👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Елена Тихонова была самой нежеланной дочерью в стае Морозного Хребта. У неё не было ни волка, ни положения, ни души, которая бы по-настоящему её любила.

После того как в двадцать два года её Пробуждение не состоялось, её предал возлюбленный, от неё отвернулась семья, а собственный отец отослал её в стаю Серебряной Луны – стать седьмой невестой Сергея Симонова.

Сергей был Альфой, которого все боялись. Ходили слухи, что ни одна из шести его предыдущих жён не кончила добром, и каждая женщина, выходившая за него, в итоге становилась лишь очередным именем в списке мёртвых.

Все ждали, когда умрёт Елена.

Однако они не знали, что неудавшееся Пробуждение не оставило её ни с чем. Вместо этого она обрела способность читать мысли. Она слышала злобу и ложь, скрытые за каждой улыбкой.

Все чужие мысли были для неё как на ладони.

Кроме Сергея. Она не слышала его мыслей и не могла узнать его тайны.

Когда девушка без волка, покинутая всеми, встречает хладнокровного Альфу, которого преследует тайна гибели шести жён, станет ли она его следующей жертвой – или той единственной, кто сможет разрушить проклятие?}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Седьмая Невеста Глава 1 Без волчицы, но читающая мысли

От лица Елены:

Очень долгое время я верила, что к боли можно привыкнуть так же, как привыкают к зимнему ветру, проникающему сквозь щели в окнах, или к старым шрамам, ноющим перед дождём.

В стае Морозного Хребта меня не просто недолюбливали. Меня считали ошибкой, которая каким-то чудом пережила рождение.

Моим отцом был Альфа Александр, но статус его дочери никогда меня не защищал, потому что моя мать была ведьмой, а в стае, где чистая волчья кровь почиталась превыше всего, моя смешанная кровь стала преступлением, которое никому не нужно было доказывать, прежде чем наказать меня за него.

Когда я была младше, то часто задавалась вопросом, относились бы они ко мне иначе, если бы моя волчица пробудилась рано, если бы я обратилась под луной, как и ожидалось от любого ребёнка с кровью Альфы, если бы мои когти были достаточно острыми, а вой – достаточно громким, чтобы заставить их забыть о моей ведьминской половине.

Но год за годом ничего не происходило.

Гибрид.

Ублюдок.

Проклятие.

Эти слова преследовали меня в коридорах дома стаи и на тренировочном поле. Моя сводная сестра Алина преуспела в этом ещё больше; ей никогда не нужно было поднимать на меня руку, ведь она могла настроить против меня целую комнату одним лишь милым, полным жалости взглядом.

К тому времени, как мне исполнилось двадцать два, я уже научилась опускать глаза, когда старейшины смотрели на меня с отвращением, игнорировать слуг, шепчущихся о том, что я проклята, и притворяться, будто нежная улыбка моей мачехи Дарьи не ранит сильнее открытой жестокости, потому что она всегда появлялась перед тем, как мачеха самым мягким голосом напоминала мне, что я должна быть благодарна стае за то, что мне всё ещё позволяют здесь оставаться.

Единственной причиной, по которой я окончательно не сломалась под гнётом всего этого, был Борис. Он так долго был моей надеждой, что я уже не знала, как отделить его от самой идеи выживания.

Борис был самым сильным молодым воином в нашей стае, красивым, вызывающим восхищение и уважаемым так, как меня никогда не уважали.

«Когда она появится, Елена, – бывало, шептал он, касаясь губами моих шрамов, словно они были чем-то драгоценным, а не доказательством каждого перенесённого мной наказания, – все, кто смотрел на тебя свысока, пожалеют об этом».

И я ждала.

Ждала в свой восемнадцатый день рождения, когда большинство волков обращались впервые, а я не чувствовала ничего, кроме тишины под кожей. Ждала в девятнадцать, двадцать и двадцать один год, пока разочарование стаи перерастало в насмешки, а глаза моего отца становились всё холоднее с каждым взглядом на меня. Ждала до своего двадцать второго дня рождения, последней ночи, когда оборотень ещё мог пробудиться, прежде чем его признают навсегда неполноценным.

Сегодняшняя ночь была моим последним шансом.

Под полной луной, в окружении волков, которые собрались не столько для того, чтобы стать свидетелями моего пробуждения, сколько для того, чтобы насладиться моим окончательным провалом, я стояла босиком в ритуальном круге и заставляла себя не дрожать. Серебряная чаша передо мной отражала лунный свет, песнопения старейшины то нарастали, то стихали, словно далёкий гром, а где-то за толпой Борис смотрел на меня с выражением, которое я отчаянно хотела считать любовью.

Затем ритуал завершился.

Ничего не произошло.

Несколько волков рассмеялись.

Моя мачеха вздохнула так, словно моя неудача доставила ей личные неудобства, Алина опустила глаза, чтобы скрыть улыбку, тронувшую её губы, а мой отец отвернулся ещё до того, как старейшина объявил то, что и так все знали. Это должно было стать самой сильной болью за всю ночь.

Но я ошибалась.

Когда я вышла из ритуального круга, что-то острое пронзило мой череп, и на меня разом обрушился поток голосов.

«Какая пустая трата лунного света».

«Я знал, что она не обратится».

«Борис, должно быть, уже устал притворяться».

Я замерла.

Ничьи губы не шевелились. Волки вокруг меня всё ещё смеялись, перешёптывались, глазели, но под их произнесёнными словами скрывался другой слой звуков – более чёткий, более уродливый, который невозможно было игнорировать.

Их мысли.

Паника сдавила мне горло, когда я попятилась, прижимая руку к виску, в то время как скрытая жестокость стаи безжалостно вливалась в меня. У каждой улыбки был второй голос. Каждый полный жалости взгляд таил в себе нож. Они ненавидели меня гораздо сильнее, чем я когда-либо позволяла себе представить.

Мне нужен был Борис. Нужен был тот единственный человек, рядом с которым шум стаи всегда казался далёким.

Но пока я пробиралась сквозь толпу, отчаянно пытаясь его найти, мимо прошла служанка, оказавшись достаточно близко, чтобы её мысли прорезались сквозь хаос.

«Борис снова пошёл за Алиной в её комнату. Богиня, клянусь, если мне придётся ждать, пока они закончат, а потом отстирывать очередной комплект испорченных простыней, я сойду с ума».

Моё тело оцепенело.

На один удар сердца весь мир погрузился в тишину.

Затем моя кровь похолодела.

Я схватила служанку за запястье так сильно, что она вскрикнула.

«Что ты сказала?»

Её глаза расширились от ужаса: «Госпожа Елена, я ничего не говорила».

Она говорила правду – её губы не шевелились.

Но я её слышала.

Ужасное оцепенение разлилось по моему телу, когда я отпустила служанку и повернулась к дому стаи. Я не помнила, как пересекла двор, поднялась по лестнице или прошла мимо слуг, которые уступали мне дорогу с испуганными лицами и виноватыми мыслями. Я помнила только стук своего сердца и глупую, отчаянную молитву, повторяющуюся внутри меня.

Пожалуйста, пусть это будет ошибкой. Пусть это будет та единственная мысль, которую я поняла неправильно. Пусть он всё ещё будет моим.

Когда я подошла к двери Алины, я уже всё знала.

Я толкнула дверь.

Сцена, представшая передо мной, была хуже любого кошмара: кровать ритмично скрипела, раздавались непристойные звуки. Борис – мой Борис – был обнажён, его тело двигалось над кем-то, раскинувшимся под ним на кровати. Длинные ноги Алины обвивали его талию, её ногти царапали его спину, пока она стонала его имя.

Моя сестра… Мой парень…

В тот момент я не чувствовала боли. Я не чувствовала ничего. Только гулкую, отдающую эхом пустоту там, где должно было быть моё сердце.

Затем их мысли вонзились в мой разум, словно битое стекло.

«Боже, она намного лучше Елены. Более узкая. Более отзывчивая. Как я мог потратить столько лет на эту фригидную суку без волчицы?» – голос Бориса, ясно звучавший в моей голове, даже когда его рот был занят другим.

«Посмотри на неё, стоит там, как жалкий маленький призрак. Неужели она правда думает, что Борис когда-либо любил её? Умоляю. Он стал моим с того самого дня, как я решила, что хочу его», – мысли Алины сочились ядом и самодовольным удовлетворением.

Оцепенение разрушилось.

Ярость – чистая, раскалённая добела ярость – захлестнула меня.

Я схватила вазу с комода у двери и швырнула её в стену рядом с кроватью. Она разлетелась на куски с приятным грохотом.

Они отпрянули друг от друга, Алина закричала, а Борис поспешно попытался прикрыться.

«Лена! – лицо Бориса побледнело. – Это не… я могу всё объяснить…»

«Объяснить? – мой голос прозвучал тихо и убийственно спокойно. – Объяснить, как ты трахал мою сестру три месяца, пока говорил мне, что любишь?»

У него отвисла челюсть: «Откуда ты…»

«Разве это имеет значение?» – я шагнула в комнату, сжав руки в кулаки.

Алина села, даже не потрудившись прикрыться, на её губах играла жестокая улыбка: «Ой, да ладно тебе. Не делай такой удивлённый вид, Елена. Ты правда думала, что такой, как Борис, удовольствуется такой уродкой без волчицы, как ты?»

«Она ещё более жалкая, чем я думала. Посмотри на неё, вот-вот расплачется. Как же это восхитительно».

Я начала действовать прежде, чем успела подумать. Моя рука встретилась со щекой Бориса со звонким хлопком, который эхом разнёсся по комнате.

Книга Седьмая Невеста Глава 2 Отправленная к демону

От лица Елены:

Борис отшатнулся, схватившись за покрасневшее лицо: «Какого хрена…»

Вторая пощёчина оказалась ещё сильнее.

«Это за то, что ты лгал мне целый год, – сказала я, и мой голос дрожал от ярости. – За то, что заставил меня поверить, будто я тебе небезразлична. За то, что ты грёбаный трус, который даже не смог со мной расстаться, прежде чем засунуть свой член в мою сестру».

«Ах ты сумасшедшая сука!» – Борис бросился ко мне, но я уже пришла в движение.

Я схватила с тумбочки дизайнерскую сумочку Алины и швырнула ему в голову. Она попала в цель с приятным глухим стуком.

«Между нами всё кончено, – холодно сказала я. – Больше никогда со мной не заговаривай. Не смотри на меня. Даже не дыши в мою сторону. Ты мне отвратителен».

Я повернулась к Алине, чья ухмылка наконец-то дрогнула.

«И ты. Поздравляю. Ты выиграла главный приз – лживого труса с маленьким членом и без будущего. Надеюсь, вы будете очень счастливы вместе».

Я не стала ждать ответа – резко развернулась и вышла, хлопнув дверью так сильно, что дверная коробка содрогнулась.

Кабинет моего отца находился на первом этаже. Я стремительно шла по коридорам, игнорируя любопытные взгляды задержавшихся гостей, а моё сердце колотилось о рёбра.

Я не стала утруждать себя стуком и распахнула дверь.

Альфа Александр сидел за своим столом, а Дарья пристроилась на краю рядом с ним. Они оба вздрогнули и подняли глаза.

«Елена, – начал мой отец. – Что ты…»

«Вы знали? – потребовала я ответа, и мой голос был хриплым от всего, что я только что проглотила, и от всего, что я больше не могла делать вид, будто не понимаю. – Вы знали, что Борис изменял мне с Алиной?»

Альфа Александр лишь откинулся на спинку кресла и посмотрел на меня с усталым нетерпением.

«Сядь, Елена».

«Нет».

Мой ответ прозвучал резче, чем я ожидала, и последовавшая за этим тишина заставила Дарью вздёрнуть брови.

«Вы знали?» – снова спросила я.

На этот раз мой отец не стал утруждать себя ложью.

«Да».

Это слово ударило сильнее, чем когда я застала Бориса в постели Алины.

«Вы знали», – прошептала я.

«Борис – талантливый воин, – холодно сказал мой отец, как будто это всё объясняло. – Он один из самых многообещающих волков в этом поколении, и стая вложила в него слишком много, чтобы растрачивать его будущее на сантименты».

На мгновение я могла лишь смотреть на него, потому что я пришла в эту комнату, ожидая гнева, возможно, даже разочарования, но никак не этой спокойной, расчётливой жестокости, которая относилась к моему разбитому сердцу как к не более чем плохой стратегии.

Затем он сказал то, что явно ждал возможности сказать.

«Ты провалила своё Пробуждение».

В комнате повисла тишина.

«Тебе дали двадцать два года, Елена, – продолжил он, и его голос твердел с каждым словом, – и всё же, спустя всё это время, ты всё ещё стоишь здесь точно такой же, какой и была в начале».

[Без волчицы.]

[Бесполезная.]

[Нежеланная.]

Ему не нужно было произносить эти слова вслух.

Я всё равно их услышала.

«И это всё? – спросила я, и моё горло сжалось от этого вопроса. – Из-за того, что я не обратилась, Борис может предавать меня, Алина может унижать меня, а вы можете притворяться, что всё это не имеет значения?»

«У Алины есть волчица, – огрызнулся Александр. – Алина представляет ценность. Борису нужна пара, которая сможет стоять рядом с ним, родить сильных наследников и укрепить эту стаю. А не ты».

«Если я была таким разочарованием, – медленно произнесла я, – тогда зачем вы вообще произвели меня на свет?»

Его лицо изменилось: «Следи за тоном».

«Нет, – сказала я, и как только это слово сорвалось с моих губ, всё, что я хоронила годами, начало подниматься вместе с ним. – Если ты так ненавидел мою мать, зачем выбрал её? Если ты ненавидел то, чем я была, зачем позволил мне жить здесь двадцать два года, умоляя о крохах одобрения, которые ты никогда не планировал мне давать?»

Лицо Дарьи похолодело: «Довольно».

Александр ударил рукой по столу. Звук эхом разнёсся по кабинету.

«Я выбрал эту стаю».

Именно тогда я увидела чёрный конверт.

Дарья изящными пальцами взяла его со стола и положила так, чтобы я могла видеть серебряную сургучную печать, вдавленную в бумагу.

Герб семьи Симоновых.

Моя кровь похолодела ещё до того, как она заговорила.

«Алина получила приглашение от семьи Симоновых, – мягко сказала Дарья, и от сладости в её голосе у меня скрутило живот. – Но после тщательного обсуждения мы с твоим отцом решили, что ты отправишься туда вместо неё».

Несколько секунд я не могла осмыслить эти слова, потому что семья Симоновых была не просто могущественной или богатой; их боялись, о них шептались, их избегала каждая семья, в которой были дочери на выданье.

А Альфа Сергей был худшим из них.

Шесть невест.

Шесть похорон.

«Вы хотите, чтобы я заменила Алину, – сказала я, и каждое моё слово было холоднее предыдущего, – потому что боитесь, что он убьёт её».

«Никто этого не говорил», – ответила Дарья.

Но мысли моего отца пронеслись в моём разуме с жестокой ясностью.

[Алина слишком ценна, чтобы ею рисковать.]

«Это долг, – поправил мой отец. – Альянс с Симоновыми может спасти стаю Морозного Хребта».

«А если я умру?»

Никто из них не ответил.

Им и не нужно было.

Мысли моего отца ответили за них.

[Если она умрёт, мы ничего не потеряем.]

На мгновение кабинет словно исчез вокруг меня, и всё, что я могла чувствовать, – это ужасающую ясность от того, что я наконец-то осознала своё место в этой семье: не как дочь, даже не как позор, который они хотели скрыть, а как тело, которое они могли отправить навстречу опасности, потому что никто не стал бы оплакивать эту потерю.

Я сделала шаг назад.

«Нет».

Глаза Александра сузились: «Елена».

«Нет, – повторила я, на этот раз громче. – Я не поеду».

Его аура Альфы заполнила комнату, настолько тяжёлая, что давила на мои кости: «Ты всю свою жизнь принимала милосердие этой стаи. Теперь ты за него расплатишься».

«Милосердие? – я рассмеялась, хотя казалось, что моя грудная клетка сейчас разорвётся. – Вы называете это милосердием?»

«Я называю это послушанием».

Затем он посмотрел поверх меня.

«Стража».

Дверь открылась прежде, чем я успела до неё добежать, и двое воинов схватили меня за руки сзади с такой силой, что боль пронзила мои плечи.

Я брыкалась, вырывалась, кричала, и когда один из них потащил меня назад, я вонзила зубы в его запястье со всей яростью, что у меня осталась.

Он выругался, его хватка ослабла.

На одну безумную секунду я оказалась свободна.

А затем что-то с силой ударило меня по затылку.

Боль белой вспышкой взорвалась перед глазами, пол ушёл из-под ног, и, когда тьма начала затягивать меня на дно, я в последний раз услышала мысли моего отца, спокойные и полные облегчения, каким его голос никогда не был.

[Наконец-то.]

[С этой проблемой покончено.]

Тьма сомкнулась.

И в последнем угасающем уголке своего разума я поняла: никто в стае Морозного Хребта не ожидал, что я выживу. Они уже бросили меня на верную смерть.

Книга Седьмая Невеста Глава 3 Выбор невесты

От лица Елены:

Сначала в нос ударил запах роз и дорогих духов.

Мои глаза приоткрылись, и я обнаружила, что смотрю на богато украшенный потолок со сложной лепниной. Кровать подо мной была неприлично мягкой.

Где, чёрт возьми, я находилась?

Я села слишком быстро. Голова закружилась, успокоительное всё ещё действовало на мой организм. Комната вокруг меня была огромной – легко в два раза больше моей спальни в доме стаи Морозного Хребта. Всё кричало о богатстве: шёлковые шторы, мраморные полы, люстра, которая выглядела так, словно её место во дворце.

Затем я заметила себя в зеркале в полный рост на другой стороне комнаты.

Меня нарядили, как куклу.

