/0/24757/coverbig.jpg)
Наталья забеременела, но в этот момент вернулась первая любовь её парня, после чего весь город высмеивал её.
Все называли её никчёмной, восхваляя приёмную сестру, но никто не догадывался, что именно Наталья была тайным гением, стоявшим за возвышением их семьи. Их слава в мире дизайна, кинонаграды, хиты и карьеры кумиров – всё это существовало лишь благодаря ей. Однако они предали её, заставив выйти замуж за мужчину в коме ради выгоды.
Когда правда о ней раскрылась, раскаяние пришло слишком поздно.
Её бывший умолял о прощении: «Прости меня. Хотя бы ради ребёнка».
Но влиятельный мужчина крепко прижал Наталью к себе и сказал: «Наш ребёнок не имеет к тебе никакого отношения».
Скажи Прощению Нет Глава 1 Неожиданная беременность
«Госпожа Нестерова, вы беременны».
Эти слова так ошеломили Наталью Нестерову, что у неё в голове всё помутилось. Встретившись взглядом с врачом, она выпалила: «Что значит “беременна”? Этого не может быть».
За три года их отношения с её молодым человеком едва ли заходили дальше невинных поцелуев и держания за руки. Они никогда не спали вместе. Ни разу. Как, чёрт возьми, она могла забеременеть?
«Доктор, должно быть, это какая-то ошибка».
Врач спокойно подвинул по столу бланк с результатами анализов: «Результаты предельно отчётливы. Вы беременны, срок примерно один месяц. Приходите в следующую среду на повторный осмотр».
Сжимая в пальцах заключение, Наталья как в тумане спускалась по лестнице. Мысли путались, словно весь её мир накренился.
Внезапно зазвонил телефон, вырвав её из оцепенения.
«Наталья, день рождения Артура уже начался. Ты где?»
Едва услышав имя своего парня, она тут же кое-что вспомнила.
Почти месяц назад они с Артуром Шевелевым вместе были на деловом ужине. Мероприятие затянулось до поздней ночи, она слишком много выпила и в итоге осталась ночевать в отеле.
Наталья смутно помнила, как Артур, поддерживая её, проводил в номер, но дальше она ничего не помнила. Алкоголь стёр все остальные воспоминания о том вечере.
Холодок пробежал у неё по груди. Могло ли что-то случиться в ту ночь? Неужели они с Артуром действительно переспали?
Тревожная паника сдавила горло Натальи. Ей нужно было немедленно найти Артура и выяснить у него всю правду.
Расположенный в центре самого оживлённого финансового района города, клуб «Озёрный» гудел от ночной жизни и роскоши. Как только Наталья толкнула дверь в отдельный зал, на неё со всех сторон обрушились оглушительная музыка и пьяный смех.
Она замерла на пороге, её пальцы крепче сжали дверную ручку, а взгляд впился в развернувшуюся перед ней сцену.
В центре шумной компании, в самом сердце вечеринки, сидел Артур, а рядом с ним, мило прильнув, – какая-то женщина, пока их друзья вокруг одобрительно галдели.
Властно обвив руку Артура, женщина, казалось, вся сияла в тёплом золотистом свете. На её щеке остался след от крема с праздничного торта, что почему-то делало её ещё более очаровательной.
Между бровями Натальи пролегла складка.
Это была Марианна Дементьева – детская любовь Артура. Четыре года назад она уехала из страны в погоне за своими амбициями и за мужчиной, которого любила.
Разговоры и смех наполняли комнату, пока кто-то вдруг дразняще не крикнул: «Артур, теперь, когда Марианна наконец вернулась, что ты собираешься делать с Наташей?»
«С Наташей? Да ладно. Будем честны. Если бы она всё это время не бегала за Артуром, думаете, он бы вообще её заметил?»
Все головы разом повернулись к Артуру.
Лениво развалившись на диване, мужчина длинными пальцами взбалтывал вино в бокале, выглядя совершенно непринуждённо.
«Мы были просто друзьями, – беззаботно пожал плечами Артур. – Ничего серьёзного».
