Tag: Городская жизнь

  • Книга Плен его мести, Автор: Анна Бажанова

    Книга Плен его мести, Автор: Анна Бажанова

    👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

    Мне достаточно лет для того, чтобы понимать – куда выстлана дорога благими намерениями. Я родилась в семье, в которой противопоказано иметь доброе сердце, но с моим чувствительным органом уже ничего не поделать.
    Мой отец прослыл в местности жестоким и властным тираном, но только не по отношению к своим детям. В нашем доме часто слышны крики разных людей, которых страшно пытали прихвостни отца, но я всегда старалась держаться от этого всего в стороне… По крайней мере до того дня.
    Я решила спасти мужчину, закованного в цепи во тьме нашего подвала.
    “Лучше уходи отсюда, девочка. Таким, как ты, здесь не место” – сказал он мне вместо того, чтобы умолять о спасении. Его пустые печальные глаза сильно взбудоражили душу и я впервые пошла наперекор отцу – выпустив пленника из его подвала.
    Но благодарности я за это так и не дождалась. Если бы я только знала тогда, снимая цепи с измученных запястий, о том, что вскоре сама стану его пленницей, никогда бы не выпустила Дьявола из клетки. Взамен “спасибо” за спасение я получила следующие слова:
    “Я запятнаю то, что ему дорого, сорву твой нежный цветок и буду отправлять фото отчёт твоему отцу о каждой нашей проведённой ночи…”

    👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

    Книга Плен его мести Глава 1 1.

    – Кир, отца не видел? – спрашиваю брата, подловив его у самого выхода из дома. Он обернулся ко мне лицом и, хмуро глянув на меня сверху вниз, тяжело вздохнул.
    – Только не говори мне, что хочешь взять у него тачку? Слушай, Янка, может, давай вы сегодня дома потусите вместе с Дашкой? Нечего вам переться на нашу тусовку. Там будет… – брат запнулся, едва не ляпнув что-то очень интересное. – В общем, вам бы лучше там не появляться.
    – Ты, наверное, хотел сказать, что там будет мой бывший? – вскинула брови я, ехидно улыбаясь. Ну теперь я точно не могу не поехать на вечеринку. Дашка упрашивала меня об этой поездке, так как там был объект её воздыхания – Никита. Я не могла отказать подруге, а теперь мой интерес возрос в разы.
    – Прошу, Ян. Достаточно уже этого. Ваши скандалы и так у всех на слуху. Он уже сполна настрадался за тот случай и вполне заслужил прощение.
    – Прощение? – удивилась я, грозно сложив руки замком под грудью, выставив на обозрение родственничка свою упругую решимость с очень глубоким вырезом. – Эта скотина нагло спала со мной, попутно трахая Алёнку. Такое нельзя простить.
    – Мы ведь мужчины. У нас это заложено природой, и с этим ничего не поделать, – развёл руками в стороны брюнет и улыбнулся. То, что Кирилл был заядлым бабником, всем и так известно, поэтому девушки знают, на что идут, а вот подобных слухов об Андрее никогда не было. Его предательство для меня было ударом под дых, и не была бы я тогда Васильевой – спусти я ему всё так просто с рук.
    – Что заложено природой? – переспрашиваю, невинно хлопая глазками, а у самой злость заблендерилась с сарказмом, брызжа в разные стороны. – Я правильно поняла? У вас природой заложено быть скотинами? И обманывать двух девушек одновременно?
    Кирилл понял, что мою позицию ему не сломить, поэтому сказал спокойно, открывая дверь:
    – Отец в подвале. Три дня назад у него появилась новая игрушка. Хочешь – спустись к нему и попроси тачку.
    Я вздрогнула при упоминании того страшного места.
    – Стой! Кирилл, а может, ты…
    – Нет, сестрёнка. Я туда не пойду. Хочешь попасть на вечеринку сегодня – иди к нему сама. Только предупреждаю: зрелище не для слабонервных. Хотя… – брат засмеялся и бросил на ходу, – Ты у нас непробиваемая, поэтому спокойно вынесешь вид истерзанного человеческого тела.
    Дверь закрылась, а я так и осталась стоять на пороге. Брат ведь знает, как сильно я ненавижу то место и как мне страшно к нему приближаться. Что же делать? Дождаться отца в доме? Да он же может там всю ночь провести. Помню, как-то отца круто облапошил его сотрудник, украв несколько десятков тысяч долларов, так он тогда над ним безвылазно в подвале просидел двое суток. Ох и кричал же тогда тот бедолага. Как вспомню – так вздрогну.
    А ведь ещё разок покрутиться перед Андреем хочется. Ладно, пойду! Я не буду заходить далеко. Надеюсь только на то, чтобы там не было душераздирающих криков с мольбами о помощи. Этого мой стержень внутри, увы, стерпеть не сможет.
    Выхожу на улицу и медленно шагаю в сторону помещения, которое является настоящим Адом для врагов моего отца. Мне претили его методы воздействия на людей, но я старалась в это всё не вмешиваться.
    Дверь была открыта, а в конце каменной лестницы, ведущей вниз, виднелся тусклый свет фонаря. Звуков снизу никаких не было. Сглатываю и начинаю спускаться вниз. Коленки трясутся, по коже бегает холодок, а волоски поднимаются от неприятных морозных ощущений.
    – Пап? – произношу не очень громко, но ответом мне становится не голос родителя, а неприятный скрежет стальных цепей. Прохожу по узкому коридорчику к главному помещению этого места и заглядываю с опаской внутрь.
    Отец любил темноту. Как он всегда говорил, в черноте наши эмоции нахохлятся на пике, особенно негативные, поэтому предпочитал минимум освещения. Одна единственная неоновая лампа на потолке пускала свет на то, что находилось в центре. А точнее – на того, кто находился в центре.
    Там был мужчина, закованный в цепи. Он стоял на коленях с опущенной головой, а руки его были устремлены вверх, надёжно зафиксированные оковами. До половины он был раздет, отчего я рассмотрела кровавые дорожки по коже и прижала ладонь к губам от ужаса. Что же этот бедолага натворил, раз уж заслужил такое?
    – Девочка… – слышу хриплый голос в темноте, и голова незнакомца поднимается. На меня посмотрела сама тьма. Пустые тёмные глаза мужчины смотрели в саму душу, заставив меня отступить на шаг назад. – Тебе лучше уйти отсюда. Таким, как ты, здесь не место.
    Голова вновь опускается, а моё сердце подскакивает к горлу. Неужели он не будет просить о помощи? Так всегда делали другие, а этот словно смирился со своей судьбой.
    – Что вы сделали такого, чтобы заслужить гнев моего отца? – спрашиваю я чисто из праздного любопытства.
    По комнате распространился скрежет металлических цепей, а следом за ним – тихий и пробирающий до самих костей мужской смех.
    – Ты его дочь… – произнёс тот, не поднимая головы. – Не слышал о тебе. Думал, у него только сын. Твой отец, девочка, самый главный головорез этого города, и чтобы попасть в этот подвал, не обязательно что-то делать. Достаточно лишь не понравиться ему.
    – Глупости! – возмутилась я словам незнакомца. – Если вы здесь, значит, что-то натворили или украли. Он бы никогда невинного так не…
    Смех мужчины меня прервал. Его голова снова поднялась, и всё моё тело обдало жаром. Взгляд незнакомца был таким обречённым и сломленным, что не поверить в его слова было равносильно отказу в последней воле умирающему. Но ведь мой отец просто так не мог… Я же знаю, что на самом деле у него доброе сердце, просто работа вынуждает его быть строгим.
    – Хорошо быть маленькой глупой дурочкой, – слегка улыбнувшись, сказал пленник. – Можешь с лёгкостью поверить в любые сказки, которые тебе нашепчут родственники. В конце концов, ты его дочь… И, должно быть, тебя он растит по подобию своему – такой же бездушной тварью.
    Я закипела от гнева. Мои кулаки сжались, и зубы стиснулись до боли. Я хотела ответить на это оскорбление, но не успела сказать ни слова.
    – Яночка, деточка, – слышу голос папы позади и резко оборачиваюсь. – Что ты здесь делаешь?
    Отец шёл в компании своего помощника, держа в руках стопки документов.
    – Я искала тебя, – отвечаю я, украдкой поглядывая на незнакомца. Обычно на появление отца пленники реагировали истериками и воплями, но этот снова опустил голову и молчал.
    – Ты что-то хотела? – уточняет родитель, и я вспоминаю то, зачем вообще спустилась в этот подвал.
    – Хотела попросить твою машину. Мы с Дашкой на вечеринку к Златогорскому едем. Можно?
    Мне бросают ключ от отцовского «Мерседеса» и с улыбкой отвечают:
    – Конечно, в чём вопрос. Но только никакого алкоголя за рулём. Твоя машина до сих пор в ремонте…
    – Пап, – говорю я обиженно, – на моей машине в столб влетел пьяный Кир, а припоминаешь всё это ты почему-то мне.
    – Я напоминаю только потому, что не хочу повторения того же случая с тобой. Уж на шишках-то этого балбеса ты способна научиться.
    – Конечно. Спасибо за тачку, – радостно отвечаю я и сжимаю в руке ключ. Подхожу к родителю и, крепко его обняв, целую в щёку. – Я побежала. Меня Дашка заждалась.

    Книга Плен его мести Глава 2 2.

    Едва я набрала номер Дашки, как эта горная лань выскочила из дома и, громко цокая каблуками, неслась в сторону моей машины, активно махая руками. Должна признаться, что подруга сегодня серьёзно настроена охомутать Никиту – её внешний вид красноречиво об этом говорил. Из-под бессовестно коротенького платья виднелись чёрные чулки, шпильки на туфлях такие, что можно проткнуть ими человека насквозь, а на лице – самый настоящий боевой раскрас.
    – Юху! – радостно завопила девушка, запрыгнув в машину на сиденье рядом со мной. – Машина Степановича! Какой же кайф на ней ездить.
    – Тут ты права, но мне за неё могут надавать по заднице, если с малышкой отца что-то случится, – отвечаю я и завожу мотор. – Дашка, пристёгивайся.
    – Скучная ты, – фыркнула девушка, перекидывая через себя ремень безопасности.
    Не успела я отъехать от её дома, как она воодушевлённо начала рассказывать мне то, о чём я и так уже прекрасно знала:
    – Слушай, а там на вечеринке будет твой бывший. Прикинь – ещё и, по слухам, со своей новой. Говорят, его девушка – невинная сельская касаточка.
    – Даже так, – ухмыльнулась я, и пальцы крепче вцепились в руль. Как же быстро эта сволочь девок меняет, то! – Что ж, придётся предупредить его малышку о возможных последствиях отношений с Андреем.
    – Может, ну его, Ян? Пусть себе встречаются. Ты преследуешь Андрея как настоящая маньячка.
    – Пф, – фыркнула я. – А он, значит, весь из себя такой святой. Ладно уж. Это в последний раз. Скоро учёба начнётся – и мне будет не до него.
    Мы подъезжаем к дому Златогорского, лучшего друга моего брата, и ставим машину на парковке у самого края. Народу здесь уже столько, что не продохнуть. Входим внутрь, и нас встречает активный движ, в котором уже многие спотыкались из-за количества выпитого алкоголя.
    Я тотчас стала искать взглядом того, кто занимал все мои мысли, как вдруг кто-то подхватил меня за талию, подкравшись сзади, и поднял в воздух.
    – А вот и наша главная нарушительница спокойствия наконец прибыла! – громко говорит хозяин мероприятия и начинает меня кружить.
    – Савва! Перестань! Голова кружится! – крикнула я, и парень таки поставил меня на ноги.
    В своей обычной манере он прикоснулся к моей шее губами и провёл языком по коже.
    – Может, перепихнёмся, покуда твой брат не видит? – последовало отвратительное предложение, и я услышала, как застонала Дашка.
    – Да сдался ты ей сто лет. Бабник, – рявкнула девушка, и меня выпустили из крепких рук.
    Оборачиваюсь к Савве и вижу, как он мечет молнии в Дашу, а она – в него. Вот не любят эти двое друг друга, и никакие силы вселенной не заставят их подружиться. Златогорский хищно улыбнулся и, окинув девушку оценивающим взглядом, сказал:
    – Я сегодня проституток не вызывал. Кажется, одна отбилась от стайки и перепутала вечеринки.
    О боги! Ну вот, снова начинается. Дашка была всё ещё девственницей, и я прекрасно знала, для кого именно она хранит свой «цветочек». Подругу очень цепляли такие слова в свой адрес – особенно когда их произносил друг моего брата и по совместительству один из главных бабников нашего района.
    – Очень жаль, что не приглашали. Придётся тебе сегодня дрочить, Златогорский, ведь ни одна нормальная девчонка тебе не даст.
    – О как! – завёлся парень, потирая руки в предвкушении.
    Если я сейчас их не остановлю, будет настоящая катастрофа. Хватаю подругу за руку, но не успеваю оттащить её в сторону. С губ Саввы слетают следующие слова:
    – Как удачно ты сегодня подвернулась! Сколько возьмёшь за ночь, Дашка? Я готов сотку заплатить.
    Ох и прорвало Дашу после этого! Она сыпала в адрес Златогорского такими словами, что у меня уши в трубочку заворачивались. Мне с трудом удалось оттащить её в сторону, чтобы уберечь от мордобоя. Разок Савва её уже в своём бассейне искупал – навряд ли девушке это может понравиться снова.
    – Что ж вы как кошка с собакой, – застонала я, глядя на кипящую от ярости подругу.
    – Да потому что с ним невозможно иначе! Свинья похотливая этот Златогорский! – выплюнула девушка.
    Я смотрела на Дашу, но мой фокус неожиданно сместился на задний план. Там я увидела Андрея в компании его новой девушки. Как поняла, что это она? Парень обнимал её за талию и что-то шептал на ухо, иногда, словно невзначай, прикасаясь к её коже губами. Внутри меня вскипела ярость. Я вспомнила, как часто он так делал, и как сильно мне это нравилось. Присмотревшись к его новой пассии внимательнее, я сделала вывод: она моя полная противоположность. Светловолосая, маленького роста, нежная, с большими горящими глазами. Очень красивая. Интересно, он ей так же изменяет, как и мне однажды?
    – Яна, я отойду, – говорит мне Даша, и я, проследив за её взглядом, вижу объект её воздыхания.
    – Конечно. Удачи, Даш.
    – Она мне пригодится, – отвечает девушка и начинает идти в сторону небольшой группки парней.
    Моя цель была передо мной. Что ж, Андрюша, это моё выступление на бис – после которого я уйду со сцены твоего театра. Беру курс на парня и наслаждаюсь его испуганным выражением лица, когда тот, наконец, меня замечает. Подхожу ближе и нагло оттесняю его новую девушку, взяв его за руку.
    – Привет, Андрей, – говорю я, ярко улыбнувшись. Бросаю взгляд на девушку рядом и замечаю, как вытягивается её лицо от моей наглости. – Я так по тебе соскучилась. Моя киска нетронута и тоскует без твоего внимания. Может, мы могли бы встретиться в укромном местечке и тесно пообщаться?
    Глаза парня расширяются от шока. Ещё бы – я ведь раньше никогда в таком тоне с ним не разговаривала.
    – Что ты творишь? – прошипел он, и я было хотела ответить, как вдруг вмешалась его подружка:
    – А ты ничего не попутала?! – рявкнула она, грозно сверкая своими глазёнками. А ничего так, хорошую девчонку нашёл. Жаль будет, если с ней повторится та же история. – Мы с Андреем вообще-то встречаемся!
    – Ну и что? Мы с ним тоже недавно встречались, но это не мешало ему трахать других девчонок. Правда, милый? – улыбаюсь и смотрю на бывшего. Он даже побледнел от моих слов – и мне это только в радость.
    – Что ты несёшь?! Он мне не станет изменять, потому что любит! – продолжала кричать девушка, глядя на своего бойфренда. – Скажи ей что-нибудь, Андрей! Не молчи!
    – А мне он тоже говорил, что любит. Но потом я застала его за тем, как он тыкал свой член в одну из моих знакомых прямо вот в этом доме, – говорю я, указав пальцем на дом Златогорского.
    Я раскрываю рот, чтобы добавить ещё пару интересных подробностей того случая, но ничего не успеваю вымолвить – Андрей хватает меня за руку и тянет в сторону от толпы. Отойдя на достаточное расстояние, он останавливается и зло произносит:
    – Чего ты от меня хочешь? Сколько уже можно? Мы с тобой давно расстались!
    – Мы не расстались, – поправляю я. – Я тебя бросила, потому что ты мне изменял.
    – И что с того?! – спросил он и схватился за голову. – Чёрт! Говорили же мне ребята с тобой не связываться, а я им не верил. Походу, правы они были! Ты такая же бездушная и бессердечная тварь, как и твой отец, замучивший столько народу.
    – Что?! – злобно прошипела я. – Ты реально валишь на меня вину за то, что не способен держать при себе член, когда встречаешься с одной девушкой?! Серьёзно?! Я была верна тебе!
    – Да пошла ты, Васильева! Трахать тебя было классно, но оно того не стоило!