Мои волосы спадали на спину мягкими волнами, а макияж подчёркивал мои лучшие черты. Глаза казались глубже, губы – полнее, и моё отражение казалось почти незнакомым.

Тёмно-синее шёлковое платье сидело на мне идеально, элегантно и выгодно подчёркивая фигуру, отчего было невозможно отвести взгляд.

Я выглядела великолепно. Как невеста, которую готовят на убой.

Конечно, они сделали меня красивой. Нельзя же отправлять бракованный товар самому дьяволу.

Мой отец устроил ту пышную церемонию на день рождения не из любви, а напоказ – как доказательство того, что он относился к обеим дочерям одинаково. Тогда он мог бы с чистой совестью отправить меня к Сергею Симонову, сохранив свою репутацию.

Алине достался Борис, а мне – смертный приговор.

Вероятно, он начал планировать это в тот самый момент, когда моя волчица не смогла пробудиться.

Резкий стук в дверь.

«Госпожа Тихонова? – женский голос. – Отбор Альфы Сергея скоро начнётся. Пожалуйста, следуйте за мной».

У меня всё оборвалось внутри. Это происходило на самом деле.

Я открыла дверь и увидела женщину средних лет в чёрной униформе. Она окинула меня с ног до головы холодным, оценивающим взглядом.

«Стая Морозного Хребта, должно быть, и впрямь в отчаянии, – ударили меня её мысли. – Отправить такое лишённое волка позорище Альфе Сергею. Они держат нас за идиотов?»

От злобы в её мыслях у меня сжались челюсти. Но я сохранила спокойное выражение лица, следуя за ней по коридору, который, казалось, тянулся бесконечно.

Особняк впечатлял даже больше, чем можно было судить по моей комнате – обширное поместье, в котором современная роскошь сочеталась с элегантностью старого мира. Мы миновали окна от пола до потолка, выходящие на ухоженные сады, и стены, увешанные тем, что, как я подозревала, было подлинными картинами эпохи Возрождения.

Когда мы прошли через двойные двери, на меня обрушился шум.

Не звуки – мысли.

Десятки мыслей, все одновременно, обрушились на мой разум, как приливная волна.

«Не могу поверить, что я действительно делаю это. Выхожу замуж за пресловутого демона. Моя жизнь кончена».

«Может, он и жесток, но его браки никогда не длятся долго. От силы два месяца, а потом развод. Но это выходное пособие… один миллиард восемьсот миллионов рублей и статус члена семьи Симоновых? Оно того стоит».

«О боже, она великолепна. Если выберут эту лишённую волка стерву вместо меня, клянусь, я…»

«Отец убьёт меня, если меня не выберут. Стае нужен этот союз. Я должна заставить его заметить меня».

Мысли наслаивались друг на друга, путались, множились. Казалось, будто тысяча пчёл свила гнездо внутри моего черепа, их жужжание становилось всё громче и громче, пока я не перестала понимать, где заканчивается одна мысль и начинается другая.

В глазах помутнело. Коридор накренился.

Я прижалась рукой к стене, пытаясь удержать равновесие, но мысли продолжали поступать, безжалостные и ошеломляющие.

«Почему она трогает стену? Она что, в обморок упадёт? Жалкое зрелище».

Мысли провожатой прорезались сквозь хаос, острые от презрения.

«Госпожа Тихонова? – её голос звучал отстранённо, словно под водой. – С вами всё в порядке?»

Я не могла ответить. Моё горло перехватило. Лёгкие отказывались расширяться. Края моего поля зрения потемнели, когда паника вцепилась мне в грудь.

«Дыши, – отчаянно приказала я себе. – Просто дыши».

Но голоса в моей голове не умолкали. Они становились всё громче, злее, безумнее.

Зона ожидания, где находилось по меньшей мере тридцать женщин, все одетые безупречно, у всех на лицах читались разные оттенки страха и решимости.

Двери приёмной распахнулись.

Оттуда, спотыкаясь, выбежала женщина, макияж размазался по её лицу, плечи тряслись от рыданий. Когда она пронеслась мимо меня, её мысли врезались в мои с разрушительной ясностью.

«Я в жизни не встречала такого жестокого, бессердечного Альфу. То, как он смотрел на меня – как на грязь. Как на пустое место. Боже, я просто хочу домой. Я хочу исчезнуть. Я хочу…»

Она исчезла прежде, чем я успела это осмыслить, но за ней быстро последовали ещё две женщины, каждая из которых плакала, каждая транслировала свой ужас и унижение прямо мне в мозг.

«Монстр. Он монстр».

«Эти глаза. Эти холодные, пустые глаза. Как у хищника, решающего, убить тебя сейчас или позже».

«Я недостаточно красива. Я недостаточно умна. Я никогда не буду достаточно хороша для такого, как он».

Я согнулась пополам, прижимая ладони к вискам, отчаянно пытаясь отгородиться от них. Но не могла. Способность была слишком новой, слишком сырой. У меня не было никакого контроля.

«Госпожа Тихонова! – рука провожатой сжала мой локоть, поддерживая меня. – Вы следующая. Возьмите себя в руки».

Я заставила себя поднять голову, моргая, чтобы прогнать пляшущие перед глазами пятна.

По бокам от входа стояли двое охранников, массивные волки, которые смотрели на меня с нескрываемым презрением.

«Беги, – кричал каждый инстинкт. – Беги сейчас, пока ещё можешь».

Но я видела охранников. Я видела, что поместье заперто надёжнее, чем тюрьма. Даже если бы я прошла мимо них, куда бы я пошла? Назад к отцу, который накачал меня наркотиками и продал? Назад к сестре, которая увела моего парня и смеялась над этим?

Мне некуда было бежать. Некому было меня спасать.

Поэтому я сделала единственное, что могла.

Я выпрямила спину, вздёрнула подбородок и вошла в эти двери так, словно у меня был хоть какой-то выбор во всём этом.

Приёмная была огромной. Но, несмотря на её размеры, воздух казался удушливым, давящим на меня со всех сторон.

А затем я увидела его.

Сергей сидел в центре комнаты на кожаном диване, который больше походил на трон. Даже когда он сидел, его присутствие доминировало в пространстве. Высокий. Мощного телосложения. Он излучал такую властность, от которой людям инстинктивно хотелось опуститься на колени.

Тёмные волосы. Высокие скулы. Прямой нос. Каждая черта резкая и чётко очерченная.

Его глаза… Зелёные. Пронзительные. Напряжённые и безжалостные.

Эти глаза встретились с моими.

И внезапно мир затих.

Все голоса – кричащий, жужжащий хаос, который разрывал мой разум на части, – исчезли в одно мгновение.

Я не слышала его мыслей. Не могла почувствовать от него ничего, кроме… присутствия. Тяжести. Силы.

Это была самая умиротворяющая тишина, которую я испытывала с тех пор, как пробудилась эта проклятая способность.

И этот покой, по иронии судьбы, исходил от того самого человека, который с наибольшей вероятностью мог меня убить.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Двадцать два года я жила в особняке Соколовых. Для общества я была их старшей дочерью, а за закрытыми дверями — бесплатной прислугой, доедающей объедки за младшей сестрой Викторией.

В день моего совершеннолетия «мать» с презрением вышвырнула меня на улицу.

Виктория украла мою прорывную медицинскую диссертацию, нагло стерев мое имя и вписав свое. Она растоптала шпилькой мои единственные медицинские инструменты, смеясь, что мое место — в грязи.

«Смирись с этим, Алиса, ты всего лишь чернорабочая. А эта работа сегодня вечером сделает меня невестой Александра Орлова!»

Они отобрали мою банковскую карту, думая, что лишают меня последних сбережений, и уехали на роскошный гала-вечер, угрожая тюрьмой, если я посмею заговорить об их семье.

Они были уверены, что я сломаюсь и буду рыдать под холодным дождем.

Но они не догадывались, что последние два года я оставалась в этом аду добровольно. Я давно взломала их скрытые серверы и нашла сожженные записи из роддома. Моя жизнь здесь была чудовищной ложью — они намеренно подменили меня в колыбели.

Я не проронила ни слезы, когда рядом со мной плавно остановился бронированный кортеж.

Седовласый мужчина с военной выправкой вышел из машины и почтительно склонил голову.

«Совпадение ДНК подтверждено. Добро пожаловать домой, единственная наследница промышленного синдиката Морозовых».

Я села на кожаное сиденье роскошного автомобиля. Этим вечером весь высший свет города соберется на приеме Орловых, и я собиралась показать тем, кто украл мою жизнь, что значит разбудить настоящего титана.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Отвергнутая неудачница оказалась наследницей миллиардера Глава 1

От лица Алисы:

«Убирайся из этого дома, Алиса! С сегодняшнего дня в семье Соколовых нет такой неблагодарной дряни, как ты!»

Елена – женщина, которая властвовала над моей жизнью двадцать два года, – пронзительно закричала на весь выложенный плиткой вестибюль загородного поместья. Она стояла под начищенной латунной люстрой, указывая дрожащим пальцем с безупречным маникюром на тяжёлые деревянные двустворчатые двери.

«Двадцать два года назад мы с Владимиром, должно быть, выжили из ума, раз признали тебя своей родной кровью! – презрительно бросила Елена; её грудь тяжело вздымалась под шёлковой блузкой, а голос дрожал от неистовой, суеверной ярости. – Мы дали тебе нашу фамилию, кормили тебя и держали на виду, чтобы избежать лишних вопросов! И что твоя неудача принесла нам взамен? В ту самую неделю, когда нашей компании грозят федеральные проверки и банкротство, ты стоишь тут с абсолютно равнодушным видом! Ты родилась ходячим несчастьем, проклятием для этой семьи! Теперь, когда ты стала совершеннолетней, мне больше не нужно притворяться твоей матерью перед властями. Убирайся!»

Я стояла в центре вестибюля, а по бокам от меня лежали две потрёпанные холщовые спортивные сумки с теми немногими вещами, что мне принадлежали.

Я не моргнула. Я не вздрогнула.

Мой номинальный отец, Владимир, только что проиграл четыре миллиарда рублей в своих собственных безрассудных, незаконных офшорных авантюрах. Но в доме Соколовых самоанализа не существовало. Елене всегда было куда удобнее винить старшую дочь, которую они так «великодушно» вырастили.

Они думали, что все эти годы я терпела их психологическое насилие из чувства беспомощной благодарности.

Они и понятия не имели, что я оставалась здесь по собственному выбору.

Для внешнего мира Соколовы яростно утверждали, что я их биологическая старшая дочь – это был расчётливый публичный фасад, чтобы никто не задавался вопросами об истинном происхождении моего рождения. Но за закрытыми дверями я была их неоплачиваемой прислугой, вынужденной мыть полы и доедать холодные остатки еды, пока их младшая дочь, Виктория, играла в высшее общество.

Два года назад, восстанавливая повреждённую прошивку на сервере в кабинете Владимира, я взломала скрытый раздел, содержащий пострадавший от пожара журнал поступлений в родильное отделение Вознесенского района. Имена были размыты, но мой младенческий код указывал на мрачную, преднамеренную аномалию в записях о моём рождении. В тот день я поняла, что вся моя жизнь в этом доме была построена на лжи, и что Владимир отчаянно скрывал, откуда я на самом деле родом.

Два года я оставалась в этой клетке, тихо выискивая недостающие фрагменты моей истинной родословной, попутно добившись полной стипендии в медицинской школе, что лишило моих «родителей» любых финансовых рычагов давления на меня.

Теперь мой медицинский диплом был у меня в руках, а мои цифровые скрейперы наконец-то уловили слабый, зашифрованный сигнал, указывающий на самые защищённые архивы ДНК в штате.

Размеренное цоканье шпилек донеслось с изогнутой лестницы, когда Виктория – моя младшая сестра и избалованная любимица семьи – плавно спустилась в фойе.

Она выглядела как воплощение нетронутой привилегированности в сшитом на заказ шёлковом платье цвета розового золота и с жемчужными каплями в ушах. В руках она держала тёмно-синюю кожаную папку с тиснением.

«Огромное спасибо за папку, Алиса, – прошептала Виктория, и её голос сочился снисходительностью, когда она сошла с последней мраморной ступеньки. – Генеральный менеджер компании “Североградские монархи” пришёл в дикий восторг от клинических прогнозов. Он поклялся сегодня же вечером представить меня лично Александру благодаря моему блестящему медицинскому уму».

На обложке этой синей кожаной папки – кульминации трёх месяцев моего изнурительного труда под названием «Передовая нейротерапия при спортивных травмах» – моё имя было тщательно соскоблено бритвой.

Поперёк кожи свежей позолотой было вытеснено одно-единственное имя: Виктория Соколова.

Виктория с жестокой усмешкой откинула назад свои уложенные в салоне светлые локоны. «Смирись с этим, Алиса – ты всего лишь чернорабочая, которая всю жизнь убирала за мной. Тебе никогда не доведётся даже дышать одним воздухом с Александром. Но в моих руках? Сегодня вечером эта исследовательская работа сделает меня его невестой. Ты должна упасть на колени и благодарить меня за то, что твоя жалкая писанина наконец-то послужит благородной цели».

Елена подошла к дочери, и её взгляд смягчился от обожания, когда она поправила воротник Виктории. «Не трать слова на эту неблагодарную девчонку, Виктория. Мужчина с родословной Александра был создан для такой благородной жемчужины, как ты».

Затем взгляд Елены опустился на холщовую сумку, висевшую у меня на плече, и её выражение лица сменилось с холодного презрения на жадное подозрение. «Что в этой сумке? Отдай свою сумочку».

Елена рванулась вперёд, сорвала холщовую сумку с моего плеча и яростно расстегнула молнию. Её пальцы рылись в моих тетрадях, пока она не выудила мою зелёную дебетовую карту.

«Дебетовая карта? – презрительно усмехнулась Елена, поднимая пластиковую карту на свет со злобным кудахтаньем. – Заработок с твоих жалких смен в больнице, без сомнения! Думаешь, сможешь уйти из моего дома с припрятанными втайне деньгами? Каждая копейка, которую тебе удалось наскрести, принадлежит нам в качестве компенсации, прежде чем ты переступишь этот порог!»

Она сунула мою карту в свой дизайнерский клатч, торжествующая и радостная.

Я молча наблюдала за ней, позволив призраку улыбки коснуться моих губ.

Я не забыла опустошить этот счёт. Я намеренно оставила там именно эту сумму – крошечную крошку, брошенную паре голодных крыс, чтобы подпитывать их жадность до самого конца. Моё настоящее богатство, надёжно спрятанное в неприступных офшорных криптографических трастах, было тем, что Елена никогда не смогла бы даже вообразить.

Внезапно на экране моего телефона появилось защищённое уведомление с высоким приоритетом.

«Управление медицинского лицензирования: Совпадение ДНК подтверждено (99,99%). Семейный эскорт отправлен. Ожидайте».

Мой пульс забился о рёбра. Самые защищённые архивы ДНК в штате наконец-то обработали данные моей лицензии.

Владимир вышел из своего кабинета; его дизайнерский галстук был ослаблен, а лоб покрыт холодным потом. Его руки дрожали, когда он поправлял часы, а телефон безостановочно жужжал в ладони от срочных оповещений от его банкиров.

«Хватит визжать, Елена, – хрипло пробормотал Владимир, бледный как мел. – Кортеж стилистов ждёт снаружи. Просто вышвырни её. Немедленно».

Я опустилась на колени, чтобы застегнуть боковой карман моей спортивной сумки. Когда я потянула за молнию, небольшой тяжёлый кожаный мешочек выскользнул из внутреннего кармана моей куртки и покатился по полу, пока мягко не ударился о каблук Виктории.

Это была единственная реликвия, оставленная мне моим покойным наставником – мастером, который взял меня под своё крыло в мои самые тёмные годы в этом доме и обучил запретным искусствам нейронных манипуляций.

Виктория брезгливо сморщила нос. «Фу! Что это за мусор?!»

Прежде чем я успела потянуться вперёд, Виктория подняла свой серебристый каблук и с силой опустила его прямо на кожаный мешочек, вкручивая металлический кончик в потёртую поверхность.

«Место мусора – под моими шпильками, Алиса, – хихикнула Виктория. – Прямо там, где ты была все эти двадцать два года».

Холодная тишина опустилась на моё сознание.

Я подняла взгляд. Температура в моих глазах была настолько лишена тепла, что ухмылка Виктории мгновенно застыла. Её дыхание перехватило, и невольная дрожь пробежала по её спине, когда она в панике сделала шаг назад.

Я протянула руку, с непреклонной силой отодвинула её туфлю в сторону и подняла кожаный мешочек с пола. Мой большой палец твёрдо нажал на застёжку-кнопку, проверяя содержимое.

Старинный серебряный футляр и шесть серебряных игл для иглоукалывания моего наставника внутри были абсолютно целы. Замысловатый фамильный герб, выгравированный на металлическом футляре – знак его наследия, – слабо блеснул в свете ламп фойе.

Я стёрла пыль с мешочка, надёжно спрятала его в укреплённый нагрудный карман пальто прямо над сердцем и выпрямилась во весь рост.

Елена указала в открытую ночь. «А теперь убирайся! Если ты хоть слово пискнешь против фамилии Соколовых живой душе, мы позвоним в участок и заявим на тебя за кражу в особо крупных размерах!»

Я встретилась взглядом с Еленой, затем перевела глаза на бледное лицо Виктории.

Спокойная, острая как бритва улыбка коснулась моих губ.

«Оставь карту себе, Елена. Оставь мою исследовательскую работу себе, Виктория, – сказала я; мой голос звучал ровно и нёс в себе тихую тяжесть пророчества. – Но запомните одно: всё, что вы у меня украли, превратится в смертельный яд в ту же секунду, как вы попытаетесь это проглотить».

Я закинула спортивные сумки на плечи, и их вес показался мне легче воздуха.

«Желаю чудесного вечера на Гала-вечере в честь столетия семьи Орловых, Виктория, – спокойно добавила я. – Я искренне надеюсь, что Александр воздаст тебе всё до последней капли, что ты заслужила».

