча встретила его взгляд, не дрогнув ни единым мускулом лица.
Мужчина нервно дёрнул край идеального шёлкового галстука и холодно процедил: «Очнулась? Тогда спускайся. Внизу ждёт юрист, мы немедленно подпишем документы о разводе».

Развод с миллиардером: триумфальное возвращение отвергнутой жены Глава 2 Преображение перед бурей

Слово «развод» отозвалось в груди Лилии коротким мышечным спазмом – это было рефлекторное содрогание тела, три года приученного подчиняться, но её проснувшийся разум мгновенно подавил эту слабость.
Игорь заметил мимолётное замирание девушки, и на его губах появилась самодовольная усмешка, выдававшая уверенность в том, что сейчас начнутся привычные рыдания и мольбы о пощаде.
«Что, очнулась? – процедил он, глядя на неё сверху вниз. – В следующий раз, когда захочешь покончить с собой, выбирай способ повернее. А то получится как в прошлый раз: и жить будешь, и меня позорить будешь».
«Хорошо», – коротко ответила Лилия совершенно спокойным голосом, после чего сделала шаг вперёд, вынуждая мужа посторониться, и направилась к лестнице.
Мужчина опешил от такой немногословности, застыв в дверном проёме с заготовленной тирадой о женской истеричности, и с недоумением посмотрел на её прямую, гордую спину.
Лилия плавно спускалась по широким мраморным ступеням, чувствуя холод перил под кончиками пальцев. В просторной гостиной первого этажа, освещённой лучами полуденного солнца, уже собрался весь семейный трибунал: мать Игоря Лариса Сергеевна, его двоюродная сестра Кристина и сухопарый мужчина в строгом сером костюме с кожаной папкой на коленях.
Лариса Сергеевна, облачённая в тяжёлый бархатный халат винного оттенка, окинула невестку уничтожающим взглядом, скривив ярко накрашенные губы при виде простого белого платья.
«Полюбуйтесь на неё, – с ядовитой усмешкой протянула Кристина, вертя в руках дорогой смартфон. – Решила заранее нарядиться в саван, чтобы вымолить у нашей семьи лишнюю копейку на пропитание».
Лилия прошла мимо них с абсолютным равнодушием, словно шелест их голосов был лишь шумом ветра за окном, и опустилась в глубокое кожаное кресло напротив кофейного столика.
Игорь спустился следом, заняв центральное место на массивном диване рядом с матерью, и привычным жестом хозяина положения откинулся на спинку.
«Лилия, давай без сцен, – начал он менторским тоном, глядя на неё сверху вниз. – Ты прекрасно знаешь, что этот брак с самого начала был ошибкой, а моё сердце всегда принадлежало Алине. Пора вернуть всё на свои места».
Юрист с дежурной почтительностью раскрыл папку и подвинул через стекло столика тонкую стопку гербовой бумаги: «Госпожа Романова, ознакомьтесь. Господин Власов проявляет исключительное великодушие: вам единовременно выплачивается один миллион рублей, а также передаётся в собственность однокомнатная квартира в Новой Москве».
Лариса Сергеевна самодовольно хмыкнула, переглянувшись с племянницей, абсолютно уверенная, что для девицы из провинции эта сумма станет пределом мечтаний.
Однако Лилия даже не прикоснулась к предложенным бумагам, продолжая сохранять невозмутимое спокойствие.
«Прежде чем мы перейдём к формальностям, мне потребуется немного времени», – произнесла она, обведя присутствующих ясным, пронзительным взглядом.
«Что, надеешься потянуть время и разжалобить меня? – Игорь раздражённо дёрнул узел галстука. – Никакие уловки тебе не помогут».
«Вовсе нет, – ровно возразила девушка, слегка приподняв подбородок. – Я всего лишь хочу смыть этот ужасный грим и сменить одежду, поскольку подписывать документы о начале новой жизни в таком виде считаю ниже своего достоинства».
