Tag: Брак по контракту

Мой родной отец, Альфа стаи, хладнокровно разорвал мою помолвку.

Он отдал моего жениха, которого я любила всем сердцем, моей сводной сестре Авроре. А меня, как бракованный товар, выдал замуж за Александра — искалеченного, умирающего Альфу из клана Волковых.

Аврора пришла ко мне в комнату в роскошном белом платье, чтобы вдоволь насладиться своим триумфом.

«Будучи безволкой, ты никогда и не была достойна Адриана. А твой новый муж и месяца не протянет. Ты проведешь всю жизнь, охраняя гниющий труп», — с насмешкой прошептала она.

Меня безжалостно вышвырнули в ледяное, забытое всеми поместье, где наглая прислуга открыто издевалась над моим парализованным мужем, ожидая его неминуемой смерти от отравления серебром.

В прошлой жизни предательство семьи и потеря любимого окончательно сломили меня, и я умерла в отчаянии. Я до самого конца не могла понять, за что самые близкие люди так безжалостно растоптали мою жизнь.

Но они не знали, что после комы в это тело вернулась душа, прожившая целую жизнь в другом мире и ставшая там легендарным хирургом.

Я спокойно приняла этот брак, но перед отъездом незаметно пропитала свадебную шаль сестры ядом, который превратит её долгожданную брачную ночь в кошмар.

А затем я вошла в ледяную спальню своего нового мужа, раскалила нож и хладнокровно начала срезать мертвую плоть с его гноящихся ран.

И когда я на секунду отвернулась, «умирающий» Альфа, который должен был находиться в глубокой коме, вдруг открыл свои пронзительные ледяные глаза и пристально посмотрел на меня.

Неприкасаемая: Чудо-доктор Альфы Глава 1

От лица Аврелии:

В гостиной повисла густая тишина, но она меня не тяготила.

Я удобно устроилась на краешке шёлкового кресла, свободно положив руки на колени, и спокойно наблюдала за разыгрывающимся вокруг меня театром.

Мой отец, Альфа Медведев, стоял у каминной полки спиной ко мне и смотрел в незажжённый камин.

Его напряжённая поза была демонстрацией суровой властности, но мой намётанный глаз видел, что чрезмерное напряжение в мышцах плеч выдавало чистое, тревожное волнение.

Он нервничал. И это меня забавляло.

Тяжёлые шаги по мраморному полу возвестили о прибытии посланника Короля. В комнату вошёл волк сурового вида с седеющими висками. Его лицо было маской абсолютной беспристрастности.

Воздух в комнате потрескивал от напряжения, но мой пульс оставался ровным – шестьдесят ударов в минуту в состоянии покоя.

Наконец отец обернулся, на его лице застыла тщательно выстроенная маска радости. «Добро пожаловать», – произнёс он, его голос был низким рокотом.

Он демонстративно не смотрел на меня. Классическая тактика уклонения. Он думал, что разбивает мне сердце, но на самом деле лишь подтверждал собственную трусость.

Посланник коротко кивнул, не тратя времени на любезности. Он извлёк из внутреннего кармана пергаментный свиток, перевязанный королевской синей лентой, и с тихим треском развернул его.

«По указу Короля-Альфы, – начал посланник, и его монотонный голос эхом разнёсся по огромной комнате, – касательно союза между семьями Волковых и Медведевых. Отмечено, что Альфа Волков – образцовый наследник, всеми любимый и сильный. И отмечено, что его брат, Альфа Волков, был тяжело ранен серебром в Западной войне, его связь с волком разорвана, и он превратился в сломленную оболочку».

Официальные описания двух братьев повисли в воздухе. Один – золотой мальчик, другой – искалеченный изгой.

«Советом подтверждено, что Аврелия Медведева – безво́лкая, – продолжил посланник, бросив на меня короткий сочувственный взгляд. – Безво́лкая пара – неподходящая партия для будущего лидера. Посему помолвка между Альфой Волковым и Аврелией Медведевой отныне объявляется недействительной».

У каминной полки лицо моего отца оставалось безмятежным, а взгляд – отсутствующим. Он выглядел точь-в-точь как торговец, наблюдающий за заключением сделки. Для него я была всего лишь бракованным товаром, который сбывают с огромной скидкой, чтобы сохранить союз.

«Вместо неё, – зачитал посланник, – её сестра, Аврора Медведева, истинный волк с хорошей репутацией, будет соединена с Альфой Волковым. А в честь первоначального союза Аврелия Медведева будет отдана искалеченному Альфе, Александру Волкову».

«Свадьбы состоятся одновременно через три дня», – заключил посланник, аккуратно сворачивая свиток и передавая его моему отцу. Коротко поклонившись, он развернулся и вышел.

Тишина вернулась.

Наконец отец посмотрел на меня, вероятно, готовясь к истерикам, слезам или мольбам, которые устроила бы «прежняя» Аврелия.

Вместо этого я плавно встала и оправила юбку платья.

«Три дня, – сказала я, и мой голос, совершенно лишённый дрожи, прорезал тишину комнаты. – Я буду готова».

