/0/24883/coverorgin.jpg)
Говорят, Альфа-король Мстислав – чудовище: крупный, жестокий и проклятый. А его постель – смертный приговор, и ни одна женщина не покидала её живой.
Так почему же он выбрал меня?
Толстую, никому не нужную омегу. Ту, которую собственная стая выбросила, словно мусор.
Я должна была умереть после одной ночи с безжалостным Королём. Но вместо этого она меня изменила.
Теперь я жажду мужчину, который берёт без пощады. Его обжигающие прикосновения, повелительный голос, несокрушимое тело…
И я продолжаю возвращаться к нему снова и снова.
Но Мстислав не знает любви, не знает связи.
Он лишь берёт, овладевает и никогда не остаётся на ночь.
К его несчастью… теперь я не та слабая, жалкая девчонка, которую выбросили. Я нечто гораздо более опасное – единственная женщина, которая может снять его проклятие… или разрушить его королевство.
Проклятие или Спасение Глава 1 Смертный приговор
Я всегда знала, что меня ненавидят. Я всегда знала, что меня не любят. Я не нужна.
Но это…
Это было нечто совершенно иное.
Я стояла, сжав кулаки, а отец, мать и сестра смотрели на меня, как на мусор.
Как на ничтожество. Как будто они говорили о моей жизни, которая ничего не значила.
«Ты должна быть нам благодарна», – сказал отец, вырвав меня из мыслей.
Благодарна? Я невольно фыркнула, встретившись с ним взглядом.
«За что? Почему вы так меня ненавидите?» – прошептала я, чувствуя боль в груди.
«О, да ладно, не драматизируй. Посмотри на себя. Ты бы сама себя полюбила вообще?» – спросила Рада, а мать хихикнула, словно это было забавно.
«Вы отправляете меня на смерть и смеётесь над этим?» – спросила я, чувствуя, как в груди закипает гнев.
«Мы даём тебе искупление за твою жалкую жизнь. Ты не сделала ничего, кроме того, что опозорила нашу семью. Мы делаем только то, что лучше для нашей семьи», – наконец сказала мать, глядя на меня с презрением.
Ей не нужно было говорить это прямо, но я знала, что не являюсь частью этой семьи.
«А как же я? Что лучше для меня?» – спросила я, и отец угрожающе шагнул ко мне.
«Неблагодарная девчонка! Ты должна быть счастлива, что мы оставили тебя в живых. Что даёт тебе право думать, что ты можешь задавать нам вопросы?!» – прогремел отец в гневе, и что-то во мне оборвалось.
«Я твоя дочь! Я ваша дочь, и вы двадцать два года только и делали, что ненавидели меня. Что я вам сделала?!» – закричала я в гневе и не успела понять, что произошло, как его рука опустилась на моё лицо с сильной пощёчиной.
«Как ты смеешь повышать на меня голос?!»
Глаза горели, губы дрожали, но я не позволила слезам упасть. Я не собиралась доставлять им такое удовольствие.
«Ты смотрела на себя в зеркало? Ты знаешь, как отвратительно и уродливо выглядишь?» – усмехнулся он, а я просто стояла и принимала его оскорбления.
«И надо было тебе родиться именно в нашей семье. Ты знаешь, как это позорно?! И как будто этого унижения было недостаточно, у тебя нет волка!»
Сердце сжалось. Глаза горели ещё сильнее, но я скорее умерла бы, чем позволила слезам упасть.
«Отец, отец», – сказала сестра своим чрезмерно сладким голосом, которым она обманывала всех.
«Не позволяй ей расстраивать тебя. Она того не стоит», – сказала она, взяв его за руку, и он вздохнул, глядя на неё так, словно вокруг неё вращались луна и звёзды.
Взгляд, который он никогда не подарит мне. Никогда.
«Если бы ты была похожа на свою сестру. Рада заставляет нас гордиться. Она не только красива, но и сильна и талантлива, в отличие от тебя», – сказал отец, отвернувшись от Рады. Гордость, которую он испытывал к ней, исчезла, сменившись отвращением, как только его взгляд упал на меня.
«Тебя отправят во дворец короля вместе с другими омегами, и ты ничего не сможешь с этим поделать».
«Знаешь, Эвелина, ты должна быть счастлива. Ты умрёшь в постели короля. Это если он не убьёт тебя на месте, потому что Альфа-король ни за что не захочет прикоснуться к такой жалкой неудачнице, как ты».
«Вы все пожалеете об этом», – сказала я, крепко сжав кулаки, до крови.