В комнате повисла растерянная тишина, пока родственницы переваривали абсурдность услышанной просьбы.
Игорь счёл это очередной неуклюжей женской манипуляцией, но, желая поскорее покончить с процедурой, небрежно махнул рукой: «У тебя ровно пятнадцать минут, ни секундой больше».
Лилия поднялась с кресла и неторопливо направилась обратно на второй этаж, не оглядываясь на замерших родственников.
Войдя в спальню, она подошла к трюмо, где стояли десятки баночек с косметикой, которую она когда-то наносила тоннами, пытаясь соответствовать вульгарным вкусам своего супруга. Чёрная подводка, тяжёлые тени и кричащая алая помада делали из молоденькой девушки дешёвую пародию на столичную светскую львицу.
Лилия взяла ватный диск, щедро смочила его очищающим лосьоном и решительными движениями стёрла всю краску с лица.
Под слоем косметики открылась безупречная, матовая кожа алебастрового оттенка, высокий чистый лоб и правильные линии скул. Большие глаза цвета горного озера теперь сияли природной чистотой, обрамлённые густыми тёмными ресницами без следов туши.
«Вот так гораздо лучше», – прошептала она, и на её щеке снова показалась крошечная озорная ямочка, подчеркнувшая превосходство естественной красоты над искусственным лоском.
Она прошла в гардеробную и выбрала строгий брючный костюм с шёлковой блузкой цвета шампанского и свободными чёрными палаццо, который она купила тайком, но так и не решилась надеть.
Быстрым движением девушка собрала густые каштановые волосы в элегантный низкий пучок, закрепив его простой шпилькой и обнажив изящную линию шеи.
Она уже взялась за ручку двери, когда взгляд её упал на старый комод в дальнем углу спальни. На мгновение она замерла, вспомнив, что хранится в нижнем ящике, под стопкой забытых шёлковых платков. Она подошла, выдвинула ящик и достала свой старый мобильный телефон – тот самый, с которым приехала из Воронежа. Нажала кнопку включения, экран ожил, и она открыла скрытую папку. Там лежали файлы, которые она создавала ночами, пока Игорь спал или развлекался в клубах: расчёты, проекты, аналитические записки – всё, что он потом выдавал за собственные гениальные озарения. Она открыла один из документов и перечитала знакомые строки, чувствуя, как внутри поднимается холодная, сосредоточенная ясность. Рядом хранилась и запись разговора – тот вечер, когда Игорь представлял её отчёт совету директоров как свой. Она не стала слушать дальше, а просто убрала телефон в карман брючного костюма.
Она не была пустой. Она просто была в клетке. Теперь клетка открылась – и она знала, где лежит ключ.
Когда она бросила финальный взгляд в зеркало, от прежней запуганной провинциалки не осталось и следа: перед ней стояла уверенная в себе, недосягаемо холодная женщина, чей облик излучал скрытую силу и аристократизм.
Внизу Игорь уже нервно постукивал ногой по паркету, поглядывая на золотые швейцарские часы.
Чёткий, уверенный стук каблуков по мрамору заставил всех присутствующих одновременно поднять головы к лестничному пролёту.
Лилия спускалась легко и величаво, словно хозяйка положения, пришедшая на деловые переговоры с мелкими подрядчиками.
Кристина застыла с открытым ртом, Лариса Сергеевна непроизвольно выпрямилась в кресле, а юрист машинально поправил очки на переносице, поражённый переменой.
Игорь и вовсе резко поднялся на ноги, не в силах оторвать взгляда от женщины, которую ещё полчаса назад считал пустоголовой дурнушкой.
Лилия подошла к столу, плавно опустилась на своё место и, взглянув прямо на застывшего мужа, произнесла: «Я готова, давайте закончим с этим».