Прежде чем отец успел оправиться от явного потрясения, я развернулась на каблуках и пошла наверх, в свою спальню.

Я сидела у своего туалетного столика, прислушиваясь к ночной тишине за окном, когда дверь моей комнаты открылась без стука.

О её появлении возвестил приторный аромат духов с запахом душистого горошка, густо сдобренный незаслуженным триумфом.

Моя сводная сестра, Аврора.

«О, моя бедная сестричка», – проворковала она, и её голос сочился фальшивым сочувствием, пока она вплывала в комнату в дорогом белом кружевном платье.

Она подошла и встала у меня за спиной, её пальцы потянулись, чтобы погладить мои волосы, словно она утешала домашнего питомца. «Я была так убита горем, когда услышала эту новость».

Я сидела совершенно неподвижно, наблюдая за её отражением в зеркале. Когда я никак не отреагировала, её маска быстро треснула. Уголок её рта дёрнулся в самодовольной ухмылке.

Она усмехнулась: «Но знаешь, будучи безво́лкой, ты никогда и не была достойна Адриана. Это всё на благо семьи».

Она наклонилась ближе, её тёплое дыхание коснулось моего уха, и она перешла на ядовитый шёпот: «Кроме того, Адриан всегда был моим. Ты просто развлекала его».

Я сузила глаза, и мой взгляд стал совершенно пустым, холодным, как осколки льда.

Аврора вздрогнула, и торжествующая улыбка застыла на её лице. Она невольно отступила на шаг, выбитая из колеи отсутствием слёз.

Медленно, осознанно я поднялась со стула. Я взяла с туалетного столика тяжёлый гребень с серебряной спинкой и начала ритмично, элегантно проводить им по волосам.

«Выйти замуж за сломленного человека лучше, чем за ничтожество», – тихо сказала я, мой голос был ровным и спокойным.

Краска мгновенно схлынула с лица Авроры. «Ты…»

«Наша свадьба через три дня, не так ли? – я повернулась к ней, позволяя всей тяжести моего отстранённого, ледяного взгляда обрушиться на неё. – Иди, планируй свою церемонию, Аврора. Я полностью принимаю это соглашение».

Аврора стояла в полном недоумении. Я знала, что она пришла, готовая к слезам, истерикам и моему отчаянию.

Но я отказалась доставить ей такое удовольствие.