Ледяной холод пронзил Наталью с головы до ног.
Значит, в глазах Артура и его друзей вся любовь и преданность, которую она в него вкладывала, были не более чем её постыдной односторонней одержимостью. А мужчина, который когда-то так нежно держал её за руку и обещал прожить с ней всю жизнь, очевидно, никогда не видел в ней ничего, кроме случайной приятельницы.
Колющая боль скрутила грудь Натальи так сильно, что у неё почти перехватило дыхание. Не удержавшись на ногах, она пошатнулась и случайно ударилась о дверь позади себя.
Шум мгновенно привлёк всеобщее внимание. Один за другим взгляды устремились на неё.
Как только Артур узнал Наталью, расслабленное выражение его глаз на долю секунды дало трещину.
Застыв в дверях, девушка почувствовала, как кровь отхлынула от её лица.
Глядя в глаза Артуру, она не нашла в них ничего, кроме холодного безразличия.
Сжав руки в кулаки, она дрожащим голосом выдавила из себя: «То, что ты только что сказал… это правда?»
Заметив потрясение на её лице, Артур фыркнул без тени сочувствия: «А ты как думаешь?»
Вокруг них толпа обменивалась насмешливыми взглядами, открыто наслаждаясь её унижением.
«Она что, серьёзно верила, что если таскаться за Артуром целый день, то это делает её его девушкой?»
«Надо было ей раньше сказать – в нашем кругу при заключении брака важны статус и семья».
«Но, честно говоря, госпожа Нестерова, с таким милым личиком вам не составит труда найти богача, который захочет с вами поразвлечься».
Эти жестокие слова резанули Наталью по живому, заставив её дрожать от ярости. Слёзы жгли уголки глаз, пока она не сводила взгляда с самодовольной, небрежной ухмылки на лице Артура. Крепко прикусив губу, она вонзила ногти в ладони, используя боль, чтобы окончательно не расклеиться.
Все моменты последних трёх лет пронеслись в её голове беспорядочными, болезненными вспышками.
Постояв несколько секунд в молчании, она вдруг схватила со стола бокал вина и швырнула его прямо в Артура.
Красная жидкость мгновенно залила ему лицо и волосы. Лёгкая улыбка тут же исчезла, сменившись неприкрытой злостью. Вокруг них в комнате воцарилась мёртвая тишина.
У Марианны вырвался пронзительный визг, который она не смогла сдержать: «Наталья, ты что, с ума сошла?»
Не отвечая, Наталья с размаху разбила пустой бокал об пол. От яростного звона бьющегося стекла несколько человек вздрогнули от испуга.
«Артур, между нами всё кончено. С сегодняшнего дня мы друг для друга абсолютно ничего не значим».
Хотя предательство застало её врасплох, Наталья знала, что затягивание лишь причинит больше боли. Лучше было чисто разорвать все связи и уйти прямо сейчас.
Больше не взглянув на него, она развернулась на каблуках и вышла из зала.
Дверь за ней с оглушительным грохотом захлопнулась, и в шумном зале мгновенно наступила неловкая тишина.
Лицо Артура потемнело от недоверия, пока он смотрел на закрытую дверь.
Да кем, чёрт возьми, Наталья себя возомнила, чтобы так с ним разговаривать?
Почувствовав опасное настроение, один из друзей Артура осторожно нарушил молчание.
«Женщины в ревности становятся страшными. Расслабься, Наташа скоро сама прибежит. Все знают, что она годами по тебе сохнет, Артур».
«Серьёзно, только не сдавайся слишком легко, когда она на этот раз приползёт умолять о прощении».
Услышав это, ледяная злость на лице Артура немного улеглась.
В их словах была доля правды. Наталья всегда была безнадёжно ему предана. Вероятно, она на мгновение потеряла контроль и наговорила всё это со злости.
С обеспокоенным видом Марианна потянулась к его рукаву: «Артур, ты весь промок. Тебе стоит переодеться, пока не простудился».
Отмахнувшись от её руки, Артур подавил беспокойное раздражение, царапавшее грудь: «Всё нормально».