    Книга Плен его мести Глава 3 3.

    Пощечина была звонкой и мощной. Я врезала этому гаду так сильно, что тот пошатнулся. На этот раз мой удар поставил жирную точку в отношениях с этим ублюдком.
    Круто разворачиваюсь на каблуках и ухожу. Мой путь пролегает мимо новой девушки Андрея, которая видела со стороны наши разборки от начала до конца. Я останавливаюсь рядом с ней и произношу:
    – Я говорила всё то не всерьёз. Мне твой Андрей сто лет в обед не сдался. Мой тебе совет: не нужно в него влюбляться, ведь его измены будут больно резать.
    – Обойдусь без советов. У меня есть своя голова на плечах, – прошипела та мне в ответ, и я, улыбнувшись, продолжила шагать вперёд.
    Присутствовать на этой вечеринке желания больше не было, так как настроение напрочь испорчено. Нахожу взглядом Дашу и подхожу к девушке, которая уже переместилась в компанию весёлых девчонок.
    – Даш, я домой. Ты со мной? – спрашиваю девушку, и ответ вижу в её весёлых глазах.
    – Я останусь. Меня потом девчонки подвезут. А ты почему так быстро? На тебя это не похоже, – отвечает подруга.
    – Настроения нет. Завтра встретимся.
    Прощаюсь с Дашкой и бегу в сторону ворот. Сажусь за руль и резко трогаюсь с места. Настроение было гнать на огромной скорости, но я не настолько глупа, чтобы давать волю своим эмоциям – это плохо может закончиться.
    Обалдеть можно! Меня впервые назвали бездушной и бессердечной. Я была верной подругой для Даши и никогда не выдавала её секретов, примерной дочерью и ни разу не задумывалась над тем, чтобы изменить своему парню. Как этот подонок ловко всё перекинул на меня!
    До дома добралась поздно и сразу побежала в комнату. После прохладного душа надела мамино старое платье, которое просто обожала, и завалилась в постель. Каталась по поверхности кровати очень долго. Сперва мысли были бурные и напоминали лавину, когда я думала об Андрее, но потом в голову неожиданно залез тот мужчина из подвала. Я перестала метаться и осталась лежать на спине, глядя на потолок собственной комнаты.
    Неужели я действительно со стороны кажусь такой жестокой, а отец за спиной творит страшные вещи?! Мне не хотелось об этом думать, но мысль была подобна назойливой мухе, которую было не прогнать. Только прихлопнуть ладошкой, чтобы перестала докучать.
    Встаю с кровати и выхожу из комнаты. Охрана около подвала обычно не стоит, так как пленники внизу всегда закованы в цепи. Вот сейчас спущусь туда и узнаю, почему того человека там держат. По пути захватила бутылку воды, так как наверняка тому бедолаге очень хотелось пить.
    Подхожу к подвалу и открываю дверь. Включаю на телефоне фонарик и начинаю спускаться вниз. Чтобы было лучше видно в основном помещении, там решила зажечь неоновую лампу.
    Незнакомец был на месте всё в той же позе.
    – Эй! – окликнула я его, но ответа не последовало.
    Может, он там уже ноги двинул от нанесённых ран? От этой мысли моё горло сжало тисками. Подхожу к мужчине и опускаюсь рядом с ним. Не знаю, как проверить, дышит он или нет. Решаю нащупать пульс на шее и аккуратно прикасаюсь пальцами к его липкой, потной коже. На ощупь она была словно бархат, и как жаль мне было видеть на этом, идеально сложенном теле, столько ранений. Под подушечками пальцев нащупываю пульс и понимаю, что человек жив.
    Приподнимаю его голову ладонями и рассматриваю лицо. Густая щетина сильно отросла, и сейчас борода потеряла свой ухоженный вид, хотя ранее за ней точно ухаживали. Густые брови были расслаблены, а ресницы под ними слегка подрагивали.
    – Эй, мужик, – говорю не очень громко, чтобы не испугать, и он таки открывает глаза. Делает он это резко, поэтому я от неожиданности выпускаю его голову из рук, и она падает в прежнее положение. Мужчина шипит от боли, и я чувствую за это вину:
    – Простите. Я не хотела сделать больно.
    – Что ты здесь делаешь? – спрашивает он, тяжело дыша и поднимает на меня взгляд.
    – Пить хотите? – решила в первую очередь спросить. Ответа не получила и посчитала это немым согласием. Открываю бутылку воды и подношу к мужским губам. Незнакомец начинает жадно пить и опустошает половину содержимого пластикового сосуда. Немного жидкости стекает по его бороде, поэтому я принимаюсь вытирать её подолом платья, даже не задумавшись о том, что испорчу дорогую сердцу вещь. Живой блеск промелькнул в тёмных глазах пленника. Видимо, он слишком сильно был изнеможён, именно поэтому выглядел таким обречённым. Решаю вернуться к причине своего визита и спрашиваю:
    – Почему вы здесь? За что мой отец вас сюда посадил?
    Улыбка вытягивает дугой пухлые губы, и незнакомец отвечает:
    – Я обошёл его на рынке и не дал ухватить несколько выгодных контрактов. А ещё… он хочет купить у меня то, что я не хочу продавать.
    – Это правда всё? – удивилась я. – То есть вы у него ничего не крали, принадлежащего ему? И не причиняли зла?
    – Ты не веришь в то, что я здесь могу находиться чисто из прихоти твоего отца? Боюсь, я тебя разочарую, девочка. Васильев запер меня здесь для того, чтобы на время вывести из игры. Моя компания сейчас терпит убытки из-за моего отсутствия, и твой отец таким образом хочет вернуть себе партнёров.
    – Вы говорите мне правду? – вновь спрашиваю, как маленькая девочка. Будто он признается, что лжёт. Ха! Едва ли!
    – Можешь мне не верить. Это неважно. Он твой отец, и ты поверишь во всё, что он тебе скажет.
    Последние слова мужчины неприятно задели мою совесть. С одной стороны, он был прав, а с другой – я хотела доказать ему обратное. Поднимаюсь на ноги и выхожу из этой комнаты. В коридоре на крючке висели ключи от кандалов, и я взяла их. Отец особо не переживал о том, что пленники могут бежать – до ключа им было не добраться. Да и охрана у нас имелась, а также камеры видеонаблюдения. Чувствую, влетит мне от предка за это здорово, но я хочу поступить правильно. Если этот мужчина говорит правду – отец держит его здесь ни за что, и это меня здорово удручает. Конечно же, я не поверила незнакомцу до конца, но отчего-то его взгляд мне подсказывал, что он не лжёт.
    Возвращаюсь к мужчине и принимаюсь ликвидировать замки. Сперва упала одна цепь, и тогда же прозвучал вопрос:
    – Что ты делаешь?
    – Я вас отпускаю, – отвечаю на полном серьёзе и снимаю вторую цепь. Выбегаю в коридор и вешаю ключ обратно. Пленник, упираясь руками в пол, пытался подняться на ноги, но это давалось ему с трудом. Я подошла к нему и, потянув его за руку на себя, позволила опереться о мои плечи. – Я покажу, как незаметно выйти за территорию дома. Там есть камеры и охрана.
    – Зачем ты мне помогаешь? – спрашивает он.
    – Потому что считаю это правильным, – отвечаю, а потом, улыбнувшись, спрашиваю, – Одного понять не могу: вы выбраться отсюда не хотите?
    – Хочу.
    – Но вы ни разу не молили вас отсюда отпустить.
    – Я не умоляю врагов о пощаде, – хмыкнул тот, и мы оказались в коридоре.
    Я выключила свет, чтобы нас было не так видно, и помогла незнакомцу выбраться на улицу. Я провела его по закоулкам, которые сама ранее использовала, чтобы сбегать на тусовки из дома. Мы подошли к забору, в котором должна быть дыра, и я убрала в сторону ветки куста.
    – Вам сюда. Дорога недалеко отсюда. Поймаете попутку и доберётесь до дома, – говорю и жду от незнакомца слова благодарности, но вместо них он произносит:
    – До встречи.
    И тень мужчины исчезает в дыре.
    До какой ещё встречи? Я надеюсь на то, что наши пути больше не пересекутся, ведь навряд ли я смогу ещё раз помочь ему сбежать. Теперь мне предстояло принять на себя гнев отца, а он легко догадается о том, кто выпустил пленника…

    👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

  • Мой Очаровательный Доктор, Автор: Elara Greene

    Мой Очаровательный Доктор, Автор: Elara Greene

    👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

    Неловкий урологический осмотр привёл Кристину, блестящего врача, к тому, что она наткнулась на самую тщательно скрываемую слабость Адриана – унизительный секрет богатого наследника.

    На публике он был безжалостным магнатом, для которого отношения были лишь в тягость. В частной жизни он был её пациентом, борющимся со скрытым заболеванием, и она была единственным человеком, который мог ему помочь.

    Брачный контракт связал их жизни воедино, и перед свадьбой он провел чёткую черту: «Доктор, помните о границах, – но после он взмолился: – Детка… ты действительно ничего не чувствуешь?»

    Кристина моргнула: «Это ведь контракт. Почему ты ведёшь себя так, будто это по-настоящему?»

    👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

    Книга Мой Очаровательный Доктор Глава 1

    В отделении андрологии на третьем этаже медицинского центра «Апекс» в Озёрске Кристина только успела опуститься на стул, как дверь распахнулась.

    В кабинет вошёл широкоплечий мужчина. Свет из коридора за спиной очертил его силуэт.

    На Адриане Воронове был идеально скроенный костюм угольного цвета, подчёркивавший его клиновидный торс. В каждом его выверенном, широком шаге чувствовалась неоспоримая властность.

    Когда он полностью вошёл в кабинет и его лицо оказалось на свету, даже Кристина, за годы практики повидавшая самых разных мужчин, невольно им впечатлилась.

    Какой красавец!

    Её взгляд на мгновение задержался на его лице, затем скользнул вниз, к строгим линиям сшитых на заказ брюк, и в конце концов остановился на одном определённом месте.

    Какая жалость!

    Бесспорно, красив, но, возможно, не так уж внушителен там, где это действительно имеет значение.

    Кристина отвела взгляд, тихонько кашлянула и ровным голосом указала на смотровую кушетку рядом с собой. «Ложитесь и снимайте брюки».