Я резко развернулась, протиснулась сквозь тяжёлые деревянные двери и шагнула в тёмную, омываемую дождём ночь.

Книга Отвергнутая неудачница оказалась наследницей миллиардера Глава 2

От лица Алисы:

Я шла по мокрой мощёной подъездной дорожке, оставляя позади фасад усадьбы Соколовых стоимостью в сотни миллионов рублей. Холодная осенняя морось, оседавшая на моей коже, казалась резкой, смывая двадцать два года удушающей пыли.

К тому времени, как я дошла до перекрёстка с внешним бульваром, прошло двадцать минут.

В моей ладони резко завибрировал модифицированный телефон. Я поднесла его к глазам. На экране высветилось текстовое сообщение с незарегистрированного спутникового номера.

«Совпадение ДНК подтверждено. Переопределение медицинской лицензии прошло успешно. У меня на руках ваша запись о переводе младенца из больницы 0824. Меня зовут Михаил. Я жду на северной обочине перекрёстка бульвара, чтобы отвезти вас домой. Пожалуйста, двигайтесь вперёд».

Запись о переводе младенца из больницы 0824.

Именно этот идентификационный код был написан на размытом, повреждённом огнём документе из архива роддома, который я нашла на частном сервере Владимира Соколова. Это было единственным конкретным доказательством того, что моё рождение здесь было ложью. Кем бы ни был этот «Михаил», он владел недостающей половиной головоломки, за которой я охотилась два года.

Моё сердце колотилось о рёбра.

Я крепко сжала свои спортивные сумки и ускорила шаг к указанной обочине.

Когда я приблизилась, гладкий, удлинённый по индивидуальному заказу чёрный «Линкольн Навигатор, – плавно работал на холостом ходу в янтарном свете углового уличного фонаря. Но прямо рядом с ним – выступая в роли грубой, непритязательной приманки – был припаркован древний, потрёпанный пикап – Форд» с облупившейся матово-серой краской и треснувшим боковым зеркалом.

Опершись на помятый капот пикапа, стоял высокий седоволосый джентльмен в простой шерстяной рабочей куртке, его осанка была прямой, как железный клинок. Когда его стально-серые глаза встретились с моими сквозь падающую морось, на его морщинистом лице отразилось выражение глубокого почтения. Он немедленно оттолкнулся от капота и встал по стойке смирно.

Как раз в тот момент, когда я подошла к обочине, по проспекту эхом разнёсся тяжёлый, мощный гул двигателя W12.

Роскошный чёрный городской автомобиль – вечерний кортеж семьи Соколовых, направлявшийся на торжественный приём Орловых, – проехал перекрёсток, слегка притормозив на жёлтый свет. Заднее стекло опустилось.

Виктория и Елена высунулись наружу. В тот момент, когда их взгляды скользнули по потрёпанному, ржавому пикапу «Форд» и пожилому джентльмену в его выцветшей куртке, злобная, торжествующая усмешка исказила накрашенное лицо Виктории.

«О, боже мой. Неужели глаза меня обманывают? – рассмеялась Виктория, издав резкий, пронзительный звук, прорезавший морось. Она высунулась ещё дальше, глядя на меня свысока. – Алиса, это твой грандиозный уход? Ты выползла из нашего дома только для того, чтобы сойтись с портовым грузчиком, который водит буквальный кусок мусора?»

Елена скрестила руки на груди, её глаза с ядовитым отвращением скользнули по поношенной рабочей куртке Михаила. «Неблагодарная дочь, ползущая прямо обратно в грязь, где ей и место. Думаешь, ржавый грузовик из металлолома придаёт тебе трагичный вид, Алиса? Это лишь доказывает, что грязь всегда находит себе подобных».

Я стояла у ржавого грузовика, холодная, безмолвная улыбка тронула мои губы. Все эти годы это была публичная маска, которую они навязывали мне – личность, которую они использовали, чтобы скрыть то чудовищное преступление, которое они совершили в день моего рождения. Они понятия не имели, что девушка, над которой они насмехались, уже отперла клетку и собиралась шагнуть в мир, который они даже не могли постичь.

Я не удостоила их визг ни единым словом.

Вместо этого пошевелился Михаил.

Он не кричал. Он не поднимал кулак.

Он просто сделал три спокойных, размеренных шага вперёд, поместив свою широкую фигуру прямо между машиной и мной. Воздух вокруг нас погрузился в ледяное безмолвие.

Михаил посмотрел сверху вниз на Елену и Викторию. Его стально-серые глаза были настолько пугающе мёртвыми и излучали такую смертоносную властность, что обе женщины поперхнулись смехом, застыв на месте. Это была аура человека, который командовал глобальными силами безопасности.

Его голос был обманчиво мягким, но нёс в себе ужасающую тяжесть приближающейся бури. «Если из ваших уст вырвется ещё хоть один вульгарный слог в отношении единственной наследницы нашей династии, я позабочусь о том, чтобы все бизнес-лицензии, личные трасты и привилегии дышать, которыми обладает ваша семья, были уничтожены до восхода солнца».

Елена тяжело сглотнула, непроизвольная дрожь пробежала по её позвоночнику под его пристальным взглядом. «Д-да кем вы себя возомнили, вы, старый…»

Михаил даже не удостоил её ещё одним взглядом. Он полностью повернулся к ним спиной, обращаясь с ними как с невидимой пылью на асфальте. Он наклонился, с лёгкостью забрал тяжёлые спортивные сумки из моих рук и с величайшей осторожностью поднял их в кузов грузовика.

«Пожалуйста, садитесь внутрь, госпожа, – мягко пробормотал Михаил, склонив голову с абсолютным почтением. – Ночная сырость вредна для вашего здоровья, а ваша семья ждала 22 года».

Я потянула на себя скрипящую пассажирскую дверцу, ступила на подножку и скользнула на потёртое виниловое сиденье.

Михаил забрался на водительское сиденье, повернул ключ зажигания и переключил передачу. Двигатель завёлся с глубоким рычанием, и грузовик плавно выехал на улицу, оставляя Елену и Викторию позади во мраке, пока их водитель нажал на газ, чтобы сбежать от гнетущей атмосферы, которую Михаил оставил после себя.

Книга Отвергнутая неудачница оказалась наследницей миллиардера Глава 3

От лица Алисы:

Мы ехали в тишине шесть минут, оставив позади пригородную застройку и въехав в закрытый финансовый центр города.

Михаил направил пикап вниз по неприметному подземному пандусу под коммерческим небоскрёбом, остановившись перед двумя колоссальными, усиленными титановыми противовзрывными воротами. Лазерная установка просканировала лобовое стекло, вспыхнув ярко-зелёным. Массивные ворота откатились в сторону, не издав ни единого звука.

Внутри подземное хранилище было огромным, ярко освещённым белыми светодиодными панелями хирургического класса и уставленным элитными экзотическими суперкарами.

Прямо по центру под специальным прожектором был припаркован новенький, иссиня-чёрный Роллс-Ройс Фантом. Его обсидиановая краска блестела, как полированное чёрное стекло, а массивная платиновая эмблема, установленная над решёткой радиатора, излучала неприкосновенное величие. Рядом с лимузином стояла команда сопровождения из четырёх бронированных, полностью тонированных внедорожников службы безопасности, их двигатели синхронно гудели на низких оборотах.

Михаил заглушил двигатель пикапа. «Мы пересаживаемся, госпожа».

Я вышла на зеркальный эпоксидный пол, глядя на кортеж. «К чему этот ржавый пикап, Михаил?»

Михаил тепло улыбнулся, повернувшись ко мне. «Ваша биологическая семья – одна из самых могущественных промышленных династий на континенте. Сети корпоративного шпионажа и политические стервятники следят за каждым их шагом. Мы использовали эту ржавую приманку, чтобы убедиться, что никто не отследит наш маршрут, когда мы забирали вас из того района».

Михаил перенёс мои потрёпанные спортивные сумки в роскошный багажник Роллс-Ройса, а затем открыл для меня тяжёлую заднюю пассажирскую дверь.

Я погрузилась в мягкую, как масло, кожу. Дверь закрылась с глухим, звуконепроницаемым стуком, как в сейфе, мгновенно отрезав меня от внешнего мира.

«Михаил, – сказала я, слегка подавшись вперёд. – Кто мои родители?»

Михаил посмотрел назад через зеркало перегородки. Его глаза сияли неистовой, эмоциональной гордостью. «Ваш отец – Константин Морозов. Ваша мать – Наталья Морозова. Они возглавляют промышленный синдикат Морозовых, а ваш отец владеет контрольным пакетом акций компании “Североградские монархи”».

Воздух полностью покинул мои лёгкие.

Константин Морозов. Нелюдимый мировой титан, чьё имя было выгравировано в аэрокосмических коридорах, промышленных судоходных путях и корпоративных башнях на трёх континентах. Владимир потратил пять отчаянных лет, просто умоляя о приветственном рукопожатии с его региональным директором по логистике самого низшего звена.

«Тогда… почему меня украли? – прошептала я, впиваясь пальцами в кожу. – Они… отдали меня?»

«Никогда не допускайте этой мысли, госпожа, – голос Михаила упал, приобретя тихие, опасные нотки. – Двадцать два года назад вы не просто потерялись. Вас забрали. Расчётливая, преднамеренная подмена в колыбели, организованная Владимиром Соколовым и его преступными сообщниками, стёрла ваш след и поместила вас в их собственный дом, чтобы вы служили пленённой рабыней, в то время как они отправили свою собственную старшую дочь, Марию, в семью Морозовых вместо вас».

Михаил замолчал, его взгляд встретился с моим в зеркале, оставляя невысказанную тяжесть висеть в воздухе.

«Ваши родители обнаружили подмену, когда вам было три года, – продолжил Михаил, его голос напрягся от сдерживаемой ярости. – Они потратили девятнадцать лет, переворачивая эту страну вверх дном в поисках вас. Каждый архив, каждый частный реестр, каждая закрытая дверь – они с боем прошли через всё это. Сегодня днём наша биометрическая аналитика наконец-то отметила ваше дело о медицинском лицензировании. Вы едете домой, госпожа. И те, кто несёт за это ответственность… скоро узнают, что значит разбудить спящего титана».

Одинокая горячая слеза сорвалась и покатилась по моей щеке.

Я никогда не была нежеланным проклятием. Я никогда не была выброшенной обузой. Я была дочерью, которую оплакивали, любили и за которую боролись с каждым ударом сердца на протяжении всей моей жизни.

Я смахнула слезу, подняла подбородок и позволила холодному, яркому огню вспыхнуть в моей груди.

«Отвезите меня к ним, Михаил».

Михаил склонил голову с гордой улыбкой. «Сию минуту, госпожа Морозова».

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Я отсидела семь лет в секретной тюрьме за преступление, которое совершила моя приемная сестра. Сегодня мой жених, Дон мафии, наконец-то приехал за мной.

Но он пришел не спасать меня. Окинув мое изможденное тело брезгливым взглядом, он приказал запереть меня в грязном сарае, чтобы не позорить семью, а сам бросился утешать Софью.

Мои родные родители смотрели на меня как на мусор. Ради душевного покоя своей идеальной приемной дочери они решили навсегда сослать меня в отдаленный монастырь.

Когда Софья разыграла фальшивую попытку самоубийства, Даниил, мальчик, клявшийся защищать меня, публично объявил о союзе с ней.

«Встань на колени и благослови нас, это твой долг», — холодно приказал он.

Никто из них не знал, что семь лет назад это я приняла предназначенную ему серебряную пулю. Я медленно умирала от тяжелого отравления в камере, пока Софья платила надзирателям за мои ежедневные пытки.

Они все считали меня неблагодарным чудовищем, разрушающим их идеальный мир. Моя любовь и надежда сгорели дотла, оставив в душе лишь ледяную, абсолютную пустоту.

Я не стала больше плакать, доказывать правду или умолять о справедливости.

Оставив на жесткой койке свое медицинское заключение и разорванную семейную фотографию, я приняла предложение Северного синдиката и навсегда растворилась в ночи.

Шесть лет спустя мы встретимся снова, но на этот раз в крови и слезах на коленях будет стоять он.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Слишком поздно для сожалений, Дон Волков Глава 1

От лица Арины:
Я отсидела семь лет в секретной тюрьме за преступление, которое совершила моя сестра. Сегодня мой жених – человек, который предпочёл её мне, – наконец-то пришёл забрать свою собственность.
Тяжёлая железная дверь со стоном распахнулась, прорезав прямоугольник ослепительного света на сыром каменном полу. Я вздрогнула, прикрывая глаза. Силуэт, стоявший там, был крупнее, чем я помнила. Шире. Жёстче.
Даниил Волков. Дон семьи Волковых. Мой обещанный муж.
Он пришёл не для того, чтобы спасти меня. Он пришёл взыскать меня, как долг.
Я приподнялась с тонкого матраса, и моя нога взвыла от боли. Кости срослись неправильно – постоянное, пульсирующее напоминание об избиении, которому я подверглась на третьем году пребывания здесь. Боль была старым другом. Холодным, знакомым спутником.
«Вставай, Елена», – голос Даниила прозвучал низким рокотом, лишённым всякого тепла. Он всё ещё называл меня старым именем, именем девочки, которую они выбросили.
Он не предложил мне руку. Он просто смотрел, его тёмные глаза скользили по моей изодранной тюремной одежде и измождённому телу с отстранённой оценкой мясника, осматривающего кусок мяса.
Видите ли, я была потерянной дочерью. Настоящей. Похищенная из парка в пятилетнем возрасте, я стала историей о привидениях, поучительной сказкой, которую шёпотом рассказывали другим детям мафии. Мои родители горевали, а затем сделали то, что делают власть имущие: они заменили меня. Они удочерили Софью, девочку с такими же тёмными волосами, и вложили всю свою любовь в эту замену.
Когда меня нашли тринадцать лет спустя, подростка, не помнящего о них, я вернулась домой не на праздник. Я вернулась домой, став для них помехой. Мои родители смотрели на меня, свою родную дочь, и видели незнакомку, угрожающую идеальной семье, которую они построили с моей заменой. Софья, идеальная дочь, увидела угрозу.
Она годами настраивала их против меня с помощью нашёптанной лжи и крокодиловых слёз, выставляя меня неуравновешенной, неблагодарной, дикой. Я стала призраком в собственном доме задолго до того, как они похоронили меня в этой камере.
Последнее предательство произошло в дождливый вторник. Софья, пьяная и безрассудная в своём спортивном автомобиле, сбила младшего сына из враждебной семьи. Смертельная авария. Акт войны.
Я помню встречу в кабинете отца. Запах кожи и страха. Мой отец, консильери, изложил всё как деловую сделку. Софья была хрупкой, любимой, идеальной будущей женой для следующего дона. А я была… расходным материалом.
Моя мать даже не взглянула на меня, когда согласилась: «Это на благо семьи».
Я посмотрела на Даниила, мальчика, который поклялся защищать меня, мою последнюю надежду. Я умоляла его взглядом. Он просто смотрел в ответ, его лицо было каменной маской. Его молчание стало моим смертным приговором.
Они выбрали её. Они выбросили меня, чтобы задобрить наших врагов и защитить свою идеальную приёмную дочь.
«Наш договор о помолвке остаётся в силе, – сказал Даниил сейчас, вырывая меня из воспоминаний. Его слова были сухими, деловыми. – Это контракт между нашими отцами. Он будет исполнен».
Закон. Семейное дело. Не любовь. Никогда не любовь.
Он вывел меня из камеры. В роскошных коридорах усадьбы Волковых шёпот тянулся за мной, словно саван. Солдаты, выстроившиеся вдоль стен, прислуга, поспешно уступавшая нам дорогу – их глаза были полны одного и того же выражения: презрения. Я была позором семьи, восставшим из мёртвых.
Новый консильери – человек, заменивший моего отца после его «ухода на покой», – встретил нас в фойе. Он не посмотрел на меня. Он посмотрел на Даниила.
«На благо семьи, дон Волков, её поселят в старой пристройке. Чтобы держать её… подальше от чужих глаз».
Эти слова были как пощёчина. Публичное клеймо. Я была грязью, которую нужно спрятать.
Телефон Даниила завибрировал. Он взглянул на экран, и холодная маска дона дала трещину, сменившись проблеском неподдельной паники.
«Софья, – выдохнул он и поднёс телефон к уху. – Я уже еду».
Не сказав больше ни слова, даже не взглянув в мою сторону, он развернулся и стремительно вышел из дома, оставив меня стоять там. Брошенную. Снова.
Охранник сопроводил меня в мою новую тюрьму – убогий сарай на краю усадьбы. Оставшись одна в пыли и тенях, я услышала голоса сквозь тонкие стены. Моя мать. Мой отец.
«…монастырь, – говорила моя мать, и в её голосе звучала забота, настолько фальшивая, что она резала слух. – Отдалённый. Это единственный способ защитить душевный покой Софьи».
У меня перехватило дыхание. Они не просто прятали меня. Они планировали похоронить меня навсегда.
Слабая вибрация жужжала у моего бедра, доносясь из кармана поношенного пальто, которое бросил мне охранник. Я вытащила маленький дешёвый одноразовый телефон. На экране светилось единственное сообщение.
Северный синдикат. Мы можем тебя вытащить. У тебя есть десять дней.
Это решение вовсе не было решением. Это был глоток воздуха после семи лет удушья.