В глубине души он был уверен, что Наталья скоро успокоится и позвонит ему первой…
***
В коридоре Наталья тяжело прислонилась к стене, её тело мелко дрожало.
Даже в самых смелых представлениях она не могла представить, что отношения, которыми она так дорожила, рухнут таким унизительным и нелепым образом.
Минуты тихо тянулись одна за другой.
Внезапный лёгкий спазм скрутил низ её живота, заставив замереть. Только тогда она вспомнила о ребёнке, растущем внутри неё.
Всё вышло из-под контроля так быстро, что она совершенно забыла спросить Артура, что же на самом деле произошло в ту ночь.
Почти инстинктивно она опустила дрожащую руку на живот. Мысли мучительно путались, пока она отрешённо смотрела на полированный пол под ногами.
Этот ребёнок не мог появиться в более жестокий момент.
Еле волоча ноги, она вышла из клуба в холодную ночь, её разум тонул в смятении.
К тому времени, как она добралась до дома, она всё ещё чувствовала себя оторванной от реальности. Пересекая двор перед домом, она толкнула тяжёлые двери особняка.
Над головой мерцала ослепительная хрустальная люстра, заливая тёплым светом роскошную гостиную, а в воздухе разносился весёлый смех.
«Мама, один мой друг специально привёз для тебя эту импортную добавку, – мило сказала Жанна Нестерова, приёмная сестра Натальи, с яркой улыбкой. – Говорят, она потрясающе действует на кожу. Тебе обязательно стоит попробовать».
«О, милая, ты всегда обо мне думаешь», – с довольной улыбкой ответила Рената Нестерова, мать Натальи.
Разговор между ними протекал легко, а трое братьев Натальи, развалившись неподалёку, с усмешкой наблюдали за этой сценой.
Стоя у входа, Наталья равнодушно окинула взглядом семейное сборище.
Её отец, Григорий Нестеров, заметил её первым, и его брови тут же сошлись на переносице: «Почему ты только сейчас возвращаешься домой?»
При звуке его голоса Рената и Жанна обернулись к дверям, и прежде весёлая атмосфера мгновенно стала напряжённой.
Теплота почти сразу исчезла с лица женщины, но она не произнесла ни слова.
Старший и средний братья Натальи коротко кивнули в знак приветствия, а младший лишь на миг оторвал взгляд от телефона, чтобы тут же снова уткнуться в экран.
К этому ледяному безразличию она уже давно привыкла: «Возникли дела», – объяснила она.
Григорий не стал расспрашивать дальше. Вместо этого его суровый взгляд стал ещё жёстче, и он перевёл разговор на другую тему.
«Ты ведь помнишь о брачном договоре между нашей семьёй и Константиновыми? Пришло время его исполнить. Но учитывая нынешнее положение Владислава, Жанна никак не может выйти замуж за сына той семьи. Так что ты займёшь её место».
Эти слова обрушились на Наталью, как внезапный удар грома. Её мысли полностью замерли, оставив в ушах лишь резкий звон.
«Месяц назад Владислав Константинов – глава семьи Константиновых – попал в серьёзную автомобильную аварию. Теперь он в коме. Даже лучшие специалисты мира не смогли его разбудить. И вы хотите, чтобы я вышла за него замуж?» – резко потребовала она.
Скажи Прощению Нет Глава 2 Брак по расчёту
Наталья считала всю эту ситуацию настолько нелепой, что это было почти смешно.
Она и Жанна были случайно перепутаны в роддоме. Только когда Наталье исполнилось тринадцать лет, её биологические родители, Нестеровы, наконец-то забрали её домой.
Но даже после возвращения Натальи Жанну так и не вернули в её родную семью.
Нестеровы слишком привязались к приёмной дочери, чтобы отпустить её.
Чтобы Жанна не чувствовала себя брошенной, семья отправила Наталью, свою настоящую дочь, которая только что вернулась домой, жить к дедушке, Евгению Нестерову. Ей не разрешалось возвращаться в семейную резиденцию до тех пор, пока она не окончит университет и не найдёт работу.