Неприкасаемая: Чудо-доктор Альфы Глава 2

От лица Аврелии:
Шок Авроры быстро сменился гневом. Моё самообладание оскорбляло её сильнее, чем любая перепалка. Её лицо побагровело от ярости.
«Не делай вид, будто у тебя есть выбор, – выплюнула она резким, колким голосом. – Грязная безво́лкая. Сама возможность выйти замуж за члена семьи Волковых – это дар Лунной Богини, которого ты не заслуживаешь!»
Я проигнорировала её, повернулась и пошла к своему шкафу. Я начала перебирать платья, мои движения были неторопливыми, словно я просто выбирала наряд для обычного званого ужина.
Она не смогла вынести такого полного пренебрежения. Она бросилась ко мне и схватила меня за руку. Её ногти впились в мою кожу.
«Я с тобой разговариваю! Ты что, глухая? – её лицо оказалось в паре сантиметров от моего, искажённое злорадной усмешкой. – Знаешь, почему отец так легко согласился? Семья Волковых заплатила целое состояние! Твоё “похоронное приданое” обеспечило процветание нашей семьи на ближайшие десять лет!»
Эти слова должны были сокрушить меня, напомнить о моей никчёмности.
Она наклонилась ещё ближе, её голос перешёл на заговорщицкий шёпот: «И отец уже знает, что Александр умирает. Серебряный яд уже в его костях. Целители говорят, он и месяца не протянет. Ты скоро станешь вдовой. Ты проведёшь всю жизнь, охраняя труп и пустой титул».
Я по-прежнему не доставляла ей удовольствия увидеть мой срыв – я просто её полностью игнорировала.
Раздосадованная моим полным молчанием, лицо Авроры исказилось от чистой злобы. Она грубо толкнула меня и закричала мне в лицо: «Почему ты не плачешь? Думаешь, ты всё ещё драгоценная доченька? Твоя покойная мать была всего лишь низкородной сукой, и ты ничем не лучше неё!»
Это была последняя капля. Мои движения замерли. Медленно, сантиметр за сантиметром, я повернула голову. Лёд в моих глазах исчез. На его месте вспыхнул огонь, такой жаркий и яростный, что, казалось, мог расплавить сталь.
Аврора увидела внезапную жажду убийства в моём взгляде и отдёрнула руку, словно обожглась.
Прежде чем она успела осознать, что происходит, я ринулась вперёд, превратившись в размытое пятно. Моя рука метнулась вперёд и железной хваткой вцепилась ей в горло. Приливом непреодолимой силы я швырнула её назад, на массивный дубовый шкаф. От удара тяжёлое дерево содрогнулось.
Голова Авроры с треском ударилась о поверхность, и с её губ сорвался удушливый вздох, когда воздух выбило из её лёгких. Её расширенные от ужаса глаза уставились на меня. Лицо, которое она знала двадцать лет, теперь стало маской незнакомки, предвестницы из ада. Это была не та слабая, уступчивая сестра, над которой она так любила издеваться.
Мои пальцы побелели от силы хватки, но выражение моего лица было пугающе спокойным. Контраст был чудовищным.
«Извинись, – сказала я. Мой голос был грубым, холодным скрежетом, словно лезвие, скребущее по камню. – Извинись перед моей матерью».
Лицо Авроры приобретало ужасающий багровый оттенок. Она отчаянно царапала моё запястье, из её горла доносились влажные, удушливые звуки. Она не могла вымолвить ни слова.
«Ещё раз оскорбишь мою мать, – прошептала я, усиливая хватку, чтобы заглушить её жалкие хрипы. – И я заставлю тебя извиниться перед ней лично».
Её сопротивление ослабло. Слёзы чистого ужаса текли по её лицу. Свободной рукой она начала слабо барабанить по шкафу в отчаянной, безмолвной мольбе о помощи.
Вид её жалкого, сопливого состояния остудил адское пламя в моей груди. Убить её здесь было бы слишком быстро. Слишком милосердно.
Я отпустила её.
Аврора сползла по шкафу, как выброшенная кукла, и рухнула на пол бесформенной грудой. Она схватилась за горло, кашляя и давясь, отчаянно хватая ртом воздух. Сопли и слёзы размазали её идеальный макияж.
Она посмотрела на меня снизу вверх, её глаза были полны нового вида страха. Первобытного страха.
Я стояла над ней с выражением полного отвращения на лице. «Проваливай», – сказала я.
Она кое-как вскочила на ноги, представляя собой неуклюжее, жалкое зрелище. Она не осмелилась снова на меня посмотреть. Она, спотыкаясь, подбежала к двери и принялась неуклюже возиться с ручкой.
Прежде чем распахнуть её, она рискнула бросить через плечо последний, полный ненависти взгляд. «Ты об этом пожалеешь!» – выдавила она, но угроза прозвучала совершенно пусто.
Холодная улыбка тронула мои губы. От неё по спине Авроры пробежала заметная дрожь. Она рванула дверь на себя и сбежала, её шаги гулко разнеслись по коридору.
Дверь захлопнулась, и я снова осталась в тишине.
Я прислонилась к стене, моё тело слегка дрожало от прилива адреналина. Я подняла руку, глядя на свои пальцы. Теперь они не дрожали.
Сегодня они впервые вкусили насилие. И это было только начало.

