Category: Русские романы / Русские книги

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Андрей славился своей жестокостью и бессердечием, пока не встретил Арину – женщину, чей героический поступок растопил его холодное сердце.

Из-за козней отца и мачехи Арина едва не лишилась жизни. К счастью, в дело вмешалась судьба: она спасла Андрея, наследника самой влиятельной семьи города. Этот случай заставил их действовать сообща, и вскоре их взаимопомощь, к изумлению всего города, переросла в неожиданный роман.

Как же так вышло, что известный своей неприступностью холостяк превратился в этого по уши влюблённого мужчину?

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Непредвиденное Искушение Глава 1 Спасла важную шишку

Тьма окутала город Река, словно огромный занавес.

Лунный свет пробивался сквозь облака, освещая узкие переулки.

Арина с медицинским саквояжем в руке быстрым шагом вышла из дома в переулке.

Когда она подошла к выходу из переулка, навстречу ей, пошатываясь, двинулась какая-то фигура.

Она уловила резкий запах крови, исходивший от этой фигуры.

Она инстинктивно отшатнулась.

Силуэт оказался мужчиной.

С глухим стуком мужчина рухнул на землю.

Он потерял сознание, не успев ничего сказать.

Арина осторожно подошла ближе, перевернула мужчину и узнала его.

Это был Андрей, известный наследник главной семьи Реки Древа.

Она взвесила все риски и возможную выгоду от вмешательства. Потенциальная выгода сделала её решение очевидным.

Она проверила его дыхание – оно было слабым, но ощутимым.

Он был жив. Надежда была.

Она подхватила Андрея под руку и сумела его поднять.

Они добрались до потайной двери в глубине переулка, которую она открыла ключом.

За ней находилась одна из её тайных клиник.

Внутри она быстро перенесла его на операционный стол.

Сняв окровавленное пальто и надев белый халат, она простерилизовала хирургические инструменты и начала операцию.

Вскоре окровавленная пуля со звоном упала на металлический поднос.

Арина устало вздохнула – операция отняла у неё много сил.

Затем она зашила рану, тщательно её обработав.

Но как только она закончила…

Дверь с оглушительным треском распахнулась!

Внезапно в комнату ворвался отряд вооружённых охранников в чёрном.

Часть охранников тут же окружила Андрея, всё ещё лежавшего без сознания на больничной койке, а остальные начали осматривать помещение.

Охранник приставил холодное дуло пистолета к виску Арины и напряжённым голосом спросил: «Что вы задумали, взяв в заложники господина Исаева?»

Несмотря на угрозу, Арина сохраняла спокойствие.

Она взглянула на Андрея и заметила, что его пальцы дрогнули.

Казалось, он начинал приходить в себя.

Это обстоятельство её ещё больше успокоило.

Она подумала, станет ли такой влиятельный человек, как Андрей, которого уважали по обе стороны закона, неблагодарным за её вмешательство.

Тело Андрея пронзала боль, и каждое малейшее движение отзывалось острым, вызывающим пот уколом.

«Отпустите её». Голос Андрея, хоть и слабый, звучал властно.

«Всем выйти…»

Несмотря на его слабость, приказ в его голосе был ясен, и охранники без колебаний подчинились.

Они быстро ушли, оставив Арину и Андрея одних.

Арина воспользовалась моментом, чтобы сесть на стул неподалёку и небрежно закинуть ногу на ногу.

Она пристально смотрела на Андрея, храня молчание.

«Это вы меня спасли?» В голосе Андрея слышались нотки подозрения.

Арина в ответ лишь что-то промычала, сохраняя самообладание.

Андрей поморщился, коснувшись раны. «В знак благодарности я готов оказать вам одну услугу. Что… вы бы хотели?»

Арина откинулась на спинку стула, изображая задумчивость.

«Скажем так, я воспользуюсь этой услугой позже».

Её тон был небрежным, но она уже прикидывала, какие возможности может открыть это знакомство.

Андрей был хорошо известен в Реке Древа – грозная фигура, которую не стоило недооценивать.

Учитывая трудности, с которыми Арина столкнулась в последнее время, союз с таким человеком, как Андрей, мог оказаться бесценным.

«Позвоните, если что-то понадобится», – сказал Андрей, медленно поднимаясь с кровати и пододвигая к ней визитку.

Арина смотрела ему вслед, а на её губах играла улыбка.

Спасение человека такого уровня не входило в её планы, но теперь, возможно, благодаря этому она была на шаг впереди.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

За день до Единого экзамена вскрылся тайный дневник Екатерины. Из него стало известно о её запретной влюблённости в дядю Елисея, что сделало её позором для всей семьи. Вынужденная отказаться от экзаменов, она уехала за границу.

Спустя годы, даже став блестящим учёным-фармацевтом, её всё равно принуждали пожертвовать всем ради скандала Елисея, выдав замуж за печально известного Яромира.

Елисей клялся, что их брак будет фиктивным. Но в ЗАГСе Яромир вручил ей справку о своём безупречном здоровье и вместо этого тихо объявил её своей.

Екатерина считала, что Яромиру нет до неё дела. Но после свадьбы она быстро поняла, что глубоко заблуждалась: его взгляд неотступно следовал за ней, а в поступках сквозила одержимость, которая лишь крепла.

Когда Екатерина объявила о беременности, Елисей пришёл, умоляя дать ему последний шанс.

За закрытыми дверями Яромир, крепко обняв её, прошептал: «Пусть он слышит».

Она была призом, за который он боролся не на жизнь, а на смерть. А всякий, кто думал, что сможет отнять её у него, пусть и дальше мечтает.

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Союз с Миллиардером Глава 1 Её экзаменационный спрятали

До Единого экзамена оставалось всего несколько дней, и ученики с головой ушли в лихорадочную подготовку. Однако посреди этого напряжённого периода в школу вызвали опекуна Екатерины Чесноковой.

Всё началось с того, что один из её одноклассников завладел её дневником и решил прочитать его вслух всему классу. Каждая страница раскрывала её чувства к Елисею Попову.

Елисей был её опекуном. У них не было кровного родства, но она всегда звала его «Дядя Елисей».

«Сегодня тётя снова выгнала меня из дома. Я сидела одна на промокшем от дождя углу улицы, продрогшая до костей, и скучала по маме и папе. И тут меня нашёл Дядя Елисей. Он шёл сквозь бурю в белоснежной рубашке, с большим зонтом в руке. Когда он встал рядом, полностью укрыв меня, дождь больше не мог до меня добраться. Он протянул мне руку и сказал, что забирает меня домой. Первые дни в его доме были ужасны. Каждую ночь страх не давал мне уснуть ещё долго после того, как гас свет. Дядя Елисей заметил это. Он подарил мне плюшевого зайца, чтобы я его обнимала, и сидел у моей кровати, читая сказку за сказкой, пока я наконец не засыпала. На мой день рождения Дядя Елисей сделал мне сюрприз – подарил потрясающий белый рояль. Мы сидели рядом за клавишами и играли вместе. Когда я взглянула на него, в его глазах было тепло, а на губах – улыбка, предназначенная только для меня. Я всё твердила себе, что это не более чем благодарность. Зависимость. Ребёнок, цепляющийся за человека, который её спас. Но сколько бы раз я ни повторяла эту ложь, моё сердце отказывалось слушать. Дядя Елисей, я люблю тебя».

Какой-то парень стоял и читал дневник преувеличенно-насмешливым тоном, и каждое его предложение сочилось издевкой. Чувства, которые Екатерина так тщательно оберегала, были безжалостно выставлены напоказ перед всем классом.

Каждое оскорбление било, словно молот, разбивая вдребезги остатки её достоинства.

«Верни…» Слова срывались с её губ, прерывистые и дрожащие, а слёзы застилали ей глаза. Она вскочила с места, отчаянно пытаясь дотянуться до дневника.

Парень с лёгкостью увернулся, держа дневник так, чтобы она не достала. Нарочито приторным голосом он передразнил: «Дядя Елисей, я люблю тебя».

Класс взорвался. Смех обрушился на неё со всех сторон. Кто-то хлопнул по парте и закричал: «Неудивительно, что ты проклята! Твои родители умерли из-за тебя, а теперь ты вешаешься на шею человеку, который тебя приютил. Совсем стыда нет?»

«Проклятая уродина! Соблазнительница! Бесстыжая дрянь!»

Дневник переходил из рук в руки, и каждый новый чтец добавлял очередное жестокое замечание. Вскоре насмешки переключились с Екатерины на память о её покойных родителях.

Что-то внутри неё сломалось. Ярость хлынула через край, подобно огню. С пылающими глазами она без колебаний схватила стул и, вложив в бросок все свои силы,

швырнула его прямо в того парня.

В кабинет вошёл мужчина в белоснежной рубашке. Спокойный, элегантный и невероятно привлекательный, он держался с непринуждённой властностью. В тот миг, когда он появился, атмосфера в кабинете, казалось, изменилась, словно всё вокруг вдруг стало светлее.

Учительница, которая секунду назад отчитывала Екатерину, мгновенно сменила свой суровый тон. «Прошу прощения, а вы кто?» – спросила она приятным голосом.

«Елисей Попов, – ровно ответил мужчина, и его взгляд скользнул по растрёпанным волосам Екатерины.– Я её опекун».

Учительница застыла. В этот миг всё встало на свои места. Неудивительно, что Екатерина изливала душу в этом дневнике страницу за страницей.

Екатерина не могла заставить себя посмотреть в глаза Елисею. Она стояла, опустив голову и не сводя глаз со своих туфель. Её пальцы сцепились так крепко, что стало больно, а в груди безжалостно скручивалась паника.

Примерно через тридцать минут она уже шла за Елисеем к его машине.

Его знакомый одеколон заполнил салон, окутывая тесное пространство. Когда-то этот аромат был её убежищем – запах, который означал, что она в безопасности, под защитой и больше не одна. Теперь же он лишь заставлял её сердце биться чаще. Каждый вдох приносил новую волну ужаса.

Больше всего её пугало не унижение, а то, что Елисей может счесть её отвратительной.

Прошло несколько минут, прежде чем она наконец набралась смелости взглянуть на него. Его челюсти были сжаты, а выражение лица – непроницаемым. «Дядя Елисей…» – тихо позвала она.

Елисей поднял руку, прерывая её, и закурил сигарету.

Дым поплыл по салону, скрывая его черты за бледной дымкой. Екатерина прикусила нижнюю губу, пытаясь подавить боль, разраставшуюся в груди.

Елисей заговорил, только когда сигарета догорела. «Ты не будешь сдавать Единый экзамен. Вместо этого ты поедешь учиться за границу. Я сам займусь твоими документами».

Эти слова так ошеломили Екатерину, что у неё в голове всё помутилось. «Нет, – паника захлестнула её, и она замотала головой. – Я должна сдать Единый экзамен. Я должна поступить в Пленский университет. Я хочу изучать биофармацевтику».

«За границей есть прекрасные университеты. Поучишься там несколько лет. Потом вернёшься и поступишь на госслужбу. Я устрою тебя на стабильную должность – что-нибудь простое, что не будет создавать лишнего давления».

Семья Поповых из поколения в поколение выпускала политиков, и Елисей был самым ярким из них. Несмотря на свой возраст, он уже занимал должность доверенного помощника в одном из федеральных ведомств.

Холод в его голосе заставил её прикусить губу, а из глаз тихо покатились слёзы.

Любовь настигла её впервые, и она была ещё слишком молода, чтобы понять, насколько безжалостным может быть мир. В её глазах не было ничего плохого в том, чтобы любить Елисея. Они не были кровными родственниками, так почему же это было запрещено?

Но ещё меньше она понимала наказание. Она всего лишь записала свои чувства, а Елисей решил лишить её шанса сдать Единый.

В детстве Екатерина никогда не чувствовала себя в безопасности. Её мать умерла, когда ей было семь. Три года спустя её отец – полицейский – погиб, спасая из моря двух студентов. После его смерти семья разрывала себя на части в борьбе за оставленную им компенсацию.

В конце концов опекунство получила её тётя. Но ей нужны были деньги, а не осиротевшая девочка в придачу. Екатерина росла впроголодь и ходила в обносках. Побои были обычным делом. Иногда по ночам тётя и вовсе запирала её снаружи, оставляя одну под холодным дождём, когда ей некуда было пойти.

Елисей был одним из тех двух студентов, которых спас её отец ценой своей жизни. Узнав о её положении, он забрал её к себе и стал её опекуном.

Когда она только переехала в дом Елисея, она была тихой и пугливой – израненная девочка, которая никогда не знала, каково это, когда тебя ценят. Понемногу Елисей помог ей исцелиться. Он дал ей стабильность, защищал её и стал единственным человеком, которому она доверяла безгранично.

Теперь тот же самый человек отталкивал её.

«Я знаю, я была неправа, Дядя Елисей. Я больше не повторю эту ошибку. Пожалуйста… позволь мне сдать Единый экзамен. Я больше не буду подавать документы в Пленский университет. Я могу поехать в колледж в другом штате. Любой подойдёт».

Глядя, как отчаянно она плачет, Елисей почувствовал, как твёрдость внутри него начала таять.

Он заботился о ней с тех пор, как забрал к себе. Мысль о том, чтобы разрушить её надежды, была для него просто невыносима.

И всё же он не мог сделать вид, будто ничего не произошло. Те чувства, что она питала к нему, нужно было пресечь на корню. Если для этого придётся преподать ей болезненный урок, который она никогда не забудет, – что ж, пусть будет так.

Поэтому он забрал её экзаменационный, намереваясь вернуть его за день до экзамена.

Что же до того, могут ли стресс и неопределённость повредить её результатам на Едином экзамене, он никогда не считал это реальной проблемой. Жизнь, которую он ей дал, уже была той целью, к которой бесчисленные дети стремились годами.

Заперев её в комнате, он ясно дал понять, что не намерен ни видеться с ней, ни отвечать на её звонки.

К последней ночи перед Единым экзаменом Екатерина почувствовала, что находится на грани срыва.

Все эти годы она вкладывала всю себя в этот экзамен. От бесчисленных тренировочных тестов на её пальцах появились грубые мозоли. Гора учебников, которую она проработала, была бы выше её роста, если сложить их в стопку.

Единый был не просто тестом, который определял, куда она пойдёт дальше. Это была битва, к которой она готовилась всю свою юность, и она не могла заставить себя отступить.

Когда снаружи сгустилась тьма, на поместье Поповых опустилась необычная тишина. Вся семья уехала на званый ужин, оставив дом в жуткой тишине.

Екатерина выскользнула из своей комнаты и направилась в комнату Елисея.

Она обшарила комнату, но как бы усердно ни искала, её экзаменационного листа нигде не было.

Её охватило сокрушительное чувство безнадёжности. На одно безрассудное мгновение она чуть было не схватилась за телефон, чтобы позвонить в полицию.

Мысль о том, что она устроит скандал, остановила её. Она боялась, что если втянет в это семью Поповых, Елисей никогда её не простит.

Пока она разрывалась в сомнениях, её телефон внезапно загорелся от звонка лучшей подруги, Эльвиры Поповой.

Эльвира была дальней родственницей семьи Поповых, поэтому Елисей приходился ей дядей. С тех пор как Екатерина поселилась у Поповых, Эльвира была единственным человеком, которого она могла по-настоящему назвать подругой.

«Екатерина, немедленно приезжай в отель, – взволнованно сказала Эльвира по телефону. – Быстрее! Дядя Елисей пьян, и я только что заметила твой экзаменационный лист,

торчащий из кармана его пиджака».

Екатерина примчалась в отель и обнаружила, что Эльвира ждёт её.

Девушки проскользнули в тихий уголок и, прижавшись друг к другу, заговорили вполголоса. Во время разговора Эльвира вложила в руку Екатерины стакан сока. «Екатерина, ты сможешь. Завтра встретимся в экзаменационном центре. Ты поступишь на факультет биофармацевтики Пленского университета. Однажды ты создашь лекарство от болезни Альцгеймера и поможешь семьям, столкнувшимся с тем же кошмаром, что и твоя мать».

Екатерина кивнула со всей убеждённостью, на которую была способна. Её матери диагностировали болезнь Альцгеймера, когда ей не было и сорока. В тот день её мать ехала забирать её из школы, когда болезнь на мгновение лишила её рассудка. Дезориентированная и сбитая с толку, она выбрела на дорогу. Екатерина видела всё. Визг тормозов. Удар. Тело матери, подброшенное в воздух. А затем вид её матери, неподвижно лежащей на асфальте, искалеченной и залитой кровью.

Много лет назад, стоя у могилы матери, Екатерина сквозь слёзы дала обещание. Когда она вырастет, она посвятит себя поиску лекарства. Она создаст лекарство, которое сможет бороться с этой болезнью, чтобы другим детям никогда не пришлось пережить такую же потерю.

То, что начиналось как мечта, давно стало причиной, по которой она двигалась вперёд, и граничило с одержимостью.

Екатерина осушила сок одним глотком. С ключ-картой, которую ей подсунула Эльвира, она подошла к номеру 3206 и открыла дверь.

В нескольких шагах позади неё в коридоре осталась Эльвира. Она достала телефон и набрала сообщение. Экран на мгновение осветил тусклый коридор и снова погас.

Ничего не подозревая, Екатерина переступила порог без малейших сомнений. Она не знала, что события, ожидавшие её в ту ночь, будут преследовать её долгие годы, и что именно в этот момент всё начало рушиться, направляя её по пути, который в конечном итоге приведёт её за границу.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Королевский гонец развернул свиток в центре нашего родового зала.

Моя помолвка с принцем Алексеем была официально расторгнута. Вместо меня он брал в жёны мою сводную сестру Дарью. А меня отдавали парализованному, гниющему заживо лорду Борису, сосланному умирать в ледяную пустошь.

Все ждали, что я упаду на колени и буду биться в истерике. Дарья, хвастаясь подаренными рубинами, злорадно высмеивала мою покойную мать. Мой родной отец холодно приказал мне убираться на север к «живому трупу» и не позорить семью.

Три дня назад, не выдержав этого предательства, я повесилась.

Они думали, что избавляются от сломленной, обезумевшей от любви девчонки. Они не подозревали, что та слабая Алиса навсегда осталась в петле.

В этом теле очнулась я — гениальный хирург и фармаколог из современного мира.

Я спокойно приняла указ и тайком подмешала уродующий яд в любимый крем сестры накануне её пышной свадьбы. А затем отправилась в ледяную крепость к своему умирающему мужу, которого медленно травили собственные слуги.

Я вырезала гниль из его ран серебряным скальпелем, вымыла нейротоксин из его крови и в одиночку боролась с его смертельным жаром.

Для всего королевства он был обречённым мертвецом.

Но когда я случайно обернулась от ледяного таза с водой, золотые глаза павшего бога войны были широко открыты и в абсолютной тишине неотрывно смотрели на меня.

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Невеста-целительница: Пробуждение сломленного Короля драконов Глава 1

От лица Алисы:
Королевский гонец стоял в центре большого зала дома Морозовых, медленно разворачивая тяжёлый пергаментный свиток с вышитым золотым королевским знаком в виде драконьего когтя.
«Королевским указом Его Величества, короля Александра, – Голос гонца прогремел под высокими сводчатыми потолками, прорезая удушающую тишину. – Помолвка между принцем Алексеем и леди Алисой из дома Морозовых настоящим расторгается».
По рядам собравшихся членов семьи и слуг пронёсся общий театральный вздох.
«Взамен, – с официальной серьёзностью продолжил гонец, – объявляется новый союз. Принц Алексей возьмёт в жёны леди Дарью из дома Морозовых. Кроме того, в знак признания неизменной верности дома Морозовых, Его Величество дарует леди Алису Морозову в жёны лорду Борису Орлову из крепости Чернолесье».
Борис Орлов.
Это имя опустилось на большой зал, словно удушающий зимний мороз.
Некогда непобедимый Бог Войны королевства, благословлённый чистейшей родословной Драконьего Пламени, Борис теперь был не более чем павшей легендой.
Его Драконье было жестоко разрушено в северных войнах с бездной, его лишили звания, а жизненные силы иссякли.
Его оставили гнить в пустынных землях крепости Чернолесье – искалеченный, парализованный «труп», который не мог даже говорить, не то что призывать драконье пламя.
Все до единого взгляды в зале устремились на меня в ожидании.
Все в столице знали, что с самого детства принц Алексей был для меня целым миром.
Я любила его с преданностью, граничащей с безумием, вырезав его имя в своём сердце и годами терпя насмешки ради него.
Сегодня все они собрались в ожидании зрелища.
Они ждали, что я упаду на колени, буду царапать себе грудь, кричать в истерической агонии и умолять отца не обменивать моего возлюбленного принца на живой труп.
Моя мачеха, Елена, приложила ухоженную руку к груди, притворяясь потрясённой, в то время как её глаза блестели от тёмного, хищного веселья.
Рядом с ней моя сводная сестра, Дарья, была одета в изысканное платье из мерцающего серебряного шёлка, похожего на драконью чешую.
Она сделала изящный шаг вперёд, её глаза наполнились притворными слезами, и она протянула руки, чтобы сжать мои.
«О, Алиса…, – тихо всхлипнула Дарья, её голос сочился приторным ядом. – Пожалуйста, не ненавидь меня! Я умоляла отца и принца Алексея передумать! Но королевской крови нужна благословлённая драконом невеста для Алексея… а лорд Борис так отчаянно нуждается в заботливой сиделке на ледяном севере. Я буду молиться за тебя каждый день, Алиса».
Её пальцы сжались, а острые ногти намеренно впились в нежную кожу моей ладони – тайный, злобный жест триумфа.
Я опустила взгляд на её руки, а затем медленно подняла его, чтобы встретиться с ней глазами.
Моё сердцебиение оставалось медленным, ровным и спокойным.
За веками не жгли горячие слёзы.
Дыхание не дрожало.
Мои серебристо-серые глаза были холодными, непроницаемыми и неподвижными, как замёрзшее море.
Отрепетированное выражение лица Дарьи начало давать трещину.
Фальшивые слёзы мгновенно высохли, и она отшатнулась от тревожной неподвижности в моём взгляде.
Без малейшего колебания я высвободила свои руки и повернулась прямо к королевскому гонцу.
«Я принимаю волю короля».
Мой голос был ясным и, звеня непринуждённым самообладанием, разнёсся по тихому залу.
Гонец моргнул, его рот слегка приоткрылся. Он был совершенно ошеломлён моим полным отсутствием сопротивления.
Сидя на высоком кресле, мой отец, старейшина Фёдор Морозов, сузил глаза, его костяшки пальцев побелели на позолоченной трости.
Он расставил стражу у каждого выхода, в полной мере ожидая очередного унизительного проявления безумия от дочери, которую считал позором.
«Алиса, – прогремел сверху холодный, совершенно лишённый отцовского тепла голос Фёдора. – Три дня назад ты опозорила этот дом, попытавшись повеситься из-за расторгнутой помолвки. Я не потерплю больше никаких истерик. Ты примешь этот указ с достоинством».
Я повернулась к нему и сделала неглубокий, безупречно исполненный реверанс.
«Можете не беспокоиться, отец, – ответила я, мой голос был ровным и лишённым всякой скорби. – Раз такова королевская воля Его Величества, нам не следует медлить. Пожалуйста, приготовьте приданое, по праву принадлежащее перворождённой дочери дома Морозовых, – включая все счётные книги, документы на имения и рукописи, оставленные моей покойной матерью».
Дыхание Елены прервалось от острого недоверия.
Челюсти Фёдора сжались; его вывело из равновесия то, как легко я взяла ситуацию под контроль: «Ты получишь сундук своей матери, Алиса. Позаботься о том, чтобы к рассвету отправиться в крепость Чернолесье».
«С радостью, отец», – сказала я, и едва заметная, острая как лезвие улыбка коснулась уголков моих губ.
Больше не удостоив взглядом ни бледное, растерянное лицо Дарьи, ни шепчущуюся толпу слуг, я развернулась на каблуках и вышла из большого зала твёрдыми, размеренными шагами.
Они верили, что изгоняют сломленную, влюблённую до безумия девушку гнить в ледяной пустоши рядом с умирающим зверем.
Они и не подозревали, что только что освободили меня – и вложили самое смертоносное оружие в королевстве прямо мне в руки.
Я вернулась в свою комнату и закрыла дверь, отгородившись от их мира.
Запустив руку в ящик стола, я достала маленькую, потемневшую от времени деревянную шкатулку.
Она принадлежала моей матери – единственная ценная вещь, которую она мне оставила.
Я подняла крышку.
Внутри, среди сушёных трав, тихо лежали несколько толстых дневников в кожаных переплётах.
Борис.
Сломленный лорд.
Я ничего о нём не знала, но это не имело значения.
Он был первой фигурой на моей новой шахматной доске.