Книга Слишком поздно для сожалений, Дон Волков Глава 2

От лица Арины:
Я проснулась от звуков музыки. Смех. Звон хрусталя о хрусталь. Это был совершенно другой мир, жизнь, которой я больше не принадлежала.
Это был восемнадцатый день рождения Софьи.
Моя нога горела огнём, но я отказывалась прятаться в тенях, которые они мне отвели. Я заставила себя подойти к маленькому треснувшему зеркалу, плеснула в лицо холодной водой и стянула назад спутанные волосы. Я не стану призраком в собственном доме.
Моё появление в главном дворе оборвало смех гостей. Воздух сгустился от враждебности, настолько осязаемой, что я могла почувствовать её вкус. Улыбка моей матери дрогнула, превратившись в маску ужаса с плотно сжатыми губами. Выражение лица отца просто окаменело, сменившись холодным пренебрежением. Лилия, моя младшая сестра, смотрела на меня с такой откровенной яростью, что это ощущалось как удар под дых.
Затем ко мне подплыла Софья – само видение в белом платье, которое стоило больше, чем я видела за последние семь лет. Она положила изящную руку на предплечье Даниила, а её глаза расширились в театральной имитации беспокойства.
«Ох, Елена, ты пришла, – пробормотала она ровно настолько громко, чтобы все услышали. Елена. Имя, на которое я больше не отзывалась, призрак, которого они упорно желали видеть. Она подняла лицо к Даниилу, понизив голос до заговорщического шёпота: – В мой день рождения, мой дон, не мог бы ты исполнить одно моё желание? Защити меня от неё. Её присутствие… оно тревожит».
Я ничего не почувствовала. Только безграничную, холодную пустоту.
Я повернулась, чтобы уйти, но Софья ещё не закончила. Она перешла на старый сицилийский диалект – язык тайн и власти, призванный отстранять и оскорблять.
«Видишь, какая она? – голос Софьи был сладок, но слова источали яд. – Такая озлобленная. Такая неблагодарная после всего, что Даниил для неё сделал».
Моя мать присоединилась к ней, в её голосе сквозило знакомое, усталое разочарование: «Она всегда была трудным ребёнком. Дурное семя».
Голос моего отца, голос консильери, стал последним ударом: «Она навлекает позор на эту Семью».
Чего они не знали, чего не знал никто, так это того, что свои семь лет в аду я провела, осваивая мёртвые языки. Это был способ сохранить остроту ума, способ взломать шифры моих похитителей. Старый диалект был одним из них. Я понимала каждое ядовитое слово.
«Я устала», – сказала я на простом английском, мой голос звучал ровно. Я повернулась к ним спиной.
«Хорошо, – донёсся мне вслед голос матери, снова на диалекте. – Её присутствие отравляет воздух».
Это последнее оскорбление стало не ударом, а освобождением. Меня охватило холодное, абсолютное спокойствие. Это был первый день моей новой свободы.
Девять дней.

Книга Слишком поздно для сожалений, Дон Волков Глава 3

От лица Арины:

Меня отправили работать на кухню. Чистить картошку, драить полы – наказание, замаскированное под рутинную работу. Физический труд был изнурительным, нога отзывалась постоянной, кричащей болью, но я была рада этому жжению. Оно сдерживало воспоминания.

На мимолётное мгновение я вспомнила время до того, как потеряла себя. Время, когда руки моей матери были нежными, когда улыбка отца всё ещё отражалась в его глазах. Я подавила это воспоминание. Эта семья была мертва.

Однажды вечером, когда я хромала обратно к своему сараю, Даниил перехватил меня на опушке леса. Неподалёку стоял элегантный чёрный седан, его двигатель тихо урчал на холостом ходу.

Он протянул мне небольшую коробочку. Внутри лежало крошечное пирожное с лесными ягодами – моё любимое из детства, которое казалось чужой жизнью. Это была неуклюжая, жалкая попытка примирения.

«А ещё я принёс тебе это», – сказал он, протягивая другую коробку.

Внутри, утопая в чёрном бархате, лежало платье из пунцового шёлка. Такое платье, которое я когда-то мечтала надеть, будучи его женой, Королевой этого города.

В памяти вспыхнуло воспоминание о засаде, когда мы были подростками. Жгучая боль от пули с серебряным наконечником, предназначавшейся ему. Он так и не узнал, что это была я. Софья присвоила себе всю славу, а вместе с ней и долг жизни, который он теперь считал делом чести вернуть.

«Я не люблю красный», – сказала я, оттолкнув коробку обратно к нему. Замешательство на его лице стало маленькой, горькой победой.

«Давай прокатимся, – предложил он, и его голос звучал мягче, чем я слышала за последние годы. – На Лунное озеро. Как раньше».

Я села в машину. Мной двигало горькое любопытство. Я хотела посмотреть, как долго продлится этот спектакль.

Мы были на полпути, когда его телефон завибрировал. Он взглянул на экран, и всё его тело оцепенело.

Конечно, это была она. Софья нуждалась в нём.

Его внимание, весь его мир снова переключились на неё. Мимолётная теплота в его глазах исчезла, сменившись холодной властностью Дона.

«Разворачивай машину. Сейчас же», – рявкнул он водителю.

Он не извинился. Он ничего не объяснил. Он даже не взглянул на меня.

Водитель съехал на тёмную, пустую обочину. Даниил резко указал на мою дверь – приказ, а не приглашение. Выходи.

Я вышла.

Тяжёлая дверь захлопнулась за моей спиной.

Он оставил меня там, на обочине дороги, пока седан мчался обратно к поместью, обратно к ней.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Мой брак рухнул на благотворительном вечере, который я же и организовала.

Перед сотнями вспышек камер мой муж нежно обнимал свою подругу детства и публично заявил, что они ждут первенца.

А я, его законная беременная жена, в одно мгновение превратилась в досадную помеху.

Чтобы защитить многомиллиардное IPO его компании, свекровь и даже мои собственные приемные родители сговорились против меня.

Они поселили любовницу в моей спальне, обращаясь с ней как с королевой, а меня заперли под замок.

«Твой ребенок — это угроза имиджу семьи, ты должна от него избавиться».

Мои приемные родители лишь равнодушно отвернулись, хладнокровно продав меня ради доли в бизнесе зятя.

Они силой притащили меня в частную клинику, привязали к холодному операционному столу и занесли шприц, чтобы убить моего нерожденного малыша.

Я лежала в абсолютном отчаянии, не понимая, как люди, растившие меня с детства, могли так легко отправить меня на убой ради денег и статуса.

Но они совершили одну роковую ошибку — накануне вернули мне телефон, чтобы я не поднимала шум.

Притворившись сломленной, я набрала единственный номер, который скрывала двадцать лет.

«Алло, папа? Забери меня домой».

Раз они решили растоптать мою жизнь, то мой биологический отец — глава самой могущественной семьи в стране — сожжет их жалкий мир дотла.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Слишком поздно для сожалений: Возвращение истинной наследницы Глава 1

От лица Алисы:

Я узнала о том, что мой брак рушится, так же, как и весь остальной мир: в ослепительной вспышке камеры на благотворительном вечере, который я организовала.

В одно мгновение я улыбалась, изящно держа в руке бокал с газированной водой, а мои мысли были о малыше, растущем внутри меня – нашем секрете, нашей радости. В следующее – репортёр сунул мне в лицо телефон, экран которого светился от экстренного выпуска новостей.

«Госпожа Смирнова, как-то прокомментируете громкое заявление вашего мужа?»

Заголовок был суровым и жестоким. IT-магнат Александр Смирнов и его подруга детства Алёна Попова ждут первенца.

Воздух в моих лёгких превратился в лёд. Улыбка застыла на моём лице хрупкой маской, которая, казалось, вот-вот треснет и разлетится вдребезги. Я чувствовала на себе сотни взглядов, а по роскошному бальному залу, словно ядовитая волна, начал расходиться шёпот.

Я повернулась, мои движения были медленными, роботизированными. И вот он. Мой муж, Александр. Он стоял в другом конце зала с Алёной Поповой, его рука по-собственнически лежала на её пояснице. Она смотрела на него снизу вверх полными слёз, обожающими глазами, а её собственная рука защищающим жестом обхватывала едва заметный бугорок на животе.

Они представляли собой идеальную картину. Любящая пара, делящаяся с миром прекрасным секретом.

Секретом, который должен был быть моим.

Репортёр, словно стервятник, почуявший добычу, пододвинулся ближе. «Правда ли, что вы и господин Смирнов живёте раздельно?»

В глазах Александра вспыхнула паника, когда он наконец увидел меня. Он увидел репортёра, телефон, рушащееся выражение моего лица. Его хватка на Алёне на долю секунды усилилась, прежде чем он отпустил её, а его лицо побледнело.

Наши взгляды встретились через переполненный зал. В это единственное, застывшее мгновение семь лет нашей совместной жизни пронеслись перед глазами и умерли. Поздние ночи, когда я помогала ему придумывать код для его первого приложения, то, как он обнимал меня, когда мои приёмные родители критиковали мой выбор профессии, прошептанное на прошлой неделе обещание, что у нашего малыша, нашего сына, будет любовь, которой ни у кого из нас никогда по-настоящему не было.

Всё это обратилось в пепел.

В моей груди начала нарастать холодная, тихая ярость – ледяная сила, отодвигающая шок на задний план. Я пошла к нему. Ропот в зале стих, толпа расступалась передо мной, как Красное море. Единственным звуком был ровный, размеренный стук моих каблуков по мраморному полу. Каждый шаг был ударом молота по фундаменту нашего брака.

Я остановилась прямо перед ним. Я не смотрела на Алёну. Весь мой мир сузился до красивого, предательского лица Александра.

«У тебя есть шестьдесят секунд форы, чтобы придумать ложь, в которую я действительно смогу поверить», – сказала я опасно тихим голосом, лишённым всякого тепла.

Он открыл рот, его харизматичное обаяние уже начало действовать. «Алиса, детка, всё не так, как кажется. Давай поедем домой, и я всё объясню».

Я не дала ему договорить. Моя рука двинулась сама по себе, слившись в размытое пятно. Звон от удара моей ладони о его щеку эхом разнёсся в гулкой тишине бального зала. По рядам наших зрителей прокатился коллективный вздох.

Александр стоял ошеломлённый, на его коже расцветал красный отпечаток моей руки. Он не выглядел злым. Он просто выглядел… пойманным.

«Пожалуйста, не вини Александра! – голос Алёны был приторным шёпотом, пропитанным фальшивой хрупкостью, когда она встала между нами, положив руку ему на грудь. – Это всё моя вина. Мне… мне было одиноко. Он просто проявил доброту».

Её глаза, блестящие от идеально вовремя появившихся слёз, встретились с моими. В них не было извинения. Только триумф.

Ярость внутри меня наконец прорвалась сквозь лёд, и единственная горячая слеза вырвалась наружу, прочертив дорожку по моей холодной щеке. Я почувствовала, как рушатся остатки моего самообладания.

Александр потянулся ко мне, его голос сорвался на отчаянный хрип. «Алиса, пожалуйста».

Он попытался заключить меня в объятия, но я отшатнулась от его прикосновения, как от ожога.

«Не трогай меня», – выдавила я.

Рядом с ним материализовался его пиарщик, срочно зашептав ему на ухо. Челюсти Александра сжались. Он перевёл взгляд с пиарщика на море наблюдающих лиц, на умоляющее выражение лица Алёны и, наконец, снова на меня. Расчёт в его глазах был тошнотворным.

«Ребёнок мой, – сказал он, его голос теперь звучал чётко и твёрдо, не для меня, а для всех слушающих. – У нас с Алёной долгая история. Мы пройдём через это вместе».

Алёна тихо всхлипнула и прижалась к нему, уткнувшись лицом в его дорогой костюм. Он обнял её одной рукой, прижимая к себе. Защитный жест. Жест, который он не предложил мне, своей беременной жене, стоящей в одиночестве среди руин, которые он же и создал.

«Александр, что ты такое говоришь? – прошептала я, слова застряли у меня в горле. – А как же наш малыш?»

Он наконец посмотрел на меня, его глаза потемнели от боли, которая, как я знала, была не из-за меня, а из-за него самого. Из-за неудобства, которое я собой представляла.

«Поговорим дома», – пробормотал он низким и напряжённым голосом. Он начал направлять плачущую Алёну к выходу, а его команда сомкнула ряды вокруг них, словно королевская гвардия.

Он бросал меня. Он оставлял меня здесь, одну, лицом к лицу с унижением.

Я стояла как вкопанная, пока они уходили. Тяжесть его публичного заявления легла на меня удушающим саваном. Он не просто признался в измене. Он публично признал ребёнка другой женщины и тем самым перечеркнул нашего.

Мои ноги подкосились, и я пошатнулась назад, ухватившись за стол, уставленный нетронутыми бокалами с шампанским. Комната начала вращаться.

Его компания, «Смирнов-Тех», находилась на пороге крупнейшего IPO за десятилетие. Скандал, грязный развод, незаконнорождённый ребёнок – это стало бы катастрофой. Но IT-магнат, поддерживающий свою беременную подругу детства? Это была история о преданности. Это было благородно.

Это была ложь, которая принесла меня и нашего нерождённого ребёнка в жертву на алтарь его амбиций.

Когда один из его охранников подошёл, чтобы вывести меня через боковую дверь, подальше от любопытных глаз и вспышек камер, ко мне пришло тошнотворное осознание. Александр не просто совершил ошибку.

Он сделал выбор. И он выбрал не меня.

Он выбрал её.

Книга Слишком поздно для сожалений: Возвращение истинной наследницы Глава 2

От лица Алисы:
Поездка обратно в наш пентхаус прошла в тишине; густое, удушающее одеяло невысказанных слов заполняло пространство между мной и мрачным водителем Александра. Я смотрела на сверкающие огни Серебряной Гавани, но ничего не видела. В моей голове бушевал хаотичный шторм из предательства и неверия. Дом, который я спроектировала, убежище, которое я построила для нас, теперь казался позолоченной клеткой, готовой захлопнуться вокруг меня.
Когда мы приехали, Александр уже был там. Он мерил шагами нашу гостиную, а панорама города служила драматичным фоном для его отчаяния. Он снял пиджак и галстук, закатав рукава до локтей. Он выглядел как человек, готовящийся к драке.
Он остановился, когда я вошла, и его глаза начали изучать моё лицо: «Алиса».
Я ничего не ответила. Пройдя мимо него к панорамным окнам, я уставилась вниз на реку – тёмную, бурлящую чёрную ленту.
«Я знаю, что ты злишься, – начал он мягким, убедительным голосом. Тем самым голосом, которым он закрывал сделки на сотни миллиардов рублей и очаровывал скептически настроенных инвесторов. – И ты имеешь на это полное право. Но ты должна понять. IPO…»
«Не надо, – сухо оборвала я его. – Не смей сейчас говорить со мной об IPO».
«Это всё, Алиса! Это всё, ради чего мы работали!»
«Мы? – я резко обернулась, и ярость, которую я подавляла, наконец вырвалась наружу. – Мы ради этого работали? Это я поддерживала тебя, когда ты был готов всё бросить. Это я верила в тебя, когда твоя собственная семья называла тебя неудачником. И вот как ты мне отплатил? Публично унизив меня и признав ребёнка другой женщины?»
«Всё не так! – настаивал он, делая шаг ко мне. – Алёна… она хрупкая. У неё никого нет. Семья выставила её за дверь. Она пришла ко мне за помощью».
«А как же я, Александр? Разве я не хрупкая? Разве я не ношу твоего ребёнка? Или наш малыш значит меньше, чем ребёнок твоей подруги детства?»
Эти слова повисли в воздухе, тяжёлые и ядовитые. Он вздрогнул, словно я снова дала ему пощёчину.
«Конечно, наш ребёнок имеет значение, – сказал он, и его голос упал до отчаянного шёпота. Он опустился передо мной на колени, взяв мои руки в свои. Его прикосновение казалось чужим, неправильным. Я не отстранилась, моё тело оцепенело от шока. – Алиса, посмотри на меня. Я люблю тебя. Ты моя жена. Ничто этого не изменит».
Я смотрела сверху вниз на его макушку, на любимого мужчину, стоящего на коленях у моих ног, и не чувствовала ничего, кроме огромного, пустого холода.
«Это просто для вида, – продолжил он, торопливо выпаливая слова. – История для прессы. Как только IPO завершится, всё вернётся на круги своя. Мы раскроем правду, обещаю. Я расскажу всему миру, что именно ты носишь моего наследника. Мы тихо усыновим нашего собственного ребёнка. Юридически всё будет чисто. Никто никогда не узнает».
От одной только наглости его плана у меня перехватило дыхание. Он хотел, чтобы я скрывала собственную беременность. Чтобы я тайно родила нашего сына, а потом «усыновила» его, и всё это ради защиты его публичного имиджа и цен на акции его компании. Он просил меня смириться с тем, что рождение нашего ребёнка станет грязным секретом, в то время как ребёнка Алёны будут чествовать.
«Ты сошёл с ума, – прошептала я, вырывая свои руки из его хватки. – Абсолютно сошёл с ума».
«Это единственный выход! – взмолился он, поднимаясь на ноги. – Моя мать уже согласна. Твои родители тоже. Они все считают, что это лучшее решение для защиты семьи и бизнеса».
Упоминание наших семей ощущалось как физический удар. Его мать, Алина Смирнова, женщина, которая ценила социальное положение превыше всего, всегда видела во мне лишь приложение к успеху своего сына. А мои приёмные родители, семья Ивановых, которые взяли меня к себе в детстве, но никогда по-настоящему не любили, были карьеристами высшей пробы. Конечно, они встанут на сторону Александра. Состояние Смирновых было тем призом, ради которого они пошли бы на всё, лишь бы остаться к нему причастными.
«Ты рассказал им? – спросила я дрожащим голосом. – Ты обсуждал судьбу моего ребёнка с ними ещё до того, как поговорил со мной?»
«Я должен был урегулировать кризис, Алиса!»
«Это не кризис, Александр! Это наша жизнь! Наша семья! Наш сын!» – мой голос сорвался на последнем слове. Я обхватила живот руками, повинуясь первобытному инстинкту защитить ту крошечную жизнь, которой он так легко был готов пожертвовать.
«И я защищаю его! – крикнул он, когда его разочарование перешло все границы. – Я защищаю его будущее! Состояние, которое он должен унаследовать!»
«Ему не нужно состояние! – закричала я в ответ, пока слёзы текли по моему лицу. – Ему нужен отец, который признает его! Отец, который не променяет его законное происхождение на биржевой тикер!»
Он провёл рукой по волосам, окончательно теряя самообладание. Он выглядел загнанным в угол, отчаявшимся: «Чего ты от меня хочешь, Алиса?»
Он назвал меня полным именем. Он делал так только тогда, когда пытался отстраниться, превратить личный конфликт в деловые переговоры.
«Я хочу развода», – сказала я, и эти слова на вкус казались кислотой.
Его лицо вытянулось от шока: «Нет. Абсолютно нет. О разводе сейчас не может быть и речи. Это будет катастрофа».
«Меня не волнует твоя катастрофа, Александр. Ты создал мою».
Он подошёл ко мне и схватил за руки. Его хватка была крепкой, граничащей с болью: «Ты со мной не разведёшься. Ты не покинешь эту квартиру. Мы пройдём через это до конца, как семья. Ты понимаешь?»
Угроза была безошибочной. Я была пленницей в собственном доме. В его доме. У него были деньги, власть, поддержка семьи. У меня не было ничего.
Раздался звонок в дверь – резкий, навязчивый звук, от которого мы оба вздрогнули. Александр отпустил меня и направился к двери.
Моё сердце упало, когда я увидела, кто это был. Алёна. Она стояла там, выглядя маленькой и беспомощной, с дорожной сумкой у ног. Позади неё стояла мать Александра, Алина, чьё лицо было маской холодного неодобрения, и мои собственные приёмные родители, в выражениях лиц которых смешались жадность и жалость.
Враг прибыл. И они переходили в наступление.
Алина пронеслась мимо Александра, не сказав ему ни слова, и её ледяной взгляд остановился на мне: «Алиса. Нам нужно поговорить».
Моя судьба, казалось, больше не была в моих руках. Это была деловая сделка, а я была пассивом, которым нужно было управлять.