Неприкасаемая: Чудо-доктор Альфы Глава 3

От лица Аврелии:
Тишина, наступившая после бегства Авроры, была абсолютной. Лицо моё ничего не выражало, а сердце холодно и ровно отбивало такт.
Я разжала ладонь и повернула её вверх. Ощущение её горла под моими пальцами не проходило – чуждое чувство власти, от которого по венам пробежал холодный трепет.
Я знала Аврору. Она уже бежала к нашему отцу, чтобы разыграть из себя жертву.
Последствия будут. Но мне уже было всё равно. Если они хотят столкнуть меня в пропасть, я выкарабкаюсь из самого ада и утащу их всех за собой.
Мой взгляд упал на маленькую запертую деревянную шкатулку на ночном столике. Это было единственное, что осталось у меня от матери, Агнессы Красновой.
После моего рождения мать погибла в так называемом «несчастном случае на охоте». Удобное падение со скалы. Я же верила, что это было убийство.
Я подошла к шкатулке размеренным шагом. С цепочки на шее я сняла маленький потускневший ключик. Замок щёлкнул, и этот звук, казалось, эхом разнёсся по тихой комнате.
Внутри не было ни драгоценностей, ни золота. Лишь несколько выцветших дневников в кожаных переплётах и один-единственный толстый конверт из веленевой бумаги.
Я подняла конверт и развернула помягчевшую от времени бумагу. Это было письмо, написанное изящным, плавным почерком моей матери, в котором слова любви были подчёркнуты глубокой, мучительной скорбью.
Она рассказывала, как использовала ресурсы своей семьи и собственные силы, чтобы помочь моему отцу бросить вызов и завоевать титул альфы.
Но как только он получил власть, он стал стыдиться её и завёл роман с Аглаей Медведевой, матерью Авроры.
«Моя дорогая Аврелия, – гласили последние строки, – если ты читаешь это, меня уже нет. Не доверяй Адаму. Не доверяй никому из них. Выживи. Любой ценой ты должна выжить».
Одна-единственная горячая слеза наконец сорвалась и упала на страницу, размазывая чернила. Моё сердце разрывалось от жалости к матери. Но я не повторю её судьбу. Я не была беспомощной.
У меня были знания из другого мира, воспоминания о жизни, где я обладала силой не по праву крови, а благодаря мастерству. Это и было моё оружие.
Да. Две жизни.
Семь дней назад я чуть не лишилась жизни из-за предательства. Тогда я была глубоко и невинно влюблена в своего жениха, Альфу Волкова. Но Адам, поддавшись злобным интригам Аглаи Медведевой, заставил меня отдать моего возлюбленного и всё моё будущее сестре, Авроре.
Для меня Адриан был целым миром. Не в силах вынести удушающее горе, унижение и вид того, как сестра отнимает у меня любимого мужчину, я решила покончить с собой.
Возможно, Лунная сжалилась надо мной, потому что я не умерла. За те семь дней, что я провела в коме, моя душа переместилась в высокоразвитый межзвёздный мир под названием Аурия.
Хотя я родилась там сиротой и жила в переполненном приюте, то технологически превосходящее общество позволило мне окончить лучшую Императорскую медицинскую академию благодаря собственным неустанным усилиям и помощи доброго благодетеля.
Отплатив своему благодетелю, я полностью посвятила себя спасению жизней, осваивая сложные биологические структуры различных гуманоидных и звероподобных рас.
Мои хирургические навыки достигли уровня, вызывавшего абсолютное благоговение.
В последние годы моей долгой и насыщенной жизни там вылеченные мной пациенты даровали мне легендарный титул – «Чудо-целительница».
Когда я в последний раз закрыла глаза на Аурии, я думала, что мой путь окончен. Однако я очнулась снова в мире оборотней, вернувшись в это тело ровно семь дней спустя.
Моя прошлая влюблённость в Адриана теперь ничего для меня не значила. Но затаённая обида и трагическая судьба матери никуда не делись.
Раз уж судьба дала мне второй шанс, я использую его, чтобы взыскать все до единого долги.
Всё, что они задолжали мне, всё, что они задолжали моей матери, – я верну по частям. Тех, кто обманывал и унижал меня, ждёт возмездие.
Я была целительницей и обладала милосердным сердцем. Но этого милосердия моим врагам было не видать.
Я осторожно сложила письмо, убрала его обратно к дневникам и заперла шкатулку. Эта шкатулка отправится со мной. Она была моим якорем и моей миссией.
Я вытерла глаза. Когда я подняла взгляд, моё отражение в туалетном зеркальце показалось мне незнакомым.
Бледное лицо, зелёные глаза, грива каштановых волос. Но за этими глазами теперь скрывалась душа хирурга, тысячу раз смотревшего в лицо смерти, и она полностью владела ситуацией.
В моём сознании промелькнули лица – галерея улыбающихся предателей. Последнее лицо я никогда не видела, лишь представляла: бледное, измождённое лицо Александра Волкова. Умирающего альфы.
Решение выйти замуж за искалеченного альфу было актом выживания, навязанным мне советом. Но это был также и первый продуманный шаг моего грандиозного плана.
Он был тем адом, в который они меня отправляли, но его искалеченное тело было пациентом, которого мог восстановить только хирург-мастер.
Могущественный, обязанный мне альфа, возвращённый моей рукой с грани смерти, станет острейшим клинком, который я только могла бы направить против семьи Медведевых.
Холодная улыбка тронула мои губы. Я не доверяла никому, а уж тем более могущественным мужчинам. Это была сделка. Мои навыки в обмен на его власть. Плацдарм для моей мести.
В дверь тихо и уважительно постучали. Робкий голос служанки произнёс: «Мисс, альфа просит вас зайти к нему в кабинет».
Слёзы Авроры сотворили своё волшебство. Адам был готов вынести свой вердикт.
Хотя я заставляла себя оставаться бесстрастной, когда я встала, тугой узел нервов скрутился у меня в животе. Но я быстро одёрнула платье, и моё лицо изменилось, снова превратившись в маску кроткой, хрупкой девушки. Мстительница исчезла, спрятавшись глубоко внутри.
«Конечно, – отозвалась я мягким, податливым голосом. – Я сейчас подойду».

Мой брак с Климом, наследником империи Павловских, должен был стать идеальной сделкой для спасения семьи.

Но незадолго до свадьбы я застала его в номере отеля – он стонал на огромной кровати вместе с моей лучшей подругой.

Я хладнокровно сняла их на видео, а затем, ослепленная болью и алкоголем, провела ночь с опасным незнакомцем из бара, оставив ему тысячу долларов на тумбочке как плату за услуги.

На официальном ужине в честь помолвки Клим и его любовница публично унизили меня перед всей московской элитой.

«Ты похожа на разлагающийся труп, от одной мысли прикоснуться к тебе меня тошнит!»

Мой собственный отец не только не защитил меня, но и пригрозил раскопать могилу моей матери, если я немедленно не встану на колени и не извинюсь перед изменниками.

Я стала главным посмешищем, жалкой пешкой, которую каждый мог безнаказанно растоптать.

Я стояла в центре зала, сжимая кулаки до крови. Почему я, преданная и униженная, должна глотать эту грязь? Почему эти чудовища смеют шантажировать меня покоем моей мертвой матери?

Я не проронила ни слезы.

Я взломала систему отеля и вывела порновидео Клима на огромный экран прямо во время тоста.