В то же время Нестеровы постоянно уверяли Жанну, что кровные узы ничего не значат и что она всегда будет частью семьи.
Но когда Наталья только приехала, её неоднократно предупреждали не желать того, что ей не принадлежит. С первого дня ей говорили, что брачный договор между Нестеровыми и Константиновыми всегда предназначался для Жанны и Владислава, и что ей в нём нет места.
Ирония была почти жестокой. Теперь, когда Владислав оказался в вегетативном состоянии, семья Нестеровых вдруг настояла на том, чтобы Наталья вышла за него замуж.
Григорий нахмурился, глядя на её сопротивление.
«Выйти замуж за Владислава – это благословение для такой, как ты, – холодно сказал он. – Если бы твой дедушка когда-то не спас жизнь Кариму Константинову, ты действительно думаешь, что у тебя когда-нибудь был бы шанс выйти замуж за его внука?»
Наталья насмешливо рассмеялась: «Если это такая прекрасная возможность, то почему бы не позволить Жанне выйти за него замуж?»
Выражение лица Григория потемнело, но прежде чем он успел ответить, Рената резко вмешалась: «Наталья, я знаю, что ты никогда не любила Жанну, но я не думала, что ты можешь быть такой бессердечной».
Наталья моргнула в замешательстве.
«Жанна не такая, как ты, – сердито продолжила Рената, – она выросла в любви и заботе. Она не может страдать так, как ты. Если она выйдет замуж за Владислава в его состоянии, вся её жизнь будет разрушена».
Встретив яростный взгляд Ренаты, Наталья опустила глаза, и горькая улыбка тронула её губы.
Биологический отец Жанны был мясником, а мать продавала овощи на придорожном рынке. Наталья, которую они воспитывали вместо Жанны, выросла в ужасающей бедности.
С самого детства девушка выполняла почти всю домашнюю работу. Её приёмные родители были суровыми и требовательными, и наказания были обычным делом.
Пока руки Натальи краснели и трескались от стирки одежды и мытья посуды в морозные зимы, Жанну баловали слуги в роскошном доме Фуллеров.
К тому времени, когда Наталья заканчивала стирать одежду, мыть посуду и выполнять все порученные ей домашние дела, часто было уже поздно, и только тогда она могла наконец-то сесть за уроки. Тем временем Жанна росла в комфорте и роскоши, проводя дни в окружении частных репетиторов, посещая уроки фортепиано и балета, как настоящая молодая леди из богатой семьи.
Наталья научилась переносить трудности просто потому, что жизнь никогда не предлагала ей другого варианта.
Её четвёртый брат, Семён Нестеров, посмотрел на неё с явным раздражением: «Как ты себя ведёшь? – рявкнул он. – Ты действительно думаешь, что брак с Константиновым ниже твоего достоинства?»
Наталья даже не потрудилась скрыть своё безразличие к нему.
Семён, популярный поп-певец, всегда обожал Жанну, а к Наталье относился как к чужой.
«Какое это имеет отношение к тебе?» – холодно ответила Наталья.
Выражение лица брата потемнело от нетерпения: «Даже находясь в коме, Владислав всё ещё остаётся мужчиной, за которого мечтают выйти замуж бесчисленные женщины. Перестань вести себя так».
Наталья чуть не рассмеялась от абсурдности всего этого.
Семён говорил так, будто выйти замуж за Владислава было бесценной наградой.
«Тогда пусть одна из этих женщин выйдет за него замуж, – равнодушно сказала она, – мне это неинтересно».
Она никогда раньше не встречалась с Владиславом, тем более не испытывала к нему никаких чувств. Почему она должна жертвовать своим будущим ради незнакомца?
В этот момент её второй брат, Кирилл Нестеров, всемирно известный модельер, поправил очки в золотой оправе и заговорил более мягким тоном: «Наташа, ты должна думать не только о себе».
Наталья слегка нахмурилась, не понимая, на что он намекает.
«Наталья, – голос Григория стал строгим, – ты Нестерова. Это означает, что у тебя есть обязанности. Всё, что эта семья сделала для тебя, было не напрасно».