Развод с миллиардером: триумфальное возвращение отвергнутой жены Глава 3 Цена одной подписи

Воздух в просторной гостиной словно застыл, пропитанный тяжёлым оцепенением.
Игорь продолжал стоять, не отводя ошеломлённого взгляда от преобразившейся жены, чья холодная уверенность разрушала привычную картину мира, где он единолично правил бал. В глубине его сознания шевельнулось непонятное, тревожное чувство утери контроля, но мужчина поспешно загнал его внутрь, убеждая себя, что это лишь искусная игра.
«Подумаешь, смыла штукатурку, – первой заговорила Лариса Сергеевна, чей голос предательски дрогнул от скрытой зависти. – Как была безродной нищенкой, так ею и осталась».
Лилия медленно перевела на свекровь ледяной взор, и на её губах заиграла тонкая улыбка: «Вы совершенно правы, Лариса Сергеевна, ведь статус приживалки в доме Власовых – сомнительная честь, от которой я с превеликим удовольствием отказываюсь».
Пожилая женщина задохнулась от возмущения, побагровев до корней волос, но так и не нашла достойного ответа на столь дерзкую отповедь.
Лилия протянула руку с тонкими пальцами, взяла со стола подготовленный юристом проект соглашения и бегло пробежала глазами по строчкам. Условия были составлены с предельной жестокостью: полный отказ от любых претензий на активы холдинга в обмен на смехотворную подачку.
Она усмехнулась про себя. Эта схема реструктуризации долга «Власов-Инвест» перед банками на сумму в два миллиарда рублей была рассчитана ею – вручную, за три бессонные ночи, когда Игорь развлекался в клубах. Каждая цифра в этом документе была ей знакома до последней запятой. И ни одна из них не упоминалась в бумаге, которую он предлагал ей подписать.
Игорь, пытаясь вернуть утраченное превосходство, нетерпеливо постучал пальцами по подлокотнику: «Если условия понятны, подписывай немедленно, у меня нет времени на твои раздумья».
Девушка взяла ручку с золотым пером, взвесила её на ладони и с лёгким сухим стуком вернула на полированную поверхность.
Присутствующие напряглись, а Кристина злорадно прищурилась, ожидая, что сейчас начнётся выпрашивание дополнительных денег.
«Условия понятны, но я не стану подписывать эту бумагу», – спокойно произнесла Лилия, откинувшись на спинку кресла.
«Я так и знал! – взорвался Игорь, чьё лицо исказилось от раздражения. – Сколько тебе нужно? Пять миллионов? Десять? Назови цену своей жадности!»
«Мне не нужны ни твои подачки, ни твоя жалкая квартира на окраине, – отчеканила Лилия, поднявшись во весь рост и глядя на мужчину сверху вниз. – Я не собираюсь брать у семьи Власовых ни единого рубля».
Она открыла небольшую кожаную сумку и достала сложенный вдвое лист гербовой бумаги. Это был не случайный документ – она подготовила его ещё вчера, до того, как Игорь успел произнести своё «развод». Она не знала, что именно скажет, но знала: этот момент настанет. И она была готова.
Документ развернулся, обнажив выведенный чётким, уверенным почерком заголовок: «Соглашение о добровольном расторжении брака и полном отказе от имущественных претензий». Внизу листа уже красовалась подпись Лилии, датированная сегодняшним числом.
Юрист вытянул шею, вчитался в формулировки и ошарашенно замер, не веря своим глазам.
Игорь уставился на ещё свежие чернила, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Он хотел было рассмеяться, сказать, что это подделка, что она не способна составить ни одного юридически грамотного предложения. Но он не мог. Потому что, глядя на эти строки, он узнавал их. Он узнавал структуру изложения, сухую логику формулировок, даже способ расстановки пунктов. Он видел этот почерк раньше – в документах, которые сам сдавал в совет директоров, в отчётах, за которые получал похвалу. Эти документы всегда появлялись на его столе утром после бессонных ночей его жены. И он всегда думал, что это просто удача.
Он попытался вспомнить, кто в тот раз говорил о параметрах сделки… но в памяти оставалась только его собственная уверенная речь на совете директоров. Он не мог вспомнить, откуда знал эти цифры. Потому что он их не знал.
«Игорь Власов, ты считаешь себя благодетелем, – голос Лилии звучал подобно звону морозной стали, – но для меня ты всего лишь мусор, от которого я избавляюсь без малейшего сожаления».
«Ты… ты с ума сошла? Что это за дешёвый цирк?» – выдавил из себя мужчина, чьи пальцы нервно сжались на краю предложенного листа.
«Никакого цирка, – Лилия позволила себе лёгкую усмешку, и ямочка на её щеке стала ещё заметнее. – Подписывай, если в тебе осталась хоть капля мужского достоинства, и разойдёмся навсегда».
Уязвлённое самолюбие и жгучий стыд перед матерью и адвокатом лишили Игоря остатков рассудка. Схватив ручку, он яростно чиркнул по бумаге, оставив кривую нервную подпись, подтверждавшую его безоговорочную капитуляцию.
Лилия ловко забрала свой экземпляр, аккуратно сложила его и спрятала в сумку, словно убирала ценную расписку.
«Вот и славно, – произнесла она, разворачиваясь к выходу. – Дело сделано».
Уже взявшись за ручку парадной двери, она обернулась через плечо и бросила онемевшему семейству: «Встретимся в понедельник в девять утра у центрального ЗАГСа. Кто опоздает, тот собака».
Тяжёлая дубовая дверь захлопнулась с глухим стуком, отрезав прошлое раз и навсегда.
Игорь остался сидеть на диване, тупо глядя на пустой журнальный столик и чувствуя себя оплёванным посреди собственного дома.
Лилия вышла на залитое солнцем крыльцо, полной грудью вдохнула свежий тёплый воздух и достала телефон. Набрав заученный наизусть номер, она тихо произнесла в трубку: «Дедушка, это я. Я возвращаюсь домой».

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