Невеста-целительница: Пробуждение сломленного Короля драконов Глава 2

От лица Алисы:
Тяжёлую дубовую дверь в мои покои распахнули пинком, даже не потрудившись постучать.
Дарья ворвалась в комнату, словно позолоченный павлин. Её шёлковое платье переливалось сияющей вышивкой драконьим пламенем.
Это было церемониальное платье, сшитое для её предстоящего пира в честь королевской помолвки – торжества, которое должно было стать моим.
Две служанки семенили следом, удерживая обитые бархатом шкатулки, полные королевских рубинов и зачарованного драконьего золота.
Я не подняла головы от стола.
Мои пальцы не дрогнули, пока я обводила изящные ботанические зарисовки в потёртом кожаном дневнике матери, каталогизируя нейротоксические и восстанавливающие свойства высокогорного мха.
Я отнеслась к появлению Дарьи не более чем к мимолётному, грязному сквозняку.
Моё абсолютное безразличие было пощёчиной похлеще любого выкрикнутого проклятия.
Самодовольная улыбка Дарьи сжалась в напряжённую гримасу.
Она пересекла комнату широким шагом, её когтистая рука метнулась вперёд, вырвала кожаный дневник у меня из-под пальцев и яростно швырнула его на каменный пол.
«Всё ещё играешь с грязью и сушёными сорняками?» – усмехнулась Дарья, пиная книгу к плинтусу. – Пустокровной следует учиться умолять у ног настоящего господина, а не копошиться в грязи, как крестьянка».
Мгновение я сидела неподвижно, а затем медленно наклонилась.
Я подняла книгу и осторожно смахнула пыль с её потрёпанной обложки, сохраняя совершенно бесстрастное выражение лица.
Моё молчание лишь подпитывало её извращённое высокомерие.
Дарья вздёрнула подбородок и принялась нарочито поглаживать великолепный каплевидный рубин, покоившийся у её ключицы.
«Подарок от самого принца Алексея, – промурлыкала она, и её голос сочился тщеславием. – Он называет его – Кровь дракона». Сказал, что его огонь достоин лишь такой чистой и благородной кожи, как моя».
Она сделала два шага вперёд и наклонилась так низко, что её горячее, приторное дыхание обожгло мне ухо.
«Хочешь знать, что ещё мой милый принц сказал о тебе, Алиса? – злобно прошептала она. – Он сказал, что ты скучная. Холодная, дефективная Пустокровная, чьё прикосновение – всё равно что сухая глина в руках. Сказал, что рядом с тобой чувствовал себя так, будто тащит за собой камень».
Я медленно закрыла кожаный дневник и положила его обратно на стол.
Увидев, что я так и не проронила ни слезинки, Дарья сверкнула глазами, полными ядовитого разочарования.
Нужен был клинок поострее, чтобы пустить кровь, и её губы изогнулись в злобной, продуманной усмешке.
«Впрочем, всё это жалкое существование, это копошение в грязи вполне объяснимо», – произнесла Дарья, встряхнув золотистыми локонами. – Ты – вылитая копия той мёртвой твари, которую ты звала матерью».
Мой пульс замер.
Воздух в комнате мгновенно стал ледяным.
«Она была всего лишь низкородной рабыней-аптекаршей, которая залезла к отцу в постель с помощью дешёвых травяных афродизиаков», – прошипела Дарья, подходя ближе и тыча мне в грудь острым пальцем. – Никчёмная паразитка без единой капли драконьей крови! В тот миг, когда отец взял в жёны мою мать, твою мать выбросили в ледяной двор, как мусор. Она кашляла, выплёвывая собственные лёгкие, пока не умерла в одиночестве и темноте. Вот какая кровь течёт в твоих жилах, Алиса. Родословная нищих, которым суждено сгнить!»
Весь мир погрузился в мёртвую, удушающую тишину.
Не успела Дарья сделать и вдоха, как моя рука метнулась вперёд, словно атакующая гадюка.
Мои пальцы с сокрушительной силой сомкнулись на её горле.
Одним яростным движением я отшвырнула её назад.
Она с тошнотворным треском ударилась спиной о тяжёлую каменную стену, так что подсвечники над нашими головами затряслись.
Глаза Дарьи выкатились от внезапного ужаса.
Её дыхание прервалось, сменившись сдавленным, влажным хрипом, а её руки отчаянно заскребли по моему запястью.
Но моя хватка была из несокрушимой стали; она не могла сдвинуть мои пальцы ни на миллиметр.
Я наклонилась ближе, мои серебристо-серые глаза впились в её, полные смертоносного, абсолютного намерения убить.
«Дарья Морозова», – прошептала я. Мой голос был тихим, ровным и холоднее, чем ледяные пики крепости Чернолесье. – Можешь забрать моего бывшего жениха. Можешь выставлять напоказ свои краденые драгоценности. Можешь играть в любые игры в этом доме», – Я чуть сжала пальцы, чувствуя, как сильная дрожь сотрясает всё её тело. – Но если ты ещё хоть раз протащишь имя моей матери через свой грязный рот… – я наклонилась ещё на дюйм, и каждое слово резало её кожу, словно лезвие бритвы, – …клянусь её могилой, твоя пышная королевская свадьба станет днём, когда тебя зароют в землю».
Впервые в своей изнеженной жизни Дарья увидела настоящую, необузданную опасность.
Она с ужасающей уверенностью поняла, что я не блефую.
Я не стану плакать и не стану умолять.
Я просто покончу с ней.
Её лицо налилось тёмным, пятнистым багрянцем, а по щекам хлынули слёзы чистого ужаса.
Две служанки в ужасе уронили бархатные шкатулки и застыли в дверях, дрожа, слишком парализованные страхом, чтобы позвать стражу.
Я держала её так три мучительные секунды, позволяя ледяному ужасу проникнуть до самых костей, прежде чем разжать хватку.
Дарья рухнула на каменный пол, словно мешок с шёлком и драгоценностями, и, хватаясь за посиневшее горло, отчаянно ловила ртом воздух, сотрясаясь в прерывистых, испуганных рыданиях.
Я стояла над ней, небрежно поправляя манжеты своего платья.
Затем моих губ коснулась слабая, леденящая улыбка.
Я перешагнула через её дрожащие ноги, наклонилась к одной из открытых шкатулок, разбросанных по ковру, и взяла маленькую хрустальную баночку, запечатанную золотым воском.
Это был её драгоценный королевский бальзам для красоты – дорогое снадобье из масла лунной лилии и толчёного жемчуга, которое она благоговейно наносила на шею и лицо каждый вечер перед любым большим пиром.
В моей голове сложился идеальный план мести.
Я взвесила холодный хрусталь на ладони, а затем, прямо на её испуганных, полных слёз глазах, сунула баночку в карман.
«Вон из моей комнаты», – тихо сказала я.
Чары гордыни были полностью разрушены.
Дарья кое-как поднялась на четвереньки и поползла к двери, а затем, спотыкаясь, вывалилась в коридор. Её отчаянный плач эхом разносился по каменным залам, пока служанки убегали следом за ней.

Невеста-целительница: Пробуждение сломленного Короля драконов Глава 3

От лица Алисы:

После того как Дарья в истерическом ужасе сбежала, в спальне воцарилась тяжёлая, холодная тишина.

Тяжёлый аромат её приторных духов смешивался с едким запахом страха.

Я подошла к каменному оконному переплёту и стала смотреть, как она, прижимая руку к шее в синяках, несётся по освещённому факелами двору, а за ней суетливо бегут служанки.

Мои руки не дрожали – ни малейшего следа нерешительности, лишь холодный адреналин от продуманного возмездия.

Я закрыла глаза, и горькие воспоминания о прошлом нахлынули на меня.

Я вспомнила свою мать, Екатерину Смирнову.

Она была самым гениальным аптекарем в королевстве, одарённым несравненным пониманием биологической химии и лекарственной флоры.

Но поскольку она была Пустокровной, высшее общество считало её не более чем изгоем.

Когда она встретила моего отца, Фёдора, он был всего лишь амбициозным младшим дворянином, страдавшим от скрытой, изнурительной болезни крови.

Именно моя мать проводила бессонные ночи, создавая редкие настойки, чтобы избавить его от недуга. Она в одиночку излечила его и проложила ему путь в Совет старейшин.

Но как только Фёдор обрёл богатство и власть, он выбросил её, как старый башмак.

Он женился на Елене ради её чистой драконьей родословной, а мою мать сослал в полуразрушенный павильон на окраине поместья, где она кашляла кровью, пока не умерла от разбитого сердца.

Её предсмертными словами были: «Алиса, никогда не доверяй Морозовым».

Годами я была слепой дурой, в отчаянных поисках любви и своего места вкладывая всю душу в принца Алексея, – лишь для того, чтобы в точности повторить трагическую судьбу своей матери.

Три дня назад, когда Фёдор по наущению Елены вошёл в эту комнату и холодно приказал мне уступить свою помолвку и статус Дарье, а самой покориться и быть проданной разорённому, парализованному Борису, последний оплот моего рассудка рухнул.

Поглощённая горем, предательством и невыносимым отчаянием, я обвязала шёлковый шнур вокруг стропил и повесилась.

Все в поместье считали чудом, что я открыла глаза три дня спустя.

Они и не подозревали, что за те три дня коматозной тьмы моя душа пересекла пространственную пустоту и попала в параллельную, сверхразвитую цивилизацию, известную как Современный мир.

В том мире я выросла сиротой без гроша в кармане.

Но в обществе, где правили заслуги, знания и современная наука, я пробилась наверх исключительно благодаря своей стойкости, окончив с отличием лучшую в стране медицинскую академию.

Я посвятила всю ту жизнь клинической хирургии, нейротравматологии и передовой фармакологии, спасла бесчисленное множество жизней и стала пионером в революционных методах регенерации нервных тканей, что принесло мне легендарный титул Непревзойдённой целительницы.

Я прожила ту вторую жизнь до мирной старости и закрыла глаза на смертном одре – лишь для того, чтобы внезапно очнуться с резким вздохом в своём двадцатилетнем теле, ровно через два дня после самоубийства.

Слабая, плачущая девушка, что вымаливала у принца Алексея крохи внимания, умерла на том шнуре.

Я вернулась как мастер-хирург и гений биохимии, вооружённая веками передового клинического мастерства, которое этот примитивный мир мечей и драконов никогда не смог бы постичь.

Я открыла глаза.

От печали не осталось и следа, её сменила абсолютная, ледяная решимость.

Вернувшись к столу, я поставила на него хрустальную баночку с королевским бальзамом красоты, который я забрала у Дарьи.

Из потайного отделения в мамином деревянном сундуке я достала небольшой, завёрнутый в промасленную бумагу пакет: порошок Драконьей тени.

Сам по себе измельчённый порошок был безвреден.

Но в сочетании с экстрактом лунного жемчуга, который использовался исключительно в косметике королевского двора, и при активации теплом тела он вызывал бурную, отсроченную биохимическую реакцию через двенадцать часов.

Симптомы были ужасающими: гневная, мокнущая алая сыпь, покрывающая всё лицо и грудь, в сочетании с невыносимой болью и зудом.

Она имитировала отвратительную, неизлечимую чуму, но через двенадцать часов соединение полностью метаболизировалось и исчезало без следа, не оставляя никаких улик, которые мог бы найти лекарь.

Тонкой серебряной иглой я вмешала точную щепотку порошка в крем Дарьи, пока паста не стала идеально однородной.

Я знала тщеславие Дарьи.

Её помолвочный банкет должен был состояться всего через три дня, так что она прикажет слугам тайком вернуться и забрать её драгоценный крем, а затем будет усердно им мазаться.

Я уже представляла, как принц в их брачную ночь поднимает вуаль своей сияющей невесты – и в полном отвращении отшатывается от уродливой, гноящейся сыпи, покрывающей её лицо.

Едва заметная улыбка тронула мои губы.

Считай это первым взносом по твоему долгу, сестричка.

Я поставила подделанную баночку в заметной тени у двери.

Тишину нарушил тихий стук, и в комнату проскользнула Полина Кузнецова, моя личная служанка, с миской горячего бульона.

Её глаза покраснели и опухли от слёз.

«Госпожа… – голос Полины дрожал от горя. – Всё поместье шепчется. Говорят… говорят, что старейшина ссылает вас в ледяную пустошь крепости Чернолесье. Лорд Борис – сломленный, умирающий человек… это слишком жестоко!»

Я взяла тёплую миску и посмотрела в её заплаканное лицо.

Полина была со мной с детства, единственный человек в этом ядовитом доме, кто был искренне мне предан.

«Полина, – мягко сказала я, мой голос был твёрдым и уверенным, – я отправляюсь в крепость Чернолесье на рассвете. Это опасные, промёрзшие руины, и ты не обязана следовать за мной».

Полина не колебалась.

Она упала на колени, крепко сжав мою руку.

«Куда бы вы ни отправились, госпожа, Полина пойдёт с вами. Даже если крепость Чернолесье – драконья гробница, я никогда вас не покину».

Тепло разлилось у меня в груди.

«Собери наши самые тёплые плащи и все медицинские книги в этой комнате, Полина. Мы едем туда не умирать. Мы едем туда, чтобы взять всё под свой контроль».

Когда Полина ушла готовить наши сундуки, я посмотрела в сторону далёких северных гор.

Мои дальнейшие шаги были ясны: во-первых, устроить Дарье и Алексею незабываемую свадебную катастрофу. Во-вторых, установить полный контроль над крепостью Чернолесье. В-третьих, исцелить Бориса.

Для всего мира он был живым трупом с расколотым Драконьим ядром.

Для величайшего хирурга двух миров он был сложнейшей клинической задачей – и самым острым, самым ужасающим оружием, которое я когда-либо выкую.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Мой муж-миллиардер Константин Волков вернулся домой после года отсутствия.

Вместо долгожданной встречи он отправился в закрытый клуб, а вернувшись под утро, брезгливо приказал мне съехать в гостевую спальню.

Он потребовал немедленно выбросить на помойку мою спасенную с улицы кошку, заявив, что я — лишь пустое место, оплаченное его счетами.

На следующий день свекровь бросила мне на стол документы о разводе, высокомерно сообщив, что возвращается настоящая любовь Константина.

За семейным ужином муж цинично высмеял мою профессию хирурга, предложив лечить его охотничьих собак.

Когда я собрала чемодан, чтобы уйти, Константин пришел в ярость.

Он силой выволок меня из дома, затолкал в машину, а затем безжалостно вышвырнул на пыльную обочину за городом, оставив одну с разбитыми в кровь коленями.

Но самое страшное открылось позже, когда свекровь позвонила мне с издевкой.

«Ты была просто платой по векселю, живым залогом».

Оказалось, три года назад мой умирающий дед спас их империю от краха, потребовав взамен брак со мной.

Теперь их долг был полностью выплачен, и меня просто выкинули за ненадобностью.

Вся моя любовь, терпение и попытки стать частью их семьи оказались лишь чудовищной финансовой сделкой.

Глядя в зеркало на свое бледное лицо, я стерла слезы, и на моих губах появилась безжалостная улыбка.

Клан Волковых хочет избавиться от меня, но теперь они получат настоящую войну.

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Возрождение из пепла: Отвергнутая жена начинает войну Глава 1 Забытая жена в вечерних новостях

Лилия Романова только что закончила смену в отделении неотложной хирургии городской больницы. Она устало стянула перчатки, бросила их в корзину и потянулась к телефону, который вибрировал на металлическом шкафчике. На экране высветилось имя единственной близкой подруги — Юлии Беловой.
«Ты только глянь, твой благоверный уже в Москве! Полчаса назад приземлился во Внуково, весь интернет кипит. А ты, конечно, опять последняя узнала?» без предисловий выпалила Юлия, едва Лилия сняла трубку.
Лилия замерла с телефоном у уха. В груди что-то глухо оборвалось, но она лишь спокойно прислонилась к холодной дверце шкафчика.
«Я только из операционной, сказала она ровным голосом. Понятия не имела».
«Ах ты ж… Юлия осеклась, но тут же продолжила с возмущением: Он тебе даже не сообщил? Год не виделись, а этот козёл даже эсэмэски не прислал?»
Лилия открыла новостную ленту. Первым же заголовком шла фотография: частный борт, VIP-терминал, высокий мужчина в кашемировом пальто спускается по трапу. Константин Волков. Её муж. Лицо, которое она когда-то считала самым красивым на свете, теперь смотрело с экрана с тем же ледяным равнодушием, что и всегда.
За два года брака Константин появлялся в их загородном особняке от силы раз десять. Каждый его визит оставлял после себя только холодное пепелище. Лилия давно перестала его ждать.
«Я видела, коротко ответила она, глядя на экран. Спасибо, Юль».
«Ты как? голос подруги смягчился. Только не сиди там одна, слышишь? Я за тобой заеду».
«Не надо. Я сама».
Лилия сбросила вызов. Затем, не торопясь, переоделась, вышла из больницы и поймала такси до особняка в Сосновом Бору.
Дом встретил её привычной гулкой пустотой. Огромная хрустальная люстра отбрасывала тусклые блики на тёмный полированный стол, за которым она теперь сидела в полном одиночестве. На кухне было тихо, прислуга давно разошлась. В доме Волковых она с первого дня чувствовала себя чужой, а наёмный персонал слишком открыто копировал презрительное отношение хозяев к бесприданнице.
Лилия усмехнулась собственному отражению в тёмном стекле. Она всё-таки решила приготовить ужин. Не потому что ждала его. Нет, она давно перестала. Просто не хотела, чтобы в этот вечер дом окончательно превратился в склеп. Сказывалась и профессиональная привычка доводить начатое до конца.
Достав из холодильника свежего камчатского краба, банку чёрной икры и бутылку ледяной водки «Белуга», она принялась за готовку. Движения её были точными, почти хирургическими: практика в неотложной хирургии давала о себе знать. Она тщательно сервировала длинный дубовый стол фарфором с фамильными гербами, раскладывая салфетки и зажигая высокие свечи, словно исполняла давно заученный ритуал, который больше не имел для неё ни смысла, ни надежды.
Минутная стрелка старинных напольных часов в углу гостиной неумолимо отсчитывала время, отбивая глухие удары в сгустившихся сумерках. Шесть вечера сменились восемью, затем девятью, а за окном началась мелкая ноябрьская морось, превращавшая сад в размытое серое пятно.
К одиннадцати часам камин окончательно прогорел, оставив после себя лишь горку серого пепла, а нежное мясо краба заветрилось на холодном блюде. Тишина в доме стояла настолько плотная, что Лилии казалось, будто она слышит собственный пульс, стучавший в висках тупой, ноющей болью.
Она достала из кармана телефон, разблокировала экран и взглянула на переписку с мужем, где последнее сообщение от неё так и висело непрочитанным уже трое суток. Палец завис над клавиатурой, но Лилия заставила себя отложить телефон. Хватит.
Дисплей внезапно вспыхнул уведомлением из социальной сети — сообщение от Юлии Беловой.
«Посмотри на этого ублюдка! — гласила подпись к прикреплённому скриншоту, усыпанная разъярёнными смайликами. — У него хватило наглости прилететь и сразу поехать туда!»
Лилия открыла изображение. Это была публикация из закрытого аккаунта Павла Савельева, приятеля Константина, с геолокацией в самом дорогом клубе Москвы «Империя». На снимке, утопая в клубах сигарного дыма и неоновых вспышках, полулежал на кожаном диване сам Константин с бокалом виски в руке, а вокруг теснилась компания лощёных молодых людей и смеющихся девушек в откровенных платьях.
«Костя дома! Отмечаем возвращение короля!» кричала подпись под фото.
Лилия смотрела на снимок не отрываясь. Где-то глубоко внутри ещё тлел уголёк той прежней, наивной влюблённости. И вот теперь он окончательно погас. Не было ни слёз, ни истерики. Только ледяная, отрезвляющая ясность.
Она медленно поднялась, подошла к столу, собрала остывшие тарелки и одну за другой сбросила содержимое в мусорное ведро. Затем взяла бутылку водки, свинтила пробку и налила себе ровно одну стопку. Выпила залпом, поморщилась от обжигающей горечи и поставила стопку на стол.
Лилия подошла к окну и посмотрела на холодный дождь, хлеставший по стёклам.