Прежде чем Наталья успела ответить, мягкий голос Жанны донёсся из гостиной: «Папа, пожалуйста, не дави на неё больше. Если Наталья действительно не хочет, то я сделаю это».
Она стояла в бледно-розовом платье, её пальцы были крепко переплетены, как будто она собирала всё своё мужество, чтобы произнести эти слова. Её нежный, нерешительный вид мгновенно вызвал сочувствие у всех присутствующих.
Дмитрий Нестеров, старший из братьев, отреагировал немедленно: «Нет, Жанна, – твёрдо сказал он. – Как мы можем позволить тебе выйти за него замуж?»
Он быстро усадил Жанну на место рядом с собой, прежде чем бросить холодный взгляд на Наталью: «Теперь ты довольна? Ты действительно собираешься подтолкнуть Жанну к этому?»
Лицо Григория становилось всё более мрачным: «Наталья, ты прекрасно знаешь, с каким кризисом сейчас сталкивается “Нестеров Групп”. Без поддержки Константиновых компания может понести разрушительные потери».
Глаза Натальи стали ледяными.
Она присоединилась к «Нестеров Групп» ещё до окончания университета. Официально она работала секретарём Дмитрия, но за кулисами многие важные решения компании зависели от её суждений.
За эти годы она помогла компании оправиться от упадка и даже превзойти своих бывших конкурентов.
Что касается нынешнего кризиса, то он возник исключительно потому, что Дмитрий проигнорировал её предупреждения и настоял на инвестировании в огромный долгосрочный проект, несмотря на её возражения.
Проект требовал огромного количества капитала, почти исчерпав денежные резервы компании и ввергнув «Нестеров Групп» в хаос.
Наталья не ожидала, что, когда наступит кризис, семья без колебаний решит пожертвовать ею.
В течение многих лет она по глупости верила, что если будет достаточно усердно работать и отдавать всё, что у неё есть, семье, они в конечном итоге примут её так же, как приняли Жанну.
Теперь Наталья наконец-то поняла, насколько наивной была эта надежда. Независимо от того, сколько она вносила, в тот момент, когда что-то шло не так, она была первым человеком, которого они были готовы выбросить.
Наталья медленно вдохнула, заставляя себя сохранять спокойствие: «”Нестеров Групп” оказалась в этой беде из-за ваших собственных плохих решений, – холодно сказала она, – почему я должна платить за это?»
На лице Григория мелькнуло беспокойство из-за её непоколебимого отношения.
После короткой паузы его тон заметно смягчился: «Разве ты всё ещё не хочешь спасти ту горничную? – спросил он. – Медицинская команда Владислава – лучшая в мире. Если ты выйдешь за него замуж, у тебя будет доступ к этим врачам».
Наталья мгновенно напряглась.
Когда она впервые вернулась к Нестеровым, её отправили жить к дедушке.
Он был пожилым и редко занимался домашними делами, поэтому большую часть времени горничная, Софья Маслова, заботилась о Наталье с искренней теплотой и терпением. Для Натальи она была намного ближе, чем кто-либо в доме Нестеровых.
Но два года назад Софья упала с лестницы и впала в кому. С тех пор Наталья неустанно искала специалистов и методы лечения, не жалея ни сил, ни средств, но её состояние так и не улучшилось.
Теперь Владислав также лежал без сознания после автомобильной аварии, и Константиновы собрали ведущих мировых неврологов для его лечения. Даже если существовала лишь малейшая вероятность того, что эти врачи могли помочь Софье, Наталья не могла упустить эту возможность.
Её взгляд медленно скользнул по комнате. Мать смотрела на неё с нетерпением. Жанна стояла с жалостливым выражением лица. Лицо Григория было полно расчёта, а братья смотрели на неё с молчаливым давлением и осуждением. Вид их заставил её почувствовать холод до костей.
В этот момент последние следы надежды, которые она питала к этой семье, были полностью разрушены.
После долгого молчания Наталья наконец-то заговорила: «Хорошо, – тихо сказала она, слова почти прорывались сквозь стиснутые зубы, – я выйду за него замуж».