    Адриан лишился дара речи.

    Атмосфера в кабинете мгновенно застыла.

    Выражение его лица похолодело, а взгляд, которым он уставился на поразительно молодую женщину, стал острым и ледяным, полным оценки и нескрываемого подозрения.

    На ней был белый халат, волосы собраны в гладкий высокий хвост, открывавший её свежее лицо без макияжа.

    На вид ей было едва за двадцать, и она больше походила на стажёрку после мединститута, чем на лечащего врача.

    «Где доктор Ефим Рыбаков?» – тихо, с явным неудовольствием в голосе, спросил Адриан.

    «Доктора Рыбакова вызвали на срочную операцию», – ровным тоном ответила Кристина, выдерживая его взгляд и как бы невзначай поворачивая к нему свой бейдж.

    На нём жирным чёрным шрифтом была указана её должность: «Лечащий врач: Кристина Софронова».

    Она кивнула в сторону кушетки и сказала: «Я доктор Софронова. Сегодня я заменяю доктора Рыбакова. Господин Воронов, у меня плотный график, поэтому, пожалуйста, ложитесь и сотрудничайте».

    Адриан нахмурился.

    Он пришёл сюда только потому, что его дед, Игнат, неумолимо на этом настаивал.

    Игнат был убеждён, что полное безразличие его почти тридцатилетнего внука к женщинам скрывает какой-то тайный недуг, и потому настоял на комплексном обследовании.

    Игнат снова и снова уверял его, что Ефим – его надёжный старый друг, который непременно сохранит всё в тайне, так что беспокоиться не о чем.

    И вот теперь, вместо давнего друга, его будет осматривать какая-то молодая женщина?

    Терпение Адриана лопнуло. Не говоря ни слова, он развернулся и направился к выходу.

    Вся эта затея с приёмом казалась ему абсурдной.

    «Господин Воронов! – у самого выхода его ассистент, Анатолий Филиппов, поспешно шагнул вперёд и преградил ему путь. – Ваш дедушка только что снова звонил. Он сказал, что сегодня… вы должны уйти отсюда с результатами обследования, иначе…»

    Анатолий сглотнул, и в его голосе послышалась явная нервозность, когда он закончил: «Иначе… он лично приедет проконтролировать обследование…».

    Лично проконтролировать?

    Красивые черты лица Адриана потемнели, как небо перед грозой.

    Он стоял неподвижно, в висках резко пульсировало.

    Он живо представил себе эту картину: Игнат в окружении охраны сидит рядом и с умильным интересом наблюдает, как проходит обследование, пока он, Адриан, лежит обнажённым ниже пояса.

    Двадцативосьмилетний Адриан, безжалостный в зале заседаний, вдруг оказался загнан в угол, что с ним случалось крайне редко.

    Он глубоко вздохнул. Дыхание было тяжёлым, словно под рёбрами застрял камень.

    В конце концов, логика взяла верх над гордостью.

    Деревянной походкой он подошёл к кушетке, и каждый его шаг, казалось, стирал в порошок остатки его достоинства.

    «Ложитесь», – снова раздался голос Кристины, ровный и непреклонный.

    Адриан молча опустился на кушетку.

    Мышцы под костюмом напряглись от отчаянного самообладания.

    Кристина надела медицинские перчатки и подошла ближе, глядя на него с отстранённым вниманием, с каким смотрят на учебный манекен. «Снимайте брюки. Или мне повторить?»

    Его желваки заметно напряглись. Он закрыл глаза, медленно вздохнул и резким движением расстегнул ремень.

    Затем последовала молния.

    Всё это время он не поворачивал головы, уставившись на анатомический плакат на стене так, словно пытался прожечь в нём дыру взглядом.

    В тот миг, когда он почувствовал на себе взгляд Кристины, его тело окаменело.

    «Расслабьтесь, – ровным тоном сказала она. – Напряжение может повлиять на результаты».

    Расслабиться?

    У Адриана от такого предложения чуть не перехватило дыхание.

    Он чувствовал себя так, словно висит на волоске, а эта женщина спокойно велит ему расслабиться?

    Не обращая внимания на его внутреннее смятение, Кристина приступила к осмотру.

    Её действия были быстрыми и профессиональными, без малейших колебаний.

    Её пальцы в перчатках с точно выверенным нажимом тщательно его осматривали.

    Для неё это был лишь очередной пациент в длинном рабочем дне.

    Для него же каждая секунда тянулась, как пытка.

    И самая неприятная часть ещё даже не началась.

    Во время осмотра она начала задавать стандартные вопросы: «Вы соблюдаете режим дня?»

    «Да», – процедил он сквозь зубы.

    «Утренняя эрекция бывает?»

    У Адриана резко запульсировало в виске.

    От этого вопроса румянец залил его точёный профиль, но он всё же выдавил из себя ответ: «Да».

    Кристина невозмутимо кивнула и продолжила: «Когда у вас был последний половой контакт?»

    Книга Мой Очаровательный Доктор Глава 2

    В кабинете воцарилась удушающая тишина.

    Адриан резко обернулся, его глаза пылали яростью, и он впился в Кристину тяжёлым взглядом.

    Кристина встретила его взгляд со спокойной выдержкой. Её взор был холодным и бесстрастным, словно она молча поторапливала его с ответом.

    После мучительной паузы Адриан с трудом выдавил из себя: «У меня не было».

    «Правда?» – в голосе Кристины, прозвучавшем на тон выше, промелькнуло любопытство.

    Делая пометки в карте, она продолжила: «Длительные периоды воздержания или сильное психологическое давление иногда могут вызывать функциональные осложнения. Тем не менее, господин Воронов, судя по сегодняшнему осмотру, ваше физическое состояние превосходно, так что нет причин для излишнего беспокойства».

    Адриан лишился дара речи.

    Превосходное… физическое… состояние?

    Эта женщина вообще понимала, что говорит?

    Наконец Кристина убрала руку, сняла перчатки и аккуратно выбросила их в контейнер для утилизации.

    «Хорошо, господин Воронов, осмотр окончен. Можете одеваться». Она развернулась к своему столу, взяла ручку и с деловитой точностью начала заполнять карту.

    Этот холодный профессионализм ранил Адриана куда сильнее, чем любое прямое оскорбление.

    Он спрыгнул со смотровой кушетки и оделся с неслыханной скоростью.

    Одевшись, Адриан вновь напустил на себя привычный отстранённый вид, хотя плотно сжатая челюсть и мрак в глазах выдавали, как ему паршиво.

    Он сказал себе, что это нелепое испытание наконец-то подошло к концу.

    Ему всего лишь нужен был этот проклятый отчёт, чтобы успокоить Игната, и тогда он сможет вычеркнуть из памяти весь этот день и само существование доктора по фамилии Софронова.

    Но следующие слова Кристины вновь повергли его в уныние.

    «Господин Воронов, ваш предварительный физический осмотр завершён, – Она сделала паузу и добавила: – Однако, основываясь на результатах пальпации и ваших едва заметных физиологических реакциях, я предлагаю проверить уровень тестостерона в сыворотке крови и провести исследование нервной проводимости».

    Брови Адриана сошлись на переносице, в нём вспыхнуло нетерпение: «На что именно вы намекаете?»

    «Говоря проще, – ровным тоном ответила Кристина, – возможны функциональные нарушения».

    «Не может быть», – почти рефлекторно выпалил Адриан.

    Он всегда был непоколебимо уверен в себе, будь то в зале заседаний или… где-то ещё.

    Отсутствие интереса к женщинам не означало неспособности к половому акту.

    Кристина, казалось, ожидала такой реакции и решила не спорить.

    Вместо этого она пододвинула ему через стол пустой бланк направления на анализы: «В конечном счёте, результаты говорят громче, чем догадки. Господин Воронов, вы доверяете интуиции или эмпирическим данным?»

    Адриан впился взглядом в её пугающе спокойное лицо, ища малейшую трещину в её уверенности.

    Её не было.

    Выражение её лица оставалось твёрдым, беспристрастным и врачебным.

    Адриан вдруг вспомнил о периодических болях в спине и постоянной усталости, которые он списывал на переутомление…

    Неужели с ним и вправду что-то не так?

    После короткой внутренней борьбы он схватил бланк и молча вышел из кабинета.

    Снаружи Анатолий, один раз взглянув на мрачное выражение лица своего начальника, почувствовал, как по спине пробежал холодок, но всё же шагнул вперёд: «Господин Воронов, как всё прошло? Всё в порядке?»

    Адриан метнул в него ледяной взгляд, ничего не ответил и зашагал прямо к лаборатории.

    Анатолий смотрел, как его напряжённая, целеустремлённая фигура исчезает в коридоре, а его собственное сердце колотилось.

    Не похоже, что новости были хорошими.

    Следующий час тянулся дольше, чем любой другой в жизни Адриана.

    У него взяли кровь, время в приёмной тянулось мучительно медленно, и наконец ему вручили заключение.

    Когда он вернулся в кабинет Кристины с результатами, всё его существо излучало ледяную сдержанность.

    В кабинете не было других пациентов.

    Кристина, казалось, ждала его; на её безупречно чистом столе лежала только его карта.

    Адриан швырнул заключение на стол, и в этом движении сквозила едва сдерживаемая ярость.

    Кристина подняла его и принялась изучать с дотошным вниманием.

    Проходили секунды.

    Адриан неотступно следил за ней, ловя малейшее изменение в выражении её лица.

    Наконец Кристина отложила заключение в сторону и встретилась с ним взглядом: «Как и ожидалось, господин Воронов, результаты указывают на лёгкую степень нейрогенной эректильной дисфункции».

    Нейрогенная… эректильная дисфункция?

    Хотя он и готовил себя к плохим новостям, официальный диагноз вызвал в голове Адриана звенящую пустоту.

    «Причины многогранны – скорее всего, длительный стресс и чрезмерная рабочая нагрузка нарушили нервные пути, отвечающие за эректильную функцию. Хорошая новость в том, что это выявлено на ранней стадии и в лёгкой форме, а значит, полностью излечимо с помощью систематического приёма лекарств и физиотерапии».

    С мрачным видом Адриан хрипло спросил: «Какой план лечения?»

    «Я подготовлю подробное диагностическое заключение вместе с индивидуальным планом лечения, – говорила Кристина, печатая на клавиатуре, и вскоре зажужжал принтер. – Доктор Барнс лично проконтролирует ваше дальнейшее лечение. Он ведущий специалист в этой области, так что можете быть уверены в результате».

    Книга Мой Очаровательный Доктор Глава 3

    Ефим?

    Брови Адриана тут же сошлись на переносице.

    Он слишком хорошо понимал, каким влиянием обладал Ефим, но проблема была в том, что он не хотел, чтобы об этой ситуации узнал кто-либо – вообще кто-либо, – кроме женщины, стоявшей перед ним.

    Огромный деловой мир семьи Вороновых был запутанной сетью тайных союзов и скрытого соперничества, и, поскольку Адриан был назначенным преемником, за каждым его шагом следили, его анализировали и осуждали.

    Эту тайну – тайну, что била прямо по его мужскому самолюбию, – могли подхватить недоброжелатели и использовать, чтобы пошатнуть его положение в «Воронов Групп», если просочится хотя бы малейший намёк.

    Ни при каких обстоятельствах это не должно было дойти до ушей личного медицинского персонала семьи Вороновых.

    Эти врачи подчинялись всей семье, и невозможно было узнать, кому они на самом деле верны. О конфиденциальности с ними не могло быть и речи.

    Именно поэтому Игнат и договорился, чтобы Адриан в первую очередь обратился к его доверенному лицу.

    И всё же его самую унизительную и сокровенную тайну уже раскрыла эта женщина по имени Кристина.

    Привлечение Ефима сейчас лишь усугубило бы опасность.

    Что ещё важнее, полное обследование – от первоначальных проверок до окончательного вердикта – провела она одна.

    Начинать всё сначала с другим врачом, который ничего не знает, и снова проходить это унизительное испытание?

    От одной этой мысли гнев Адриана подступил опасно близко к точке кипения.

    «Это вам». Кристина собрала несколько страниц вместе с медицинской картой и результатами анализов, вложила их в картонную папку и протянула ему. «Господин Воронов, здесь всё. Можете завтра отнести это доктору Барнсу».

    После этого она взглянула на часы, поднялась со своего места и скинула белый халат.

    «На сегодня я закончила». Она взяла сумку, явно намереваясь уйти.

    Адриан не потянулся за папкой на столе. Вместо этого он поднял глаза и впился в неё взглядом. «Вы никуда не пойдёте».

    Кристина остановилась и обернулась с явным недоумением на лице. «Господин Воронов, мой рабочий день окончен».

    «Я сказал, вы никуда не пойдёте». Адриан встал, и его высокая фигура, источавшая гнетущую силу, двинулась к ней.

    Дверь кабинета за его спиной захлопнулась, и он даже повернул замок.

    И без того тесный кабинет мгновенно наполнился напряжением и враждебностью.

    Кристина нахмурилась. Ей доводилось иметь дело с трудными пациентами, но ни один из них не сочетал в себе столь подавляющее властолюбие с таким непредсказуемым поведением.

    Скрестив руки на груди, она посмотрела на него, и в её голосе проскользнуло нетерпение. «Господин Воронов, что именно вы делаете? Незаконно удерживаете врача – вы понимаете, что это значит?»

    Адриан лишь холодно рассмеялся. Он остановился прямо перед ней и посмотрел на неё сверху вниз с нескрываемым превосходством. «Вы поставили мне диагноз».

    «И что?» – Кристина выдержала его взгляд, не дрогнув.