Возрождение из пепла: Отвергнутая жена начинает войну Глава 2 Полуночный гость

В приватной VIP-ложе клуба «Империя» низкие басы электронной музыки сотрясали толстые звукоизолирующие стёкла, сквозь которые открывался вид на переполненный танцпол. Павел Савельев, раскрасневшийся от дорогого алкоголя, с размаху опустил ладонь на плечо Константина и громко расхохотался.
«Костя, ну признайся, – крикнул Павел, подмигивая сидящим рядом приятелям, – раз уж ты вернулся насовсем, когда ты наконец покажешь нам свою законную жену? А то третий год женат, а мы эту святую женщину только на свадебных протокольных фото в прессе и видели!»
Сидевшие за столом мужчины одобрительно загудели, однако Константин даже не шелохнулся, лишь неторопливо поднял глаза на старого друга. Взгляд его серых глаз был настолько колючим и тяжёлым, что улыбка на лице Савельева начала увядать.
«Паша, – произнёс Константин ровным, глухим голосом, не предвещавшим ничего хорошего, – ты решил испортить мне первый же вечер в Москве или тебе просто надоело вести дела через наш банк?»
«Да ладно тебе, Костя, пошутил я! – Павел торопливо вскинул руки, отступая на шаг и делая знак бармену обновить напитки. – Шутят уже все кому не лень, сам знаешь. Штрафную мне, я всё понял!»
Константин молча поставил нетронутый стакан с бурбоном на столик, резко поднялся с дивана и снял с вешалки кашемировое пальто. Не прощаясь ни с кем из присутствующих, он широкими шагами пересёк ложу и вышел на подземную парковку клуба.
Чёрный «Бентли» с рёвом рассекал пустынные улицы ночной столицы, вздымая за собой шлейф водяной пыли в свете уличных фонарей. Сидя за рулём, Константин нервным движением ослабил узел шёлкового галстука и сунул в зубы незажжённую сигарету, привычно катая её языком от одного уголка рта к другому.
В два часа ночи тишину загородного особняка разрезал короткий щелчок электронного замка на массивной входной двери.
Лилия лежала в своей спальне на втором этаже, но сон был чутким. Услышав щелчок замка, она не стала торопиться вниз. В прихожей вспыхнул резкий верхний свет, и в дом ворвался запах морозного воздуха, дорогого табака и крепкого алкоголя.
Она медленно накинула халат и вышла на лестничную площадку, остановившись на верхней ступеньке. Её лицо оставалось спокойным, лишь пальцы крепче сжали перила. Константин небрежно швырнул пальто на банкетку и, сделав пару шагов вглубь гостиной, остановился, скользнув взглядом по её силуэту на лестнице.
Его взгляд мгновенно переместился на накрытый стол с застывшим жиром на тарелках и оплывшими огарками свечей, после чего на тонких губах мужчины появилась едва заметная презрительная усмешка.
«Не трудись комментировать, — ровно произнесла Лилия, спускаясь на несколько ступеней. — Это была моя ошибка, и я её уже исправила».
Константин проигнорировал её слова, прошёл мимо к гранитной барной стойке и налил себе стакан минеральной воды, не удостоив жену даже секундным взглядом. Лилия даже не пошевелилась, только проводила его холодным взглядом.
Она медленно спустилась вниз и встала в нескольких шагах от него, скрестив руки на груди.
«Константин, нам нужно поговорить, — произнесла она без дрожи в голосе. — О нашем браке и о том, сколько ещё он будет продолжаться».
Мужчина медленно опустил стакан, смерив её с высоты немалого роста холодным взглядом, в котором читалось неприкрытое раздражение пополам с усталостью, и, наклонившись к её лицу настолько близко, что Лилия ощутила терпкий запах виски на его губах, негромко процедил:
«Госпожа Волкова, советую тебе не забывать условия нашей договорённости. Твоё дело – молча носить эту фамилию и не задавать лишних вопросов, когда я прихожу домой».
«Я помню условия, — спокойно ответила Лилия, не отступив ни на шаг. — Но и ты, кажется, забыл одну деталь: я не твоя собственность. И я больше не намерена играть роль безмолвной куклы».
Не дожидаясь ответа, Лилия развернулась и направилась к лестнице. Константин проводил её взглядом, затем поставил стакан на стойку и неторопливо поднялся следом. В коридоре их пути разошлись: он прошёл в хозяйскую спальню, и вскоре оттуда донёсся шум воды в ванной.
Лилия так и не вошла в свою комнату. Она стояла у двери, прислушиваясь к шуму воды, не в силах заставить себя сделать последний шаг. Прошло несколько минут. Вода стихла, и через короткую паузу дверь хозяйской спальни открылась. На пороге стоял Константин с полотенцем на бёдрах, с мокрых волос капала вода. Его потемневший взгляд упёрся в неё.

Возрождение из пепла: Отвергнутая жена начинает войну Глава 3 Нежеланный питомец

Лилия инстинктивно напряглась, крепче сжав холодную латунь дверной ручки. Она заставила себя медленно выдохнуть, хотя внутри всё сжалось от предчувствия. В полумраке коридора полуобнажённое тело мужа казалось ещё более мощным, а влажный древесный аромат мыла смешивался с остатками виски, создавая давящую атмосферу.
Она спросила ровно, не отводя взгляда: «Что-то ещё?»
Константин сделал шаг вперёд и протянул руку. От него пахло не только мылом, но и чем-то едва уловимым, тревожным. Он не коснулся её, только отвёл створку спальни, приоткрывая обзор на тёмную комнату.
Из дверного проёма неслышно выскользнул крупный белоснежный кот и, тихо мурлыкнув, принялся тереться мордочкой о щиколотку Лилии. Снежок, почувствовав чужое присутствие, на мгновение прижал уши, но затем снова прижался к её ноге. Она подобрала исхудавшее животное около больницы месяц назад, тайком выходив его в своей спальне, пока муж находился за границей.
Взгляд Константина опустился, и лицо его переменилось. В нём не было прежней злости — скорее усталое раздражение. Он кивнул на кота: «Это ещё что такое?» Голос прозвучал ровно, но в нём слышалась холодная нотка.
Лилия не спеша наклонилась, подхватила кота на руки и прижала к груди. Она почувствовала, как бьётся его маленькое сердце, и это придало ей сил. Снежок доверчиво уткнулся ей в шею. Она встретила его взгляд прямо.
Она ответила твёрдо: «Это мой кот, его зовут Снежок. Он чистый и не выходил за пределы этого крыла».
Константин коротко усмехнулся: «Твой кот? Лилия, ты, кажется, перепутала особняк Волковых с приютом для бездомных тварей».
«Он никому здесь не мешает. Я сама убираю и покупаю корм на свои деньги». Она знала, что спорить с ним сейчас бесполезно, но не собиралась отступать.
Он покачал головой: «Мне всё равно, на чьи деньги ты его кормишь. Я не потерплю шерсть и запах в доме».
Константин не двинулся с места, но в его тоне появилась та самая жёсткость, которую Лилия знала слишком хорошо. В коридоре повисла вязкая тишина, и Лилия явственно слышала стук собственного сердца.
Он произнёс раздельно: «К утру кота здесь быть не должно. Либо ты сама найдёшь ему место, либо я распоряжусь, чтобы его отвезли в приют».
Лилия выпрямилась. Она прижала Снежка чуть крепче, чувствуя, как его когти слегка цепляются за её халат. Она не сводила с него глаз, но в её лице не было ни мольбы, ни растерянности.
Она сказала тихо, но отчётливо: «Ты можешь сколько угодно разыгрывать хозяина этого дома. Но к моей комнате и к тому, что в ней, ты не имеешь никакого отношения. Кота я увезу сама, без твоей помощи».
Константин замер. Их взгляды встретились, и ни один не отвёл глаз первым. Его лицо оставалось непроницаемым, но взгляд стал внимательным, изучающим. В наступившей тишине было слышно только тихое урчание кота, прижавшегося к её груди.
«Ты забываешь, где находишься», — сказал он.
«Нет, — ответила Лилия, — это ты забываешь, что я не прислуга и не твоя вещь». Её голос прозвучал твёрже, чем она сама ожидала.
Несколько секунд они стояли друг напротив друга. Затем Константин отступил в сторону, сунув руки в карманы, и криво усмехнулся.
Достав из кармана брюк льняной платок, он вытер пальцы, скомкал платок и небрежно сунул обратно.
Он негромко произнёс: «Запомни, Лиля: в этом доме я решаю, что допустимо. И привязываться к чему-либо я тебе не позволю».
Она вскинула подбородок: «А ты запомни, Константин, я давно уже не спрашиваю твоего позволения».
Он развернулся и ушёл к себе, захлопнув дверь с такой силой, что задрожали хрустальные подвески на бра.
Лилия постояла несколько секунд, прислушиваясь к тишине. Затем опустилась на корточки, посадила Снежка на пол и достала из-под кровати переноску. Она положила туда старое одеяльце, погладила кота за ушами, собрала в небольшую сумку миску и пакетик с кормом, затем бережно уложила его в переноску. В комнате было тихо, только за окном шумел ветер.
Едва забрезжил серый рассвет и во дворе послышался рокот отъезжающего автомобиля Константина, Лилия накинула пальто, взяла переноску и вышла через чёрный ход. Она не оглянулась на особняк. Утро было холодным, и она поёжилась, но не от холода, а от накопившегося напряжения. Поймав машину, она направилась в спальный район столицы, к старой панельной многоэтажке, где жила Юлия Белова.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Два долгих года я в одиночку управляла стаей Чернолесья, удерживая наш мир в целости, пока мой Истинный, Альфа Александр, сражался на границе.

Но в день своего триумфального возвращения он вышел из машины не один, а бережно придерживая беременную женщину с маленьким сыном.

«Это моя избранная семья, и она носит моего ребенка. Я ожидаю, что ты примешь их».

Его холодный приказ эхом разнесся по лужайке, растоптав священную связь, предначертанную самой Богиней Луны.

Его любовница с фальшивой улыбкой поселилась в покоях моего будущего наследника, а за ужином ее сын намеренно вылил мне на руку миску кипящего супа.

Моя кожа мгновенно покрылась страшными волдырями и багровыми синяками.

Но вместо помощи я услышала лишь гневный окрик бабушки Александра:

«Это всего лишь небольшой ожог! Будучи Луной, ты не можешь вести себя сдержаннее? Ты пугаешь ребенка!»

А мой Истинный просто стоял рядом и молчал, позволяя своей семье унижать меня.

Я смотрела на их лица, и последний след привязанности в моем сердце превратился в глухой лед.

Ради мнимого долга чести он пожертвовал мной, ожидая, что я смиренно разделю с ним бремя управления стаей и стерплю присутствие чужого ребенка.

Я не стала устраивать истерик и умолять о любви.

Я спокойно бросила тяжелую амбарную книгу и ключи от стаи прямо к ногам его некомпетентной любовницы, оставив их разбираться с надвигающимся зимним голодом.

Затем я вызвала личного врача, чтобы официально зафиксировать травмы, и набрала номер своего могущественного отца.

Вернуть себе титул Луны было уже недостаточно. Я хотела свободы.

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Главная ошибка Альфы: Потерять свою истинную Луну Глава 1

От лица Авроры:
Я в последний раз разгладила хрустящую белую ткань знамени.
Нарисованные красной краской буквы «Добро пожаловать домой, Альфа» должны были быть идеальными.
Как и этот момент.
В воздухе пахло жареным мясом и сосной – пир, приготовленный для нашего вернувшегося героя, моего партнёра, Александра Рыбакова.
Два года, пока он сражался с изгоями на границах, я удерживала наш мир в целости.
Два долгих года я в одиночку справлялась с кризисами в стае, ужинала в тишине и спала в холодной постели.
Я управляла стаей Чернолесья как её Луна, Истинная Альфы и самая высокопоставленная женщина в стае. Каждое моё действие было продиктовано единственной целью: дождаться его возвращения домой.
Из долины донёсся долгий, низкий звук рога.
Сигнал дозорного.
Толпа, собравшаяся на лужайке перед домом стаи, взорвалась ликованием.
Оглушительные приветствия прокатились по лужайке, когда все устремились к главной дороге, их лица сияли от волнения и благоговения.
Моё сердце колотилось о рёбра.
Я нервно поправила складки своего серебристо-белого платья, чувствуя себя той восемнадцатилетней девушкой, которая впервые встретила его много лет назад.
Колонна чёрных внедорожников с рокотом въехала на подъездную дорогу и остановилась в центре ухоженной лужайки.
Передний был его.
Я знала это так же точно, как биение собственного сердца.
Дверь открылась, и из машины показалась высокая, мощная фигура Александра.
Он был в форме, а новый шрам над бровью лишь делал его ещё более мужественным и привлекательным.
Он устал, это было видно по его осанке, но он всё ещё был тем Альфой, которому принадлежала моя душа.
Моя улыбка застыла на лице.
Он не посмотрел на меня.
Вместо этого он повернулся к машине и осторожным движением помог выйти женщине.
Это была невысокая, хрупкая на вид женщина, её рука защитным жестом лежала на округлившемся животе.
За ней следовал маленький мальчик, он цеплялся за её юбку и, выглядывая из-за ноги Александра, уставился на меня.
Женщина подняла голову, и наши взгляды встретились.
Она улыбнулась – странная смесь робости и вызова.
Она прижалась к Александру, словно именно ей было место рядом с ним.
Ликование стаи угасло, сменившись густой, недоумённой тишиной.
Александр прокашлялся, его голос прозвучал с властностью Альфы.
«Это Юлия Смирнова и её сын, Тимофей. Во время войны её отец погиб, спасая мне жизнь. Я им всем обязан».
Мой мир затих.
Единственным звуком был шум собственной крови в ушах.
Сотни глаз стаи были устремлены на меня – буря жалости, замешательства и нескольких жестоких искр удовлетворения.
Наконец, взгляд Александра нашёл меня.
В янтарных глазах, о которых я мечтала два года, не было ни радости, ни облегчения от встречи.
Лишь приказ и тень нетерпения.
Он повёл женщину с ребёнком ко мне, и каждый их шаг тяжёлым грузом ложился мне на грудь.
«Аврора, – его голос, холодный и твёрдый, как камень, ворвался в моё сознание через нашу личную связь. – Это моя избранная семья, и она носит моего ребёнка. Отныне они – часть этой стаи. Я ожидаю, что ты примешь их, как и подобает истинной Луне».
Моя внутренняя волчица издала страдальческий, гортанный стон.
Избранная семья?
В нашем мире связь Истинных пар священна и нерушима, предначертана самой Богиней Луны.
Не существовало никакой «избранной семьи», которая могла бы её превзойти.
И вот он здесь, плюёт на этот божественный закон. Прямо передо мной, его Истинной парой?
Приторно-сладкий голос Юлии нарушил тишину: «Так приятно с вами познакомиться, Аврора. Александр мне о вас так много рассказывал».
Я смотрела на её фальшивую улыбку, на ребёнка в её животе, который принадлежал моему партнёру.
Я не чувствовала слёз, которые, я знала, должны были быть на моих щеках.
Всё, что я чувствовала, – это глубокий, расползающийся холод, который, казалось, замораживал меня изнутри.
Александр заметил моё молчание, и его брови сошлись на переносице. Голос его был резким: «Аврора. Не усложняй всем жизнь».
Я подняла голову и встретилась с ним взглядом, и впервые увидела, что в его глазах для меня ничего не было.
Лишь холодный, суровый долг.
Я полностью проигнорировала Юлию.
Мой взгляд был прикован к нему.
Собрав все остатки сил, я произнесла ясным и ровным голосом:
«Добро пожаловать домой, Альфа Рыбаков».
Я назвала его по официальной фамилии.
А не по имени, которое шептала в темноте.
Это было объявление.
Что-то между нами только что сломалось.
Его янтарные глаза расширились, в их глубине мелькнуло потрясение.
Он понял.
Я развернулась и, не оглядываясь, стала проталкиваться сквозь ошеломлённую толпу.
За спиной я слышала нарастающий шёпот и низкое, злое рычание Александра.
Мои шаги были ровными и твёрдыми, хотя каждый из них ощущался как шаг по битому стеклу.
Я не останавливалась, пока не дошла до пустых покоев Луны.
Я захлопнула дверь, отгородившись от всего мира.
Моё тело соскользнуло по прохладному дереву двери, пока я не оказалась на полу.
Наконец я позволила одному-единственному беззвучному рыданию сорваться с моих губ.
За окном в небо взмывали фейерверки, которые мы приготовили для его праздника, взрываясь прекрасным, насмешливым зрелищем света.
Посреди крайнего унижения и разбитого сердца моей единственной мыслью были не слёзы, а то, что будет дальше.
В руинах моего сердца начал зарождаться план, семя выживания.

Главная ошибка Альфы: Потерять свою истинную Луну Глава 2

От лица Авроры:

Я не спала.

Я сидела у окна и смотрела, как праздничные костры догорают до углей, – совсем как моё сердце.

Когда первые лучи рассвета коснулись неба, я встала.

Я подошла к зеркалу и посмотрела на бледную женщину, глядящую на меня в ответ, на фиолетовые тени под её глазами.

Я не сломаюсь.

Я – Луна стаи Чернолесья.

Даже если моя пара предала меня, я не уроню своего достоинства.

Я выбрала строгий чёрный костюм и собрала свои серебристо-белые волосы в тугой, идеальный пучок на затылке.

Косметикой я нарисовала на лице маску спокойствия, чтобы скрыть свою усталость.

Когда я вышла в коридор, в доме стаи было тихо.

Беспорядок после вчерашнего прерванного празднества убрали, но в воздухе висела гнетущая неловкость.

Я направлялась в столовую, когда столкнулась прямо с ним.

Александр.

Он тоже не спал – об этом говорила тёмная щетина на его подбородке.

Когда он посмотрел на меня, в его глазах бушевала целая буря противоречивых эмоций.

Он открыл рот, чтобы заговорить, но я прошла мимо, не сказав ни слова и не дав ему возможности.

«Аврора, нам нужно поговорить».

Его приказ Альфы эхом отозвался в моём сознании.

Мне хотелось разорвать эту отвратительную связь.

Но он был Альфой, и я не могла полностью его заблокировать.

Вместо этого я сосредоточила свою волю, возводя ледяную стену вокруг его голоса в моей голове.

Это не заставило бы его замолчать, но приглушило бы его слова и заставило бы его почувствовать моё неприятие.

Он издал тихий, резкий удивлённый звук.

Он почувствовал мой ментальный барьер.

На его лице промелькнуло потрясение, а затем гнев.

Я вошла в столовую.

За длинным полированным столом уже сидела Юлия.

На стуле рядом с местом Альфы.

На моём месте.

Увидев меня, она тут же встала, а на её лице застыла идеальная, смиренная улыбка.

«Доброе утро, Аврора. Хорошо спала?»

Я одарила её холодным взглядом, проигнорировав её вопрос, и, повернувшись к стоявшей рядом служанке, велела: «Переставьте мой прибор на дальний конец стола».

Глаза служанки в панике расширились.

Она взглянула на меня, потом на Александра, который как раз вошёл следом.

Она застыла в нерешительности.

Улыбка Юлии дрогнула.

Её глаза тут же наполнились слезами – идеальная картина уязвлённой невинности.

«Я… я не хотела. Я просто хотела быть поближе к вам…»

Александр подошёл к ней и покровительственно положил руку ей на плечо.

Он гневно посмотрел на меня.

«Аврора, прекрати. Юлия не желает зла».

«У меня нет желания сидеть с незнакомкой, – спокойно заявила я, не сводя глаз с Александра. – И это моё место».

Атмосфера в комнате стала ледяной.

Напряжение прорезал строгий женский голос.

«Александр, пусть сидит, где хочет».

Мать Александра, Елена Рыбакова, бывшая Луна, которая сама меня обучала и чей авторитет в этой стае уступал лишь авторитету её сына, вышла из бокового коридора.

На ней был безупречный костюм, а выражение её лица было суровым, когда она окинула нас троих своим пронзительным взглядом.

Как бывшая Луна, она понимала всю важность моего положения.

Челюсти Александра сжались, но он уступил матери.

«Мама, Аврора слишком остро реагирует».

«Твоя Истинная пара недовольна из-за женщины, которую ты привёл в наш дом. Это не чрезмерная реакция, – сказала Елена тихим, но полным неоспоримой власти голосом. – Твой долг – успокоить свою Луну, а не стоять здесь и обвинять её».

Лицо Юлии побледнело.

Она посмотрела на Александра в поисках помощи.

Под непреклонным взглядом матери Александр наконец сдался.

Он резко кивнул служанке, и та поспешила исполнить мою просьбу.

Затем он отвёл Юлию на место по другую руку от себя, подальше от меня.

Я сидела одна во главе длинного стола и завтракала с отточенной элегантностью, словно ничего не произошло.

Всё это время я чувствовала на себе прожигающий взгляд Александра.

Трапеза закончилась в удушающей тишине.

Я промокнула губы салфеткой и поднялась, чтобы уйти.

«Аврора, не уходи. Мы должны поговорить».

Александр снова попытался использовать Ментальную связь, на этот раз в его тоне слышалась мольба.

Я замерла, но не обернулась.

Я укрепила свой ментальный щит, превратив его голос в своей голове в далёкое, искажённое бормотание.

Затем я вышла из столовой, не оглянувшись.

Я чувствовала его гнев, но под ним было что-то ещё… замешательство.

Это была маленькая, холодная победа.

Я направилась в кабинет стаи.

В мой кабинет.

Место, где я управляла нашим миром.

Но, толкнув дверь, я остановилась.

Александр уже велел перенести багаж Юлии в небольшие апартаменты, примыкающие к моему кабинету, – в комнаты, предназначенные для будущего наследника Альфы.

Он не просто привёл её в наш дом.

Он позволил ей вторгнуться в пространство, предназначенное для моего будущего ребёнка.

Это было новым объявлением войны.