А тот опасный незнакомец из отеля? Он оказался Сергеем Павловским – безжалостным изгнанным дядей Клима и истинным тираном семьи.

На глазах у всех он застегнул на моей шее тяжелое фамильное колье, словно ошейник, сделав меня своей личной пленницей.

Раз уж меня бросили в логово зверя, я заставлю их всех захлебнуться.

Не та комната: Переспала с дядей моего жениха Глава 1

Тяжелая дверь президентского люкса в отеле «Балчуг Кемпински», выполненная из красного дерева, предстала перед Искрой.

Она так крепко сжимала универсальную ключ-карту, что острые пластиковые края впивались в ладонь. Боль отрезвляла.

Она провела картой. Мигнул зеленый огонек, за которым последовал тихий щелчок.

Искра толкнула дверь. Воздух внутри ударил ее, словно физический удар, густо пропитанный запахом дорогого шампанского и дешевой похоти.

Она ступила на персидский ковер. Ее взгляд тут же остановился на сброшенном на пол пиджаке от сшитого на заказ костюма Armani. Он принадлежал Климу.

Черный кружевной бюстгальтер свисал с края хрустальной люстры в прихожей. Он принадлежал Снежане, ее бывшей лучшей подруге.

Желудок Искры яростно сжался, кислота обожгла горло. И это был мужчина, за которого она должна была выйти замуж через несколько месяцев.

Из-за полуоткрытой двери спальни доносились безошибочные звуки шлепков влажной кожи о кожу и тяжелые, раскованные стоны, эхом разносившиеся по тихим апартаментам.

Она не заплакала. Вместо этого ледяное спокойствие разлилось по ее венам.

Искра достала из кармана телефон. Она открыла камеру, переключилась в режим видео и убедилась, что вспышка выключена.

Она подошла к спальне и каблуком распахнула дверь.

Экран ее телефона осветил сплетенные тела на огромной кровати. Клим был сверху, его лицо было уткнуто в шею блондинки-модели.

Внезапный свет заставил Клима замереть. Он резко повернул голову, его глаза расширились от чистого ужаса.

— Какого черта! — взревел Клим, схватив подушку и швырнув ее в дверь. — Ты, жуткая, уродливая тварь! Убирайся!

Искра даже не вздрогнула. Она просто склонила голову, позволив подушке удариться о дверной косяк.

Ее большой палец нажал на красную кнопку остановки. Видео было сохранено.

Она посмотрела на бледное, потное лицо Клима. В ее груди не было ревности, только холодное удовлетворение охотника, добывшего свою дичь.

Снежана издала пронзительный крик, натягивая шелковые простыни, чтобы прикрыть грудь.

Искра повернулась к ним спиной. Она вышла из номера, ее каблуки отбивали по паркету ровный, безжалостный ритм.

К тому времени, как она добралась до лифта, ей показалось, что ее легкие вот-вот взорвутся. Она с силой ударила по кнопке бара на крыше.

Ей нужен был алкоголь. Он был нужен, чтобы выжечь ту грязь, свидетельницей которой она только что стала.

Двери лифта открылись прямо в тусклое, фиолетовое освещение бара на крыше. Тяжелый бас джаз-бэнда вибрировал в ее грудной клетке, но не мог заглушить бурю в животе. Она подавила тошноту, ее лицо все еще было скрыто под маской из толстого, неровного тонального крема и фальшивых веснушек, а глаза прятались за уродливыми очками в толстой черной оправе. Она была ходячим анекдотом, и сегодня вечером она решила соответствовать этому образу.

Она подошла к самому уединенному углу бара, игнорируя косые взгляды, которые привлекала ее странная внешность.

— Сухой мартини. Самый крепкий, — сказала Искра бармену.

Когда принесли бокал, она не стала его потягивать. Она запрокинула голову и одним глотком проглотила обжигающую жидкость.

Алкоголь ударил по ее крови, как спичка, брошенная в бензин. Голова закружилась.

Внезапно барный стул рядом с ней отодвинулся. На него опустилась высокая, широкая тень.

Еще до того, как она посмотрела на него, ее легкие наполнил аромат. Свежий кедр, смешанный с темным, опасным мужским феромоном. Он полностью перебивал дешевый одеколон окружающих мужчин.

— Виски. Чистый, — заказал мужчина.

Его голос был низким, с хрипотцой. Он звучал устало, как у человека, который не спал неделю.

Искра повернула голову. Освещение было ужасным, но она смогла разглядеть острую, как лезвие, линию челюсти и черную рубашку с двумя расстегнутыми верхними пуговицами.

Сергей сжал стакан, его костяшки побелели. Хроническая бессонница уже несколько дней разрывала его нервы на части.

Но тут до него донесся аромат.

Едва уловимый. Ирис. Особая, созданная на заказ смесь ириса, которая подействовала на его мозг, как сильная доза транквилизатора. Постоянный гул в голове мгновенно стих.

Сергей резко повернул голову к женщине, сидевшей рядом с ним.