    Адриан понизил голос, говоря медленно и решительно, словно вынося окончательный вердикт: «И довести дело до конца должны тоже вы. Моим лечением будете заниматься вы».

    Кристина усмехнулась откровенной абсурдности его слов.

    За все годы своей врачебной практики она ещё не сталкивалась с таким властным и неразумным требованием.

    «Господин Воронов, давайте проясним: это больница, а не ваша корпорация, и я на вас не работаю, – безразлично продолжила она. – Моя обязанность заключалась в том, чтобы поставить диагноз и составить отчёт, и эта задача выполнена. Ваше дальнейшее лечение будет курировать доктор Барнс, специалист, полностью подходящий для этого случая, что является наилучшим решением. А теперь, пожалуйста, отойдите. Я ухожу».

    «Я сказал, отвечать будете вы», – упрямо повторил Адриан, полностью проигнорировав её объяснения.

    Он не позволял другим решать за него, и уж тем более не собирался открывать свою слабость ещё одному человеку.

    Какой бы раздражающей ни была эта женщина, по крайней мере, тайна пока что оставалась известна только ей.

    «Доктор Софронов, – голос Адриана стал ледяным, в нём послышалась тихая угроза. – Советую вам передумать. Так уж вышло, что “Воронов Групп” – крупнейший акционер медицинского центра “Апекс”. Назначить вас куратором моего лечения или сделать так, чтобы к завтрашнему дню вы остались без работы – и то, и другое решается одним моим звонком».

    Недвусмысленная угроза.

    У большинства молодых врачей, дорожащих своим местом, эти слова вызвали бы панику.

    Но Кристина лишь молча посмотрела на него, а затем спокойно поставила сумку обратно на стол и снова прислонилась к нему.

    Скрестив руки, она посмотрела на мужчину, который верил, что власть подчиняет всё его воле.

    «Адриан Воронов», – ровно произнесла она его полное имя. – Во-первых, использовать влияние, чтобы давить на других, – это по-детски. Во-вторых, я не только врач, но и специально приглашённый сюда профессор. Если я уйду, потеря будет не моя, а больницы».

    Она сделала паузу, её взгляд на мгновение скользнул по строгим, красивым чертам его лица.

    Затем она без обиняков добавила: «И в данный момент это вы нуждаетесь во мне, а не наоборот. Если хотите помощи, научитесь просить как следует».

    Адриан ошеломлённо замолчал.

    Профессор?

    Он уставился на её поразительно юные черты, на мгновение не в силах сопоставить их с этим званием.

    Кроме того, её замечание о манерах прозвучало как резкая пощёчина.

    Он никогда никого не умолял.

    И всё же ему нечего было возразить.

    Она была права.

    Это он был болен, и это ему требовался врач, способный на абсолютную конфиденциальность и обладающий должной компетенцией.

    В настоящий момент эта женщина была его единственным вариантом и, без сомнения, лучшим.

    👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

  • Проклятие или Спасение, Автор: Night Owl.

    Проклятие или Спасение, Автор: Night Owl.

    👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

    Говорят, Альфа-король Мстислав – чудовище: крупный, жестокий и проклятый. А его постель – смертный приговор, и ни одна женщина не покидала её живой.

    Так почему же он выбрал меня?

    Толстую, никому не нужную омегу. Ту, которую собственная стая выбросила, словно мусор.

    Я должна была умереть после одной ночи с безжалостным Королём. Но вместо этого она меня изменила.

    Теперь я жажду мужчину, который берёт без пощады. Его обжигающие прикосновения, повелительный голос, несокрушимое тело…

    И я продолжаю возвращаться к нему снова и снова.

    Но Мстислав не знает любви, не знает связи.

    Он лишь берёт, овладевает и никогда не остаётся на ночь.

    К его несчастью… теперь я не та слабая, жалкая девчонка, которую выбросили. Я нечто гораздо более опасное – единственная женщина, которая может снять его проклятие… или разрушить его королевство.

    👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

    Проклятие или Спасение Глава 1 Смертный приговор

    Я всегда знала, что меня ненавидят. Я всегда знала, что меня не любят. Я не нужна.

    Но это…

    Это было нечто совершенно иное.

    Я стояла, сжав кулаки, а отец, мать и сестра смотрели на меня, как на мусор.

    Как на ничтожество. Как будто они говорили о моей жизни, которая ничего не значила.

    «Ты должна быть нам благодарна», – сказал отец, вырвав меня из мыслей.

    Благодарна? Я невольно фыркнула, встретившись с ним взглядом.

    «За что? Почему вы так меня ненавидите?» – прошептала я, чувствуя боль в груди.

    «О, да ладно, не драматизируй. Посмотри на себя. Ты бы сама себя полюбила вообще?» – спросила Рада, а мать хихикнула, словно это было забавно.

    «Вы отправляете меня на смерть и смеётесь над этим?» – спросила я, чувствуя, как в груди закипает гнев.

    «Мы даём тебе искупление за твою жалкую жизнь. Ты не сделала ничего, кроме того, что опозорила нашу семью. Мы делаем только то, что лучше для нашей семьи», – наконец сказала мать, глядя на меня с презрением.

    Ей не нужно было говорить это прямо, но я знала, что не являюсь частью этой семьи.

    «А как же я? Что лучше для меня?» – спросила я, и отец угрожающе шагнул ко мне.

    «Неблагодарная девчонка! Ты должна быть счастлива, что мы оставили тебя в живых. Что даёт тебе право думать, что ты можешь задавать нам вопросы?!» – прогремел отец в гневе, и что-то во мне оборвалось.

    «Я твоя дочь! Я ваша дочь, и вы двадцать два года только и делали, что ненавидели меня. Что я вам сделала?!» – закричала я в гневе и не успела понять, что произошло, как его рука опустилась на моё лицо с сильной пощёчиной.

    «Как ты смеешь повышать на меня голос?!»

    Глаза горели, губы дрожали, но я не позволила слезам упасть. Я не собиралась доставлять им такое удовольствие.

    «Ты смотрела на себя в зеркало? Ты знаешь, как отвратительно и уродливо выглядишь?» – усмехнулся он, а я просто стояла и принимала его оскорбления.

    «И надо было тебе родиться именно в нашей семье. Ты знаешь, как это позорно?! И как будто этого унижения было недостаточно, у тебя нет волка!»

    Сердце сжалось. Глаза горели ещё сильнее, но я скорее умерла бы, чем позволила слезам упасть.

    «Отец, отец», – сказала сестра своим чрезмерно сладким голосом, которым она обманывала всех.

    «Не позволяй ей расстраивать тебя. Она того не стоит», – сказала она, взяв его за руку, и он вздохнул, глядя на неё так, словно вокруг неё вращались луна и звёзды.

    Взгляд, который он никогда не подарит мне. Никогда.

    «Если бы ты была похожа на свою сестру. Рада заставляет нас гордиться. Она не только красива, но и сильна и талантлива, в отличие от тебя», – сказал отец, отвернувшись от Рады. Гордость, которую он испытывал к ней, исчезла, сменившись отвращением, как только его взгляд упал на меня.

    «Тебя отправят во дворец короля вместе с другими омегами, и ты ничего не сможешь с этим поделать».

    «Знаешь, Эвелина, ты должна быть счастлива. Ты умрёшь в постели короля. Это если он не убьёт тебя на месте, потому что Альфа-король ни за что не захочет прикоснуться к такой жалкой неудачнице, как ты».

    «Вы все пожалеете об этом», – сказала я, крепко сжав кулаки, до крови.

    «Что ты собираешься делать? Выползти из могилы и преследовать нас?» – спросила Рада, и все разразились смехом.

    Подумать только, это моя семья. Они никогда по-настоящему не любили меня.

    Отец сказал, что я позорю его семью. У меня не было волка, и я не была такой красивой, как Рада.

    Поэтому в наказание он сделал меня омегой. Представьте себе дочь альфы, пониженную до омеги.

    Я стала невидимой. Ко мне относились как к мусору в моей собственной стае. У меня были разные клички.

    «Толстуха».

    «Уродливая свинья».

    «Жалкая неудачница».

    В какой-то момент я начала им верить.

    «Я не умру, – вдруг сказала я ни с того ни с сего, и они перестали смеяться и все повернулись ко мне, – я выживу».

    В этот момент сестра усмехнулась.

    «О, да ладно, ты не слышала? Ни одна женщина не покидает его постель живой».

    И всё же они предлагали меня ему.

    «Но я выживу», – снова сказала я, и решимость обвилась вокруг моей груди, как цепь.

    «Ты сумасшедшая», – сказала сестра, покачав головой.

    «Вы все пожалеете о том, что сделали со мной. Я заставлю вас заплатить. Обещаю».

    «Прекрати эту драму и иди собирай свой мусор. Ты уезжаешь сегодня вечером с остальными», – сказала мать, словно это было самое естественное, что можно сказать.

    Рада ухмыльнулась, глядя мне прямо в глаза.

    «Ты умрёшь, Эвелина, ты умрёшь».

    Проклятие или Спасение Глава 2 Королевская

    Дверь захлопнулась за моей спиной, поставив жирную точку в моём изгнании.

    Я стояла в коридоре, безучастно глядя на потрескавшийся деревянный пол под ногами. Щека всё ещё пульсировала от отцовской пощёчины, а пальцы слиплись от крови, потому что я слишком сильно сжимала кулаки.

    Но эта боль – ничто по сравнению с тем, что я чувствовала в груди.

    Предательство. Одиночество. Ярость, такая острая, что грозила разорвать меня изнутри.

    Я проглотила крик, застрявший в горле, и на негнущихся ногах пошла в крошечную холодную комнату в задней части дома. Раньше это была кладовка, пока мать не решила, что она идеально подходит для позора семьи. Для меня.

    Я толкнула скрипучую дверь и остановилась на пороге, оглядывая жалкое подобие комнаты, в которую меня низвели. Тонкий матрас на полу. Сломанный комод без одной ножки. Потрескавшееся зеркало.

    Они отняли у меня всё. Моё достоинство. Моё право по рождению. Моё будущее.

    Но они не отняли меня.

    Пока нет.

    Я схватила небольшую тряпичную сумку, которую держала рядом с матрасом. В ней было несколько вещей: одежда, старая книга с потрёпанными и загнутыми уголками.

    Я уложила всё внутрь, не обращая внимания на дрожащие пальцы. Настенные часы отсчитывали каждую секунду, приближая ночь.

    Сегодня меня отправят во дворец Альфы-Короля. С другими омегами. Как скот на бойню.

    Все говорили, что он проклят. Что его коснулась сама смерть. Что его постель – это кладбище сломленных женщин.

    Но какой у меня был выбор?

    Моя грудь поднималась и опускалась в глубоких, прерывистых вдохах, пока я стояла перед потрескавшимся зеркалом. Моё отражение смотрело на меня в ответ, бледное и призрачное. Глаза были красными от слишком многих ночей беззвучных слёз. Губы потрескались, а расцветающий на щеке синяк выделялся, как алая метка.

    И всё же где-то глубоко в этом отражении я видела нечто иное – то, чего не видели они.

    Огонь.

    Я стёрла кровь с ладони и прижала пальцы к стеклу.

    «Ты выживешь, – прошептала я себе. – Ты выживешь, даже если это убьёт тебя».

    ***

    Поездка во дворец проходила в ржавом чёрном фургоне, пахнущем мокрыми собаками и старым металлом. Нас было шестеро, все одеты в одинаковые простые серые платья, неловко обтягивающие наши тела. Мы были жертвами.

    Я узнала нескольких из других стай. Некоторые дрожали от страха. Другие пытались скрыть его за ложной бравадой. А я молчала.

    Я смотрела в окно, наблюдая, как мимо проносятся деревья, а темнеющее небо медленно и жадно поглощает солнце. Чем ближе мы подъезжали к дворцу, тем холоднее становился воздух.

    Говорили, что дворец Альфы-Короля высечен в склоне Чёрных гор. Что солнечный свет никогда не касался его. Что смех никогда не разносился по его стенам. Что он проклят… как и человек, который им правил.

    Я не знала, чего ожидать. Я только была уверена, что ехала туда не умирать.

    Я ехала туда жить.

    К тому времени, как мы прибыли, луна стояла высоко и полная, вися в беззвёздном небе, как безмолвный свидетель. Дворец возвышался перед нами: чёрный камень и зазубренные башни, стены которого обвивал плющ, больше похожий на вены, чем на растения.

    Я вышла из фургона, и у меня перехватило дыхание.

    Слухи не отдали ему должное.

    Он выглядел как крепость, построенная самой смертью.

    У массивных железных ворот стояли стражники, одетые в чёрное. Их глаза безразлично оглядывали нас, пока водитель фургона передавал какие-то бумаги. Список, без сомнения.

    Нас выстроили в ряд, осматривая, как животных на рынке. Один из стражников прошёл вдоль ряда, морща нос, пока осматривал нас.

    Он остановился передо мной.

    «Имя», – рявкнул он.

    «Эвелина», – ответила я ровным голосом.

    Он поднял на меня бровь: «Дочь?»

    Моя челюсть напряглась: «Альфы Григория из стаи Красной Луны».

    Это заставило его замереть: «Дочь Альфы?»

    «Уже нет», – пробормотала я.

    Он снова оглядел меня, и я увидела проблеск чего-то в его глазах – жалости? Любопытства? Это исчезло так же быстро, как появилось.

    «Двигайтесь», – приказал он, указывая на ворота.

    Нас загнали внутрь, как овец.

    Внутри дворца царила жуткая тишина. Каменные стены были холодными на ощупь, коридоры – длинными и узкими. Воздух пах старой золой и чем-то металлическим – возможно, кровью.