Это было не только ради Софьи. Этот брак также давал Наталье шанс сбежать из удушающей тюрьмы, в которую превратилась семья Нестеровых.
Напряжение в комнате сразу же спало. Григорий заметно расслабился, а Рената наконец-то снова улыбнулась: «Я знала, что ты сделаешь правильный выбор, – тепло сказала она, – отныне вся семья будет полагаться на тебя».
Константиновы доминировали в деловом мире на протяжении многих поколений. Их богатство и влияние были неизмеримы.
Для Нестеровых этот брак был гораздо ценнее, чем несколько деловых сотрудничеств, которые предложил им Карим. Просто связь с Константиновыми была достаточной, чтобы полностью повысить их статус.
Как только Григорий наслаждался удовлетворением, Наталья снова заговорила: «Но у меня есть одно условие».
Улыбка Григория расширилась: «Мы семья. Если ты чего-то хочешь, просто скажи».
Наталья посмотрела ему прямо в глаза, её ногти глубоко впились в ладонь, когда она произнесла каждое слово с намеренной ясностью: «Я хочу три процента акций “Нестеров Групп”».
Скажи Прощению Нет Глава 3 Беспощадные насмешки
Семья Нестеровых хотела получить все выгоды, которые давал союз с семьёй Константиновых, но никто из них не хотел, чтобы их драгоценная Жанна вышла замуж за Владислава. Наталья не собиралась жертвовать собой ради их выгоды, не получив ничего взамен.
За эти годы она не раз вытаскивала «Нестеров Групп» из пропасти. Прибыль и возможности, которые она принесла компании, стоили гораздо больше, чем жалкие три процента акций.
В тот момент, когда она озвучила своё требование, атмосфера в комнате изменилась.
Рената отреагировала первой, её лицо исказилось от недовольства: «Зачем тебе вообще акции компании? – резко спросила она. – Разве мы не обеспечили тебя всем необходимым?»
Семён насмешливо рассмеялся: «У тебя действительно хватает наглости. В тот момент, когда ты соглашаешься выйти замуж за Владислава, ты начинаешь выбивать акции? Насколько неблагодарной ты можешь быть?»
Кирилл лишь тихо взглянул на Наталью, промолчав.
Дмитрий, однако, быстро вмешался, чтобы разрядить напряжение: «Наташа, не торопись, – сказал он успокаивающим голосом. – Акции компании в конечном итоге будут разделены между всеми нами, братьями и сёстрами. Нет необходимости бороться за них сейчас».
Григорий тоже улыбнулся, приняв тон любящего отца: «Верно. Мы семья, Наташа. Мы никогда не обидим тебя».
Наталья чуть не рассмеялась.
«Нет акций – нет брака, – без колебаний ответила она. – Если это вас не устраивает, найдите кого-нибудь другого».
Если сегодня они могли заставить её выйти замуж за человека в коме ради собственных интересов, как она могла доверять хоть одному обещанию, которое они дадут завтра?
Когда Наталья впервые вернулась в семью Нестеровых, они, по крайней мере, старались относиться к ней по-доброму.
Но это доброжелательное отношение исчезло быстрее, чем она могла себе представить.
Что бы ни случилось, они инстинктивно предполагали, что она пытается конкурировать с Жанной.
Как только та выглядела хоть немного расстроенной, все обвинения немедленно падали на Наталью. Никого не волновало, объяснялась она или нет; в их глазах любая её защита была просто очередной отговоркой.
Возможно, годы общих воспоминаний действительно значили больше, чем кровь.
Наталья когда-то была убита горем из-за этого осознания, но в глубине души она всё ещё цеплялась за надежду, что однажды сможет заслужить их любовь и принятие.
Но сегодня она наконец ясно увидела правду. Для неё они были семьёй. Для них она никогда по-настоящему не принадлежала к их кругу.
Возможно, ей просто не суждено было иметь тепло настоящей семьи. И, возможно, ей это больше не было нужно.
Увидев, что Наталья отказывается уступать, Григорий снова изменил тактику, смягчив голос с намеренным терпением.