Главная ошибка Альфы: Потерять свою истинную Луну Глава 3

От лица Александра:
Я смотрел на холодную, напряжённую спину Авроры, пока она разглядывала комнату, которую я приготовил для Юлии.
Но она даже мельком не взглянула на неё, и это обеспокоило меня больше, чем если бы она закричала.
Я последовал за ней в кабинет и закрыл за нами дверь.
Это было её пространство.
Здесь пахло ею – прохладным лунным светом и чистой бумагой.
Этот аромат прежде сводил меня с ума от желания.
Теперь же он лишь вызывал во мне беспокойство.
«Аврора, позволь мне объяснить».
Я пробился сквозь её ментальный барьер силой своего Альфы.
Она вздрогнула – насильственное вторжение явно причинило ей боль.
Она обернулась, и её фиалковые глаза были уже не просто печальными.
Они превратились в ледяную пустыню.
«Объяснить? – наконец произнесла она пугающе спокойным голосом. – Объяснить, почему ты привёл в наш дом беременную женщину? Объяснить, почему она носит твоего ребёнка?»
Её вопросы обрушились на меня, словно физический удар.
Мой волк зарычал внутри, отчаянно желая успокоить нашу пару, притянуть её в объятия и молить о прощении.
Но мой человеческий разум, моя честь, удерживали меня.
Я должен был заставить её понять.
«Во время засады, – начал я охрипшим голосом, – в меня летела стрела с серебряным наконечником. Григорий Смирнов, отец Юлии, бросился под неё. Он погиб, спасая меня».
Я описал кровавую битву, хаос и предсмертное желание Григория.
«Он заставил меня поклясться, что я позабочусь о его единственной дочери и его внуке. Я дал ему слово, Аврора. Я поклялся, что буду заботиться о них до конца своих дней».
Я смотрел на неё, моля её увидеть, в каком безвыходном положении я оказался.
Понять мой долг, мою честь как Альфы.
«Пара Юлии погиб в одном из предыдущих набегов. У неё никого не осталось. Я не мог отречься от своей клятвы. Я знаю, что прошу о невозможном, Аврора. Но связь Истинных – это закон, и клятва, данная на крови умирающего, – тоже закон. Я зажат между двумя обетами и выбрал тот, что был связан с долгом жизни».
«Что касается ребёнка…» – я запнулся.
Я туманно упомянул о ночи, полной горя и давления, об утешении убитой горем Юлии…
Я не закончил рассказ.
Смысл был и так достаточно ясен.
Аврора слушала, не меняясь в лице.
Когда я закончил, она тихо и коротко рассмеялась.
В этом смехе звучали бесконечная насмешка и скорбь.
«Значит, ради твоей “”чести”” и твоей “”клятвы”” я должна смириться с тем, что у моей Истинной пары появился ребёнок от другой женщины, и принять её как члена семьи?»
Голос её был тихим, но каждое слово хлестало меня по коже.
Меня накрыла волна разочарования.
«Я не прошу тебя быть с ней любезной! Я лишь прошу смириться с её присутствием! Я – Альфа, и это моё решение!»
«А я – твоя Луна, Александр, – напомнила она стальным голосом. – Та, что была избрана для тебя Богиней Луны. Не существует никакой “”избранной пары””, пока жива Истинная пара».
Её слова били в самый основной закон нашего общества, и мне нечего было возразить.
Мой волк взвыл, соглашаясь с ней.
Он ненавидел присутствие Юлии.
Но я безжалостно подавил его.
«Юлия и её семья пожертвовали всем ради меня, – упрямо повторил я. – Я должен предоставить ей здесь место. Это мой долг перед ними».
«И ради этого ты пожертвуешь мной? – Аврора шагнула вперёд, и в её фиалковых глазах впервые вспыхнул огонь. – Ты используешь моё достоинство, моё положение, нашу Связь истинных, чтобы отплатить ей свой долг?»
«Это не так!» – взревел я, чувствуя, что меня загнали в угол.
«Именно так, – она покачала головой, и огонь в её глазах погас, обратившись в холодный пепел. – Я не приму этого. Я, Аврора Соколова, не стану делить своего Альфу с другой женщиной».
Её слова прозвучали как окончательный приговор, отрезая всякую надежду на убеждение.
Я посмотрел на её решительное лицо, и во мне вскипела яростная злость.
Она вела себя неразумно.
Ревниво и мелочно.
«Ты должна это принять! – я схватил её за руку, пытаясь силой своего доминирования Альфы заставить её уступить. – Это приказ!»
Она не сопротивлялась.
Она лишь опустила взгляд на мою руку на её предплечье, а затем снова посмотрела мне в лицо.
Её глаза были полны глубокого разочарования и чего-то похожего на жалость.
От её взгляда я почувствовал себя жестоким тираном.
Я отдёрнул руку, словно обжёгся.
Мой волк заскулил у меня в голове, страдая оттого, что я причинил боль нашей паре.
«Если это ваше решение, Альфа Рыбаков, – сказала она, отступая на шаг и создавая между нами пропасть, – то пусть будет так».
Я знал, что значит это обращение – Альфа, – и её слова несли в себе мрачное предзнаменование последствий.
Она повернулась к своему столу.
Она взяла тяжёлую связку латунных ключей и толстую бухгалтерскую книгу в кожаном переплёте.
«Но вы не можете ожидать, что я приму её и продолжу исполнять свои обязанности Луны, – она пододвинула ключи и книгу ко мне, её голос был ровным и спокойным. – С этого дня внутренними делами стаи Чернолесья может заниматься ваша “”избранная пара””».

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Я была тайной женой влиятельного миллиардера Константина Волкова, готовой терпеть всё ради нашего брака.

Пока однажды меня не избили до полусмерти. Истекая кровью на полу, я из последних сил набрала его номер, умоляя о помощи.

Но в трубке я услышала лишь звон хрусталя и нежный голос его «истинной любви» — Елены Светловой.

«С такими мелочами обращайся в полицию, я занят», — ледяным тоном бросил муж и сбросил вызов, чтобы не дать её стейку остыть.

Вскоре выяснилось, что нападавшим был родной брат Елены.

Мой законный муж не только знал об этом, но и хладнокровно приказал своей охране зачистить все видео с камер наблюдения, чтобы защитить ублюдка.

А на следующее утро он вернулся домой в рубашке, пропахшей чужими духами, и швырнул мне на стол соглашение о разводе.

Он щедро предложил мне деньги и недвижимость, лишь бы я молча проглотила унижение и освободила место для женщины, ради которой он год назад бросил меня одну в операционной после выкидыша.

Два года преданности и нерождённый ребёнок не значили для него ровным счётом ничего. Моя боль и угроза жизни оказались лишь досадной помехой на их пути к счастью.

Глядя в его пустые, равнодушные глаза, я почувствовала, как последняя иллюзия разбивается вдребезги, уступая место звенящей пустоте.

Я не стала плакать или умолять.

Я спокойно забрала конверт с отступными, надела кроваво-красное платье и достала VIP-карту в элитный клуб, где сегодня праздновал день рождения мой обидчик.

С этой ночи покорная жена умерла — теперь я выхожу на охоту.

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Развод отменяется, мистер Волков: Теперь я играю Глава 1 Цена молчания

Гудки. Снова бесконечные, равнодушные гудки.

Каждый механический звук ожидания был подобен ржавому тупому ножу, медленно и жестоко кромсающему остатки нервов Лилии. Она до боли закусила бледную нижнюю губу, и лишь когда во рту разлился резкий металлический привкус крови, смогла подавить рвущийся из горла стон.

Она сжалась в крошечном, пропахшем гнилью пространстве между мусорными баками и кирпичной стеной в заднем переулке заброшенного бара. Октябрьский московский ливень, словно ледяная плеть, безжалостно хлестал по её тонкому, разорванному шёлковому плащу. Из ссадины на лбу, оставленной ударом железной арматуры, пульсирующими толчками сочилась кровь. Тёплая красная жидкость смешивалась с грязной водой, заливая левый глаз.

«Эта сука далеко не ушла! Ищите лучше! Большой босс сказал, сегодня мы должны переломать ей правую руку, которой она держит камеру!»

Грубый, хриплый рык вперемешку с хрустом разбитого стекла и плеском луж под тяжелыми ботинками раздался менее чем в двадцати метрах от неё. Мертвенно-бледные лучи фонарей то и дело скользили по мокрой кирпичной кладке. Лилию била крупная, неконтролируемая дрожь. У неё были сломаны как минимум два ребра, и каждый судорожный вдох разрывал грудную клетку так, словно колючие лозы яростно скручивались в лёгких.

Дрожащей, перепачканной в грязи левой рукой она изо всех сил опиралась на ледяной асфальт. Мелкие осколки стекла впивались в ладонь, но она не смела издать ни звука. Правой рукой она мертвой хваткой, до побелевших костяшек, сжимала телефон с разбитым экраном.

Имя, закреплённое на самом верху списка контактов: «Константин Волков».

Это был шестой звонок. Предыдущие пять были сброшены им без малейших колебаний.

За секунду до того, как луч фонаря преследователей должен был осветить её укрытие, вызов наконец соединился.

Никаких тревожных расспросов. Ни капли беспокойства мужа о жене, не вернувшейся домой поздно ночью.

«Когда ты уже успокоишься, Лилия? – узнаваемый, глубокий баритон Константина обрушился на неё из динамика. В его голосе сквозило ледяное, высокомерное равнодушие и нескрываемое раздражение. – Если ты снова хочешь привлечь моё внимание своими истериками, предупреждаю: моё терпение иссякло. Говори быстро».

Лилия открыла рот, но не смогла выдать ни звука. Потому что за холодным тоном мужчины она отчётливо услышала живое исполнение «Канона» на скрипке, нежный звон серебряных приборов о тончайший костяной фарфор и даже, казалось, почувствовала ту самую атмосферу дорогого ресторана — тёплую и роскошную.

А здесь, у неё, была лишь тошнотворная вонь гниющего мусора, пронизывающий до костей ледяной дождь и приближающиеся шаги самой смерти.

Дзинь.

Над трещинами экрана смартфона некстати всплыло пуш-уведомление от светского портала: «Самый молодой миллиардер из списка Forbes Константин Волков закрыл мишленовский ресторан! Идеальная пара с „любовью всей его жизни“ Еленой снова вместе!»

Хотя миниатюра фото была размытой, Лилия с первого взгляда узнала этот безупречный силуэт в строгом костюме. Этот недосягаемый мужчина с нежностью, которой она никогда не видела за все годы их брака, резал стейк для сидящей напротив девушки.

Острая боль в сломанных рёбрах слилась воедино с агонией разорванного сердца. Лилия судорожно содрогнулась, и к горлу подступил ком солоноватой крови. Не обращая внимания на кровавую пену на губах, она собрала последние крохи сил и хрипло взмолилась в трубку:

«Костя… спаси меня… на меня напали… они ищут меня, прямо в переулке…»

«Костя, милый, кто там?»

Её отчаянная мольба оборвалась. Мягкий, лёгкий женский голос, полный наивной капризности, прозвучал из трубки до пугающего чётко — она была так близко к его телефону, словно уютно устроилась в его объятиях.

Елена Светлова. Это имя было как вечное, незаживающее проклятие, отравляющее все три года тайного брака Лилии. Она была единственной слабостью всемогущего главы корпорации.

«Это Лиля? – в голосе Елены послышалась наигранная, детская обида. – Она опять злится, что ты проводишь мой день рождения со мной? Не ругайся на неё… Хотя странно, я же видела её сегодня днём в центре. Она пила чай с друзьями, смеялась, выглядела просто прекрасно».

Несколько лёгких, брошенных вскользь фраз Елены мгновенно вынесли Лилии приговор. Они извратили отчаянную мольбу о помощи, превратив её в дешёвый спектакль ревнивой жены.

«Слышала? – голос Константина упал до абсолютного нуля, пропитанный безнадёжной жестокостью. – Елена пару часов назад видела тебя живой и здоровой. Чтобы испортить её праздник, ты опустилась до того, что выдумала эту мерзкую ложь о нападении?»

«Нет… Костя, я правда истекаю кровью, мне так страшно…» – слёзы наконец прорвали плотину, смывая грязь и кровь с её лица. Слушая всё приближающиеся шаги, она задыхалась от рыданий.

«Хватит! Твои дешёвые драмы вызывают лишь отвращение, – безжалостно отрезал мужчина, и каждое его слово было как отравленный клинок. – Даже если ты действительно подыхаешь на улице, не смей портить настроение Елене. Если нужно забрать труп, позвонишь моему помощнику Максиму завтра утром!»

Ту-ту-ту…

Вызов был сброшен.

Эти короткие гудки, словно ржавые гвозди, намертво прибили последние остатки воли Лилии к этой грязной луже. Телефон выскользнул из онемевших пальцев, упал в воду, и тусклый свет разбитого экрана окончательно погас.

Лилия не стала его поднимать. Она бессильно осела на ледяной асфальт, крепко обхватив руками покрытые синяками колени. Физическая боль, казалось, отступила на задний план, а на её месте в груди разверзлась огромная, зияющая чёрная дыра, сквозь которую выл ледяной ветер.

Три года. Чтобы не разрушать его имидж «завидного холостяка», она была его тайной женой, прячась в тени, словно призрак. Она верила, что если будет достаточно послушной и терпеливой, то однажды растопит этот ледник. Но только сейчас, когда она, как бездомная собака, умирала в грязной подворотне, а её законный муж выносил ей смертный приговор, поверив лжи другой женщины, она поняла, насколько была жалка.

Вз-з-з… Вз-з-з…

Упавший в лужу телефон вдруг бешено завибрировал. Экран засветился сквозь мутную воду: «Главный редактор Сергей Щедрин». Это был пятнадцатый пропущенный вызов.

Лилия остекленевшим взглядом смотрела на имя. Инстинкт самосохранения в конце концов взял верх над мёртвым сердцем. Дрожащей рукой она выудила телефон из воды, оставив на экране кровавый отпечаток, и приняла вызов.

«Лиля! Слава богу, ты ответила! – голос всегда невозмутимого Щедрина сейчас срывался от дикой паники, он почти кричал. – Ты где?! Мне только что слили информацию, что возле твоего дома была резня! Там всё залито кровью!»

«Сергей Викторович… – услышав эту неподдельную, искреннюю заботу, фальшивая броня Лилии рухнула, и её голос жалко сорвался. – Я… я в заднем переулке заброшенного бара „Красный лебедь“… перцовый баллончик пуст… я больше не могу бежать…»

«Сиди на месте! Забейся в самый тёмный угол! Я в двух кварталах от тебя, буду через три минуты! Не смей отключаться!»

Менее чем через три минуты визг стираемых покрышек разорвал шум дождя. Чёрный внедорожник, словно разъярённый зверь, ворвался в переулок. Ослепительный дальний свет фар мгновенно отпугнул ублюдков, рыскавших в темноте.

Щедрин, даже не раскрыв зонт, выскочил под проливной дождь. Когда в свете фар он разглядел скорчившуюся в куче мусора Лилию — всю в крови, настолько избитую, что её лицо было едва узнаваемо, — глаза опытного журналиста, повидавшего многое, мгновенно покраснели, и он грязно выругался сквозь стиснутые зубы.

Он скинул своё сухое кашемировое пальто, плотно укутал насквозь промёрзшую, дрожащую Лилию и бережно отнёс её на пассажирское сиденье.

Печка в салоне работала на полную мощность. Щедрин, с мертвенно-бледным от ярости лицом и слегка дрожащими руками, достал из бардачка планшет и протянул его Лилии.

«Я достал записи с камер твоего жилого комплекса. По дороге сюда я поднял все свои связи и пробил этого урода, который приказал тебя забить, – в голосе главреда клокотала страшная ярость. – Лиля, посмотри на этого человека. Что такого ты накопала в последнее время, ради чего он решил тебя убить?»

Лилия, чьи пальцы были покрыты полузасохшей кровью, с трудом коснулась экрана.

В то же мгновение её словно окатило жидким азотом.

Это была чёткая фотография, слитая из какого-то закрытого элитного клуба. В центре кадра молодой человек с бокалом шампанского и наглой, зловещей ухмылкой по-дружески обнимал за плечи другого мужчину. Их расслабленные позы выдавали давних и очень близких друзей.

А тот мужчина, которого обнимали за плечи, чьи губы тронула лёгкая улыбка, а во взгляде читалась редкая для него теплота и доверие…

Это был Константин Волков. Её муж.

Мужчина, который всего пару минут назад по телефону отказал ей в малейшей капле сочувствия, пока она плакала и умоляла о помощи. А сейчас, на этом фото, он дарил братскую улыбку убийце, который отдал приказ её искалечить.

Грохот.

Ослепительная белая вспышка молнии разорвала ночное небо, осветив обескровленное лицо Лилии.

Она не отрываясь смотрела на лицо мужа на экране, и вся кровь в её жилах в этот момент окончательно заледенела.

Кто этот человек? Почему он хотел её убить?

И самое главное, от чего по спине бежали мурашки, а душа падала в бездонную пропасть: какую роль в этой смертельной охоте на неё сыграл её собственный, благоверный муж, выбросивший её как ненужный мусор?

Развод отменяется, мистер Волков: Теперь я играю Глава 2 Пепел и зеркала

«Это Игорь Светлов, – тяжело произнёс Щедрин, глядя на её потрясённое лицо и разрушая её последние иллюзии. – Родной брат той самой Елены. Тебя избили по прямому заказу семьи Светловых, Лилия».

Имя нападавшего повисло в воздухе тяжёлым, удушливым туманом. Лилия смотрела на снимок, чувствуя, как немеют кончики пальцев: круг замкнулся с пугающей неотвратимостью. Тот самый человек, чья сестра сейчас наслаждалась обществом Константина, хладнокровно пытался её убить.

«Собирайся, мы едем в травмпункт, а потом я лично отвезу тебя в Следственный комитет, – решительно заявил Сергей. – Это не сойдёт им с рук, даже если за ними стоит весь капитал Волковых».

«Нет, – глухо ответила Лилия, откидываясь на сиденье автомобиля. – Никакой полиции. И никакой больницы. Если мы поедем туда, это немедленно привлечёт внимание людей Волкова, и у меня будут огромные проблемы. Мой собственный муж станет источником этих проблем. Я не хочу давать ему лишний повод для насмешек».

«Ты в своём уме? – Щедрин повысил голос, в котором звенело искреннее возмущение. – Тебя искалечили посреди бела дня!»

«Сергей Викторович, пожалуйста, просто отвезите меня домой, – её голос звучал пугающе ровно, словно из него выкачали все эмоции. – Я разберусь со всем сама».

Главный редактор долго и пристально вглядывался в её бледное, застывшее лицо в свете уличных фонарей, тщетно пытаясь найти хоть каплю прежней горячности, но наткнулся лишь на глухую стену отчуждения.

«Ты совершаешь огромную ошибку, закрывая на это глаза, – он с досадой достал из бардачка аптечку и передал ей. – Но если понадобится помощь, звони в любую секунду».

Когда за Щедриным захлопнулась массивная бронированная дверь её квартиры, Лилия медленно сползла на паркет, прислонившись затылком к холодному дереву. Ни единой слезинки больше не скатилось по её щекам, внутри осталась лишь выжженная пустота. Она инстинктивно прижала руку к низу живота, где фантомная боль напомнила о давней, ещё более страшной потере, которую она пережила в одиночестве.

Поднявшись через силу, она направилась в ванную комнату и заперлась изнутри. Зеркало над раковиной безжалостно отразило следы унижения: распухшая нижняя губа, тёмно-фиолетовый кровоподтёк под правым глазом и багровые разводы на воротнике.

Она простояла под ледяным потоком душа до тех пор, пока дрожь не стала непрерывной. Выйдя, Лилия механическими движениями обработала рассечения антисептиком. Из аптечки она извлекла флакон с сильным снотворным, вытряхнула на ладонь две таблетки и проглотила их.

В спальне её встретила нетронутая двуспальная кровать. Константин не ночевал здесь уже больше двух недель.

Уткнувшись лицом в подушку, Лилия провалилась в тяжёлое, липкое забытьё. Ей снился кошмар: она тонула в вязкой темноте, захлёбываясь кровью. Её преследователи настигали её, и она из последних сил кричала в пустоту: «Костя! Спаси меня!» Она резко распахнула глаза, тяжело дыша и покрывшись холодным потом. В ответ ей звенела лишь мёртвая тишина пустой квартиры. Никто не пришёл.

Утреннее солнце пробилось сквозь жалюзи. Лилия потянулась к телефону и первое, что ударило её по глазам — новый заголовок в ленте новостей: «Константин Волков отменил все утренние встречи, чтобы провести бессонную ночь у постели Елены Светловой. Миллиардер обеспечивает ей полный покой».

Губы Лилии изогнулись в горькой, презрительной усмешке. Какая нелепость. Пока она истекала кровью, умоляя о помощи, её муж охранял сон той, чья семья заказала это избиение. В этот момент последние осколки её любви к нему разбились в пыль. Она окончательно проснулась.

Она поднялась, натянула строгие чёрные брюки, кремовый топ с высоким воротом и села за туалетный столик. Плотный слой консилера и профессиональный грим скрыли синяки и ссадины.

Когда она застёгивала ремешок наручных часов, входная дверь щёлкнула электронным замком.

В прихожую неслышной походкой вошёл Константин Волков. На нём был вчерашний тёмно-синий костюм-тройка, но Лилия тут же уловила шлейф тонкого, приторно-сладкого женского парфюма с нотами туберозы – духов «Белые ночи», созданных на заказ исключительно для Елены Светловой.

Мужчина скользнул по ней равнодушным взглядом серых глаз, не задержавшись на аккуратно загримированном лице ни на секунду. В его глазах промелькнуло лёгкое раздражение — она стояла перед ним целая и невредимая, доказывая, по его мнению, что вчерашний звонок был лишь жалкой истерикой.

С лёгким шелестом он бросил на консоль плотную картонную папку.

«Подпиши, – его голос звучал так, будто он отдавал распоряжение секретарю. – Пора закончить эту формальность».

Лилия опустила взгляд на плотную белую бумагу. Прочитав заголовок, она медленно подняла глаза на мужа, и на её губах расцвела холодная, полная горечи и понимания усмешка: всё было именно так, как она и предполагала.

Развод отменяется, мистер Волков: Теперь я играю Глава 3 Родовое гнездо

На титульном листе чернел чёткий заголовок: «Бракоразводное соглашение».

Лилия перевела взгляд с документов на мужчину, чей силуэт казался высеченным из серого гранита. Ни единый мускул на его лице не дрогнул, а в светлых глазах не читалось даже тени сомнения.

Три года. Она отдала ему три года своей жизни, наивно полагая, что её искренняя забота и безмолвная преданность смогут растопить этот лёд. Она знала, что их брак был украденным шансом, фикцией, созданной лишь для того, чтобы успокоить властную бабушку Константина и укрепить его позиции перед советом директоров. Но в глубине души она надеялась. И вот теперь, когда его первая любовь вернулась в столицу, он выбрасывал её на улицу, даже не моргнув глазом.

«Почему именно сейчас?» – удивительно спокойно, без надрыва и упрёка прозвучал её голос.

Константин небрежно расстегнул верхнюю пуговицу сорочки и подошёл к панорамному окну, глядя на запруженный утренними машинами проспект.

«Три года истекли, – сухо отозвался он, не оборачиваясь. – Наш союз изначально был деловой сделкой… Сейчас все вопросы закрыты».

«Или дело в том, что Светлова наконец готова занять моё место?» – Лилия скрестила руки на груди, ощущая, как внутри поднимается колючая, спасительная злость. Она мельком пробежалась глазами по строчкам соглашения: квартира на Патриарших, дом в Барвихе, трастовый фонд. Щедрые отступные. Словно он расплачивался с надоедливой, дешёвой шлюхой, лишь бы она исчезла из его идеальной жизни.

Волков резко развернулся, и его брови сошлись к переносице, придавая чертам хищное выражение: «Не приплетай сюда Елену. Условия соглашения более чем щедрые. Подпиши и живи в своё удовольствие».