Его темные, бездонные глаза впились в нее. Он видел уродливые очки в толстой оправе, неровный, как штукатурка, тональный крем и туго затянутый, строгий пучок. Внешность женщины разительно контрастировала с неземным, успокаивающим ароматом, который она источала. Но в тот момент, когда сокрушительное давление в его черепе наконец отступило, он понял, что ему все равно. Абсолютно все равно. Имел значение только источник этого аромата.

Искра почувствовала жар его взгляда. Хищного. От него волосы на ее руках встали дыбом. Это также сбивало с толку. Никто и никогда не смотрел на нее так, когда она была в своей маскировке.

Она попыталась встать и уйти, но мартини ее подвел. У нее подкосились колени.

Она упала набок.

Сильное, мускулистое предплечье обхватило ее за талию. Рука Сергея была обжигающе горячей, жар проникал сквозь тонкий шелк ее платья.

Желание уничтожить Клима в сочетании с тяжелым алкоголем в ее мозгу достигло точки кипения.

Искра посмотрела на незнакомца. Она не отстранилась. Вместо этого она подняла руки и обвила ими его широкие плечи.

Утреннее солнце пробивалось сквозь щель в тяжелых шторах, ударяя Искре прямо в глаза.

Она ахнула, ее глаза распахнулись. Каждая мышца ее тела болела глубокой, пульсирующей болью.

Она повернула голову. На другой стороне огромной кровати виднелась массивная, покрытая шрамами спина.

Воспоминания о прошлой ночи обрушились на ее голову, как товарный поезд. Грубые руки, укусы, абсолютная потеря контроля.

Паника сдавила ей горло. Она не могла дышать.

Искра сбросила одеяло со своего обнаженного тела. Она проползла по ковру, хватая разбросанную одежду и дрожащими руками натягивая ее на себя.

Ей нужно было уйти. Нужно было убедиться, что это никогда не повторится.

Она порылась в сумочке и достала десять хрустящих стодолларовых купюр.

Она схватила гостиничную ручку и нацарапала на блокноте: «Стандартная плата за услуги. Мы в расчете». Она на долю секунды уставилась на резкие буквы, ее выражение лица стало абсолютно холодным и отстраненным. В жизни, которую ей приходилось вести, не было места для затяжных чувств или сожалений.

Она бросила деньги и записку на тумбочку, прямо рядом с его тяжелыми, дорого выглядящими часами и ее собственными уродливыми очками в толстой оправе.

Искра не оглянулась. Она рывком открыла дверь номера и, как беглянка, побежала по коридору.

Не та комната: Переспала с дядей моего жениха Глава 2

Искра сидела на заднем сиденье автомобиля Aurus Komendant, припаркованного у отеля «Арарат Парк Хаятт».

Она смотрела в зеркало на солнцезащитном козырьке. Онемевшими пальцами она наносила на щеки третий слой темной, плотной тональной основы.

Она приклеила на нос накладные веснушки. Затем нацепила на лицо тяжелые очки в черной оправе.

Захватывающе красивая женщина из гостиничного номера исчезла. Вернулась уродливая, жалкая наследница Вороновых.

Она повыше подняла воротник своего платья в викторианском стиле. Ткань царапала кожу, но это было необходимо, чтобы скрыть темные, грубые синяки, которые незнакомец оставил на ее шее прошлой ночью.

Искра толкнула дверцу машины и ступила на красную ковровую дорожку.

Вспышки фотокамер ослепили ее. Краем глаза она увидела группу светских львиц, показывающих на нее пальцами.

— Посмотрите на нее, — громко прошептала одна из них. — Она похожа на заплесневелую монахиню. Как Клим Павловский собирается на такой жениться?

Искра опустила голову. Она позволила оскорблениям отскакивать от ее брони. Она вошла в большой бальный зал, не отрывая взгляда от мраморного пола.

Ее отец, Арсений Воронов, подошел к ней. Он не поздоровался. Он схватил ее за руку, его пальцы впились в ее плоть.

— Сегодня вечером держи рот на замке, — прошипел Арсений ей на ухо. — Если ты сорвешь это слияние трастовых фондов с Павловскими, я заставлю тебя пожалеть о том, что ты родилась.

Искра медленно кивнула, высвобождая руку.

Она окинула взглядом зал в поисках Клима. Ей нужно было знать, хватит ли у него наглости привести Снежану на их официальный ужин в честь помолвки.

Внезапно громкий гул в бальном зале стих. Оркестр оборвал мелодию на полуноте.

Геннадий Павловский, отец Клима и нынешний председатель правления, практически бежал к парадному входу. По его лбу стекал пот.

Тяжелые, размеренные шаги эхом отдавались от мраморного пола. Каждый шаг звучал как молоточек судьи, ударяющий по дереву.

Толпа элиты Уолл-стрит расступилась, словно Красное море. Они прижимались к столам, боясь преградить путь.

Геннадий схватил микрофон, его руки заметно дрожали.

— Дамы и господа, — пролепетал Геннадий. — Пожалуйста, поприветствуйте истинного главу семьи Павловских, вернувшегося из Лос-Анджелеса… господина Сергея Павловского.