«Наташа, Владислав сейчас без сознания, но семья Константиновых всё ещё стоит за ним, – сказал он. – Их влияние и богатство намного превосходят то, что могут себе представить обычные люди, – после короткой паузы он добавил успокаивающе, – даже после того, как ты выйдешь замуж за Константинова, ты всё равно будешь одной из нас. Твоё место в компании не изменится».
Наталья издала слабый, насмешливый смешок.
Неужели они действительно думали, что повторения слов «мы семья» будет достаточно, чтобы убедить её выбросить остаток жизни ради их выгоды?
«Я выйду за него замуж после того, как акции будут переданы мне», – спокойно сказала Наталья. Затем, не взглянув ни на кого в комнате, она повернулась и направилась наверх.
«Наталья, ты настолько загордилась, что думаешь, будто можешь игнорировать нас?
– Рената внезапно хлопнула кофейной чашкой по столу, её лицо потемнело от гнева. – Я знала, что так и будет! Ребёнок, которого не воспитывали рядом с нами, никогда не узнает, что такое благодарность!»
Семён презрительно фыркнул: «Мама, ты же не первый день её знаешь. Она всё время ходит с этим несчастным выражением лица, как будто все ей что-то должны. Чего ещё ты ожидала?»
Кирилл ничего не сказал. Его взгляд задержался на удаляющейся фигуре Натальи, брови медленно сошлись.
По необъяснимым причинам взгляд Натальи только что оставил у него странное чувство беспокойства.
Даже Дмитрий выглядел обеспокоенным, пробормотав: «Что именно планирует Наталья?»
Григорий молчал, его лицо было тёмным и нечитаемым.
Стоящая рядом Жанна тихо наблюдала за реакцией каждого. В её глазах мелькнул слабый блеск, прежде чем она опустила голову и тихо произнесла: «Папа, мама, почему бы вам просто не позволить мне выйти замуж за Владислава? Я справлюсь».
Рената немедленно отвергла эту идею: «Ни в коем случае! Владислав всё ещё без сознания, и семья Константиновых уже в хаосе. Как мы можем позволить тебе выйти замуж в такой ситуации?»
В конце концов, Владислав был не единственным наследником семьи Константиновых.
Теперь, когда он лежал в коме, повсюду распространялись слухи. Некоторые говорили, что он может никогда не проснуться, в то время как другие утверждали, что даже если он выживет, то может остаться инвалидом.
Ветви семьи Константиновых, которые когда-то были подавлены Владиславом, уже начали двигаться в тени, каждая ожидая шанса захватить власть.
Если Владислав придёт в сознание, буря утихнет естественным образом. Но если он никогда не проснётся, то станет не более чем выброшенной пешкой в жестокой внутренней борьбе семьи Константиновых.
Выражение лица Григория слегка смягчилось, когда он посмотрел на обеспокоенное лицо Жанны: «Всё в порядке, Жанна, – мягко утешил он. – Тебе не нужно беспокоиться об этом. Мы как-нибудь убедим Наталью. Твоя карьера сейчас находится на важном этапе – мы не можем позволить, чтобы что-то помешало ей».
Тем временем Наталья вернулась в свою комнату в дальнем конце третьего этажа.
Пространство было маленьким и тусклым, с окном, выходящим на север, которое едва пропускало солнечный свет. Однажды она подслушала сплетни домашнего персонала и узнала, что комната изначально использовалась как кладовка.
Когда Наталья впервые вернулась в семью Нестеровых, ей на самом деле выделили светлую спальню рядом с Жанной.
Но позже та случайно упомянула, что её фортепианная комната находится слишком далеко. Без колебаний Рената приказала Наталье поменяться комнатами, чтобы оригинальную спальню можно было превратить в частную фортепианную студию для Жанны.
Наталья никогда не спорила по этому поводу. По сравнению со стеснённой комнатой, которая когда-то была у неё в доме приёмных родителей, это место уже было улучшением.
Вскоре после того, как она села, Дмитрий вошёл в её комнату со своей обычной тёплой и утончённой улыбкой.