«Ты покупаешь моё молчание о том, как её брат калечит людей? Думаешь, твои грязные деньги заставят меня забыть вчерашний вечер?» – шагнула вперёд девушка, глядя ему прямо в переносицу. Она приняла решение. Она отпустит его, но не позволит вытирать о себя ноги.

Прежде чем Константин успел ответить, тишину разорвал резкий звонок его личного телефона. Мужчина взглянул на экран, и его лицо мгновенно изменилось, утратив привычную маску высокомерия.

«Слушаю, Борис Михайлович», – быстро произнёс он, поднося трубку к уху.

Слова старого управляющего заставили олигарха побледнеть: «Что с давлением? Бригаду реанимации вызвали?.. Выезжаю немедленно».

Сбросив вызов, Волков схватил ключи от машины и бросил на Лилию острый, тревожный взгляд: «У бабушки обширный сердечный приступ. Она в критическом состоянии в усадьбе».

Анна Дмитриевна Волкова была единственным человеком в этой семье, кто встретил Лилию с материнской теплотой и защищал её от нападок снобистской родни. Сердце девушки болезненно сжалось при мысли о пожилой женщине.

«Я еду с тобой», – решительно произнесла Лилия, уже направляясь к гардеробной за сумкой.

«Твоего присутствия никто не требует», – бросил через плечо Константин, направляясь к выходу.

«Анна Дмитриевна считает меня своей семьёй, – Лилия быстро подхватила брошенную папку с разводом, спрятала её на дно сумки и пошла следом. – И пока она жива, я не позволю добить её новостью о нашем разрыве».

Мужчина ничего не ответил, лишь с силой хлопнул дверью лифта.

Лилия села в свой компактный седан и поехала следом за чёрным внедорожником мужа, разрезавшим утренние пробки на выезде из Москвы.

Дорога до старинного поместья Волковых заняла меньше часа. Массивные кованые ворота распахнулись без задержки.

Едва она переступила порог просторного холла, навстречу поспешил седовласый дворецкий Борис Михайлович.

«Слава богу, вы приехали, Лилия Алексеевна, – старик низко поклонился. – Анна Дмитриевна только что пришла в себя и первым делом спросила о вас».

В этот момент на широкой дубовой лестнице показался Константин. Он спускался со второго этажа, уже сняв пиджак и закатав рукава рубашки, и его взгляд, устремлённый на Лилию, обжигал нескрываемой угрозой.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Дарья думала, что сможет изменить сердце Артура после трёх лет брака, но слишком поздно поняла, что оно уже принадлежит другой женщине.
«Роди мне ребёнка, и я освобожу тебя».
В тот день, когда у Дарьи начались роды, Артур путешествовал с любовницей на своём частном самолёте.
«Мне всё равно, кого ты любишь. Мой долг оплачен. Отныне мы не имеем ничего общего друг с другом».
Вскоре после отъезда Дарьи Артур обнаружил, что хочет вернуть её. «Пожалуйста, вернись ко мне».

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Возвращение Любви: Завоевать Бывшую Жену Глава 1 Я хочу развестись

Дарья Власова внимательно изучала страницу Регины Литвиновой в Инстаграме, уделяя особое внимание видео.

«Вы видите? Он приберёг самый сочный кусочек арбуза для меня».

«Даже когда он поздно приходит домой, то никогда не забывает принести мне какой-нибудь подарок».

«И посмотрите на этот сюрприз! Он взял для меня в церкви талисман благословения».

Регина, девушка на видео, в своём простом белом платье излучала нежность. Она не отличалась ослепительной красотой, но обладала простым очарованием и милой улыбкой.

Дарья, как шпион, вглядывалась в экран, желая разглядеть лицо парня Регины.

Радостных рассказов последней и случайных отрывков из её жизни с парнем оказалось более чем достаточно, чтобы погрузить Дарью в уныние.

Она обнаружила, что во все праздничные дни, а именно в канун Нового года, День святого Валентина и даже в день рождения самой Дарьи, Регина проводила время с Артуром Молотовым, так называемым мужем Дарьи, который отсутствовал на всех значимых событиях в течение последних трёх лет.

На экране светилось имя пользователя «Отсчёт до смерти». Дарья подписалась лишь на этот единственный аккаунт.

Она задумалась над этим зловещим названием, как внезапно дверь ванной распахнулась.

В тускло освещённой комнате появился полуобнажённый Артур с полотенцем, обёрнутым вокруг бёдер, которое подчёркивало его широкие плечи и узкую талию. С волос мужчины капала вода.

Слабое освещение не скрывало ярких черт его лица.

Дарья инстинктивно выключила телефон и посмотрела на мужчину, погрузившись в раздумья. Прошла целая вечность с тех пор, как она в последний раз видела Артура.

Сегодня он оказался здесь не по своей воле.

Его бабушка, Ирина Молотова, болела и отчаянно хотела правнука, что и заставило мужчину вернуться. Иначе он ни за что бы не приехал.

За время их трёхлетнего брака Артур редко бывал дома, проводя большую часть времени на вилле Дубовая.

Все знали, что он не любит Дарью, которая чувствовала себя в ловушке так называемого брака.

«Даю тебе один шанс. От судьбы зависит, забеременеешь ты или нет», – заявил Артур глубоким, звучным голосом.

Что он имеет в виду?

Прежде чем Дарья успела об этом подумать, мужчина схватил её за лодыжку и потянул к себе, и его тень нависла над её миниатюрной фигурой.

Внезапно Артур сбросил с себя полотенце и сильным движением коленей раздвинул девушке ноги.

В комнате послышался звук разрываемой ткани.

Он легко разорвал на ней платье, обнажив таким унизительным способом её грудь.

Столкнувшись с его жестокостью, Дарья побледнела и напряглась от страха.

«Артур! Остановись, я не хочу».

Девушка отчаянно пыталась хоть что-нибудь сделать. Оказавшись в подобной ситуации с любимым мужчиной, она испытывала унижение и ужас.

Артур ухмыльнулся. «Однажды ты осмелилась одурманить меня, поэтому тебе следовало предвидеть, что этот день наступит. Терпи».

От его резких слов глаза Дарьи наполнились слезами, а ресницы трогательно затрепетали. Она взглянула на его суровое лицо и дрожащим голосом произнесла: «Тогда я была пьяна. Я не хотела… А-а-а!»

Внезапно она закричала и от боли вцепилась в простыни.

Артур сжал её запястья над головой и с равнодушным лицом навис над ней.

Он резко дёрнулся, и от его грубого, глубокого толчка Дарья вздрогнула от боли.

Девушка оказалась в плену боли и отчаяния. Она лежала, мечтая о забвении.

Удовлетворив свои желания, Артур поднялся, тяжело дыша, подхватил с пола полотенце и обмотался им. «Думаю, ты усвоила, что притворяться недотрогой гораздо интереснее, чем просто лежать, как дохлая рыба», – с нескрываемой злобой прохрипел он.

Приняв душ, он ушёл, даже не оглянувшись.

От принимал душ до того, как прикоснуться к ней, и после близости, словно считал её пятном на своей совести.

Дарья пыталась понять, какую роль играет в его жизни. Неужели она всего лишь игрушка для его удовольствия?

Или пешка, призванная оправдать ожидания его семьи относительно наследника?

Из широко распахнутого окна врывался пронизывающий холодный ветер.

Дарья вздрогнула и плотнее завернулась в одеяло.

Однако девушка дрожала не только от холода. Её сердце словно разорвали на части, а неумолимый ледяной ветер хлестал по открытой ране.

Мужчина, которого она обожала практически восемь лет, теперь стал для неё чужим.

Тремя годами ранее на пышном банкете, устроенном семьёй Молотовых, Дарья переборщила с вином. Проснувшись, она обнаружила себя голой в постели с Артуром.

Прежде чем девушка успела прийти в себя, в комнату ворвались её брат и несколько членов семьи Молотовых.

Она ничего не могла изменить. Бабушка Артура взяла ситуацию под контроль и организовала их брак.

Всё это время Артур считал, что Дарья накачала его наркотиками и заманила в ловушку.

Раньше девушка не понимала, почему он так сильно её ненавидел, даже если считал, что она одурманила его. В конце концов, они выросли вместе.

Однако теперь она всё осознала.

Артур считал её подлой женщиной, которая разрушила его отношения с Региной.

Она часто размышляла о том, каким идеальным казался Артур на видео Регины. Он всегда вёл себя ласково и внимательно по отношению к ней. Ей пришло в голову, что он, вероятно, никогда не проявит к ней такой же нежности.

Дарья не знала, сколько времени пролежала в оцепенении, но в итоге отбросила одеяло, поднялась с кровати и шаркающей походкой направилась в ванную.

Стоя под душем, она поначалу вздрогнула, когда на неё обрушился ледяной поток воды.

Взглянув на своё отражение в зеркале, девушка увидела призрачно-белое лицо и покрытое синяками тело.

В итоге Дарья не смогла больше сдерживать слёзы и разрыдалась.

В ту ночь она беспокойно ворочалась на кровати.

Когда девушке наконец удалось заснуть, ей приснилось то время, когда они с Артуром ещё не враждовали.

Пробудившись от тревожного сна, Дарья встала необычно рано.

Освежившись, она оделась и спустилась вниз.

Елена Дорохова, опытная горничная, заметила спускающуюся Дарью и быстро накрыла стол, учитывая предпочтения последней.

Девушка неторопливо приступила к завтраку.

«Госпожа Молотова, почему вы не уговорили господина Молотова вчера остаться? Он нечасто приходит домой», – с сочувствием произнесла Елена.

Женщина много лет проработала в семье Молотовых и стала свидетелем того, как Дарья и Артур из друзей детства превратились во врагов.

Дарья скрыла внутренний дискомфорт за сдержанной улыбкой.

«Я пыталась, но он не остался», – призналась она.

Даже если бы она могла удержать Артура рядом, его сердце находилось далеко.

Мужчина думал лишь о вилле Дубовая, где жил человек, которым он по-настоящему дорожил.

Помедлив, Елена осторожно произнесла: «Возможно, это потому, что господин Молотов слишком много времени уделяет компании. Управление таким масштабным бизнесом отнимает у него много сил».

После того как три года назад Елену перевели присматривать за Дарьей, она лучше других понимала все нюансы этого брака.

Женщина искренне сочувствовала Дарье.

Со слезами на глазах девушка откусила тост, пытаясь справиться с эмоциями.

Да, Артур занят, но при этом всегда находил время для Регины. Он даже посетил Церковь «Искупление», чтобы получить для неё благословляющий амулет.

Несмотря на свой плотный график, мужчина всегда проводил с ней праздники.

В этот момент тишину нарушил телефонный звонок.

Когда Елена вышла из столовой, Дарья взяла трубку и услышала голос своей лучшей подруги Екатерины Новиковой.

«Катя, я хочу развестись», – сказала девушка хриплым голосом.

Возвращение Любви: Завоевать Бывшую Жену Глава 2 На последнем издыхании

Дарья приняла решение: она хочет развестись.

Затягивать с этим больше не имело смысла.

Справившись с первым шоком, Екатерина громко рассмеялась. «Ты получишь половину активов Артура? Боже мой! Даша, ты скоро станешь миллиардером!»

«Нет». Дарья подписала соглашение, когда они с Артуром поженились. В случае развода она ничего не получит.

«Тогда какого чёрта ты разводишься? Просто оставайся его женой!»

Дарья вспомнила грубость Артура прошлой ночью и последовавшее за этим унижение.

Раньше она наивно полагала, что её любовь к Артуру поможет пережить любые трудности.

Однако теперь, оглядываясь назад, она поняла, что вела себя глупо.

Разве страдания Дарьи заставили Артура полюбить её? Конечно, нет.

Искренне любящий мужчина никогда не позволил бы ей страдать.

Дарья уничижительно посмеялась над собой и сменила тему: «Кстати, помнишь, в прошлый раз я просила тебя об услуге?»

«Да. Как раз хотела рассказать. Ты просила подыскать работу, и у меня есть для тебя кое-что. Ты будешь обучать игре на скрипке, хотя, должна сказать, что это пустая трата твоего таланта».

«Всё в порядке, – ответила Дарья и улыбнулась. – Это вовсе не пустая трата времени. Я сижу дома уже три года. Главное, что кто-то готов меня нанять».

«Как это не пустая трата времени? Ты едва не присоединилась к международному оркестру. Если бы не брак с этим подонком…» – выпалила Екатерина, чувствуя негодование за свою подругу.

После свадьбы Дарье даже не разрешили работать.

Богатые семьи цеплялись за устаревшие правила.

Вся ситуация казалась нелепой.

Три года назад карьера скрипачки Дарьи была на подъёме. Однако строгие традиции семьи Молотовых запрещали ей выступать на публике.

В первый же день брака мать Артура заявила: «Тебе не нужно работать. Артур тебя обеспечит. Твоя задача – рожать детей и заботиться о муже».

Закончив разговор с Екатериной, Дарья поднялась наверх и забрала из кабинета свою давно забытую скрипку, которую ей подарил отец на восемнадцатилетие.

К несчастью, вскоре после этого её отец перенёс инсульт и впал в кому.

Старший брат взял на себя ответственность за содержание семьи. Он позволил ей осуществить мечту играть на скрипке.

Вспоминая прошлое, Дарья провела смычком по струнам.

Несколько лет назад в результате несчастного случая она повредила запястье и с тех пор не играла.

Теперь во время игры острая боль пронзила её руку, но девушка не сдавалась. Играя короткую пьесу, она полагалась на мышечную память.

В конце концов Дарья горько рассмеялась. Это звучало ужасно.

В этот момент она услышала за дверью голос Елены, которая с удивлением и восторгом сказала: «Вы вернулись!»

Женщина втайне обрадовалась, увидев Артура. Его возвращение домой вероятно означало, что он по-прежнему заботится о Дарье.

Возможно, если Дарья скажет что-нибудь приятное, их отношения улучшатся.

Тем временем девушка тоже удивилась. Артур редко появлялся дома в течение дня.

Она отложила скрипку, и в этот момент распахнулась дверь.

На пороге появился высокий Артур, который производил сильное впечатление. Нахмурившись, он окинул её взглядом.

Мужчина вспомнил, что Дарья ещё в детстве научилась играть на скрипке, а известный учитель высоко оценил её талант.

Однако по какой-то причине она перестала играть.

Услышав исполнение, Артур нашёл её игру посредственной.

Почему кто-то превозносил её талант?

Дарья взглянула на него и, опустив голову, положила скрипку в футляр, а затем тихо спросила: «Что привело тебя сюда? Тебе что-нибудь нужно?»

«Я пришёл забрать кое-что и напомнить тебе, что завтра нам нужно навестить бабушку», – холодно ответил Артур.

Согласно семейным правилам им следовало навещать бабушку хотя бы раз в месяц. Завтра как раз был тот самый день. Если бы не это обязательство, Артур вообще не вернулся бы.

Приди он без Дарьи, Ирина расстроится.

Девушка горько улыбнулась. Она лучше супруга помнила правила семьи Молотовых и всегда их придерживалась.

Даже строгая Ирина не могла к ней придраться.

«Я не забыла и рада, что ты тоже», – ответила Дарья. В её тоне послышалось обвинение, заставившее Артура усмехнуться.

На мгновение в нём вспыхнул гнев. Не говоря больше ни слова, он направился в гардеробную.

Несмотря на то что он редко появлялся дома, Дарья всё равно тщательно следила за его гардеробом: одежда оказалась выстирана, выглажена и аккуратно разложена.

Дарья считала, что её роль сводится к выполнению домашних обязанностей, с чем Елена тоже могла справиться.

Единственным её преимуществом, пожалуй, являлось то, что она была моложе и красивее служанки.

Девушка наблюдала за Артуром и заметила, что на его безымянном пальце отсутствует обручальное кольцо.

В этот момент острая боль пронзила её сердце.

«Артур, давай разведёмся», – внезапно тихо предложила девушка.

Произнеся эти слова, она истратила последние силы, но почувствовала странное облегчение.

Мужчина обернулся и уставился на неё с язвительной улыбкой. «Думай, прежде чем говорить. Семья Власовых сейчас на последнем издыхании. Без моей поддержки ты планируешь после развода спать на улице вместе с братом?»

После распада семьи Власовых Дарья превратилась из любимицы в посмешище.

Молотовы презирали девушку и смотрели свысока, словно она и её брат являлись пиявками, от которых они не могли избавиться.

Даже в интимные моменты с Артуром она чувствовала себя ничтожной проституткой. Однако если подумать, проститутка хотя бы могла выбирать клиентов.

Дарья прикусила губу и выпрямилась. «Я уже сняла жильё. Даже если в итоге я буду спать на улице, это моё решение».

Она просто хотела, чтобы Артур уважал её, но три года плена сломили её гордость и достоинство.

«А где ты взяла деньги на аренду жилья? Если ты так сильно хочешь независимости, то не должна тратить ни копейки из состояния Молотовых».

Артур, стоя спиной к Дарье, нашёл в щели пропавшее обручальное кольцо и зажал его в ладони. Девушка этого не заметила.

От его слов у неё перехватило дыхание.

Да, она использовала свои скудные сбережения, чтобы снять жильё. Однако раз уж она вышла замуж за Артура, разве то, что принадлежало ей, не принадлежало и ему?

Кроме того, финансовая поддержка, которую супруг оказывал семье Власовых на протяжении многих лет, составляла значительную сумму.

Дарья не хотела быть чем-то обязанной Артуру, но всё же находилась у его в неоплатном долгу.

Если они разведутся, он, скорее всего, прекратит оказывать финансовую поддержку семье Власовых.

Неужели он намекал, что она после развода останется ни с чем?

Когда Артур повернулся, чтобы уйти, Дарья окликнула его, едва сохраняя достоинство.

«После развода я имею право претендовать на то, что принадлежит мне по закону. Но не волнуйся, я много не попрошу. Главное, чтобы Власов Групп смогла пережить этот кризис».

Артур замер и стиснул зубы. Его губы превратились в тонкую линию. Это говорило о назревающем внутри него гневе.

Хотя Дарья мысленно собралась с духом, но не могла выдержать накала его ярости.

Каждое мгновение под его строгим взглядом усиливало её тревогу.

В этот момент у него зазвонил телефон. Мужчина вытащил его из кармана и пошёл прочь.

«Артур!»

Возвращение Любви: Завоевать Бывшую Жену Глава 3 Я всегда буду держать голову высоко

Раздражение Артура ощущалось физически. «Если твоему брату нужны деньги, скажи ему, чтобы он шёл в Молотов Групп».

«Дело не в этом!» – крикнула Дарья.

Он неправильно её понял.

С колотящимся от волнения сердцем девушка поспешила за ним. «Артур, я хочу развестись!»

При этих словах мужчина остановился и повернул голову. Телефон в его руке тоже замолчал.

Артур, рост которого составлял один метр и девяносто сантиметров, навис над Дарьей и, сверля её ледяным взглядом, насмешливо ответил: «Даша, ты решила поиграть? Если ты серьёзно настроена на развод, может сама расскажешь об этом бабушке? Если нет, то я больше никогда не хочу слышать этого от тебя!»

Мужчина громко хлопнул дверью, и этот звук эхом отдался в помещении. Дарья прислонилась к стене, а затем медленно сползла на пол, не в силах стоять на дрожащих ногах.

Горький смех сорвался с её губ.

Их брак организовала Ирина. Артура принудили к нему, и Дарья это прекрасно знала.

Если она действительно хотела развестись, то ей следовало поговорить с Ириной.

Однако какая-то маленькая, глупая часть её души цеплялась за надежду, что они с Артуром – настоящая пара.

Девушка видела в нём своего мужа, поэтому сначала решила обсудить этот вопрос с ним.

Однако она забыла об одной важной детали: Артур не хотел на ней жениться.

Он никогда этого не скрывал, но девушка пыталась не обращать на это внимания. В его последних словах, обращённых к ней, слышалось не пренебрежение, а приказ. Если она настроена серьёзно, ей следовало самой поговорить с Ириной.

Дарья приняла душ, переоделась в чистую одежду и собралась с духом, чтобы навестить старушку.

Ирина обладала строгим и властным характером, который вызывал трепет у всей семьи. Она правила железной рукой и не терпела неповиновения. Однако Дарья имела с ней уникальную связь.

Отчасти она согласилась выйти замуж за Артура, чтобы оправдать ожидания Ирины. Девушка хотела заботиться об Артуре и создать семью, чтобы старушка могла покинуть этот мир без сожалений.

Однако Дарья не могла больше терпеть.

Наблюдение за тем, как супруг уделяет внимание другой, вызвало у девушки горечь, которая грозила поглотить её.

Она знала, что Артур её не любит и никогда не будет испытывать к ней подобных чувств!

Когда Дарья собиралась уходить, зазвонил телефон. На экране отразился номер её брата, Сергея Власова.

«Серёжа? Что случилось?»

«Госпожа Молотова!» – произнёс помощник Сергея, в голосе которого слышалась паника, чего Дарья никогда раньше не слышала.

Похолодев от страха, девушка крепче сжала телефон, стоя у подножия лестницы.

«Где Серёжа? Что с ним случилось?»

«Вчера вечером господин Власов присутствовал на деловой встрече, где его принудили выпить. Он хотел поехать домой, но Эдуард Литвинов настоял на том, чтобы отвезти его на горячий источник».

Дарья замерла, чувствуя закипающий внутри гнев. «Разве Эдуард не понимал, что это могло его убить?»

«Эдуард – непредсказуемый человек! Он начал демонстрировать свою власть с тех пор, как его отец и брат стали водителями в семье Молотовых. Госпожа Молотова, приезжайте скорее! Господин Власов всё ещё находится в операционной, и врачи дважды отмечали его критическое состояние. Я не мог больше терпеть и позвонил вам!»

Его голос дрогнул из-за сдерживаемых слёз. Дарья знала, что он не стал бы обращаться к ней, если бы ситуация не оказалась действительно критической.

Сергей всегда ограждал её от плохих новостей.

Если помощник настолько потрясён, значит жизнь брата висит на волоске.

Словно находясь в трансе, Дарья не могла произнести ни слова.

Двинувшись с места, она промахнулась мимо последней ступеньки и упала, резко подвернув лодыжку. Обжигающая боль вернула её к реальности, а на глаза мгновенно навернулись слёзы.

«О, нет! Госпожа Молотова, почему вы не смотрите под ноги?» – воскликнула Елена и, подбежав, помогла девушке подняться.

Дарья схватила горничную за руку и посмотрела на неё сквозь слёзы. Она попыталась заговорить, но служанка не смогла разобрать слова сквозь рыдания.

«Мой брат… Мне надо поехать к нему в больницу!»

Почувствовав тревогу в её голосе, Елена решительно сказала: «Хорошо, не волнуйтесь. Я немедленно попрошу водителя вас отвезти!»