    Женщина в обтягивающем чёрном платье с острыми глазами и ещё более резким тоном встретила нас в главном зале.

    «Вы будете молчать, пока к вам не обратятся. Вы не будете говорить о Короле, пока вам не прикажут. Вы не будете смотреть ему в глаза!» – она расхаживала перед нами, как хищница.

    «Если вас позовут, вы пойдёте. Без протеста. Без колебаний. Если вы закричите… никто не придёт!»

    Другая девушка слева от меня всхлипнула, и глаза женщины метнулись к ней. «Не испытывайте милосердия Короля. Его нет!»

    Она полностью повернулась к нам. «Теперь вас отведут в ваши покои. Одну из вас вызовут сегодня ночью!»

    Наступила тишина, пока она расхаживала, глядя на каждую из нас, словно решая, кто подойдёт для сегодняшней бойни.

    Её взгляд наконец остановился на мне.

    Я не вздрогнула.

    Её губы изогнулись в чём-то, что не было улыбкой.

    «Возьмите её первой».

    Проклятие или Спасение Глава 3 Убейте меня, мой Король

    Все они знали о последствиях, но всё равно продолжали приходить. Одни – как жертвы, другие – по собственной воле.

    Но будь то жертва или доброволец, все они встречали одну и ту же участь.

    Смерть.

    Моя постель – смертный приговор. Место, где ни одна женщина не была достаточно сильна, чтобы выжить.

    Это было моё проклятие. Мой демон.

    Я – монстр. Самый могущественный и страшный Альфа-Король из всех, кто когда-либо существовал.

    Милосердие – слово, которое давно умерло в моём мире. Погребённое под криками женщин, думавших, что смогут исцелить меня.

    Я жил с этим проклятием столько, сколько себя помню.

    Я пытался укротить этого зверя – лишить его сил. Но тщетно. Ни одна женщина не смогла выжить или снять моё проклятие.

    Мне присылают десятки женщин от Альф, ищущих моей благосклонности. В надежде, что исцеление придёт из их стаи.

    Некоторые – девственницы, думая, что чистота может стать лекарством. Но это лишь заставляет моего зверя сильнее жаждать плоти. Лишь разжигает голод по их невинности.

    Я умолял Богиню Луны забрать у меня эту муку.

    Я выл в ночь, рвал леса, голыми руками резал бродяг – лишь бы унять огонь, что вспыхивал в крови при каждом прикосновении к женщине.

    Но зверь никогда не бывал удовлетворён.

    Ни плотью.

    Ни кровью.

    Ни даже смертью.

    Мой волк.

    Или то, что от него осталось.

    Он не похож на других волков. Он не слушает логику или верность. Он не защищает меня. Он пожирает.

    И я позволяю ему.

    Потому что если не позволю… он обратится против меня самого.

    Я стою у окна и смотрю на полную луну, словно насмехающуюся надо мной.

    Звук открывающихся дверей опочивальни вывел меня из мыслей, но я не обернулся.

    «Ваше Величество», – донёсся до меня голос моего Беты.

    «Что такое?» – спросил я, всё ещё не поворачиваясь.

    «Женщин на сегодня приготовили», – сказал он, и я невольно усмехнулся.

    Ещё один труп в списке.

    Почему они все такие глупые. Когда же они поймут, что никто из них мне не поможет?

    «Введи их, – сказал я, медленно оборачиваясь к нему. – Мы оба знаем, чем это закончится».

    Он не ответил, потому что знал: это правда, которую ни один из нас не мог отрицать.

    Он почтительно поклонился и исчез за дверью, а я остался ждать. Одежда уже была снята, на мне лишь полотенце, обмотанное вокруг бёдер.

    Через несколько минут он вернулся с женщиной. Короткие каштановые волосы, дрожащая, словно её привели в логово льва. А может, так и было.

    Не сказав больше ни слова, мой Бета Лукьян вышел, дверь за ним закрылась, и звук эхом разнёсся по комнате, словно последний удар барабана перед казнью.

    Женщина держала голову опущенной.

    Сердце её колотилось так быстро. Страх густо висел в воздухе.

    Это было жалко.

    Я шагнул в свет, и женщина вскинула голову, но тут же опустила взгляд, словно только что совершила самую большую ошибку в жизни.

    Не теряя ни секунды, я отпустил полотенце. Послышался вздох.

    А потом случилось неизбежное. Мольбы, крики.

    «Пожалуйста! Пожалуйста! Я не хочу умирать… я не могу… пожалуйста!» – женщина кричала, и звук действовал мне на нервы, заставляя зверя внутри реветь от ярости, пока я сжимал кулаки.

    «Тебя отдали мне», – процедил я, и женщина упала на колени, глаза полны слёз, плечи трясутся, а она всё умоляла сохранить ей жизнь.

    «Пожалуйста… пожалуйста… я правда не хочу умирать!» – продолжала она кричать, продолжала умолять.

    Когти выскочили, и я был в секунде от того, чтобы разорвать её.

    «Лукьян! Забери её отсюда!» – прорычал я, и дверь мгновенно распахнулась, Лукьян вбежал и потащил женщину за собой, пока та продолжала кричать и молить.

    Пока дверь снова не закрылась, а её крики ещё эхом разносились за ней.

    Я подхватил полотенце с пола, обмотал бёдра, грудь тяжело вздымалась от неконтролируемой ярости, зверь внутри рвался наружу.

    Я прижался лбом к стене, тяжело дыша, когда услышал звук открывающейся двери.

    «Лукьян, хватит…»

    «Я могу помочь тебе, мой Король», – мягкий, соблазнительный голос достиг моих ушей, и я резко обернулся, встретившись взглядом с зеленоглазой девушкой с белокурыми волосами.

    В глазах её читалась уверенность. Но я уже не раз видел такой взгляд и помнил, чем всё заканчивалось.

    «Я слышала, как кричала та неудачница. Я не такая, как она», – прошептала она, и роба, прикрывавшая тело, упала на пол. Я не смог сдержаться. Это пробудило что-то внутри при виде её совершенно обнажённой.

    Член мгновенно напрягся, зверь взревел от голода.

    Грудь у неё была как раз нужного размера, живот плоский. Выбрито начисто, и от вида этого у меня слюнки потекли.

    Она медленно приближалась, покачивая бёдрами, остановилась передо мной, провела руками по моей груди и прошептала:

    «Позволь мне показать тебе, что такое настоящая женщина», – её рука потянулась к полотенцу, но я перехватил запястье.

    «Ты не боишься умереть?» – спросил я холодно, глядя в глаза, полные уверенности и отваги.

    Либо она глупа, либо ищет смерти.

    «Нет. Я не умру. Я та женщина, которая положит этому конец», – прошептала она, целуя мне грудь, и я застонал.

    «Позволь мне», – прошептала она, наконец стянув полотенце, и оно упало.

    Тело горело, кровь, казалось, вся хлынула вниз.

    Она продолжала целовать грудь, рука скользнула ниже, обхватила член – и замерла, глаза округлились.

    «Ты… ты такой огромный! Как это вообще войдёт?!» – выдохнула она, быстро отступила, глаза закатились, и она рухнула без сознания на пол.

    Я рыкнул, отвернувшись от женщины, потому что вдруг увидел лишь красное.

    «Лукьян!» – голос мой прогремел, двери распахнулись, Люсьен вбежал.

    «Ваше Величество?»

    «Впустите ещё одну женщину в мою комнату – и она не доберётся до постели живой».

    👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

  • Девять отказов от брака: я вышла замуж за соперника моего бывшего, Автор: Nester Seaburg

    Девять отказов от брака: я вышла замуж за соперника моего бывшего, Автор: Nester Seaburg

    Пятнадцать минут до закрытия ЗАГСа. Я сидела в пустом коридоре, сжимая в холодных пальцах телефон, и ждала мужчину, которому отдала годы своей жизни.

    Но вместо Дмитрия позвонил его равнодушный помощник и сообщил, что росписи не будет.

    У Карины, моей сводной сестры, случилась «неотложная ситуация» — она подвернула лодыжку, и мой жених бросил всё, чтобы срочно умчаться к ней.

    Это было его девятое невыполненное обещание. Из-за Карины он пропускал наши годовщины, мои дни рождения, а теперь — собственную свадьбу.

    Самым страшным оказалось то, что моя родная мать, узнав о сорванной свадьбе, даже не подумала меня утешить.

    Она холодно обвинила меня в эгоизме и приказала немедленно звонить Дмитрию, чтобы извиниться за мою «истерику», пока бедная Карина страдает с больной ногой.

    Я стояла посреди квартиры, слушая, как семья в очередной раз вытирает об меня ноги ради чужого комфорта, и вдруг поняла, что больше не чувствую боли.

    Огромный камень, годами давивший мне на грудь, просто исчез. Зачем я ждала любви там, где меня всегда считали лишь удобным, безотказным фоном?

    Я молча собрала чемодан, написала Дмитрию, что между нами всё кончено, и навсегда заблокировала его номер.

    А затем, выйдя на холодный ноябрьский ветер, нашла в контактах номер его злейшего врага и главного конкурента.

    «Господин Волков, ваше предложение жениться на мне ещё в силе?»

    Через десять минут к тротуару плавно подъехал чёрный «Майбах», чтобы забрать меня в новую жизнь.

    Девять отказов от брака: я вышла замуж за соперника моего бывшего Глава 1

    Анастасия Фёдорова взглянула на часы от ювелирного дома «Валентин и Дюбуа» на своём запястье.

    Изящные золотые стрелки показывали без четверти пять вечера.

    Пятнадцать минут до закрытия Центрального дворца бракосочетания Ново-Михайловска.

    Её большой палец бессознательно ковырял и без того растрескавшуюся кожу у ногтя указательного пальца. Нервная привычка, от которой, как она думала, избавилась много лет назад.

    Служащая Морозова, женщина с добрым лицом и волосами с проседью, в девятый раз выглянула из кабинета. Её глаза были полны жалости, от которой у Анастасии скрутило живот.

    «Может, это пробки, дорогая», – предложила госпожа Морозова, ставя стакан с остывшей водой на столик рядом со стулом Анастасии.

    Анастасия выдавила из себя улыбку, которая ощущалась как трещина на лице: «Да, в Ново-Михайловске всегда ужасные пробки».

    Её взгляд скользнул к плакату на стене. Сияющая пара, а под ней надпись весёлым шрифтом: «Счастливые браки начинаются здесь». От этой иронии на грудь словно лёг камень, мешая дышать.

    В её сумочке что-то завибрировало.

    Сердце подскочило к горлу. Дмитрий.

    Она неловко потянулась за телефоном, пальцы были холодными и непослушными. Экран загорелся, но вспыхнувшее имя было не его.

    «Лев Иванов». Помощник Дмитрия.

    Последний огонёк надежды внутри неё угас, оставив холодную, тёмную пустоту. Она резко вдохнула, воздух обжёг лёгкие, и ответила на звонок.

    «Госпожа Фёдорова, – голос Льва был вежливым, профессиональным и совершенно безразличным. – Приношу свои глубочайшие извинения. У господина Соколова возникла неотложная ситуация. Госпожа Васильева подвернула лодыжку во время репетиции, и ему пришлось немедленно к ней ехать».

    Карина.

    Это имя было знакомым ядом, который просочился через телефон прямо в её мозг. Всегда Карина. Причина пропущенной первой годовщины, третьего пропущенного дня рождения, а теперь и девятого невыполненного обещания.

    Анастасия ничего не сказала.

    Она просто завершила вызов.

    Экран телефона погас, отразив её бледное, онемевшее лицо. Она выглядела как незнакомка.

    Она открыла переписку с Дмитрием. Её пальцы двигались со странной, отстранённой точностью.

    «Дмитрий Соколов, между нами всё кончено».

    Отправить.

    Затем, без малейшего колебания, её палец нашёл опцию: «Заблокировать и удалить контакт».

    Когда она это сделала, в голове воцарилась глубокая тишина. Огромный камень, годами давивший ей на грудь, наконец-то свалился. Она снова могла дышать. Воздух, когда-то разреженный и колючий, теперь казался полным и чистым.

    Она так резко встала, что стул со скрежетом проехался по линолеуму.

    Госпожа Морозова подскочила, её выражение сменилось с жалости на тревогу.

    Анастасия подошла к столу служащей и осторожно поставила нетронутый стакан с водой.

    Она посмотрела госпоже Морозовой прямо в глаза, её голос был ясным и твёрдым, каким не был уже много лет.

    «Я передумала. Я не выхожу замуж».

    Госпожа Морозова открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.

    Анастасия добавила, скорее для себя, чем для служащей, – клятва, прошептанная в стерильном воздухе кабинета. «Больше никогда».

    С этими словами она развернулась и вышла из Дворца бракосочетания.

    Холодный ноябрьский ветер ударил в лицо, но не заморозил. Он пробудил её.

    Она снова достала телефон, пролистала контакты до имени, которое сохранила семь месяцев назад. Номер, по которому она никогда не звонила.

    Она вспомнила того мужчину. Главного соперника Дмитрия. Он зажал её в углу на приёме, его синие глаза были полны насмешливого веселья, и сказал ей нечто совершенно абсурдное.

    Тогда она сочла это провокацией, способом задеть Дмитрия.

    Теперь это был её единственный выход.

    Сердце заколотилось в рёбрах, когда она нажала кнопку вызова.

    Телефон прозвонил лишь раз, прежде чем ей ответили. Глубокий, притягательный голос прорвался сквозь городской шум.

    «Кто это?»

    Анастасия закрыла глаза, глубоко вздохнула и выпалила слова, пока не растеряла всю смелость.

    «Господин Волков, то, что вы сказали семь месяцев назад… ваше предложение ещё в силе?»