«Что ты собираешься делать? Выползти из могилы и преследовать нас?» – спросила Рада, и все разразились смехом.
Подумать только, это моя семья. Они никогда по-настоящему не любили меня.
Отец сказал, что я позорю его семью. У меня не было волка, и я не была такой красивой, как Рада.
Поэтому в наказание он сделал меня омегой. Представьте себе дочь альфы, пониженную до омеги.
Я стала невидимой. Ко мне относились как к мусору в моей собственной стае. У меня были разные клички.
«Толстуха».
«Уродливая свинья».
«Жалкая неудачница».
В какой-то момент я начала им верить.
«Я не умру, – вдруг сказала я ни с того ни с сего, и они перестали смеяться и все повернулись ко мне, – я выживу».
В этот момент сестра усмехнулась.
«О, да ладно, ты не слышала? Ни одна женщина не покидает его постель живой».
И всё же они предлагали меня ему.
«Но я выживу», – снова сказала я, и решимость обвилась вокруг моей груди, как цепь.
«Ты сумасшедшая», – сказала сестра, покачав головой.
«Вы все пожалеете о том, что сделали со мной. Я заставлю вас заплатить. Обещаю».
«Прекрати эту драму и иди собирай свой мусор. Ты уезжаешь сегодня вечером с остальными», – сказала мать, словно это было самое естественное, что можно сказать.
Рада ухмыльнулась, глядя мне прямо в глаза.
«Ты умрёшь, Эвелина, ты умрёшь».
Проклятие или Спасение Глава 2 Королевская
Дверь захлопнулась за моей спиной, поставив жирную точку в моём изгнании.
Я стояла в коридоре, безучастно глядя на потрескавшийся деревянный пол под ногами. Щека всё ещё пульсировала от отцовской пощёчины, а пальцы слиплись от крови, потому что я слишком сильно сжимала кулаки.
Но эта боль – ничто по сравнению с тем, что я чувствовала в груди.
Предательство. Одиночество. Ярость, такая острая, что грозила разорвать меня изнутри.
Я проглотила крик, застрявший в горле, и на негнущихся ногах пошла в крошечную холодную комнату в задней части дома. Раньше это была кладовка, пока мать не решила, что она идеально подходит для позора семьи. Для меня.
Я толкнула скрипучую дверь и остановилась на пороге, оглядывая жалкое подобие комнаты, в которую меня низвели. Тонкий матрас на полу. Сломанный комод без одной ножки. Потрескавшееся зеркало.
Они отняли у меня всё. Моё достоинство. Моё право по рождению. Моё будущее.
Но они не отняли меня.
Пока нет.
Я схватила небольшую тряпичную сумку, которую держала рядом с матрасом. В ней было несколько вещей: одежда, старая книга с потрёпанными и загнутыми уголками.
Я уложила всё внутрь, не обращая внимания на дрожащие пальцы. Настенные часы отсчитывали каждую секунду, приближая ночь.
Сегодня меня отправят во дворец Альфы-Короля. С другими омегами. Как скот на бойню.
Все говорили, что он проклят. Что его коснулась сама смерть. Что его постель – это кладбище сломленных женщин.
Но какой у меня был выбор?
Моя грудь поднималась и опускалась в глубоких, прерывистых вдохах, пока я стояла перед потрескавшимся зеркалом. Моё отражение смотрело на меня в ответ, бледное и призрачное. Глаза были красными от слишком многих ночей беззвучных слёз. Губы потрескались, а расцветающий на щеке синяк выделялся, как алая метка.
И всё же где-то глубоко в этом отражении я видела нечто иное – то, чего не видели они.
Огонь.
Я стёрла кровь с ладони и прижала пальцы к стеклу.
«Ты выживешь, – прошептала я себе. – Ты выживешь, даже если это убьёт тебя».
***
Поездка во дворец проходила в ржавом чёрном фургоне, пахнущем мокрыми собаками и старым металлом. Нас было шестеро, все одеты в одинаковые простые серые платья, неловко обтягивающие наши тела. Мы были жертвами.
Я узнала нескольких из других стай. Некоторые дрожали от страха. Другие пытались скрыть его за ложной бравадой. А я молчала.
Я смотрела в окно, наблюдая, как мимо проносятся деревья, а темнеющее небо медленно и жадно поглощает солнце. Чем ближе мы подъезжали к дворцу, тем холоднее становился воздух.
Говорили, что дворец Альфы-Короля высечен в склоне Чёрных гор. Что солнечный свет никогда не касался его. Что смех никогда не разносился по его стенам. Что он проклят… как и человек, который им правил.