Елена являлась опытной и надёжной горничной, которая долгие годы служила семье Молотовых. Через пять минут машина уже стояла у входа.

Садясь в автомобиль, Дарья повернулась к Елене. «Пожалуйста, не говори об этом Ирине. Я не хочу её беспокоить».

Сердце Елены смягчилось от слов девушки.

Даже в состоянии душевного потрясения Дарья думала о благополучии Ирины.

Какая же она на редкость замечательная девушка!

«Не волнуйтесь, госпожа Молотова. Я знаю, что делать. Отправляйтесь к брату».

Когда Дарья прибыла в больницу, Сергея как раз вывезли из операционной.

Увидев, что тот подключён к трубкам и проводам, помощник едва не рухнул на пол.

Приблизившись, девушка увидела, что он стоит на коленях у стены, а его глаза налиты кровью.

Она сдержала желание отругать его за то, что он не защитил Сергея. Для этого ещё найдётся время.

Когда состояние Сергея стабилизировалось, Дарья отвела помощника в сторону.

«Расскажи, как это произошло?»

Встревоженный помощник колебался. «Госпожа Молотова, господин Власов просил не втягивать вас в деловые вопросы».

«Это вопрос жизни и смерти. Ты всё ещё думаешь, что лучше держать меня в неведении?»

Терпение Дарьи лопнуло, и она хотела уйти.

«Госпожа Молотова, это бесполезно, – в отчаянии выпалил собеседник. – Вы знаете, что с тех пор, как не стало вашего отца, Власов Групп полностью легла на плечи господина Власова. Он боролся за сохранение достоинства семьи, чтобы ваша жизнь в семье Молотовых стала легче».

В течение трёх лет Сергей отважно боролся, чтобы удержать семью на плаву. Однако без финансовой поддержки Артура их усилия давно потерпели бы крах.

Сергей желал счастья Дарье, но, несмотря на все усилия, так и не смог завоевать для неё того уважения, которого она заслуживала от своего мужа. Независимо от многочисленных жертв Сергея, Дарью не ценили в семье Молотовых.

Девушка кипела от гнева, но понимала, что не может изменить реальность.

Глубоко вздохнув, она спросила: «Ты упоминал о моих отношениях с Артуром?»

Она надеялась, что её связь с семьёй Молотовых поможет Сергею выстоять.

«Господин Власов отказывается говорить об этом. Он опасается, что это только усложнит вам жизнь».

Дарья горько усмехнулась.

С самого начала она не могла сравниться с Артуром.

Неудивительно, что он её презирал, если она сама себя ненавидела.

Всего час назад девушка решила подать на развод, а сейчас цеплялась за имя Артура, отчаянно пытаясь облегчить брату жизнь.

«Скажи Серёже, что я жена Артура Молотова, которую выбрала Ирина. Являясь госпожой Молотовой, я всегда буду ходить с высоко поднятой головой!»

В этот момент за её спиной раздались шаги.

Дарья повернулась и встретилась с ледяным взглядом Артура.

Рядом с ним стояла хрупкая девушка с большими невинными глазами, которая откровенно цеплялась за спутника.

Артур посмотрел на Дарью с холодным презрением, словно с трудом мог смириться с её присутствием.

Он видел её насквозь. Супруга на самом деле не хотела развода.

Женщина, которая так решительно заявила о своём уходе, теперь стояла здесь и кичилась статусом госпожи Молотовой.

Её угроза развода оказалась не более чем уловкой, к которой прибегали обычные парочки.

Эта коварная женщина обманом заставила его жениться. Разве сейчас она могла так легко отказаться от этого союза? Этот брак стал спасением для её семьи, испытывающей трудности.

Он ежегодно жертвовал Власов Групп сто миллионов. Дарья была бы дурой, если бы решила развестись с ним и потерять это.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Я стояла у дверей президентского люкса, затянутая в корсет свадебного платья. Через двадцать минут я должна была выйти замуж и войти в династию миллиардеров Максвеллов.

Но толкнув приоткрытую дверь, я застыла. Мой жених Глеб стонал на огромной кровати, сжимая бедра моей сводной сестры Анфисы. На ее шее непристойно сверкало мое свадебное бриллиантовое колье.

Они меня не заметили. Анфиса хихикала, прося его поторопиться, пока «эта деревенщина» не пришла.

— Как только свадьба закончится и я получу документ на ее землю, я вышвырну эту дрянь обратно в ее трейлерный парк, — прорычал Глеб.

Оказалось, слияние на десять миллиардов было лишь предлогом, а я — просто полезным мусором, который планировали выбросить на следующий день после бракосочетания. Моя мачеха и сводная сестра уже все спланировали вместе с ним.

Я не стала плакать, падать в обморок или устраивать истерику. Леденящее спокойствие заморозило тошноту. Они думали, что я наивная дурочка, у которой нет ни копейки на побег, и со мной можно делать все что угодно.

Я взяла зажигалку и прямо на их изумленных глазах подожгла брачный контракт, а затем поднесла пламя к потолочному датчику дыма.

Пока черная жижа из пожарной системы заливала их голые тела, а в распахнутую дверь уже ломились папарацци, я спокойно ушла.

В их столетнем семейном уставе сказано, что мой брачный контракт действителен с «любым прямым наследником мужского пола».

Глеб забыл, что у него есть дядя Филипп — легендарный герой войны и бывший глава корпорации, который сейчас лежит в коме.

Я стану его женой, заберу их империю и заставлю их всех называть меня тетей.

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Замужем за молчаливым дядей моего бывшего жениха Глава 1

Корсет платья от Ванды Ушаковой, словно тиски, сдавливал рёбра Дианы Гончаровой, позволяя дышать лишь поверхностно.

Она стояла перед двустворчатой дверью из красного дерева, ведущей в президентский люкс отеля «Плаза», и её рука замерла над позолоченной ручкой. Ладони стали липкими. Не от волнения, а от холодного, сального пота, из-за которого металл казался чужим.

«Дайте мне две минуты, – сказала она визажистке, которая маячила позади. Её голос прозвучал тонко, как натянутая проволока. – Мне нужно увидеться с ним наедине, пока не начались съёмки».

Визажистка кивнула и удалилась по плюшевому коридору.

Наступила тишина. Диана закрыла глаза и начала обратный отсчёт от десяти. Эта привычка осталась у неё с детства, с тех дней, когда коллекторы стучали в дверь их трейлера. Десять. Девять. Восемь.

Дверь не была заперта.

Она была приоткрыта ровно настолько, чтобы полоска золотистого света падала на ковёр. И вместе со светом донёсся звук.

Низкий, гортанный стон. А за ним – смешок, который резанул по барабанным перепонкам Дианы, словно наждачная бумага.

Анфиса. Её сводная сестра.

Рука Дианы замерла. Её мозг, обычно так хорошо справлявшийся с расчётом вероятностей и решением сложных уравнений, дал сбой. Эта переменная не вписывалась в уравнение. Её сводная сестра не должна была находиться в номере её жениха Глеба Маркова за двадцать минут до церемонии.

Диана толкнула дверь. Всего на дюйм.

Прихожая была отделана зеркалами. Отражение ударило её с силой физического толчка.

Глеб, спиной к ней, склонился над краем огромной кровати. Его руки сжимали чьи-то бёдра. Под ним была Анфиса, запрокинувшая голову. Бриллиантовое ожерелье – свадебное ожерелье Дианы, то самое, что должно было символизировать её вхождение в династию Максимовых – вульгарно сверкало на её шее.

Диана не закричала.

Она ожидала этого. Ожидала истерики, слёз, обморока. Но вместо этого её вены наполнило ужасающее, ледяное спокойствие. Оно началось с пальцев ног и поднималось вверх, замораживая тошноту в желудке.

Она шагнула внутрь. Толстый персидский ковёр поглотил звук её каблуков.

«Боже, Глеб, – выдохнула Анфиса. – Быстрее. Пока эта деревенщина не пришла».

«Не беспокойся о ней, – прорычал Глеб. Звук был животным. – Как только свадьба закончится и откроется доступ к трастовому фонду, я сплавлю эту дешёвку на автобусе обратно в Свердловскую область. Или откуда она там, чёрт возьми, приехала».

«А как же земля? – поддразнила Анфиса. – Тебе ведь нужен документ на землю Гончаровых».

«К полудню он будет у меня», – пообещал Глеб.

Диана посмотрела на кофейный столик.

Вот он. Брачный договор. Стопка белоснежных, хрустящих листов, которые она подписала час назад. Единственное, что скрепляло это слияние. Единственное, что делало её ценной для них.

Рядом лежала серебристая зажигалка Zippo.

Она взяла её. Металл холодил кожу.

Щёлк.

Звук откинувшейся крышки прозвучал в тихой комнате громко, как выстрел.

Движение на кровати прекратилось. Глеб замер. Он медленно повернул голову, его глаза расширились так, что стали видны белки.

«Диана?» – его голос дрогнул.

Она не смотрела ему в лицо. Она смотрела на него так, как смотрела на ошибку округления в бухгалтерской книге. На нечто, что нужно исправить.

«Диана, подожди! Дай мне объяснить!»

Он сполз с кровати, голый и жалкий. Попытался ухватить простыню, но Анфиса, визжа, прижимала её к груди.

Диана чиркнула колёсиком.

Пламя было оранжево-синим, оно плясало на сквозняке от кондиционера. Оно было прекрасным.

«Нет! – взвизгнул Глеб, поняв, на что смотрит Диана. – Не смей! Это слияние на десять миллиардов рублей!»

Она поднесла пламя к уголку документа.

Бумага была высокого качества. Она занялась мгновенно. Огонь закручивал края, превращая юридические термины в чёрный пепел.

«Диана!» – Глеб бросился вперёд.

Она отступила на шаг, высоко подняв горящие страницы. Жар лизал её пальцы, обжигая, но она не уронила их.

Она посмотрела вверх.

Прямо над ней был датчик дыма.

Диана встала на цыпочки, используя горящий контракт как факел. Она поднесла его прямо к сенсору.

Три. Два. Один.

Сигнализация не просто зазвонила – она взвыла. Пронзительный, электронный вой, от которого вибрировали зубы. Замигали красные стробоскопы, превращая комнату в хаотичную дискотеку паники.

Затем раздался хлопок.

Над головой взорвалась система пожаротушения.

Это была не чистая вода. Это была застоявшаяся чёрная жижа, годами копившаяся в трубах. Она хлынула под высоким давлением, покрывая всё вокруг вонючим, маслянистым дождём.

Глеб, пытаясь дотянуться до неё, поскользнулся на мраморном полу и тяжело упал на бедро. Анфиса визжала; её волосы, прилипшие к черепу от чёрной жижи, делали её похожей на мокрую крысу.

Диана бросила обугленные остатки контракта в лужу грязи.

Вода пропитала её фату. Она испортила платье за пятьдесят тысяч рублей. Но ей было всё равно. Она чувствовала себя чистой.

Она повернулась к двери.

Снаружи коридор наполнялся людьми. Гости в смокингах, персонал отеля и – что самое важное – папарацци, которые караулили здесь ради «Свадьбы века».

Диана распахнула дверь.

«Помогите! – закричала она, её голос дрожал в игре, достойной “Оскара”. – Пожалуйста!»

Засверкали вспышки фотокамер. Щёлк. Щёлк. Щёлк.

Они увидели не просто невесту в беде. Они увидели то, что было за её спиной. Они увидели голого наследника состояния Марковых, покрытого чёрной слизью и барахтающегося на полу с сестрой своей невесты.

Щелчки затворов звучали как пулемётная очередь унижения.

Пока толпа, жаждущая скандала, рвалась вперёд, Диана отступила назад.

Она скинула атласные туфли на каблуках.

Она не побежала к лифтам. Она повернулась к тяжёлой двери пожарного выхода.

Пока хаос поглощал номер позади неё, Диана проскользнула на бетонную лестничную клетку, и холодный воздух коснулся её мокрой кожи. Она дрожала, но её сердце отбивало ровный, ритмичный такт.

Она побежала вниз по лестнице, оставляя позади пепел миллионов долларов.

Замужем за молчаливым дядей моего бывшего жениха Глава 2

В конференц-зале «Промышленная группа Максимовых» стоял густой запах спёртого кофе и страха. Галина Маркова со всей дури швырнула айпад на краснодеревянный стол. Экран лопнул, и сквозь паутину трещин проступила грязная, голая задница Глеба – застывшее фото позора.

«Ты хоть отдаёшь себе отчёт, – прошипела она, и ярость вздула жилы на шее, – во что ты нас втравил?»

На стене гигантский монитор транслировал биржевые котировки в реальном времени. «МДИ-Максвелл Дефенс Индастриз» падала в пропасть – красная линия отвесно уходила вниз. В соцсетях тренд МаксвеллКрах висел первым.

«Катастрофа…, – простонал Пётр, отец Глеба, промокая пот со лба платком. – Да просто позволь ему жениться на Анфисе! Она же Гончарова. В контракте написано – Гончарова».

Господин Станислав, главный юрисконсульт семьи, поправил очки и оглядел собравшихся с видом гробовщика, уставшего принимать тела.

«В контракте значится законный наследник рода Гончаровых, – отчеканил он сухо. – “Анфиса – плод интрижки. Трастовый комитет не примет её родословную. Документы на Аппалачскую земельную собственность выписаны на имя Дианы”.

“Так найдите её!” – взвизгнула Галина, разворачиваясь к начальнику охраны. – “Где эта деревенская дрянь?”

Начальник охраны, человек, чьё лицо выглядело так, будто он завтракал булыжниками, опустил глаза к ботинкам.

“Она ушла, госпожа Воронцова. Мобильник выкинула в мусорный бак на Пятой авеню. По картам – ни одной транзакции. Она просто исчезла”.

В этот момент телефон Галины завибрировал. Она взглянула на определитель – “Сенатор Вавилов” – и побледнела.

“Сенатор…” – прошептала она. – “Если мы лишимся его поддержки из-за этого скандала…”

Дверь распахнулась. Ввалился Глеб, споткнувшись о порог, в одном халате. Кожа у него была растёрта до красноты, но всё равно тянуло застоявшейся водой.

Галина не колебалась. Шагнула навстречу и влепила ему пощёчину. Звук разнёсся по кабинету как пистолетный выстрел.

“Идиот!”

“Это Диана!” – заскулил Глеб, хватаясь за щёку. – “Она чокнутая! Сожгла брачный договор! Подставила меня, тварь!”

“Если к полуночи у нас не будет свидетельства о браке, – перебил Станислав, бросив взгляд на часы, – банк заморозит тридцать процентов ликвидности. Это конец зарплатам. Конец оборонным контрактам. Конец всему”.

“Найдите её, – приказала Галина, и глаза её стали ледяными, рептильными. – “Переройте Нью-Йорк. Наймите каждого частника в городе. Если понадобится – притащите за волосы”.

Пока они перетряхивали город, Диана находилась меньше чем в полутора километрах от них.

Она сидела в кузове кейтерингового фургона, закутавшись в краденый серый комбинезон не по размеру. Ткань пахла луком.

Это не было побегом. Побег требовал денег, а денег у неё не было. Побег означал возвращение в трейлерный парк, где мачеха тут же продала бы её очередному покупателю, чтобы покрыть карточные долги.

Нет. Ей нужен был выход.

Фургон прогрохотал через служебные ворота усадьбы Максвеллов. Охрана пропустила его не глядя – они искали рыдающую невесту в белом платье, а не разнорабочего в кепке.

Диана выскользнула у кухни и двинулась через садовую тень. Этот дом она знала вдоль и поперёк. Последние полгода её здесь готовили, оценивали, не замечали. Диана знала каждую слепую зону.

Протиснулась через расшатанное окно в библиотеку. Огромное двухсветное пространство, уставленное книгами, которые никто в этой семье никогда не открывал.

Она направилась прямиком к антикварному столу в углу. Сердце билось в рёбра, как загнанная птица в клетке. “Спокойно, – приказала себе Диана. – “Считай. Каковы переменные?”

Пальцы скользнули под нижнюю поверхность тяжёлой столешницы, отыскивая не замочную скважину, а шов. Она видела, как старый дворецкий Альберт однажды открывал его – слишком точные движения для простого замка. Кончики пальцев нащупали почти невидимую биометрическую панель.

Дыхание перехватило. Легко не будет. Диана прижала большой палец к сканеру – “Доступ запрещён”. Ну ещё бы. Привязано к кому-то из Максвеллов.

Но рядом с панелью находилась клавиатура – страховочный ввод. Двенадцатизначный код. Мысли заметались. Не случайные цифры. Шаблон. Должен быть шаблон. В памяти всплыли дата основания компании, биржевой тикер, переведённый в ASCII, даты запусков их самых известных ракетных систем. Диана закрыла глаза, представляя числа созвездиями. Последовательность простых чисел, переплетённая со спиралью Фибоначчи – изящное уравнение, спрятанное на самом виду.

Её пальцы порхали по клавиатуре. Последняя цифра нажата.

В тишине раздался мягкий электронный щелчок.

Ящик выдвинулся.

Внутри лежал кусок пергамента, пахнущий пылью и историей. “Союзный договор Максвелл – Гончарова, 1920 год”.

Пальцы дрожали, пока она разворачивала его. Взгляд заскользил по каллиграфическим строкам, выискивая тот самый пункт, который Диана запомнила на уроках “подготовки, – Брак с любым прямым наследником мужского пола рода Максвеллов…”

Любым. Не только с Глебом.

По губам скользнула холодная улыбка. Диана подняла глаза – взгляд прошёл сквозь залитое дождём окно и упёрся в Восточное крыло.

Восточное крыло было мавзолеем. Тёмным. Безмолвным. Именно там они держали его.

Филипп Марков. Дядя Глеба. Легенда. Герой войны. Человек, превративший компанию в империю до того, как крушение вертолёта превратило его в овощ. По крайней мере, так они рассказывали.

Дверная ручка библиотеки повернулась.

Диана нырнула за тяжёлые бархатные шторы, задерживая дыхание, пока в лёгких не зажгло.

Дворецкий Альберт прошаркал внутрь, подобрал пульт и включил телевизор.

“Экстренные новости”, – объявил диктор. Лицо Галины заполнило экран. Опустошённое, с фальшивой слезой в глазах.

“Мы ужасно беспокоимся о Диане, – всхлипывала она на камеру. – “Она пережила такой стресс. Мы просто хотим, чтобы она благополучно вернулась домой”.

“Лгунья”, – полыхнуло в сознании.

Диана впилась ногтями в ладони, пока кожа не лопнула. Острая боль прочистила голову.

Альберт вздохнул, выключил свет и прошаркал прочь.

Диана выступила из темноты. Она больше не была жертвой. Не была нищей девчонкой из гор, обязанной благодарить за объедки.

Она посмотрела на контракт в своей руке. Диана собиралась сжечь их дом дотла. И собиралась воспользоваться их собственными законами, чтобы сделать это.

Замужем за молчаливым дядей моего бывшего жениха Глава 3

Главные двери особняка Максвелла распахнулись, с такой силой ударившись о каменные стены, что хрустальная люстра задрожала.

Дождь и ветер ворвались в парадный вестибюль.

Диана стояла на пороге. Волосы прилипли к голове, серый комбинезон промок насквозь, и она дрожала. Но не опустила взгляд.

Она смотрела прямо на них.

Семья собралась в гостиной, словно стая стервятников. Галина, Глеб, Евгений и Господин Станислав. Все они получили сообщение Дианы и, должно быть, поспешили домой, не раздумывая.

«Ты! – взревел Глеб и бросился через комнату. – Сука! У тебя хватило наглости вернуться?»

«Стой!» – крикнула она.

Диана подняла пергамент.

«Ещё один шаг, Глеб, и она разорвёт этот подлинный документ пополам. Чернилам сто лет. Он рассыплется».

Глеб замер.

Господин Станислав встал, прищурив глаза.

«Глеб, отойди».

Галина шагнула вперёд, её каблуки цокали по мрамору.

«Что тебе нужно, Диана? Деньги? Извинения? Мы можем выписать чек».

Диана подошла к камину. Огонь ревел, предлагая единственное тепло в этом холодном, ненавистном доме. Она встала к нему спиной, используя его как щит.

«Я хочу выполнить контракт», – сказала она. Голос был ровным, что удивило даже её.

Глеб издал лающий смех.

«Я так и знал. Ты не можешь отказаться от денег. Ты просто жадная маленькая деревенщина».

«Не с тобой», – тихо сказала она.

Последовавшая тишина была тяжёлой.

Диана посмотрела на Станислава.

«В соглашении говорится “прямой наследник мужского пола”. В нём не указано, какое поколение».

Лицо Станислава поникло. Он переводил взгляд с Дианы на документ, его юридический ум лихорадочно работал.

«Филипп Марков – прямой наследник, – сказала Диана. – На самом деле, как бывший генеральный директор и дядя Глеба, его притязания превосходят притязания Глеба».

«Ты сумасшедшая, – выплюнула Галина. – Филипп – овощ! Он мёртв! Он не может дать согласие на брак!»

«На самом деле, – прервал Станислав. Голос был тихим, расчётливым. Он достал свой планшет. – Согласно законам штата об опеке… если брак будет признан “в наилучших интересах поместья” и пациента… законный представитель может подписать».

«Наилучшие интересы? – взвизгнула Галина. – Как брак с этой… этой золотоискательницей может быть в его наилучших интересах?»

«Акции», – сказала Диана.

Все посмотрели на неё.

«Акции падают из-за сексуального скандала, – объяснила Диана, задействовав весь свой математический мозг. – Представьте себе завтрашний заголовок: “Преданная невеста поддерживает героя семьи”. “Диана Гончарова выходит замуж за коматозного героя войны, чтобы почтить союз”. Это романтично. Это трагично. Это мгновенно устраняет беспорядок Глеба».

Станислав посмотрел на биржевой тикер на своём телефоне. Он упал на 40%.

«Она права, – сказал Станислав. – Нарратив работает. Это спасает слияние. Это спасает ликвидность».

«Я не позволю! – закричала Галина. – Филипп – моя ответственность!»

«И я хочу быть рядом с ним, – сказала Диана, заставив голос дрогнуть, играя роль потерянной, отчаявшейся девушки. – Он всегда был добр ко мне. Это кажется… правильным. Почтить соглашение таким образом».

«Категорически нет», – сказала Галина, прищурив глаза с подозрением.

Диана позволила пергаменту дрейфовать ближе к огню, жар скручивал его древний край.

«Галина, остановись, – приказал Станислав, видя общую картину. – Мы должны это контролировать. Если она выйдет замуж за Филиппа, мы сдержим ущерб. Чтобы это было юридически обязательным и удовлетворяло траст, ей потребуются права представителя. Медицинская доверенность будет необходимым компонентом для легитимизации её роли опекуна и закрепления пиар-нарратива. Мы даём ей клетку, но это позолоченная клетка, которую мы контролируем».