Книга Слишком поздно для сожалений: Возвращение истинной наследницы Глава 3

От лица Алисы:

«Уберите её вещи из главной спальни, – скомандовала Алина, глядя не на меня, а на кого-то из прислуги, материализовавшегося в фойе. Её голос был таким же острым и холодным, как разбитое стекло. – Алёне нужен отдых. Гостевое крыло находится слишком далеко от главной жилой зоны для женщины в её деликатном положении».

Александр ничего не сказал. Он просто стоял у двери, его лицо было мрачной, нечитаемой маской, пока Алёна одаривала меня слабой, дрожащей улыбкой чистой, ядовитой победы. Моя приёмная мать, Алла, бросилась к Алёне, кудахтая над ней, как наседка.

«Бедняжка, ты, должно быть, вымоталась. Давай мы тебя устроим».

Мой приёмный отец, Анатолий, лишь одарил меня взглядом, полным глубокого разочарования, словно само моё присутствие было пятном на репутации семьи.

Меня выживали из моего собственного дома, а мой муж, человек, который клялся защищать меня, стоял в стороне и позволял этому случиться. Прислуга, преданная человеку, который подписывал их чеки, начала переносить мою одежду, мои книги, мою жизнь из комнаты, которую я делила с Александром, в маленькую, стерильную гостевую спальню в задней части пентхауса.

Главная спальня с панорамным видом на город и кроватью, где был зачат наш ребёнок, теперь принадлежала ей.

«Это временно, Алиса, – сказал позже Александр, после того как шакалы устроили свою избранницу в её новом логове. Он нашёл меня стоящей посреди тесной гостевой комнаты в окружении коробок с моими вещами. – Только пока не утихнет внимание прессы».

«Временно? – эхом отозвалась я глухим голосом. – Ты поселил другую женщину в нашу кровать, Александр. В этом нет ничего временного».

«Это для вида! – прошипел он, теряя терпение. – Алёну должны видеть здесь. Моя мать настояла. Это подкрепляет нашу историю».

«А как же наша история? Как же правда?»

«Правда сейчас не имеет значения! Важна только версия для публики!»

В течение следующих нескольких дней моя жизнь превратилась в кошмар наяву. Я стала призраком в собственном доме. Александр был поглощён работой, организуя выход на IPO, а когда он был дома, то проводил время с Алёной. Я слышала, как они смеются в гостиной, видела, как они вместе едят на террасе. Алина взяла на себя управление домом, приказывая прислуге потакать каждому капризу Алёны, от органических смузи для беременных до специальных подушек.

Моя собственная беременность игнорировалась. Пустое место. Когда я страдала от утренней тошноты, кухарка сказала мне, что госпожа поручила ей готовить только те блюда, которые входили в утверждённый план питания Алёны. Когда я пыталась поговорить с Александром, он всегда был на встрече или разговаривал по телефону. Он избегал меня, прячась за стеной своих амбиций.

Мои приёмные родители были ничуть не лучше. Они приходили каждый день не для того, чтобы повидаться со мной, а чтобы лебезить перед Алёной и разрабатывать с Алиной стратегию, как лучше представить «новую семью» прессе. Они видели в ребёнке Алёны золотой билет, прямого наследника империи Смирновых, и примазывались к этому с тошнотворным энтузиазмом.

Я была совершенно и абсолютно одна, пленница в доме, который больше не казался моим, вынашивающая ребёнка, чьё существование было для всех обузой.

Однажды днём я застала Алёну в своей студии. В моём личном пространстве. Она проводила руками по моим архитектурным макетам со слабой, снисходительной улыбкой на губах.

«Ты очень талантлива, – сказала она, не оборачиваясь. – Жаль, что тебе придётся всё это бросить».

«Я не собираюсь ничего бросать», – сказала я напряжённым голосом.

Наконец она повернулась ко мне с выражением фальшивого сочувствия. «О, дорогая. Ты всё ещё не понимаешь, да? Ты – прошлое, Алиса. Я – будущее. Александр чувствует ответственность за тебя, конечно. Но его сердце… его сердце всегда было со мной».

«Убирайся из моей студии», – сказала я, сжав руки в кулаки.

«Это больше не твоя студия, – промурлыкала она, проводя пальцем по краю моего чертёжного стола. – Скоро здесь будет детская. Мы с Александром как раз обсуждали это. Мы думаем, что небесная тематика была бы чудесной, а ты как считаешь?»

Что-то внутри меня оборвалось. Я бросилась на неё, моё зрение затуманилось от раскалённой ярости. Я не знала, что собираюсь сделать, знала лишь, что не могу выносить её самодовольное, торжествующее лицо ни секунды больше.

Но прежде чем я успела до неё добраться, чья-то рука вцепилась мне в предплечье, отдёрнув назад. Это был Александр. Он вошёл бесшумно, привлечённый нашими повышенными голосами.

Он задвинул меня за спину, заслоняя Алёну, словно угрозой была я. Словно монстром была я.

«Алиса, какого чёрта ты делаешь?» – потребовал он ответа, его глаза пылали гневом.

«Она пытается навредить ребёнку! – вскрикнула Алёна, хватаясь за живот и театрально пятясь назад. – Александр, мне страшно!»

«Я её не трогала! – крикнула я, вырываясь из его хватки. – Она лжёт!»

Но Александр больше не смотрел на меня. Он смотрел на Алёну, его лицо смягчилось от беспокойства. Он бросился к ней, помогая сесть на стул, говоря с ней тихим, успокаивающим тоном.

Он поверил ей. Без малейших колебаний он поверил ей, а не мне.

В этот момент я всё поняла. Дело было не только в IPO. Это не было временным соглашением. Это был переворот. И я уже проиграла.

Позже тем же вечером Алина пришла в мою комнату. Она не постучала. Она вошла с видом тюремного надзирателя, а мои приёмные родители плелись за ней, как послушные комнатные собачки.

«Ты стала проблемой, Алиса, – сказала Алина голосом, лишённым всяких эмоций. – Твоя нестабильность – это риск для компании. Для моего сына. Для моего внука».

Она положила документ на маленький стол. Контракт.

«Это брачный договор, – объяснила она. – В нём изложены условия твоего будущего с Александром. Вы останетесь в браке до завершения IPO. Ты не будешь делать никаких публичных заявлений. Ты уступишь все родительские права на ребёнка Алёны Александру. Взамен ты получишь хорошую компенсацию».

А затем последовал последний, сокрушительный удар.

«Более того, – продолжила она, её глаза были холодными, как зимнее море, – Алёна сообщила нам, что ты была неверна моему сыну. Она сказала, что ты призналась ей, что твой ребёнок может быть даже не от Александра. Учитывая твою сегодняшнюю вспышку ярости, мы не можем рисковать скандалом с оспариванием отцовства. Это слишком грязно».

У меня кровь застыла в жилах. «Это ложь. Это отвратительная ложь».

«Это не имеет значения, – категорично сказала Алина. – Важно то, как это выглядит. Поэтому ты прервёшь беременность. Немедленно».

Воздух покинул мои лёгкие. Я перевела взгляд с безжалостного лица Алины на своих приёмных родителей. Они не смотрели мне в глаза. Они были соучастниками. Они продавали меня и моего ребёнка за кусок пирога Смирновых.

«Нет, – прошептала я, недоверчиво качая головой. – Нет. Я не стану».

Губы Алины изогнулись в жестокой улыбке. «Боюсь, у тебя нет выбора. Приём назначен на завтрашнее утро. Ты можешь пойти туда сама, или мои люди отнесут тебя».

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Я была на восьмом месяце беременности. В кабинете мужа было опасно жарко, и ради здоровья малыша я включила кондиционер.

Но муж обвинил меня в том, что из-за холодного воздуха его личная ассистентка попала в больницу с сильными спазмами.

Чтобы «проучить» меня, он пригласил меня на закрытую вечеринку, но я очнулась запертой в стеклянной промышленной морозильной камере.

Снаружи он обнимал совершенно здоровую ассистентку, поднимая бокал перед городской элитой за «охлаждение» своей вспыльчивой жены.

По его приказу охранники раздели меня до нижнего белья и силой бросили голыми коленями на лед.

Ассистентка незаметно уколола себе руку шпилькой и картинно заплакала:

«Посмотри, дорогой, из-за ее жестокости у меня началось внутреннее кровотечение!»

Взбешенный муж приказал вылить ведра ледяной воды прямо на мой огромный живот.

Я истекала кровью на металлическом полу, чувствуя, как умирает наш нерожденный ребенок.

А муж лишь колотил по стеклу и смеялся, крича, что мой отец-банкрот давно мертв, и никто не придет меня спасать.

Лежа в луже ледяной крови, я задыхалась от боли и отчаяния. Я не могла понять, как человек, которого я любила, превратился в слепое чудовище, убившее собственного наследника ради дешевой лжи.

Но он не знал одной важной детали. Мой отец, могущественный миллиардер, инсценировавший свою смерть, был жив.

Когда его вооруженные люди взломали дверь морозильника, слабая и любящая жена умерла вместе с младенцем.

Я выжила лишь для того, чтобы стереть империю мужа в порошок и заставить его гнить в аду, который он сам создал.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Слишком поздно для сожалений: Триумфальное возвращение наследницы Глава 1

Мой муж обвинил меня в том, что из-за меня его ассистентка оказалась в больнице.

Он заявил, что кондиционер, который я включила, несмотря на её протесты, довёл её до обморока от сильных спазмов. Я была на восьмом месяце беременности, и в офисе было опасно жарко, но он всё равно винил меня. Чтобы «загладить свою вину», он пригласил меня на вечеринку в закрытый клуб.

Я очнулась на полу морозильной камеры со стеклянными стенами.

Снаружи стоял мой муж, Александр, обнимая совершенно здоровую Аврору. Он поднял бокал перед городской элитой, произнося тост за «охлаждение» своей вспыльчивой жены.

Они наблюдали, как его люди раздели меня до нижнего белья и силой опустили голыми коленями на ледяной пол. Они выливали вёдра ледяной воды мне на голову и на мой беременный живот, пока я не почувствовала, как между ног потекла тёплая струйка.

Я истекала кровью. Я теряла нашего ребёнка.

Пока я лежала там, Александр колотил по стеклу, крича, чтобы я извинилась, чтобы сказала, что прощаю его, и тогда ему не придётся быть монстром.

Он насмехался, говоря, что я совершенно одна, что мой отец мёртв и никто не придёт меня спасать.

Книга Слишком поздно для сожалений: Триумфальное возвращение наследницы Глава 2

Воздух в кабинете Александра был густым и жарким, прилипая к коже, словно второй слой. На восьмом месяце беременности жара казалась удушающей, давя на меня и моего нерождённого ребёнка тяжёлым одеялом. Я подошла к термостату, потянувшись к кнопке охлаждения.
«Пожалуйста, не надо».
Голос был тихим, но твёрдым. Я обернулась и увидела Аврору, личную помощницу моего мужа, стоявшую у своего стола. На её лице застыло страдальческое выражение.
«У меня месячные, – сказала она, и её голос немного дрожал. – От холодного воздуха спазмы становятся невыносимыми».
Я посмотрела на неё, затем на наглухо закрытые окна высотного офиса. Солнце накаляло стекло. Я чувствовала, как по спине струится пот. Мой ребёнок был для меня на первом месте.
«Здесь больше восьмидесяти пяти градусов по Фаренгейту, Аврора. Это небезопасно для меня».
Я повернулась обратно к кондиционеру и включила его. Вырвался поток прохладного воздуха, и я сделала глубокий, благодарный вдох. Аврора больше ничего не сказала, лишь смотрела на меня с выражением, которое я не могла до конца разгадать.
В тот вечер Александр вернулся домой. Он не поцеловал меня и не спросил о ребёнке. Он прошёл прямиком в гостиную, где я сидела, и навис надо мной, а его лицо превратилось в маску гнева.
«Что ты сделала с Авророй?» – требовательно спросил он.
Я в замешательстве посмотрела на него. «О чём ты говоришь?»
«Она в отделении неотложной помощи, – сказал он, повышая голос. – Холодный воздух, который ты сегодня на неё напустила, вызвал сильные спазмы. Она рухнула за своим столом от боли. И всё потому, что ты не смогла потерпеть немного тепла».
У меня отвисла челюсть. Сама абсурдность его обвинения ошеломила меня.
«Немного тепла? Александр, в твоём кабинете было опасно жарко. Я вынашиваю твоего ребёнка. Я боялась перегрева. Спазмы Авроры – не моя ответственность, когда здоровье моего ребёнка находится под угрозой».
Я встала, оказавшись лицом к лицу с ним. Разница в росте между нами казалась меньше, когда я злилась.
«Она сказала мне, что у неё месячные. Вот и всё. И за это ты винишь меня в том, что она оказалась в больнице? В этом вообще есть для тебя хоть какой-то смысл?»
Он уставился на меня, и его гнев, казалось, дрогнул. Он провёл рукой по волосам – жест, который он использовал, когда пытался казаться благоразумным.
«Ты права, – сказал он наконец, и его тон смягчился. – Конечно, ты и ребёнок на первом месте. Я слишком остро отреагировал. Я просто волновался за Аврору».
Он шагнул ближе и положил руки мне на плечи, но его прикосновение показалось странно холодным.
«Прости меня, Аглая».
Я хотела ему верить. Последние несколько месяцев наши отношения были натянутыми, полными напряжения, которому я не могла дать названия. Он отдалился, стал амбициозным, и это ощущалось как нечто резкое и незнакомое. Я надеялась, что ребёнок снова сблизит нас.
«Просто… эта беременность и так даётся нелегко, – сказала я, и мой голос теперь звучал мягче. – Мне нужна твоя поддержка, а не твои обвинения».
«Я знаю, – сказал он, заключая меня в объятия. – И она у тебя есть. Она всегда у тебя есть».
Он обнимал меня, но объятие казалось пустым, словно спектакль для одного зрителя. Я прижалась к нему, пытаясь найти мужчину, за которого вышла замуж, но его нигде не было. Я чувствовала лишь холод его амбиций.
И всё же я говорила себе, что становлюсь параноиком. Я была беременной и эмоциональной. Я должна была доверять ему. Я должна была верить в ту жизнь, которую мы строили.
«Я люблю тебя, Аглая», – прошептал он мне в волосы.
«Я тоже тебя люблю», – ответила я, но на языке эти слова отдавали ложью.