    На том конце провода на мгновение воцарилась тишина, а затем раздался тихий, опасно-весёлый смешок, от которого по спине пробежал холодок.

    Девять отказов от брака: я вышла замуж за соперника моего бывшего Глава 2

    Тихий, полный циничного веселья смешок прозвучал в трубке, и от этого звука щёки Анастасии вспыхнули.

    «И о каком же предложении речь? – медленно, с расстановкой произнёс Григорий Волков. – У меня ужасная память на отказы».

    Анастасия прикусила нижнюю губу, и лёгкая боль помогла ей собраться. Она заставила себя говорить ровно.

    «Вы сказали, что если мне когда-нибудь понадобится муж, я могу вам позвонить».

    Она сделала ещё один вдох, выдавливая из себя остальные слова.

    «Вы сказали, что вам нужна жена, чтобы разобраться с вашей семьёй».

    В трубке снова воцарилась тишина. На этот раз она затягивалась. Она стала такой долгой, что Анастасия уже подумала, он вот-вот бросит трубку. Она услышала слабое шуршание ткани, словно он надевал пиджак.

    Затем его голос вернулся, но в нём не осталось и следа былой игривости. Теперь он звучал резко, прямо и решительно.

    «Где ты?»

    Сердце Анастасии пропустило удар. Она ответила автоматически, её голос был едва слышен.

    «У Центрального дворца бракосочетания».

    «Хорошо», – сказал Григорий. – Стой там. Дай мне десять минут».

    Она потеряла дар речи от изумления.

    «Десять минут?»

    «Башня Волковых в трёх кварталах оттуда», – заявил он тоном, не терпящим возражений. – Я еду. Распишемся».

    В трубке повисли короткие гудки.

    Анастасия застыла на тротуаре, всё ещё прижимая телефон к уху. В голове была полная пустота. Это был чистый, отчаянный порыв, последняя попытка доказать себе, что она хоть что-то контролирует в своей жизни. Она и подумать не могла, что он действительно согласится.

    Начала подступать паника, окатывая её ледяной волной. Первым инстинктивным желанием было сбежать, поймать такси и снова раствориться в тихом несчастье своей жизни.

    Но потом перед её глазами возникло лицо Дмитрия, его брови, сдвинутые в притворной заботе о Карине. Мысль о возвращении к той жизни, об ожидании десятого нарушенного обещания, была страшнее этой безумной авантюры.

    Она сделала глубокий, прерывистый вдох и заставила себя выпрямиться, словно солдат, ожидающий своей участи.

    Тем временем на верхнем этаже здания Корпорации Соколовых Дмитрий мерил шагами свой кабинет, и узел раздражения в животе стягивался всё туже.

    Он отправил Анастасии сообщение.

    «Малыш, прости. У Карины была экстренная ситуация. Я всё исправлю позже».

    Но рядом с сообщением появился яркий красный восклицательный знак. Не доставлено.

    Он нахмурился, решив, что это проблема с сетью. Попробовал ещё раз. Тот же результат.

    Он потёр виски – привычный жест, когда он был раздосадован, – и решил позвонить.

    Холодный, автоматический голос ответил ему: «Абонент, которому вы звоните, в настоящее время недоступен».

    Его захлестнула волна раздражения, более острая и сильная, чем обычно. Анастасия никогда так не поступала. Она всегда была рядом, всегда ждала, всегда прощала.

    Он решил, что она просто устроила истерику, на этот раз посильнее, чем обычно, но всё же истерику. Он даст ей остыть. Она вернётся. Она всегда возвращалась.

    Девять минут спустя у тротуара перед Анастасией остановился чёрный Майбах, его шины издали тихое, надменное шипение.

    Задняя дверь открылась, и из неё показалась длинная нога в безупречно сшитых брюках.

    Григорий выбрался из машины. Он был выше, чем она его помнила с того приёма, с тёмными волосами и глазами цвета штормового моря. От него исходила аура неприкрытой, дикой власти.

    Сначала он даже не посмотрел на неё. Его взгляд был устремлён на вывеску над дверью: Центральный дворец бракосочетания. Медленная, хищная улыбка тронула его губы. И только потом его глаза остановились на ней.

    Его взгляд был невероятно бесцеремонным, он смерил её с головы до ног, словно оценивал выгодное приобретение.

    Анастасия инстинктивно отступила на полшага, чувствуя себя беззащитной и оцениваемой.

    Уголок рта Григория дёрнулся вверх. Он протянул к ней руку, его голос прозвучал низким, собственническим рокотом.

    «Паспорт и документы с собой, будущая госпожа Волкова?»

    Девять отказов от брака: я вышла замуж за соперника моего бывшего Глава 3

    Анастасия уставилась на протянутую руку Григория.

    Большая, с длинными, сильными пальцами. Рука, которая, казалось, с одинаковой лёгкостью могла как созидать, так и разрушать. Она олицетворяла будущее, которое Анастасия не могла себе даже вообразить.

    В её сознании вспыхнул образ: Дмитрий, его рука, нежно лежащая на перевязанной лодыжке Карины.

    Её спина выпрямилась. Колебание исчезло, сменившись холодной, твёрдой решимостью.

    Она вложила свою дрожащую руку в его. Его ладонь была тёплой и сухой, а хватка – крепкой, когда он обхватил её холодные пальцы. Это была не утешающая поддержка, а заявление прав.

    На губах Григория заиграла торжествующая усмешка. Он сжал её руку сильнее, не давая шанса вырваться, и повёл её обратно ко входу в Бюро регистрации браков.

    Госпожа Морозова как раз собирала вещи со стола, когда увидела, что Анастасия вернулась, на этот раз в сопровождении высокого, ошеломительно красивого мужчины. У служащей отвисла челюсть.

    Григорий одарил госпожу Морозову улыбкой, настолько очаровательной, что она могла бы растопить ледники. «Сударыня, мы немного торопимся».

    Под напором одного лишь присутствия Григория весь процесс превратился в размытое пятно. Документы были заполнены с молниеносной скоростью.

    Когда пришло время фотографироваться, лицо Анастасии было застывшей, неестественной маской. Григорий наклонился ближе, его тёплое дыхание коснулось её уха.

    «Улыбнись, Анастасия, – прошептал он, и его голос низкой вибрацией отозвался во всём её теле. – С этого момента победительница – ты».

    У неё перехватило дыхание. Она посмотрела на него, в эти тёмно-синие глаза, и впервые увидела в них нечто иное, кроме насмешки. Это был проблеск… чего-то другого.

    Лёгкая, искренняя улыбка тронула её губы, когда вспышка фотоаппарата запечатлела их свадебное фото.

    Когда ей в руку вложили свидетельство о браке с печатью, всё это по-прежнему казалось нереальным.

    Анастасия Фёдорова теперь стала Анастасией Волковой.

    Как только они вышли на улицу, Григорий отпустил её руку.

    Он полез во внутренний карман пиджака, достал связку ключей и элегантную чёрную карту и втиснул их ей в ладонь.

    Анастасия посмотрела вниз. Красивый ключ от квартиры и карта «Привилегия».

    «Что это?» – спросила она охрипшим голосом.

    «Ключ от пентхауса в Княжеском районе. Твой новый дом, – сказал Григорий небрежным тоном, будто протягивал ей рекламный буклет. – На карте нет пароля и нет лимита. Пользуйся».

    Он сделал паузу, его глаза блеснули.

    «Считай это карманными деньгами за то, что ты госпожа Волкова».

    Тяжесть ключа и карты обжигала ей руку. «Этого не было в нашем уговоре».

    «Теперь есть, – голос Григория был ровным, не оставляющим места для возражений. – Моя жена не живёт скромно. Особенно на глазах у Дмитрия Соколова».

    Он произнёс имя Дмитрия, и всё встало на свои места. Это был не просто брак по расчёту. Это было объявление войны. А она – его новейшее, самое стратегическое оружие.

    Он открыл для неё дверь Майбаха.

    «Садись. Я отвезу тебя за вещами».

    Анастасия скользнула на мягкое кожаное сиденье, и её чувства наполнил аромат мяты и дорогой кожи. Это был запах мира, которому она не принадлежала.

    Она назвала адрес съёмной квартиры.

    Машина плавно отъехала от тротуара. После недолгого молчания Григорий заговорил, глядя на неё в зеркало заднего вида.

    «Ты живёшь в доме, который принадлежит семье Васильевых?»

    Анастасия замерла. Адрес, который она назвала, принадлежал зданию, которым владела её мать, Кристина. Место, где она была не более чем арендатором, платящим по рыночной ставке.

    Её ответ был холодным и резким. «Моя фамилия – Фёдорова».

    Григорий наблюдал за ней в зеркале, уловив в её глазах вспышку обиды. С его губ сорвалось тихое, понимающее хмыканье – звук, который не был ни смехом, ни вздохом.

    Он не стал настаивать. Вместо этого он достал телефон, открыл какую-то соцсеть и сфотографировал свидетельство о браке в своей руке.

    Он тщательно выстроил кадр, показав только официальную печать, дату и слово «Брак», но скрыв их имена.

    Он напечатал одно-единственное слово в качестве подписи.

    Женаты.

    А затем нажал «Опубликовать».

  • Всё не по Плану, Автор: Glitch Petal

    Всё не по Плану, Автор: Glitch Petal

    После шести лет отношений парень Жасмин бросил её прямо перед свадьбой ради первой любви.

    И тут неожиданно поступило предложение от Клима, приёмного отца её бывшего: «Выходи за меня. Ты получишь всё, что захочешь, и сможешь отомстить ему».

    Сделка сулила немало преимуществ: щедрое ежемесячное содержание, неограниченные ресурсы, мужа, который практически не появлялся дома, и чистое удовольствие от того, что она сможет похвастаться своим новым статусом перед бывшим.

    Но муж, который должен был быть отстранённым, оказался собственником.

    Когда бывший публично умолял дать ему ещё один шанс, Клим притянул её в свои объятия: «Скажи это ещё раз, и ты навсегда вылетишь из семьи».

    Лишь позже Жасмин узнала правду: Клим шесть лет планировал сделать её своей.

    Полагая, что это всего лишь выгодная сделка, она согласилась.

    Постоянные командировки? Полная ложь.

    И обещание, что каждый из них будет жить своей жизнью? Ещё один тщательно продуманный обман.

    В первую брачную ночь он прижал её к кровати, а его поцелуи не давали ей дышать. Ночь за ночью он продолжал возвращаться домой, полностью одержимый ею.

    Всё не по Плану Глава 1 Шесть лет впустую

    «Значит, шесть лет для тебя – это слишком много? Ты устал от меня?»

    В ответ на обвинение Новицкий Богдан лишь покрутил вино в бокале, почти невозмутимый.

    «За последние шесть лет я дал тебе всё, что смог. Я оплатил твоё обучение за границей. Я показал тебе мир. Я дал тебе хорошую жизнь. Разве мы не можем расстаться мирно и сохранить достоинство друг друга?»

    Девушка, сидевшая напротив него, была достаточно ослепительна, чтобы привлечь внимание любого. У неё были длинные волосы, яркие губы и острые, выразительные черты лица. Никто не мог отвести взгляд от такой красавицы.

    В этот момент она слегка приподняла глаза, и холод в них сделал её ещё более далёкой и недоступной. Это была Карцева Жасмин, его девушка на протяжении последних шести лет.

    В её голосе прозвучала насмешка: «Ты был тем, кто сказал, что никогда не женится ни на ком, кроме меня. Ты был тем, кто сделал мне предложение на глазах у всех на выпускном. А теперь ты говоришь о мирном расставании? Какой смысл был во всех этих обещаниях?»

    Богдан напрягся. На его лице впервые отразилась настоящая боль: «Семьи, подобные моей, всегда заботятся о своём статусе. Мой приёмный отец никогда не позволит кому-то из твоей среды жениться на члене нашей семьи».

    Когда он ухаживал за ней, клялся, что статус и семейное происхождение никогда не будут иметь значения между ними. Теперь же именно эти вещи стали причиной, по которой он её бросал.

    «Жасмин, то, что нас связывало, было настоящим. Но давай просто оставим это в прошлом, хорошо? Я перепишу на твоё имя квартиру на набережной в западном районе и дам тебе ещё пятьдесят миллионов рублей. Возьми деньги и сможешь хорошо устроиться. А если тебе когда-нибудь понадобится помощь, то ты всё равно сможешь мне позвонить».

    Она откинулась на спинку стула, слушая его отстранённый голос, пока тупая боль медленно распространялась по груди.

    Они были вместе с её девятнадцати до двадцати пяти лет: она провела с ним каждый год своей юности. Она верила, что шесть лет совместной жизни должны были принести хотя бы немного искренности. Но, в конце концов, она просто доверилась не тому человеку.

    «Разве это имеет какое-либо отношение к твоему приёмному отцу? Клара вернулась, не так ли? Ты говорил, что никогда не будешь мне лгать, Богдан. А теперь даже не можешь назвать мне настоящую причину расставания».

    Выражение его лица менялось снова и снова, пока он наконец не перестал пытаться скрыть правду: «Прости, Жасмин. У Клары были свои причины уехать тогда. Но теперь, когда она вернулась, я не могу снова её подвести».

    Ей захотелось рассмеяться. Над тем, какой глупой она была. Над его лицемерием. Но боль, давившая на её грудь, поглотила все остальные эмоции.

    «Мне не нужна квартира. Вместо этого дай мне эквивалентную сумму денег. Пятьдесят миллионов отступных плюс рыночная стоимость недвижимости должны составить не менее пары сотен миллионов, верно? Я хочу двести пятьдесят миллионов. Переведи их до полудня завтрашнего дня. Если деньги не поступят на мой счёт к двенадцати часам, я отправлю каждый чат за последние шесть лет прямо в новостные таблоиды».