Я не знала, чего ожидать. Я только была уверена, что ехала туда не умирать.
Я ехала туда жить.
К тому времени, как мы прибыли, луна стояла высоко и полная, вися в беззвёздном небе, как безмолвный свидетель. Дворец возвышался перед нами: чёрный камень и зазубренные башни, стены которого обвивал плющ, больше похожий на вены, чем на растения.
Я вышла из фургона, и у меня перехватило дыхание.
Слухи не отдали ему должное.
Он выглядел как крепость, построенная самой смертью.
У массивных железных ворот стояли стражники, одетые в чёрное. Их глаза безразлично оглядывали нас, пока водитель фургона передавал какие-то бумаги. Список, без сомнения.
Нас выстроили в ряд, осматривая, как животных на рынке. Один из стражников прошёл вдоль ряда, морща нос, пока осматривал нас.
Он остановился передо мной.
«Имя», – рявкнул он.
«Эвелина», – ответила я ровным голосом.
Он поднял на меня бровь: «Дочь?»
Моя челюсть напряглась: «Альфы Григория из стаи Красной Луны».
Это заставило его замереть: «Дочь Альфы?»
«Уже нет», – пробормотала я.
Он снова оглядел меня, и я увидела проблеск чего-то в его глазах – жалости? Любопытства? Это исчезло так же быстро, как появилось.
«Двигайтесь», – приказал он, указывая на ворота.
Нас загнали внутрь, как овец.
Внутри дворца царила жуткая тишина. Каменные стены были холодными на ощупь, коридоры – длинными и узкими. Воздух пах старой золой и чем-то металлическим – возможно, кровью.
Женщина в обтягивающем чёрном платье с острыми глазами и ещё более резким тоном встретила нас в главном зале.
«Вы будете молчать, пока к вам не обратятся. Вы не будете говорить о Короле, пока вам не прикажут. Вы не будете смотреть ему в глаза!» – она расхаживала перед нами, как хищница.
«Если вас позовут, вы пойдёте. Без протеста. Без колебаний. Если вы закричите… никто не придёт!»
Другая девушка слева от меня всхлипнула, и глаза женщины метнулись к ней. «Не испытывайте милосердия Короля. Его нет!»
Она полностью повернулась к нам. «Теперь вас отведут в ваши покои. Одну из вас вызовут сегодня ночью!»
Наступила тишина, пока она расхаживала, глядя на каждую из нас, словно решая, кто подойдёт для сегодняшней бойни.
Её взгляд наконец остановился на мне.
Я не вздрогнула.
Её губы изогнулись в чём-то, что не было улыбкой.
«Возьмите её первой».
Проклятие или Спасение Глава 3 Убейте меня, мой Король
Все они знали о последствиях, но всё равно продолжали приходить. Одни – как жертвы, другие – по собственной воле.
Но будь то жертва или доброволец, все они встречали одну и ту же участь.
Смерть.
Моя постель – смертный приговор. Место, где ни одна женщина не была достаточно сильна, чтобы выжить.
Это было моё проклятие. Мой демон.
Я – монстр. Самый могущественный и страшный Альфа-Король из всех, кто когда-либо существовал.
Милосердие – слово, которое давно умерло в моём мире. Погребённое под криками женщин, думавших, что смогут исцелить меня.
Я жил с этим проклятием столько, сколько себя помню.
Я пытался укротить этого зверя – лишить его сил. Но тщетно. Ни одна женщина не смогла выжить или снять моё проклятие.
Мне присылают десятки женщин от Альф, ищущих моей благосклонности. В надежде, что исцеление придёт из их стаи.
Некоторые – девственницы, думая, что чистота может стать лекарством. Но это лишь заставляет моего зверя сильнее жаждать плоти. Лишь разжигает голод по их невинности.
Я умолял Богиню Луны забрать у меня эту муку.
Я выл в ночь, рвал леса, голыми руками резал бродяг – лишь бы унять огонь, что вспыхивал в крови при каждом прикосновении к женщине.
Но зверь никогда не бывал удовлетворён.
Ни плотью.
Ни кровью.
Ни даже смертью.
Мой волк.
Или то, что от него осталось.
Он не похож на других волков. Он не слушает логику или верность. Он не защищает меня. Он пожирает.
И я позволяю ему.
Потому что если не позволю… он обратится против меня самого.
Я стою у окна и смотрю на полную луну, словно насмехающуюся надо мной.
Звук открывающихся дверей опочивальни вывел меня из мыслей, но я не обернулся.