Книга Слишком поздно для сожалений: Триумфальное возвращение наследницы Глава 3

«Я хочу загладить свою вину перед тобой, – сказал Александр на следующий день, и его голос в телефонной трубке звучал мягко, как шёлк. – Сегодня вечером в клубе “Сияние” будет небольшая вечеринка. Только несколько друзей. Тебе пойдёт на пользу выйти в свет, развеяться».
Я заколебалась. «Я не знаю, Александр. Я устала».
«Пожалуйста, Аглая. Ради меня. Я хочу показать всем, как я горжусь своей прекрасной беременной женой».
Его слова были сладким ядом, и я выпила их до дна. Мне хотелось верить, что мужчина, которого я любила, всё ещё где-то там, внутри него. Поэтому я согласилась.
Следующее, что я помню, – я проснулась не в своей постели, а на холодном металлическом полу.
Пронизывающий до костей холод проникал в моё тело. Я приподнялась, мои движения были медленными и неуклюжими. Я находилась в комнате, сделанной из стекла, похожей на витрину. Воздух был ледяным, и я видела, как моё дыхание превращается в пар перед лицом. По полу вибрировал низкий гул. Это была холодильная камера.
Паника вспыхнула в моей груди, горячая и острая на фоне холода.
Затем я услышала смех.
За стеклом стояла толпа людей в дорогой одежде с бокалами для шампанского в руках. Это была городская элита, светские львицы и прихлебатели, вращавшиеся вокруг Александра.
И там, в самом центре, стоял Александр. Его рука крепко обнимала за талию Аврору. Она прижималась к нему с торжествующей ухмылкой на лице. На ней была не больничная рубашка. Она была в блестящем коктейльном платье и выглядела совершенно здоровой.
«Кажется, она наконец-то очнулась», – сказал Александр, и его голос усилился через динамик внутри моей стеклянной тюрьмы. Толпа снова рассмеялась.
Он поднял бокал для тоста: «Моя жена в последнее время была такой вспыльчивой. Я подумал, что ей нужно остыть».
Смех стал громче – жестокий, отдающийся эхом звук, отскакивавший от стеклянных стен. Аврора посмотрела на меня, её глаза были полны яда. «Некоторые люди просто не выносят жары», – промурлыкала она.
Ярость, чистая и холодная, прорезалась сквозь мой первоначальный страх. Мои руки не были связаны. Они не забрали мою сумочку. Я пошарила в ней онемевшими пальцами и вытащила телефон.
Игнорируя их насмешливые лица, я нашла номер и нажала кнопку вызова. Раздался один гудок, второй.
«Папа, – сказала я хриплым голосом. – Папа, это я».
Улыбка Александра на секунду дрогнула. Светская публика обменялась растерянными взглядами.
Затем Александр разразился громовым смехом: «О, Аглая. Всё ещё в бреду. Твой отец мёртв».
«Он умер шесть месяцев назад, – добавила Аврора, и её голос сочился фальшивым сочувствием. – Все это знают. Компания “Инновации Черновых” была ликвидирована. Всё исчезло».
Толпа одобрительно зашумела. Они все знали. Они все наблюдали, как Александр по кусочкам разрушал наследие моей семьи, а я была слишком ослеплена горем и любовью, чтобы заметить это.
«Он не мёртв», – настояла я, но мой голос дрогнул. Неужели это возможно? Неужели Александр так ловко меня одурачил?
«Пусть они так думают», – произнёс спокойный, знакомый голос в телефоне. Это был мой отец. Он был жив.
Облегчение нахлынуло на меня с такой силой, что у меня чуть не подогнулись колени.
«Папа, Александр запер меня в морозильнике. Он…»
Александр, увидев, как изменилось моё лицо, подошёл к стеклу: «С кем ты разговариваешь, Аглая? С призраком магната-неудачника?»
Он усмехнулся: «Всё кончено. У тебя ничего нет. Ни отца, ни компании, ни власти. Ты просто беременная женщина в коробке».
Он повернулся к толпе: «Давайте оживим эту вечеринку!»

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Всю свою жизнь я верила, что мой Альфа, Виктор, был моей предначертанной парой, священным даром от Богини Луны.

Но накануне моего восемнадцатилетия я стояла у дверей его кабинета и слушала, как он планирует разрушить мою жизнь. Он решил использовать чужого щенка, чтобы выдать воительницу Софью за свою избранную Луну, лишь бы навсегда избавиться от меня.

Когда на нашу стаю напали бродяги, с потолка сорвалась огромная серебряная люстра.

Виктор пронесся мимо, даже не взглянув в мою сторону. Он закрыл Софью своим телом, оставив меня лежать под ударом, пока ядовитый металл заживо сжигал мою плоть до костей.

А позже, когда Софья намеренно разыграла падение в ледяной бассейн, он не стал задавать вопросов.

Он притащил моё израненное, истекающее кровью тело к краю и безжалостно толкнул под воду.

«Если ты ещё раз к ней прикоснёшься, я лишу тебя имени и сделаю бродягой».

Задыхаясь в ледяной воде и глядя, как человек, которого я любила больше жизни, хладнокровно пытается меня убить, я поняла одну страшную вещь.

Все мои годы преданности и тихой любви вызывали у него лишь глухое отвращение.

В ту ночь я связалась с другой территорией и приняла предложение навсегда покинуть стаю.

Затем я пошла в кузницу и бросила в пламя каждую памятную вещь, которую он когда-либо мне дарил.

Я смотрела на тлеющие угли и знала: наивная девочка, которая его любила, сгорела навсегда.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Отвергнутая Луна: Возрождение легендарной Белой Волчицы Глава 1

От лица Алисы:
Запах трав лунного лепестка и сладких сливок наполнил мою маленькую кухню. Это был успокаивающий аромат, на доведение которого до совершенства я потратила недели. Сегодня была ночь перед моим восемнадцатилетием, ночь перед моим Первым Обращением. Но что ещё важнее, это была ночь, когда я наконец-то предложу своё сердце, запечённое в торте, моему Альфе. Виктору.
Моя волчица, всё ещё дремавшая внутри меня, довольно заурчала. Она знала это так же хорошо, как и я. Виктор был нашим. Богиня Луны сплела наши души воедино задолго до нашего рождения. Я чувствовала это каждый раз, когда он проходил мимо – притяжение было настолько сильным, что отдавалось физической болью в груди.
Я осторожно поместила готовый торт в коробку для переноски. Глазурь была цвета полуночного неба, а по ней, словно звёзды, были рассыпаны изящные серебряные кристаллы сахара. Он был идеален.
Мои руки слегка дрожали, когда я шла к главному крылу дома стаи, где находились кабинеты Альфы. Он всегда работал допоздна, управляя огромной корпоративной империей, которая была публичным лицом стаи Чёрной Луны.
Когда я приблизилась к его кабинету, в нос ударил странный запах. Слабый, но безошибочно узнаваемый. Молоко, детская присыпка и сладкий, невинный запах волчьего щенка. Совсем маленького. Меня укололо замешательство. Насколько я знала, в стае не было новых щенков.
Я замедлила шаг, напрягая слух. Тяжёлая дубовая дверь в его кабинет была слегка приоткрыта. Оттуда доносились голоса – глубокий, властный тон Виктора и мягкий голос его Гаммы, Евгения.
«Ты уверен в этом, Альфа? – спросил Евгений. – Это кажется… жестоким».
Моё сердце начало колотиться о рёбра. Я прижалась к холодной каменной стене, затаив дыхание.
«Это единственный способ заставить её понять, – голос Виктора был холодным, лишённым той теплоты, которую я так часто себе представляла. – Она должна увидеть, что у меня есть пара. Семья. Тогда она наконец отступит».
В животе образовалась пустота. Он говорил обо мне.
Затем моего разума коснулась новая, хрупкая мысль. Это была не полноценная Ментальная, а скорее шёпот на ветру, побочный эффект моего грядущего Обращения. Мои чувства обострялись, разрушая барьеры, о существовании которых я даже не подозревала.
Щенок бродяги спит. Софья молодец, что нашла такого, который не устроит сцену. Это была мысль Виктора, прозвучавшая в моей голове ясно как колокол.
Софья – та, кто тебе нужен, Альфа, – мысленно ответил Евгений, и его внутренний голос был полон преданности. Все это знают.
Коробка с тортом вдруг показалась невероятно тяжёлой. Софья. Красивая, высокопоставленная воительница, которой он всегда отдавал предпочтение. Они планировали разыграть фальшивую семью, используя чужого щенка бродяги, только чтобы избавиться от меня. Уничтожить мою надежду, чтобы он мог быть с ней.
А затем последовал последний удар – мысль Виктора, настолько мощная и полная чистых эмоций, что она ощущалась как физический удар. Его внутренний волк, легендарный зверь, взревел в моём разуме.
Софья – МОЯ! Я не позволю слабой, жалкой Омеге стать моей Луной!
Коробка выскользнула из моих онемевших пальцев. Она ударилась о мраморный пол с тихим, тошнотворным стуком. Прекрасный торт, моё сердце, моя надежда – всё это разбилось вдребезги.
Боль, непохожая ни на что из того, что я когда-либо знала, пронзила меня насквозь. Разрывалось не только моё сердце; разрывалось моё тело. Казалось, мои кости горят, скручиваются и трещат. Зрение затуманилось. Первое Обращение. Оно происходило прямо сейчас, спровоцированное чистой силой моей агонии.
Я не могла позволить им увидеть меня такой.
Игнорируя жгучую боль, я бросилась прочь, подавляя рыдания, выбежала из дома стаи и погрузилась во тьму окружающего леса. Каждый шаг был пыткой. Я чувствовала, как удлиняется мой позвоночник, как суставы вывихиваются и со щелчком встают в новые, незнакомые положения. Крик вырвался из моего горла, но прозвучал как болезненный, гортанный вой.
В тумане агонии всплыло воспоминание. Мне было десять лет, и меня загнал в угол волк-бродяга. Виктор, тогда ещё сам подросток, появился словно тень, расправившись с бродягой с жестокой эффективностью. Он нашёл меня плачущей, с ободранным и кровоточащим коленом, и вложил мне в руку плитку шоколада. Его прикосновение пронзило меня разрядом тока, а его запах – сосны и зимнего мороза – успокоил мою перепуганную душу. Это был тот самый момент. Момент, когда я всё поняла.
Теперь это сладкое воспоминание стало ядом, обращающим мои внутренности в пепел.
Трансформация завершилась. Я рухнула на лесную подстилку, моё дыхание вырывалось рваными хрипами. Я посмотрела вниз на свои лапы. Они были огромными, покрытыми шерстью, белой, как свежевыпавший снег. Лютоволк. Белый волк. Легенды оказались правдой.
Скорбный вой сорвался с моих губ – звук чистого, неподдельного горя. Мои новые, мощные чувства уловили сеть Ментальной связи стаи. Я сосредоточилась, превозмогая боль, и нашла своего брата.
Роман, – послала я мысль, и мой мысленный голос был хриплым и надломленным.
Алиса? Что случилось? Я чувствую твою боль! Его беспокойство было как тёплое одеяло на морозе.
Я в порядке, – солгала я. Скажи Альфе… скажи ему, что я принимаю предложение об учёбе за границей. Я отправлюсь на территорию стаи Серебряного леса. Я уеду так скоро, как только смогу.
Я разорвала связь до того, как он успел задать ещё вопросы. Обратное превращение было таким же болезненным. Обнажённая и дрожащая, я побрела обратно в свой маленький коттедж на краю земель стаи.
Как только я переступила порог, в моей голове раздался звон. Официальное сообщение по Ментальной связи от моего Альфы.
Я нашёл свою пару. И нашего ребёнка. Сообщение было сухим, официальным. В моём сознании мелькнуло изображение: крошечная пушистая волчья лапа. Это приглашение на нашу Церемонию Спаривания.
Мои пальцы сжались в кулаки. У него даже не хватило порядочности сказать мне это в лицо. Он делал это официально. Эту ложь. Вся стая увидит это.
Моя собственная боль больше не имела значения. Только выживание.
Я сделала глубокий вдох, формулируя свой ответ, делая его таким же пустым и покорным, какой он меня считал.
Да, мой Альфа.
Затем я пошла в маленькую кузницу, которой когда-то пользовался мой отец. Одну за другой я собрала все памятные вещи о Викторе. Тренировочный кинжал, который он подарил мне на шестнадцатилетие. Его старую тактическую рубашку, которую я стащила из прачечной. Выцветшую обёртку от той самой первой плитки шоколада.
Не раздумывая ни секунды, я бросила их все в пламя. Я смотрела, как они горят, пока от них не остались лишь тлеющие угли – последние следы девушки, которая осмелилась полюбить Альфу, который никогда не ответит ей взаимностью.

Книга Отвергнутая Луна: Возрождение легендарной Белой Волчицы Глава 2

От лица Виктора:
Да, мой Альфа.
Ответ пришёл через Ментальную связь, чёткий и мгновенный. Слишком чёткий. Согласие Алисы было настолько быстрым, настолько лишённым привычных эмоций, которые обычно сопровождали её сообщения, что заставило волка внутри меня метаться с незнакомым волнением.
Я подавил это чувство. Это было хорошо. Это было то, чего я хотел. Облегчение. Вот чем было это чувство.
«Видишь? Она восприняла это хорошо, – сказал я Евгению, который стоял у окна моего кабинета, вглядываясь в ночь. – План сработал».
Евгений повернулся, его лицо всё ещё выражало беспокойство: «Я не знаю, Виктор. Она не из тех, кто сдаётся. Это больше похоже на затишье перед бурей. Наверное, она планирует какую-нибудь драматичную сцену, чтобы вернуть тебя».
Мои челюсти сжались. Он был прав. Алиса была настойчивой. Её влюблённость годами была предметом разговоров в стае, милым, но в конечном счёте неудобным фактом моей жизни. Я должен был довести дело до конца, ради Софьи. Я должен был показать Софье, что я полностью, безоговорочно принадлежу ей.
Воспоминание о запахе Софьи – полевых цветах и летнем дожде – заполнило мои чувства. Впервые я уловил этот запах много лет назад, мимолётный аромат у приграничных земель, который мой волк мгновенно признал как пару. Я потратил годы на поиски его источника, и несколько месяцев назад нашёл его. На ней.
Запах Алисы, приятная, но ничем не примечательная смесь ванили и лунных лепестков, был сбивающим с толку отвлекающим фактором. Мой волк игнорировал его, но человеческая часть меня всегда чувствовала странное умиротворение рядом с ней. Слабость, которую мне нужно было искоренить.
Дверь кабинета распахнулась, ударившись о стену. На пороге стоял Роман, мой Бета и лучший друг, его глаза пылали яростью.
«Что ты наделал, Виктор?» – огрызнулся он, и его голос сорвался на низкое рычание.
«Я сделал то, что было необходимо, – ответил я, вставая, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. – Я положил конец её иллюзиям».
«Унизив её? Выдумав фальшивую пару и фальшивого ребёнка? – Роман сделал шаг вперёд, его массивная фигура излучала угрозу. – Она моя сестра, Виктор! Омега под твоей защитой!»
Прежде чем я успел ответить, в моём разуме эхом отозвался мягкий женский голос. Виктор, любовь моя? Щенок проснулся, и его нужно покормить. Не мог бы ты завтра сходить со мной на рынок? Нам нужно купить кое-какие вещи, чтобы всё выглядело убедительнее. Это была Софья. Её мысленный голос стал бальзамом для моих расшатанных нервов.
Мой долг был ясен. Я был нужен моей избранной паре.
Я посмотрел на Романа, моего старейшего друга, и мой голос понизился до низкого, рокочущего тембра приказа. Приказа Альфы. «Ты отступишь, Бета».
Сила в моём голосе ударила его, как физический удар. Роман замер, его мышцы напряглись, челюсти сжались в безмолвном оскале неповиновения. Он боролся с этим, его сила Беты воевала с моим авторитетом Альфы, но это была битва, которую он не мог выиграть. Его тело было вынуждено подчиниться, даже когда его глаза горели ненавистью.
«Мы обсудим это позже», – холодно сказал я, поворачиваясь к нему спиной. Я вышел из кабинета, оставив его парализованным в клетке моего собственного создания.
Евгений и другие Гаммы быстро окружили его, когда я уходил. Я слышал их приглушённые голоса сквозь дверь. «Не будь дураком, Роман, – Он Альфа, – Она это переживёт».
Я отгородился от их голосов. Они не понимали. Никто из них не понимал той тяги, которую я испытывал к Софье. Это была связь, выкованная судьбой, и я не позволю ничему – и никому – встать на её пути.
Несколько дней спустя стая собралась на празднование дня рождения Романа. Это было масштабное мероприятие, проходившее в главном зале. Я вошёл под руку с Софьей, которая держала одолженного щенка Бродяги в переноске. Щенок был тих, успокоенный лёгкой травой, чтобы он не скулил.
Члены стаи расступались перед нами, склонив головы в знак уважения. Мои глаза сканировали толпу в поисках одного человека. Я нашёл её стоящей ближе к задним рядам, тихо беседующей с несколькими другими Омегами. Алису.
Она выглядела иначе. Её обычный оптимизм с сияющими глазами исчез, сменившись спокойным, почти холодным самообладанием. Это выбивало из колеи.
Я подвёл Софью прямо к ней. Это должно было быть публично. Это должно было стать окончательным.
«Алиса, – сказал я, повысив голос так, чтобы стоящие рядом могли услышать. – Я хочу познакомить тебя с Софьей, моей избранной Луной. – Я указал на переноску. – А это наш сын».
Казалось, весь зал затаил дыхание. Все взгляды были устремлены на девушку-Омегу, которую я собирался сломить.
Но она не сломалась. Она перевела взгляд с меня на Софью, её выражение лица было нечитаемым. Затем она опустилась в изящном, формальном поклоне подчинения, таком, какой Омега предлагает своей Луне.
Её голос был ясным и ровным, без единой дрожи: «Это честь для меня, моя будущая Луна».
Софья, безупречно играя свою роль, нежно положила руку на плечо Алисы. «Спасибо, Алиса. Я знаю, должно быть, это тяжело для тебя. – Её тон был сладким, но в глазах читался блеск триумфа. – Я очень надеюсь, что ты придёшь на нашу Церемонию метки в следующем месяце. Это так много значило бы для Виктора… и для меня».
Это приглашение стало последним поворотом ножа. Публичным требованием, чтобы она стала свидетелем того, как я связываю свою душу с другой.
Алиса подняла голову, её взгляд на мимолётную секунду встретился с моим. Там ничего не было. Ни боли, ни любви, ни мольбы. Только безграничная, пустая неподвижность.
«Конечно, – сказала она. – Для меня будет честью присутствовать».