Он посмотрел на Диану.

«Мы предоставим тебе проживание в Восточном крыле и необходимые юридические полномочия. Взамен ты спасёшь эту семью от разорения».

Диана опустила взгляд, скрывая торжествующую ухмылку. Она позволила слезе скатиться по щеке.

«Спасибо, – прошептала она. – Я просто хочу позаботиться о нём».

«Хорошо, – прошипела Галина сквозь стиснутые зубы. – Выходи замуж за труп. Мне всё равно. Станислав, когда он умрёт, контракт будет выполнен, мы сохраним землю, и она ничего не получит. Убедись, что это железно».

Глеб посмотрел на Диану, отвращение искривило его губы.

«Так как мне теперь тебя называть? Тётушка?»

Диана одарила его острым, как бритва, взглядом.

«Пока нет, племянник. Но скоро».

Станислав уже печатал на своём планшете.

«Капеллан уже в пути. Мы сделаем это в реанимации Восточного крыла. Через тридцать минут».

Диана повернулась, чтобы посмотреть в окно, скрывая дрожь в руках.

«Прости, Филипп, – прошептала она отражению в стекле. – Но ты мне нужен».

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Я была генетическим дефектом – единственной безволчьей сиротой в стае Хохловых. Моим единственным светом был Бронислав, будущий Альфа и мой лучший друг, который клялся, что моя человеческая слабость для него не имеет значения.

Но на главном пиру он публично и жестоко растоптал меня. Намеренно избегая моего взгляда, он объявил своей будущей Луной Екатерину – смертоносную дочь соседнего Альфы.

В одну секунду я превратилась в ничто. Вчерашний защитник стер меня из своей жизни, позволив стае открыто издеваться. Официанты намеренно обливали меня вином, а его новая невеста публично призывала в соцсетях «очистить стаю от паразитов». Но самое омерзительное – Бронислав продолжал преследовать меня, силой хватая за руки и требуя, чтобы я знала свое место и оставалась его покорной, жалкой игрушкой.

Унижение и обида душили меня. Почему тот, кто обещал защиту, бросил меня на растерзание? У меня не было ни семьи, ни клыков, чтобы дать отпор. Мне нужен был абсолютный щит, о который они сломают зубы.

Той же ночью, сбежав в слезах, я наткнулась на человека, которым пугали детей – безжалостного Альфа-Короля Ликанов, Демида Маркова. В пьяном отчаянии я предложила самому опасному монстру континента безумную сделку: брак в обмен на защиту. Я думала, что просто продаю свободу тирану ради выживания. Но я и представить не могла, что этот пугающий Король тайно восстановил мой сожженный дом и ждал долгих десять лет, чтобы я сама упала прямо к нему в руки.

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Отвергнутая Луна, присвоенная Королем Глава 1

POV Авелина

Большой зал стаи Хохловых пах жареной олениной, старым вином и удушающим мускусом сотен волков, борющихся за доминирование. Но для меня он пах отвержением.

Я стояла в тени за массивной каменной колонной, сжимая ножку пустого бокала, словно спасательный круг. Мое платье из выцветшего серого шифона, видавшее лучшие дни, делало меня невидимой среди шелков и бархатов высокопоставленных волчиц.

— Осторожнее, безволчья.

Проходивший мимо официант-Омега врезался в мое плечо, и брызги красного вина каскадом полились на мою юбку. Он не извинился. Даже не остановился. А зачем ему? В мире, где правит сила зверя, я была меньше, чем ничто. Генетический дефект. Благотворительный случай, который терпели лишь потому, что мои родители погибли, служа бывшему Альфе.

Я прикусила губу, сдерживая жгучие слезы. Не плачь. Не позволяй им увидеть, как ты сломалась.

Во главе стола поднялся Бронислав Хохлов. Зал мгновенно затих. Он был красив той грубоватой, мальчишеской красотой, что заставляла мое сердце биться чаще с самого детства. Он был моим лучшим другом. Моим защитником. Всего неделю назад под старым дубом он обещал мне, что отсутствие у меня волка для него не имеет значения.

— Сегодня, — прогремел голос Бронислава, усиленный его аурой Альфы, — начинается новая эра для нашей стаи.

Он повернулся, протягивая руку не мне, а женщине, сидевшей рядом с ним. Екатерине Паниной. Дочери соседнего Альфы. Она была ошеломительна, смертоносна и обладала волком, таким же свирепым, как и ее улыбка.

— Я представляю вам свой выбор, — объявил Бронислав, его взгляд скользнул по толпе, намеренно избегая моего темного угла. — Перед лицом Богини Луны, моя будущая Луна, Екатерина Панина!

Аплодисменты были оглушительными. Они обрушились на меня, как физический удар. Я видела, как Екатерина наклонилась, шепча ему что-то на ухо, и Бронислав рассмеялся — звук, который разбил вдребезги последнюю хрупкую надежду в моей груди. Он не просто выбирал политический союз, он стирал меня из своей жизни.

Я не могла дышать. Воздух в зале стал слишком разреженным, слишком горячим. Развернувшись на каблуках, я сбежала.

Я бежала по каменным коридорам, мое испачканное вином платье липло к ногам, пока не ворвалась в святилище — библиотеку стаи. Я захлопнула тяжелую дубовую дверь и рухнула на нее, сползая на холодный пол.

Здесь, в окружении запаха пыли и древних пергаментов, я наконец позволила рыданию вырваться из горла.

— Жалкая, — прошептала я в пустую комнату. — Какая же ты была дура, что поверила ему.

— Слезы — пустая трата влаги, малышка.

Голос был низким, он вибрировал сквозь половицы и проникал прямо в кости. Я замерла, сердце колотилось о ребра.

Я подняла глаза. В тени исторической секции стоял человек, которого я видела лишь в страшных сказках на ночь.

Демид Марков. Альфа-Король. Ликан.

Он был огромен, его смокинг трещал на плечах, которые казались достаточно широкими, чтобы нести на себе весь мир. Но именно его глаза парализовали меня — черные как смоль, бездонные и впившиеся в меня с хищной напряженностью, от которой по коже побежали мурашки.

Воздух вокруг него больше не пах библиотекой. Он пах сильной грозой и раздавленным кедром. Этот запах был всепоглощающим. Опьяняющим.

— Король Марков, — выдавила я, пытаясь встать. Колени дрожали так сильно, что я чуть не упала снова. — Я… я не знала, что вы здесь. Я уйду.

— Останься. — Это была не просьба. Это был приказ, вибрировавший в воздухе, хотя, будучи безволчьей, я не должна была ощущать тяжесть Приказа Альфы. Тем не менее, мои ноги словно приросли к месту.

Прежде чем я успела что-то сказать, сквозь дверь донесся приглушенный голос Бронислава, объявлявшего о своем помолвочном пире. Боль в груди вспыхнула снова, острая и мучительная, словно мою душу разрывали пополам. Ноги подкосились.

Но я не упала на пол.

В мгновение ока, слишком быстром для человеческого глаза, Демид оказался рядом. Его руки, твердые как железо, поймали меня.

Щелк.

В тот момент, когда его кожа коснулась моей обнаженной руки, по мне прошел разряд электричества. Сильный, горячий и неоспоримый. Я ахнула, в шоке глядя на него. Его зрачки расширились, поглотив белки глаз. Низкое, гортанное рычание заклокотало в его груди — звук, который был абсолютно звериным.

— Забери меня отсюда, — слова сорвались с моих губ прежде, чем я успела их остановить. Это было безумие. Он был самым опасным существом на континенте, человеком, известным тем, что вырезал целые стаи бродяг. Но, глядя на дверь, за которой Бронислав праздновал мое уничтожение, мне было все равно.

Демид посмотрел на меня сверху вниз, его выражение лица было непроницаемым, челюсть напряглась. — Если ты уйдешь со мной, Авелина, пути назад не будет. Переступишь порог моей территории — и будешь принадлежать тьме.

— Хорошо, — прошептала я, отчаяние превращалось во что-то холодное и острое. — Я устала от света.

Салон его матово-черного «Майбаха» был другим миром. Тихим, герметично изолированным от боли поместья Хохловых.

Мы ехали уже двадцать минут. Я нашла хрустальный графин с виски в центральной консоли и пила из него, как воду. Жжение в горле было единственным, что отвлекало меня от фантомного электричества, все еще гудевшего там, где он коснулся меня.

Я посмотрела на него. Он вел машину одной рукой, его профиль был резким и жестоким на фоне проносящихся городских огней. Он был воплощением власти. Горой, на которую Бронислав Хохлов никогда не смог бы взобраться.

Если я хотела выжить — если я хотела заставить их заплатить — мне нужно было оружие. Или щит.

Алкоголь придал мне храбрости, которой у меня не было.

— Женись на мне, — выпалила я.

Машина не вильнула, но давление воздуха в салоне мгновенно упало. Демид на меня не смотрел. Его хватка на руле усилилась так, что кожа заскрипела.

— Вы пьяны, госпожа Есенина.

— Я в отчаянии, — поправила я, мой голос слегка заплетался. — Я безволчья. У меня нет семьи. Бронислав вышвырнет меня к утру, чтобы угодить своей новой сучке. Мне нужна защита. А вам… вам ведь тоже что-то нужно, не так ли? Все чего-то хотят.

Остаток пути он молчал, напряжение стало таким густым, что можно было задохнуться.

Когда лифт открылся прямо в фойе его пентхауса, я, пошатываясь, вышла. Адреналин сменился истощением. Пространство было холодным, минималистичным и пугающе пустым.

— Жди здесь.

Демид подошел к большой абстрактной картине на стене, отодвинул ее и открыл потайной сейф. Он достал один документ и перьевую ручку.

Он повернулся ко мне, его темные глаза блестели чем-то, что опасно походило на триумф.

— Ты просила о браке, — сказал он, его голос был гладким, как бархат, обернутый вокруг кинжала. Он положил бумагу на мраморный консольный столик. — Это Обязывающий договор о защите. Он дает тебе мое имя, мои ресурсы и мою абсолютную защиту.

Он наклонился, его кедровый аромат окутал меня, заставляя голову кружиться. — Но взамен, Авелина, ты будешь принадлежать мне. Твоя жизнь. Твоя безопасность. Твое будущее. Все это станет моим.

Я посмотрела на бумагу. Слова плыли перед глазами. Обязывающий… Марков… Жена…

Я не читала мелкий шрифт. Мне были безразличны последствия. Я просто хотела, чтобы боль прекратилась. Я хотела быть неприкасаемой.

Я схватила ручку и нацарапала свою подпись.

Авелина Есенина.

В тот момент, когда чернила высохли, меня накрыла волна головокружения. Комната накренилась. Последнее, что я почувствовала, — это как руки Демида подхватили меня и прижали к его твердой груди, и слабое ощущение его губ, коснувшихся моего лба, когда тьма поглотила меня.

Отвергнутая Луна, присвоенная Королем Глава 2

POV Авелина

Я проснулась, задыхаясь. Не в воде, а в его запахе.

Запах растертого кедра, озона и тяжелый, электрический разряд сильной грозы. Он был повсюду — проникал в поры, цеплялся за простыни, что спутались вокруг моих ног. Я резко села, мое сердце бешено колотилось о ребра.

Это была не моя узкая койка в комнатах для прислуги в поместье Хохловых. Это была кровать, на которой могла бы разместиться небольшая армия, застеленная угольно-серыми простынями, на ощупь как пряденый шелк. Комната была огромной, пещерой из стекла и темного дерева с видом на городской пейзаж, холодной и агрессивно-мужской.

Я посмотрела вниз. На мне была черная футболка, доходившая мне до колен. Она пахла им. Демидом.

Паника, острая и едкая, подступила к горлу. Воспоминания о прошлой ночи обрушились на меня, как приливная волна — отвержение, библиотека, отчаянная мольба в машине, контракт.

Ты принадлежишь мне.

Я выбралась из кровати, мои босые ноги утонули в плюшевом ковре. На гладкой эбеновой тумбочке меня ждала стопка вещей. Комплект одежды — точно моего размера, совершенно новый. Матовая черная кредитная карта без лимита. И один лист плотной кремовой бумаги с неровным и острым почерком.

Дела на Севере. Не покидай город. Пользуйся картой.

– Д.

А рядом с запиской — бархатная коробочка.

Мои руки дрожали, когда я открыла ее. Внутри лежало платиновое кольцо, простое, но толстое, без бриллиантов, но излучающее ужасающую тяжесть. Я надела его на безымянный палец левой руки. Оно идеально подошло. И ощущалось тяжелее кандалов.

Мой телефон на тумбочке завибрировал, напугав меня. Я взяла его, экран осветил тусклую комнату. Сообщение с неизвестного номера.

«Юридические документы поданы. Теперь вы являетесь основной наследницей поместья Марковых и находитесь под защитой стаи Черного Леса. Не заставляйте нас жалеть об этом».

Оно было от его Беты. Я опустилась на край кровати, воздух в пентхаусе внезапно стал слишком разреженным. Я променяла жизнь в услужении на позолоченную клетку. Да, я была в безопасности от мира, но заперта с монстром.

Телефон снова завибрировал. И снова. Непрерывная, злая вибрация.

Я посмотрела на экран. Бронислав Хохлов (52 пропущенных вызова).

У меня скрутило живот. Годами вид его имени заставлял бы меня улыбаться. Теперь же от него просто тошнило. Телефон зазвонил снова, его лицо вспыхнуло на экране — фотография, которую я сделала прошлым летом, где мы смеемся на солнце.

— Оставь меня в покое, — прошептала я в пустую комнату.

Звонок не прекращался. Это было требование. Призыв. Словно я все еще была его маленьким безволчьим питомцем, который должен прибежать по первому свистку.

Ярость, горячая и незнакомая, захлестнула меня. Он унизил меня перед всей стаей. Он выбрал Екатерину. Он стер меня из своей жизни. И теперь он смеет звонить?

С агрессивной силой я смахнула кнопку отклонения вызова и немедленно заблокировала номер. Последовавшая тишина была оглушительной, но впервые за двадцать четыре часа я почувствовала крошечную искру контроля.

К тому времени, как я добралась до университетской библиотеки, мои нервы были на пределе. Я оделась в одежду, которую оставил Демид — темные джинсы и кашемировый свитер, стоивший больше, чем все, что я заработала за свою жизнь, — в надежде слиться с толпой.

— Авелина!

Я замерла у справочного отдела. Меня перехватило размытое пятно светлых волос и безграничной энергии. Аэлита Стрельникова.

Она была потрясающей, с глазами цвета меда и улыбкой, способной обезвредить бомбу. Как приемная дочь Альфы-Короля, она здесь была королевской особой. И она была единственной волчицей, которая когда-либо относилась ко мне как к человеку.

— Аэлита, — выдавила я, крепче сжимая сумку. — Мне… мне нужно заниматься.

— К черту занятия, — сказала она, понизив голос до заговорщического шепота. Она прижала меня к книжной полке, ее выражение лица сменилось с дружелюбного на напряженное. — Почему мой отец только что перевел на твой счет сумму, на которую можно купить небольшой остров?

У меня кровь застыла в жилах. Конечно. Она должна была знать.

— Я… — Мой мозг лихорадочно работал. Я не могла сказать ей, что я ее новая мачеха. Одна эта мысль была безумной. — Я делаю для него кое-какую переводческую работу. Древние тексты. Из архивов библиотеки.

Аэлита сузила глаза, принюхиваясь к воздуху вокруг меня. Я молилась, чтобы запах ее отца на мне выветрился, или чтобы она приняла его за «работу», которую я выполняла.

— Переводческую работу, — скептически повторила она. — Папа не читает. Он рычит и подписывает бумаги.

— Это очень специализированная работа, — солгала я, мой голос дрожал.

Она долго смотрела на меня, затем пожала плечами, и напряжение испарилось так же быстро, как и появилось. — Как скажешь. Если он платит, ты тратишь. Пойдем.

Она схватила меня за руку и потащила из библиотеки, через внутренний двор к студенческой парковке.

— Аэлита, куда мы идем?

— Посмотреть на твою другую «оплату», — прощебетала она.

Мы остановились в центре парковки. В окружении ржавых «Хонд» и помятых «Тойот» стоял зверь. Совершенно новый Aston Martin, окрашенный в смертоносный серо-стальной цвет. Он сверкал под полуденным солнцем, как оружие.

Все оборачивались. Студенты шептались.

— Его доставили час назад, — сказала Аэлита, помахав у меня перед лицом ключами. — Он сказал, что твой Ford Fiesta — это «оскорбление безопасности дорожного движения».

Я в ужасе уставилась на машину. Это был не подарок. Это была метка. Гигантская неоновая вывеска, сообщающая всему миру, что Авелина Есенина — собственность Альфы-Короля.

— Я не могу на этом ездить, — прошептала я.

— Можешь, и будешь, — рассмеялась Аэлита, вкладывая ключи мне в ладонь. Она открыла для меня водительскую дверь, ее глаза плясали от веселья.

— Садись, госпожа Маркова.

У меня перехватило дыхание. Я посмотрела на нее, испугавшись, что она знает, но она лишь ухмылялась, шутя над чрезмерной щедростью своего отца. Она и не подозревала, что этот титул — не шутка.

Это была моя реальность.

Я скользнула на кожаное сиденье, тяжелое платиновое кольцо на моем пальце звякнуло о руль, и я почувствовала, как дверь клетки захлопнулась.

Отвергнутая Луна, присвоенная Королем Глава 3

POV Авелина

Салон «Астон Мартина» пах не новой кожей. Он пах им.

Запах растертого кедра и озон приближающейся грозы наполняли салон, тяжелые и удушающие. Это было сенсорное нападение, напоминание о том, что даже за много миль отсюда Демид Марков сжимал пальцы на моем горле. Я сидела на водительском сиденье, вцепившись в руль так, что костяшки пальцев побелели.

— Подключи телефон, — поторопила Аэлита, пристегивая ремень безопасности. — Здесь безумная аудиосистема. Хочу, чтобы бас заставлял зубы дрожать.

Я неуклюже взяла свой треснувший iPhone и подключила его к элегантной консоли. Система мгновенно синхронизировалась, и большой сенсорный экран на приборной панели загорелся. Но прежде чем я успела выбрать плейлист, на весь экран развернулось уведомление о сообщении, буквы были жирными и их невозможно было игнорировать.

Бронислав: Хватит играть в игры. Возвращайся домой. Твое место здесь.

Воздух в машине стал спертым. Слова повисли в нем, светясь собственнической токсичностью, от которой у меня скрутило живот.

Аэлита тихо свистнула.

— Ого. Это не просто интерес, это жуткий, одержимый уровень психопата. — Она ткнула в экран ногтем с идеальным маникюром. — Он думает, ты потерявшийся щенок, да? «Возвращайся домой». Фу.

— Он не любит терять то, что считает своей собственностью, — пробормотала я, быстро отключая телефон, чтобы избавиться от его слов.

— Что ж, теперь ты за рулем машины, которая стоит дороже всего его дома, — усмехнулась Аэлита, откидываясь на спинку сиденья. — Пусть подавится.

Я заставила себя слабо улыбнуться и завела двигатель. Машина заурчала, как зверь, пробуждающийся ото сна. Я бежала от одного монстра, чтобы попасть прямо в логово другого, и эта ирония ощущалась пеплом на языке.

Десять минут спустя мы устроились за столиком в кофейне на территории кампуса. Запах жареных кофейных зерен и сладкой выпечки обычно успокаивал меня, но сегодня мои нервы были натянуты как струны.

— Тебе нужно это увидеть, — сказала Аэлита, подвигая свой телефон по столу. Ее игривое настроение исчезло, сменившись острой, защитной резкостью.

На экране был «Вой» — эксклюзивное приложение для социальных сетей стаи. С фотографии мне ухмылялась Екатерина Панина, властно обнимая задумчивого Бронислава. Но именно от подписи у меня кровь застыла в жилах.

«Наводим порядок. Наконец-то избавляемся от безволчьих паразитов, которые думают, что могут взобраться по карьерной лестнице, цепляясь за Альф. Чистота имеет значение».

— Она говорит обо мне, — прошептала я, чувствуя, как стыд обжигает щеки. Раздел комментариев уже заполнялся смеющимися эмодзи и жестокими одобрениями от других членов стаи.

— Не волнуйся, — сказала Аэлита, делая глоток своего латте. — Я разобралась.

Я присмотрелась. Под постом Екатерины, Аэлита Стрельникова — дочь Альфы-Короля — оставила комментарий из одного эмодзи: волчьего черепа.

В нашем мире это был не просто комментарий. Это была угроза смерти. Это означало «ты для меня мертва».

— Аэлита, не стоило…

— Она стерва, и она скучная, — прервала Аэлита, пренебрежительно махнув рукой. — Кроме того, у тебя есть дела поважнее. Например… это.

Она указала пальцем на мою шею.

Я замерла. В волнении я, должно быть, потянула за кашемировый шарф, который оставил для меня Демид. Я быстро попыталась поправить его, но рука Аэлиты метнулась вперед, останавливая меня. Ее медовые глаза расширились, ноздри раздулись, когда она резко вдохнула.

— Это не синяк от падения, Авелина, — прошипела она, наклоняясь ближе и понижая голос до заговорщического шепота. — Это метка.

Паника сдавила мне грудь. Темный, фиолетовый след на чувствительной коже шеи пульсировал под ее пристальным взглядом. Это было место, где прошлой ночью меня коснулись зубы Демида, клеймо из плоти и желания.

— Я… я врезалась в дверь, — пролепетала я, и ложь показалась кислой на вкус.

— Чушь, — фыркнула Аэлита. — Я знаю, как выглядит метка Альфы. От нее разит собственничеством. — Она сузила глаза, изучая мое лицо. — Кто он? И не говори мне, что это Бронислав, потому что метка свежая и пахнет… властью.

Я не могла ей сказать. Я не могла сказать дочери Альфы-Короля, что ее отец купил меня, пометил и женился на мне в течение двенадцати часов.

— Это… сложно, — сумела выговорить я, глядя на свой кофе. — Он мужчина постарше. Кто-то… влиятельный.

Аэлита долго смотрела на меня, напряжение нарастало. Затем, неожиданно, она ухмыльнулась.

— Мужчина постарше? «Папик»? — Она восхищенно рассмеялась. — О Богиня, Авелина! Это идеальная месть. Пусть Бронислав гниет, пока тебя балует какой-нибудь богатый, могущественный Альфа. Мне это нравится.

Я выдохнула, сама не зная, что задерживала дыхание. Она не знала.

Именно в этот момент на столе завибрировал телефон Аэлиты. На экране высветился номер, от которого ее улыбка мгновенно исчезла: «Банк».

— Это мой отец, — прошептала она, рефлекторно выпрямляясь. Она ответила, и ее голос сменился со сплетничающего на послушный дочерний. — Привет, пап.