Это имя пронзило зал, словно электрический разряд. Люди ахнули. Сергей был изгнанным миллиардером, безжалостным хищником из хедж-фонда, который пожирал компании на завтрак.

Искра медленно подняла голову. Она поправила свои уродливые очки на переносице и посмотрела в сторону входа.

В тот момент, когда ее взгляд упал на мужчину, окруженного телохранителями, кровь отхлынула от ее лица.

Сердце так сильно ударилось о ребра, что она подумала, они вот-вот треснут.

Остро очерченная линия челюсти. Холодные, мертвые глаза. Ужасающая, удушающая аура власти.

Это был он. Мужчина из гостиничного номера. Мужчина, которому она оставила на тумбочке тысячу долларов.

Искра не могла дышать. Ее легкие отказывались расширяться. Она сделала судорожный шаг назад, пытаясь спрятаться за высокой цветочной композицией.

Ее каблук зацепился за край шелкового платья одной из светских львиц.

— Смотри куда прешь, уродина! — взвизгнула женщина, сильно толкнув Искру в грудь.

Искра пошатнулась назад. Ее бедро врезалось в угол стола с пирамидой из бокалов шампанского.

Несколько хрустальных бокалов опрокинулись и с дребезгом разбились о мраморный пол. Резкий звук прозвучал как выстрел в мертвой тишине бального зала.

Сергей остановился.

Он резко повернул голову в тот угол. Его холодный, хищный взгляд впился в источник шума.

Искра тут же опустила подбородок к груди. Она позволила своим растрепанным волосам упасть вперед, молясь, чтобы толстые очки и уродливый макияж сработали.

Взгляд Сергея скользнул по ее ужасному наряду. На его лице промелькнуло глубокое отвращение. Он уже начал отворачиваться.

Но тут сквозняк от открытых дверей бального зала пронесся по комнате.

Он принес с собой аромат.

Ноздри Сергея дрогнули. Все его тело напряглось.

Это был слабый шлейф ириса. Аромат, который необъяснимым образом на миг сгладил острые углы его хронической бессонницы. Это была аномалия, которая раздражала его сверхбдительные инстинкты. Почему это жалкое, густо накрашенное существо источало аромат, требовавший его внимания?

Сергей не пошел к главному столу. Он развернулся на каблуках и направился прямо в темный угол.

Толпа затаила дыхание. Пальцы Искры впились в ткань юбки. Ее ладони вспотели.

Сергей остановился менее чем в полуметре от нее. Его массивная фигура заслонила свет.

Геннадий подбежал, нервно смеясь. — Сергей, прошу прощения за беспорядок. Это невеста Клима, Искра Воронова.

При слове «невеста» глаза Сергея потемнели.

Он посмотрел на нее сверху вниз. Его взгляд медленно скользнул от ее накладных веснушек к высокому воротнику платья.

Прямо у края воротника толстые слои консилера легли неровно — отчаянная попытка скрыть ее естественную бледность.

Сергей издал тихий, мрачный смешок, от которого волосы на затылке Искры встали дыбом.

Он наклонился, его губы оказались в нескольких сантиметрах от ее уха.

— Госпожа Воронова, — прошептал Сергей, и в его голосе слышалась смертельная угроза, — выбранный вами парфюм пахнет так же приятно, как и та женщина из отеля прошлой ночью.

Не та комната: Переспала с дядей моего жениха Глава 3

Ногти Искры впились в ладони так сильно, что едва не проткнули кожу. Только физическая боль удерживала ее от того, чтобы не рухнуть под удушающим присутствием Сергея.

Дыхание Искры на долю секунды сбилось, но она тут же заставила бешено колотящееся сердце успокоиться. Она встретила его удушающий взгляд, и в ее глазах не было и тени того ужаса, который он ожидал увидеть.

— Это дешевый, общедоступный бренд, господин Павловский, — ответила Искра, ее голос был до жути спокоен и пронизан едва уловимым вызовом. — Прошу прощения, если он оскорбляет ваши утонченные чувства.

Сергей смотрел сверху вниз на ее изуродованное толстым слоем косметики, отвратительное лицо. Его темные глаза сузились, анализируя ее ложь. Аромат был не просто знакомым, он впечатался в его память с той единственной, хаотичной ночи. Тот же самый парфюм, что остался на коже женщины в его гостиничном номере. И теперь это существо, невеста его племянника, носила его. Он открыл рот, чтобы разорвать ее на части.

Но прежде чем он успел что-то сказать, боковые двери бального зала распахнулись.

Вошел Клим. Его лицо побагровело от гнева. Он только что получил сообщение, что Снежана устроила истерику у входа в отель.

Клим полностью проигнорировал Искру. Он подошел прямо к своему отцу, Геннадию.

— Папа, у меня срочное письмо из лондонского офиса. Мне нужно выйти на двадцать минут, — солгал Клим, не моргнув глазом.

Сергей медленно повернул голову. Он посмотрел на племянника так, словно тот был тараканом.