Книга Отвергнутая Луна: Возрождение легендарной Белой Волчицы Глава 3

От лица Алисы:
«Я обещаю, что буду выполнять свои обязанности Омеги и окажу вам полную поддержку», – сказала я, и мой голос был идеальной маской покорного уважения.
Софья улыбнулась улыбкой победительницы.
Один из Гамм Виктора, грубиян по имени Максим, шагнул вперёд с усмешкой: «Рад видеть, что ты наконец-то знаешь своё место, Омега. Мы уже устали смотреть, как ты таскаешься за Альфой, словно потерянный щенок».
Другой, Лев, усмехнулся: «Помните, как она пыталась спеть для него по Ментальной связи во время охоты в Кровавую луну? Он так быстро её оборвал. Это было неловко».
Их слова должны были задеть, унизить меня перед всей стаей. Несколько недель назад так бы и случилось. Я бы вспыхнула от стыда, а мои глаза наполнились бы слезами.
Но теперь их насмешки были подобны камням, брошенным в бездонный колодец. Они просто исчезали.
Я посмотрела на Виктора. Он стоял молча, с холодным и отстранённым выражением лица. Он не остановил их. Он смотрел, как его ближний круг уничтожает меня, и его молчание было явным одобрением их жестокости. В тот момент я всё поняла. Любая доброта, которую он когда-либо проявлял ко мне, любая терпимость к моему присутствию были исключительно из-за Романа. Без статуса Беты, который был у моего брата, я была для него никем. Хуже, чем никем.
Вечеринка продолжалась. Виктор был идеальным будущим партнёром. Он заслонил Софью, когда другой самец предложил ей крепкий напиток, и сам взял бокал. Он отрезал для неё порцию жареного кабана, убедившись, что это самый нежный кусок. Он разыгрывал грандиозное представление перед всей стаей, демонстрируя свою преданность избранной Луне.
Позже Софья нашла меня в тихой нише. В руке у неё был стакан сока, а её улыбка была приторно-сладкой.
«Я просто хотела убедиться, что с тобой всё в порядке, – сказала она, и её голос звучал как мягкое мурлыканье. – Виктор волнуется, знаешь ли».
Я не ответила.
Её улыбка стала натянутой. «Как ты узнала? – спросила она, понизив голос до шёпота. – О нашем плане. Я знаю, что ты знаешь. Твоя реакция… она слишком спокойная».
Я встретилась с ней взглядом: «Я не понимаю, о чём ты говоришь».
Она наклонилась ближе, и её запах полевых цветов внезапно стал удушающим: «Не прикидывайся дурочкой, Омега. Ты что-то слышала, не так ли?»
Прежде чем я успела ответить, внезапная дрожь сотрясла огромный зал. Раздались тревожные крики. Я подняла голову. Высоко наверху массивная центральная люстра, чудовищное сооружение из железа и полированного серебра, яростно раскачивалась. Её крепления были перерезаны.
Одиночки. Это наверняка они.
Люстра оторвалась и рухнула вниз – прямо на нас.
Время, казалось, замедлилось. Я увидела, как Виктор вскинул голову. Его глаза расширились от паники. Его волк, его инстинкты взяли верх. Слившись в размытое пятно, он бросился вперёд. Не ко мне. Он пронёсся мимо меня, словно облачённый в чёрное снаряд чистейшего защитного инстинкта, и обхватил Софью своим телом, полностью закрывая её собой, пока выносил из зоны падения.
Он даже не взглянул в мою сторону.
У меня не было времени пошевелиться, не было времени даже вскрикнуть. Мир взорвался симфонией бьющегося хрусталя и ослепляющей боли. Тяжесть люстры раздавила меня, но именно серебро принесло агонию.
Серебро. Единственное вещество, которое является ядом для нашего вида. Оно обожгло мою кожу, его холодный огонь прожигал плоть и кости, подавляя естественные способности моего волка к исцелению. Крик вырвался из моих лёгких, первобытный звук мучений.
Последнее, что я увидела, прежде чем меня поглотила тьма, был Виктор. Он держал Софью, его руки лихорадочно ощупывали её, а его голос был отчаянным шёпотом в её разуме, который я едва могла расслышать. Ты ранена? Софья, поговори со мной! Ты ранена?
Он совершенно не замечал того факта, что его истинная пара истекала кровью на полу всего в нескольких футах от него.
Я очнулась в лазарете стаи. В воздухе пахло антисептическими травами и кровью. Мой брат, Роман, сидел у моей кровати, обхватив голову руками. Его плечи тряслись.
«Мне так жаль, Алиса, – выдавил он, когда увидел, что мои глаза открыты. – Я должен был защитить тебя. Я должен был остановить его».
Моя нога была замотана толстыми бинтами, от неё исходила тупая, пульсирующая боль. Целительница сделала всё возможное, но раны от серебра заживали медленно.
Я протянула руку и положила ладонь ему на предплечье. Мой собственный голос казался чужим, отстранённым: «Это не твоя вина, Роман, – Я посмотрела в его встревоженные глаза: – На этот раз… я действительно отпускаю всё».
Он выглядел растерянным.
Я закрыла глаза и сосредоточилась, отправляя безмолвное сообщение по Ментальной связи в транспортный узел на нейтральных территориях.
Подтверждаю свой билет на прыжок через портал через десять дней. Пункт назначения: Серебряный лес.
Вот и всё. Здесь для меня не осталось ничего, кроме боли.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Алиса три года была несчастной женой – от своего так называемого мужа она получала лишь безразличие.

Случайная близость зародила в ней надежду, что Эрик наконец одумался, но его истинным намерением было воссоединиться со своей старой любовью.

И любви, и терпению приходит конец.

Алиса бросила ему в лицо документы о разводе, и, к её удивлению, вместо того чтобы немедленно подписать бумаги, Эрик прижал её к стене.

«Ты хочешь со мной развестись? Этому не бывать!»

Несмотря на его нежелание, Алиса решила кардинально изменить свою жизнь. Она начала добиваться успеха, и вскоре у неё появилось множество поклонников.

Однажды, когда они случайно столкнулись, Алиса была с какими-то детьми.

Что-то заставило его поступить нехарактерно для себя.

«Позволь мне стать их отцом», – предложил он.

Алиса лишь закатила глаза: «В этом нет нужды, господин Иванов».}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Возрождение Утраченной Любви Глава 1 Я хочу тебя

Вспышка молнии озарила небо, и вслед за ней за окном раздался глухой раскат грома.

На матовой стеклянной двери ванной, освещённой мягким, неверным светом, проступали очертания двух фигур.

За ней стояли высокий мужчина и женщина, оба утончённые и грациозные.

Воздух заволокло паром, из-за чего Алисе Ивановой было трудно что-либо разглядеть. Её руки прижимались к стеклу, оставляя на нём чёткие отпечатки ладоней.

Руки мужчины крепко обнимали её за талию, сильные, словно железо.

Её переполнял вихрь эмоций. Смятение и счастье сплелись воедино; она чувствовала себя пёрышком, подброшенным высоко в воздух перед тем, как упасть.

Сегодня она отмечала третью годовщину брака с Эриком Ивановым.

Раньше Алиса всегда напоминала об этом Эрику, но он никогда не помнил. Он вообще редко появлялся дома.

Хоть они и состояли в браке, но чувствовали себя чужими людьми.

Подобная близость, обычная для супругов, была для них в новинку.

За три года брака Алиса так и осталась нетронутой.

Но она никогда не держала на Эрика зла за это.

Наконец дверь ванной открылась. Эрик, одетый в халат и окутанный паром, вышел наружу.

Его халат был распахнут, обнажая грудь, на которой виднелись следы от ногтей Алисы.

Алису переполняло возбуждение, словно гиперактивного зверька. В порыве страсти она случайно несколько раз поцарапала ему кожу, не в силах сдержать свою дикую энергию.

Эрик с холодной улыбкой присел и небрежно закурил сигарету.

Спустя некоторое время вышла Алиса, крепко запахивая на себе халат. Её щёки порозовели, выдавая смесь смущения и нервозности. Она изо всех сил старалась выглядеть невозмутимой. «Ты сегодня кажешься довольно счастливым», – заметила она немного нерешительно.

В их браке Алиса всегда была более покорной, отчасти из чувства вины.

Три года назад её сводная сестра Милана Смирнова подстроила автомобильную аварию, в которой Алиса едва не погибла. Эрик, который был очень привязан к Милане, вмешался, чтобы уладить дело.

Губы Эрика изогнулись в очаровательной улыбке. «Что заставит тебя простить Милану?»

В то время Алиса лежала на больничной койке, едва выжив после аварии. Ей было тяжело даже поднять руку. Она с трудом приподняла голову, глядя на губы Эрика, а затем наконец встретилась с ним взглядом.

«Я хочу тебя», – заявила она, и каждое её слово было наполнено решимостью.

Её требование было предельно ясным. Она хотела, чтобы Эрик женился на ней и отослал Милану в Светлую Долину.

Она решила забыть обо всех обидах.

Она очень удивилась, когда Эрик действительно ответил согласием.

Казалось, что брак, заключённый на основе подобной сделки, будет безрадостным.

Но сегодня всё было иначе. Он вернулся пораньше, и они со страстью занялись любовью, что разожгло слабую надежду в её сердце.

Она подошла к нему, полная надежд, осмеливаясь даже мечтать об объятиях.

После их страстной близости её ноги всё ещё дрожали. Свободно завязанный халат обнажал шрам, тянущийся от лодыжки до колена – тонкий и хрупкий, словно готовый вот-вот разойтись.

Это было напоминание о той едва не ставшей роковой автомобильной аварии, на который наложили более десяти швов.

Это был знак её борьбы за то, чтобы быть с ним.

Эрик сидел напротив Алисы; его силуэт вырисовывался на фоне света, а взгляд был холодным. «Милана вчера вернулась из-за границы. Ей нездоровится, и она хочет пожить со мной, чтобы поправиться. Что думаешь?»

Огонёк его сигареты ярко вспыхнул, и лёгким щелчком он стряхнул пепел на плюшевый ковёр.

А следом похолодело сердце Алисы.

В этот момент она всё поняла.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Арина – забытая дочь Альфы стаи Красной Луны. Отец едва замечает её существование, сестра презирает, а истинный, которого она любила пять лет, выбрал власть вместо неё – переспав с этой самой сестрой.

Но у Арины есть тайна.

Редкая белая волчица – сила, которую она была вынуждена скрывать.

Когда её путь неожиданно пересекается с Королём Ликанов, она ещё не знает, что он – заклятый враг её отца… и её вторая истинная пара.

Илья больше никогда не планировал связывать себя истинной связью. Пережив однажды предательство и в одиночку воспитывая замкнувшегося в молчании сына, он потерял всякий интерес к любви. Но в Арине есть нечто особенное… могущественное. То, что его волк отказывается игнорировать.

Пока напряжение между волками и ликанами нарастает, тайны начинают раскрываться, а попытка заявить на неё свои права может развязать войну.

Вот только на этот раз Арина не будет той слабой дочерью, которую они сбрасывали со счетов.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Пробуждение Белой Волчицы Глава 1 Сюрприз на день рождения

От лица Арины:

Я должна была догадаться, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Парень, который вспомнил о моём дне рождения, когда даже собственная семья забыла? Сюрприз, который он планировал неделями? Я цеплялась за это сообщение, как за спасательный круг, потому что в моём мире с девушками без волчьей сущности ничего хорошего не случалось.

«Приходи сегодня вечером. Я приготовил кое-что особенное на твой день рождения. Люблю тебя».

Александр – лучшее, что, как я думала, никогда со мной не случится. Мы были вместе пять лет, и он всё ещё находил способы дать мне почувствовать свою значимость. В мире, где моя собственная семья забыла о моём дне рождения – по правде говоря, им было плевать, что со мной произойдёт, – Александр был моим светом. Он видел меня.

Я коснулась кольца обещания на своём пальце. Он подарил мне его в прошлом году, именно в этот день. Простое серебряное кольцо с выгравированными внутри нашими инициалами. «Обещание, – сказал он, – быть вместе вечно».

Мне наконец-то восемнадцать. Я ждала этого с тех пор, как мне исполнилось пятнадцать. Дня, когда я наконец-то обращусь, наконец-то обрету свою волчицу. Тогда, возможно, всё изменится, и я наконец стану полноценной.

Я открыла дверь запасным ключом, который он мне дал, готовая сделать ему сюрприз.

Улыбка сползла с моего лица, когда, едва открыв дверь, я услышала странный звук.

«Александр?» – позвала я в полутёмную квартиру.

Вместо его знакомого голоса я снова услышала этот звук. Громче. Будто кто-то занимался сексом.

Я двинулась дальше на звук, желая убедиться. Должно быть, это какая-то ошибка. Моё сердце ушло в пятки, когда я подошла к дверям спальни Александра. Дверь была распахнута настежь.

Мои ноги приросли к полу. Мой мозг отказывался осознавать то, что видели глаза.

Людей в постели, занимающихся сексом.

Нет…

Мои колени подогнулись, и я едва не потеряла равновесие. Я крепко вцепилась в дверную ручку, не в силах оторвать взгляд от увиденного. Алиса и Александр… занимались сексом.

Моя сестра и мой парень. Они были так поглощены друг другом, что даже не услышали меня. Они всё ещё не замечали, что я стою прямо здесь.

«Чёрт, я так близка, жёстче, малыш». Стон Алисы звенел у меня в ушах, пока Александр прижимал её к себе, хватая за талию и насаживая ближе к своему паху. Он хрипло выругался и грубо поцеловал её, застонав ей в рот.

Пять лет исчезли без следа.

Мой взгляд остановился на запястье Александра, где браслет, который я сплела для него на нашу третью годовщину, всё ещё оставался на его руке – той самой руке, что сейчас сжимала ягодицы моей сестры, притягивая её ближе к его паху.

Я не могла отвести взгляд, как бы ни старалась. Когда его глаза наконец открылись, и его одурманенный сексом взгляд встретился с моим.

Он не остановился.

«Александр?» Мой голос дрогнул.

Тогда Алиса увидела меня. И вместо того чтобы остановиться, вместо того чтобы проявить хоть каплю стыда, она улыбнулась и поцеловала его глубже, всё это время не сводя с меня глаз.

«Арина…» – начал Александр, но Алиса перебила его.

«О, не останавливайся из-за неё». Она слегка отстранилась, и эта злая улыбка всё ещё играла на её лице. «Ты правда думала, что он хочет тебя?»

Я не могла дышать.

«Тебя, без волчицы? Когда ты даже не можешь обращаться?» Она рассмеялась, и этот звук резанул по мне, как стекло. «Умоляю. Ты всё равно никогда его не заслуживала».

Мои руки дрожали, когда я стягивала кольцо обещания со своего пальца. Кольцо, которое он мне подарил. Кольцо, которое должно было означать вечность.

Я швырнула его в них. Оно отскочило от груди Александра и со звоном упало на пол.

Затем я побежала.

Я не останавливалась, пока не добралась до парка рядом с домом стаи. В лёгких сдавило, словно кто-то завязал их в узел.

Я рухнула на скамейку. Не в силах больше держать всё в себе, я громко закричала. Не заботясь о том, что поблизости могут быть люди, которые меня услышат. Я кричала, пока не заболело горло и не защипало в глазах.

За этим последовали неистовые, безобразные рыдания, сотрясавшие всё моё тело. Я продолжала видеть их, слышать их. Я не могла выбросить этот звук из головы.

Моя собственная сестра. Моя кровь.

Предательство ранило глубже, чем любая физическая рана, которую она когда-либо наносила. А их было немало.

Не знаю, сколько я там просидела, но небо уже потемнело, когда я наконец встала на дрожащие ноги и направилась обратно к дому стаи.

«Посмотрите на девчонку без волчицы!»

«Кто-то плакал».

«Оу, что случилось? Парень наконец-то понял, что ты такое?»

Я игнорировала шёпот и смех, преследовавшие меня, пока я шла по коридорам дома стаи, с всё ещё красными и опухшими глазами, с лицом, покрытым пятнами от слёз. Я опустила голову и попыталась добраться до своей комнаты.

«Арина!»

Голос моего отца прогремел на весь дом. Я вздрогнула.

«Арина! Кофе! В мой кабинет! Живо!»

Конечно, ему что-то от меня понадобилось. Не «с днём рождения». Не «ты в порядке?». Только приказы.

Я сменила направление в сторону кухни, ноги казались свинцовыми.

Я готовила кофе, руки слегка дрожали, когда услышала движение позади себя. Я знала, что это она, потому что она каждый день пользовалась одними и теми же тошнотворными духами.

«Ну-ну. Разве ты не выглядишь жалко».

Алиса стояла в дверях, и на её лице была всё та же жестокая улыбка.

«Ты правда думала, что слёзы что-то изменят?» Она подошла ближе. «Знаешь, в чём между нами разница, Арина? Я лучше тебя во всём. Красивее. Сильнее. И, судя по всему, лучше в постели».

Она рассмеялась над собственной шуткой.

Я прижала ладони к столешнице и закрыла глаза. У меня не было на неё времени. «Алиса, пожалуйста…»

«Пожалуйста, что?» Она двигалась быстрее, чем я могла уследить, и внезапно оказалась прямо передо мной. «Ты – ничто. Ты всегда была ничем. И теперь Александр тоже это знает».

Я отступила от неё и взяла поднос с кофе и чашками. Она последовала за мной. Я не успела вовремя заметить движение её руки. Пока она с силой не ударила по нему. Я зашипела, когда обжигающий кофе разлетелся повсюду. Поднос со звоном упал на пол. Горячая жидкость плеснула мне на руку и потекла по ноге, прожигая джинсы. Осколки керамики впились мне в ладонь, когда я инстинктивно попыталась поймать падающие чашки.

Я закричала.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

«Разве я был плох в постели? Разве я тебя недостаточно баловал? Что, чёрт возьми, тебе дали эти ублюдки, чего не мог дать я?»

Мой муж, Демид, впервые в жизни кричал на меня, крепко сжав мою руку, и, заглянув в его глаза, я увидела, как ему больно, как сильно он поверил всей этой лжи и как он не желает ничего слушать.

«Я бы никогда так с тобой не поступила, Демид. Я люблю тебя, прошу, поверь мне», – слёзы катились по моим щекам, пока я умоляла его.

«Тебе место на панели, Вера, и там ты всегда и будешь».

И вот так, в мгновение ока, мой некогда идеальный брак разбился о скалы.

Стриптизёрша, экзотическая танцовщица… для Демида всё это не имело значения. Он обещал любить меня и держал своё слово. До этого дня.

И что ещё хуже, он использовал моё прошлое против меня – то, чего клялся никогда не делать…

***

Антон – известный ловелас, в отличие от своего друга, никогда не заводил серьёзных отношений ни с одной женщиной, пока его путь не пересёкся с Дариной Кузнецовой – неприступным адвокатом, которой было глубоко плевать на мужчин и их выходки.