Я смотрела на ее лицо, мое сердце колотилось о ребра. Она слушала мгновение, ее глаза с недоумением метнулись ко мне.

— Сейчас? Но у меня через час экономика, — слабо возразила она. Пауза. Голос на другом конце был низким, неразборчивым, но тон абсолютного приказа был безошибочен. — Хорошо. Да, сэр. Мы едем.

Она повесила трубку и посмотрела на меня, хватая свою сумку.

— Планы меняются, — сказала Аэлита напряженным голосом. — Он хочет, чтобы мы немедленно были во флагманском магазине в центре города.

— Мы? — спросила я, и страх заполнил мой живот.

— Да. Он сказал, что тебя нужно подготовить к ужину сегодня вечером. — Она посмотрела на меня, и в ее взгляде мелькнуло подозрение, боровшееся с замешательством. — Авелина, для какой такой «переводческой работы» нужно вечернее платье?

Я вцепилась в край стола, платиновое кольцо на моем пальце казалось тяжелее, чем когда-либо. Демид не просто держал меня у себя; он выставлял меня напоказ.

— Я не знаю, — снова солгала я, вставая на дрожащих ногах.

Но я знала. Король призывал свою собственность.

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Четыре года брака с Игорем казались мне холодным вакуумом, который я наивно оправдывала его тяжелой работой.

В день триумфального выхода его компании на биржу я поехала к нему с тортом, чтобы сделать сюрприз.

Но по пути, остановившись у элитного детского сада, я увидела то, что разрушило мою жизнь.

Мой муж, который в этот час должен был давать интервью, нежно держал на руках чужую девочку, а рядом стояла Полина — его формальная «сводная сестра».

Лицо ребенка с пугающей точностью повторяло черты самого Игоря.

Я вручила ему документы о разводе прямо на торжественном банкете, а выйдя на улицу, попала под грузовик.

Очнувшись в больничной палате с переломами, я услышала через приоткрытую дверь голос мужа.

«Если бы ее отец не держал контрольный пакет фармкомпании, я бы в жизни не женился на этой пустышке. Я четыре года к ней пальцем не притрагивался, чтобы оставаться честным перед Полиной».

Но самым страшным ударом стало предательство моего собственного отца.

«Ты ведешь себя как избалованная эгоистка! В семейных ссорах виноваты оба», — заявил он.

Отец лишил меня руководящей должности, сослав работать в пыльный подвал архива, а любовницу мужа назначил директором.

Они растоптали меня, посчитав удобной пешкой, способной лишь тратить деньги в спа-салонах.

Они были абсолютно уверены, что я сломлена, унижена и полностью в их власти.

Но эти двое мужчин даже не догадывались об одном.

Никто из них не знал, что за маской покорной светской дамы все эти годы скрывался ведущий разработчик и гениальный биохимик.

Спустившись в подвал архива, я спокойно открыла секретные реестры компании и запустила свой план.

Пришло время забрать у них всё.

👉 ЧИТАЙТЕ СЕЙЧАС

Преданная жена: Месть обманутой наследницы Глава 1 Разбитый торт и холодный расчёт

«Подпиши, бракоразводный договор. Давай расстанемся по-хорошему».
Аврора Белова подала мужу соглашение о расторжении брака на торжественном вечере в честь выхода его компании на биржу.
Несколькими часами ранее Аврора Белова сидела на заднем сиденье роскошного «Бентли». В руках она держала коробку с тортом, украшенным изысканными узорами из белого шоколада, – тот был выбран ею с особой тщательностью в подарок мужу.
Аврора Белова смотрела на сверкающие башни делового центра, где располагалась компания её мужа «Власов-МедЭстетик», – сегодня там должен был пройти триумфальный вечер в честь первичного публичного размещения акций.
Четыре года брака протекли для неё в странном, лишённом подлинной близости вакууме. Игорь всегда ссылался на изнурительную работу и стресс, а она терпеливо ждала, списывая его холодность на груз огромной ответственности.
«Аврора Павловна, мы проезжаем мимо “Золотого ключика”», – негромко произнёс водитель, притормаживая перед элитным детским садом.
Вспомнив, что сын её близкой подруги Дарьи ходит именно сюда, Аврора решила сделать короткую остановку. Ей хотелось на мгновение выйти на свежий воздух, чтобы унять беспричинную дрожь в пальцах.
«Постойте здесь пару минут, я быстро», – бросила она, выходя из машины.
Она сделала всего несколько шагов по вымощенной плиткой дорожке, когда её взгляд зацепился за знакомый силуэт у кованых ворот. Человек, который в этот самый час должен был давать интервью центральным телеканалам в окружении инвесторов, – её муж, – стоял в тени раскидистой липы.
Сердце Авроры пропустило удар, а затем забилось с глухой, нарастающей паникой, заставив её инстинктивно отступить за ствол дерева, не сводя глаз с мужчины в идеально скроенном графитовом костюме.
Игорь держал на руках белокурую девочку лет четырёх и улыбался так искренне и нежно, как никогда не улыбался дома. Рядом с ним стояла Полина Шаповалова – его формальная сводная сестра, чьё присутствие в их семейной жизни всегда подавалось под соусом трогательной родственной заботы.
Полина заботливо поправляла воротничок на платье ребёнка, а черты лица девочки с пугающей точностью повторяли линию подбородка и разрез глаз самого Игоря, словно она была его родным ребёнком.
Игорь заслонил ладонью глаза девочки. Затем они, взявшись за руки, принялись целоваться, не обращая ни на кого внимания, – движения их были полны близости и нежности.
Пальцы Авроры онемели, и коробка выскользнула из рук. Торт с глухим звуком упал на асфальт, превратившись в бесформенное месиво из крема и бисквита.
«Всего доброго, господин Власов, госпожа Власова! Машина уже подъехала, приятного семейного ужина сегодня! До завтра, Леночка!» – с почтительным поклоном произнесла подошедшая воспитательница.
Значит, маленькую девочку зовут Леночка. Аврора вспомнила, что муж как-то упоминал, будто она – дочь Полины Шаповаловой и её бывшего мужа Михаила Орлова. Но теперь, глядя на девочку и видя, как сильно её черты повторяют лицо самого Игоря, она поняла, что, возможно, всё обстоит совсем иначе.
Земля под ногами закачалась, и ей пришлось опереться о шершавую кору липы, чтобы не упасть. Она побрела обратно к машине, сама не помня себя, инстинктивно стараясь ступать как можно тише, чтобы её не заметили.
Она не стала кричать или устраивать публичных сцен, а лишь заставила себя сделать глубокий вдох, подавляя спазм в горле, после чего быстрыми шагами вернулась к автомобилю и захлопнула тяжёлую дверь.
«Через некоторое время поезжайте за их машиной», – приказала она водителю, чей встревоженный взгляд мелькнул в зеркале заднего вида.
«Аврора Павловна, вам нехорошо? Может быть, воды?» – осторожно спросил мужчина, глядя на её побелевшее лицо.
«Помните: следуйте за ними, не отставайте», – её голос прозвучал на удивление ровно, без единой дрожащей ноты.
Автомобиль Игоря остановился возле тихого семейного ресторана «Семейный очаг», чья неоновая вывеска показалась Авроре злейшей насмешкой. Она осталась сидеть в салоне, наблюдая сквозь затемнённое стекло за тем, как за столиком у панорамного окна разворачивалась идиллическая картина.
Игорь сидел там и аккуратно разрезал стейк на тарелке маленькой Лены, а Полина в это время промокала салфеткой уголок его губ. Когда официант вынес десерт со свечой, они оба одновременно наклонились и поцеловали смеющуюся девочку в щёки.
Горячая слеза обожгла щёку Авроры, но она тут же смахнула её тыльной стороной ладони. Четыре года слепой верности и самообмана рассыпались в прах за считаные минуты, оставив после себя лишь звонкую, кристальную ясность.
Она достала телефон, где номер мужа всё ещё был записан как «Мой муж», без малейших колебаний стёрла эту запись и, найдя контакт семейного юриста, набрала его номер.
«Юрий Петрович, добрый день, – произнесла она, глядя на свои абсолютно спокойные руки. – Мне нужно срочно составить соглашение о расторжении брака на моих условиях. Привезите его прямо в отель “Ритц-Карлтон”, где начнётся банкет».
«Аврора Павловна, вы уверены? Сегодня же вечер триумфа вашей семьи», – раздался удивлённый голос в динамике.
«Я абсолютно уверена, поторопитесь», – оборвала она разговор и велела водителю ехать к отелю.
В холле роскошного комплекса она мельком взглянула на своё отражение в зеркале: идеальная осанка, гладкие тёмные волосы и зелёные глаза, в которых не осталось ничего, кроме непроницаемого холода. Получив от запыхавшегося помощника юриста запечатанный конверт, она уверенно шагнула в залитый огнями банкетный зал.
Гости в вечерних нарядах приветствовали её аплодисментами, поднимая бокалы за «госпожу Власову». На сцене у микрофона стоял Игорь: он вещал об успехе, упорном труде и вкладе команды, после чего с дежурной улыбкой упомянул свою «прекрасную супругу».
Под одобрительный гул зала он спустился со сцены и направился к ней с распростёртыми объятиями, готовый разделить минуту славы.
Аврора не сделала ни шагу навстречу, а лишь молча извлекла из сумочки плотные листы бумаги.
«Игорь, прими мои поздравления, – её негромкий, но отчётливый голос прорезал воцарившуюся тишину, заставив гостей замереть. – Это мой личный подарок к твоему первичному размещению. Подпиши».
Игорь машинально опустил глаза на верхний лист – и лицо его мгновенно одеревенело при виде жирного заголовка «Соглашение о расторжении брака».
«Подпиши, бракоразводный договор. Давай расстанемся по-хорошему», – произнесла Аврора.
Он схватил её за запястье и судорожно понизил тон до яростного шёпота: «Аврора, ты сошла с ума? Ты понимаешь, где мы находимся и какой сегодня день?»
Девушка плавно высвободила руку и сделала шаг назад, окончательно обозначая непреодолимую дистанцию между ними.
«Прекрасно понимаю, – ответила она с лёгкой, леденящей улыбкой. – Именно поэтому я выбрала сегодняшний день».
Не оборачиваясь на растерянный ропот публики и вспышки камер, она развернулась и направилась к выходу из зала с высоко поднятой головой.
Выйдя на залитую вечерними огнями улицу, Аврора направилась к ожидавшей её машине, но резкий визг тормозов заставил её вскинуть голову. Ослепляющий свет фар неуправляемого грузовика надвинулся слишком стремительно: сердце её ещё не успело отойти от пережитого в банкетном зале, как следующий миг мир вокруг раскололся от оглушительного удара, и она полностью потеряла сознание.

Преданная жена: Месть обманутой наследницы Глава 2 Пробуждение в палате

Запах хлорамина и монотонный писк медицинских приборов первыми пробились сквозь вязкую пелену беспамятства. Аврора с трудом разлепила тяжёлые веки, обнаружив себя на узкой больничной койке под белыми сводами палаты Первой городской больницы.
Каждое движение отзывалось тупой болью в затылке, стянутом марлевыми бинтами, а левое предплечье было намертво зафиксировано гипсовой лонгетой.
Аврора сделала глубокий вдох, пытаясь разогнать навалившуюся дремоту. В голове промелькнула мысль: «Я жива. Этого достаточно». Она знала, что эта авария вовсе не случайность – её явно кто-то подстроил, и она чётко перечислила в уме несколько подозреваемых.
Дверь в коридор оставалась приоткрытой, и оттуда доносился приглушённый, но отчётливо различимый разговор.
Аврора закрыла глаза, притворяясь, что не очнулась. Одновременно она обострила слух, пытаясь расслышать, что именно они говорят.
«Игорь, успокойся и возьми себя в руки, – уговаривал мужской голос, принадлежавший Андрею Соколову, давнему университетскому приятелю её мужа. – Она только что чудом выжила в тяжёлой аварии, тебе нужно проявить хоть каплю участия».
«Участия? – раздался раздражённый голос Игоря, сопровождаемый характерным шорохом нервно ослабляемого галстука. – Если бы её отец, Павел Белов, не держал контрольный пакет “Белов-Фарма”, я бы в жизни не женился на этой пустышке, способной только тратить деньги на спа-салоны».
Аврора замерла, ощущая, как ледяной ком подступает к горлу, перекрывая дыхание.
Разговор в коридоре продолжался. «Игорь, как ты думаешь, она уже знает?» – спросил Андрей.
«Знает что?» – с насмешкой отозвался Игорь.
«Что у тебя с Полиной есть ребёнок. Иначе зачем ей вдруг при всех подавать на развод?»
Игорь застыл, затем успокоился: «Невозможно. Все эти годы я всё скрывал идеально, маршруты были под абсолютным секретом. Даже если что-то вскроется, я всегда смогу навсегда заморочить голову этой дуре. Ведь она настолько глупа, что поверит любой моей лжи, какой бы нелепой она ни была».
«Но ты ведь не можешь открыто содержать Полину и ребёнка, – продолжал Андрей с ноткой тревоги. – Если твой тесть, старик Белов, узнает правду о твоей второй семье, он перекроет все твои кредитные линии и оставит тебя ни с чем».
«Аврора предана мне до мозга костей, – с неприкрытым высокомерием усмехнулся Игорь. – Устроила глупую истерику на банкете, подумаешь. Куплю ей новое колье, и она снова будет заглядывать мне в рот. А Полина – святая женщина, она всё понимает и никогда не создаст мне проблем».
Он замолчал на секунду, после чего цинично добавил: «Я четыре года пальцем не прикасался к Авроре, она мне противна, я делал это только ради того, чтобы оставаться верным Полине. Моя совесть чиста. Клянусь».
Услышав это признание, Аврора почувствовала, как последние остатки прежней привязанности выгорают внутри, оставляя после себя лишь пепел, и сомкнула ресницы, регулируя дыхание, когда тяжёлые шаги мужа приблизились к кровати.
«Хватит притворяться, я знаю, что ты уже пришла в себя», – раздался над ней властный голос.
Аврора медленно открыла глаза и посмотрела на стоявшего перед ней мужчину абсолютно пустым, отчуждённым взглядом.
«Подпиши документы о разводе, Игорь», – сухо произнесла она пересохшими губами.
Власов скривил губы в снисходительной усмешке: «Ты переоцениваешь своё положение, дорогая. Авария повредила тебе рассудок? Если продолжишь этот цирк, я добьюсь твоего признания недееспособной — после такой аварии никто не удивится, что ты лишилась рассудка.»
Аврора ничего не ответила, лишь выразила презрение взглядом.
«Думаешь, эта авария – случайность? Говорю тебе: если не будешь сотрудничать, я гарантирую, что следующим разом дело не ограничится просто аварией…»
Не успел Власов договорить, как дверь палаты распахнулась, и на пороге появилась Полина, ведущая за руку маленькую Лену. В руках у женщины был термос с домашним бульоном, а на лице читалась смесь показной вины и глубокой скорби.
«Сестра, милая, прости меня! – воскликнула Полина, бросаясь к постели с заплаканными глазами. – Это всё моя вина, я не должна была просить Игоря помочь нам, из-за меня вы поссорились!»
Девочка спряталась за складки юбки матери и тоненьким голоском пролепетала: «Тётя, не ругай папу, это я попросила его пообедать со мной…»
Игорь тут же заслонил их обеих широкой спиной, бросив на жену осуждающий взгляд: «Видишь, насколько они благородны? А ты продолжаешь вести себя как эгоистичная истеричка».
Аврора смотрела на этот дешёвый спектакль, чувствуя лишь глубокое физическое отвращение.
«Уведи их отсюда», – тихо, но твёрдо потребовала она, не сводя взгляда с лица мужа.
«Сестрёнка, я знаю, как тебе тяжело, поэтому мы уйдём…» – всхлипнула Полина, театрально утирая несуществующие слёзы.
«Прекрати устраивать скандалы на пустом месте! – рявкнул Игорь, приобнимая Полину за плечи. – Человек пришёл проявить заботу, а ты ведёшь себя как дикарка!»
«Вон», – повторила Аврора, отворачиваясь к стене.
Лицо Игоря потемнело от злости, ведь он привык видеть лишь покорность и восхищение в этих зелёных глазах. Не проронив больше ни слова, он схватил Полину за локоть и шумно вышел, с грохотом захлопнув за собой дверь.
Оставшись в одиночестве, девушка дотянулась здоровой рукой до тумбочки, нащупала смартфон и отправила короткое сообщение Дарье: «Я в Первой городской. Приезжай».
Она откинулась на подушку, глядя на ровный белый потолок палаты, пока в голове выстраивался чёткий, беспощадный план действий.
На следующее утро экран настенного телевизора вспыхнул срочным выпуском новостей, где ведущий сообщил о резком падении котировок «Власов-МедЭстетик» из-за слухов о разводе основателя и аварии его супруги. Аврора едва заметно усмехнулась, но в ту же секунду дверь палаты снова отворилась, и на пороге возникла Полина, победно вертя на пальце связку ключей от особняка Беловых.
«Аврора, милая, – пропела гостья с приторной улыбкой, – Игорь решил, что тебе потребуется постоянный уход, поэтому мы с Леночкой временно переезжаем к вам в дом».

Преданная жена: Месть обманутой наследницы Глава 3 Захват чужого дома

«Мне не требуется твоя забота, Полина, – холодно произнесла Аврора, даже не пытаясь приподняться на подушках. – Забирай свои вещи и уходи».
Полина картинно вздохнула, поправив выбившуюся светлую прядь, при этом её тонкое запястье демонстративно блеснуло золотым браслетом от известного ювелирного дома. Аврора мгновенно узнала это украшение: месяц назад, в день её собственного юбилея, Игорь виновато развёл руками, заявив, что замотался на переговорах и забыл о подарке, а затем преподнёс его этой женщине. Взгляд Авроры скользнул ниже и зацепился за тонкую золотую цепочку на запястье Полины с маленьким сапфировым кулоном. Сердце Авроры на мгновение остановилось. Эта цепочка была точной копией той, что носила её мать, – оригинал пропал два года назад.
«Тебе вредно волноваться в таком состоянии, – мягким, усыпляющим тоном протянула Полина, нарочито медленно поглаживая сверкающий металл на руке. – Игорь сказал, что огромный особняк в Серебряном Бору слишком пуст для тебя одной, а втроём нам будет гораздо веселее».
Аврора не удостоила её слова ответом. Вместо этого она пристально вгляделась в лицо девочки, стоящей у двери. Она протянула Леночке ананас, но девочка не взяла его, и её взгляд был таким же холодным, как у Игоря. Полина тут же вмешалась: «Леночка, у неё аллергия на ананас, ей нельзя». Аврора неторопливо убрала ананас и положила его обратно в корзину с фруктами у кровати.
Она подумала, что Леночка действительно, как и её муж, не переносит ананас, что их черты лица и глаза были удивительно похожи, и даже ледяной взгляд был один в один. Аврора инстинктивно почувствовала неприязнь к этой девочке, но понимала, что эта неприязнь на самом деле не имела к ней отношения.
«Почему ты так странно смотришь на ребёнка?» – в голосе незваной гостьи прорезалась скрытая тревога. Она инстинктивно задвинула дочь себе за спину – слишком быстро, слишком защитно.
«Просто отметила про себя, что девочка совершенно не похожа на твоего покойного супруга», – спокойно парировала Аврора, нажимая кнопку вызова дежурного персонала.
Через минуту в палату вошла медсестра, и Аврора негромко, но властно распорядилась: «Посторонние мешают режиму покоя. Проводите эту гражданку к выходу».
Полина вспыхнула, поджала губы и, подхватив чемоданы, покинула помещение, бросив напоследок полный скрытой ненависти взгляд.
Ближе к вечеру в палате появился сам Игорь, держа в руках тонкую папку из плотной кожи.
«Я оформил временную регистрацию для Полины и её дочери в нашем доме в Серебряном Бору, – безапелляционно заявил он, бросив документы на край кровати. – С сегодняшнего дня они законно проживают там».
Аврора взяла бумаги здоровой рукой, чувствуя, как внутри закипает ледяная ярость: «Этот дом строился на средства семьи Беловых. Ты не имеешь права распоряжаться им без моего согласия».
«Твой отец передал эту недвижимость в нашу совместную собственность в качестве свадебного дара, – жёстко отрезал Власов, нависая над ней. – Я несу ответственность за безопасность компании и благополучие близких мне людей. Если ты посмеешь устраивать скандалы, пострадает репутация “Белов-Фарма”, а твой отец этого не простит».
Аврора не стала читать документы. Она просто подняла глаза на мужа и произнесла тихо, почти спокойно: «Ты уверен, что это хорошая идея? Полина так старалась создать образ идеальной сестры. Что если кто-нибудь из наших гостей заметит, как похожа Леночка на тебя?»
Игорь застыл. На мгновение в его глазах мелькнуло что-то – не страх, но неуверенность. Аврора увидела это.
Он умело бил по самым уязвимым местам, прикрываясь интересами семейного бизнеса. Аврора медленно опустила веки, глубоко вздохнула и, вновь открыв глаза, продемонстрировала абсолютное, пугающее спокойствие.
«Хорошо, – произнесла она едва слышно. – Пусть живут».
Игорь самодовольно усмехнулся, решив, что очередная угроза возымела привычное действие: «Вот и умница. Выздоравливай и не забивай себе голову глупостями».
Когда шаги мужа стихли в коридоре, в палату вихрем влетела Дарья Кузнецова, швырнув сумочку на кресло: «Я видела его в холле! Аврора, неужели ты позволишь этой девице хозяйничать в твоём родовом гнезде?»
«Пусть думают, что победили, Даша, – тихо ответила Аврора, глядя на подругу ясным, сосредоточенным взглядом. – Мне нужно, чтобы ты наняла лучшего частного детектива. Пусть поднимут все финансовые проводки Игоря за последние три года и выяснят подлинные обстоятельства рождения этой девочки».
Дарья понимающе кивнула, сжав её здоровую ладонь: «Сделаю всё в лучшем виде, у меня есть надёжные люди».
Спустя неделю Аврора впервые смогла самостоятельно подойти к широкому окну палаты. Внизу, на залитых солнцем больничных аллеях, Полина с беззаботным смехом кружила маленькую Лену, пока Игорь с нескрываемым обожанием наблюдал за ними со скамейки.
Эта сцена больше не вызывала боли – в душе остался лишь точный математический расчёт.
Аврора взяла телефон и набрала номер своего представителя: «Юрий Петрович, подготовьте расширенное исковое заявление. Мы потребуем не просто расторжения брака, а полной финансовой ревизии всех активов Власова с лишением его права на совместное имущество».

👉 ПРОДОЛЖИТЬ ЧТЕНИЕ