    Он тут же схватил её за запястье: «Жасмин, не нужно доводить до этого. Если тебе требовались деньги, ты могла просто сказать мне об этом. Я бы дал их тебе».

    Она выдернула руку и надела пальто: «Всего двести пятьдесят миллионов, чтобы защитить твой имидж преданного мужчины, который все эти годы оставался верен своей первой любви? Это довольно дешёвая сделка. Поверь мне, ты получаешь больше».

    Он остался стоять на месте, смотря, как она уходит. На долю секунды в его груди поселилась странная пустота. Однако он быстро отмахнулся от этого чувства.

    Она была всего лишь девушкой, которая провела с ним шесть лет. Если она хотела уйти, то пусть уходит.

    Клара наконец вернулась, и недоразумение между ними было исчерпано. Он ждал её годами. И не мог снова потерять её.

    Что же касается Жасмин, то после шести лет, проведённых с ним, денег, которые он ей даст, хватит на то, чтобы она жила комфортно до конца своих дней. В своих глазах он сделал более чем достаточно.


    Выйдя из ресторана, Жасмин медленно побрела вдоль реки. Она всегда была горда до мозга костей.

    Слёзы, которые она заставляла себя сдерживать, наконец потекли по лицу.

    Как-никак прошло шесть лет, а не шесть дней. Это была почти вся её юность, разорванная в течение одного разговора. Как она могла не чувствовать себя разбитой?

    Вскоре её телефон завибрировал, сообщая о банковском переводе. Поступило двести пятьдесят миллионов рублей. Он перевёл всё до последней копейки.

    Она опустила телефон, вытерла слёзы с лица и посмотрела на сверкающий за рекой горизонт.

    Вечерний вид Дарьевска был ослепительным, наполненным бесконечными огнями и высокими стеклянными зданиями. Это был город, частью которого она всё это время упорно боролась стать.

    Шесть лет назад она выбралась из маленького сельского городка и получила место в престижном Дарьевском университете.

    Реакция её родителей тогда была болезненно прямолинейной: «Какой смысл девушке так много учиться? Тебе следует выйти замуж, пока ты ещё молода. Твой брат переходит в старшую школу, и плата за его обучение будет стоить целое состояние. Мы и так еле сводим концы с концами, так что разбирайся сама».

    Она не плакала и не спорила. Просто тихо ушла из дома, подала заявление на студенческий кредит и работала на трёх подработках, чтобы как-то выжить.

    Через несколько месяцев после начала занятий она встретила Богдана на дебатах. Он был богат, привлекателен и родился в привилегированной семье Новицких.

    Увидев её однажды, он начал неустанно ухаживать за ней. Цветы, дорогие подарки, роскошные, ожидающие у кампуса автомобили, бесконечная забота и внимание. Все вокруг завидовали ей.

    Сначала она была всем этим ошеломлена. Но вскоре поняла ситуацию. И захотела подняться выше.

    Она хотела богатства, статуса и влияния. Она хотела утвердиться в этом городе и никогда больше не быть презираемой.

    На тот момент у Богдана были деньги, власть и красивая внешность. Что ещё важнее, он хорошо к ней относился. Так почему бы ей было не принять его?

    В течение шести лет он вводил её в мир, которого она никогда не смогла бы достичь самостоятельно. Она увидела, как выглядит жизнь на вершине.

    Но одно она всегда понимала ясно: всё, чем она обладала, исходило из её статуса «девушки Новицкого». В тот момент, когда она потеряет эту личность, она снова станет никем.

    Вот почему она так упорно боролась за стипендии, создавала свои аккаунты в социальных сетях с нуля и после окончания университета пробилась в одну из ведущих архитектурно-дизайнерских фирм. Большинство ночей она работала до полуночи.

    Сейчас она убрала телефон в карман. Пришло ещё одно сообщение.

    «Жасмин, это мама. Твой брат женится. Семья девушки хочет, чтобы он купил дом в Дарьевске. Мы действительно не можем найти такие деньги. Ты хорошо устроилась в городе и, вероятно, знаешь много влиятельных людей. Можешь помочь своему брату?»

    Жасмин уже была попросту измотана. Без тени эмоций она заблокировала номер, удалила переписку и продолжала идти, пока не свернула на тихую боковую улицу.

    Это был старый район Дарьевска. Высокие дубы выстроились по обеим сторонам дороги. Тусклые янтарные уличные фонари отбрасывали слабые пятна света на тротуар.

    На деньги, заработанные на создании контента, а также с некоторой финансовой помощью от Богдана, она купила здесь небольшую квартиру.

    Сейчас две фигуры тревожно стояли у подъезда, каждые несколько секунд оглядываясь по сторонам. Это были мужчина и женщина.

    Как только она их узнала, её сердце тут же рухнуло вниз. Эта ожидавшая внизу парочка была её родителями. Теми самыми родителями, которые разорвали с ней отношения на целых шесть лет.

    Видимо, сегодня вечером на неё решили обрушиться все несчастья мира.

    «Жасмин! – мама, по имени Болеслава, тут же заметила её и поспешила схватить за руку, – ты наконец-то вернулась! Я беспрерывно звонила тебе. Почему ты не отвечала?»

    Её отец, Виктор, тоже поспешил к ним, потирая руки и выдавливая неловкую улыбку: «Жасмин, мы знаем, что плохо обращались с тобой раньше, но мы ведь всё ещё семья. Члены одной семьи не могут злиться друг на друга вечно, верно? Твой брат действительно не может больше откладывать свадьбу. Девушка беременна, и если они не поженятся в ближайшее время, её семья может разорвать помолвку…»

    Жасмин выдернула руку из хватки матери и отступила назад. Её взгляд стал холодным.

    «Разве не вы говорили, что лучше притвориться, будто у вас никогда не было такой дочери, как я? Так какое право вы имеете приходить и просить у меня сейчас деньги?»

    «Ох, ну что ты, мы сказали это только потому, что тогда злились, – мама поспешно вытерла слёзы. – Ты ведь моя дочь. Как мать может перестать любить своего ребёнка? Жасмин, я знаю, что ты хорошо устроилась в Дарьевске. Пожалуйста, помоги своему брату хотя бы на этот раз. Я умоляю тебя…»

    «У меня нет денег, – холодно прервала она. – Я обычный офисный работник. Моей зарплаты каждый месяц едва хватает на аренду и питание».

    «Кого ты пытаешься обмануть? – внезапно рявкнул отец, повышая голос. – Я уже навёл справки! Твой парень из семьи Новицких – самой богатой семьи в Дарьевске. Даже немного денег от него хватило бы, чтобы купить твоему брату дом!»

    Жасмин чуть не рассмеялась от злости: «Шесть лет вы не заботились о том, жива я или мертва. А как только услышали, что я встречаюсь с богатым парнем, сразу бросились вымогать у меня деньги. Как хорошо вы всё придумали».

    «Следи за своим языком! – лицо отца покраснело от ярости. – Мы растили тебя все эти годы, и так ты нам отплачиваешь? Неблагодарная девчонка! У тебя есть деньги, чтобы тратить на себя, но ты не поможешь своей семье? У тебя вообще есть совесть?»

    Мама тоже разрыдалась: «Жасмин, пожалуйста. Помоги своему брату хотя бы на этот раз. Если он не сможет жениться, то я попросту не смогу больше жить…»

    «Я сказала, что у меня нет денег, так что перестаньте тратить своё время», – она оттолкнула их и вошла в здание.

    Всё не по Плану Глава 2 Выходите за меня

    Войдя в подъезд, Жасмин холодно произнесла: «Если вы продолжите преследовать меня, я вызову полицию».

    Дверь на лестничную клетку захлопнулась позади, но резкий голос матери всё равно донёсся сквозь неё: «Неблагодарная тварь! Рано или поздно карма настигнет тебя!»

    Жасмин медленно закрыла глаза и глубоко вздохнула.

    Нет. Если карма и настигнет кого-то, то только их.

    Вернувшись в свою квартиру, она сбросила туфли на каблуках на пол, рухнула на диван и устало вздохнула.

    Она больше не могла здесь жить. Иначе эта парочка продолжит появляться и бесконечно доставлять ей неприятности.

    За глазами пульсировала тупая головная боль. Усталость и разочарование переплелись воедино.

    В этот момент снова зазвонил её телефон. На экране высветился незнакомый местный номер.

    «Алло?»

    «Здравствуйте, госпожа Карцева. Это Клим Новицкий. Если у вас есть время, я хотел бы с вами встретиться».

    Клим был настоящей силой, стоящей за семьёй Новицких, легендарной фигурой в деловом мире Дарьевска и приёмным отцом Богдана.

    Почему подобный человек вдруг захотел с ней встретиться?

    Он был всего на десять лет старше Богдана. Но несмотря на то, что Богдан считался приёмным, он на самом деле с самого начала был Новицким по крови. Она так и не поняла до конца всех деталей их отношений.

    Вспомнилось, как Богдан описывал Клима.

    Холодный и безжалостный. Бесчувственный. Настолько отстранённый, что люди боялись к нему приближаться. Мужчина, что никогда не нарушал правил и не проявлял милосердия при решении вопросов.

    Такой человек был не тем, кого она могла позволить себе оскорбить. Казалось, у неё вовсе нет права отказаться.


    Они встретились в частном клубе.

    Клим сидел у окна в тёмно-сером костюме, каждая пуговица которого была аккуратно застёгнута. Не виднелось ни малейшей складки.

    Он выглядел моложе, чем на фотографиях в журналах, но при личной встрече казался ещё более устрашающим.

    Черты его лица были резкими и утончёнными, линия подбородка – чёткой и элегантной, а на переносице покоились очки без оправы.

    «Здравствуйте, Жасмин. Присаживайтесь, пожалуйста».

    Она села напротив него. И, успокоившись, наконец спросила: «По какому поводу вы хотели со мной встретиться, господин Новицкий?»

    «Вы расстались с Богданом».

    Она вскинула бровь, начиная догадываться, почему он захотел с ней встретиться. Как и большинство богатых родителей, он, вероятно, пришёл, чтобы уладить ситуацию со своим приёмным сыном и убедиться, что она не будет продолжать цепляться за того.

    «Да. Если вы беспокоитесь, что я продолжу досаждать Богдану, то не стоит. Мы уже всё уладили между собой. Больше контактировать мы не будем».

    Клим молча наблюдал за ней. Его тёмные глаза были непроницаемы.

    «Я здесь не из-за него. У меня есть к вам предложение. Выходите за меня замуж».

    На мгновение она серьёзно подумала, что ослышалась: «Господин Новицкий, это не смешно».

    Он спокойно достал документ и подвинул его по столу: «Я серьёзно. Это проект брачного договора. Можете ознакомиться».

    Её мысли тут же закружились.

    Клим был настоящей силой, стоящей за семьёй Новицких. Миллиардером тридцати пяти лет. Не женатым. Он был недосягаемым мужчиной, к которому мечтали приблизиться бесчисленные люди в Дарьевске.

    И он вдруг просил её выйти за него замуж? Девушку, которую только что бросил его приёмный сын?

    «Почему?» – тихо спросила она.

    Он слегка откинулся на спинку стула: «Мне нужна жена. Моя мать постоянно давит на меня, а вы – подходящий выбор. Вы умны, привлекательны, высокообразованны, и ваша профессиональная репутация безупречна. Что ещё важнее, вы меня интересуете. Я восхищаюсь вашей рациональностью и амбициозностью. Вы точно знаете, как использовать окружающие вас ресурсы в своих интересах. Тот факт, что вам удалось выйти из расставания с двумястами пятьюдесятью миллионами, добровольно переданными вашим бывшим, уже доказывает, что вы достойны стать моей женой».

    Её сердце отчаянно заколотилось в груди.

    Клим знал всё. Он знал, что её отношения с Богданом никогда не строились исключительно на любви. Знал, насколько она амбициозна и прагматична. Даже знал об огромной компенсации за расставание, которую она потребовала.

    Он продолжил тем же спокойным тоном: «Выходите за меня замуж, и у вас будет всё, что вы пожелаете. Деньги. Ресурсы. Статус. Даже шанс отомстить Богдану. Взамен я получу подходящую жену, и моя мать наконец перестанет беспокоиться о моём браке».

    «Есть ли у этого брака срок?» – спросила Жасмин.

    «Нет, – без малейшей паузы ответил он, – семья Новицких никогда не была инициаторами разводов. Если только вы сами не будете настаивать на расторжении брака, этого не произойдёт».

    «А что, если мы не сможем поладить?»

    Он спокойно встретился с ней взглядом: «Тогда мы научимся приспосабливаться друг к другу. Пока вы будете выполнять свою роль госпожи Новицкой и не переступать мои границы, вы будете получать заслуженное уважение и поддержку. Что касается чувств, они могут прийти со временем».

    Жасмин на мгновение замолчала, прежде чем осторожно спросила: «Что именно подразумевает роль вашей жены?»

    «На публике вы будете вести себя со мной как моя жена. Будете посещать со мной светские мероприятия и общаться с родственниками семьи Новицких… – он ненадолго замолчал, прежде чем продолжить, – и между нами будет стандартная супружеская связь. Я здоровый мужчина с нормальными физиологическими потребностями. До брака я могу контролировать себя или справляться с этим в частном порядке, но после брака я не вижу причин продолжать это делать. Меня не интересует брак без секса».

    «Но вам тридцать пять, а мне двадцать пять. Между нами десять лет разницы в возрасте…» – Жасмин пыталась напомнить ему, что такая разница может легко сделать двух людей несовместимыми.