— Какое письмо может быть важнее твоей собственной помолвки? — голос Сергея пронзил тишину в зале, как лезвие. — Или посторонняя кошечка, которую ты пригрел, слишком громко мяукает снаружи?

Лицо Клима побледнело. Он открыл рот, но не смог вымолвить ни слова. Он не смел перечить человеку, который держал в руках все семейные деньги.

Вместо этого Клим бросил на Искру злобный, полный ненависти взгляд, молча виня ее в своем унижении.

Пока внимание толпы было приковано к напряжению между дядей и племянником, Искра сделала шаг назад.

Ей нужно было уйти с глаз Сергея. Немедленно.

Она повернулась и быстро пошла по боковому коридору. Толкнув тяжелые ореховые двери в конце холла, она проскользнула в VIP-гардеробную.

Комната была погружена в кромешную тьму и сильно пахла нафталином и дорогой отсыревшей шерстью.

Искра прислонилась спиной к двери, прижав руку к груди. Ее сердце колотилось так быстро, что было больно.

Не успела она сделать и полного вдоха, как латунная ручка за ее спиной повернулась.

Мощный толчок распахнул дверь, отбросив Искру вперед.

Сергей проскользнул в темную комнату. Он потянулся за спину и нажал на замок. Металл щелкнул с ужасающей окончательностью.

Искра попятилась назад, но ее спина уперлась в стену из тяжелых зимних пальто.

Сергей не колебался. Он вторгся в ее личное пространство, его большие руки схватили ее за запястья и прижали к стене над головой.

Он прижался к ней всем телом. Его колено протиснулось между ее бедер, полностью обездвижив ее.

Искра ахнула, ее грудь тяжело вздымалась, упираясь в его твердую грудную клетку.

Сергей опустил голову. Его нос коснулся кожи на ее шее. Он глубоко вдохнул, словно хищник, почуявший запах крови.

— Дешевый, общедоступный бренд? — голос Сергея был грубым, вибрирующим рычанием у ее ключицы. — На вас был этот же аромат в моем номере. Вы меня за полного идиота держите, госпожа Воронова?

Тело Искры застыло. Она отвернулась.

— Прошу, проявите хоть какое-то уважение. Я невеста Клима!

Это слово вызвало в нем что-то яростное.

— Невеста? — усмехнулся Сергей, его голос сочился презрением. Его грубый большой палец с силой надавил на ее челюсть, сжимая подбородок до синяков. — Переспать со мной было частью плана? Думала, одна ночь в моей постели — это прослушивание, а когда не перезвонили, согласилась на моего племянника-дурака?

Искра резко втянула воздух. Она уперлась руками ему в грудь, пытаясь оттолкнуть.

— Это не ваше дело!

Рука Сергея метнулась вверх, пальцы сжались еще крепче. Он заставил ее посмотреть на него.

— От вас за версту несет скрытыми мотивами, — сказал Сергей, его глаза горели темной, расчетливой яростью. — Разыгрываете из себя напуганную мышку, но сами без приглашения залезли ко мне в постель. А теперь собираетесь замуж за члена моей семьи. Не смейте говорить мне, что это совпадение.

Он был в этом уверен. Эта отвратительная женщина соблазнила его, выставила дураком, а теперь использовала эту жалкую помолвку, чтобы добраться до состояния Гаррисонов. Он верил, что ее уродливый макияж и безвкусная одежда были ее истинным лицом — тем самым, которое он необъяснимым образом привел в свою постель. Это воспоминание было клеймом позора на его гордости.

Искра издала холодный, насмешливый смешок. Страх исчез, сменившись чистым неповиновением.

— Вы слишком высокого мнения о привлекательности вашей семьи, господин Павловский, — прошептала Искра, ее глаза встретились с его взглядом без тени страха. — Я всего лишь выживаю в рамках делового соглашения. Если бы у меня была хоть какая-то реальная власть в этой игре, я бы не стояла сейчас в темной гардеробной под угрозами тирана.

Зрачки Сергея расширились. Оскорбление ударило по его эго, как кувалдой.

От его тела исходил темный, опасный жар. Он опустил голову, его рот устремился к ее губам. Ему нужно было наказать ее за оскорбление, за обман. Ему нужно было попробовать ложь на ее губах и напомнить ей — и себе — о той ночи, которую она так явно забыла, ночи, которую он теперь рассматривал как первый ход в ее отвратительной, расчетливой игре.

Как только его губы коснулись ее, в коридоре за дверью раздались тяжелые шаги.

— Искра! Где ты, черт возьми, прячешься, уродливая сука?! — прокричал сквозь дерево голос Клима.

Дверная ручка яростно задергалась.

Искра перестала дышать. Ее глаза расширились от неподдельного ужаса. Она прижалась ладонями к груди Сергея, молча умоляя его остановиться.

Сергей замер. Он посмотрел на дергающуюся ручку, затем вниз, на дрожащие губы Искры.

Жестокая, извращенная улыбка расползлась по его лицу. Вместо того чтобы отступить, Сергей еще сильнее прижался бедрами к ее бедрам.