Теперь охотник сам становится добычей, ведь его жизнь делает неожиданный поворот с появлением ходячего искушения в лице Дарины.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Развод по Ошибке Глава 1 Поворотный момент

От лица Веры:

В эти выходные у нас вторая годовщина, и я просто в восторге от этого. Мой брак с Демидом был счастливым, спокойным, и, что важнее всего, наша любовь росла с каждым днём.

Звонок в дверь вырывает меня из раздумий. Я улыбаюсь, зная, что это пришла Алина, моя лучшая подруга, наношу помаду и бросаю быстрый взгляд в зеркало, прежде чем поспешить вниз.

Демид уехал в важную командировку, и Алина пригласила меня на девичник.

Честно говоря, я не в настроении пить, в последнее время я не очень хорошо себя чувствую, но Алина настаивает, и, если подумать, она права: мы давно никуда не выбирались. Так что да.

«Привет, дорогая», – говорю я с широкой улыбкой, быстро целуя Алину в щёку. «Как я выгляжу?» – я развожу руки в стороны, ожидая её похвалы.

Она некоторое время разглядывает меня, а затем на её лице появляется улыбка. «Ты выглядишь – сногсшибательно, как и всегда». Она произносит это, и улыбка расплывается по её лицу.

«Спасибо, милая. Ты и сама выглядишь сногсшибательно», – отвечаю я, а затем склоняю голову. «Куда мы идём?» – спрашиваю я.

«Это сюрприз, но отлично провести время я тебе гарантирую», – говорит она, всё так же улыбаясь.

«Ладно, но, Алина, сегодня я много пить не буду, в последнее время я не очень хорошо себя чувствую», – говорю я на всякий случай. «К тому же ты знаешь, что я не умею пить».

«Вас поняла, а теперь – только после вас», – подмигивает она,

когда мы выходим из моего пентхауса.

Мои глаза медленно открываются, привыкая к свету в комнате; я лежу в постели, причём в незнакомой комнате.

Я быстро сажусь и оборачиваюсь: рядом со мной спит Алина, и только тогда я с облегчением выдыхаю.

Боже, прошлая ночь была… Я почти ничего не помню, единственное, что осталось в памяти, – это как мы с Алиной заходим в клуб, смеёмся и разговариваем сквозь громкую музыку, а затем я медленно потягиваю свой первый напиток.

Дальше всё как в тумане, словно это стёрли из моей памяти или вроде того. Наверное, я выпила слишком много той янтарной жидкости.

Голова раскалывается, тело болит так, будто меня сбил товарный поезд; я ещё долго не притронусь к алкоголю.

Алина шевелится рядом со мной и медленно открывает глаза. «Ты проснулась», – говорит она, зевая.

Я киваю, но затем спрашиваю: «Как я здесь оказалась?» Я скептически поднимаю брови.

Алина пожимает плечами. «Мы обе много выпили, в таком состоянии вести машину было нельзя, поэтому я решила, что нам стоит заночевать здесь».

Я снова киваю; то, что я ничего не помню, совершенно не помогает, но я благодарна Алине за то, что она всё уладила.

«Спасибо, Алина. Нам нужно умыться и уходить, мне нужно забрать подарок для Демида на годовщину», – на моём лице появляется улыбка, когда я говорю это.

Алина едва заметно улыбается мне. «Да, нужно».

От лица Демида:

Я едва мог дождаться возвращения домой к жене; меня не было неделю, и находиться вдали от неё казалось сущей пыткой.

Сегодня наша годовщина, и у меня уже есть идеальный подарок. На моём лице появляется улыбка.

Я вернулся как раз к нашему праздничному ужину, но затем попросил Алексея отвезти меня в офис, чтобы забрать одну папку; завтра я возьму выходной, чтобы провести время со своей женщиной.

Пока я перебираю документы на столе, в дверь стучат, и входит Анатолий.

«С возвращением, господин», – говорит он с тёплой улыбкой и протягивает руку. «Эта посылка пришла для вас сегодня утром, я надеялся передать её позже, но раз уж вы здесь…»

Мои брови ползут вверх. «Посылка, для меня?» – спрашиваю я с долей скептицизма. Но после кивка Анатолия я забираю её, тут же отпуская его.

Я хочу отложить её и проверить, что там, позже, но любопытство не позволяет мне этого сделать.

Снова сев в кресло, я разорвал посылку, и ничто не могло подготовить меня к тому, что я увидел.

У меня тут же отвисает челюсть, желудок сжимается, а голова идёт кругом.

Я уставился на 4 фотографии Веры с разными мужчинами в компрометирующих позах.

Моё дыхание перехватывает, пока я пытаюсь всё это осмыслить. Но затем мой взгляд падает на записку на дне пакета. Я беру её.

«Она всё это время играла тобой, она никогда тебя не любила, путалась с разными мужчинами, вот доказательство, не будь дураком. Если не веришь мне, то проверь ящик в своей спальне на наличие противозачаточных таблеток».

Я провожу рукой по волосам, в груди так тяжело, словно её разорвали на части.

Как… как Вера могла так поступить?

Мой взгляд снова метнулся к фотографиям, и моё сердце разбилось.

Я едва мог перевести дух, каждый вдох был острее предыдущего.

«Значит, всё это было ложью?» – говорю я себе. «Она дурачила меня, обманом заставила поверить, что оставила ту жизнь позади?»

Но затем правда смотрит мне прямо в глаза.

Суровая реальность ощущается как холодная пощёчина.

Я был дураком, дураком из-за любви.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Когда-то она была легендарной целительницей, способной творить чудеса, но пожертвовала своими руками, чтобы спасти любимого мужчину.

Теперь, когда её мать умирала, тот самый мужчина предложил ей жестокую сделку: выйти за него замуж и воспитывать ребёнка другой женщины в обмен на лекарство.

Дрожащими пальцами она ввела последнюю строку кода, чтобы связаться с тем таинственным мужчиной.

В темноте он наблюдал за ней со сдержанным желанием и спросил: «Ты к этому готова?»

Никто не знал, что редкое лекарство для её матери было результатом проекта, который он тайно начал в тот самый день, когда она получила травму, – и с тех пор он ждал её.}

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Книга Любовь Ждёт в Тишине Глава 1 Беременна

Сегодня Елена Иванова переступила порог свадебного салона уже в девятый раз.

В предыдущие восемь раз она приходила одна, чтобы примерить сшитое на заказ свадебное платье, которое заказал для неё её жених, Константин Волков.

Продавщицы, когда-то оживлённые и внимательные, постепенно стали сдержанными, и в конце концов могли лишь смотреть на неё с тихим сочувствием.

«Госпожа Иванова… господин Волков присоединится к вам сегодня?» – осторожно спросила управляющая салоном, и в её взгляде промелькнула тень жалости.

Елена рассматривала женщину в зеркале перед собой. Белое платье безупречно облегало её фигуру. Её пальцы легко скользнули по ряду жемчужин, пришитых по краю платья.

«Он будет здесь, – ответила она мягко, но с тихой уверенностью. – Сегодня наша седьмая годовщина. Он сказал, что придёт».

Как только эти слова слетели с её губ, дверь распахнулась.

Яркая вспышка света мелькнула в глазах Елены, когда она обернулась. Но улыбка на её губах мгновенно застыла.

Константин пришёл, но его сопровождала Виктория Смирнова.

Виктория была младшей сестрой лучшего друга Константина, Кирилла Смирнова.

Два года назад Кирилл пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти Константина. Перед смертью он поручил свою единственную сестру заботам Константина.

После этого Константин привёл Викторию в свой дом и заботился о ней так, словно она была членом семьи.

С того момента теплота, которую он когда-то проявлял к Елене, постепенно угасла.

Тем временем он осыпал Викторию вниманием, относясь к ней как к самому дорогому человеку в своей жизни.

«Константин? – удушающая тяжесть сдавила грудь Елены. – Почему ты привёл с собой Викторию?»

Константин подошёл к Елене, едва взглянув на свадебное платье, прежде чем ровным голосом произнести: «Лена, нам нужно перенести свадьбу. Мы должны сыграть её в следующем месяце».

Елена недоверчиво уставилась на него: «В следующем месяце? Почему? Место забронировано, приглашения разосланы, а список гостей утверждён. Как мы вообще сможем всё переиграть всего за один месяц?»

«Виктория беременна, – ответил Константин таким спокойным тоном, словно говорил о чём-то пустяковом.– Мы не можем позволить себе ждать ещё два месяца».

На мгновение Елене показалось, что она ослышалась: «Виктория беременна? Но какое это имеет отношение к нашей свадьбе?»

Она прекрасно знала, как сильно он дорожит Викторией.

Иногда он заботился о Виктории так трепетно, что даже она, его собственная невеста, не могла не испытывать укол ревности.

Но независимо от того, насколько они были близки, беременность Виктории никак не была связана с датой их свадьбы.

Константин ненадолго замолчал, прежде чем заговорить снова: «Ребёнок, которого она носит, – мой».

«Что?»

Мысли Елены взорвались хаотичным гулом, а затем в голове стало совершенно пусто.

Она отшатнулась на шаг, едва сумев удержаться на ногах, ухватившись за край туалетного столика.

Она уставилась на Константина, дрожа всем телом: «Что ты только что сказал?»

Её голос сорвался на крик, резкий и напряжённый: «Разве не ты всегда говорил, что Виктория для тебя не более чем друг?»

Константин бросил на неё отстранённый взгляд: «Лена, успокойся. Это была всего лишь случайность».

Его голос оставался пугающе спокойным, как будто это дело вообще не имело никакого значения.

Он продолжил: «В тот вечер я выпивал с клиентами и по незнанию употребил что-то, во что подмешали наркотик. Виктория потом ухаживала за мной, и, будучи одурманенным, я принял её за тебя».

Елене это объяснение показалось совершенно нелепым: «Ты принял её за меня? Константин, ты хоть слышишь, как абсурдно это звучит? За все эти годы ты хоть раз был со мной близок? Как ты вообще мог перепутать её со мной? Ты ведь даже прикасаться ко мне не хочешь!»

Лицо Константина помрачнело от этих слов: «Лена, перестань вести себя безрассудно. Ты прекрасно знаешь, что я никогда не прикасался к тебе, потому что хотел, чтобы наш первый раз случился в брачную ночь».

Пустой смешок вырвался у Елены, пока слёзы безудержно текли по её бледному лицу.

Увидев её отчаяние, Константин нахмурил брови и протянул руку, пытаясь успокоить её и взять за руку: «Лена, не волнуйся. Виктория для меня всего лишь друг. Ты – та, с кем я планирую провести свою жизнь. ..»

«Не трогай меня!»

Елена отдёрнула руку, словно от ожога, и отступила на два шага.

Она смотрела на Константина, и в её глазах читалось лишь отвращение.

«И что теперь? – она выдавила из себя горький смешок. – Я приходила сюда одна, чтобы примерить это платье, как полная идиотка, восемь раз. А сегодня, в тот единственный раз, когда ты наконец-то появился, это только для того, чтобы сказать мне, что ты меня предал?»

Константин отвёл взгляд, но его голос прозвучал холодно и резко.

«Мои родители считают, что, поскольку ты больше не можешь иметь детей, это на самом деле могло бы решить проблему…»

Он ненадолго замолчал, прежде чем добавить: «Тебе следует уволиться с работы и сосредоточиться на беременности Виктории в течение следующих восьми месяцев. Как только ребёнок родится, мы запишем его на твоё имя и будем воспитывать как нашего. ..»

В этот момент по комнате разнёсся резкий хлопок.

Елена изо всех сил ударила Константина по лицу.

Знакомый спазм боли скрутил её живот.

Она схватилась за живот, глубоко впиваясь ногтями в кожу.

«Константин… – сказала она, – посмотри на меня! Скажи это ещё раз».

Слёзы неудержимо текли по её лицу: «Я не могу иметь детей, но это из-за тебя! Я погубила те самые руки, которые могли бы сделать меня отличным хирургом, тоже ради тебя! Я сделала это, чтобы спасти тебя!»

Отчаяние затопило глаза Елены: «А теперь ты ждёшь, что я буду воспитывать ребёнка другой женщины? Кто я вообще для тебя? Какой-то удобный инструмент для устранения последствий твоей ошибки?»

Константин оцепенел.

Ярость от пощёчины мало-помалу угасла, сменившись тупой болью в груди.

Он шагнул вперёд, намереваясь заключить Елену в объятия.

Но в этот момент…

Виктория нерешительно двинулась к ним, протягивая руку, чтобы взять Елену за локоть, а её глаза блестели от слёз.

«Лена, пожалуйста, не вини Константина. Это полностью моя вина… Я не могла смотреть, как он страдает от наркотика, поэтому не смогла заставить себя отказать ему. Мне не следовало беременеть от него. Но клянусь, я никогда не хотела уводить у тебя Константина. Всё, чего я хочу, – это дать этому малышу стабильный дом после его рождения. Я умоляю тебя. Пожалуйста, согласись на это».

Говоря это, она вцепилась в руку Елены.

Её пальцы внезапно сильно вдавились во внутреннюю сторону её руки.

Острая боль пронзила Елену. Ногти Виктории впились в её кожу.

«Что ты делаешь?» – вскрикнула от боли Елена, инстинктивно отдёргивая руку.

«Ах!»

Виктория внезапно вскрикнула, отшатнувшись на два шага назад, прежде чем врезаться в комод позади неё.

Затем она рухнула на пол, обеими руками схватившись за живот.

Её голос дрожал от муки: «Лена, за что? Я только хотела извиниться. Почему ты толкнула меня?»

«Виктория!» – Константин бросился вперёд и притянул Викторию к себе.

Он с тревогой осмотрел её: «Больно? Не бойся. Я здесь».

Виктория задрожала, прижимаясь к его груди: «У меня болит живот. Наш малыш… С малышом всё будет в порядке?»

«Всё будет хорошо!» – мягко пробормотал Константин.

Затем он резко повернул голову, и его глаза, острые как лезвия, впились в Елену: «Елена! Извинись перед Викторией!»

Елена осталась стоять на месте, глядя на кровь, сочившуюся из раны на её руке.

Затем её взгляд переместился на Викторию, которая выглядела хрупкой и беспомощной в объятиях Константина.

Внезапно Елена расхохоталась.

Она согнулась пополам от смеха, а слёзы безудержно лились по её щекам.

«Константин». Смех медленно затих. Она подняла своё заплаканное лицо: «Тогда, когда я приняла на себя тот удар ножом ради тебя и чуть не умерла на операционном столе, ты держал меня точно так же и говорил, что будешь заботиться обо мне до конца моей жизни…»

Взгляд Константина на мгновение дрогнул, но когда он посмотрел на дрожащую в его руках Викторию, след нерешительности исчез, сменившись леденящим равнодушием.

«Это совсем другое дело. Прямо сейчас ты ранила Викторию. Я скажу это ещё раз. Извинись! Иначе…»

«Иначе что?» – перебила его Елена с насмешливой улыбкой в уголках губ.

Она подошла ближе и остановилась прямо перед Константином, глядя прямо на мужчину, которого любила семь лет.

Когда-то она запоминала каждый контур его лица в своих снах.

Но теперь всё, что она испытывала к нему, было ледяным отвращением.

«Константин, если ты так сильно заботишься о ней и хочешь, чтобы у твоего ребёнка был нормальный дом… – голос Елены был тихим, каждое слово с болью вырывалось из её груди. – Тогда зачем жениться на мне? Просто женись на ней».

Она сорвала с головы фату и швырнула её на пол: «Я позволю тебе это сделать».

Константин прищурился: «Что ты такое говоришь?»

«Я говорю… наша помолвка расторгнута. У меня нет никакого желания выходить замуж за такого мужчину, как ты».

Голос Елены был твёрдым. Она схватилась за вырез платья и разорвала его.

Тонкое кружево порвалось. Жемчужины рассыпались по полу.

Дорогое платье, сшитое на заказ, превратилось в изодранные лохмотья в её руках.

Затем она швырнула испорченное платье в Викторию.

«Разве не этого ты добивалась? Теперь это платье твоё! И он тоже! Живите долго и счастливо!»

Босиком она развернулась и ушла, ни разу не оглянувшись.

«Елена! Стой, где стоишь! – крикнул ей вслед Константин. – Если ты сегодня выйдешь за эту дверь, даже не думай возвращаться ко мне!»

Шаги Елены ничуть не замедлились.

Пока Константин смотрел, как её непоколебимая фигура скрывается из виду, странная паника поднялась в его груди, как будто что-то драгоценное ускользало из его рук.

Не раздумывая, он захотел броситься за ней.

Но в этот момент Виктория издала ещё один слабый стон в его объятиях.

Когда он опустил взгляд, Виктория выдавила хрупкую улыбку, несмотря на своё бледное лицо.

«Я в порядке. Иди за ней, Константин. А малыш… забудь о нём. Я не вынесу мысли о потере нашего малыша. Но если она действительно не может принять этого ребёнка, то, возможно, мне стоит просто прервать беременность. Даже если будет больно… Я не могу разрушить ваши отношения».

Слёзы текли по её щекам.

Константин тут же отбросил мысль о том, чтобы догнать Елену, и нежно обнял Викторию: «Не говори таких глупостей. Как я могу не хотеть нашего ребёнка? Я сейчас же отвезу тебя в больницу на осмотр. А что касается Лены…»

Тень нетерпения промелькнула на его лице: «Я слишком много ей потакал. Она думает, что угроза разорвать помолвку заставит меня сдаться. Ей давно пора научиться вести себя подобающе».

Константин мягко вытер слёзы с лица Виктории, его тон был решительным: «Не волнуйся, её истерика продлится недолго. Она бы даже жизнью ради меня пожертвовала; она никогда не сможет по-настоящему уйти от меня!»

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