«Наташа, – мягко начал он, – мы действительно никогда не хотели, чтобы всё дошло до этого. Но Карим внезапно заговорил о выполнении брачного соглашения сейчас, и мы правда не могли отказаться».
Наталья нашла его выражение лица невыносимо лицемерным.
«Да? – холодно рассмеялась она. – Ты имеешь в виду, что не хотел, чтобы я вышла замуж за Владислава, или не хотел, чтобы Жанна вышла за него?»
Дмитрий неловко кашлянул, прежде чем продолжить: «Ты всегда была понимающей и внимательной к семье. Популярность Жанны в индустрии развлечений сейчас быстро растёт. Если бы она вышла замуж на этом этапе, это серьёзно повредило бы её карьере».
Наталья посмотрела на него задумчиво: «Но помолвка изначально была устроена между Владиславом и Жанной, – указала она. – Раз Карим сам заговорил об этом, неужели ему действительно всё равно, кто в итоге выйдет замуж за Владислава?»
«Карим никогда конкретно не говорил, что это должна быть Жанна», – Дмитрий немного поколебался, прежде чем ответить.
Намерение Карима было простым – он хотел продвинуться вперёд с брачным соглашением и спросил, согласна ли семья Нестеровых, а также какие условия у них могут быть.
«Кроме того, – продолжил Дмитрий, – если быть до конца честными, помолвка изначально предназначалась для тебя и Владислава. Жанна была вовлечена только из-за путаницы».
Наталья тихо посмотрела на него несколько секунд, прежде чем внезапно рассмеяться: «Когда я впервые вернулась в эту семью, каждый из вас предупреждал меня не думать о Владиславе. Вы очень ясно дали понять, что будущей госпожой Константиновой может быть только Жанна».
Дмитрий неловко почесал нос, явно чувствуя себя некомфортно: «Ну, теперь всё по-другому».
Брови Натальи слегка сошлись.
Она действительно не могла понять, как Нестеровы могли вести себя так бесстыдно, придерживаясь таких очевидных двойных стандартов.
Когда Владислав был могущественным, восхищаемым и неприкасаемым, помолвка принадлежала Жанне.
Теперь, когда он лежал без сознания, с неопределённым будущим, они выдвинули Наталью вперёд без малейших колебаний – и даже не потрудились замаскировать свои истинные намерения.
В конце концов, правда была до боли проста. Семья Нестеровых никогда по-настоящему не считала её своей.
Но Наталья когда-то искренне верила, что они её семья. Она даже пыталась помочь Семёну бесчисленное количество раз, несмотря на то, что он всегда относился к ней хуже всех.
Насмешка в её глазах была настолько ясной, что Дмитрий инстинктивно отвёл взгляд.
«Наташа, – сказал он после паузы, – просто хорошенько подумай. Если ты выйдешь замуж за Константинова, все выиграют».
Сказав это, он быстро покинул комнату.
За дверью Семён лениво прислонился к стене, засунув обе руки в карманы, его лицо было полно презрения.
«Нет смысла с ней разговаривать, – усмехнулся он. – Наталья – неблагодарная оппортунистка. Она и близко не так внимательна, как Жанна, – в глазах Семёна Жанна всегда была идеальной сестрой. Когда он изо всех сил пытался утвердиться в музыкальной индустрии, Жанна бесчисленное количество ночей не спала, помогая ему пересматривать тексты и оттачивать мелодии. Семён твёрдо верил, что никогда не добился бы славы без её поддержки».
«Кроме того, – холодно продолжил он, – Владислав уже лежит в коме. Брак с ним на самом деле ничего не стоит Наталье. Она становится госпожой Константиновой, не делая ничего. Как именно мы несправедливо с ней обращаемся?»
Дмитрий тихо вздохнул: «Возможно, у неё есть свои причины».
Семён насмешливо рассмеялся: «Какие у неё могут быть причины? Я слышал от друзей, что её бросил этот Артур. Она, вероятно, просто несчастна и вымещает свой гнев на семье».
Leave a Reply