    Одна из его бровей слегка приподнялась: «Вы беспокоитесь, что я слишком стар, чтобы удовлетворить вас?»

    Она тут же потеряла дар речи. Как ему удалось превратить обычный разговор в нечто столь неловкое?

    Он наблюдал за лёгким румянцем, расплывающимся по её лицу, и что-то более тёмное мелькнуло в его взгляде.

    «Моя работа держит меня в постоянной занятости, и я часто езжу в командировки, поэтому большую часть времени меня не будет дома. У вас будет полная свобода жить так, как вы захотите. Кроме того, я буду переводить на ваш счёт сто миллионов рублей ежемесячно, и все ресурсы холдинга “Новицкий” будут в вашем доступе. Вы можете продолжать работать архитектором или открыть собственное агентство. Это полностью зависит от вас».

    Как она могла не поддаться искушению? Любой обычный человек был бы ошеломлён такими условиями, даже если вся ситуация звучала абсурдно близко к какой-то сложной афере.

    «Мне нужно время, чтобы подумать», – сказала она.

    Клим встал со своего места: «Хорошо. У меня завтра вечером рейс, и неделю меня не будет. Надеюсь, я получу свой ответ, когда вернусь».

    Он подошёл к двери, а затем внезапно остановился и снова повернулся, чтобы посмотреть на неё.

    «Жасмин, всё, что Богдан мог вам дать, я могу дать в десятикратном размере. И то, что он никогда не смог бы вам предоставить, я смогу. Надеюсь, вы серьёзно об этом подумаете».

    Вслед за его уходом Жасмин открыла документ на столе и страницу за страницей прочла его.

    Условия были простыми, а положения договора оказались до невероятности щедрыми.

    Сто миллионов рублей, переводимых на её счёт каждый месяц. Полный доступ к ресурсам холдинга «Новицкий». Поддержка в открытии собственного независимого агентства.

    Всё, что ей нужно было сделать, – это выполнять обязанности жены.

    Она медленно закрыла папку и повернулась, чтобы посмотреть в окно.

    Ночь уже сгустилась. Неоновые огни мерцали над рекой, словно сон – яркие и ослепительные, способные затянуть людей без возможности выбраться.

    Как только она подпишет это соглашение, она сможет полностью разорвать связи со своим прошлым. Она сможет обрести финансовую свободу, пересечь невидимую черту, разделяющую социальные классы, и наконец встать на самую вершину Дарьевска.

    Но цена заключалась в замужестве с мужчиной на десять лет старше её. Мужчиной, которого она едва знала. Мужчиной, который был приёмным отцом её бывшего парня.

    Это никогда не будет равными отношениями. Их различия в статусе, власти и жизненном опыте были слишком велики.

    Стоило ли это того?

    Она подумала о своих родителях, которые стояли у её подъезда ранее сегодня, об их жадных лицах, искажённых отчаянием.

    Подумала о Богдане, сидящем напротив неё в ресторане и разговаривающем с ней так, словно он щедро подавал милостыню кому-то ниже себя.

    Она подумала о последних шести годах, о том, как осторожно жила каждый день, пытаясь изо всех сил вступить в семью Новицких.

    Подумала обо всех тех ночах, когда работала сверхурочно, пока не засыпала за столом, только чтобы понять, что всё равно не может преодолеть разрыв между классами, как бы сильно ни старалась.

    Она устала. Устала зависеть от одобрения других людей. Устала внимательно следить за выражением лиц каждого. Устала от того, что её взвешивают, судят и бросают в тот момент, когда она перестаёт соответствовать их ожиданиям.

    Она медленно взяла ручку. Кончик завис над бумагой, когда она в последний раз заколебалась.

    Неужели она действительно собиралась это подписать?

    Всё не по Плану Глава 3 Всё ещё не можешь отпустить

    Неделю спустя Клим и Жасмин встретились в ЗАГСе. Весь процесс прошёл быстро.

    К тому времени, как они уже расписались, Жасмин всё ещё находилась в оцепенении.

    Рядом раздался голос Клима: «Полагаю, теперь мы можем на “ты”? Поехали к тебе домой и перевезём твои вещи».

    Только сейчас она наконец по-настоящему осознала происходящее.

    Теперь она была замужем за Климом Новицким. С этого дня они будут жить вместе как муж и жена, разделяя максимально близкие отношения, но она почти ничего не знала о нём.

    Она не знала, где он живёт. Какие у него привычки. Что ему нравится или не нравится. Она ничего не знала.


    Водитель молчал всю дорогу. Жасмин и Клим сидели на заднем сиденье. Между ними было расстояние примерно в вытянутую руку.

    «Это Демьян, один из моих помощников, – Клим указал на мужчину, сидевшего на пассажирском сиденье, – если тебе что-нибудь понадобится, можешь связаться с ним напрямую».

    «Приятно познакомиться, госпожа Новицкая», – Демьян слегка повернулся и вежливо кивнул ей.

    Она ответила что-то смущённо, почувствовав себя неловко от подобного обращения.

    Её квартира находилась в отреставрированном старом блоке. Трёхэтажное здание было увито плющом.

    «Я живу на третьем этаже», – сказала она, выходя из машины.

    Клим вышел вслед за ней и велел Демьяну подождать внизу.

    Коридор был узким. Датчики движения загорались один за другим, пока они шли.

    Она достала ключи и открыла дверь, мучительно осознавая, что он стоит всего в полушаге позади неё. Окружавший его прохладный кедровый аромат теперь витал совсем близко.

    Как только дверь открылась, взору предстала небольшая студия. Пространство казалось тёплым и тщательно обустроенным. Рядом с книжными полками из натурального дерева стоял диван цвета слоновой кости. Стены украшали акварельные картины и архитектурные эскизы.

    За выходящими на юг окнами от пола до потолка находился крошечный балкон, где на ветру сушилось свежевыстиранное бельё, а также несколько кружевных предметов одежды.

    Лицо Жасмин тут же вспыхнуло. Она бросилась к сушилке, чтобы затащить её внутрь, но Клим мягко схватил её за запястье, прежде чем она успела пошевелиться.

    «Я сам», – он потянулся и начал снимать одежду.

    Его длинные пальцы двигались осторожно, пока он снимал каждый деликатный предмет с сушилки. Нижное бельё, сорочки – всё одно за другим оказалось аккуратно сложено в плетёную корзину рядом с ним.

    «По правде говоря… я могу справиться сама», – тихо сказала она.

    Он даже не поднял головы: «Разве помогать жене в таких делах не входит в обязанности мужа?»

    Он сказал это так естественно, что она вдруг осознала, как быстро забилось её сердце.

    Закончив на балконе, он медленно оглядел небольшую квартиру. Его глаза скользнули по книжным полкам, ненадолго задержались на незаконченных эскизах, разложенных на её рабочем столе, а затем остановились на подлокотнике дивана.

    Там небрежно лежал шарф. Классического мужского стиля.

    «Его?» – он подошёл и поднял шарф.

    «Да, Богдана», – Жасмин разбирала книги на столе, когда посмотрела на него.

    Он аккуратно сложил шарф пополам, подошёл к мусорному ведру и бросил его туда. Шарф аккуратно приземлился в урну.

    Клим повернулся к ней: «Госпожа Новицкая, вам не следует хранить вещи, принадлежащие вашему бывшему», – сказал он нарочито серьёзным тоном.

    Он не ошибался, и Жасмин это знала, но что-то внутри неё всё равно неожиданно сжалось. Не потому, что она всё ещё любила Богдана. А потому, что эти шесть лет, хорошие или плохие, всё равно были частью её жизни.

    Клим, казалось, уловил изменение в её выражении лица и подошёл ближе: «Всё ещё не можешь его отпустить?»

    «Вовсе нет, – она покачала головой, – просто вдруг почувствовала себя глупой».

    «Что в этом глупого?»

    «Я действительно думала, что любви достаточно, чтобы преодолеть разрыв между социальными классами, – она тихо посмеялась над собой, – я оставалась рядом с мужчиной, который носил этот шарф, и верила, что всё как-нибудь уладится. Оказалось, что я просто обманывала себя».

    Она отвернулась от него и продолжила собирать вещи. Одежду, книги, принадлежности для рисования, косметику…

    На самом деле у неё было не так много вещей. Очень скоро всё было упаковано в два чемодана и одну картонную коробку.

    Клим закатал рукава, взял у неё более тяжёлый чемодан и поднял картонную коробку другой рукой: «Тебе не нужно ничего нести. Я вернусь за остальным».

    Она хотела сказать ему, что справится сама, но он уже вышел с вещами.

    До сегодняшнего дня этот мужчина был для неё недосягаем. Он был могущественным главой семьи Новицких, фигурой, о которой люди говорили только издалека. А теперь он вдруг стал одновременно её мужем и тем, кто помогал ей переезжать.

    К тому времени, как они спустились вниз, Демьян уже открыл багажник. Клим положил багаж внутрь, прежде чем повернуться к Жасмин: «Кроме последнего чемодана наверху, осталось что-нибудь ещё?»

    Она вдруг вспомнила о ванной: «В ванной ещё есть одежда. Там легко становится сыро, и если одежда останется внутри слишком надолго, на ней, вероятно, появится плесень. Я планирую продать эту квартиру позже, а чистить плесень будет хлопотно».

    Влажный южный климат Дарьевска был хорошо известен такой проблемой. Одежда, оставленная в сыром месте слишком надолго, могла заплесневеть, а иногда даже покрыться грибами.

    «Я всё принесу», – Клим повернулся и направился обратно наверх.

    Жасмин инстинктивно двинулась за ним, но Демьян вежливо остановил её: «Госпожа, садитесь в машину, пожалуйста. Господин справится сам».


    Клим распахнул дверь ванной. Пространство было небольшим, но всё внутри было безупречно чистым и аккуратно расставленным.

    Рядом с раковиной стояли электрическая зубная щётка и средства по уходу за кожей. Было очевидно, что всё это принадлежало женщине. В стороне от зеркала висело лавандовое полотенце, а неподалёку лежало несколько предметов одежды.

    Его глаза спокойно скользнули по комнате, прежде чем остановиться на полке в углу. Там виднелась мужская рубашка.

    Его взгляд слегка потемнел.

    Несмотря на то, что он знал, что Жасмин и Богдан никогда не жили вместе, вид одежды другого мужчины в её личном пространстве всё равно казался странно раздражающим. Казалось, что-то острое медленно сдавило ему грудь.

    Не говоря ни слова, он схватил рубашку одной рукой, скомкал её и бросил в мусорное ведро, где уже лежал шарф. Затем включил кран и вымыл руки.

    Холодная вода потекла по его пальцам, но никак не охладила раздражение, скрытое под его спокойным выражением лица.

    История Жасмин и Богдана была реальной. Он знал о них на протяжении всех шести лет. Но просто слышать об этом и видеть следы их связи своими глазами – это две совершенно разные вещи.

    Он ждал достаточно долго.

    Когда Клим вернулся в машину, Жасмин тут же заметила изменение в его настроении: «Что случилось?» – спросила она.

    Он смотрел прямо перед собой: «Ничего».

    Но было очевидно, что его что-то беспокоит.

    «Ты что-то увидел наверху?» – она на секунду задумалась, прежде чем её вдруг осенило.

    Он ничего не сказал – что уже было достаточным ответом.

    Её грудь тут же сжалась. Что он увидел в ванной?

    Вдруг вспомнилось. Рубашка.

    Богдан заходил на прошлой неделе перед важной встречей, после того как облился кофе. Её квартира находилась недалеко от его компании, поэтому он заехал, чтобы принять душ и переодеться.

    «Это была просто случайность. Он облил рубашку кофе и заехал переодеться. А позже забыл забрать её с собой…» – тихо объяснила она.

    Голос Клима стал холоднее: «Тебе не нужно ничего объяснять. Меня не интересует, что между вами произошло».

    Но плотно сжатые губы и лёгкая складка между бровями ясно показывали, что он имел в виду прямо противоположное. Он был расстроен.

    Странное чувство медленно зашевелилось в её груди. Но почему?

    «Господин Новицкий», – тихо позвала она.

    «Хм?»

    «Вы… То есть ты… расстроен?»

    Он наконец посмотрел на неё: «Нет».

    «Расстроен», – твёрдо сказала она.

    Он снова отвернулся: «Если муж нашёл вещи другого мужчины в квартире своей жены и понял, что этот мужчина когда-то оставался там на ночь, было бы страннее, если бы он ничего не почувствовал».

    Она на мгновение замолчала, прежде чем тихо заговорить: «То, что было у нас с Богданом, было реальным, но мы никогда не проводили ночь вместе. Ни разу».

    Шесть лет Богдан по-своему оставался верен Кларе. Они с Жасмин обнимались и целовались, но никогда не переходили эту черту.

    «Я знаю», – Клим снова посмотрел на неё.

    Но знание не означало, что он мог игнорировать свои чувства.

    Она вдруг опешила, не зная, что ему ответить. Что именно ему было известно?

    К этому времени машина въехала в Лорельскую усадьбу и в конце концов остановилась перед виллой у озера.

    С ландшафтными садами и частным бассейном, массивное здание выглядело именно как роскошное поместье, которое Жасмин раньше видела только на картинках.

    «Ты обычно живёшь здесь?» – спросила она.

    Он повёл её внутрь: «Большую часть года я в командировках, поэтому редко бываю в Дарьевске. Но теперь, когда мы поженились, я буду возвращаться чаще».

    Её сердце неожиданно пропустило удар. Чаще? Тогда это означало…

    Как будто прочитав её мысли, он спокойно сказал: «Твоя спальня находится на втором этаже, прямо рядом с моей. Не волнуйся. Пока ты не будешь готова, я не буду ничего форсировать между нами».