«Ваше Величество», – донёсся до меня голос моего Беты.
«Что такое?» – спросил я, всё ещё не поворачиваясь.
«Женщин на сегодня приготовили», – сказал он, и я невольно усмехнулся.
Ещё один труп в списке.
Почему они все такие глупые. Когда же они поймут, что никто из них мне не поможет?
«Введи их, – сказал я, медленно оборачиваясь к нему. – Мы оба знаем, чем это закончится».
Он не ответил, потому что знал: это правда, которую ни один из нас не мог отрицать.
Он почтительно поклонился и исчез за дверью, а я остался ждать. Одежда уже была снята, на мне лишь полотенце, обмотанное вокруг бёдер.
Через несколько минут он вернулся с женщиной. Короткие каштановые волосы, дрожащая, словно её привели в логово льва. А может, так и было.
Не сказав больше ни слова, мой Бета Лукьян вышел, дверь за ним закрылась, и звук эхом разнёсся по комнате, словно последний удар барабана перед казнью.
Женщина держала голову опущенной.
Сердце её колотилось так быстро. Страх густо висел в воздухе.
Это было жалко.
Я шагнул в свет, и женщина вскинула голову, но тут же опустила взгляд, словно только что совершила самую большую ошибку в жизни.
Не теряя ни секунды, я отпустил полотенце. Послышался вздох.
А потом случилось неизбежное. Мольбы, крики.
«Пожалуйста! Пожалуйста! Я не хочу умирать… я не могу… пожалуйста!» – женщина кричала, и звук действовал мне на нервы, заставляя зверя внутри реветь от ярости, пока я сжимал кулаки.
«Тебя отдали мне», – процедил я, и женщина упала на колени, глаза полны слёз, плечи трясутся, а она всё умоляла сохранить ей жизнь.
«Пожалуйста… пожалуйста… я правда не хочу умирать!» – продолжала она кричать, продолжала умолять.
Когти выскочили, и я был в секунде от того, чтобы разорвать её.
«Лукьян! Забери её отсюда!» – прорычал я, и дверь мгновенно распахнулась, Лукьян вбежал и потащил женщину за собой, пока та продолжала кричать и молить.
Пока дверь снова не закрылась, а её крики ещё эхом разносились за ней.
Я подхватил полотенце с пола, обмотал бёдра, грудь тяжело вздымалась от неконтролируемой ярости, зверь внутри рвался наружу.
Я прижался лбом к стене, тяжело дыша, когда услышал звук открывающейся двери.
«Лукьян, хватит…»
«Я могу помочь тебе, мой Король», – мягкий, соблазнительный голос достиг моих ушей, и я резко обернулся, встретившись взглядом с зеленоглазой девушкой с белокурыми волосами.
В глазах её читалась уверенность. Но я уже не раз видел такой взгляд и помнил, чем всё заканчивалось.
«Я слышала, как кричала та неудачница. Я не такая, как она», – прошептала она, и роба, прикрывавшая тело, упала на пол. Я не смог сдержаться. Это пробудило что-то внутри при виде её совершенно обнажённой.
Член мгновенно напрягся, зверь взревел от голода.
Грудь у неё была как раз нужного размера, живот плоский. Выбрито начисто, и от вида этого у меня слюнки потекли.
Она медленно приближалась, покачивая бёдрами, остановилась передо мной, провела руками по моей груди и прошептала:
«Позволь мне показать тебе, что такое настоящая женщина», – её рука потянулась к полотенцу, но я перехватил запястье.
«Ты не боишься умереть?» – спросил я холодно, глядя в глаза, полные уверенности и отваги.
Либо она глупа, либо ищет смерти.
«Нет. Я не умру. Я та женщина, которая положит этому конец», – прошептала она, целуя мне грудь, и я застонал.
«Позволь мне», – прошептала она, наконец стянув полотенце, и оно упало.
Тело горело, кровь, казалось, вся хлынула вниз.
Она продолжала целовать грудь, рука скользнула ниже, обхватила член – и замерла, глаза округлились.
«Ты… ты такой огромный! Как это вообще войдёт?!» – выдохнула она, быстро отступила, глаза закатились, и она рухнула без сознания на пол.
Я рыкнул, отвернувшись от женщины, потому что вдруг увидел лишь красное.
«Лукьян!» – голос мой прогремел, двери распахнулись, Люсьен вбежал.
«Ваше Величество?»
«Впустите ещё одну женщину в мою комнату – и она не доберётся до постели живой».
/0/25338/coverorgin.jpg)